艦橋對他們敬愛的司令官連續第六天準時到達艦橋，所有艦橋上的工作人員都自最初的震驚中恢復，而漸漸地習慣此件在從前絕不可能發生的奇事。


    “真難得，長官，”潔姬面帶微笑迎接甫上指揮席的賀星揚，“已經連續第六天了哦！”


    “你在嘲弄我嗎？”


    “下官不敢。”


    對她不具誠意的道歉，賀星揚只能略帶無奈地微微一笑，眸光居高臨下地掃了四周一圈，“看樣子一切都還正常嘛！”


    “因為他們對軍神有絕對的信心啊，只要軍神出征，絕對是一場必勝的戰役。”潔姬甜甜地笑。


    “為什麼我總覺得你今天說話帶刺？”


    “沒有哇。”潔姬無辜地眨眨棕色美睫，“長官是不是還沒睡醒，神志不清啊？”


    “這倒是真的。”賀星揚點頭承認，“沒有了諾亞的咖啡，我總覺得精神不振。”


    “我早就說過了太多咖啡因對人體不好。”一個低低柔柔的聲音自兩人身後飄來，還帶來一股濃濃的咖啡香。


    他是在作夢吧？怎麼可能會有咖啡的香味？


    賀星揚轉過身子，迎向參謀長那雙清亮有神的黑眸。


    “早安，長官。”紀薰然紅灩灩的唇邊抿著一抹奇特的笑意。


    “早安，紀中校。”他幾乎要醉在她迷人的笑意中了，“你的香水味道很奇怪。”


    “香水？”她莫名其妙地，“我從不抹香水。”


    “我不知道香水的味道也可以這麼像咖啡。”他喃喃地。


    “咖啡？”紀薰然先是一陣呆怔，繼而朗聲大笑起來，她終于明白他在說什麼了。


    她舉起右手送到他鼻前，“咖啡。”


    賀星揚定楮一看，這才發現她的手上端著一杯香味誘人的咖啡。


    “真的是咖啡？”他愣愣地。


    紀薰然搖搖頭，清亮的美瞳轉向潔姬。“看樣子司令官果然是一天沒有咖啡就活不下去的人，瞧他現在這副魂不守舍的模樣。”她嘲謔著。


    潔姬亦抿嘴一笑，她倒覺得令司令官魂不守舍的不是咖啡，而是這個美麗的女人。


    “這是紀中校特地為你煮的咖啡哦，長官，你不試試看嗎？”


    “為我煮的？”賀星揚半驚喜地接過紀薰然手中的杯碟，金棕色的眸子閃著愉悅的光芒。


    她只是微微一笑，“請指教，長官。”


    賀星揚舉杯就唇，飲了一口。他訝異地在舌尖品著咖啡的滋味，這個味道……“這是諾亞的咖啡豆啊，”他劍眉微挑，“不是說已經沒了嗎？”


    “這不是諾亞的咖啡豆。”


    “不是嗎？可是這種奇妙的醇厚口感……”


    “是用奧林帕斯行星和麥哲倫行星的咖啡豆調出來的。”


    “什麼？”


    “這可是我的獨門秘方哦。”


    賀星揚深深地看了她一眼，“你曾說過一個優秀的軍事家在學校未必是個優等生──就是這個意思吧！”


    她點點頭，“這兩種咖啡豆雖然比不上諾亞，但是以適當的比例混合，彼此截長補短，也可以調出近似諾亞的好味道。”


    “那麼用其他的咖啡豆也有可能調出比諾亞更好的滋味！”


    “這個嘛，就見仁見智了，因為每個人的喜好不同。”她微笑地補上一句，“但是品過我特調咖啡的人都頂喜歡那種味道。”


    豈止是頂喜歡，喝過她特制的咖啡的人根本是贊不絕口，終生難忘。


    “我有這個榮幸品嘗嗎？”


    “只可惜艦上少了奧斯丁的咖啡豆。”


    “你的意思是它還需要再加上奧斯丁咖啡豆才調得出來？”


    “是的。”


    “那只有等到這場戰役結束之後了。”他似乎有些失望。


    她淺淺地微笑。


    “回到奧斯丁之後，”他認真地盯著她，“你願意為我煮一壺你獨創的咖啡嗎？”


    她倏然揚起眼簾，直視著他閃著奇異光芒的眼眸。為什麼她會覺得他這句問話有著弦外之音呢？仿佛──像在向她求婚似的。


    怎麼可能？她太敏感了吧！但在凝睇他深邃的眸子時，她仿佛看見了一幅未來的景象。


    她看見他坐在廚房的餐桌旁，微笑地望著她做著早餐的身影，餐桌上還擺著一壺熱騰騰的咖啡。


    她連忙收回視線，一陣奇特的燒燙感席卷她全身。她究竟在想什麼啊？她根本不會做早餐。


    而且她的願望是接掌軍事情報分析部，可不是窩在廚房里為一個男人準備早餐，還一副──一副幸福莫名的模樣！


    真是見鬼了！


    翻來覆去好一陣子，紀薰然還是無法令自己入睡。


    她的腦子里盡是那個該死的男人身影，怎麼抹也抹不掉。


    終于，她長嘆一口氣，自床上坐起。


    “睡不著嗎？主人。”精靈的聲音響起。


    “是啊。”她以下巴抵住杯起的膝蓋，怔怔地凝望著前方。


    “就快要到諾亞了，主人應該好好培養體力啊！”


    “算了。”她驀然掀開棉被，翻身下床，決定起來看點，“有必要的話我會使用快速睡眠艙的。”


    “那樣對身體不好。”


    “我知道。”她自衣架上選了一件米黃色的睡袍罩上。


    “看來有人和你一樣失眠了。”精靈忽然說道︰“司令官在門外，主人。”


    賀星揚！他來這里做什麼？難道發生了緊急狀況？


    “什麼事？”


    精靈沉默數秒，“他說是私事。你要我開門嗎？主人。”


    私事？在夜晚十一點多的時候？


    “我不知道。”紀薰然茫然地，“我該開門嗎？”


    “我無法判斷。”精靈誠實地回答，它的程式設計中並不包括思考這類問題。


    她該讓他進來嗎？


    當然不該，理智這樣告訴她。


    讓他進來，情感大膽地反駁理智。


    “主人，”見她沉默不語，精靈再問了一次，“你究竟要不要我開門？”


    她依舊沉吟著。


    “司令官在門外嘆氣了。”


    她的心立刻替她做了決定，“讓他進來。”她開始系上睡袍的帶子。


    顯然她的腦子已經陷入混亂了，忘了在長官面前應該身著軍服才是。一直到踏入客廳的那一剎那，她才猛然驚覺自己服裝的不合宜。


    不過當她瞥見倚在大門內側的賀星揚時，這點顧慮便被她拋到九霄雲外去了。


    他也沒有穿上軍服。絨布格子襯衫和一件略嫌破舊的牛仔褲是他現在的打扮，但即使是這樣隨意的穿著，仍然掩不住他瀟灑出眾的氣質。


    他低垂著頭似乎在沉思，幾綹不听話的黑發垂落額前。


    紀薰然悄悄吸了一口氣，語音輕柔，“長官，有事嗎？”


    賀星揚迅速抬起頭，將目光調向她，眸色較平常深了許多。


    “我睡不著，我想……”他的語氣遲疑，“或許你會願意再為我煮一壺咖啡？”


    望見他臉上那不確定的神色，紀薰然覺得自己的心幾乎要融化了，她微微一笑。


    “咖啡因不是會讓人更難入睡嗎？”


    “我的體質比較異常，”他回她一個淡淡的微笑，“和一般人不一樣。”


    她默默凝望他數秒，“進來吧。”


    她領他進了那以青隻果色為主調的廚房，自櫃里取出了煮咖啡的器具，一一放在淡綠色的餐桌上。


    “長官，我教你煮咖啡的訣竅。”她指著兩個透明的咖啡豆罐，“這兩罐一罐是奧林帕斯高原出產的，味道偏苦；另一罐來自麥哲倫高山的咖啡豆，味道偏酸，兩者以六比四的比例混合，再加上……”


    賀星揚著迷地盯著她的一舉一動，她那忙碌示範的手和低柔的醉人嗓音，都深深吸引著他。


    其實，他只有一半是為了咖啡來的；另外一半，不，有一大半是因為他想見她。


    他想見她，這個渴望強烈到使他失去了理智，在深夜十一點多跑來她的門前。


    原本想如果她已睡了或不願見他，他就默默地離開。可是她不僅沒睡，還答應讓他進門，甚至真的替他煮起咖啡來了。


    “……要煮得恰到好處最重要的關鍵是攪拌的速度與時間。”她邊示範邊說明，“第一次要慢而輕，第二次則要迅速。”她長而濃密的睫毛低垂著，神情專注。


    “好了，完成了。”她揚起眼簾，朝他綻開一朵甜美的笑容。


    賀星揚因她這一朵微笑而陷入一陣失神。


    “長官？”紀薰然似乎察覺了他的心不在焉，玉頰勻上一層淡淡的嫣紅。


    “對不起，”他回過神來，“我從小就不是一個認真听講的好學生。”


    “所以在軍校的成績才那麼糟？”她漆黑如子夜的眼瞳閃著笑意。


    “所有教官都認為我無可救藥了。”他坦白招認，毫不介意地大笑。


    “他們現在一定是跌破眼鏡了。”她為他與自己各倒了一杯咖啡，在餐桌旁坐下。


    “那倒不盡然。”賀星揚接過咖啡淺啜一口，“除了戰略戰術，我個人的戰斗技巧仍然差透了。”


    “像是射擊與格斗？”


    “沒錯。自軍校畢業以來我還沒開過槍呢！”


    “真的？”不知為何，紀薰然對他缺乏近身格斗技巧的事實感到一陣不安。


    他察覺了她的異樣，“怎麼了？”


    她秀眉微顰，“我也不知道，總覺得有些心神不寧。”


    “為我擔憂嗎？”他自唇角牽起一絲淡淡的微笑。


    “或許。”


    “放心吧。我們現在可是在星海中作戰呢，需要的是艦隊作戰技巧，格斗技巧一點也派不上用場。”


    “說得也是。”她微微一笑。


    他深深看了她一眼，“我很高興知道你關心我。”


    他眸光的熱烈令她招架不住，連忙灌了一口咖啡，“睡不著是因為擔心戰況嗎？”她盡力維持平穩的語調。


    他搖搖頭，“只是一場政變而已。”


    “只是政變？”紀薰然想起中午高級軍官會議的結論，嘲諷地輕揚嘴角，“長官不是懷疑這場政變和前朝流亡貴族有關系嗎？”


    “即使演變成大規模的政變我也不擔心，”賀星揚微微一笑，“喬已經把一切都安排好了。”


    “長官的意思是殿下已經寫好劇本？”


    “所以我們只要照著演出就行了。”


    “長官被分派的角色是……”


    “以迅雷不及掩耳的速度佔領諾亞，然後再轉至各邊境行星一一平亂，鞠躬盡瘁，死而後已。”


    他微帶諷刺的語氣令紀薰然秀眉一揚，“听起來長官似乎對這次任務頗有怨言。”


    “這倒不是。”賀星揚品嘗咖啡，“只是喬那小子每次總將最困難的任務交給我，心有不甘而已。”


    紀薰然不禁失笑，“這表示太子殿下信任你呀！”


    “我只希望此次戰事結束後，他能良心發現，答應讓我退役。”


    她抿著嘴笑，“為了國家，殿下恐怕不會輕易答應你。”


    “那小子的論調正是那樣。”賀星揚糾緊眉毛，“要我為國家鞠躬盡瘁……”


    “死而後已。”她巧妙地接口。


    “你覺得這樣公平嗎？”他喃喃地抱怨著，“這可是活生生地扼殺了一個或許會成為史上一流哲學家的靈魂呢！”


    “成為史上一流的軍事家也不錯啊！”她俏皮地煽煽眼簾。


    “這個偉大的頭餃就交給普羅汀去爭取吧，我敬謝不敏。”


    紀薰然不禁揚起一陣清越的笑聲。


    賀星揚凝視著她，眸光若有深意。


    她忽然收住笑聲，“長官為什麼這樣看我？”


    “你笑起來很動人。”他嘴角微揚。


    她聞言一驚，連忙垂下眼簾，“長官不應該對我說這種話。”


    “為什麼？”


    “這樣不合軍事倫理。”


    賀星揚朗笑出聲，“軍事倫理？”他望向她的眸子閃閃發光，“我還以為關于這一點，我們已取得共識了呢。”


    她微微蹙眉，“什麼共識？”


    “在我的字典里，”他柔聲道，“沒有這四個字。”


    “長官……”


    “別這樣叫我，薰。”


    薰？她猛然抬頭，他是這樣叫她的嗎？


    薰？不是“紀中校”，甚至不像她的朋友叫她的名字，而是簡簡單單一個“薰”字。


    為什麼他這樣叫她會令她一陣莫名的心跳加速呢？


    “你應該稱呼我"紀中校"，長官。”她微弱地。


    “你是這樣認為的嗎？薰，”他半嘲弄地問道，“我應該稱呼你"紀中校"，在你穿著睡衣，而我穿著牛仔褲的時候？”


    她驀然自餐桌上起身，語氣略帶驚慌，“這是不合宜的，我不該沒換上軍服就請長官進來。”


    “你還是堅持我們應該保持長官與下屬之間的關系嗎？”


    紀薰然張惶失措地轉身，“我馬上回房換上軍服。”


    賀星揚伸手拉住了她，“薰，別再逃避了。”他扳住她的肩，強迫她面對他，“你不可能沒注意到，還是你打算一直否認我們之間不尋常的吸引力？”他金棕色的眸光專注地凝住她。


    她不敢看他，“我不明白你在說什麼，我們之間什麼也沒有。”


    “真的什麼也沒有？”他深深地凝住她，“那周六夜晚呢？”


    他非得提起那一夜嗎？


    她不敢看他，“那是個錯誤。”


    “是嗎？”他忽然伸出右手，輕撫著她的臉頰。


    紀薰然偏過頭去，賀星揚則自喉頭滾出低沉的笑聲。


    “本來我一直不敢確定你對我的感覺──現在我終于明白了。”


    “明白什麼？”她依舊不敢看他。


    “明白你對我絕不是毫無所覺。”他微微一笑，將她的臉扳回來，“你怕直視我，就表示你對我有異樣的感覺。”


    “誰說的？”她死不承認。


    “艾略特。”


    “侯爵？”


    他微微一笑，“他說女人越是在乎一個男人，越無法抗拒他的眼神。”


    那個風流浪子！他就只會向朋友宣傳這種歪理嗎？紀薰然一邊在心中暗暗罵著，一邊揚起眼簾瞪賀星揚一眼。


    一和他那金棕色的眼眸接觸，她便知道自己錯了，她實在不應該冒險瞪他的，現在她又再次禁不住沉溺于他性感的眼神中了。


    她怔怔地，怔怔地瞧著他，然後輕輕地，輕輕地嘆了一口氣。


    “怎麼了？”突然听見她的嘆息，賀星揚一陣怔忡。


    “你不明白嗎？”紀薰然望著他，眼眸如夢似幻。


    “明白什麼？”


    她搖搖頭，“看樣子侯爵並沒有將你教得很好。”


    “艾略特？”他一愣，“他教我什麼？”


    她再嘆了一口氣，“你究竟為什麼來找我？長官。”


    他猶豫了一會兒，“請你為我煮咖啡。”


    “然後呢？”


    “然後？”紀薰然微微一笑，盯著他的黑眸霧蒙蒙地。


    這次換成賀星揚招架不住了，他痴痴地回望她。


    有好一陣子，他們只是這樣靜靜地凝視對方。


    然後，他吻了她。從她的眉心、到她的鼻梁；從她漂亮的耳垂、到艷紅的絳唇。


    他又一次引燃了她的熱情。


    紀薰然只覺得全身發軟，幾乎站立不穩；她得攀住他才能不使自己倒地。


    他輕輕放開她的唇，深深地凝望著她。


    “長官，”她吹氣如蘭地，雙手依舊勾住他的頸項，“這是你對待女性下屬的一貫方式嗎？”


    “當然不是！”他立刻語氣激動地否認，“你怎會這麼想？”


    “是嗎？”她語調悠然地。


    “我從來不曾這樣對待其他的女人──只有你。”


    “那麗薇公主呢？”


    “麗薇？”賀星揚一怔。


    “據說你那晚在皇宴中與她相談甚歡。”她幽幽地。


    賀星揚像終于明白她的意思，微微一笑，“她的確是個不同凡響的女人。”


    他竟然如此毫不介懷地當著她的面稱贊另一個女人！而且還是那個號稱銀河系第一美人的麗薇公主。紀薰然無法抑制心底一股突來的苦澀，驀地放開攀住他的手，轉過身子，“所以你現在是在效法你的侯爵好友？”


    “效法艾略特？”


    “只要是你有興趣的女人，就毫不猶豫地對她發動攻勢，不管她願意與否，不管她是不是會受到傷害。”她語氣低微卻明晰，“或許其他的女人會感激你注意到她們，而不在意這是否只是一場由你主導的游戲，但我不會。”她忽然旋身，直直望向他，黑眸閃著異樣的光芒，“我不是那種容易被感情沖昏頭的女人，我不會陷入你布下的陷阱的。”


    賀星揚凝望她好一陣子，然後忽然微笑了，那是一抹任何女人見了都會心動不已的微笑。


    以為這對我而言只是一場游戲？”


    “難道不是嗎？”


    “不是游戲，薰。”他溫柔地抬起她倔強的下頷，“我不玩游戲的，我一向只打堂堂正正的仗。”


    她靜默不語。


    “理智至上，對不對？”他好玩地扯扯唇角，“那是你一向的主張。”


    “我只是不想讓情感左右我的理智。”她辯解著。


    “所以即使你的心偏向我，你也要用理智全力封鎖，是嗎？”


    她偏過頭，干脆來個默認。


    “紀中校，難道你的教授沒有告訴過你，在未得到完整的情報前不要妄下斷論嗎？”他的語氣是半嘲弄的。


    她驀然揚起眼簾，怔怔地望向他，他竟然和總司令說出一樣的話？！


    她又再次判斷錯誤了嗎？


    “麗薇崇拜我，”賀星揚自顧自地接下去，“像許多其他的女人一樣，她將我當成了心目中的偶像。但她畢竟是個聰明的女人，在與我談過一席話之後立刻認清了本人的真面目。”他半自嘲地，盯著她的眼眸閃閃發光，“我和她只是朋友而已。”


    “認清你的真面目？”她半猶豫地。


    “正如你所知的，我只是一個行事散漫的男子，跟眾人口中的軍神一點也不相符。”


    他真的跟那個超級美女一點關系也沒有，他真的──喜歡她？


    怎麼可能？她只是一個既無聊又平淡的女人啊！但他接下來的話卻讓她更加受寵若驚。


    “我要你，薰。”他說得肯定而且自信，他現在已能確定她對他的感覺，“我想這種感覺從我第一次見到你就有了。”


    “你是指……”


    “在"六月息"的那一晚。”


    “那天的我喝醉了啊，”她不敢置信地，“一定說了許多不該說的話吧！”


    他怎麼會對一個胡言亂語的女人有興趣？


    “可是我喜歡。我喜歡毫不設防的你，喜歡流露出本性的你，”他忽然輕扯唇角，“也喜歡平常一副道學模樣的你。”


    “道學？”


    “你總愛替自己塑造一個嚴肅、正經、不易親近的形象，”他禁不住微笑，“可是又常常不小心泄漏了你活潑、調皮、倔強的一面。有時候我真氣你總是死撐著維護你那老古板的形象──雖然你明明不是那樣的女人。”


    “我是講求規律與原則，”她忍不住為自己辯駁，“這是一個軍人應該遵循的，不是嗎？”


    “又來了，薰，”他挪揄她，“還是堅持維護你那一本正經的形象嗎？”


    她瑩潤的臉頰轉成嫣紅，“我原就是那樣的女人，和長官是完全不同的典型。”


    “和瑞德呢？”他含笑盯她。


    她面容一冷，“你要以他來嘲弄我嗎？”


    他舉起雙手做投降狀，“只是提醒你那種一板一眼的男人不適合你而已。”


    她微微撇嘴，“你這樣的男人就適合我？”


    “正是。”他眸光熱切地盯著她。


    她發現自己無法直視他充滿熱情的眼神，“夠了，別再捉弄我。”她星眸低斂，“我已經老得無法再浪擲青春玩這種戀愛游戲了。”


    “你還是不懂我的意思，薰。”他長長嘆了一口氣，“這不是游戲。我是認真的。”


    “我們都該去休息了，”她顧左右而言它，“明天就到達諾亞外圍宙區了。”


    “我要娶你。”他忽然朝她丟下了一枚炸彈。


    “什麼？”紀薰然無法掩飾全然的震驚。


    “我要娶你，薰。”他堅定地重復，“我愛你，請你嫁給我。”


    她怔怔地望著他，忽然失去了思考的能力，腦海一片空白。