開了學第三天他就感激家英叫他學詠春。


    在操場，三個洋童朝他走來，先喊他支那人，然後，一個伸手拉他，另一個舉腳絆他，第三個，這個最壞，站一旁嘻嘻笑。


    眼看許家真會跌得頭破血流，可是他學過詠春拳，本能地以力借力，平衡身子，避過一腳，轉身向那洋童足踝踢去，手搭在另個人臂上，順手一拉，頓時兩人被家真打跌在地。


    不要說是他們，連家真本人都愕然。


    從此以後，他對詠春拳佩服得五體投地。


    當下，他看看那兩個頑童，一聲不響回到課室。


    從此以後，再也沒有人來挑釁這個支那童。


    家真的功課由標準乙級晉升為甲級。


    他的監護人是趙彥俊教授，看到這類優秀成績也不禁笑說︰“好家伙，你絕對可以約會我的女兒。”


    可是那三位趙小姐都不是她喜歡的類型，她們也都已經有小男朋友。


    春去秋來，冬季時父母來探望過他。


    許先生大吃一驚，“家真，半年內你竟高了四吋。”


    可能是夸張了一點，但家真絕對急速長高兼增磅。


    “喜歡留學生涯嗎？”


    案母花了那麼多金錢心血，他能說不喜歡嗎。


    事實上他恨惡清晨到草地打英式足球，也討厭整隊男生月兌光光淋浴，可是都說不出口。


    母親輕輕說︰“報載查爾斯王子不喜寄宿生涯，同太後外婆訴苦抱怨，太後勸慰︰"你將來是一國之君，這些瑣事必需忍耐"。”


    家真笑而不語。


    稍後說︰“過年我想返家吃炒年糕。”


    他父親說︰“不，過年你與家英到加拿大學滑雪。”


    家英歡呼，家真叫苦。


    家真忽然問︰“大哥好嗎？”


    母親略為沉默，片刻才說︰“他在一間華文中學教，並且參加一個叫全民會的組織。”


    家英擔心，“不是黑社會吧。”


    “不，不是那種為非作歹的組織，這個會，專為土著爭取權益，促政府賠償土地，增加福利。”


    家英擔憂，“這豈非與官府對著干？”


    許先生轉過頭來，“你們在說什麼？”


    許太太立刻噤聲，換了題目︰“要替他們買滑雪工具。”


    家英說︰“我打算租用。”


    話題沒繼續下去。


    案母走後，家英才與小弟說︰“大哥是天之驕子，政府無論哪個部門都歡迎他任職，步步高升，指日可待，他卻偏偏走相反道路。”


    家真說︰“大哥有理想。”


    家英笑，“我的理想是買一部林寶基尼君達號跑車以及同環球小姐訂婚。”


    家真笑起來。


    “小弟你呢？”


    家真笑答︰“回家陪媽媽。”


    “這是一個值得敬佩的抱負。”


    家真完全不知道他應該做些什麼，美術，科技，都不是他最喜歡項目，運動，鋒頭，也非他所好，老實說，他只想回家。


    他只想再看那蜜色皮膚的少女一眼。


    那一年，他們到加國魁省滑雪。


    幾個漂亮的法裔女生與家真講法語，他不懂應對，有點難為情，返英後開始學習法文。


    暑假，父母希望他去歐洲見識，家真忽然生氣，漲紅面孔說︰“我要回家！”


    家英幫小弟，同母親講︰“他從來沒有那樣激動過。”


    家真終于回到許宅熟悉小小寢室。


    環境變遷。


    原本靜寂住宅區附近開出新路，設計許多回環路，劃出扇子型地盤，蓋了數十幢新式洋房，每隔一會便有名貴大房車颼一聲經過許宅大門，佣人抱怨家中灰塵增加。


    家英說︰“可見都會中富戶激增，都是靠炒地產起家。”


    母親盛出綠豆米仁粥來，輕輕問︰“你有女朋友沒有？千萬不要在結婚翌日才通知父母。”


    家英做作地吸一口氣，“誰會那樣做，誰支付婚禮費用？”


    “唉，當然是應付那些沒有能力的父母。”


    家真笑，“二哥有不少女友。”


    家英想一想，“尚無一人有資格可見家長。”


    “希望沒有臉上描花吃迷幻藥那群。”


    家英舉起雙手，“保證沒有。”


    “家真你呢？”


    家真嗅著案頭浸在碟子里的白蘭花，心滿意足，什麼也不講。


    手臂上有蚊子咬過腫起瘢痕，但是，他天生是熱帶人，酷愛熱帶生活，毫不抱怨。


    母親似乎消瘦了，像有心事。


    “可是因為大哥？”


    “他沒事，他在香港。”


    言猶未盡，好像還有下文。


    母親接著說︰“他的一個淘伴卻被捕入獄。”


    家英警惕，“誰？”


    “可別向父親提起這件事。”


    母親進房取出一份簡報。


    英文報刊上只得小小一段，以及一張照片。


    家真認得相中人面孔。


    那正是大哥的朋友，一年前家真見過他，當時大哥也在身邊，家真覺得背脊一股涼意。


    “什麼理由？”


    “他逃避兵役。”


    家英問︰“這不是真實原因吧。”


    “你爸擔心，設法把家華叫來，強逼他到香港去讀碩士課程，香港此刻平靖無事了。”


    “大哥願意去嗎？”


    “我求了他一夜。”許太太黯然。


    家英不悅，“家華憑什麼叫母親傷心，母親屬三兄弟，大家擁有，我不想看到母親憔悴。”


    許太太嘆口氣，握緊家英雙手。


    許先生下班回家，腋下夾著大疊圖則，“你們見到母親總有講不完的話，往往我一出現就立刻噤聲，何故？”


    家真賠笑，“爸可忙？”


    “赫昔遜要建新飛機場了。”他喜氣洋洋宣布。


    家英訝異，“如此大機建毋需投標？”


    許先生哈哈笑，“可不就是中標。”


    家英很高興，“爸，幾時動工？”


    “明年五月動土，預計三年完成，屆時蓉島會成為東南亞首屈一指的運輸站。”


    “爸，祝你馬到成功。”家英真會說話。


    許惠願合不攏嘴，攤開圖則，“看這個，這是華美銀行東亞總部，樓高四十層，明年秋季興建。”


    “嘩，美奐美侖。”


    “像未來世界科技中心。”


    “市容將大步躍進。”


    家真悄悄推著腳踏車出去。


    那棵大榕樹風姿依舊，難得有人覺得樹在世上也有地位，建築商用紅磚把它的根部圍圈保護。


    家真走進輕輕觸模樹須。


    一個穿白色短裙少女走近招呼︰“你好，住第幾號？”


    “三號。”


    “呵，是許先生家，你爸是工程師，”少女十分精靈，“你將來也做工程師嗎？”


    家真受到她的活潑感染，笑了起來，但是一聲不響，推走腳踏車。


    不，她也不是他喜歡的類型，所以，不必理會她姓名。


    家真去找他損友鐘斯。


    應門的是一個華人太太，覺得門外少年彬彬有禮，不介意多說兩句。


    “鐘斯家今年三月搬走，听說回英國去了。”


    “有無新


    “我們不是他朋友。”


    “是否一整家走？”


    “這也不清楚。”


    家真道謝離去。


    恍然若失的他猜母親或許會知道端倪。


    “鐘斯無故搬走。”


    “他父親合約屆滿，無法續約，只得打道回府，听說到澳洲踫運氣。”


    “為何沒有新約？”


    “蓉島此刻漸進式實施本地化，像鐘斯這種外國人，地位中下，卻要派一個翻譯給他，多麻煩，必受淘汰。”


    家真仍覺蹊蹺。


    他不安，不是因為他的緣故吧。


    “鐘斯可有跟他父親走？”


    母親溫言勸說︰“家真，人來人往，天明天滅，都是平常事，舊友走了，又有新友，何用年年不忘。”


    “是媽媽。”


    “好好享受這個暑假。”


    “媽媽，附近土著都搬到什麼地方去了？”


    “有容納他們的新市鎮。”


    家真還想再問，許先生放下報紙說︰“家真，蓉島這個城市華洋雜處，井井有條，政府打理得很好，毋需你這名初中生擔心，你做好功課是正經。”


    家真噤聲。


    家英趁暑假到赫昔遜實習，家真陪母親進出如貼身膏藥，把許太太哄得笑逐顏開。


    每天清晨他陪母親游泳跑步，然後商場焙物，到社區中心做義工，下午喝茶看戲，與其他太太聚會。


    家真永不言悶，陪伴左右，填充母親寂寥。


    母親總把他手握緊。


    媽媽一雙玉手漸漸也露青筋，儒雅的她說話益發小心，最喜打理園子，或是看，很容易緊張。


    “媽媽老了。”


    “人總會老的啦。”


    “真無奈。”


    “媽媽老了也好看。”


    母親微微笑，凝視小兒，“家真是上主給媽媽的寶貝。”


    案親在赫昔遜步步高升，此刻公司派了司機及大車接送他上下班。


    他帶家真到公司看他那對牢蔚藍海港的寬大辦公室。


    年輕女秘招待他茶水，忽然艷羨地說︰“你看令尊多能干。”


    家真一怔，隨即緩緩答︰“你自己能干豈非更好。”


    秘小姐有頓悟，“是，你說得對。”她笑了。


    連家中都大動土木。


    許先生把花槽掘走，擴建房，十來株梔子花被摔到一角由垃圾車載走。


    家真看見，“嗄”一聲，心痛入骨，動彈不得。


    老佣人也站在一旁惋惜不已。


    家英勸說︰“家真像媽媽，時時傷春悲秋，植物並無感情，況且，時代巨輪必需推薦。”


    于是，連一列夾竹桃也一並載走，因為報上刊登消息︰這類植物含有巨毒。


    而芭蕉又大又難看，下雨時嘀嘀嗒嗒，擾人清夢，全部鏟清。


    許先生說︰“土氣盡除，煥然一新。”


    他叫園丁澳種粉紅色玫瑰花。


    整個市容也與許宅一樣，去舊立新，大廈一幢幢建起，盛行采用一種冷冰冰的綠色反光玻璃牆幕，據說由法籍建築師凱布寺愛始創，全世界跟風。


    蓉島風貌漸漸改變。


    家真想，下次再回來，不知會變得怎樣。


    暑假過去了，家英與家真返回英國。


    在飛機上，家英問︰“有無與家華通電話？”


    “講過幾句。”


    “他聲音依然豪邁熱情。”


    “早知你我到香港探訪他，不過幾個小時航程。”


    “爸不允許，說叫他面壁思過，不許縱容他。”


    “這里有張照片。”


    家真一看，是大哥近照，他坐在一只小艇上，雙手握槳，身邊坐著個面孔秀美氣質清麗的少女，兩人都穿白襯衫卡其褲，十分配對。


    “這是什麼地方？情調甚佳。”


    “香港荔灣。”


    “好地名，有嫣紅色荔枝嗎？”


    “也許以前有，可是你看照片，遠處正在建行車天橋。”


    家真只得問︰“這是大哥女友？”


    “也許是，”家英說︰“家華最英俊，穿白襯衫都那麼好看。”他怪羨慕。


    飛機一進過英法海峽天空便濃霧密布，家真苦笑，據說二次大戰就靠著永遠不散的霧陣包圍了大不列顛︰納粹德軍飛行隊是真看不清地面情況。


    讀也似行軍。


    每日上學放學，做完功課已經精疲力盡，有時躺在床上看牢天花板，未熄燈月兌衣褲就可以昏睡到天亮。


    同學笑他“許你每樣功課都交齊當然累死，做三份一已經足夠及格”，可是家真也會苦中作樂。


    他腦海中有一倩影。


    一日在宿舍樓梯看到有人穿巴的蠟染沙龍，他幾乎鼻酸，立刻追上去細看。


    卻是個男學生。


    是，男女均可穿沙龍。


    沙龍是指一塊布圍著腰身轉幾轉打個結的熱帶土著服飾。


    那男生問家真有什麼事。


    家真不語離去。


    在藏三十萬冊的圖館，同學們圍觀剛剛面世的影印機。


    “真好，以後不必抄寫了。”


    “也不必用復寫紙。”


    第一代影印機還用藥水，濕漉漉有點模糊，但是大家已經心滿意足。


    “校長室還有一架傳真機，可要去看看？”


    “嗒嗒嗒打出最新新聞，十分有趣。”


    “將來會否每張桌都有一架？”


    “十年內可以實現。”


    “十年，那麼久？”


    “十年後我都大學畢業在做事了。”


    “家真。”他們叫他。


    “什麼事？”


    “寒假到美國科羅拉多阿士本滑雪，你去不去？”


    “我－－－”


    “別掃興，快說去。”


    “去。”


    滑雪勝地也有店，許家真在那里打釘。


    兩天後他發覺有一個女孩子與他有同樣嗜好。


    她在看各式地圖。


    怕冷，穿厚大毛衣，連手背都遮住，稚氣可愛。


    店可喝咖啡，他多買一杯，放在她桌上。


    她抬起頭來笑。


    她伸出手來，“我叫羅一新，香港人，在英國讀，打算升美術系。”


    兩人坐下來聊天，店靜寂，幾乎沒有生意，他們坐了很久。


    雙方像是有許多共同點，坐在爐火邊，談個不休。


    羅家代理名牌化妝品，是一門綺麗的生意，家真也略提及自己背景。


    羅一新听說赫昔遜。


    她說︰“許多人說蓉島真正統治者是赫昔遜建造。”


    家真笑，“是嗎，我也听說香港真正掌權的是賽馬會。”


    大家都笑了。


    假期後兩人繼續談心。


    大家都知道家真有這麼一個小女朋友。


    家英向母親報告︰“華裔，十六歲，家境很好，有點矜持，相貌娟秀，在美國人士，也真有點緣份。”


    一日，家真在學校操場打英式足球，雨後，渾身泥漿，喘氣成霧，忽然有校工叫他听電話。


    他知道是有急事。


    電話接到校務處。


    是家英找他。


    “小弟，听著，家里有事，馬上收拾行李，我半小時後來接你往飛機場。”


    “什麼事？”家真一顆心像是要躍出喉嚨。


    “媽媽昏迷入院。”


    家真手中電話咚一聲掉下。


    他只來得及通知羅一新一人，就與家英趕回家去。


    在飛機上家英給他看蓉島日報的一段新聞剪報。


    “警方突然起訴今年三月舉行及協助未經批準集會男子許家華，控方指案中將有十八名證人，有人認為事件是政治檢控。”


    家真背脊都涼了。


    “怎麼一回事，他不是去了香港嗎？”


    “上月他回家，數天後警方便將他拘捕，母親受到刺激，忽感不適，入院醫治，發覺心髒有事。”


    家真握緊拳頭，巴不得飛往慈母身邊。


    “大哥為什麼回家？”


    “听說他的同伴召集他。”


    “那些人比父母家庭更重要？”


    “你親口問他好了。”


    家英氣忿不已。


    一抵許家司機便把他們送到山頂私家醫院。


    母親已經蘇醒，正由看護喂食。


    老佣人看到他們，如獲救星，立刻迎上來說︰“先生到印尼開會，剛剛回來。”


    家真即時過去蹲到母親身邊，家英接過看護工作。


    他們母親微笑，“你倆氣色很好。”


    家真聞言鼻酸，他身上還穿著整套球衣，十萬火急趕回，一身臭汗。


    母親輕揉兒子頭發，“我做夢呢，還像少女，穿著蓬蓬紗裙預備出去無憂無慮跳舞，男朋友開了車子接我……”她沒有提到家華。


    醫生給她注射，她沉沉睡去。


    家英看到醫生有深色皮膚，姓鴨都拉，有點不自在。


    他在電話中找到馬律師，商量幾句，意外地與弟弟說︰“原來鴨都拉是名醫。”這才放下心來。


    醫生把病人情況向他們解釋一下。


    一听到“無大礙”，兩兄弟坐下喘息。


    家英握緊拳頭，“我永遠不會原諒家華，他完全不顧親人感受，肆意而為，自私到極點。”


    “他的出發點－－－”


    “無論他有多偉大崇高理想，一個人有什麼理由叫家人如此困擾。”


    家真不出聲。


    “我沒有這樣的大哥！”


    這時馬律師出現，“看到你倆真好，我帶你們去看家華，你爸也在那里。”


    家英抹去臉上的汗，“我不去，我留下陪母親。”


    馬律師問︰“你呢家真？”


    家真跟在馬律師身後。


    到了拘留所，馬律師帶著家真走進探訪室。


    家華滿面胡髭渣，穿著灰色制服，看到律師，站起來吁出一口氣。


    家真走近，雙腿顫抖，拘留所凝重氣氛叫他害怕。


    家華把手放在小弟肩膀上，一言不發。