傍晚，珠寶店已經準備打烊，忽然有旅行社導游帶著六七名日本游客進來，店員笑逐顏開，忙著應酬。


    一個衣著樸素的少女也在其中，指著玻璃櫃台，要看一只金表。


    店員躊躇一下，心想，一定是跟著父母來旅行的小東洋人，她把金表取出放絲絨盤子上，少女拿起細看。


    一共才三個職員，那邊又叫人，她只得過去忙。


    電光石火之間，想起那少女與金表，抬起頭，已經不見人了。


    店員大驚，立刻按動警報，不顧一切奔出店去，在商場走廊看到少女低頭疾走，快要跑出馬路。


    護衛員奔近，店員連忙伸手一指，“那個白衣少女！”


    兩名大漢立刻撲向前，“站住，別動。”


    少女像沒听見一般，去拉玻璃門預備逃出街上，但已經來不及了，護衛員已經趕到，手搭到她肩膀。


    她面如死灰。


    店員送一口氣。


    少女手中正握著金表，人贓並獲。


    她緩緩蹲下，途人好奇地看向她。


    不久，警察抵達商場。


    在少女身上找到身份證明文件。


    她叫孫新菊，十六歲。


    珠寶店職員忍不住斥責︰“原來不是日本人，你不該在游客前丟臉，人家會怎麼想？呵這繁華都會有的是小偷。”


    女警看了店員一眼，“小姐，接著的工作，你叫給警方好了。”


    職員悻悻回轉店內。


    少女從頭到尾不發一言，跟著警察到派出所。


    她手發笨拙，像是第一次做賊，已經失手被捕。


    她看著自己雙手，忽然落淚。


    女警見過太多不良少年，根本不去理她。


    警車經過繁華街道，霓虹燈亮起，是晚飯時候了，途人匆匆趕回家與家人團聚，一天辛勞工作，為的是甚麼，不過是愉快安逸的與家人吃頓飯。


    到了派出所，少女被交到當值警員手上。


    少女走進詢問室。


    門一關上，少女嚇得發抖，詢問室沒有窗，水門汀牆壁地板，只得一張桌子兩張椅子與一盞燈。


    不久另一個警員走進來，“我是陳督察，你叫孫新菊？”


    少女不出聲。


    陳督察說︰“我們調查過，你並無犯罪記錄，看你樣子，也不似慣性罪犯，當然，甚麼事都有第一次，可否告訴我，你偷金表是為著甚麼？”


    孫新菊仍然不出聲。


    “你把理由告訴我，我可以通知感化官前來，也許，她會給你一次機會。”


    少女張開嘴，又合攏。


    這時，有人送咖啡三文治進來。


    陳督察說︰“吃點東西。”


    少女喝了半杯咖啡，忽然說出真話︰“我媽媽病了很久，家里已沒有食物，我想偷了手表去換日用品及一點吃的。”


    陳督察動容︰“你父親呢，沒有其他親人？”


    “我沒有父親，窮人沒有親戚。”


    “請你寫下


    少女像是略為放心。


    她隨即飲泣，“我要坐牢了。”


    “你且到拘留所過一夜，明早會有感化官帶律師來替你辦手續進教養所。”


    “我母親——”


    “事到如今，孫新菊，你不放心也得放心，生活中遇到困難，應當求助，不該犯法，你已讀到高中，這種道理都不明白？”


    孫新菊低下頭，她實在慌了，才會鋌而走險。


    陳督察站起來走出詢問室。


    在門外遇到同事，她搖搖頭說︰“可憐。”


    同事點頭，“與其說是她的錯，不如說是社會的錯。”


    兩人都長長吁出一口氣。


    她們都有女兒，也十六七歲年紀，想到這里，不寒而栗。


    孫新菊被帶到拘留所。


    鐵閘一開，她是個罪犯了。


    新菊躲到角落去，縮成一團，暗暗飲泣。


    下午，她又到外婆家借貸。


    外公面孔一直朝著電視機，眼神不與她接觸。


    在這之前，老人同他妻子說︰“那孩子又要來借錢，你不必叫我，你若不能幫她，就叫她走，不關我事。”


    那外婆拉下了面孔。


    “叫她不要跟那個人，她不听，一意孤行，離家出走，成為親友間笑話，叫我蒙羞，真是現眼報，這十多年來，到處借錢，甚麼臉都被她丟光。”


    新菊到了外婆家，怯怯叫一聲。


    外婆答︰“我最討厭人家叫我外婆，婆婆婆都叫老了。”


    新菊不出聲。


    外婆扔三十塊給她，“夠來回車錢了。”


    新菊還想開口，外婆已經站在大門邊送客。


    新菊回到街上。


    家里連衛生紙也沒有了。


    病母口渴，問要牛女乃，新菊悄悄走進便利店，趁人多，取餅小盒子牛女乃放進包就走。


    每次到不同的小店，不是偷面包就是偷牛女乃。


    今日，她不敢回家。


    怕房東催租，怕听見母親咳嗽。


    她乘車到游客區，被珠寶店強光及閃爍商品吸引，剛巧有大堆日本游客走進店內，她便混在其中。


    偷一只金表，典當了它，怕可以過一兩個月吧。


    她悄悄跟著游客群走進珠寶店。


    只差一分鐘便可逃出商場大門，可是事與願違，被護衛員抓住。


    新菊把身體越縮越小躲在角落。


    這時，她忽然听見有人高歌。


    拌聲不羈但稚女敕，屬于年輕女子，她大聲唱︰“祝你生辰快樂，祝你生辰快樂，”但又改了歌詞唱︰“祝我生辰快樂，祝我生辰快樂——”


    拘留室鐵閘打開，她也被關進來。


    女子不服氣，用雙手大力搖撼鐵閘，“放我出去，放我出去。”


    新菊呆呆看著她。


    女子這時才發覺牢房另外還有人，猛地轉過頭來。


    新菊看到一張濃妝面孔，脂粉雖然糊掉，可是一雙大眼楮黑白分明，仍是美女。


    她身穿粉紅色名貴網紗晚禮服，像是從舞會里出來。


    見新菊不回答，她說︰“你是人是老鼠？”


    對方仍然不出聲，她只得坐下，呆呆地看著天花板。


    餅一陣子又問新菊︰“你為甚麼進來？”


    新菊不敢出聲。


    “喂，同你說話，為甚麼不回答？明天才會有人來保我們出去，一整個夜晚，你我共處一室，不妨坦白。”


    餅了很久，新菊才答︰“我犯偷竊。”


    對方好奇，“偷甚麼？”


    “一只金表。”


    那少女一怔，忽然大笑起來，“你喜歡金表？”她迅速自腕上月兌下一只手表交到新菊手上，她說︰“送給你。”


    新菊低頭一看，真諷刺，這只表，同珠寶店那只，一模一樣。


    少女說︰“我幫你戴上。”


    “不不，我不能要你的禮物。”


    少女大奇，“你是小偷，你偷也要偷到手，為甚麼現在又假惺惺？”


    新菊羞愧得說不出話來。


    “我叫劉愛湄。”她伸出手來，“你呢？”


    新菊說出名字，“你又為甚麼在這里？”


    劉愛湄答︰“今天是我生日，在酒吧舉行舞會，喝了幾杯鬧事，又被警察發現身上藏著一些藥丸……于是抓進來。”


    啊。


    “你爸媽呢？”


    “我的父母？”愛湄笑起來。


    愛湄的笑聲非常寂寞，有點似嗚咽。


    新菊看著她，這個任性肆意的富家女有甚麼煩惱？


    “他們分道揚鑣，我已有三個月沒見過他倆，我父親與女伴在巴黎游玩，我母親與近十名手下在蘇黎世的鐘表展開會。”


    “你一個人過生日？”


    “我有一班豬朋狗友，衰友損友。”


    新菊不相信這話，“你明知他們是酒肉朋友，為甚麼還同他們結交？”


    劉愛湄笑嘻嘻，“你明知偷竊有罪，為甚麼還順手牽羊？大家都有逼不得已苦衷。”


    新菊不出聲。


    “對不起，我不該取笑你，看你樣子，知你不是壞人。”


    新菊嘆口氣。


    她的聲音極低極低︰“今天，也是我的生日。”


    “嗄？”劉愛湄跳起來，“你幾歲？”


    “今天十六足歲。”


    “我也是，啊，我們同年同月同日生日，又同時被關在一間拘留所里，哈哈哈，真有緣分。”


    新菊啼笑皆非。


    “你上午出世還是下午？”


    新菊回答︰“下午五時十五分。”


    愛湄驚喜，“我也是，五時十五分，媽媽說我父親還需提早結束會議到醫院看我。”


    這麼巧，新菊呆呆地不知說甚麼才好。


    可是，她們兩人擁有截然不同的命運。


    劉愛湄黯然，“我六歲時父母已經離異，各管各忙，我只得保母司機照顧，到最近，他們只是寄禮物匯錢給我，很少見面，生日也不例外……”聲音漸漸低下去。


    可見豬朋狗友也不能填充寂寞的深坑。


    新菊覺得劉愛湄也有可憐的地方。


    不過，這些同情心還是留著給自己吧。


    這時，只听見劉愛湄問︰“你呢，你家境怎樣？”


    新菊低下頭。


    “喂，不是你的錯。”


    新菊答︰“我生父離開我們母女已有十多年。”


    “呵。”劉愛湄很同情她。


    “家母患病，長久不愈，家里一窮二白，我也已經停學。”


    “哎呀，沒想到你這麼慘，像苦情戲中角色一般。”


    新菊反而笑出來。


    “所以你才去偷東西？”


    新菊點點頭。


    “你有沒有想過找工作？”


    新菊答︰“經濟世道差，不好找工作，我沒有學歷，唯一可以做的工作只有到人肉市場。”


    劉愛湄掩住了嘴。


    新菊又低下頭。


    她覺得她的頭顱越來越重，她的頸項已不勝負荷。


    “你很可憐。”


    新菊不出聲。


    “我們同病相憐。”


    新菊嘆口氣，“哪里，你比我好多了，你父母雖然不見人，卻在經濟上盡量滿足你。”


    “刻畫司，我仍然落在拘留所里。”


    她倆捧著頭，說不出話來。


    這時，拘留所大門打開，有人進來。


    “劉愛湄，你的律師來了。”


    只見一個年輕英俊的男子走近。


    “愛湄，是我，尤律師。”


    愛湄很不高興，“你怎麼到現在才來。”


    尤律師說︰“我已經睡覺，需要更衣。”


    愛湄說︰“老規矩，明日早上九時，你來保我出去。”


    “愛湄，你這脾氣要改一改，我不能擔保你一世不受檢控。”


    愛湄不出聲。


    “終有一次，你會進教養所，那里的日子不好過。”


    “我明白。”


    “愛湄，你算是天之驕子，要甚麼有甚麼，不要任性了。”


    “你回去吧。”


    “你已是警方熟悉人物。”


    “尤律師，你說完沒有？”


    尤律師氣結，一抬頭，看到角落有一雙亮晶晶眼楮。


    “這是誰？”


    “她叫孫新菊，尤律師，麻煩你找一找她的資料，明朝把她也保出去。”


    “甚麼？”


    “她是我朋友。”


    尤律師無奈，“我會同陳督察談一談。”


    劉愛湄這時間問︰“有沒有香煙與口香糖？”


    尤律師沒好氣，“沒有，你好好待在這里，一早我再來。”


    他出去了。


    門又一次關上。


    新菊這時才嚅嚅說︰“謝謝你。”


    愛湄坐下來，細細打量她的新朋友。


    “你長得很漂亮。”


    新菊沉默。


    “你統共沒有親人？”


    新菊答︰“沒有了，只有我們母女。”外公外婆才不會認她。


    “你在獄中，誰照顧你媽？”


    新菊說︰“我心像刀刺一般。”


    “你出去之後，要好好做人，不是為你自己，是為你母親。”


    新菊答︰“我明白了。”


    愛湄又哈哈大笑，“你看我多好笑，居然教你做人，我比你失敗多了。”


    “千萬別這樣說。”


    她們坐在長木凳上聊天，漸漸投機。


    “你怕不怕？”


    “怕得發抖，像做噩夢。”


    愛湄說︰“我也怕。”


    “你冷不冷？”


    “還好，喝了酒，混身發熱。”


    “你功課怎樣？”


    “用功時好，不用功時壞，水準差很遠。”


    新菊說︰“我真想回到學校去。”


    “我幫你交學費。”


    新菊搖頭，“你真孩子氣，你的生活費來自家庭，他們不會答應。”


    “我叫尤律師幫你申請助學金，他知道許多途徑，由他出面，無往不利。”


    “律師才不會無故出時間出力氣做任何事，他們收取昂貴費用。”


    愛湄搔頭，“唏，我沒想到。”


    “無論如何謝謝你。”


    “你累嗎？”


    新菊答︰“累到極點，但是睡不著。”


    “生辰快樂。”


    “你也是。”


    兩個少女，背對背，靠在一起，忽然，兩人都覺得有點溫暖，漸漸盹著。


    陳督察在外邊當值，她與同事忙著做文工作。


    她把兩個少女的記錄打入電腦，嗯地一聲，“她們兩人同年同月同日生。”


    同事一怔，“這麼巧合？”


    “一個住在南灣獨立洋房，一個住虎岩角舊式徙置區。”


    “即是說一貧一富。”


    “環境相差如雲泥別。”


    “怎麼會同時抓進來？富有家庭應當妥善照顧孩子呀。”


    “律師已經來過，說當事人時時醉酒鬧事，功課一落千丈，父母不在身邊，但擁有大量零用錢，造就這種新一代。”


    “啊，社會的錯，那窮女孩更加有托辭了。”


    陳督察唏噓，“我小時侯住木屋區，沒有自來水，大清早與放了學就得擔水喝，母親是人家幫佣，誰會幫我們做功課？那時也有壞人，可是我與兩個弟弟眼觀鼻鼻觀心，派報紙、做膠花、剪線頭賺家用，就這樣長大成人，既不怪社會也不怪娘親。”


    “忽然到了這一個世紀，巧立名堂，甚麼兒童心理、親子活動……溫室里栽培多少怪胎。”


    “偷竊若是為家貧——”


    “違法不可以有任何借口。”


    “我還以為世上甚麼事都與金錢有關。”


    “不，其實世上任何事都與金錢無關。”


    “咦，天亮了。”


    陳督察抬頭一看，果然，天已魚肚白。


    她轉頭看電視監視器，只見那兩個少女依偎在一起，平靜地睡著。


    “可憐。”


    陳督察嘆口氣，“誰說不是，”她收拾一下，“我下班了，子女還等著我做早餐呢。”


    “十八孝好母親。”


    她離開了派出所。


    兩個少女在拘留室醒來。


    剎時間回到現實世界，不禁相視苦笑。


    兩個人都面腫腫，手腳酸麻，這一夜不好過。


    劉愛湄走到鐵閘邊大聲叫︰“口渴，給水喝，渴死人了。”


    有人送飲料進來。


    “我的律師來了沒有？”


    堡作人員不去理睬她。


    愛湄把水遞給新菊。


    新菊喝了一口。


    這時，拘留所大門打開，尤律師走進來。


    愛湄歡呼。


    在晨曦下看去，她的化妝已經全部擦到裙子上，紗裙經過一夜折騰，多處撕破，她像個落難公主，冠冕權杖不知落在甚麼地方。


    尤律師自快餐店買來熱騰騰早餐。


    “兩位請用。”


    新菊想︰天大事容後處理，吃飽了再算。


    兩人狼吞虎咽地吃個飽，食物雖然粗糙，可是勝在新鮮。


    只听見愛湄問︰“我們可以出去了嗎？”


    “法庭還沒有人上班呢，要等到九點。”


    “記得把我朋友一起接走。”


    尤律師說︰“這位是孫小姐？我想與你說幾句話。”


    新菊走近。


    尤律師目光炯炯，打量了她一會，“你昨夜並不與愛湄在一起。”


    新菊不出聲，一顆心沉了下去，世上好心人並不是那麼多。


    “但是，我仍然替你辦了保釋。”


    新菊淚盈于睫。


    “你運氣很好，珠寶店老板了解過事情之後，決定撤消控訴，他沒有損失，所以想給你一個機會，你要珍惜，切莫再犯。”


    “你出去之後，打算做些甚麼？”


    老實說，新菊也不知道。


    愛湄握住新朋友的說。


    “孫小姐，我覺得你最好還是回到學校去。”


    新菊低頭，“家境不允許，我要照顧母親。”


    尤律師說︰“我會與社會福利署聯系，把令堂送到療養院，並且替你申請助學金。”


    新菊輕輕說︰“律師先生，你不明白，我連吃飯的錢也沒有，家里連肥皂牙膏都已用光。“


    這下子連年輕律師都吃驚︰沒想到一個家竟可以窘到這種地步。


    劉愛湄這時咳嗽一聲。


    尤律師問︰“你有話說？“


    “過來這一邊。“


    尤律師與她走到遠一點的角落。


    愛湄問︰“我今季的零用還剩下多少？”


    “你想怎麼辦？”


    “送給孫新菊過難關。”


    尤律師輕輕問︰“幾時變得這樣好心，幾時發覺世上除出劉愛湄還有其他的人？”


    愛湄沒好氣，“你總不忘諷刺我。”


    “愛湄，我看著你長大。”


    “查一查，還剩多少，給她送去。”


    尤律師立刻取出電子手賬，看了一下，“愛湄，你也太會花錢，本季只剩萬余元。”


    “夠買筆紙本沒有？”


    “也足夠付電費水費了。”


    “那好，就這麼辦，見一步走一步，下季再算。”


    尤律師問︰“你覺得這個新朋友值得幫？”


    愛湄笑了，“幫人，有甚麼值得與不值得的，我又不要任何回報。”


    尤律師有點感動，“你好象長大了。”


    “是嗎，今天開始，我已經十六歲了。”


    “法律上仍然是兒童。”


    “這樣可怕，仍是兒童？”


    “是，你尚未成年。”


    愛湄答︰“我覺得自己已經三十歲。”


    罷巧三十歲的尤律師不禁說︰“你們總覺得三十歲是人類壽命的極限。”他很不服氣。


    這時，警察進來，“尤律師，請到這邊簽署文件。”


    他打開拘留所鐵閘，把兩名少女放出來。


    新菊再世為人，不禁淚流滿面。


    尤律師辦妥手續，把一卷鈔票塞到新菊手中。


    “我知道你


    新菊懇求︰“請別向我母親說起這件事。”


    “你放心，我完全明白，我送你一程。”


    愛湄把她拉上車。


    到了徙置區附近，新菊下車。


    “謝謝你們。”


    愛湄只是說︰“生辰快樂。”


    尤律師把車駛走。


    “告訴我，愛湄，你又打算怎樣？”


    “我？”


    “是，你，劉小姐。”


    愛湄想一想，“我已沒有零用錢，我想我只好乖乖坐家中勤力讀，把功課追回來。”


    尤律師大喜過望，只是不露出來。


    他說︰“生日快樂，愛湄。”