下了十七路公共汽車，我雀躍著向對面的一條橫街走去。


    十月的陽光，溫暖、和煦，輕柔地照在我身上，令我興奮、緊張的心里，加添了一抹鼓勵。


    我捏緊了皮包－－並不是擔心遺失里面少數的錢，而是，那一紙可以改變我以及我的家庭生活狀況的通知。我，二十二歲的貝迪，幸運地被錄取為xx觀光酒店的櫃台職員。


    我的確是幸運的，想想看，二千多人參加考試，錄取的不過幾十人，而我，竟是幾十人中的一個，這不是上帝賜給我的最大恩寵嗎？在這人浮于事的社會里，大學生遍地都是，能有份普通的工作，也會令人羨慕，何況，我得到的是份高薪的工作。以後，爸不必為了弟妹的學費而辛苦地兼差了，我這幸運的大女兒，將分擔他大部分的擔子。


    站在xx酒店龐大的建築物前，我默默下定決心，從今天起，我將努力工作，為自己、為家庭，也為那為我們弟兄姐妹辛勞了大半輩子的父母。


    走上前一步，酒店的電動門自動打開，我呆了一下，生平沒進過觀光酒店，想不到，它真像傳說中的那樣新奇。走進電動門，光線突然一暗，可愛的陽光消失了，只有許多慘淡的燈光，和那一股無法習慣的冷氣，混著地板蠟的氣味。我定一定神，先習慣了這沒有陽光的地方，然後，越過發亮的黑色大理石的電梯，站在那長得嚇人的櫃台前。


    癟台里有兩個年輕男的和一個女的職員，他們正在忙著整理些東西，因為還沒正式開幕，所以沒有客人。我清理一下喉嚨，提高聲音，說︰“請問，鐘經理在嗎？”


    三個人同時抬起頭來看我，我窘得發慌，剛離開學校，我什麼經驗都沒有。


    “你是誰？找經理什麼事？”那高高的男職員問。他看來沒另外兩人那樣嚴肅。


    我慌忙從皮包里拿出那份被我視如至寶的通知。


    “我叫貝迪，是鐘經理通知我來報到的！”我說。


    那女職員眉毛一揚，漫不經心地看了我一眼。


    “進來吧，”她說，“一直向前走，左邊有個門。”


    我立刻說謝謝，照她所說的走進那扇門。一個中等身材、略嫌矮小而嚴肅的中年男人坐在一張寫字台前，他沒有一點笑容，也不理我站在那兒是多麼窘，自顧自看著一份公事。


    我忍耐地站著，心里七上八下，這位就是鐘經理？他看來沒有經理的派頭，該是個管事或什麼職員。


    “你是貝迪？”他忽然開口了。


    我嚇了一跳，再沒心情研究他是什麼人。


    “是的！”我回答說，立刻把通知雙手捧上。


    他看一看通知，把冷冷的視線投向我。我不明白，人家說在觀光酒店做事的人要八面玲瓏，他怎麼－－


    “你就在櫃台工作，做李妮小姐的副手。”他的聲音打斷了我的思緒。“李小姐在外面櫃台，你去向她報到！”


    我知道李妮是剛才那漫不經心而又盛氣凌人的女孩，做她的副手－－唉！能有份這樣的工作已是前世修來的，還能任我挑選上司？我未免太天真。


    “是，鐘經理！”我說。


    “還有，這兒工作很忙，當然，現在沒開幕，很清閑，但正式工作時沒有星期例假，但一個月可休息兩天！”他又說。


    我呆了一下，沒有星期例假？那麼－－我再也不能去教堂了，這－－我咬咬牙，沒有星期日也沒法子，我需要這份工作，上帝會原諒我不去教堂的苦衷！


    我低著頭，從另一扇門走進櫃台。


    “李小姐，鐘經理叫我向你報到，幫你忙！”我對那正捧著大疊新賬卡的李妮說。


    “是嗎？”她看都不看我。“那麼幫忙把賬卡理好，放好，還有三天就開幕了！”


    不聲不響地蹲下來，解開成札的新賬卡，放進李妮指定的櫃子。每次蹲下來，總看見李妮那雙式樣新穎、上等手工的漆皮高跟鞋。听人說過，這種鞋子只有中山北路才有得賣，專供應高貴太太、小姐及外國人，價錢貴得驚人。李妮，即使她拿的高薪，也不見得買得起，而且－－我有錢也不去買，是種浪費呀！


    放好整札賬卡，抬起頭喘口氣，那個高高的、看來比較和善的男孩，正眼睜睜地瞪著我，我看見他，他立刻露出一副笑容。


    “剛畢業，第一次做事，是嗎？”他說，“台大的？”


    “不，東海！”我強抑住那份心慌和生疏，如果我把所有的同事當成學校里的同學，不是比較自然些嗎？“東海外文系！”


    “听說東海外文系比台大好，你們系主任是英語權威，只要她那一關通得過，考留美和大使館都不成問題。”他說。


    “這個－－我就不知道了！”我笑了起來。有人贊美我們系主任，會跟贊美我一樣開心。


    “我是台大商學系的，”他聳聳肩。“在這里是用非所學！”


    我又笑笑。用非所學，這是今日社會里極普通的現象，也是大學生的最大苦悶；除了攤開雙手，聳聳肩，發一頓牢騷，我們有什麼辦法呢？


    “這里也不錯，至少－－薪水比別人多些！”我說。


    “你說得對，薪水多些，但是－－”他停了停，看看李妮又看看另一個男孩，說，“做久了，你會發現一些事。”


    “一些事？”我怔怔地望著他。


    “是的，一些你意想不到的事！”他嘲弄著說。


    我不懂他的意思，真的－－算了，也不必去研究了，李妮正看著我，我不想第一天上班就給人壞印象！


    “嗨，貝－－迪，是嗎？”旁邊那一直沉默的男孩忽然說，“東海的？一定是教徒！”他在笑，剛剛還顯得嚴肅的臉，變得有些－－輕浮。“你手上那只是什麼戒指？”


    不知為什麼，我開始有了警覺心。我下意識把戴戒指的手藏在背後，那是“辛”赴美前送給我最珍貴的禮物。


    “只是一只普通的戒指！”我敷衍著說。


    “普通戒指不必那麼緊張，”他看著我，臉上帶著戲謔的表情。“我看是男朋友的訂婚戒指！”


    我心里怪不服，就算是我和辛的訂婚戒指，也用不著他來多管閑事呀！心里的不高興立刻顯露在臉上，到底我是個毫無社會經驗的女孩啊！


    “呂緯，”李妮忽然喝住他。“對新來的同事不許那麼沒禮貌！做你的事！”


    李妮一喝，呂緯竟乖乖的不再出聲。我不禁要對李妮的權力重新估價了，除了是我的上司，她還是什麼？看來，除了經理之外，就輪到她了。


    “貝迪，這個拿去！”她遞給我一張卡片。“下午不用上班，你拿這卡片去量制服、定皮鞋，公司付賬！”


    我拿著卡片呆了呆，去定皮鞋？是李妮那種鞋嗎？


    “還有許多職員陸續會來，你先去定做，免得到時候趕不及。你知道，一開幕，櫃台里不許穿便服！”李妮又說。


    “是，是－－”我連連地回答。不出錢做衣服，定皮鞋，傻子才不要。


    李妮走進經理辦公室，我立刻問高高的、和善的那個男孩。


    “李妮－－什麼職務？”


    “櫃台主任，”他輕視地笑笑，“所有人的上司！”


    我伸伸舌頭，怪不得有這樣的“架勢”！


    再蹲下來放賬卡時，心情已經輕松得多，李妮雖然態度很嚴肅，她會是個好上司，剛才她不是喝斥呂緯嗎？那個高高的和善的男孩，他會是個朋友，至少，我知道，他對我會時刻幫助的，但是－－他的名字－－


    我看他，他已開始聚精會神地畫一張表格，別打擾他吧！我有許多時間來問他的！


    李妮再出來，給了我一疊英文的說明之類的紙張。


    “經理要你做Reception，就是接待員。”她說，“客人來時，你負責登記護照，這是工作說明，你帶回家去好好看看！”


    我連忙點頭，對于分配給我的事，除了點頭之外，我還能做什麼呢？爸不喜歡我做拋頭露面的工作，但是－－我的工作算拋頭露面嗎？


    李妮讓我回家，下午不必再來，先去做制服，明天開始正式上班。我拿著小皮包，懷著輕松的心情走出這龐大的建築物。陽光，重新照在我身上，外面的空氣顯得格外清新，沒有慘淡的燈光，沒有冷氣，沒有地板蠟。我有個感覺，似乎，我是屬于外面世界的！


    可是，我必須工作，即使那兒沒有陽光！


    堡作，工作，工作，使我透不過氣的工作，沒頭沒腦，毫無止境地壓過來。一個月來，從早到晚不停地工作，連那兩天的休假，都在無法不取消的情形下消失了。


    我真不明白，最便宜的房間也要四百四十元一天，竟會天天客滿，入賬的機器不停地響，各種賬單從中餐廳、西餐廳、夜總會里送下來。不來觀光酒店，真不會知道台北市的有錢的闊佬竟然是那麼多！


    經過我手上所登記的護照，少說一點吧，也有上千本，從世界各地來的游客是那麼多，多得令我眼花繚亂。我掛著從李妮那兒學來的“職業性”的微笑，用同樣的聲調，說著千篇一律的話。客人住進來，客人搬出去，再也引不起我任何緊張的情緒。我好像舞台下的一個觀眾，在看一幕沒有主角、散漫而匆忙的戲。散場時，我會毫不猶豫，漠不關心地拎起皮包就走。


    走出酒店後門，冷空氣立刻包圍住我，一天的疲勞，彷佛在冷風中慢慢消失了，我振作了一下精神裹緊風衣－－


    “嗨！貝迪！”有人喚我，同時，有雙手搭在我肩上。


    我回頭看一看，竟是那個討厭的呂緯，我晃一晃肩，把他的手晃掉。


    “什麼事？”我臉上帶著令冰冰的表情說。


    “下班嘛，一起走出來，有什麼事呢？”他說，“我記得你最初不是這麼冷冰冰的，是我得罪了你？”


    我不響，加快了腳步往車站走，呂緯這家伙胡言亂語的，不知道他安的是什麼心。


    “有點冷，我們到前面去吃點消夜，怎樣？”他看看我。


    “不！謝謝！”我眼也不抬。


    “不去就不去。”他停下來，過一陣又說，“再見了！”


    我有點奇怪，他竟肯這麼輕松地放過我，難道有什麼原因？平日面對著他那雙貪婪的眼楮，如果不是那麼忙，我真不知道日子怎麼過。走到車站，我怔一怔，原來這樣，我明白呂緯不跟過來的原因了，是那高高又和善的男孩站在那兒。


    “你走得真快，我記得我比你先走！”我微笑著說。


    “路上沒有人糾纏你吧！”他說。


    我臉有點紅，原來，剛才呂緯的無賴他都看到了。他－－啊！我多糊涂，同事一個月來，我竟沒有問起他的名字，當然，我太忙也是原因。


    “我一直忘了問你的名字，很好笑，是吧！”我說。


    “名字對我並不重要－－”他皺皺眉。“我叫陳柏光！”


    “沒有名字會不重要？”我聳聳肩。“至少代表你！”


    “好吧！隨你怎麼說。”公共汽車來了，我們一起擠上去。“和女孩辯論是最笨的行為！”


    “為什麼？听你口氣，你很看不起女孩子。”我歪著頭。


    “不是看不起，是－－”他停一停，笑了起來，“好了，我認輸，你一整天對客人說那麼多話還不夠？”


    “哎－－別提客人，令人頭痛！”我搖頭。


    鮑共汽車開過一站又一站，已到了天橋，再過兩站我就得下車，改坐三路車回家。


    “李妮說你做得挺不錯。”柏光說，“不像個初出茅廬的新手，看來你的努力沒有白費！”


    “是嗎？”我有點得意。


    “別得意！”車停在火車站前，他拖著我一起下車。“李妮的夸獎，你可要小心！”


    “什麼意思？”我看著他。“你好像對李妮有成見！”


    “成見倒沒有，只是很了解她！”他說，“我和李妮以前也同過事，她嫉妒心非常強！”


    “她不可能嫉妒我，她是主任！”我回答說。


    他看看我，又看看一家牛肉面店，提議︰


    “吃碗牛肉面，怎樣？各付各的賬，我不請你！”


    我想了想，他是個很風趣的男孩，而且，“李妮”這題目還沒談完，我肚子也有些餓，何不答應他呢？


    “好吧！”我說，“你不請我，我就進去！”


    “你們這些小女孩的心理都是一樣！”他搖搖頭。


    “什麼小女孩的心理？”我坐下來，頗不服氣，“老氣橫秋的，你以為你多大？”


    “多大？做你大哥綽綽有余！”他吩咐了侍者，然後說。


    “這是你們這些小男孩的心理，一心想做大哥哥！”我學著他的口氣。


    “好吧！斗不過你，算你厲害！”他嘆口氣，“別的不說，離開學校，服完兵役，我已做了五年事！”


    “五年？”我伸出手掌，不肯置信地說，“我以為你剛畢業。”


    “以為！”他搖搖頭。“剛出校門時什麼事都是我想，我以為，就不肯面對現實。一個十足的小土蛋！”


    “好！你罵人！”我不當真地說。


    “不是罵你，是替你擔心！”他再嘆口氣。


    “替我擔心？”我睜大眼楮。“我又沒有什麼危險！”


    “你的危險是你看不見的，那最可怕！”他說。


    “別嚇我好不好？”我正經起來，他說的是真，是假？


    “其實－－也沒什麼。”他改變口氣，“全看你自己！”


    “什麼意思？你的話真難懂！”我嘟著嘴。


    “慢慢你就會懂的！”他說，低下頭來開始吃面。


    我拿起筷子，也開始吃，一邊吃一邊想。公司里的同事，櫃台就二十幾個人，日班夜班各不相涉，似乎沒有人和我扯得上關系，更不用說危險了。如果硬要說，只有一個呂緯，但是，他只有點賴皮相呀！


    吃了大半碗，再也塞不下，推開碗，柏光也放下筷子。吃了面，使我覺得很暖和，也有一陣滿足的感覺。剛才的問題已經拋向腦後，不必為不懂的事傷腦筋，我已經夠忙了！


    “難道我們會一直這樣忙下去？”我問。


    “過了聖誕節會好，淡季一開始，你會每天坐在櫃台邊打瞌睡。”他說。


    走到三路車站牌下，我站住了。


    “你坐三路？”他看看牌子，說，“再見，我坐十五路！”


    我也揮揮手，目送著他高高的身影消失在人群中。


    聖誕節過後就是淡季，無論我會不會在櫃台邊打瞌睡，至少我不會那麼忙，我企望著淡季早早來臨。


    像這忙碌的一個月里，我忽略了很多事，甚至給辛寫信。如果是淡季，我不是可以做許多自己的事嗎？


    聖誕節一過，海外游客紛紛歸國，台北的闊佬們也回到他們的公司、店鋪里，計算這一年里滾進荷包的鈔票，酒店的業務突然清淡起來。


    忙慣了的我，一閑下來竟有種說不出來的不自在，櫃台前再沒有成群結隊、閃動著驚奇眼光的客人。我不必再站著，一張高腳椅支持了我的重量，人卻懶洋洋的，有無所適從的感覺。


    李妮坐在辦公室里－－平日她不必出來“站”櫃台的。陳柏光躲在櫃台下看，左邊的幾個出納無聊地翻著抽屜，弄得那些零星鎳幣不斷發出叮叮當當的聲音，單調而枯燥。最右邊兩個管郵票和問訊的小姐，低聲在談天，我的伙伴－－那一向遭我冷眼的呂緯，出神地呆望著手指。突然間，我有一種無法忍耐的煩躁，是這沉悶的空氣引起的。


    我用圓珠筆重重敲在大理石的櫃台上，像要把那陣煩躁從筆尖趕走，沒有人注意我，櫃台那麼長，各人都在做各人的事，除了呂緯。


    他不再呆呆地望手指，靠近我一些，用審視而不帶輕浮的眼光凝視我。


    “你是個很特別的女孩！”他說，“第一天見到你，我以為能看透你，結果－－完全不是那麼回事！”


    我看看他－－我從不看他，甚至有些討厭他，討厭他那油腔滑調，討厭他那輕浮的笑容，討厭他那似乎什麼都懂的臉。但是，今天他的語氣很特別，顯得有些誠懇。


    “世界上沒有誰能一眼看透另一個人！”我不怎麼熱心地說。


    “不，有些女孩很膚淺，你會一眼看透她。”他搖搖頭。“你不是，你是那種看來似乎膚淺、幼稚，卻又頗有內涵的女孩！”


    我開始驚訝，我一向不放在眼里的呂緯，也能說出這麼一番話來，看來，他並不像外表那麼討厭。


    “我對你也－－幾乎看走了眼！”我開始有了笑意。這麼無聊，有人聊天也是一件好事。


    “你以為我是怎樣的人，很壞？”他看著我。


    “不是壞，是討厭！”我笑了起來。“大家都剛從大學里出來，沒有社會經驗一就是說沒在人堆里打過滾，我們都好像同學一樣，我不以為有壞人！”


    “是嗎？”他的樣子有點特別。“你不以為你周圍有壞人，或是以你一個教徒的想法？”


    “都不是。”我搖搖頭。“只是－－不可能有！”


    “你很天真。”他想了想。“但是，你有防人之心！”


    “自然有，因為我必須在新的、陌生的環境里學習生存，防人之心，只是使自己保持警惕！”我說。


    “那麼，你以前對我有成見！”他笑著。


    “第一次看見你時，你態度惡劣！”我說，“想想看，你怎麼可以問一個陌生女孩的戒指？”


    “我是好奇，而且－－我有些天真！”他拿過我的筆在桌上輕輕敲著。


    “容易引起誤會，知道嗎？”我好心提醒。


    “貝迪，那麼告訴我，那是什麼戒指？現在我們已不再陌生了吧！”他說。


    “沒有必須告訴你的理由！”我不願說。辛和我的事，是我內心最大的秘密。


    “當然！”他考慮一下，“女孩子總喜歡神秘！”


    “你很了解女孩？”我問。


    他沒說話，情緒顯得有些微的波動。


    “我以前有個女朋友，我只能說了解她！”他緩慢地說。


    “現在呢？”我問。他竟會告訴我女朋友的事，看來，我以前的確誤解他了。


    “現在分開了，因為她做了空中小姐！”他有點黯然。


    “這－－並不是理由啊！”我小聲叫。做空中小姐不是被選為王妃，為什麼會分開？


    “這個－－其實是我不好！”他說。


    “我不懂，呂緯！”我搖搖頭。


    “以前，她很喜歡我，但是我－－嫌她環境不好，她只有一個母親，替人洗衣服。”他帶著冷漠的神色說，“老實說，我有點看不起她，雖然我也喜歡她！”


    “這的確是你的錯。”我天真地說，“喜歡的是她個人，又不是喜歡她的母親。”


    “她是天主教的，一向跟修女免費學鋼琴，她志向很高，高中畢業時，不知修女用什麼方法，把她送到日本去學音樂，去年，她回來了，我們也曾見面。但是，情形已經完全不同，尤其她做了空中小姐之後！”他又說。


    “你有自卑感，也有點內疚，是嗎？”我得意地說。


    “也許吧！”他說。


    “那麼－－你們內心的感情呢？”我問。


    “我－－不知道！”他低下頭，默默走開了。


    我心里感到不安，提起令他難過的事；也很抱歉，我以前不是一直懷疑他對我有什麼企圖嗎，真是小人之心了！其實，世界上並不是有那麼多壞人，少數人做了點錯事，報上就肆意渲染，好人好事那麼多，就很少見登報的！


    我想去安慰他一下或勸幾句什麼話，但我不知道該說什麼，只好站著不動。


    “哈哆！”一個聲音驚動了我。


    是淡季中的稀有游客，我立刻露出職業笑容，登記他的護照，告訴他房間的價錢，然後，拿一把鑰匙給他。


    我低著頭，把客人的姓名和房號登記在一張賬卡上，再把賬卡按手續交給左邊的出納，回到高腳椅時，那客人竟還沒離開。


    “還有什麼事需要我幫忙嗎？”我問。


    “不。”那個禿了頭的胖子，用濃重的美國南方口音說，“我只是想告訴你，你是我所見到的最美的中國女孩！”


    “謝謝！”我再笑笑，純職業性的。


    那禿頭滿意地走了。老實說，最初，我曾為這些恭維、贊美私下竊喜。久了，我發覺這些話只是“口頭語”，我不但不再喜歡，反而有“受騙”的感覺。那禿子土頭土腦的，想不到他也會來這一套，美國人到底是美國人！


    我不再想這件事，又有幾個客人來拿鑰匙和問一些事情，糊里糊涂地，一上午也就過去了。


    在地下室員工餐廳里吃完午餐，回到櫃台時，竟意外地忙起來。一個由日本來的旅行團來了，我獨自忙得不亦樂乎－－呂緯去吃飯，我們輪流的。最後，李妮總算有良心，在我幾乎把腳都搬上櫃台的時候，她出來幫忙了。


    整整一個鐘頭，我登記護照，寫新賬卡，連抬頭的時間都沒有，寫完一本，另一本護照又推過來。好不容易打發走了所有的東洋佬，正預備松一口氣，發覺一個龐大的身影，在面前晃著。


    “嗨，賴特先生！”我微笑著用英文招呼。這是服務禮貌，同時，因為他早上來時特別空，加上他奇怪的外形和古怪的美國南方土音，使我記得他的名字。


    “啊！小姐，”他驚喜地望著我。“你記得我名字，真好，小姐－－怎麼稱呼？”


    “貝迪！”我簡單地說。其實，我胸前掛有名牌。


    “哦！貝迪，美麗的名字！”他喃喃地說，突然又提高聲音，“我今晚可以請你共進晚餐嗎？”


    我呆了一下，這是怎麼回事？如果他代表美國人，那麼美國人未免太魯莽了。


    “不，不行！”我窘迫地說，“我還要工作！”


    這禿子並沒有氣餒的樣子，我發覺左邊的出納、右邊的陳柏光及不知什麼時候回來的呂緯，都在注視我。


    “那麼，下班後呢？我能等！”他再說。我從沒有過這麼難堪的時候，眾目睽睽下，竟有態度這樣惡劣的半百老頭來糾纏，他們會把我怎麼看？我該怎麼辦？我記得服務條例中寫著︰客人是不能得罪的，天！我該怎麼辦？


    “很抱歉，我－－今天沒空！”呆了半天，我終于說。


    “啊！不要緊，不要緊。”他接連地說，“我有很多時間，我會在台灣住很久！”


    我覺得全身發冷，手腳都抖起來，這禿子，他要做什麼？很多時間，他以為我真會理他？


    我臉上顯出冷漠的神色－－不敢板臉，坐下來。禿子還不走，我真想拿個木棍一下子打碎他那難看的禿頭。


    “貝迪，讓我告訴你。”他涎著臉傻笑，“我在德克薩斯州有個大牧場，有幾千頭牛，還有十幾個油井。我的銀行股票，是股東中第二位，我在棕櫚泉和邁阿密都有別墅，在紐約有一間觀光酒店，比你們這兒還大，還有，在華爾街有一間公司，由我弟弟替我主持－－”


    我實在無法忍耐了，他說這些做什麼，我會希罕？他以為我貝迪是什麼人？這種有錢的半百老頭，兒子恐怕都比我大，還不自量地胡扯。


    “謝謝你告訴我那麼多事情。”我冷冷地說，“但這些事與我無關，你應該對你太太或兒子去說！”


    左邊的出納掩著嘴笑了，我更窘，李妮不知什麼時候走出來了，臉上有份難以形容的神情。


    “貝迪，你別誤會。”禿子發急了。“我太太死了五年，兒子都大了，離開了我。老實說，我這次到東方來－－”


    “請你別再說下去！”我漲紅了臉大聲制止，我知道他會說出什麼話，那會令我受不了。


    “哦！”他呆呆地看看四周，似乎，這時才發覺，櫃台里面不只我一個人，那麼多雙眼楮望著他！這禿子居然也會臉紅害羞，他悄悄地揮一揮手，說︰“以後再談！”


    他終于走開了。我像被關在真空的瓶中才放出來的人，長長吁一口氣，哪曉得，四面竟爆出一陣笑聲。


    “哈！貝迪遇見財神爺了！”陳柏光第一個說。


    “有牧場，油井，酒店，公司，銀行股票，還有別墅，我的天，億萬富翁嘛！只要我們貝迪點頭，立刻就是億萬富婆，不必站在這兒挨時間了！”一個出納說。


    我的臉漲得通紅，心中充滿了氣憤、羞辱和委屈，那老禿子，就算他的財產再加一倍，又－－我真不知道該怎樣分辯，我幾乎想哭了！


    “喂！你們別這樣捉弄人行不行？”呂緯忽然挺身而出，我感激得不知如何是好。“你們能擔保以後不會踫上同樣的情形？”


    “哼！呂緯竟裝起好人來了！”李妮冷哼一聲，走進辦公室。


    “我們怎麼會遇到這情形？我們又不是櫃台之花，人家不會覺得我們是最美的中國女孩！”剛才講話的出納又說。


    我恨恨地看她一眼，我從沒得罪過她，為什麼她這樣對我？這出納好像叫－－葉雅莉，平日沉默寡言，今天卻這麼尖刻地攻擊我，有原因嗎？


    別人看葉雅莉的話不對勁，都轉開頭去不再出聲，另一個出納阿咪也用手悄悄扯扯葉雅莉。但是，無論如何，我是不會和她計較的，第一，我和她沒有任何關系，第二，我問心無愧，行得穩坐得正，老禿子的錢絕打不動我，我何必跟她計較呢？


    我低下頭，慢慢整理剛才那個日本旅行團的名單，心里卻亂七八糟感到委屈和不甘。堂堂大學生，給人當作花瓶似的，老禿頭臨走時，那副胸有成竹的死模樣，真令我惡心，但是，我有什麼辦法呢？


    除了薪水高些以外，我早不以為這是一份好工作了，空閑時是花瓶，忙碌時做機器，爸不贊成我做這種工作，但這份薪水－－弟妹的學費，家中大部分的生活開支，我們需要它！


    爸媽不止一次對我露出帶著歉意的苦笑，但歉意算什麼？爸年紀大了，不能再兼差，我們必須在現實中活下去。而且，我的工作，和一般在酒家、在舞廳那種火坑中的女孩子比起來，不知高尚了多少。我的身邊沒有火坑，或許有小小的陷阱，只要我走得小心，會平安無事，我所缺少的，只是陽光！


    人的慣性很強，我早已習慣那慘淡的燈光，那冷氣夾著地板蠟的氣味，回到家里，有時還不習慣呢！


    “想什麼？貝迪，別在那兒生悶氣！”呂緯小聲說。


    “沒什麼。”我抬起頭。“也沒生悶氣，因為不值得！”


    “的確不值得，葉雅莉只是嫉妒！”他說。


    我不置可否地笑笑，忽然發覺，呂緯倒是個誠懇的朋友，剛才連陳柏光都取笑我，只有他挺身而出維護我。想到陳柏光，我偷偷朝他望去，我一直把他當大哥哥，想不到他會這樣，人真是不可貌相。


    我看他時，哪曉得他也正在看我，臉上有種難解的、奇異的笑容。他目光銳利，彷佛能看透我。我立刻扭開臉，抑制住心的劇跳，裝出一副漠然無動于衷的神態。經過剛才的一陣子不愉快，櫃台里顯得更寂靜了，寂靜中帶著淡淡的火藥味。我雖沒存侵犯人的心理，很明顯，我是別人的目標。


    晚餐以後，更閑得難受，好不容易等到接班的人來了，我拎著皮包，匆匆從後門走出去。


    呂緯沒跟來，他在和李妮談話－－其實我倒希望他跟來，至少我能發泄一下心中的不平。


    慢慢走在黑暗的街上，寒風一陣陣透過單薄的大衣灌進來。老實說，我早想買件厚大衣，只是總抽不出余錢，那包薪水袋，被媽媽縝密地分配下來，買件毛衣都不可能。從別人口中知道李妮家境也不見得比我好，我就一直懷疑她買得起昂貴的皮鞋！


    “貝迪！”一個溫暖的聲音叫著我。


    我回頭看，是陳柏光，他那一臉誠懇的笑容，使我沒法對他加以敵視。


    “下午生我氣了，是吧！”他說，“我看得出！”


    “我只是沒想到，你不僅不幫我，反而取笑我！”我說。


    “我的話應驗了，對吧！”他不置可否地笑笑。


    “什麼話？”我疑惑地皺著眉。


    “做久了，你會發現許多意想不到的事，對不對？這只是一個開始。”他說。


    他的話勾起了我的煩惱，只是開始！


    “那麼，我該怎麼辦？”我問。像小孩子問大人。


    他在沉思，兩個指頭不斷地模著鼻梁。


    “站穩你的腳步，貝迪！”他嚴肅地說，“站得穩，別人的話打不倒你！”


    “別人當然打不倒我。”我笑了起來，“我只怕你！”


    “我是大哥哥，不會真打倒你！”他望著車站的燈光。


    “假的也不要，你的話令我難受！”我近乎撒嬌地說。


    “好吧！”我們在車站站住。“呂緯下午鬼鬼祟祟地跟你談了很久，談些什麼？”


    “他以前女朋友的事。”我無所謂地聳聳肩。“看來他並不像外表那麼討厭！”


    “等你看清他時，已經遲了！”他冷哼一聲。


    “怎麼說？”我心中一震。


    車來了，我們上去，他說︰


    “我和他同學四年，太了解他，遠離他，貝迪！”


    我怔怔地看著他，心中一片迷惘。