一陣劇烈的震蕩和搖把梵爾從睡夢中吵醒，下意識的伸手抓住扶手——這才意識到她仍在飛機上。


    從紐約經東京到香港的UA班機。


    擴音器里傳出機師的聲音“請大家回到座位，系好安全帶。前面有一股不穩定的氣流，有暴風雨，為時大約十五分鐘。”


    機艙裹有—陣小小騷動，安全帶扣的金屬聲此起彼落。空中小姐迅速的從旁邊走過，檢查各人是否坐穩。


    梵爾縮緊了身體，抓緊扶手，心中開始默默禱告。她最怕坐飛機遇到壞氣流，不止生理上感到不舒服，心理上也極是不安，萬一運氣小好，命都會丟掉。


    對飛機，她全無安全感。


    這是與生俱來的。從小她就怕旅行，怕坐飛機，偏偏父親的工作調來調去。他是世界銀行的經濟專家，這個國家三年，那個國家三年，亞洲、非洲、中東、歐洲，可說跑遍了全世界。最後退休在美國。梵爾就是在紐約念大學，工作。在她的記憶中，只有大學的幾年才安定下來，沒有坐著飛機東奔西跑。


    她記得，每一次坐飛機就緊張—次，每次都先打定輪數…這次可能出意外，每次下飛機時總暗自慶幸撿回一條命。


    可知道她為什麼會這樣，那種從心底的害怕和顫抖卻是真確的。


    這次去香港是為工作。


    她被所屬的銀行調到香港管理電腦部門，瓴導一些同事學習公司新設計的一些程式，


    她二十八歲，拿到電腦碩士學位已在銀行工作了四年，表現良好，加上她是中國人，會講不錯的廣東話和國語，故能得到這份很多人眼中的優差。


    她喜歡這份工作，尤其可以回東方，她心中—直向往的地方，也顧不得二十多小時的長途飛行，


    一口答應。


    運氣不是很好，暴風雨兼壞氣流。


    “真的十五分鐘可以過去?”她大聲的問經過身邊的空姐。


    “放心，我們會平安到達東京。”空姐用手拍拍她的肩，露出微笑，


    梵爾的心隨著飛機震蕩和搖擺上下起伏不停。她心中一直埋怨，坐飛機是最沒保障的事了，一上飛機就把生命交在別人手裹，就像現在，十五分鐘，那年那月那日才捱得過去，她的心都快要從口裹震出來。


    頭頂的小射燈忽然暗—暗，她抬起頭，整個人失去重心般彷佛懸空升起——不，她听見四面八方的驚喊尖叫，飛機以超過常理的急速向下飛墜，還沒意識到是怎麼回事，“砰”然巨響，整個人被甚麼擊中一樣，眼前一黑，失去知覺。


    也許只是一剎那——不，真的只是一剎那，急墜的飛機恢復正常，頭頂的射燈又亮起來，她也恢復知覺。


    四周全是雜亂的聲音吵成一團。


    擴音器里響起機師歉然的聲音︰“非常非常抱歉，剛才踫到亂流，飛機急墜兩千尺，空中小姐將查看各位是否有傷痛，會替各位急救。我們已通過了壞氣流，各位安心，飛機將于四十分鐘後抵達日本成田機場。”


    梵爾檢查自己，她並沒有受到任何傷害，剛才一剎那失去知覺也許不是真的，也許只是她害怕，她以為——空巾小姐匆忙經過，她右前方的男人被自己的隨身行李打破了頭，空姐忙著為他止血包扎，很多人被水杯踫，或淋濕了衣服。


    啊!後面有個小朋友很不幸，他的安全帶居然松月兌，他整個人被急墜的飛機拋起來，跌下來時傷了小腿。


    梵爾坐的是商務艙，她沒有到後面的經濟艙看，一切是听空姐講的。雖然她平安無事，心中的驚惶恐懼卻一直沒有消失。


    她幾乎後悔接受這份工作，否則不是叮以避免這場小災劫嗎?


    四十分鐘能做甚麼?她拿出一本未看完的小說，或者文字能令時間過得快些。


    翻開頁，腦中電光火石閃過一個影像，一個從未出現甚至沒想過的影像——穿著古舊軍服的男人。疑幻疑真的拾起頭，眨眨眼，沒有古舊軍服的男人，仍在機艙裹。


    摔摔頭，坐長途機的幻覺吧?


    繼續看，直到飛機平安降落。她長長透一口氣，暗說“感謝神”。隨著旅客落機。


    這兒並非目的地，停留兩小時後，她將轉機飛香港。無論如何，雙腳實實在在踩在地上的滋味比在飛機上好多了。


    轉機休息室裹，她買杯咖啡默默等著。


    身邊坐著同機的一個美國人，看來他也是等著轉機的。


    “去香港?”美國人間。


    “是。你也是?”


    “我回家，家在香港，”美國人說︰“剛才真危險，機師長沒有告訴我們，我們險被雷電打中。”


    “你怎麼知道?”事過境遷，她仍心驚。


    “空姐告訴我的，她是我的朋友。”美國人搖頭。“日本上空最多亂流，晴空萬里時也有亂流，我已第二次遇上。”


    “亂流就是壞氣流?”


    “比壞氣流更差，有時形成漩渦，是飛機的陷阱。今天還算運氣好。”


    還算運氣好？！梵爾已嚇掉半條命，看她仍蒼白的臉就知道。美國人說險被雷電擊中就是那射燈熄滅，仿佛失去知覺的一剎那嗎?


    再上征途，一切平靜平安。四小時後，梵爾終于到達香港。香港，是全然陌生的。即使兒時來過世全無記憶，何況人說五年來香港改變之大，全世界沒有一處可以相比。


    鮑司派車接她，把她送到暫住的酒店。


    像她這種外調的高級職員，公司是有公寓讓她住的，她不擔心這個，公寓慢慢找，總要合心意，是長住的哦。


    人地生疏，晚餐只能在酒店裹解決。


    她習慣簡單的西餐，而且傾向素食，不是潮流的影響，天生她不愛食肉。


    才坐下來，就看見不遠處有很熟悉的面孔，喜悅涌上來，張口欲招呼，卻發不出聲音。她叫不出那熟悉面孔的名字。


    那是個高大英偉的年輕男人，一眼望去，他是受西方教育的那種人。


    那男人也在望她，但——她迷惑起來，真是一個熟悉的人?或只是似曾相識。


    她垂下頭來裝做看菜單，那男人的視線也移向別處。是誤會。只是個看似熟悉的陌生人。


    好在她沒主動先打招呼，否則多尷尬。


    第一晚住酒店，她睡得像一只豬，從來沒有睡得那麼深沉過，沉得連夢都沒有。


    早餐時，她又遇到高大英偉的男人。


    大概他也是這酒店的住客，也從外地來，也是人地生疏。基于上述二點，她友善的對他點頭微笑。那男人禮貌回應，露出一個很好看的微笑。按照


    她喜歡與勤力的人一起工作，而且屬于她部門的全是年輕人，充滿朝氣。昨天的九霄驚魂早巳拋諸腦後，她慶幸接了這份差事。


    回酒店前，她還見了替找她公寓的人，她的要求很簡單︰“清靜，治安好，有陽光。”那人笑著答應一個月內替她安排好。


    一切順利，是不是?只是有點寂寞。


    鮑司裹的本地職員對他們這些從紐約總公司調來的人總有點抗拒，也許需要點時間，她有把握贏得他們的友誼。


    目前寂寞，想找個人講話都沒有。


    酒店的西餐廳裹，又遇那英偉男人。


    好像極有緣份似的，他們總坐在相鄰的桌子，他們身上相同的氣質互相吸引著。


    終于，他拿著白酒走向她。


    “可以坐下嗎?”他問。講的是英語。


    “當然。”她愉快的。“昨天已看見你，你往在酒店?”


    “我已來香港一星期，公司調我來工作，房子還沒安排好，暫住此地。”他說。


    完全相同的情形，一下子把兩人拉近。


    “我來自紐約。”她說。


    “我家住新澤西。”他笑。


    紐約，新澤西，就像香港和九龍，雖然是不同的兩個州。


    “昨天第一次見你，覺得好熟好熟，仿佛以前見過，差點跟你打招呼。”她坦率的。


    “這麼奇怪，我也是，”他說︰“一定在紐約甚麼地方踫過頭，我還感覺跟你講過話，甚至連你的聲音都熟。”或者這就是緣。


    “我是任梵爾，電腦工作者。”她說。


    “傅偉克，”他聳聳肩。“我做投資銀行。”


    “嗯，賺大錢的行業。”


    “去年OK，今年困難些，”他笑︰“新加坡那家英國銀行的破產令大家提高警惕，不敢再冒大風險。”


    “你會在香港工作多久?”


    “兩年，至少兩年，”他說︰“或許更久，看我自己意願。”


    “去過全世界之後，我只想留在東方，”她說︰“東方任何一個城市，香港、東京、台北、上海或北京，任何一個都好。”


    “有原因嗎?”他凝定視線。


    “有神秘的感召。”她笑說。突然間，腦海里又電光火石般掠過一個影像，那個穿古舊軍裝的男人。呆怔一下，臉色微變。


    “怎麼了?你。”他關心的。


    她用力摔一摔頭，想把影像摔掉。為甚麼會有這影像?很莫名其妙。


    “沒事。長途飛機後遺癥。”


    “曬太陽。多曬太陽，時差很快會過，”他說︰“這個周末，我們結伴打網球好嗎?”


    “你知道那裹可以打網球嗎?”


    “只要有心，沒有做個到的事。”


    兩人交換了房間號碼，各自回房休息。


    有了朋友，心里上安定很多，而且同來自紐約，背景相同又談得融洽的。


    梵爾並沒有立刻休息，她拿出紙筆，努力捕捉那曾出現兩次的影像，那古舊軍裝的男人。畫呀畫的，紙上現出了輪廓。


    穿著軍裝，戴著軍帽——有眼鏡的帽子。很奇怪，奇怪得她從來不曾見過。


    但不曾見過的東西怎會電光火石般出現腦里?一定有原因，一定有。找不出原因，她疲了，睡夢中也沒有任何啟示。工作順利。公寓也奇跡般的三天就找到，在半山，一千二百尺，很好的一層新建大廈，她極滿意。只待公司替她買好家速俱就可遷入。


    周末，傅偉克把她帶到一個私人會所。


    “同事是會員，他會來替我們簽單。”他說︰“這網球場是否很理想?”


    最理想的是清靜，沒有閑雜人等。


    在美國住邊的他們並不覺得特別，但在香港，這種有氣派，又清靜、廣闊的私人會所，它的會員卻是非富則貴。


    “你的朋友怎麼還不來?”打完兩場球，他們坐在豪華的咖啡室。


    “一定會來，否則我們走不掉，”他笑。“會被人留下洗碗蹀。”


    一個高瘦而顯得飄逸的男人，慢慢朝他們走過來，他身上是運動裝，很隨意，卻覺察得出是刻意的隨意，精心配搭那類。


    “嗨。許荻。”


    許荻。他的朋友。


    “他是香港最出名的室內設計師，”偉克介紹“他有點石成金，化腐朽為神奇的本領。”梵爾只是笑，笑偉克的夸張。


    “任梵爾，”許荻的聲音低沉而清晰。“很特別的名字。”


    “沒有別的意思，只是名字。”她說。


    “這個名字吸引人深入探討。”許荻又說。


    “探討兩個大字太復雜，你若有興趣，可放進電腦裹一下子就分析出來。”


    “電腦人?”許荻望住地。


    “暫時操作電腦，還未被電腦支配。”


    “很好。”許荻拍拍她手。“兩位疲倦了的網球手想個想吃一頓豐富晚餐?”


    “你有甚麼好介紹?”偉克問。


    “白加道一百號有全香港最好的意大利餐廳，剛位可有興趣?”


    “請帶路。”


    許荻開著日本車慢慢上山，到了山頂繞一個圈沿著另一條山路轉下來，幾分鐘後停在一幢獨立的花園洋房外。


    迸銅的門牌上寫著白加道一百號。


    “意大利餐廳?”偉克頗意外。


    這房子分明像住家。


    電動門打門，許荻駛車進去。


    “我的家。”他搖搖頭。“全港最好的意大利大廚在此。”


    三個人都笑起來。許荻是冷面笑匠，他有另類的幽默。許荻的家是令人驚異的，即使偉克也不知他屬富家子一類。他們份屬朋友，平時許荻很低調，但這樣獨立式的山頂花園洋房，許荻該是XX富豪之子才對。


    許荻的一舉一動很自然、很平淡、很親切，完全不給人半絲壓力，他帶他們在樓下偏廳。非常歐陸風味的裝飾，是沉實含蓄那種，很有氣派和風格。


    “這麼大的房子只有你一個人住?”梵爾開始好奇。


    “還有我的父母和兄姐。”許荻淡淡的。“他們不在，目前只有我和工人。”


    “是你這室內設計家布置的嗎?”偉克笑。


    “不是。此屋中的一切布置全然輿我無關，我未出生已如此，大概我祖父母時代傳下來。此屋超過一百年。”


    “極少數人在香港能住這樣的屋子。”偉克四下張望。“它大得不像是在香港。”


    “只不過家族陰蔭，”許荻不以為意。“其實我比較喜較現代的設備和裝飾。”


    穿制服的女工人送來茶點又悄然退下，非常有規矩。—切顯示，這不是個普通家庭。


    “你到底是甚麼人，許荻。”偉克忍不住問。


    “就是你認識的許荻咯。”他笑，有絲不易覺察的稚氣。


    “若不來你家，真不知你有這樣的背景。”偉克開玩笑。“室內設計師是否你表面的幌子?”


    “錯，我的名氣是自己得回來的，我的設計也令我賺到財富；家族，是另—回事。”


    “你從來沒提過。”偉克說︰“那麼多次來港都不知道你的真正身分。”


    “為甚麼要提?提了你也不知道，你懂香港多少?認識我是許荻就夠了。”


    “感覺有點點上當受騙。”


    梵爾一直沒出聲，望著他倆一言一語。她完全不在意他們的背景甚麼的，只是個初見面的朋友，如此而已。


    暮色四合時，女佣人來通知他們晚餐。


    那是間相當大的飯廳，長餐桌上可坐二十四人，餐桌上有巨束黃玫瑰，他們面前擺著的是現代難見到的江西細瓷。


    “是古董。”梵爾驚喜的捧著碗碟。“怎舍得用來吃飯呢?該陳列起來。”


    許荻笑一笑，開始進餐。


    並不是意大利菜，是地地道道的江浙菜，非常美味可口。吃了整星期酒店西餐的兩人，吃得津津有味。餐後，才是精致的意大利點心“提拉米酥”和香濃的意大利咖啡。


    “是你們的廚師做的?”梵爾十分欣賞。“我相信他的意大利菜必是全港最佳。”


    “下星期六來吃意大利粉，”許荻很高興，“我讓他特別為你們做。”


    “小心寵壞我們，”偉克說︰“我們以後可找不到你的一流廚子。”


    “是意大利人?”梵爾問。


    “中國人。”許荻輕輕帶。“等會兒你們想做甚磨?听CD，看鐳射碟?還是有甚麼更好的提議?”


    “不會太打擾嗎?”梵爾客氣。畢竟是第一次見面的新朋友。


    “只有我們三個人，誰打擾誰?”許荻笑。“我家不是常有客人。”


    “你不帶朋友回家?”偉克感到意外。


    “很少，我有很多客戶，卻只有很少朋友，”許荻聳聳肩。“你們是。”


    “聊天，好不好?”梵爾說。“我們都是新朋友，了解多些會好些。”偉克拍手。


    許荻帶他們又回到剛才的偏廳。


    “不相信你朋友少，以你的一切會很受歡迎。”偉克坐下來。


    “我挑剔，”許荻望著他們。“香港人太勢利，令我有壓力。你們很好，外國回來的不同一點，起碼你們不認識我家族。”


    “家族帶給你壓力?”


    “中華民族五千年歷史有時都是我們的包袱，帶給炎黃子孫壓力。”許荻說得奇怪。


    “夸大。”偉克搖頭。“今天你帶給我全新形象，以前對你的認識完全作廢。你很特別。”


    “我很怪，我知道。”


    “特別和怪之間並沒有等號！”梵爾笑。“我只想說，你很有氣質。”


    氣質，現代男人越來越忽視的東西。


    梵爾搬到新租的公寓中，她很滿意。公司替她買了最基本的家具，她自己添加一些，于是就有了“家”的味道。


    上班下班，周末約偉克一起打球，日子倒也安定適應下來。她沒有再見許荻，那很有氣質的男


    人。他不找他們，他們也不刻意找他，朋友是講緣分的，就像她和偉克，就連公寓都租在同一間大廈里，事前全不知情。


    不過他們講好，等“家”完全弄妥時，會請許荻來一次，以報上次他請客之恩。


    “你家里什麼都有了，還差甚麼?”偉克問。


    “電腦，”她想也不想的。“我這做電腦工作的入，家裹沒有—部電腦，是否很說個過去?”


    “家裹不一定需要電腦。”偉克不同意。“多用人腦，免得將來被電腦主宰。”


    “已訂了一部。明天送來，”她自顧自說，“沒有電腦，我會覺得沒有手。”


    “夸張。”


    這天晚上突然下起大雨來。雨勢大得不得了，雷電交加，一個閃電，窗外的天空變成恐怖的陰藍色，令人不安。


    梵爾坐在窗口看。


    她已拉上了窗簾，閃電還是不放遇她，一次又一次，驚心動魄。


    翻過一頁，突然間，那個影像又出現一個穿古舊軍裝的男人。影像閃動得極快，一閃即逝，只得捕捉到短暫的印象。有眼鏡的軍帽，那是甚麼?


    她很吃驚，已第三次有這樣剎那問的影像，每次都一樣，完全沒有分別。


    這代表甚麼?她有幻覺?這麼年輕就有幻覺，可能嗎?但那影像實實在在，看得十分真確，從在飛機上第一次見到——


    她怔怔地抬起頭，第一次有這影像時正值狂風暴雨，雷電交加，和今夜的情形一樣。會不會——與此有關?


    從床上跳下來，在抽屜裹找到上次畫的那張素描，一個戴著有眼鏡軍帽的男人。是，就是這樣，和影像中一模—樣，她的繪畫能力相當不錯。


    這是甚麼人?甚麼時候?哪一國的?為甚麼會這麼奇特的出現某一剎那的影像中?


    得不到要領，把素描收好，再回到本上。這是本美國五年來一直高據暢銷榜的小說，五年了，


    一直不出平裝本，最近也拍成電影，叫“BRIDGESOFMADISONCOUNTY”。寫得很精彩，據說電影罕有的拍得比小說原著更好。這真難得。


    再看幾行，心中一陣奇異的恍惚，視線變得模糊。她抬頭看天，隔著窗簾似乎仍能看見天際的時明時暗。心頭一陣波濤起伏，莫名的傷感涌上心頭，那傷感很深很深，仿佛已根植她心中好久好久，久得——不復記憶的久遠年代，那時候——那時候——轟的一聲巨響，震得她整個人從床上跳起，正對著梳妝的鏡子，她看見鏡中的自己淚流滿面。恐懼一下子佔滿了她心胸，發生了什麼事?她完全不明白發生了甚麼事，好像——好像剛才那剎那自己不再是自己——


    迅速亮著屋子襄所有的燈，從未有過的經驗，她要借燈光來安定自己。


    電話鈴在此時響起，嚇得地一時回不了神，呆呆的听著電話不知所措。


    “哈羅——喂——”抓起電話，她喘息著。


    “梵爾，你在做甚麼?”是偉克。很好，這個時候有人跟她講話可安定她神經。


    “看——看!”她深深吸氣，“在三十樓看狂風暴雨是難得的經驗。”


    “別告訴我，你害怕!”他笑。


    “事實上——真的害怕!”她再吸氣。“我離恐怖的天空太近，萬一有錯手，閃電劈中我，豈小冤枉?”


    “頭上三尺有神明，沒做過虧心事，怕甚麼?”他說︰“許荻剛來電話?”


    “記起他要請我們吃意大利粉?”


    “周末，去不去?”


    “不，公司同事有個BBQ，他們請我參加，這很難得，我答應了。”她說。


    “這麼熱的天氣BBQ?”


    “機會難得，我想跟他們打成一片，工作起來更容易些!”


    “那麼你帶我去，我去拒絕許荻。”


    “好。”她笑。一直欣賞偉克的直率開朗，她覺得他們相像，是同類人，樂于接受他。


    周末，約好偉克在停車場兌，卻看見他帶著許荻同來。許荻，還是好氣質，穿得很刻意的隨便，很有型的站在一邊。


    “我沒有節目，可以參加你們嗎?”他問。沒有拒絕的理由，于是三人參加了同事在新界家的後


    院中幾乎熱死人的BBQ大會。整個過程中，許荻很沉默，坐在偉克旁邊不聲不響也不怎麼吃東西，很不投入，給人—種格格不入的感覺。


    黃昏時，梵爾帶著兩個大男生提早退席。


    “是否後悔跟我來。”只一個下午已曬得通紅的梵爾笑。


    “不後悔。”許荻搶著答。“只不過不習慣你曬得這麼紅的樣了，完全破壞了你的神韻。”


    “我的神韻?為甚麼?”


    “你有很現代的樣子，我是指外表，可是某些神情非常古典，很難形容。”他說。


    “是這樣嗎?”她看偉克。


    “我不覺得，也許我不懂欣賞。”偉克說︰“我是粗枝大葉的人。”


    “你不懂欣賞我?”她故意叫。


    “我只覺得我們很像，很合得來，是同類人，對不對?”偉克拍拍她肩膀。


    “現在去甚麼地方?”許荻問。“我還不想回家，真話。你們不能扔開我。”


    “去梵爾家，她家已不缺任何東西。”


    “好吧。我做了杏仁豆腐，希望你們喜歡。”汽車一路往回程的方向駛，梵爾開得很專心。


    “其實你不必勉強自己迎合那些人，”許荻的頭伸向前。“你跟他們非常不同。”


    “我沒勉強，他們是同事，只是天氣太熱。”她回頭，嫣然一笑。


    “看，就是這個神情，好古典。”他叫起來。“偉克，你看見嗎?”


    “藝術家是不同些，”偉克搖頭。“笑就是笑，我分不出現代或古典。”


    “你像父親或母親?”許荻間。


    “我?我想自己像父親，他們一直叫我父親的女兒。”她說︰“為甚麼問?”


    他猶豫一下，說︰“像父親的女兒會比較有福氣。”


    “福氣?你沒說真話。”偉克這次細心得很。“這不是你原本要說的話。”


    “你怎麼知道?”許荻把臉轉向一邊。“下次來我家，梵爾，我給你看張照片。”


    “像我的某人照片?”她不在意的。


    “不是。”他不再說下去。


    其實，梵爾覺得與許荻相處並不那麼融洽，她寧願和偉克一起，但許荻對她很有好感，她感覺得到。


    許荻?不，他不是她要的那杯茶。


    對于許荻的再次邀請，他們應約而去。去許家是很輕松的事，不必應酬長輩，許荻的父母還在外國未返。


    歐陸味重的偏廳里放著—本古舊的照相簿，楚爾知道，這是為她預備的。許荻的孩子氣比想像更重，一進門他就拉著梵爾。


    “過來看，你看像不像？”他指著照相簿上的—個女子。那女子約二十歲，清秀古典，笑容非常含蓄，穿著二十年代的長衫。


    “像誰?”梵爾反問。“你的親戚?”


    “媽咪的一個阿姨，你不覺得她某些神韻很像你嗎?”許荻叫。


    “我？”梵爾迷起眼楮左看右看，近看遠看。“她很美麗，可是不像我，至少我不覺得，”


    “或許有那麼一點。”偉克打著圓場。“梵爾完全現代的。”


    “你看那眼神，那嘴角笑意。”許荻不肯罷休。“簡直是神似。”


    “好，回去練練那種古典笑容!”梵爾笑。“讓我練得像她好了。”


    她不經意的翻一頁像簿，一個穿著古舊軍裝，戴著有眼鏡的古舊軍帽男人的相片赫然閃進眼楮，刺激著她的神經。


    那個剎那間來到的影像!


    “他是誰?”她叫。聲音竟然顫抖起來。


    “媽咪的姨丈。”許荻看一眼。“為甚麼問?你認識他。”


    “不不不，不是認識，是見過，不——哎!該怎麼說呢?”


    “他是甚麼人?我是說他做甚麼事?他人呢?在香港嗎?”


    “他是飛行員，是中國最早的空軍，就是抗日戰爭時和日本人在空中作戰的軍人，”許荻望著那張照片。“他不在香港——沒有人知道他在那裹，生或死，因為媽味說資料上寫著他失蹤。”


    “失蹤——我不明白。”梵爾輕輕自語。心中有一波又一波海浪在翻騰，莫名的狂熱。


    “听說他一次出任務沒有回來，從此沒有消息。而軍方也沒有得到飛機被擊落的情報，不能證實他是否陣亡。”


    “後來呢?”她再問。這個人就是在她眼中出現的影像，她能肯定。這麼奇妙神秘的聯系，她不能不緊張?


    “還有後來嗎?”許荻淡淡一笑。“大家都當他死亡，事實上，他沒有再出現過。”


    “你那——阿姨呢?”


    “是媽咪的阿姨，我大概要叫姨婆，”許荻說︰“她也過身。”


    “好了，梵爾，別讓四十多年前的事太煩搔你，那太遙遠了。”偉克搶過照相本，用力合起來。


    “一點關系也沒有。”


    “他那連眼鏡的帽子是軍帽?”她不放棄。“是飛行帽。”許荻說︰“沒看過二次大戰的電影嗎?那時飛行員都戴那種帽子。”


    他默默思索了一陣，幾次出現她眼前影像中那男人的確是戴這種“飛行員帽子”，但她不能肯定是否與照片中的同一人，一張泛黃的舊照片無法和電光火石中的影像重疊。


    “我見過——那樣的人。”她說。一說出來立刻後悔，即使她說出自己的三次經歷，他們恐怕也不會相信。


    “甚麼地方?甚麼時候?現實或夢境?”偉克顯得啼笑皆非。


    “我——不知道!”她把話咽回去。“只有一種很深刻的印象。”


    “是。我明白了。”偉克跳起來，在茶幾下翻找一陣。“許荻，你家有沒有消閑的中文周刊?我知道梵爾在說甚麼!”


    “消閑中文周刊?”許荻想一想。“等著，我就回來。”來回不到兩分鐘，他拿著兩本明星做封面的雜志進來。


    “是不是這些?”他交給偉克。


    偉克一言不發的迅速翻著，找著，最後停在一頁，面露喜色對著她。


    “看。這是否就是令你印象深刻的畫面?”他指著那一頁。梵爾看見一個頗英俊的男人頭戴飛行員帽穿著軍裝，旁邊伴著的是個賢良淑德的溫柔女子，是一個香煙的廣告。


    的確是，是那樣的帽子，那樣的軍服，但肯定，在她眼前出現的影像——或該幻象卻絕對不是廣告上這男人，這男人眉目清晰，幻象中一切只是影子。


    許荻伸頭過來看一眼，笑起來。


    “周潤發和吳倩蓮，”他說︰“很紅的廣告。”


    “也——許。”梵爾深深吸一口氣，樂得有個下台階的機會。“這廣告拍得真美。”


    “你懂中文?看中文雜志?”許荻感意外。


    “至少可以寫算得上通順的文章。”她說。暫時拋開那些疑團。


    “真的?你怎麼學的?在美國並無機會。”偉克十分羨慕。


    “母親教的。在大學也選修，只要有興趣，機會是自己找的。”


    “來香港後，我發誓學好中文，”偉克說︰“現在開始，我們說中文，OK?”


    “我說國語。”梵爾字正腔圓。


    “那就說國語。”許荻也不差。


    “你不是廣東人?”偉克勉強說著。


    “我的家族來自上海，”


    “叮”的一聲，彷佛有人用小鐘在梵爾腦子里敲一下。上海。


    “我母親也是上海人。”偉克叫。“但上海話太難，說得不好像罵人。我听得懂。”


    “你呢?”許荻望著梵爾。


    “不。我不懂。我父親是北方人。”她搖頭，“但上海話好听，不是吳儂軟語嗎?”


    有個穿白衣制服的女佣人走出來向許荻低語一陣，他點頭並打發她離開。


    “我們吃下午茶。”他站起來領著他們往外走，經過一個長廊，到一間陽光充沛的美麗玻璃屋中。


    玻璃屋連屋頂也都是玻璃，許多培植得非常茂盛，充滿生命力的植物圍繞四周。


    他們在白得發光的桌椅前坐下。絕對講究的純銀餐具，上好的英國瓷器、茶具，又香又新鮮熱辣的點心和咖啡。安排得妥妥當當。


    “你父母都不在，誰為你主持一切?”梵爾很好奇。“你們有最好的女管家。”


    許荻沒有回答，玻璃屋的一端卻慢慢走來一個女人。修長、斯文又古典，穿著米色旗袍，頭發松松的在腦後挽個髻，臉露安祥微笑，看不出真實年齡，歲月卻有在眼中留下智慧。


    “九姨婆。”許荻站起來，有點驚訝。


    梵爾和偉克下意識的跟著起立，九姨婆的衣著絕不豪華，卻自有氣勢，令人心悅誠服的尊敬。九姨婆的視線一直停在梵爾瞼上好久好久，久得令梵爾幾乎想低下頭去。


    “你們坐。”她輕聲說︰“我在樓上看見你們。”


    “歡迎你和我們一起。”許荻對她極親熱。“是你為我們預備的茶點。”


    “不介紹朋友給我？”她問，視線又停在梵爾臉上。


    “啊——看見你下樓開心得昏了。”許荻活潑起來。“任梵爾，傅偉克，我得朋友，九姨婆事媽咪最小的阿姨。”


    “你性任?”九姨婆對著梵爾。


    “是。”


    “我以前沒見你來過。”


    “我住美國，最近調來香港工作。”梵爾回答。第—眼，她就喜歡這個看不出真實年齡的“姨婆”，無比的親切，很想接近她。


    “是上海人嗎?”她再問。


    “不。北方人。”梵爾笑。看來九姨婆對她的興趣也不少。


    “多大年紀?”目不轉楮。


    “二十七。”梵爾從容回答。一點也不覺唐突。或許這就叫緣。“就快二十八。”


    “你的母親……你像她嗎?她也是北方人?”問得很特別。


    “我像父親。媽咪是青海人。”


    九姨婆眉心微蹙，然後就沉默下來。好像梵爾的回答令她不滿意。


    “今夜——我是說晚餐時與我們一起嗎?”許荻明顯的找話說。


    “不了。”九姨婆垂下眼簾。過了一陣，她站起來，說—聲︰“失陪。”轉身慢慢走出去。她來與她去都那麼突然。


    “你沒說過家裹還有位不像老人家的九姨婆。”偉克半開玩笑。


    “她從不與我們一起，在這屋子裹，她是最獨立的個體。”許荻解釋。“我們都喜歡她，尊敬她，她跟我們講幾句話，我們都覺得特別開心，她平常根本不下樓。”


    “今天很特別。”偉克說。


    “當然。她吩咐廚房預備點心，她肯見你們，”許荻望著梵爾。“我相信是為你。”


    “我?”


    “你沒見她從頭到尾都望著你，只跟你講話，真奇怪，她從來不是這樣的。”


    “別胡思亂想，可能只因為今天陽光特別好，”梵爾岔開話題。她心中也有種莫名的，難以形容的情緒，她不想被人發覺。“也可能她就是想下樓走走。”


    “知道嗎?我們大廚房的一手意大利菜是九姨婆教出來的。”


    “她以前當大廚?”


    “她是上海聖約翰大學高材生。”


    “九姨丈呢?”她問。


    “沒有九姨丈，她沒有結過婚。”


    “但是她美麗典雅。”


    “結不結婚，每個人自己都有理由和原因，那與美麗無關，”許荻用手比劃，狀甚夸張。“而且當年九姨婆據說是聖約翰校花，追求的人排長龍。但她不結婚。”


    “有故事？”梵爾低聲說。


    “誰知道，那是很久很遠得，恐怕她自己也不記得了。媽咪曾說，九姨婆從小就是獨身主義者。”


    “從小？多少歲算從小？二十?”偉堯搖頭。“你們在談甚麼，一點興趣都沒有。”


    “她住樓上?”透過玻璃屋頂，梵爾向上望。


    “那一間，”許荻指著一間有大露台的，“她住那兒。”


    梵爾望著望著，莫名其妙的悠然神往，飛往那個古老年代，仿佛自己也是一份子了。


    “很喜歡九姨婆，”她喃喃說︰“如果能跟她做朋友就好了。”


    九姨婆卻沒再下樓，直到他們離開。


    許荻說過，她原本就極少下樓，她的個性是屋子里最獨立的。不知道以後還可不可能再見到她，真的，梵爾極掛念她。


    一個寂寞的黃昏，梵爾用鉛筆畫下九姨婆的素描，雖然只是短暫的一面，她筆下的人卻生動得很，尤其那定定的眼楮，好像跳動著一個又一個的問號。


    是了。九姨婆眼中充滿了疑惑，真是這樣。


    一個像她那樣有身分、背景、學識的女人，經歷了那麼悠長的歲月後，對世界，對人們還有甚麼可疑惑的呢?很想探討，苦無機會。


    她不能主動約會許荻，就算去到許家大屋，是否能見到她呢?


    周四，一項緊急任務，她飛往新加坡。


    行前，只夠時間打個電話給偉克，這個周末他只能獨自度過了。


    新加坡之行為公事，從早到晚都在忙，即使星期六，她也用來與那邊公司的同事討論一些要事。星期天回港時已近黃昏。


    鮑司車送她回家時，她看見許荻坐在他的日本車中等在大廈門外。


    “你等誰?偉克呢?”她好意外。


    “我找不到他，”許荻眼中有前所未見的落寞。“你去哪里?”


    “新加坡公干。”


    “你沒告訴我。”他情緒低落。“昨天和今天，很悶。我等了你兩天。”


    “為甚麼等我?你可約其他朋友。”


    “他們——回來了。”他垂著頭。


    “誰回來了?”她帶他上樓。“九姨婆呢?你可以找她聊天。”


    “我不能隨便找她，她不理我的。”許荻說得像孩子。“他們前天晚上回來的。”


    “是你的父母嗎?”她安排他坐在客廳，並給他一杯果汁。


    “他們。”他搖頭。


    “我不懂哦。你家有些甚麼人?你不喜歡他們回來?”


    他望著手中那杯果汁，不停的用手轉著。


    “你等我，換好衣服我們出去晚餐，”她說︰“順便再打電話找偉克，他沒理由失蹤。”


    轉身入臥室，洗一把瞼迅速更衣。就在一轉身之際，看見鏡裹人影一閃，戴有眼鏡飛行帽的男人，只是一眼，卻清清楚楚看見那張臉，那似笑非笑的神情——


    呆怔一下，恐懼從背心爬上來，是她眼花?還是鏡中真出現過一個人影?


    怔忡的發一陣呆，定楮細看，哪兒有人哪兒有影?是她風塵僕僕太累而眼花吧——但願是，她卻知道騙不了自己。


    那個幻象更真實清晰了。她看見那臉上似笑非笑的神情。


    回到客廳，許荻姿態不變的坐在那兒。


    “開心些，好嗎!”她夸張的揮動雙手。“我不想陪著你發悶。”


    他抬起頭，定定的望著她一陣。


    “偉克不在。”


    “我倆，OK，就我倆，你想去哪裹?”她笑。服侍他真吃力。“不過無論哪兒，都沒有你家的意大利菜好。”


    “不要回家。”他反應強烈。


    “沒想到你這麼孩子氣，”她搖頭。“總要回家，是不是?”


    “明天——我或者搬出來，”他振奮自己。“對，明天開始找房子，立刻。”


    “不會有任何地方比你家更舒服。”


    “我知道。可是——他們回來，”他像在逃避洪水猛獸。“他們——就這麼回來。”


    “以前他們不住在家裹嗎?”一邊開著車，她一邊問；他搖頭又點頭，過一陣再搖頭。


    “很久以前。後來——實在不像話，螞咪也生氣，他們離開，”他極度苦惱。“他們又回來。”


    “誰呢?總得告訴我是誰。”


    “他們——大哥和嫂嫂，他們不應該回來，我不明白他們。”


    “你家房子那麼大，多十個人回來也不要緊，平日也見小到畫，怕甚麼。”


    “我怕——九姨婆。”


    “九姨婆?她不高興他們回來?”


    “不——”他臉上紅一陣白一陣“梵爾，我想喝酒，你陪我。”


    “先填肚子。我是餓不得的人，一餓就昏，就發脾氣。”他帶她去吃了頓地道的上海菜後，兩個人到附近一家酒廊。不知時間沒到或怎樣，人很少，相當冷清。


    一杯酒下肚，他臉上有紅顏色。


    “九姨婆前天問起你，真怪，她從來對任何人都沒興趣。”


    “她問我甚麼?”


    “她問我見過你家裹其他人沒有。”他的心情漸漸開朗，酒精發生了作用。


    “她真的對我背後的一切感興趣!”她打趣。“是否我像她認識的某個人?”


    “二姨婆，”他叫起來。“我說過你的某些神情像她，一定是這樣。”


    “就是照片上的古典女人?她的丈夫飛行失蹤的那個?”


    “是。她是九姨婆的姐蛆，”，他說︰“回去我會問她，說不定我跟她感受一樣。”


    “不再鬧著不回家了?”


    他臉上掠過一抹奇異色彩。


    “你陪我回去，好不好?”


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