四川


    初秋時節，夜色沁涼宜人。


    無雲的天空掛著一輪明月，數點星子陪襯一旁，無論從任何一個角度看來，今夜都是一個舒適安閑的夜晚。


    成都近郊的“隱龍別苑”內燈火輝煌，陣陣絲竹管弦聲隨風飄出。由于其方圓數里內盡是一片梅樹林，所以在黑夜之中顯得特別耀眼。


    “隱龍別苑”佔地廣大，屬于南宮家的產業，是南宮大少的住處。它總共有五棟主屋，分別是︰韜晦堂、定靜齋、廣鑒堂、汲古齋和鳳舞閣；三座院落分別是︰滄浪園、環秀園與寄月園。


    而坐落于前院的兩座形狀特殊的巨石，使得仿江南庭園建築的隱龍別苑，在秀麗中平添一股雄霸之氣。


    一提到南宮家，幾乎所有四川境內的人都會告訴你，南宮家是蜀地的第一世家，他們的勢力不但遍及各行各業，更重要的是，他們控制了三峽的水運，也相當于掌管了蜀境的經濟命脈。


    沒有人知道南宮家是如何辦到的，只知道就連地方官員也多少得看他們的臉色。


    在短短十數年內崛起的南宮家，對于成都百姓而言是個謎團，也因此許多關于他們的傳一言紛起。可是傳來傳去，能肯定的只有一點，那便是南宮家年輕一輩的三位少爺小姐，皆為不可多得的杰出人才。


    此時，一抹身影正無聲無息地躍入隱龍別苑的高牆，穿過花園，悠哉地朝音樂傳來的地方走去。


    “劍寒，怎麼早到了？”


    鳳舞閣內，三人圍坐在圓桌邊，桌上擺滿各色美食。他們一見那人進來，其中一人隨即起身相迎，微笑地招呼他坐下。


    堂內的樂師仍然繼續演奏，仿佛對這位不速之客忽然地出現，已經相當習慣。


    方才說話的男子高大修長，面容粗獷不凡，舉手投足間出自有一股君臨天下的懾人氣勢。他沉穩內斂的氣質讓他顯得不怒而威，狹長的鳳眼中閃著精芒。然而，唇邊那抹若有似無的笑，使他予人的壓迫感減輕不少。


    另一個男子較前者多了一些卷氣，玩世不恭的外表下，隱含著無法度測的力量，手中的折扇算是他的正字標記。


    最後端坐在一旁的年輕女子，雖說容貌算不上沉魚落雁，但亦屬中上之姿，尤其秀氣的柳眉下那一雙充滿智慧的眼瞳，襯得她整個人散發出靈秀淡雅之氣。


    他們分別是南宮家的大少南宮卓、二少南宮紹及三小姐南宮。


    而走進來的那名男子，便是南宮家之所以快速崛起的另一主力，南宮卓的生死之交——祈劍寒。


    江湖上傳一言，祈劍寒冷酷無情，是新一代崛起的武林高手，也是一名極為優秀的殺手。南宮卓曾是他刺殺的目標，但後來在因緣際會之下，兩人成為惺惺相惜的好友。


    沒有人清楚他的底細，更不知他從何而來？拜師何人？只曉得他一向獨來獨往，神出鬼沒。因此，任誰都不會將祈劍寒與南宮家聯想在一塊兒。


    “你們倒會享受，又是樂隊又是佳肴的，也不想想我正在外頭努力工作。”祈劍寒大咧咧地坐下，徑自倒了一杯酒灌入喉中。


    “喂喂，你這麼說就冤枉好人了！瞧，小弟我還特別留一只最肥的螃蟹給你。”南宮紹用收起的折扇指著桌上的清蒸螃蟹，一臉飽受誤會的委屈狀。


    “劍寒，結果如何？”南宮卓啼笑皆非地瞅了南宮紹一眼，才正色問道。


    “我出馬有失敗過嗎？”他嘴角微牽，語氣之中表露出極大的自信。“都搞定了。川幫那些小混混還太女敕，威逼利誘下，不到半刻便都服服貼貼的。”


    “川幫的人個個凶惡難纏，不過在祈大哥面前，也只能算是青女敕的小混混。”南宮抿出一個淺笑，舉手投足間流露出大家閨秀的風範。


    “如果沒有你這位女諸葛的計策，使他們人贓俱獲，我縱使再嚇人，也起不了多大用處。”這回，祈劍寒的眼中多加了一些溫暖。


    不過，聰慧如南宮，她絕對不會將之誤認為愛戀。從認識他的第一天起，她就看出他將他的心封鎖在層層壁壘之下。或許是從未曾打開，也可能是為了某個人而深鎖。她不知道，也無意去探知。


    “這麼說，以後川幫的人會安分守己的做買賣嘍？”南宮紹“刷”地一聲，攤開折扇，悠閑地緩緩扇著。


    “放心吧！除非他們不想要命了，否則再也不敢向商旅抽地頭稅，破壞規矩。”祈劍寒輕描淡寫地說，毫不客氣地拿起那只特別留給他的螃蟹，大快朵頤起來。


    其他人見他如此，也紛紛舉箸，繼續享用桌上的美酒佳肴。


    等到大家都填飽肚子後，南宮卓才命僕人收拾殘局，並且摒退眾樂師，大堂之中，只剩下他們四人圍坐桌旁，品嘗餐後的香茗。


    “劍寒，你有沒有听說過"蟠龍玦"？”短暫的沉默之後，南宮卓忽然問道。


    出乎大家意料之外的，正以杯就口的祈劍寒身子一僵，險些將杯中的茶水濺出來。


    “略有耳聞，為什麼會突然提到它？”祈劍寒干咳一聲以掩飾尷尬，只一眨眼的工夫，他又變回面無表情。


    “蟠龍玦一直是回族的寶物，由回族酋長代代相傳。目前江湖盛傳它藏有一個天大的秘密，得到它的人將能獲得改變天下的力量。”南宮卓緊緊盯著祈劍寒，心中不斷想到他方才的失常。雖然他們是生死之交，但是對于祈劍寒的過去，他仍是一無所知。


    “訛傳之言，豈可盡信？”祈劍寒聞言，立刻嗤之以鼻。蟠龍玦……他不但看過，還親手模過，哪兒有什麼顛覆天下的秘密！


    “祈大哥，姑且不論這傳言是真是假，咱們都得尋得蟠龍玦，這是回族酋長臨死前拜托大哥的事。”南宮秀眉輕蹙。祈大哥對蟠龍玦好像不只略有耳聞而已。


    “回族酋長死了？”祈劍寒臉色倏變，眸光沉了下來。“怎麼死的？什麼時候？”


    “大約五年前，蒙古曾要求回族酋長交出蟠龍玦，回族上下一致不從，所以慘遭滅族。”南宮卓那時正好路經該處，但卻只來得及救出回族的公主。“自此之後，蟠龍玦也下落不明。”


    滅族?!祈劍寒整個人頓時像石雕一樣僵硬。這麼多年來，他不敢問、不敢想，就是怕勾起對她的思念與歉疚，可沒想到，回族竟然已經滅族五年之久，那她……


    “劍寒？你怎麼了？”南宮卓關心地問。打從提到蟠龍炔起，他就開始不對勁了。


    “沒事。”祈劍寒回神，淡淡說道。他的過去，只屬于他自己。縱使是對南宮卓兄妹，他也不願多說。“你繼續說吧！”


    “直到最近，我收到消息，失蹤五年的蟠龍玦又出現了。現今局勢動蕩，天下大亂，武林各派相互牽制的局面逐漸出現裂縫，各方人馬都千方百計地想得到蟠龍玦。如果它真有什麼秘密，且為惡人所獲，後果必定不堪設想。所以咱們決定，要在它落入別人之手前，先將它奪來。”


    自古以來，武林中正派與邪教的斗爭從未間斷。自外族統治中原後，中原武林各大門派心灰意冷，一蹶不振。而邪教各門派間，又不斷相互傾軋，斗個沒完。因此，中原武林出現了少見的微妙局勢，誰也拿誰沒辦法。


    可是如今關于蟠龍玦的傳聞一出，天下人皆認為若將它奪了過來，別說是統一武林，就算統一天下也如同囊中取物。所以各方莫不使出渾身解數，明爭暗搶地奪取蟠龍玦。


    “你們已經知道蟠龍玦的下落？”祈劍寒看向南宮。


    南宮家的三兄妹向來各司其職，南宮卓是指揮一切的領袖，眾人以他馬首是瞻。南宮紹則憑他那張俊臉，還有滿嘴的花言巧語，搜集相關的情報。至于南宮，她頭腦清楚，心思縝密，是三人當中的軍師。


    而他祈劍寒，不過是個一旁跑腿的小嘍羅，祈劍寒自嘲地想。


    “咱們還不知道它確切的所在，二哥只打听到，它曾在揚州的某間當鋪出現過……”


    “不過咱們有一位非常特別的人相助，你絕對想不到是誰!”南宮紹打斷妹妹的敘述，口氣興奮地說。


    “既然我絕對想不到，那就請二少直說吧！”習慣了南宮紹的個性，祈劍寒與南宮卓交換一個無奈的眼神，啼笑皆非地說。


    “哼哼！听仔細了——”他臉上帶著傾慕的笑容，賣關子地搖了幾下扇子，才說︰“是紫鵑夫人！”


    “紫鵑夫人？她是誰？”這個名字對他一點意義也沒有。


    面對祈劍寒的疑惑，南宮紹不覺張大了嘴，滿臉的不可置信。“我說祈老兄啊，追求武道，潛心修練雖然是好事，但連紫鵑夫人是誰都不知道……你也太走火入魔了吧？”


    “祈大哥又不像你貪花，不知道紫鵑夫人，也無可厚非。”南宮仗義執言，對她二哥說道。


    “哎喲！丫頭，想我平日待你不薄，你怎麼這樣說我？罷了！罷了！我哪兒斗得過咱們的女諸葛？”


    南宮眼珠一轉，掛著一抹淺笑，未再作答。


    “紫鵑夫人手下訓練出來的一批舞姬堪稱一絕，不但人人貌美如花，舞藝更是精妙動人。許多王公貴冑，甚至是外邦君主，都爭相邀請她們前去表演。不過，紫鵑夫人這趟並未帶任何舞姬隨行。”南宮卓終于好心地為祈劍寒解答。


    其實，紫鵑夫人就是他當初救下的回族公主，由于他曾經答應絕不將她的真實身份泄漏給第三人知曉，所以連南宮紹、南宮都不知道這件事。


    此次，他就是要助她取回蟠龍玦。


    “原來如此……她能幫上什麼忙？”


    “她可以感應得到蟠龍玦。”


    “什麼？”祈劍寒身軀一震，失聲叫道。這世上，應該只有一個人能感受得到蟠龍玦……“那個紫鵑夫人長什麼樣子？”


    “沒人瞧過她的樣貌，她從不親自下場，也不參加任何筵席，一切的應酬都由她的得意弟子，羽嫣姑娘代替。”南宮卓首度蹙眉，關心地問。“劍寒，到底是什麼事？”


    “沒什麼，我想一個人靜一靜，先告辭了！”祈劍寒忽然從椅中站起，略一頷首，沒入夜色之中。


    “大哥，他今天很不對勁喔！”凝視著門口，南宮紹若有所思地道。


    “我猜跟紫鵑夫人有關。”南宮說出她的想法。


    “如果他不說，咱們在這兒想破了頭也沒有用。”南宮卓擔心地朝他離去的方向望了一眼，才回頭對弟妹說︰“散會了！你們也早點回去休息吧。”


    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆


    韜晦堂之中，南宮卓、南宮紹及南宮正在等候紫鵑夫人芳駕來臨。


    “大哥，你說祈大哥會不會來？”南宮忽然問道。


    “要揣測他的心思比登天還難！反正我已告訴他紫鵑夫人今天會抵達，至于來不來……”南宮卓無奈地聳了聳肩。


    “大少爺，紫鵑夫人到了。”一名僕人進門報告。


    “很好，快去請她進來。”南宮卓指示道。“帶紫鵑夫人的隨從到寄月園的客房，將他們的行李安置妥當。”


    “大哥，你要讓紫鵑夫人住在隱龍別苑？這樣不太好吧？”孤男寡女的，尤其對方又是艷名遠播的紫鵑夫人，要是傳了出去，不知會變得多難听。“不如請她到我的凝月水榭暫住好了。”南宮細心地提議道。凝月水榭是她的香居。


    “不，這段期間，我要你們也搬到隱龍別苑，行動起來也比較方便。”已走至門口的南宮卓回頭說。


    “哇!跟紫鵑夫人同住一個屋檐之下唉！丫頭，這可是會讓所有人羨慕死。”一直沒吭聲的南宮紹眼楮一亮，笑容滿面地說。


    “噓!小聲點兒。”南宮連忙朝門口望了一眼。“紫鵑夫人可不是一般隨便的舞姬，你可別讓她對咱們南宮家留下壞印象。”


    “怎麼可能？想我南宮紹英俊瀟灑，風度翩翩，琴棋畫樣樣精通，不知迷死多少女人……”他搖起折扇，自吹自擂道。


    南宮見狀，不禁莞爾。“沒見過像你這般不害臊的人！快收起你那副呆樣，他們來了！”她的眼角瞄見門外回廊的動靜，連忙說道。


    當南宮卓領著紫鵑夫人進門時，南宮紹露出他最好看的笑容，不慌不忙地走到她面前，一點兒都看不出方才笑鬧的痕跡。


    “夫人你好，在下南宮紹。”他收起折扇，稍稍躬身為禮。


    “紫鵑見過二少爺。”溫柔但清冷的聲音，帶著一點有別于中原人士的腔調。


    也真虧他變臉變得那麼快，南宮心下好笑。接著，她掉轉目光，端詳這位享有盛名的女子。


    結果完全出乎南宮狗的意料之外，她原本以為會見到一位成熟嫵媚的美艷女人，但眼前的卻是一名氣質優雅的年輕女子。


    紫鵑夫人身材嬌小，全身著雪白衣裳，只在腰間系一條紅色緞帶，鮮明的顏色對比反而更襯出她的縴腰長腿。略微蒼白的臉蛋上有著細致的五官，隱約透出一絲高貴氣息。


    尤其是她那雙眸子，無喜無悲，配上微蹙的秀眉，使得她整個人散發出淡淡的憂愁。那模樣簡直讓人憐愛到了心坎兒里，願意做任何事只求博她一笑。


    南宮終于明白為何她總是躲在竹簾後面，否則以她的才藝與美貌，不惹來一堆麻煩才怪。


    “這位是三小姐吧？”紫鵑夫人也注意到南宮的視線，轉頭瞧她。“紫鵑有禮了。”


    南宮尷尬地連忙回禮。


    “夫人遠道而來，想必是累了。妹，你先帶夫人到她的房間休息，其他的事等晚膳時再說吧!”南宮卓說道。


    等紫鵑夫人隨著南宮走入內院後，南宮卓對還戀戀不舍的南宮紹說︰“如果你對紫鵑夫人有意思，我勸你還是先死了這條心，她不是一般的女人。”


    語畢，南宮卓忽然朝前院的花園瞥了一眼。


    “我只是純欣賞，我也知道她不能要。”南宮紹收回視線，也跟他大哥一樣往花園看了看。“因為，她是劍寒的女人嘛！”


    “二弟，你為何這麼說？”南宮卓驚訝地瞪著他。


    “你想想，劍寒本來總是一副天下人死活關他何事的樣子，但他一听見蟠龍玦，臉色就不太對，等你提到紫鵑夫人時，他就干脆落荒而逃。而且，他方才明明就來了，卻只躲在一旁偷看，你說，這不是有鬼是什麼？”南宮紹又回到他那吊兒郎當的德行，坐在椅子上，蹺著二郎腿，輕搖摺扇。


    “听起來也不無道理。”南宮卓沉吟道。他本來只單純地想到紫鵑夫人是回族公主，身負復國重任，卻沒有想到這一層。


    “大哥，咱們有好戲看了！”南宮紹笑嘻嘻地站起來。“我先回房啦！”


    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆


    南宮卓漫不經心地走在通往汲古齋的回廊上，腦中想著南宮紹的猜測。以前從未听祈劍寒說過有關這方面的事，真會這麼巧？


    忽然，眼角余光瞥見一個人影，吸引了他的注意。


    一名作僕役打扮的少年立于前院花園的中央，正仔細觀察四周的環境。奇妙的是，當他的視線停在“他”身上時，“他”好像受到感應一般，轉身看他。


    如果不是巧合，就是“他”有相當程度的武功底子，才會對他的視線生出感應。


    南宮卓疑心頓起，大步往那人走去。


    “"你"是什麼人？”站定在那人面前，南宮卓沉聲問道，稜角分明的臉龐散發著狂霸氣質。


    “你又是誰？凶巴巴的，這麼沒禮貌！”洛君妍不怕死地抬頭瞪他，壓低嗓音，插腰反問道。


    一瞧見洛君妍露出女子才會有的神態，南宮卓不禁凝神打量“他”。方才距離太遠，沒法兒瞧個明白，現下盯著她粉女敕細致的瓜子臉和清秀靈動的五官，這……分明就是個小丫頭嘛!


    為了奪得蟠龍玦，如今他們正處于非常時期，這丫頭扮成僕役混進來，難免啟人疑竇。


    “你潛入隱龍別苑有何目的。”雙目一寒，南宮卓擺出他招牌的嚴酷臉色。這張臉可是嚇遍了四川以南的黑幫大老。


    “你這個人真的很奇怪，我又沒惹你，一見面就擺張臭臉給我看。”洛君妍小巧可愛的鼻子皺了皺。“算了！我大人有大量，不與你計較。我是紫鵑夫人的馬夫，大家都叫我小洛，好好記住了!那你呢？你到底是誰？”


    這丫頭一點兒都不怕他，還敢問他是誰？南宮卓難以置信地看著她。好哇！想玩把戲是吧？他奉陪。


    “我叫南宮卓。”他等著她的反應，見到她錯愕的表情時，他露出一個滿意的笑容。


    “哇哈哈哈！”洛君妍忽然爆笑出聲，令南宮卓的笑容硬生生地僵在臉上。“南宮拙？你爹娘怎麼給你起了這麼怪的名字？”


    他幾乎可以听見自己咬牙切齒的聲音。“我的名字有什麼好笑？”每一個字都是從牙縫里擠出來的。


    “拙這個字不好啊！拙呢，就是笨重、遲鈍、不靈活的意思，懂了吧？南宮呆子！”洛君妍眨巴著她靈動的大眼。


    “你！”他第一次遇上這種事，只差沒氣得吐血。“廢話少說，我再給你一次機會，你到底是誰？為何混進隱龍別苑。”


    “南宮呆子，你的耳朵有問題嗎？我就說我是紫鵑夫人的人嘛！吧啥還要我重復一次？”洛君妍垮下了肩，用一種像是憐憫的眼神瞧他。


    “第一，馬夫絕對不會像你這般沒大沒小；第二，我不相信女孩也能當馬夫，所以換個答案吧！還有，別再叫我呆子，否則，我可能會破例對女人動手。”南宮卓覺得自己已經被她逼到極限，眯起眼隱忍著怒氣，刻意以溫柔的語氣說。


    “不信的話，你可以去問紫鵑夫人，這一路上是不是我陪她一道來的？還有，誰說我是女人?!”洛君妍不服氣地揚起小臉。


    “你真當以為我不敢問她？你知不知道我是誰？”這小妮子以為搬出紫鵑夫人，就嚇住他了？


    “我知道……”她拖長了聲音，朝他眨眨睫毛。“你是南宮呆子嘛!”


    可惡!非給她一點教訓不可!


    南宮卓倏地閃身上前，伸手欲攫住她的肩膀。


    令他大為吃驚的是，面對他的突然進攻，洛君妍連衣角都沒讓他踫到，整個人輕飄飄地退後，仍然與他維持相距一步的距離，好似他們完全沒移動過似的。


    “你怎麼說動手就動手？”洛君妍皺起秀氣的眉頭，給了他一記白眼。“這麼沒風度，我不要跟你玩了！”


    一個眨眼，中庭只剩下空蕩蕩的一片。


    這丫頭到底打哪兒來的？南宮卓心驚地想，他本身已是一等一的高手，但她的身手似乎還在他之上。


    無妨，一想到她喊他南宮呆子的可惡模樣，他便跟她耗上了！


    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆


    伊丹芷，也就是人們口中的紫鵑夫人，正坐在梳妝枯前梳理著一頭秀發。驀地，她放下手中的梳子，痴痴盯著鏡中的人兒。


    她現在看的，到底是伊丹芷，還是紫鵑夫人？


    造化弄人吶！沒想到年少時的嗜好，竟然成為她現在賴以維生的工具。曾經，她只舞給一個人看，願意為他生、為他死……


    如今……伊丹芷沒有情緒的雙瞳忽然射出濃烈恨意，她只想親手殺了他！


    忽然，一抹縴細的身影立刻間身而入。


    “丹芷姐，我跟你說喲，剛剛我遇到南宮卓，他好有趣喔！”洛君妍靠近她的身邊，迫不及待地說道。“他一見到我就好凶，指著人家鼻子問東問西的。”


    “你遇見大少爺？那你怎麼跟他說你的身份？”打量著洛君妍身上髒兮兮的粗布男裝，伊丹芷問道。


    十年前，伊丹芷在失去她月復中的胎兒之後，曾想跳崖尋死，結果卻陰錯陽差地為洛錚所救，並且與他們在點蒼山中共同度過了一段時間，從而與洛君妍產生姐妹般的情誼。當時，洛君妍不過是個七、八歲的小女娃兒，伊丹芷可說是看著她長大，變成眼前這個亭亭玉立的小女人。


    只可惜，她好玩愛鬧的小孩兒心性，似乎沒有隨著年齡而稍微成熟一些。


    “我告訴他，我是你的馬夫，怎麼樣，有創意吧？”小臉一抬，她得意地皺皺鼻子。


    “你啊！這麼一來，你不是都得穿著這身男裝了？”伊丹芷好氣又好笑地搖頭。小妍就是這樣，想到什麼就做什麼，從不顧後果的。


    “那有什麼關系，穿男裝舒服得很。”洛君妍靈活的大眼一轉，朝伊丹芷討好地笑道。“丹芷姐，我的新名字叫小洛，麻煩你別忘了。”言下之意，就是叫伊丹芷為她遮掩她撒下的漫天大謊。


    “小洛？”伊丹芷輕蹙蛾眉，盡量隱藏笑意。小洛？虧她想得出來。


    “嗯，以後我就是你的馬夫小洛，不是洛君妍，記得喔！”沒有注意到伊丹芷快笑出來的表情，她帶著得意的笑容，沉浸在未來數天的變身計劃里。


    “南宮少爺畢竟是主人，這樣欺瞞他不好吧？”伊丹芷有些為難地說。


    “哎喲！不會啦！反正我的任務就是毀了蟠龍玦，等到事成之後，本小姐就拍拍閃人，跟他半點關系也沒有。”


    洛錚要洛君妍毀去蟠龍玦，正是怕中原武林為了蟠龍玦而掀起一陣腥風血雨。


    說到底，這位避世多年的高手，還是熱愛著自己的國家民族。


    對于這個決定，伊丹芷也深感同意，所以才會帶著洛君妍同行。蟠龍玦是他們回族的東西，任何人都沒有資格拿它作為成就自己野心的工具。況且，他們回族復國並不見得非要蟠龍玦不可。


    猶豫一陣之後，伊丹芷才退讓地說︰“小妍，不……小洛，你連替馬上鞍都不會，還想學人做什麼馬夫？不如就說你是我的貼身護衛吧！”


    伊丹芷生長在大草原上，騎術極佳，曾有幾次她想教洛君妍馬術，但最後都是以放棄收場。


    “我就知道丹芷姐最好了！”伴著一聲歡呼，洛君妍笑著環住伊丹芷。“貼身護衛也不錯，听起來比較威風。”


    “今天晚上你同咱們一道用餐吧!我好正式地將你介紹給大家認識。”


    “不了!我要去弄一件稱頭點兒的衣裳，才不要參加枯燥無味的應酬！”話音未落，她已經像一陣旋風般卷了出去。