當聖荷王國的王室專用艦艇漸漸接近奧斯丁時，今井夕顏的心里漸漸升起一股復雜的感覺。在她十歲那年搭乘貨艇離開奧斯丁時，從未料到自己還能重返這顆行星，而且是用這麼光明正大的方式，當她離開這顆全宇宙最美麗的的行星時，身分是蘭奧帝國的公主，而當她十五年後歸來時，卻成了聖荷王國公主身旁的首席女官。


    完全不同的身分，但卻是同一個人。


    她望著窗外那顆由綠藍白三色均勻混合，猶如瓖在黑色天鵝絨上的彩色寶石，極端光華璀璨的行星，禁不住和許多初見此行星的人一般，為它不可思議的美麗屏息。


    敝不得那些多愁善感的史詩作家老愛拿奧斯丁和人類的母星“地球”相擔並論，而那些激進的環保主義分子更是將奧斯丁行星列為最重要的焦點，絕不允許它天然的環境遭受一點點人為的破壞。


    因此，奧斯丁行星雖是宇宙中高度開發的行星之一，其自然環境確保持得相當好，不論是空氣污染指數、水源污染指數、噪音指數、山林砍伐度等等，都保持在標準以下，且低于標準甚多。這或許可以解釋為人類在破壞孕育自己的母星後，害怕再重蹈復轍的結果。夕顏再次仔細地欣賞著窗外那顆看來越來越巨大的行星。


    他們就要降落了。


    ☆☆☆


    靖千宮


    當一場盛大的皇室歡迎典禮結束之後，夕顏一行人安排住在距離東宮最近的迎賓樓。


    皇宮里自然有著不止一棟的客居，許多樓宇甚至比這棟迎賓樓更加華麗，但是喬立這樣安排自有他的用意。他或許是希望“近水樓台先得月”吧！


    夕顏禁不住微笑。


    或許麗薇並沒意識到喬立的心思如此縝密，但曾住餅這座皇宮的夕顏卻深深體會到他的用心。看樣子喬立很重視這次的相親，但就不知道他出色的兒子是何想法了。方才的典禮，夕顏對喬雲留下了極為深刻的印象，她發現麗薇對他的形容一點也不夸張。


    這個大靖帝國的皇太子外貌真的是出色得沒話說。


    雖然當時她站得離他極遠，並未看清他的五官相貌，但只是驚鴻一瞥，就足以清清楚楚地感受到他全身上下散發出的那股非凡氣勢。怪不得她一位女同事，曾對她說喬雲的相貌比任何一個電影明星都出色，當時她只是微笑搖頭，並不當真，現在想來倒真有道理——至少他那種獨特的氣質就非尋常凡夫俗子可比。


    就外在條件而言，他跟麗薇真可說是一對璧人，或許這次相親真有成功的機會也說不定。


    不過夕顏目前最關心的，並不是好友相親的成功與否？她現在只有一個強烈的沖動，想再去憶梅園一次，她想再一次在她小時候最喜愛的擁梅徑上溫步。


    這股沖動一起，她根本無法地將它壓抑住，向迎賓樓附近的馬廄借了一匹馬便直沖憶梅園。


    當她望入園的一道曲折的小徑，禁不住一愣。


    憶梅園改名了。


    現在那道小徑旁立的一塊大石碑，刻著笑意蒼勁的三個字——“弄梅園”。


    “弄梅園。”夕顏輕聲念著，好個“弄”字。


    一直到此刻，夕顏才升起一種深刻的感覺——江山真的易主了。這座弄梅園再也不是屬于她的憶梅園了。


    現在這整座庭園，整座皇宮，都是屬于喬氏的。不是她——今井夕顏的。


    對了，她現在已是今井夕顏，而不再是納蘭夢顏了。


    夕顏驀地泛起一抹微笑，甩甩頭，毅然地一抖馬韁，朝園里奔去。


    ☆☆☆


    那場盛大的皇家迎賓典禮終于結束了。


    獨自騎馬來到“弄梅園”的喬雲不禁長長地吐了口氣。他一向就不喜歡這種排場浩大的場面，尤其今天這場典禮他又是主角，必須負責迎接同樣來自皇家的公主——只因為他們身分相當。


    而一手安排此次麗薇公主來訪事宜的父親，卻因身分較高不宜赴會。


    雖然喬雲知道父親其實希望早點親眼見到麗薇公主，不過單獨迎賓的他仍對父親的置身事外感到有些不滿，更別提他將他們安排在距東宮最近的迎賓樓居住那昭然若揭的用心了。


    他有些後悔當初一時心軟答應了父親的安排。


    現在的他，想到晚上還得參加一場比方才場面更盛寺的皇家舞會，就禁不住想申吟出聲。


    他一抖馬鞋，開始放馬狂奔了起來。


    每當心情有些低調時，到弄梅園策馬狂奔一向是他重振的良方。


    也許是這座美麗的庭園距離東宮近吧！自他十五歲搬進東宮開始，弄梅園便是他鐘愛的飆馬之地。當父親要為這座庭園重新命名時，甚至是他取的名、題的字。


    弄梅園幾乎已成了他的專屬庭園，平常除了他，絕不會有其他人進來這里。但當他沿著擁梅徑，轉上了思梅湖，卻听見一聲清脆的跳水聲。


    他英挺的黑色濃眉微微一揚，難道有人闖進了這里！


    這問題在他瞥見了系在湖邊一株梅樹旁黑色駿馬，馬上得到了肯定的解答。他放松韁繩，緩緩地朝騎去。當喬雲靠近那匹黑馬時，他清清楚楚地听到一陣陣規律的打水聲。


    看來有人把思梅湖當成游泳池了。


    現在喬雲心中無絲毫禁地被闖入的不悅，只有對這位不速之客的好奇。他碧綠的眸光直射向與他雙眸一般碧綠的湖面。


    映入眼簾的景象可說是賞心悅目的。一個泳技超群的黑發女子象一條美人魚般來回地破浪前進，修長筆直的雙腿激起了一串串白色的水花。而且假若喬雲沒看錯的話，那女人是全果跳下水的。


    一個女人跑到思梅別有用心來果泳——這景象要是被艾略特瞧見的話，一定視為一場艷遇吧！但他只覺一陣強烈的好奇。在騙子海中迅速搜尋著無數人影，卻無法猜測出有誰會做出這種事。


    倒不是他不認識任何作風如此大膽的女子——事實上這樣的女人多得是，而是他想不出哪一個會選擇思梅湖。因為眾人都知道整座弄梅園等于是皇太子私有的，而他一向不喜歡那些主動送上門、意圖挑逗他的女人。


    他就這樣靜靜地盯著湖中那名女子，等待她發現他的到來。


    ☆☆☆


    痛快地游了幾趟後，夕顏覺得心情舒暢許多。方才初進卉梅園時略帶惆悵的心緒，已隨著她用力激起的水花成為消逝的泡沫。


    她旋過身，游回崖邊。


    當也正準備起身時，岸上騎著一匹純白駿馬的身影，令她極不淑女地叫出聲。


    “你是誰？怎麼會在這里？”她極力維持語氣的穩定，但成效不彰。


    天啊，他究竟看以了多少？


    馬上的男人唇角勾起一絲似笑非笑的波紋。


    “這句話該是我問你才對。”聳產語氣是充滿嘲謔的，“你是誰？為何會在這里？”


    夕顏聞言，仰起螓首凝神一望。


    他穿著一身與白色座騎相得益彰的銀色騎馬裝，凝望著她的容顏俊逸非常，唇角彎起的弧度十足地迷人。在看清他的那一瞬間，夕顏色便知道他是誰了。


    這個器宇不凡的男子正是喬雲——大靖帝國的皇太子。


    而她竟然敢厚顏責問他為何在這里出現！


    “對不起，殿下。”她輕聲道歉，星眸低斂。


    “你可以回答我方才的問題嗎？小姐。”


    听出他的語氣仍帶著一絲不友善，夕顏只能怪自己倒楣，偶爾想狂野一番時，竟被人睢見了，而這個人還是那個令許多女人愛慕不已產帝國皇太子。


    他或許認為她此舉是為了吸引他的注意吧！一念及此，夕顏頓覺整張臉都燒燙了起來。


    “對不起，能不能請殿下轉過身子，讓我著裝呢！”她低聲問道。


    喬雲點點頭，依言將馬首調轉至另一邊。夕顏松了一口氣，慶幸他沒有進一步嘲弄她，看來這位皇太子還算有紳士風度。


    當她穿上她簡單的白襯衫加一件略為泛白的藍色牛仔褲，並將一頭濕淋淋的黑發用淺藍色碎花絲由束好之後，才深吸一口氣，請喬喬雲轉過身來。


    她朝他行了個完美無缺的皇家禮，雖然她沒辦法優雅地輕拉裙擺，但鞠躬的角度卻一分也不差。


    “殿下。”她輕喊，語聲是她獨特的清越。


    行禮完畢，她仰起頭，大膽地直視喬雲。但她立刻發現自己錯了。


    在這樣的近距離仔細看他，她才驀然覺得她低估了喬雲的迷人程度。單只是那雙專注地凝著她的性感眼眸便足以令任何女人雙腿發軟，心神不寧。他碧綠色的眼眸令她聯想起思梅湖在晨光中顯現的湖色，閃耀著朝陽和煦的光芒。


    還有那英挺的濃眉，性感的嘴唇，貴族化的挺鼻。這個男人的五官難道是向上帝訂梆的嗎？還是他神通廣大的父親收集了所有最優秀的基因，請人制造出一個完美的上帝之子！如果基因工程進步到可以制造出完美人類，他一定是科學家們的參考範本吧！


    他這樣盯著她，竟讓她升起一種他的眼中只有她的錯覺。


    這個男人，絕對是致命的。她已經開始感到心跳的不規則了。


    “你究竟是何方神聖呢？”喬雲的嗓音略帶沙啞，听來十分感性。


    “我是麗薇公主身旁的首席女官。”


    “首席女官！”他似乎頂訝異听到這樣的回答，“你看來很年輕啊。”


    夕顏泛起一抹甜美的微笑，“難道殿下以為女官非得是老女人嗎？”


    喬雲微微側頭打量了一會兒，“至少不會像你這樣隨性的打扮。”他微微一笑，“你負責公主什麼呢？”


    “我負責教她奧斯丁語，並擔任她此行的翻譯。”


    “落霞與孤驚齊飛。”他忽然吟了一句詞。


    “秋水共長天一色。”夕顏迅速接口。


    他瞥了她一眼，神情是贊許的，“沒想到你對古典詩詞亦有研究，看來你的奧斯丁語的確流利。”


    “殿下考我這兩句雖然正合目前的時間，但時節令恐怕不合吧？”夕顏有意反過來刁難他，“據我所知現在的奧斯丁應該正值初夏。”


    喬雲一怔，繼而爆出一陣爽朗的笑聲，“不錯，是我疏忽了。”他盯著她的碧眸這晶晶地，閃著耀眼的光輝。


    夕顏不自覺地為他泰然自若的氣度所迷，即使是屈居下風，他依舊是一副氣定神閑的模樣。


    “我還未請教你的芳名呢？”喬雲含笑望著她。


    “今井夕顏。”


    “夕顏。”他咀嚼著這個名字，“它最初的意思是指一種攀在牆上的花，不是嗎？”


    夕顏為他的博學多聞感到吃驚，沒想到他連這個名字原始的意義都知道，因為這並不是出自奧斯丁話系的辭語。


    “是的。”


    “很難把你跟那種花聯想在一塊兒，你看來是個極有主見的女人。”他評論著。


    “人不一定能如其名的。”夕顏只是微微一笑，當然不能向他解釋自己取這個名字是因為與她從前的名字有一字相同。


    “你很喜歡這里嗎？”他揮動右手示意著，“弄梅園”他環視這座庭園的神情仿佛這里是他私有的屬的似的。


    “許多騷人墨客都很欣賞這座庭園。”夕顏靈光一現，“我只是想來見識一番而已。”


    “于是你便在此果泳？”他性感的唇邊漾著帶著三分嘲弄的笑意。


    “我沒想到會被人看見。”夕顏瑩潤的玉頰勻上層玫瑰般的色澤。


    喬雲盯了她兩秒，“很抱歉方才你發現我時我對你尖銳的語氣，”他道歉，“或許我不想念竟會有人來到這里，所以一時過于激動吧！”


    皇太子居然向一名小小女官道歉！夕顏忍不住靶到驚訝，初見喬雲，他行事為人都出她意表。


    “這里是禁地嗎？”


    “倒不是，”喬雲搖搖頭，“只是除了我，其他人幾乎不會來這兒。”


    “所以這里是太子殿下的私人庭園羅。”


    喬去聞言，眸光敏銳地掃向她，“你說話語氣似乎對我感到不滿？”


    夕顏一征，沒料到他的直覺如此敏銳，她急忙扯開一抹笑容，“我並無此意。”


    “你怕我嗎？”他神情專注地盯著她。


    他問話的語氣令她不自覺地仰首仔細凝視他，心跳在承接他專注的眼神時再度加速。


    “不怕。”她幾乎是夢幻般地吐出一句。


    “既然如此，”他性感的唇角牽起一絲足以迷死人的微笑，“何不有話直說！”


    夕顏粲然一笑，“我沒想到殿下如此隨和。”她停頓一人兒，“我只是認為皇宮雖是皇室居住的地方，但並非屬于私人產業。”


    “看來你是個君權民授論者。”對她的直言批評，喬雲似乎不以為。


    瞧見他副坦然接受批評的模樣，夕顏驀然驚覺自己其實是沒資格這樣說的。小時候她不也一向鈄這里視為她的密密禁地嗎？


    “基實，”她吐吐舌，“我只是單純地覺得不高興而已，並非真有什麼了不得的想法。”


    喬雲仰首大笑，“你很坦率。”


    “我認為坦然表示心中想法可以讓人活得沒有負擔。”夕顏誠懇地，這是她自今井夫婦處學得的觀念。


    喬雲沉默數秒，似乎在腦中玩味著她的話。


    “你想與我賽馬嗎？你的騎術如何？”他忽然問道。


    騎術如何？夕顏不禁失笑，她可是從五歲起就在馬背上長大的呢！


    她並未直接答話，以一個極為帥氣的躍馬姿勢回答了他的問題。


    “終點是哪里？”她揚起她獨特的清越嗓音問道。


    “你知道前面有一條夾在梅林中的小徑嗎？”


    “擁梅徑？”他點頭。


    “好，就以擁梅徑的盡頭為終點。”語音未畢，她便一抖韁繩，率先沖了出去。


    喬雲俊眉一揚，凝望著她窈窕有致的背影，頸後半干的如雲秀發隨風飛揚著。由騎馬的方式，可明顯地看出她的確騎術精湛。


    但是，他不會輸給她的。


    “疾如風，”他輕喊著白色座騎的名字，“沖吧！”


    疾如風仿佛真能與主人心意相通，它昂首嘶鳴一聲，便像支火箭般迅速往前直奔。


    今井夕顏似乎對弄梅園的環境很熟，離開思梅湖後，她連一秒鐘也未猶豫便迅速轉上了擁梅徑。


    喬雲眉鋒微蹙，就一個應該是初次來到這兒的人而言，她未免對這里顯得過于熟悉了。他想起她在思梅別有用心里果泳時那自在的態度，仿佛這座庭園是屬于她的。


    是她天性率真的緣故嗎？所以不論在哪里都能保持一副悠然自在的模樣——即使是在異國的皇宮里。


    是個很特別的女人，他認識的其他女人很少能像她一樣集出眾的美貌與不凡的聰慧于一身的，而且她還有一種與眾不同的清雅氣質，更增添了她的魅力。喬雲忽然對自己微笑，沒想到一向對女性魅力毫無所悅的他，竟然在她身上感受到了。


    他還記得當他盾到她穿著牛仔褲向他行禮時，內心那股奇特的感覺。而當她舉首望向他時，仿佛不染一絲塵埃的翦水雙瞳更令他震憾不已。


    再怎樣清麗絕美的容顏都很難令這位本身亦是俊逸出塵的帝國皇太子心動，可是今天他卻完全被夕顏那雙獨特的藍眸吸引住了。


    今井夕顏究竟是一個怎樣的女人呢？喬雲發現自己很想去探究她的一切。有生以來他第一次對一個女人產生了真正的興趣。


    “你贏了。”夕顏清越的嗓音，將他自沉思中拉了回來。


    喬雲這才驚覺他已來到擁梅徑的盡頭，急忙勒住了馬。


    “我們是同時到達的吧！”


    “可是我比你先出發。”夕顏微微一笑，“不過，我認為你之所以能贏我是因為有一匹不凡的座騎。”


    喬雲微笑，“疾如風，”他輕輕拍了插座騎的頭，“向小姐問好。”


    “它叫"疾如風"！”夕顏秀眉一揚，“好特別的名字。”


    “它就真的是"馬如其名"了。”喬雲幽默地接口。


    夕顏逸出一陣輕笑，清澈的藍眸亮晶晶的。喬雲禁不住一陣失神。


    “或許下次我們可以交換座騎，再比一次。”她提議著。


    “疾如風的性子很拗，鞏怕你無法駕馭哦！”他微笑道，白色的座騎則自鼻孔噴氣，仿佛在證實喬雲的話。


    “我知道凡是超群竣馬必然有火爆的脾氣，”夕顏大膽地伸手模模疾如風的頭，“你也是嗎？”她含笑盯著它。


    疾如風黑色的眼神銳利地回視她仿佛在向她挑戰。


    夕顏再次輕笑出聲，“我想還是別冒犯它比較好。”她眨眨眼，極為優雅地認輸。


    喬雲回她一笑，“雖然疾如風不願意被你駕馭，但弄梅園隨時歡迎你進來玩。”語畢，連他自己也嚇了一跳。


    他怎麼會沖口說出這句話的！他一向不喜歡別人進弄梅園打擾他的呵！除了他，就只有艾略特偶爾會進來這里，而艾略特是從小和他一起長大的好友，自然不能與一般人相提並論。他竟然邀請她常常來玩？


    夕顏似乎並未發覺他的愕然，只是微笑道︰


    “謝謝殿下的盛情，我的確很欣賞這座庭園。”她問了一個從一進弄梅園便想問的問題，“這座庭園是皇帝陛下命名的嗎？”


    喬雲搖搖頭，“是我。”


    夕顏若有所思地盯了他兩秒，“人何用"弄"這個字？”


    “這個字不好嗎？”


    她並不直接回答他問題，“殿下知道這座庭園原本是叫"憶梅園嗎？”


    喬雲忽然眼光銳利地盯著她，“你怎麼會知道？”


    夕顏一驚，急忙掩飾自己的失言。


    “從上得知的啊！這座庭園可是聞名寰宇的哦！”她一派輕松的說著。


    喬雲眸光仍未放松，“不知怎地，我覺得你對這里熟悉得很。”


    “我可是第一次進來這里。”夕顏力持鎮定。


    喬雲微微一笑，轉開了話題，“你今晚會參加皇家舞會吧？”


    “我會陪公主一起去。”


    “我倒忘了你是麗薇公主的翻譯官。”他碧眸發這亮，“那麼晚上又可以見到你羅？”


    他看著好的神情十分愉悅，令夕顏心神一陣不寧。


    “是的。”她只能自口中逼出這樣簡單的一句。


    “別忘了留一支舞給我，女官。”


    ☆☆☆


    麗薇自鏡中驚異地望著夕顏，“你在游泳時喬去瞧見了？”


    夕顏一邊替她帶上紫水晶項煉，一邊聳了聳肩。


    “我也不敢相信自己竟會如此倒楣，第一次果泳就被男人瞧見了。”


    “他怎麼說？”


    “他只是問我為何會在那里出現。”


    麗薇笑了，閃著光芒的紫眸和頸上的紫水晶相映成逃。


    “可憐夕顏，你一定覺得尷尬死了。”


    夕顏白了她一眼，“既然覺得可憐，為何還笑得如此開心？”


    “對不起，我只是忍不住會去幻想那種場面。”麗薇的語音輕柔，唇角依然漾著笑意。


    “不過我倒覺得他這人挺紳士的，”夕顏若有所思，“沒給我太多難堪。”


    麗薇點點頭，“我听說帝國的女人對他的評價一向非常高。”


    “那你呢？”夕顏輕聲問道，“對他評價如何？”她發現自己非常想知道麗薇的看法。麗薇秀眉輕蹙，望著鏡中的自己。


    穿著一身白色滾紫邊天鵝絨服的她，看起來十足地嬌美動人，一頭色澤發這的金紅色秀發綰成聖荷王國最流行的發式，更襯托出她出身王室的高貴氣質。任誰見到她都會為她出眾的風采所迷，但麗薇對鏡中的自己搖搖頭，“我認為喬雲對我一點興趣也沒有。”


    夕顏輕挑柳眉，“你怎麼會如此認為？”


    “只是一種感覺而已。”麗薇的語氣似乎不帶一絲遺憾，“當他看著我的時候，眼神是充滿禮貌的。我認為他只是礙于禮節不得不招待我而已。”她聳聳肩，“雖然他表現得並不明顯。”


    “一向待在深宮的公主竟然對男人的想法如此了解。”夕顏故意嘲弄著好友。


    “她無法漠視心中突然升起的喜悅，麗薇與喬雲互不來電的事實令她奇怪地興奮著。她甚至能清楚地感覺出雙頰的熱度升高。


    “別忘了我可是聖荷王國社交界第一朵名花。“麗薇並未發現好友的玉頰染上薔薇般的色澤，只朝她賣弄似地掮掮金紅色的長睫，”對于男人，我比你這個每天都躲在實驗室里摧殘青春的女人了解多了。“


    “我在實驗室做的可是有益人類的研究，你居然把它說得一文不值。”夕顏佯怒。


    “你的學位已經夠多了，夕顏，現在的你，”麗薇轉身仔細地審視她，“需要的是多一點的社交生活。”


    “你指拚命地對英俊男人拋媚眼，讓他們臣服在我的石榴裙下嗎？”夕顏的語氣是充滿戲謔與諷刺的。


    麗薇聞言不禁漾開一抹甜美的微笑，“基本上就是這樣。不過我相信你用不著拋媚眼，男人自動就會臣服于你了。”


    夕顏扮出一個惡心的表情。


    “你在生科研工作時，難道都不曾和男人交往過嗎？”麗薇好奇地問道。


    “請你以懷特教授為範例，想像一下生科研的其他男人，你就知道我為什麼對他們興趣缺缺了。”夕顏的神情是不懷好意的。


    麗薇輕笑出聲，“真有那麼糟？”


    “有的比他還糟。”夕顏加重語氣。


    “真可怕。”麗薇故作顫抖樣，“我在社交宴會認識的男人，有些雖然做作，但至少不會令人感到無聊。”


    “無聊的男人令人受不了。”夕顏深有同感。


    “你不妨注意一下今晚參加舞會的人，或許會有卓然出眾的男人也說不定。”麗薇熱心地建議著。


    夕顏只是微笑著，她現在最想見到的只有傍晚與她在弄梅園巧遇的男子。


    她望著鏡中笑顏粲然的自己，發現她竟然在期待著一向最討厭的社交宴會來臨了。