她斟一杯冰水喝。


    一個早上，竟發生那麼多事。


    升一級，薪水不過多千兒八百，不過，正如江總所說，辦事說話論級數，這一級不能以金錢衡量。


    臨走之前，他升她職。


    喜歡一個人，口說無憑，這個老好人終于也付諸行動。


    乃娟再也沒想到她會憑男女關系升職，抑或，是她表現優良？


    別人會怎?想？她問心無愧，她循規蹈矩，做事本分，絕無取巧。


    下班時分，乃娟接到利家亮電話，“請到醫院大樓正門接我。”


    “馬上來。”


    算一算，他已經近三十個小時不眠不休，身為朋友，應該做些清淡菜式給他充饑，但乃娟極少入廚，她盤算一下，只會做一鍋白粥。


    她先趕到相熟的上海菜館去買了幾個素菜才到醫院。


    利家亮在門外等她。


    他說︰“車子拋錨，拖進車房。”


    開門七件事忽然打了過來，吃的用的-都得張羅，壞了買新的，舊了得換，俊男美女，金童玉女，一遇上生活這魔咒，立刻打回原形，成為凡夫俗子。


    “你且用我的車


    “不用，家里會派車過來。”


    乃娟接了他往家里駛。


    “肚不餓嗎？”


    “轉頭，他已經側著頭睡著。


    他頭發蓬松，一下巴全是胡髭，換轉是乃娟，三十小時不眠不休，也變成瘋婆子。


    利家亮不再是泳池里她那個英偉得難以形容的偶像。


    到了家里停車場，有相熟鄰居多事好奇地走過來張望。


    “吳小姐，是你的男朋友？”


    乃娟笑笑，不出聲。


    利家亮睜開眼楮，對牢那探頭進車放肆得離譜的中年太太“唬”地一聲，那太太受驚一退，頭踫在窗框上咚一聲，吃痛也不敢聲張，逃著走。


    乃娟詫異，“這是為甚?？”


    “討厭。”


    “何必與之計較。”


    利家亮也意外，“你的器量也太大了。”


    乃娟微笑，“我以為你最憐惜老太太。”


    利家亮卻說︰“做人要有原則。”


    “是是是。”


    不眠不休的他未免急躁，乃娟不想與他爭辯。


    到了樓上，乃娟連忙張羅，她找出壓力鍋煮白粥。


    又問利家亮︰“你沒帶須刨，如不介意，我有現成的。”


    “是嗎？”


    乃娟取出粉紅裝剃刀給她。


    他笑，“不！男人怎可用這個。”


    “構造功能完全相同。”


    “不不，下一回難道借你浴巾浴袍？”


    乃娟怔怔地坐下。


    這人狷介，像古時那種生︰寢不言，食不語，肉割不正不食。


    乃娟笑笑，“隨你。”


    他跟到廚房，“咦，你用壓力鍋？”


    乃娟轉過頭看著英俊的他，“粥可是要用一只大沙鍋慢慢熬三個時辰？”


    利家亮噤聲。


    “還有，”乃娟說下去︰“不喝茶包，用紫砂茶壺沖兩煎龍井，松木(木+台)凳實在粗糙，最好是紫檀或紅木明式家具，混合紡怎可做床單被褥，非得純埃及棉紗不可，專雇兩個女慵做洗熨……做人細節最重要，可是這樣？”


    利家亮怔住。


    “由此可知，你從未打算到第三世界客串無國界醫生。”


    找到他的缺點，乃娟十分高興。


    “你是富家子，誰也不會怪你，自小一定有專人服侍，所以你知道好歹，不比我這種粗人，甚?都穿，啥子都吃。”


    利家亮輕輕說︰“我也吃漢堡。”


    “對，大酒店咖啡店用白瓷碟子盛出用銀刀叉吃的那種，侍者還問你要幾成熟。”


    “你想說甚?？”


    乃娟微笑，“多溝通一點才談戀愛，是明智之舉。”


    “我不會要求別人同我一樣。”


    “一次在游輪上，一對年輕英國夫婦問我︰『你們有何名勝區？』我答︰『逛彌敦道吧，最多紀念品』，他們笑了，『賣甚?？T恤？』，我反問T恤有何不妥，他們笑得更厲害︰『我們古板，我們不穿T恤』，我實在忍不住這種囂張，因此說︰『英國人若把洗熨襯衫時間精力省下，學大家穿T恤，也許科技經濟都會有希望進步』。”


    利家亮明白了。


    他嘆口氣，站起來告辭。


    乃娟沒留他。


    她不敢留他，門不當戶不對，高攀不起。


    她打算工作到六十歲，已知無暇致力生活品味情趣細節，必需一切從簡。


    利家亮出身富裕，意向剛剛相反。


    一鍋粥煮好了。


    換了是李至中，不知會吃得多高興，他們兩人都似魯賓遜，隨遇而安，大餅油條、粗茶淡飯，已經感恩。


    這可愛的人在甚?地方？


    他才不會指著子女功課挑剔說︰“筆畫錯了，重寫，咦，算術一定要足分”，還有，考上英美名牌大學，為家長爭面子。


    同利家亮這種性格的人在一起，自討苦吃。


    乃娟坐下來。


    她忽然問自己吳乃娟，你想同自己說甚?？


    啊，兩個人的適配是一種內心感覺，而不是一種視覺，千萬不要因滿足視覺而忽視感覺。


    她是要夸大利家亮與她不配的感覺，證明他倆不可能進一步發屐。


    因為她的心胸早已為另外一人佔據。


    那人是李至中。


    得到一個這樣的結論，乃娟大吃一驚。


    她一個人坐在露台發呆。


    稍後-助手雷清心撥電話來，“吳小姐，我就在附近，可否到府上說幾句話。”


    “有重要的事？”


    “我向你辭職。”


    乃娟呵一聲，“上來慢慢說。”


    雷清心到了，臉色慎重，比平時成熟，白忙中還帶了一盒糖果。


    乃娟問她︰“吃過飯沒有，肚子飽了才好說話。”


    她把幾個素菜取出招呼清心。


    清心老實不客氣吃起來，“呵，麻油香極了。”


    乃娟最喜歡這種隨和的人。


    “為甚?好好地要嚷辭職？”


    “就換老板了。”


    “那也不過是另一名上司，你只管做你的事。”


    “這人不同別人，是個一等一難纏的女人。”


    “我也听說了，會不會是以訛傳訛，夸大其詞？”


    “家母退休前也是公務員，曾經在她手下辦事，是她勸我另覓新職。”


    “呵，這?厲害，是令堂同事，那麼，年紀不小。”


    “是呀，本來這一兩年就該退休，卻又批準她延期。”


    “升得那樣高，總有點辦事能力吧。”


    “吳小姐，她有個綽號，叫細(女+麻)，你可知為甚?？”


    細，是粵人口中小的意思，(女+麻)，則是祖母，小祖母？乃娟不明白。


    “細(女+麻)，即是爺爺的妾侍，老爺子與元配都已辭世，這個妾侍仍在，動不動端架子，要求與下一代當家的對話，她輩分高，又曾經受寵，你說，子孫們如何消受？”


    乃娟駭笑，“如果她是寵妾，那麼，誰是這個老爺？”


    “前朝的英國人。”


    呵，乃娟恍然大悟，對雷清心刮目相看，形容得這樣貼切，真是有趣到極點。


    “家母說，殖民地時代，英國人最喜起用有三分姿色聰明伶俐的華女任第一代政務官，許多人扶搖直上，明白事理的，一見改朝換代，實時賺夠退休，勿識向的，還與新當家討價還價，死纏爛打，新官見如此難搞，便尊稱細(女+麻)。”


    “嗯，總得安置她呀。”


    “所以攆到我們這種冷壁角落來。”


    啊。


    “你想想，她一口鳥氣沒處出，我們有甚?好日子過？家母領教過這人德性，她與她曾是同學，後來扮作不大認得家母，事事秉公辦理，家母說，人在高位，也有難處，我們是退避三舍的好，這樣的人，外頭不明事理，還說她是社會的良心。”


    乃娟沉思。


    這個時候，不得不把李至中與利家亮兩位暫擱一旁。


    誰叫現代女子生活中還有職業這回事。


    餅一會她開口︰“清心，我把你調出去。”


    清心搖搖頭，“我想出外發展。”


    “外頭不止面色難看，不明時移世易，風光不再的小祖母，其?豺狼虎豹都有，你若真想出人頭地，揚眉吐氣，不妨出去搏殺一番，假使胸無大志，只想賺個零用，不如留下。”


    “這！”清心為難。


    “時勢不一樣了，你看此刻新一代女高官，出奇地年輕，外型樸素，言語打扮踏實，且都有家庭子女，生活正常，給人一種詳和的感覺，將來，你也可以是她她們一份子。”


    “我哪有本事。”


    “從前，要走快捷方式削尖頭皮去鑽的事，現在憑實力按部就班就可。”


    “真的，”清心感慨，“媽媽說，這一代女官和氣，不見囂張。”


    乃娟笑，“人民公僕，根本不應驕傲。”


    乃娟切出水果招待客人。


    清心羨慕，“吳小姐你這里井井有條，式式具備。”


    “老姑婆都是這樣。”


    清心用手捫住胸口，“到了幾歲不結婚就升為老小姐？”


    “看一個人的心情，有時廿多歲就覺得蒼老。”


    說說笑笑，不知不覺已到深夜。


    清心還是放下辭職信。


    她退回一個月薪水給機關，可以即日離職。


    一定要走，而且要立刻走，可見是何等厭惡。


    清心也有點節蓄，實在遇到難以招架的人與事，她也可以休息一段時間。


    看看情形再說吧。


    第二天，她一醒來就覺得左眼劇痛，一片紅腫。


    看了醫生才上班，她眼楮發炎，只得除下隱形鏡片，戴回黑框眼鏡。


    近千度近視，自己看著都覺好笑。


    誰會想到可能就是這一副眼鏡救了她。


    一回到公司就發覺整個部門肅靜。


    江總宣布，“我來介紹給各位認識︰這是你們未來上司人滿珍小姐。”


    大家唯唯喏喏，發出一股嗡嗡聲。


    那方女士打扮得過份華麗，俏皮點可以問她一句︰去喝喜酒嗎，老一月兌的人總是太過隆重，不僅避重就輕。


    她一臉驕矜，逐個見過，忽然問︰“誰是吳乃娟？”點名了。


    乃娟一怔，不得不站出來。


    鎗打出頭鳥，她怎會知道有吳乃娟這個人？


    “是你？”


    上下打量，一點禮貌也無，根本不懂尊重，好似對下屬說︰今日你可落在我手中了。


    但是她看到的並非一個亮麗玲瓏的女子。


    只見吳乃娟穿鐵灰色套裝，裙長過膝，配白襯衫與平跟鞋，只戴一只手表，直短發，還有，架看近千度啤酒瓶底般厚的眼鏡。


    “這里是誰有一雙洞悉人心的大眼楮？”


    乃娟輕聲說︰“是否江總？”


    “不，”有人說︰“是指謝淑芬吧，她已離職。”


    那方女士點頭說︰“那麼，這里的人都是安分守己的。”


    大家訕笑。


    見過面，各人散去。


    乃娟托一托眼鏡框，回房工作。


    餅片刻江總來敲門︰“方小姐叫你一起午飯。”


    乃娟抬起頭，“我有事。”


    “你乖巧點可好？”


    “那並非我強項，我從不陪茶陪飯。”


    “我找不到人陪，兩個人白板對死，說些甚?？多糟糕。”


    乃娟大笑。


    江總嘆氣。


    乃娟取餅手袋，“好，舍命陪君子。”


    江總如遇大赦。


    他們三個人到一間會所午餐，一頓飯時間，只得方女士一個人說話，從頭帶到尾。


    她也不覺有何不妥，天經地義如此，一人獨白。


    江總偶然加插意見，被她斥責︰“這種人有甚?好提！”


    乃娟埋頭苦吃。


    方女士問江總︰“听說你退休後移民加拿大？”


    江總點點頭，“也輪到我釣魚種花照顧外孫了。”


    “會習慣嗎？”


    江總笑，“我同你都是前朝出身，一雙小腳放不大，不能像這一代人穿球鞋，跑得快。”


    方女士變色，“是嗎，盧健秋、許立群、莊斯展做得多好，步步高升。”


    “滿珍，人家已學會七十二變，上天入地，無所不能。”


    她仰起頭，露出一絲寂寥之意。


    “及時而退，未嘗不是好事。”


    但是方女士只靜了十來秒鐘，忽然教訓侍者，說咖啡不新鮮。


    午餐就此結束。


    方女士可會听取江總忠告？當然不，各人有各人際遇，江總子女已經成年，


    女兒快要生養，知道是雙胞胎，不知多希望父母過去幫著照顧嬰兒。


    方女士退到甚?地方去？也只得繼續坐在高薪位子上，委屈她了。


    她忽然問乃娟．“你近視那樣深，為甚?不用激光治療？”


    乃娟據實答︰“我怕盲。”


    “嗤，”方女士笑，“膽小表。”


    乃娟也微笑。


    回到辦公室，江總贊她︰“表現優良。”


    乃娟說︰“少年時受人冷淡最為生氣，今日，巴不得無人看我，好讓我舒服太平過日子。”


    江總說︰“那樣，大紫荊勛章就輪不到你了。”


    “我一貫守株待兔，命中有時終需有，命中無時莫強求。”


    “在方滿珍面前又不見你如此牙尖嘴利。”


    乃娟大笑。


    “你的黑框眼鏡別摘下來才好。”


    乃娟搖頭，“第一印象最重要，先入為主，深印腦海，以後，我怎樣打扮都不妨了。”


    “鬼靈精。”


    運氣好而已，誰也不知方女士會在今日突擊檢查，偏偏她患了眼疾。


    以後，保證方女士只記得她千度近視，不知省卻幾許麻煩。


    這是懦弱？不不，熟讀心理學的乃娟真切認為大智若愚，大勇若怯，還有，知彼知己，百戰百勝。


    翌日，眼楮腫得睜不開來，乃娟再去看醫生。


    西醫姓Goodman，叫好人醫生，當下同乃娟說︰“你要休息，請假三日，不準看計算機電視本，戴眼罩听音樂，眼楮非同小可，不得掉以輕心。”


    “是，是。”


    “還有，請拿三千元出來，我代你捐贈奧比斯飛行眼科醫院。”


    “一定，一定。”


    離開診所時，乃娟多了一只眼罩。


    回到家里，她听醫生話，臥床休息。


    適才在辦公室，有人提起謝淑芬。


    嫁了富商的她已成為利家亮繼母，不知蜜月回來沒有，十分牽記她。


    真沒想到淑芬的電話隨即到了。


    她聲音同以前一模一樣，“辦公室同事說你因眼疾告假，我立刻來看你。”


    淑芬帶著女慵一起來。


    “這三天工人在這里照顧你。”


    本來行頭已經十分考究的淑芬如今更加打扮得無懈可擊，卻又不過份華麗，乃娟表示贊賞。


    “生活幸福嗎？”


    淑芬自己找到拖鞋換上。


    她這樣答︰“想要的都全得到了，我們這一票人比林黛玉她們略有智能，絕對不敢嘆人間美中不足今方信。”


    乃娟微微笑。


    “乃娟，听說江總退休，由另一位女士頂上。”


    “人來人往，平常事而已。”


    “這位女士去到哪里對同事來說都是一種懲罰，你不如出來，我介紹你到利氏工作。”


    乃娟笑，“那豈非裙帶關系？”


    “咄，這世界原本如此，藤牽瓜，瓜牽藤，別撇清了，白吃苦頭。”


    “你說的是，一有必要，立刻求救。”


    “你是衷心喜歡輔導員工作吧。”


    乃娟點點頭。


    淑芬取餅報紙娛樂版頭條，讀給她听︰“嫁富商之息影四十七歲女星剖月復再生一女，六日後出院化靚妝裝上假睫毛供百余記者拍照，臨上勞斯萊斯之前，揮舞雙手向眾人道別。”


    乃娟閉著眼楮，“傷口仍然是疼痛的吧。”


    “演技如此精湛，又那樣愛熱鬧？其實何用息影。”


    乃娟說︰“如不，你我茶余飯後，談些甚?？”


    “乃娟，我懷孕了。”


    乃娟跳起來，又躺下。


    真想不到，滿以為淑芬享享福就算了，沒想到她真的做起利太太來，與息影女星彷佛五十步同一百步。


    “利先生年紀不小了，可是他終于也同意我應有自己的子女，我們到紐約著名生育診所去了一趟，此刻我懷著孿生兒。”


    “廣東人叫孖胎，多像形︰孖，兩個小孩子並排在一起。”


    “你好象沒多大興趣。”


    乃娟笑，“我妒忌呀，你叫我說甚?？大家是同事，一下子你甚?都有了，我孑然一人，你懷著孖胎。”


    “說得出妒忌，就不是真妒忌。”


    “喜歡子還是女？”


    “我希望兩個都是女孩，留在身邊，照顧老媽阿姨，做我們司機，替我們叫菜，把別人悉心辛勞養大的好兒子鈞了來服侍咱們，听我們使喚。”


    乃娟哈哈大笑。


    “你多多休息，我還有點事。”


    老友走後，乃娟睡著了。


    听到有衣褲窸窣聲，乃娟記得這是外婆身上香雲紗衣褲在走動時聲響。


    “外婆？”


    似有一只手，輕輕拂動她額角。


    乃娟鼻酸，“外婆。”


    她想握住外婆的手，但是四肢不能動彈。


    “外婆，他日相逢，我是否會以孩童形態與你見面？如果可以選擇，我願做小小乃娟，永遠伏在你膝上，即使甚?能力也沒有，亦心甘情願。”


    乃娟落下淚來。


    她忽然驚醒，忍不住飲泣。


    “喝杯水。”是利家亮。


    “咦，你怎?來了？”乃娟連忙坐起來。


    “佣人開門給我，同事說你告病假回家。”


    乃娟點點頭。


    “乃娟，我來向你道歉。”


    乃娟搖搖頭，“不用，你甚?都沒做錯。”


    “我不該批評你生活細節，粗枝大葉亦有好處。”


    乃娟笑了，“謝謝你。”


    到了這個時候，乃娟已經知道她喜歡的不是利家亮真人。


    她與他真人只能做彼此諒解明白的好朋友。


    乃娟笑，“去，去找一個志同道合的女子，只吃一個牌子，一種味道的冰淇淋，必需用銀碗裝出來，你倆決不草率用電郵通訊，一定仍然用毛邊信紙信封以鋼筆醮海軍藍墨水寫出法，labour不是labor，照牛津字典英文標準拼法不是美式拼宇——”


    利家亮被她逗得笑出來。


    乃娟繼續揶揄他︰“孩子們只穿藍白海軍裝，你們家不做親子活動，與子女相敬如賓，一早送去寄宿，五歲必須學習莊子秋水篇以及雪萊的『听听雲雀』可是這樣？”


    利家亮親吻她的手，“可見你甚?都懂。”


    非不能也，乃不為也。


    “度假絕對不能往夏威夷，只到美國東岸羅得島，或是地中海漫游，家亮，你碓有條件生活得似小說里人物，我不行，我是小小鮑務員，需腳踏實地。”明敏的利家亮替她總結︰“你不愛我，你才不會犧牲自由進入我的世界。”


    全中。


    他倆擁抱。


    “家亮。我愛你。”


    “我也是。”


    他們歡暢地笑起來。


    利家亮躺在地上，絮絮說了些工作上瑣事，很快睡著了。


    將來，如果要惡作劇的話，可以在他婚禮上同新娘子睞睞眼說︰“他睡相不怎樣好呢。”


    乃娟檢查一下他襯衫上紐扣，果然不出所料，紐扣全是貝殼做的，他這樣的人，恐怕不會穿塑料紐扣的衣服。


    乃娟嘆一口氣。


    她的決定是正確的。


    人生來這世界一場，匆匆數十年，紅顏彈指老，剎那芳華，最主要是開心。


    利家亮在小事上都那樣執著，可見是個痴兒，如遇大事，要不執迷不悟，要不看破紅塵，似乎沒有中間路線，這種性格最危險。


    江總同她說過︰“乃娟，做人若懂得隨遇而安，既來之則安之，便可舒服過其一生。”


    乃娟緊緊記著這話。


    她沒有條件做完美主義者。


    利家亮不同。


    想通了心里一片明澄，乃娟微微笑。


    至于紅眼楮，第二天就褪了腫，以後不再偷窺利家亮，一定不會復發。


    乃娟仍戴著黑膠框眼鏡上班。


    前任助手譚心在辦公室等她。


    “譚心，你好嗎？”


    “吳小姐，無事不登三寶殿。”


    “你結了婚？婚姻有問題？”


    “不，不是這個，我在小學教——”她欲語還休。


    乃娟說︰“坐下慢慢說，喝一杯香茶潤一潤喉。”


    “吳小姐，”譚心十分為難，“五年級，終于要教到性教育了，已去信通知家長協助，我只覺難以啟齒。”


    乃娟哈哈大笑，“你平日不是口齒伶俐，十分磊落的一個人嗎。”


    譚心沮喪，“我教男女混合小學，若干男女生已經開始發育，但仍是孩童心靈，渾然不覺青春期已經降臨，彼此還在操場上追逐，特別難教。”


    “我可以幫甚?忙？”


    “吳小姐，你可否以專家身份在一旁指點？”


    “叫我到你課室？”


    “是，請看在往日情誼，客串演出一次。”


    “譚心，你可有借助教育短片？他們請解得明了清楚，十分客觀。”


    “資料都齊全了，我不敢回答學生問題。”


    “好，我替你走一趟。”


    譚心感動得幾乎落淚，“吳小姐，你救了我的賤命。”


    那是一個星期三，乃娟告了半日假到主懷小學。


    五年級小學生顯然比她們小時候更高大壯健，也聰明敏捷得多。


    這一代在電影電視及互聯網上得到的知識不知多豐富，但是，孩童仍是孩童。


    短片先介紹女體。男同學咕咕笑，接著，介紹男體，女同學齊齊說︰“Gross。”


    譚心尷尬，不知如何開口。


    乃捐出聲打圓場，“各位同學，這都是人體構造一部分，我們身體原本如，請留心觀看片段。”


    小孩們總算靜了下來。


    影片播放完畢，學生紛紛舉手問問題。


    乃娟一一解答。


    “人類是卵生？”


    “我們的生命之源，的確由一枚受精卵開始。”


    一個小小圓臉的可愛女孩大惑不解，“卵子在一個人身上，精子在另一個人身上，如何結合呢？”


    這下子連吳乃娟都咧開嘴笑個不已。


    難怪譚心要把她叫來幫忙。


    乃娟盡量用最精簡的言語講解。


    她發覺校長出來旁听，同時，向譚心表示贊賞。


    校長與乃娟握手致謝。


    她一走開，乃娟便對譚心說︰“沒有下次。”


    譚心卻說︰“這班小學五年級生，一直到七老八十，仍會記得，某一個星期三上午，一位漂亮瀟灑的大姐姐，來學校為他們講解性教育。”


    “會嗎？”


    “換了是你，你也記得。”


    “嗯。”


    “多好，女生從此對她們的周期沒有疑竇，我小時候因無知受到極大震蕩，今日想起，仍覺悲痛。”


    “時代有進步。”


    乃娟喝完一杯茶告辭。


    譚心千過萬謝送到門口。


    走到車旁，乃娟忽然覺得有人在身後看她。


    這是動物靈感。


    她立刻轉過頭去，可是又看不見有人。


    乃娟想到上次也是到學校做義工，她看到了李至中，當時還以為他是職員。


    她開著四驅車走了。


    她有點出神，後邊的車子響號，她才醒覺地提高速度。


    駛近花檔，停下來，買一大束姜蘭，這時，又好象有種特別感覺，她再次回頭看。


    但是，花檔附近只有她一個人。


    吳乃娟想念牽記李至中，這是不爭的事實。


    真奇怪，乃娟從不覺得李至中是會叫人縈念的一個人。


    回到公司，她如常工作。


    每一對夫妻都有欣不盡的衷情。


    這一對因婆媳不和，要求協調。


    陸太太打扮時髦，可是頸上懸一條純金鏈子，墜著一面橢圓型金牌，老式地刻看花好月圓四字。


    對于乃娟這一輩來說，月缺月盈，不過是一種天象，同刮風下雨一樣，絕對難以引起遐想，而溫室之內，必有芳草，甚?時花都有，她從來對花好月圓沒有太大的憧憬。


    但是這一刻她有若干感髑。


    她听見自己輕輕說︰“你同婆婆，其實是陌生人，忽然得一起生活，一定不慣。”


    陸太太如逢知己，落下淚來。


    “一時間不能夠愛屋及烏，也情有可原。”


    陸先生啼笑皆非，“家母不是烏鴉。”


    乃娟說︰“你太太嫁你，不是嫁你母親。”


    “那麼，吳小姐，我應該怎?辦？家母才五十七歲，未有資格進老人宿舍。”


    “她可有職業？”


    “她一生都是家庭主婦。”


    “呵，沒有自我，最最失策。”


    “她是老式婦女，當年人人如此。”


    乃娟說︰“看得出你敬愛母親，是個好兒子，一個人即使賺得名利，但一不能孝敬父母，二不能友愛弟妹，也是無用。”


    “吳小姐，你對我們困境有無忠告？”


    “也許，搬到郊外村屋，母親住樓下，像一個房東，你倆住樓上，似房客，孩子們則上下跑，會不會好一點？”


    陸太太跳起來，“我怎?沒想到！”


    “上班路途遙遠——”


    “我願意。”


    乃娟微笑，“或是在市區租兩個小單位，貼鄰，一個家務助理兩家走。”


    “我們經濟上可以負擔得起。”


    “只不知母親怎?想。”


    陸太太大怒，“陸家棟，你若連這一步都不肯走，這樣好了，你與慈母住一單位，我與子女住開一邊。”


    那孝子才誠惶誠恐地說︰“是，是。”


    乃娟好奇，“你可有弟妹，抑或是獨子？”


    “他有一弟一妹，都有優差。”


    乃娟說︰“孝順是好事，千萬別嫁忤逆子，沒良知的人對女人不會好到甚?地方去。”


    “吳小姐說得對。”


    “另置一個家，的確需要花費一大筆。”


    “你剛才不是說值得？”


    陸太太很堅決，“負擔得起沒問題。”


    他們離開乃娟辦公室。


    吳乃娟會同公婆一起住嗎？


    乃娟笑了。


    相處易，同住難，最好連夫婦都分開住，狀態良好才見面。


    北美洲有一種相連的孖屋，貼在一起，卻不同門口，各自為政，要見面只一步遙，最適合剛才那家人。


    乃娟收拾桌上文件。


    新老板進來了，絮絮談起公事，顯然沒有把乃娟當外人，一副黑粗框眼鏡竟有這樣大功效，始料未及。


    下班時間到了，乃娟披上外套。


    新上司問︰“天天穿灰色，不悶？”


    乃娟謙遜答︰“我就是那樣一個人。”


    多年來她有驚無險，就是靠這個優點。


    上司很滿意，放她離去。


    不願下班的她又去纏另一下屬聊天。