文慧又一次提醒大妹文佳︰“一定要準時到。”


    “知道了，我已經出門，半小時後到飛機場。”


    “文銳會自新加坡來。”


    “屆時見吧。”


    母親六十歲壽辰，三姐妹雖然住在不同的城市，這次總得聚一聚。


    不像一些姐妹，她們三人不算親厚，各有各的長相，性格也天南地北，生活中選擇亦大有分別，所以平日也不大通電話，唯一相同之處，也許是大家都忙。


    文慧路途最遠，自溫哥華回去繞小半個地球，文佳其次，從雪梨只飛數小時便到。


    最方便是文銳，讀完一本小說便可抵埠。


    可是見得最少的也是文銳，她永遠馬不停蹄忙忙忙忙，不是到倫敦去讀一個課程，就是在南歐渡假，神出鬼沒。


    文慧半年前便千叮萬囑︰“九月廿五一定要抽時間給母親，請記住十月懷胎之恩。”


    文銳這伶俐鬼忽然吟道︰“可憐寸草心，難報三春暉。”


    懊剎那文慧知道小妹不會爽約。


    三姐妹當中只得文慧一個人有家。


    她同丈夫馬仲強說︰“就去三天即返，你好好看住弟弟。”


    最不舍得三歲的兒子。


    “半夜哭叫媽媽怎麼辦？”


    “著他堅強點，真男人不哭泣，還有，大丈夫流血不流淚。”


    “其實最好帶他一起回去。”


    “我怕他水土不服，再者，我一人回去，隨便在哪個角落打地鋪睡都行，省旅店費。”


    “那麼，早去早回。”


    “知道。”


    “還有，家事，別對人說。”


    這次文慧沒有回答。


    她獨自挽著行李出門。


    上了飛機松口氣，終于暫時離開洗熨煮，主婦生涯不易捱，有機會輕松一下，應當視作渡假，好好享受。


    正假寐，忽然听見幼兒啼哭︰“媽媽，媽媽”，文慧立刻驚醒。


    片刻才知道不是弟弟，不禁失笑，她輕輕說︰“可憐寸草心，難報三春暉。”


    大妹文佳結婚一年迅速分手，小妹一直只願談戀愛，可能都是聰明人。


    十二個小時一下子過去，有點累，可以支持，新飛機場大得無邊無涯，無人接，文慧打算用公共交通工具，可省即省。


    但是一出信道就看見有人拿著大紙板，上寫“文慧”二字。


    呵意外之喜，誰？


    那人也看見了文慧，立刻迎上來，“文小慧。”


    文慧立刻漲紅面孔，“吳維元。”淚盈于睫。


    “歡迎回來。”


    “你怎麼知道我行程？”


    “師母告訴我。”


    “怎麼好意思，來回可得一個上午。”


    “我有假。”


    “听說你又高升了。”


    “文慧，你一點也沒變。”


    文慧苦笑，“你氣色大好才真。”


    “來，請欣賞沿途風景。”


    文慧稱贊︰“看，真正海闊天空。”


    “彼岸生活相當舒適吧，你們加藉公民最喜歡說︰『加拿大地大物博，溫哥華山明水秀。』”


    文慧微笑，過一會兒才說︰“多謝你時時探訪家母。”


    “文教授是我恩師。”


    文慧頷首，“也只得你一個人記得他。”


    吳維元的駕駛技術一直很好，同馬仲強的笨拙不可同日而語。


    此刻，連文慧都開始覺得，當年的選擇可能錯誤。


    她問︰“有對象沒有？”


    “時時約會，沒有固定女友，”他笑，“女孩子一年比一年漂亮開放，樂得獨身。”


    他也真坦白，本來就是師兄妹，無話不說。


    講講笑笑，很快到家。


    “我還有點事，不上去了，請代我問候師母。”


    到了家門，文慧有點激動，吸一口氣，才伸手按鈴。


    來開門的正是文佳，姐妹擁抱。


    “媽媽呢？”


    “在這里呢。”


    文慧馬上去端詳母親，只見兩鬢更加斑白，不由得心疼，緊緊摟住肩膀不放。


    “不如大家都搬回來陪母親。”


    文太太連忙說︰“得了，整日听你們訴苦，又得替你們打點家務，我實在吃不消，倒是現在清靜。”


    “媽，你不寂寞？”


    “我有麻將搭子，還有舊同事茶敘，我怕什麼。”


    文佳問︰“文銳呢，幾時到？”


    “讓我打電話去問航空公司。”


    在這之前，文慧先與馬仲強通話，他的聲音十分怨懟︰“弟弟哭得不得了。”也不問她累不累，岳母是否高興。


    文慧輕輕放下電話去淋浴。


    臥室布置一直沒改，三張小床，排成凹字，姐妹們早己離巢，可是感覺依然溫馨。


    文佳在外頭說︰“父親去世後，母親老多了。”


    “噓，別叫她听見。”


    “唯一比看著自己老更慘的事是看著父母老去。”


    文慧笑，“你的話真多。”


    文佳忽然問︰“馬仲強找到工作沒有？”


    “高不成低不就，閑時幫當地廣告公司做些散工。”


    文佳說︰“那你太吃苦了。”


    文慧苦笑，“當初不知為什麼挑他。”


    文佳提醒她︰“因為吳維元不專一，一直不願放棄約會別的女生。”


    “對，人人都有缺點。”文慧苦笑。


    “本來維元同你是最理想的一對。”


    文慧說︰“算了算了，過去的事談來作甚，對，你離婚後怎麼樣？”


    “慘淡經營。”


    “喂，才廿五歲而已。”


    “你見過十六歲的皮膚沒有，就是不同。”


    “你靠色相？我以為你是名記者。”


    文佳忽然側起耳朵，“噫，文銳到了。”


    文慧穿著浴袍走出來，看到小妹哈哈笑著進屋，一臉金棕，既健美又活潑，她十分歡喜，真是，生活得好便是孝順。


    文太太眉開眼笑，“人齊了。”


    文佳立刻打電話訂房間酒菜。


    “文銳，最近搞些什麼，從實招來。”


    “在檳城建住宅大廈，小意思。”


    文慧頹然，“三姐妹數我最窩囊。”


    文銳嘖嘖連聲，“大姐你已是母親，成績斐然。”


    “真是，還申訴不如人。”


    文銳自行李里取出三件一模一樣，在唐人街買的大紅色織錦旗袍，“穿上這個同母親大人祝壽。”


    文佳連忙找來照相機拍照留念。


    三姐妹高高興興陪母親出去吃了一頓清淡可口的晚餐。


    文佳爭結賬，文慧不與她們搶，妹妹們環境想必比她高，一個是英文電視台記者，另一個是建築師。


    回到家，才放下手袋，吳維元的電話到了。


    “我就在樓下，想與師母賀壽。”


    三姐妹連忙說歡迎。


    他左手一大盆罕見的牡丹花，右手一大籃名貴水果，掖下挾著巧克力糖，大家都笑了。


    “還有沒有？”


    “祝師母年年有得吃有得穿有得看。”


    文慧問︰“咦，穿的在哪里？”


    文太太笑著說︰“夠了夠了，已經太客氣。”


    誰知吳維元象變魔術似抖出一條寶光燦爛的大絲絨披肩，輕輕搭在師母肩上。


    文慧這才點點頭，“算你吧。”


    女婿馬仲強反而一點表示與心意都沒有，唉。


    文太太不停說︰“太周到了。”


    文佳問︰“吳大哥你吃了飯沒有？”


    他搔搔頭，“開會一直到十點。”


    文銳說︰“我去做個面給你吃。”


    吳維元陪師母說些社會上的趣事，一會兒面來了，他一邊贊一邊吃個精光。


    一切都像文慧尚未出嫁的時候，她又一次鼻子發酸，而父親仿佛隨時會自房走出來似的。


    文佳說︰“你累了，大姐，先去休息吧。”


    文慧點點頭，走進臥室，卻還听到妹妹說話。


    “維元永遠精力無窮。”


    “不然怎麼賺錢。”


    像馬仲強，動輒在沙發上盹著，電視一味開著，叫醒他，他喝一杯茶，又再睡著，一天，一個月，一年就這樣溜走。


    “維元對我們真好。”文佳有點感動。


    “他一生實施博愛，你吃得消嗎？”文銳搶白。


    吳維元抬起頭，“你們在說我？”


    “對呀。”


    “好話還是壞話？”


    “背著你說的，自然都是壞話。”


    吳維元笑問︰“文慧呢？”


    “先睡了，帶孩子的人要多累有多累。”


    吳維元說︰“她好似有心事。”


    文佳答︰“天下女子均背著心事。”


    他卻說︰“文銳就是個大快活。”


    文銳搶答︰“我與你根本不是同一時代的人，你哪里看得透我的心事。”


    “嘩，心事都有代溝。”


    大家都笑。


    文慧都听得一清二楚，原來與家人相聚是那麼開心的事，真不想回去再為家用與家務煩惱，該剎那，她想做一個逃兵。


    吳維元終于告辭。


    “大姐，還沒睡？”


    “又醒了。”


    “媽媽很高興。”


    “她真偉大，父親去世後，她哀傷但仍然振作，絕不放棄生活，一點不叫子女擔心。”


    “要向媽媽學習。”


    三姐妹團在一間房間里。


    “好舒服的臥室。”


    “父親特別加多一個衛生間供我們使用。”


    “但仍然爭破了頭。”


    “大姐好，肯讓我。”


    “文銳，你為什麼老霸佔著鏡子？”


    “啐，小時候的事，還講來干什麼。”


    文慧邊笑邊听。


    文佳忽然說︰“大姐，如果真的不開心，分開也是良策。”


    文慧發怔，“爸媽維系幸福婚姻的秘訣，我倆並未學到。”


    “那是萬中無一的好榜樣。”


    文慧說︰“我們只是受經濟環境影響。”


    “你自己見機行事吧，家人永遠支持你。”


    文佳伸手熄燈。


    文慧睡是睡著了，可是耳邊老是有幼兒啼哭聲，太陽照到臉上，也就醒了。


    妹妹們早己不在，她大聲問︰“人呢？”


    文太太進來，“文佳去找新型電腦，文銳去買時裝，你呢，總不能空手回去呀。”


    “我也去買些玩具及兒童衣物才行。”


    這時，文太大給大女兒一只信封。


    “這是什麼？”


    “媽給你一點心意。”


    “不，媽，錢你留著自己用。”文慧急了。


    “老是租屋子住不是辦法，既然喜歡外國生活，置業也是時候了。”


    “妹妹們也許要用。”


    “我還有，不會虧待她們，這是你的一份妝奩。”


    文慧無地自容，“怎麼好意思。”


    “母女之間客氣什麼，將來也是你們的，現在有需要，現在拿去用。”


    “我回來不是這個意思……”


    “我明白，你是好孩子，來，收下，多給馬仲強一些鼓勵，雨過天青，很快就白頭偕老。”


    “是，是。”


    “來，陪我出去喝早茶。”


    文慧陪著母親逛餃，發覺老媽腿力上佳，十分寬慰，老人家買了許多禮物著文慧帶回彼邦。


    到家，又看到一桌子的小衣服與玩具。


    “干什麼這樣客氣，這些東西全體需要打稅你們可知道？”


    文佳笑，“唉呀，難得一次，我替你付稅。”


    “我們那邊也都有。”


    “別自卑好不好，我們又沒說加拿大是窮鄉僻壤，不用忙著自衛。”


    “文銳你真刁鑽。”


    “只剩這幾年青春，不放肆對不起自己。”


    “不想結婚？”


    “三十五歲過後才作打算。”


    “听听，多聰明。”


    文慧捧著吳維元送來的牡丹花深深嗅聞，“真沒想到牡丹色香俱全。”


    吳維元的電話跟到，“化妝更衣要多久？”


    文慧說︰“我們三人馬上可以出來。”


    “你同從前一般傻，我只見你一人，可以嗎？”


    文慧詫異，“你有什麼話要說？”


    “只想好好看仔細你。”


    “那麼憔悴的一個舊友，別看痛眼楮。”


    他駕車來接，又是另外一輛跑車，可見脾氣同從前一樣，愛車，愛漂亮的異性，還有，愛玩。


    “明天晚上走？”


    文慧點頭，“掛住孩子。”


    他把車駛上山，忽然降霧，吳維元夸張地用手撥了撥空氣。


    “文慧，我有個建議你若不喜歡，也別罵我。”


    “我幾時罵過人。”


    “文慧，帶著孩子回來，我們結婚吧。”


    文慧月兌口而出︰“什麼，我已是有夫之婦。”


    “你知道我愛你比愛任何人都多。”


    文慧搖頭，“你到現在還不明白當年我離開你的原因，你只能愛一個。”


    吳維元嘆口氣，“我看不得你吃苦。”


    “身為妻子與母親總是辛勞忙碌的。”


    “你永遠是我心目中天真可愛的師妹文慧，功課好，無機心，不食人間煙火。”


    “我已老大。”


    “才廿多歲，都是早婚害你。”


    文慧笑。


    “你不再愛我？”


    “我視你如手足。”文慧微笑。


    吳維元惆悵，“即是不再愛我了。”


    “一定有人搶著愛你，別擔心。”


    “都不願與別人分享。”他抱怨。


    “那麼維元，你該自我檢討。”


    “你也認為我應當專心一注安頓下來？那麼，文慧，再給我一次機會，我會視孩子如己出。”


    文慧沉默良久。


    她看著他英俊的臉，這句話等足五年，終于由他嘴里說出來，卻不似真的，太遲了。


    “我愛我的家庭。”


    “可是，他對你並不體貼。”


    文慧承認，“他的確不是大情人，與你不同，他亦不懂風度浪漫，我們真是柴米夫妻。”


    “那麼，你還不回來？”


    文慧答；“已經落地生根，走不動了。”


    “你真是一個貞忠可愛的女子。”


    “華人女性最大優點是吃苦耐勞，犧牲自我。”


    吳維元嘆口氣，“我也累了，一倦便想起與你相處的好時光。”


    “是，”文慧笑著頷首，“女孩子們身段樣貌一代比一代好看，但是，要求也一年比一年苛克，她們要的，是大量名利，已經沒有真情意。”


    “文慧，你對市場很有了解。”


    “以物換物，十分公平，你有的是時間金錢，她們拿青春美貌同你換。”


    “我不能說服你？”


    文慧答︰“不，我不能說服我自己。”


    吳維元黯然，“明日我送你到飛機場。”


    “麻煩你了。”


    文慧回到家，趕緊淋浴，把身上膩嗒嗒的霧珠洗掉。


    只見母親一個人坐著整理照片。


    “她們人呢？”


    “約了朋友外出。”


    “噫，也不知是來陪母親抑或來約會。”


    文太太笑，“文慧，來看你兒時照片。”


    文慧吃驚，“原來弟弟象我光光頭，胖嘟嘟，不象是聰明人。”


    “多可愛，我最愛把你把在懷中，離家去上班時真想哭。”


    文慧不出聲，只是摟著母親。


    “明年帶弟弟來探我。”


    “好的，我回去盤算一下。”


    文太太合上照片部，“時光飛逝，歲月流金。”


    文慧伏在母親膝上。


    門一響，文佳開門進來，看到一幅慈母孝女依偎圖，笑道︰“大姐你怎麼了，叫你住多幾日又不肯，現在又來惹母親傷感。”


    在她身後是文銳，她也說︰“東南亞雖然患經濟不景，相信還養得活你，要不要回來？”


    幾乎所有親友都向她招手。


    “吳維元有何表示？”


    文慧微笑，“我總不能自火坑跳到油鍋里去。”


    “說得真好。”文太太稱贊︰“這樣我就放心了。”


    “有娘家支持完全是一個不同的故事。”


    文佳在另一頭叫︰“姐夫電話。”


    文慧去听，“弟弟怎麼樣？”


    “晚上四處找媽媽，半夜醒來，看到臥室有亮光，便去尋人，真可憐。”


    “我傍晚便去飛機場。”


    馬仲強松口氣，“這個家沒了主婦不象樣。”


    文慧笑笑，“不會的，可以請保姆及清潔女工。”


    “知道你回來就放心了。”


    他叫弟弟听電話，幼兒听見母親聲音大叫媽媽，文慧巴不得馬上插翅飛回。


    文佳說︰“大姐真好，她可以回家，我同文銳只有一間空公寓在等。”


    文慧握住妹妹的手。


    “當年分手，也許太倉促。”


    “你一定有逼不得己之處。”


    文銳說︰“每個人都想被愛，獲得照顧，可是又不太願意付出，不問耕耘，只求收獲……”


    文佳瞪她一眼，“你怎知我沒有付出？”


    “我又不是說你。”


    又吵了起來，一切同從前一樣。


    “你們幾時走？”


    “星期天。”


    “我也是。”


    “明年我打算與弟弟回來探母親，你們要不要一起歸隊？”


    “要想一想。”


    “看看有無時間，暑假，通常在歐洲。”


    文慧只得搖頭。


    “大姐，你也許會懷孕，也一樣回不來。”


    文太太走近她們三姐妹，“多點打電話給我。”


    “听到沒有，文銳文佳。”


    吳維元提早來接文慧，他解釋︰“我先與她去吃頓好的，帶孩子的人哪里有空吃清靜飯。”


    大家都有點感動。


    出了門，吳問︰“此行可有收獲？”


    “有，一件行李來，三只皮夾走。”


    “我不是指這個。”


    “市容變了許多，人心比較浮燥，可是，仍然有無比親切感，家人與朋友照樣厚愛我。”


    “我會等你。”


    文慧笑，“我太明白你了，你一定會等至明早。”


    “我永遠愛你文慧。”


    文慧答︰“我也是。”這是真的。


    他與她靜靜吃了一頓飯，同她說，也許會到美國加州發展新生意，文慧傾耳聆听，十分享受。


    吃到甜品，忽然之間，有人走過來，一只手搭在吳維元的肩膀上。


    吳維元抬起頭，怔住，接著露出笑容，“早紅，你怎麼也在這里吃飯。”


    那個叫早紅的年輕女郎艷光四射，打扮入時，一看就知道是演藝界人物，所以一定要早早就紅，晚了就來不及了，未紅之前，就需要吳維元這種人暫且照顧。


    文慧連忙說︰“請坐。”


    早紅笑嘻嘻，“這位姐姐真客氣，維元，是誰，也不介紹我認識。”


    文慧看看腕表，“時間到了，我要上飛機。”


    吳維元說︰“早紅，我送完朋友同你聯絡。”


    她也不纏住他，笑咪咪走開，身上穿著的是鮮紅色大露背裙子。


    一路往飛機場吳維元比較沉默。


    文慧疲倦得打盹，心里一直盼望可以即時看見弟弟。


    “歸心似箭。”


    “是。”


    在候機室吳維元體貼地借出電話，文慧向丈夫報告行蹤︰“十二小時後可抵埠。”


    “對了，宇宙廣告公司決定聘請我。”


    文慧意外，“真是好消息。”


    他十分高興，“也是振作的時候了。”


    “我也有佳訊。”


    “是什麼事？”


    “恕我賣一個關子，回來面談。”文慧模模母親給的銀行本票。


    她又撥電話給母親︰“媽媽，明年再見。”


    她大力拍拍吳維元背脊道別，這人，真的己成為她的好兄弟。