劉以毅正卷起襯衫袖子，松了領帶與小姐開會，大家為了一個觀點爭得面紅耳赤。


    罷叫秘拿幾瓶冰水進來降溫，以毅的助手寶寶進來說︰“有人找你。”


    以毅揚聲。“有沒有預約？我走不開。”


    寶寶的語氣有點神秘。“以毅，是一位女客。”


    以毅好奇。“是誰？”


    寶寶降低聲線︰“是生客，一位非常優雅秀麗的女士，講明沒有預約，但是希望見一見你，說有急事。”


    以毅納罕。“我只可以走開五分鐘。”


    “她在外頭等了有大半小時了。”


    劉以毅走到會客室，只見一個女子轉過頭來。


    那的確是一張清麗的面孔，神情有點焦急，相信的確是重要的事。


    他伸出手去。“我是劉以毅，請問是那一位？”


    “我是周嘉琪的母親。”


    “周太太，有什麼事呢？”


    “你叫我榮瑜好了。”


    以毅一怔，大抵她已經離婚。不過，最重要的是，他可以為她做什麼？


    “我正開會，沒有時間，可否另外約一個下午詳談？”


    “我在這里等好了。”


    “恐怕要等到七八點鐘呢？這樣好了，榮小姐，明天中午我們在美國會所吃飯好嗎？”


    她不願意走，十分無奈。


    “榮小姐，明天見。”


    她不得不離去。


    以毅發覺她衣著名貴，這樣的女子，身份應該矜貴，為何心急地要與陌生男子會晤？


    助手寶寶過來問︰“是誰？”


    “她說是周嘉琪的母親。”


    寶寶奇怪。“誰是周嘉琪？”


    “我也莫名其妙，同事、同學、朋友中都沒有周嘉琪這個人。”


    “她是否托你找工作？”


    “現在沒時間，先開完會再說。”


    幸虧沒叫人等，這會一只開到晚上九點，組長又拉大隊去吃日本菜，大喝清酒，鬧到午夜。


    回到公寓，以毅累得蓬一聲倒在床上。


    讀時真想不到賺錢是這樣一件艱難的事，而賺錢的本領也不簡單，不是人人都有。


    清晨，寶寶的電話催他起床。“客人一個小時後來見你。”


    “我馬上回來。”


    以毅所有的西裝都是深灰色，又只穿白襯衫，只要淋一個浴，很快便可以出門。


    他與客人握手。


    人家一看到他滿面笑容，朝氣勃勃的樣子就有好感，談判非常順利。


    人客走了，他坐下來喝杯咖啡，與助手商量細節。


    寶寶說︰“別忘記你有飯約。”


    “與誰？”


    “周嘉琪的母親。”


    以毅仍然想不起來。“誰是周嘉琪？”


    寶寶跟了以毅五年，他的朋友，她都知道，查翻通訊錄，的確沒有這樣一個人。


    “今天中午，問清楚不久得了。”


    “那我去吃飯了。”


    交通擠塞，以毅遲到十分鐘，趕到會所，看見榮女士已在等他。


    “對不起。”他迎上去。“我並不時常遲到。”


    她輕聲說︰“沒關系。”


    他替她拉椅子，替她叫了飲料，問她吃什麼︰“法式八寶鴨子十分可口，清淡些的，煎條魚．．．”


    榮女士咳嗽一聲，他立刻看著她。


    “我有話說。”


    “啊！請講，你找我，到底有什麼事？”


    她欲言還休，說不出的無奈婉約，以毅從未見過女子這種溫柔的神情，不禁有點向往。


    這樣難開口，是借錢嗎？


    只听她輕輕說︰“請不要離開嘉琪。”


    語氣有點淒婉，低聲懇求，令以毅震蕩。


    “嘉琪？”


    “是，她天天晚上都在房里哭泣，非常傷心，叫我寢食難案，她有什麼缺點，你告訴我，讓我說給她知。”


    以毅真想說，喂！我不知道嘉琪是誰，但是這樣一叫，她一定會站起來離去。


    不知為什麼，以毅很想與她多談幾句。


    他好奇地打探︰“嘉琪幾歲？”


    “下個月足十八了。”


    “你真不像她的母親。”


    榮瑜苦笑。“開始得太早。”


    沒想到在這時候還有幽默感。


    她說下去︰“嘉琪最認真的是你。”她嘆口氣。


    “她還在讀吧？”以毅試探地問。


    “嘉琪的功課不談也罷！”


    他對嘉琪一無所知，可是三言兩語之間，已經猜到她是個受寵任性的女孩子。


    不過，如果長相有一半像她母親，已經是個美女。


    “你有帶著她的照片嗎？”


    榮瑜打開皮夾，里面有一張母女合照，周嘉琪的確漂亮。


    “看上去，像個大姐姐。”他是由衷的。


    榮瑜並沒有對這類贊美在意。“答應我打個電話給嘉琪。”


    以毅反問︰“我怎樣與你聯絡？”


    她取出一張卡片，叫在以毅手中。


    以毅沒有想到她有工作，留意看卡片上小字。


    “榮譽室內裝修公司總經理榮瑜”。


    “呵！鼎鼎大名的榮譽是你的公司？”


    以毅合不攏嘴。


    她總算第一次露出真正的微笑。“客氣了。”


    “真沒想到，前些日子我到朋友的一艘游艇上玩，艙房裝修得非常雅致舒適，他說就是榮譽的手筆。”


    她想一想。“那艘船叫茶花女吧？”


    “正是，你還記得，你是榮譽的老板娘？”


    “我獨資。”


    這樣漂亮能干，卻還如此謙和，真是難得。


    以毅把名片珍重地收藏起來。


    “答應我。”她叮囑︰“與嘉琪通一次電話。””嘉琪？呵！好。”


    她始終沒有胃口，只吃了半塊核桃蛋糕。


    以毅送她返公司。


    回到自己的辦公室，寶寶一見他就說︰“我知道榮女士是什麼人了。”


    以毅點點頭，他也知道。


    “她那間裝修公司得過國際獎項，最新的工作是替美國科技大王赫遜裝修十四座位私人噴射機。”


    以毅用手托著頭，可是，嘉琪是誰呢？


    “那樣一個忙人，跑上來等你說話，為的是什麼？”


    “為了嘉琪。”


    “嘉琪有什麼事？”


    “我看過嘉琪的照片，肯定從未見過她，我對太年輕的女子有種恐懼。”


    “是榮小姐弄錯了。”寶寶肯定。


    “對，她以為我是嘉琪的男朋友。”


    “她來代女兒講情。”


    以毅點點頭。


    “幸虧不是，即使是，也沒有辦法，感情不能勉強。不過，不要替嘉琪擔心，條件那樣好的少女，一下子又找到別的戀愛對象。”


    “她結過婚？”以毅突然問。


    寶寶愕然。“誰？”


    以毅輕輕答︰“榮瑜。”


    “呵！她，是，前夫是永達銀行家族周祖訓。”寶寶都打听過了。


    “不，不是那個混蛋罷？”以毅叫出來。


    “正是那個被前任情婦追三億元賠償的周祖訓。”


    “嫁過那樣的人，還想出來走？”


    “所以榮女士一向低調，這幾年她與周家不來往，處理得很好。”


    “那樣慧質蘭心的一個女子．．．”


    寶寶好久沒听過這種形容詞，不禁覺得好笑，連忙別過面去，劉毅和再隨和，到底是她的老板。


    那天下午，他們草擬了幾張合同。


    以毅敲著桌子問︰“怎麼會把嘉琪和我扯在一起？”


    “問嘉琪呀！”寶寶有心開玩笑。


    以毅站起來取柄外套。“好！就這麼辦，我先下班，你收拾收拾。”


    以毅駕車到榮譽裝修公司附近。


    她的生意很大，有百多個雇員，整座自置辦公室大廈都用玻璃牆，每層樓不同裝修，像示範單位似的。傍晚，一亮燈，只見每層樓有人走動，更像一座舞台，在辦公室大樓來說，十分別致。


    以毅希望見到她。


    半晌，覺得自己倦，急急離去。


    那天晚上，喝了幾瓶啤酒才睡。


    半夜，听見電話鈴響了又響。但是他沒有力氣起來听，會是誰呢？他並沒有親密女友，只有寶寶催他開會。


    第二天他起床梳洗，寶寶的電話來了。


    “今天沒事，不忙出門。”


    “每人找我？”


    “沒有。”寶寶說︰“你再等誰的電話？”


    “張曼玉，等了快半輩子了。”


    “反正無聊，回公司來看看吧！”


    他提起公事包出門，這才發現電話上有留言。


    “以毅，謝謝你，嘉琪的心情好得多，你大概已經與她通過電話了吧！分手，也有好幾種，處理得好，始終還是朋友，謝謝你！榮瑜留言。”


    哎呀！是她，早知，爬也要爬起來听這電話。


    可是，他並沒有與嘉琪講過話，少女心情好轉，可能是因為時間治療了創傷。


    以毅把車子駛到榮譽裝修公司。


    他經過接待所上三樓，看到榮瑜正在拆箱，好幾個同事幫她把一盞水晶燈小心翼翼自箱子內取出來。


    以毅一看。“咦！是真正的水晶。”


    榮瑜听到聲音，轉過頭來，見是他，笑著說︰“好眼光，這是真的晶石，我們好不容易為客人在巴黎一間古董店尋得，他打算掛在房里。”


    以毅點點頭。


    “請過來喝杯咖啡。”


    “公司規模很大。”


    “客人要求繁苛，所以雇多幾個伙計。”


    以毅說︰“我們做會計，可是曾經有女客半夜約我到她家去跳舞。”


    榮瑜笑了。可是她沒問︰你去了沒有？長輩要有長輩的樣子。


    “嘉琪心情好多了？”


    “她今天早上告訴我，想到法國羅華谷釀酒區旅行，可見心情已經比從前進步。”


    “羅華谷風景如畫，是個好地方。”


    “她與十來個朋友一起出發，你可有興趣？”


    以毅答︰“我與她不同輩分，我早已月兌離大學生活，我自組公司已經五年。”


    她感慨。“所以嫌嘉琪幼稚吧！”


    以毅連忙說︰“我沒有那樣講過。”


    “以毅，你覺得我寵壞了嘉琪可是？事實一個母親總會盡力愛惜保護子女，我並非盲目。”


    “我明白。”


    “你們在一起有多久？”


    “誰與誰？”以毅微笑問。


    “你與嘉琪呀！”


    把真相告訴她吧！


    以毅猶豫，不敢出聲。


    就在這個時候，辦公室門輕輕推開，一張俏麗的面孔張望進來。


    “媽媽，你有客人？”


    榮瑜怔住。“嘉琪，你來了。”


    呵！久聞大名，如雷貫耳，以毅立刻站起來。


    周嘉琪高佻清麗，驟眼看像一個歌星，只是更加活潑，看到劉以毅，還以為是母親的追求者，向他擠擠眼。


    以毅笑，這少女一點失戀的痕跡都沒有了，年輕真好，大哭數場，了解恩怨。


    “我耽十分鐘就走，”她說︰“我昨天忘記拿背囊。”


    以毅連忙說︰“我叫劉以毅，是你母親的朋友。”


    “以毅。”嘉琪說︰“我從前有個朋友叫劉以濤，不過不說他了，我還有約會，再見。”


    她一陣風似走了。


    剩下她母親發呆。


    半晌，她指著以毅說︰“你─”


    以毅微笑。“不錯。”他知道她想說什麼。


    她漲紅面孔。“這件事，哎呀！讓我向你致歉，我搞錯了對象。”


    “沒有關系。”


    “你為什麼不早說？”榮瑜有無地自容的感覺。


    “倘若我一開始就說"我不認識周嘉琪"，你一定會很難堪，並且認為我反臉不認人。”


    “你根本不認識嘉琪。”


    “真確。”


    榮瑜說︰“喲！我一定像個瘋婆子。”


    以毅微笑。“請問你怎樣找到我？”


    “我看到她日記上寫著你的職業及名字，查了電話簿，便找上門來。”她用手掩著面孔。“嘉琪的字跡潦草，我心急沒看清楚，尷尬極了。”


    劉以毅卻心情愉快。


    她輕輕問︰“該怎樣賠罪？”


    以毅毫不猶豫說出要求︰“請我吃飯。”


    誰知榮瑜突然俏皮地加上一句︰“要不要跳舞？”


    以毅想說要，卻怕她窘，只是陪笑。


    這時，有客人上門來找她，以毅告辭。


    在門口，有人叫住他︰“劉以毅，等一等。”


    呵！是嘉琪，以毅意外。


    “可以說幾句話嗎？”


    “當然，只是，我倆並不認識。”


    “我是我媽媽女兒。現在，你認識我了。”


    以毅微笑。“你有什麼話說？”


    “你好像很年輕。”她十分直率。


    “是，也許我比榮瑜小一點，有什麼關系？”


    “對。”少女承認︰“你講得對，這不是問題。”


    “謝謝你這麼開通。”以毅挺幽默。


    嘉琪笑說︰“我只是關心媽媽。”


    “你們十分相愛，這點令人寬慰。”


    “就我和她了，母女相依為命。”


    “將來你會有你的家庭。”


    “所以我不反對母親結交異性朋友。不過你，你還是太年輕了一點。”


    以毅越來越覺得有趣︰最初是母親認定他是女兒的男友，現在女兒又覺得他是母親的男友。


    “你會對她好嗎？”


    “一定。”


    “終身不渝？”


    “終身是很長的一段日子，誰可以預料？是女性這種不合理要求逼使男人說謊。”


    “你很有趣，劉以毅，母親與你在一起會很開心。”


    “對，你與劉以濤怎樣了？”


    “一些都過去啦！”她臉上露出惆悵的神情來。


    “你母親很為你擔心。”


    “是，她曾建議找他談判，被我大力阻止，，你說她多傻。”


    “不是笨，而是情急想幫你。”


    “我明白。”她低下頭。


    以毅發現嘉琪其實也很懂事。


    “很高興認識你。”她與他大力握手。


    “我也是。”


    “好好珍惜她。”嘉琪叮囑。


    以毅憐惜地說︰“她是一顆寶石。”


    他們道別。


    回到公司，寶寶看時間。“從家里出來，你一共花了半個小時。”


    以毅只是笑。


    “你忘了穿襪子。”


    “是嗎？”以毅這才留意到。


    “還有，你沒拉上拉練。”


    以毅大驚，低頭去看。


    寶寶哈哈拍手大笑。


    星期六，可以開這種玩笑。


    以毅突然問︰“寶寶，你會不會喜歡年紀比你小的男生？”


    寶寶一怔。“小，小多少，成年沒有？”


    “譬如說，小五歲。”


    “如果真是喜歡，有什麼關系？在時間無邊無涯的荒原里，成億上萬的人海中，你偏偏遇著了他，又真心相愛，那時何等難得的事，還計較歲數呢？”


    “謝謝你，寶寶。”


    寶寶問︰“她是誰？”


    以毅微笑。“我不知道，不過是一個譬喻。”


    “哼！”她走開。


    是榮瑜那股溫柔的氣息感動了他，最近幾年，劉以毅對女性的印象是刁鑽、凶悍、頑強。啊！可怕，真的與她們公平競爭，她們又會流淚，怪今日的男人不再尊重愛惜女性，照使小性子︰不守時、小器、任性．．．


    娶一個那樣的女子，將來子女也會遺傳到類似缺點。


    這時，寶寶突然推門進來。


    “有一件事忘記提醒你。”


    “請講。”


    “女性不幸有生育期限，如果想要孩子的話，宜早不宜遲。”


    寶寶的頭腦慎密，不愧是最佳助手。


    “好，我會叫那個人留意。”


    傍晚，以毅試圖約榮瑜出來。


    “對不起，我有約會。”


    “那末後天，索性去遠一點，到郊外看日落。”


    “我也有約。”


    以毅並不氣餒，他微笑。“為什麼突然忙得那樣厲害？”


    “以毅，你來一次，我想把話說清楚。”


    “到你家？”


    她把


    真奇怪，那樣著名的裝修師，家里布置卻極之樸素。沒有任何多余的家具或是擺設，但是坐下來，又說不出的舒適。


    她當他像小客人，叫他選擇飲料，取出各式糖果，十分周到。


    “你有話可以說了。”


    “以毅，第一次見到你，我想，如果你真是嘉琪的男朋友，我下半生就放心了，你們之間發生了什麼事，真的不能挽回？因為喜歡你，更加想拉攏你們。以毅，你是我女兒的男友呀！”


    “你明知道我與嘉琪並不相識。”


    榮瑜突然握住他的手。“你年輕英俊有為，可以選擇很優秀的女伴，我不適合你，我經歷太多，不想再浪費時間走老路。”


    說的這樣決絕，叫以毅低下了頭。


    “別誤會我是思想不夠開放，或是擺不下面子，而你假使再催逼一下，我就會改變主意，我另外有玩耍的朋友。”


    這就已經很明白了。


    但是以毅仍不放棄。“我也懂得玩。”


    她只是笑。


    “來，我帶你參觀後園。”


    榮家後花園有一株茶花樹，結滿上千朵深粉紅色花朵，好看得不真實，以毅在這種良辰美景底下突然失意，不想說話。


    “以毅，很高興認識你，也許，將來有機會合作。”


    以毅輕輕說︰“我們公司不愁沒有生意。”


    “你生氣了？”榮瑜訝異。


    “不，我不至于那樣幼稚。”


    她點點頭，“我希望你不會。”


    她自後園送他到前門，看他上車。


    一切都安排好了，說完話不能叫他馬上走，于是托詞請他游花園，賞罷景致，才叫他走。


    她秀麗溫婉，百分百慈母，但卻擁有鋼鐵一般意志力，頭腦清晰，否則，怎樣統率一間有百多名伙計的公司。


    接著幾天，以毅仍然卷著袖子開會，忙得暈頭轉向。


    寶寶說︰“還以為你會定期約會。”


    以毅嘆口氣答︰“她不給我機會。”


    “是因為年紀的關系？”


    “她說她已經歷了太多。”


    “唏！版訴她，你也曾失戀，經過生死離別，一顆老心縫縫破破，才挨到今日。”


    “我不想哀求。”


    寶寶感慨。“做男人也真難。”


    “喂！你還不去準備下午的會議？”


    寶寶抬起頭想了一想，有了主意。


    她在星期六下午，來到榮譽裝修公司。


    榮瑜記得她，連忙迎出來招呼︰“請問什麼事？”


    寶寶坐下來，陪笑說︰“榮小姐，我特地來為劉以毅講情。”


    榮瑜一怔，喲！沒想到歷史重現。


    “劉以毅是個好人，未婚妻兩年前患病去世，一直沒有約會對象。”


    榮瑜意外，半晌才回過神來。“這種事可遇不可求，將來他一定會有機會。”


    “他條件的確不錯，可是時下一般年輕女子可能不大欣賞他含蓄內向的性格。”


    榮瑜不出聲。


    “最近這幾天，他身心不歸一，坐一忘二，吃了早餐忘記午飯，日出日落，雨天晴天都不再在意，工作上錯漏甚多，叫人擔心。”


    榮瑜笑了。“難道都因我而起？”


    “榮小姐，你說呢？麻煩你，如果不是太困難的話，可否勞駕你給他一個電話？”


    榮瑜低下頭。


    “給嘉琪一個電話好嗎？”她也曾經這樣懇求過他。


    寶寶說︰“請你珍惜這個人。”


    “他真幸運，有這樣好的助手。”


    寶寶微笑。“十六個月的薪水連獎金呢！哪里去找這樣的老板？”


    榮瑜卻笑說︰“蔽公司也有這種待遇。”


    “啊！說不定有一天，兩家公司會合並呢！”


    這個助手的確可愛。


    “拜托你榮小姐。”寶寶再三懇求。


    她說完話就告辭。


    榮瑜站到窗前，想了半天，突然轉身，把手按到電話上，她的決定如何，找，抑或不找劉以毅？兩個選擇，有兩個完全不同的結局。