凌晨，他的電話來了。


    “自三歲讀幼稚園起我就希望做醫生，剛才，把病人月復部打開五公分，找到破裂動脈，縫合止血，四十分鐘救回一命，立竿見影，非常有成就感。”


    結球微笑。


    他又說︰“我愛你，結球。”


    但連他自己也知道，這不是痴迷的愛，而是尊重的愛。


    第二天下午，他來接她往飛機場，他送她一件他穿過的毛衣。


    她知道他的意思，立刻套在身上，毛衣仿佛還有他的體溫。


    他輕輕說︰“毋忘我。”


    在機艙里，鄰座是一位老太太，旅程還未到一半，已經嘔吐。


    結球照顧她，取出私家壽眉茶葉，請服務員泡了扶她喝下，又把座位讓出，給她躺一下。


    她自己跑到經濟艙後座去。


    有人走過來說︰“謝謝你，林小姐。”


    結球抬頭一看，是個年輕人。


    他解釋，“老太太是我祖母，剛才我睡著了，她竟不叫醒我。”


    “舉手之勞，何足掛齒。”


    “她好多了，叫我道謝，稱贊你難能可貴，不但不嫌她，還照顧周到。”


    結球只笑不語。


    “我叫程育齡，這次專程陪祖母到長島定居。”


    結球點點頭。


    飛機遇著氣流，服務員請他返回座位。


    他說︰“林小姐，你坐我的位子。”


    結球不反對，與他交換。


    老太太握住她的手。


    結球輕輕說︰“還有幾個鐘頭就到了。”


    老人睡了一覺，醒來吃了半碗面，精神好得多，可以坐起來。


    年輕人亦返回看視祖母。


    快抵[土步]了，老人告訴結球，她三十二歲就做寡婦，守大三子一女，現在有孫兒八名，曾孫七名。


    她說︰“沒想過再嫁，先夫待我太好，無人可以代替。”


    年輕人笑著補一句︰“先祖父是第一批鐵道工程師，留學英國。”


    老太太所說“無人可以代替”這幾個字叫結球震動，她們那個年代，感情上一切以好與不好代替，無非都是命運。


    她們不懂得花巧的言語像熱愛狂戀痴心迷醉，只是說︰他對我極好。


    他去後她在感情上已沒有遺憾。


    飛機降落，年輕人給結球一張名片。


    他這樣說︰“紀裘，有空聯絡。”


    他自英文拼音翻譯出來的中文名字錯了，但是結球沒有更正他。


    她沒有寄艙行李，只手提一只大袋，不消一刻鐘便出了海關。


    袁躍飛在等她。


    他穿著件黑色長身皮大衣，戴墨鏡，本來就英俊的他此刻像一個到荷李活發展的功夫片明星那般奪目。


    她笑看迎上去。


    他替她接過行李，“你瘦了。”十分憐惜，緊緊擁著她肩膀。


    在該一剎那結球知道，他對她的感情完全升華，此刻他對她只像好兄弟。


    她覺得寬慰。


    他開一輛MB小跑車，結球一看，搖頭說︰“我不坐敞篷車，日曬雨淋，太吃苦。”


    他一按鈕，神乎其技，軟車篷在三十秒鐘內罩妥車廂。


    “請，殿下。”


    在車上，他談的不是公事，而是思訊。


    “思訊告訴我，你要正式領養她。”


    “呵，她同你說了。”


    “這樣大事，為什麼不先與我商量？”


    “面對面討論豈非更好，她對你怎麼說？”


    “她非常樂意，喜極而泣。”


    結球喃喃，“可憐的孩子。”


    “結球你要三思。”


    “你不贊成？”結球訝異，“我以為凡是對思訊有益的事你都會踴躍同意。”


    “你是領養她做女兒。”


    “正確。”


    “你怎麼生得出這麼大的女兒。”


    “何必計較細節，領養手續未必通過。”


    “帶著這麼大的女兒，你怎麼嫁人？”


    結球笑了，“阿袁你真可愛，外表超現代，打扮得像電子游戲機里殺手般造型，但是內心婆媽，掙擔心友人的歸宿。”


    他訕訕地不出聲。


    這是一個陰天，二月天，出奇寒冷，若不是穿著姚醫生的毛衣，恐怕會打冷顫。


    “那小醫生仍在追你？”


    阿袁也提起了姚。


    結球笑笑，“不過是比較談得來的朋友。”


    “是嗎，”他冷笑一聲，“叫他游泳過來見你他都肯。”


    結球看看窗外。


    不知怎地，她幾次來紐約，都是這種天氣，兩年前跟王來開會，匯報在華設廠研究結果，一連五天，亦這樣陰灰，不見天日，滿地泥濘。


    那時她已發覺王是街頭戰士，在大街小巷穿插，悠然自在，知道結球喜歡美術，帶她四處逛，肚子餓，爭取時間，吃街邊熱狗。


    結球記得她一時間看了許多藝術品，興奮過度，一時不能消化，整夜失眠。


    結球垂下了頭。


    “在想什麼？”


    她揉揉眼，“只是累。”


    在現代美術館，她看到奧利維蒂廠在七十年代初出產的一台叫“情人”的手提打字機，大紅色，設計可愛。


    她叫他看。


    他笑，“這叫打字機，私人電腦未發明之前，全靠它了。”


    “可是，它不能與外界聯絡。”結球困惑。


    “彼時連傳真機尚未發明，也沒有無線電話。”


    “嘩，所有現代設備都彷佛在最近十年面世，從前怎樣過日子？”


    他告訴她︰“歲月比較悠閑，情侶可以有時間到郊外喝茶，沙灘漫步。”


    結球說︰“是，像電影《金技玉葉》般情懷。”


    餅兩日，他們要走了，他送她一盒禮物，相當重，打開一看，是那架叫情人的打字機，以及一卷原名《羅馬假期》的錄影帶。


    她十分驚喜，“你自什麼地方找到？”


    他只是笑。


    那台打字機，至今放在房做裝飾品。


    這時，阿袁把車停好。


    “咦，”結球說︰“回辦公室？”


    “當然，先見一見令群。”


    “是。”


    結球梳好頭發，抹一下口紅，吸進一口氣，挺胸收月復。


    袁躍飛大力拍她背脊，她故意嗆咳數聲。


    往日的俏皮及斗志彷佛回來了。


    周令群看到結球，眉開眼笑，立刻帶她巡視公司。


    美國人見到這般陣仗，也暗暗佩服，但是又有三分茫然，這些Chinks竟進化到這種地步了，只見一個明艷的女主管帶著一對金童玉女似助手，步伐整齊，穿高雅深色西服，英語說得比他們還準確，身量長相比他們高大英浚挖苦漫畫中令西方人懷念的，拖辮子伸長脖子吊梢眼的華人何在？眼前的是新品種，濃眉大眼高鼻梁，動輒引用英美管理寶鑒+術語，叫他們震驚。


    結球的小辦公室可以看得到著名的佳士拿大廈。


    一名紅發兒靠著門框訕笑說，“你們那里也有高樓大廈嗎？”


    結球轉過頭來，誠懇地說︰“是佔士奧可林吧，你祖先可來自愛爾蘭？如果我問起一個世紀前當地洋山薯失收引致大饑荒激發移民潮之事，是否屬於挑釁呢？大家在同一家公司辦事，不如先把事情做好，且慢斗嘴，你說是不是，來，我再自我介紹，我是結球，你的好同事。”


    她伸出手來。


    那佔士像頑劣兒被班長逮著似，漲紅面孔，半晌說︰“你說得對，球，我太幼稚。”他與她握手。


    結球微笑，“也許，你只是想激起我注意，好請我喝咖啡？”


    佔土大喜，“行嗎？”


    “待我們安頓下來再說吧。”


    “有什麼幫得上手的，隨時叫我。”


    “謝謝你。”


    他看著她一會兒，一聲不響轉過頭出去了。


    本來說是報到，結果留到下午六點。


    結球又不敢多喝咖啡，只憑意志力死撐。


    令群還想一邊開會一邊晚飯。


    是袁躍飛提醒，“結球要休息。”


    令群十分不願。


    結球笑，“我回去淋個浴再過來。”


    她走進小小鮑寓，看見一切齊全，已經心滿意足，淋浴後看見床，猶豫一刻，忽然不顧一切躺下。


    她睡著了。


    好像有人叫過她，可是喚不醒，也只得作罷。


    夢中，她看見自己站在一片草原上。


    那綠油油的草原一直伸展出去，無邊無涯，像時間一樣。


    有人叫她，誰？


    一個熟悉的身形出現了，


    “媽媽！”“小球”，“媽媽”，“小球”。


    母女緊緊擁抱。


    結球身子忽然縮得極小，面孔貼著母親胸膛，要求保護，大哭說︰“媽媽，孝廉打我，孝廉打我”，那人是一年級出名的頑童，專門欺侮小女生。


    結球做夢也約莫知道是個夢，母親早已不在人間，自己也惆悵地長大成年，她不禁落下淚來。


    鈴聲忽然響了。


    袁躍飛打電話過來叫醒她︰“六點，請起床上班。”


    回到公司約七時，東南亞那邊有人尚未下班，還可以通消息。


    早上，一邊吃松餅一邊听周令群指導。


    稍後，她听到洋人同事抱怨︰“……像一組機械人，不眠不休，沉默精確，專程來打垮我們。”


    這是最高贊美，結球微微笑。


    餅兩王碼電腦公司軟件中心，看清楚了公寓環境，出去買些日用品。


    她同小袁說︰“連與思訊通電郵時間也無。”


    “不要緊，我每天有她消息，春假她來這邊，與你同住，方便嗎？”


    “我的女兒，怎會不便？”


    “我反對領養這件事，你愛惜她，又何必搞繁文縟節。”


    “依正手續嘛。”


    姚偉求並沒有與她聯絡，呵，人在人情在。


    她到唐人街買報紙雜志，順道挑了蔬菜肉類教令群的女佣做一品鍋。


    周令群一打開鍋蓋，看到蛋餃及粉絲，有點悲從中來。


    “可有白飯？”


    “有，日本米還是粘米？”


    “蓬萊米。”令群不願歸功日本。


    結果每人各吃兩碗飯。


    令群忽然說︰“不如歸。”


    她也會想家？結球大奇。


    她又說︰“這樣打下去，會戰死沙常”


    阿袁月兌口說︰“老兵不死。”


    結球瞪他一眼，已經來不及了……


    禍從口出。


    令群一愣，低頭說︰“是老了。”


    “周總，這只是一句成語。”


    令群意興闌珊，回自己單位去。


    結球不停咒罵小袁︰“賤人，笨豬，你竟這樣傷她的心，你不是人。”


    小袁也後悔到極點，“言多必失，我從此封嘴。”


    可是第二天，他們又如常合作，有說有笑。


    一日下班回去，有人自公寓房間走進來，“阿姨。”


    是個秀麗的少女，與她一樣高大，眉目也有三分相似，這是誰？結球愕然。


    唉呀，不得了，這可不是思訊！


    發育了，雌激素荷爾蒙開始運作，看上去，似小大人，亭亭玉立。


    結球手一松，公事包跌到地上。


    兩人緊緊擁抱。


    思訊雀躍，接著，袁躍飛也笑著走出來。


    結球笑，“一家團聚，好極了。”


    小袁的心一動，不出聲，低下頭。


    思訊把成績表帶來。


    結球一看，八個A，怪心痛，“三個A夠了，已經考得上大學，不要太吃苦。”


    袁躍飛笑，“哪有做長輩的這樣說話。”


    “為什麼硬要子弟考十A，我最不贊成。”


    “我們且莫討論這個社會問題，思訊，你要去哪里？”


    思訊不加思索地答︰“登上自由神像的火炬。”


    結球听到，像是頭上被重物敲擊一般。


    她也去過那里，緊緊拖看她手的人，正是思訊父親，從那小小圓形露台看天下，確是奇觀，只見帆影處處，像海鷗大、遠方都會高樓大廈成為層層疊疊剪影，結球水遠不會忘記那良辰美景。


    這時，袁躍飛說︰“你不畏高，我有更好主意，我們乘直升機去看風景。”


    “阿姨，你也一起。”


    結球勉強笑笑，“我怕暈眩，在地面做了粉皮魚頭等你們。”


    思訊與她的袁大哥興奮地計劃每日旅游熱點。


    奇怪，這多麼像當年的她，第一次外游，一臉都是幸福的風，自覺眼界大開，再也不是從前那土包，身邊又有一個體貼入微的異性，要什麼有什麼。


    周末，結球買菜，令群要到圖館，袁與小友去乘直升機，各適其適。


    結球在魚市場挑選鮭魚，忽然有人招呼她。


    她一手魚腥，有點尷尬，可是看真了，又十分喜歡，叫道︰“程老太太。”


    原來是程育齡及祖母，已經買了許多海產，拎著大包小包。


    “林小姐也會煮菜？”老人十分贊賞。


    “老太太，別客氣，請叫我結球。”


    “育齡，給林小姐電話


    程育齡只是笑，“已經給了。”


    “唉，再給一次，以顯誠意。”


    “是，是。”他又再遞上名片。


    上次那張，不知飛往何處，結球有點不好意思。


    老太太說︰“雙腿累了，結球，陪老人喝杯茶。”


    結球笑︰“對街有茶室。”


    程育齡說︰“我先把海鮮放進車廂。”


    結球扶著老人過馬路。


    兩人坐下，老太太又說︰“結球，告訴我，你做什麼工作，還有，為何一個人在外國，可有男朋友，閑時喜歡哪種消遣……”


    結球微笑，一一作答。


    半晌程來了，輕輕叮囑祖母︰“別問這麼多。”


    結球卻反過來問老太太，“在外國生活，還習慣嗎？”


    老太太感喟，“又不是第一次移民，自北方走到南方，又再跑到西方，幸虧從前學過英語，我又信教，有精神寄托。”


    這時，結球手提電話響，令群催她往圖館會合。


    “我要走了。”


    老人說︰“結球，你也給我一張名片。”


    結球微笑遵命。


    版別後她連忙到雜貨店買齊作料駕車往圖館。


    好奇地取出名片一看，發覺程育齡是一家電子科技公司老板。


    周令群問︰“誰的名片？”


    結球遞給她看。


    “咦，北回歸線，你認識他們？”


    結球反問︰“是一個出名的公司？”


    “你病了幾天，與世隔絕，就在這幾個月里，北回歸線資產上升百分百，這幾個小伙子身家上億，美金。”


    “可是打扮一如大學生。”


    “他們作興衣著樸素，痴迷工作，全無情趣。”


    結球看著令群微笑，“你也是。”


    就在這時，一個黑色人影走近，輕輕與令群說話。


    結球一怔，黑人見得多，可是這妙齡女子特別漂亮，她頭發極短，小螺絲旋般一粒粒貼在頭上，並沒有留長染黃拉直學白人，穿簡單合身小小白色T恤及長褲。


    因為膚色黑，要仔細留意才看得清五官，大眼大嘴，另有一番姿態。


    令群介紹她倆認識，黑女郎叫娜奧米，就在圖館工作。


    結球個性明敏，已意味到其中親密氣氛。


    與令群交代幾句，她離開圖館。


    在走廊回頭一看，只見她倆絮絮細語，結球微笑。


    這正是周令群所盼望的自由。


    回到公寓，結球與女佣兩人忙起來。


    “小姐，幾個人吃飯中？”


    “五個。”


    “電鍋不夠大。”


    “周小姐那邊還有一只，你去拿過來。”


    把兩尺長的鮭魚攤開來，它冷而亮的眼楮瞪著結球。


    結球輕輕說︰“對不起，我要把你的尊頭切下來。”


    女佣忍不住笑。


    她不知道在辦公室里，這種殘酷的禮貌，天天發生︰“對不起敬告閣下，公司裁員不得已將你開除”“十分遺憾，暫時無法容納閣下般人才”……稀疏平常。


    忽然門鈴一響，結球說︰“你去應門，陌生人別放進來，我看住魚頭不能炸焦。”


    女佣去了一會回轉，“是生面男人，說是姚醫生，找林小姐，此刻站在門外。”


    唷，來了，結球連忙去開門。


    姚偉求似笑非笑站門外，拎著行李，叉著腰。


    結球喊︰“多煮一個人飯。”


    女佣問︰“魚頭撈起了該怎麼辦？”


    姚偉求鼻端嗅到油煙味。


    他笑嘻嘻說︰“噫，人間煙火。”


    從未見過林結球抓鍋鏟，真是奇觀。


    “姚醫生，別來無恙乎。”


    “我睡什麼地方？”


    “呃，睡不下了，我已有客人。”結球也笑咪咪。


    他臉上變色。


    “是個十三歲的小女客，你說，怎容得下臭男打擾。”


    可憐他的一顆心又回到胸腔里，像死過翻生。


    “我來幫忙做菜。”


    他月兌下西服，走進廚房，一看，“咦，魚尾可以加冬菇清蒸，魚身生吃。”


    立刻動起刀來。


    結球把他行李拎進房間。


    她問女佣︰“三個人，怎麼睡？”


    女佣想也不想，“你與小訊睡房，醫生睡客廳沙發。”


    結球十分歡喜，“我怎麼沒想到。”旁觀者清。


    又有人按鈴，原來令群回來了，帶著黑女郎娜奧米。


    結球又說︰“再煮多一個人飯。”


    黑女見結球原來已有男朋友，頓時釋然。


    結球同他們說︰“菜好了叫你們。”


    七時許，小袁與思訊也返家。


    “啊，姚醫生，你大駕光臨，歡迎歡迎。”他毫不介懷。


    倒是小思訊，輕輕問︰“那是誰？”


    結球答︰“朋友。”


    “袁大哥呢？”


    結球笑，“也是朋友。”


    思訊急了，“不不，袁大哥不同。”


    結球問她︰“直升機之旅可好玩？”


    思訊形容得真好︰“頭發都飄飄然，我還看到日落及自由神像火炬亮起。”


    姚偉求喊︰“吃飯了。”


    菜排出來，滿滿王碼電腦公司軟件中心桌︰皮蛋，炒雞蛋，叫做金銀蛋，冬茹燜菜蔬，是金錢落地。


    “嘩，過肥年。”


    娜奧米帶了香檳，結球喝了很多。


    客人還沒走，她已經醉倒塌在床上睡著。


    “醒來時思訊斟上一杯熱茶。”


    “謝謝。”


    小思訊輕輕說︰“那喜歡女人的女人找到了對象。”


    結球微笑。


    “你可是想念我父親？”


    結球點頭。


    “怪不得爸那樣喜歡你，一直叫我向你學習。”


    半晌，結球抬頭問︰“姚醫生呢？”


    “幫女佣洗碗，一個醫生，肯煮肯洗，原來世上也有好男人。”


    她老氣橫秋說。


    結球幫她接上去︰“可是不及袁大哥好。”


    思訊笑，“明日袁大哥帶我到洛克飛立廣場溜冰。”


    “我真代你高興。”


    “我可否過去問他功課？”


    “夜了，至多半小時返來。”


    思訊一出門，姚偉求大惑不解坐下來，“你的朋友真怪。”


    “女人喜歡女人倒也罷了，可是成年男人怎可以糾纏女童？危險。”


    結球笑容凝固，“別胡說”三個字已經在嘴邊，但是心里忽然明澄。


    多月來疑團被姚偉求一句話揭曉，像是找到拼圖最後一塊答案一樣。


    結球喉嚨干涸，“也許，他只是愛惜這個孩子。”


    姚說︰“那你要警告這個朋友檢點行為，莫引起誤會。”


    結球坐立不安。


    “我去喚思訊回來。”


    她到鄰室找她，袁躍飛來開門。


    他們正在互聯網尋找迷失城市阿特蘭大洲的資料。


    結球不出聲，“思訊，該睡了。”


    小袁忽然說︰“你那邊擠，不如讓思訊睡我這邊。”


    結球一听，雙眼瞪銅鈴大，“怎麼可以！”


    “那麼，把姚醫生叫過來。”


    “不需你安排，我有分數。”


    思訊從未听過阿姨把聲音提得這麼高，不禁抬起頭來，立刻關掉電腦。


    稍後，思訊睡在睡袋里，同結球說︰“這是我一生中最快樂的一天。”


    結球笑了，“你的一生尚未開始呢。”


    小女孩忽然問︰“一生有多長？”


    “每個人不一樣。”


    “像父親那樣，是否太短？”


    “快睡覺，明天還有豐富節目。”


    “阿姨，你可想活到一百歲？”


    結球正在考慮該怎樣回答，思訊已經睡著。


    第二天一早，袁躍飛先把思訊送去一個電腦繪圖學習班，然後才到辦公室。


    結球叫住他。


    小袁笑︰“咦，姚大夫呢？”


    “阿袁，我有正經話同你說。”


    她臉色鐵青，非同小可。


    “什麼事，呵，我知道了，你與姚大夫之間——”


    “坐下來。”


    他只得坐在她對面。


    “阿袁，思訊只得十三歲。”


    袁躍飛明白了，他的臉也拉下來，不出聲。


    結球的房門有一塊玻璃，外頭有同事看到他們身體語言像兩只即將廝斗的貓，不禁嘆息說︰“終於內訌了。”


    結球說下去︰“你不要過份。”


    “結球，你放心，我會克制。”


    “用到這種字眼，可見你已有非份之想，袁躍飛，這孩子對你極度信任，請你自重。”


    袁緊握著雙手，看向窗外。