「王子，傳聞登基大典上將有暗殺行動，明天出入皇宮的相關人員都將接受最嚴格的檢查，相信在我們侍衛隊的周全保護下，登基大典將可順利舉行。」


    傍晚時分，狐星領著大匹人馬返回大黑城，人才踏進宮中，侍衛隊長立刻領著侍衛隊員前來報告。


    「很好，辛苦大家了，下去休息吧。」狐星顯得有些心不在焉。


    隊員們一邁步離開，侍衛隊長立刻追了上來。


    「王子，你不要緊吧？」他輕易察覺出主子的不對勁。


    明天就是登基大典，王子的神情卻郁悶得像是要參加葬禮似的。


    「剛剛在返城的路上，半路又殺出了一批想置我於死地的蒙面刺客。」狐星冷冷應著。


    「什麼？！王子，你沒有受傷吧？」侍衛隊長連忙擔心的檢視他的身體。


    「一點小傷，死不了人的。」狐星邊說邊月兌上的盔甲，交給身後的手下。


    「可你明天就要登基，之後又要前往山崖關口和嵐鷹王決一死戰，要是在這重要關頭受傷就糟了。」侍衛隊長憂心道。


    「我帶回了兩個刺客，派人帶下去好好拷問，今晚一定要把幕後主使者給揪出來。」狐星無視於他的擔憂，冷冷下令。


    當今宮中的情勢，就屬二王子狐月的勢力最大，野心也最強。朝中雖有半數朝臣支持狐星，其余的卻是二王子的支持者。


    二王子年輕優秀，論民望、論賢智，皆不輸給狐星，唯一吃虧的是他出生的排行順序，也因此，狐星的繼位自然受到阻礙。


    只要狐星一死，二王子就能夠順理成章的繼承王位，因此，近來接二連三的暗殺事件，極有可能就是狐月的人馬所做的。


    「是，我會立刻交代下去。」侍衛隊長說著，便要人把刺客帶走。「王子，有件事情我必須立刻跟你報告。」他神秘兮兮的壓低音量。


    海小天在宮中的事情，得早點告訴王子才行。


    「有什麼事情，等問出這些人的底細再說。」


    之前的暗殺者不是逃月兌了，就是在暗殺不成後立刻自盡，好不容易這回終於逮到兩個活口，他怎麼也要揪出幕後主使者。


    「可是……是很重要的事情。」侍衛隊長仍不放棄。


    「隊長，我想靜一下，有什麼事情稍後再說。」狐星獨自往花園走去。


    「王子，是關於小天姑娘……」侍衛隊長話還沒說完，狐星的身影已消失在前方。


    眼見主子又任性的耍起脾氣，他只好識相的站在不遠處保護。


    狐星來到花園，不發一語的閉眼沉思。


    明天就是他夢想已久的登基大典了，然而，他卻怎麼也開心不起來。


    他腦海中全都是刺客極力想置他於死地的畫面。在和刺客廝殺的過程中，對方那棄生命於不顧、一心一意只想殺死他的凶狠模樣，令他不寒而栗，萬分震驚。


    明天就是登基之日，他自然希望在舉國歡騰的情況下坐上這個寶座，而不是在暗殺四起的反對聲中，狼狽不堪的戴上王冠。


    狐星低嘆一聲，緩步來到噴水池旁。


    要當個好君王不容易，尤其是要當大黑國的君主更是困難。


    比起獨裁統治的大嵐國、民風溫順的大月國，不斷處在內爭外斗下的大黑國，情勢比他國復雜許多。


    眾所皆知，北方大嵐國野蠻未開化，西方大月國保守封建，南方大黑國卻因地利之便，最早和先進的西方有所接觸，成為最早西洋化、文明程度最高的國家。


    也因此，當西方民主風吹入大黑國，皇宮內部也開始了民主和獨裁之間的矛盾沖突。


    思想前衛、主張民主的狐星，和主張保守傳統的狐月，不斷有大小沖突，最後演變成朝臣兩派人馬的惡性斗爭。


    因為第一王子的優勢，擁有繼承權的狐星，變成了反對者消滅的首要目標。


    長久的權位斗爭令狐星疲累不已，他不斷的忍耐、承受，直到前侍衛隊長死在他面前，他這才下定決心離開宮中。


    就在狐星沉思的同時，盡職地守候在花園旁的侍衛隊長，則為主子的人身安全感到憂心。


    他擔心不管安全措施做得多完美，明天的登基大典上依然會有暗殺行動。


    「唉，只希望明天的登基大典上不要見血……」


    忽然，一個熟悉的縴細身影出現在他眼前，他驚訝的望著輪明公主。


    「隊長，我有些話想和第一王子說。」輪明公主用著嬌柔的聲音請求道。


    「可是……現在是非常時期，為了安全起見，除非王子親自交代，不然誰也不能接近他一步。」侍衛隊長一臉歉然。要拒絕這麼一個大美人，實在是相當困難。


    「可是明天的登基大典結束後，我就要和使節一起回國了。你也知道，王子其實已經決定要取消聯姻，就算我多麼想要留下來，還是得走……」輪明公主說著，竟紅了眼楮。


    「這……我當然知道。不過，我還是不能讓你過去，王子正在休息，不喜歡有人去吵他的。」侍衛隊長一臉為難。


    「隊長，我以為你和其他人不一樣的……沒想到，就因為我只是個小柄的公主，大家就對我這麼冷漠。」侍衛隊長的拒絕，令輪明公主難過得哭了起來。


    「公主，我沒有這個意思……我只是盡我的本分。」她這一哭，令侍衛隊長慌了手腳。


    不會吧，這回她又要哭多久？上一回，她幾乎把他胸前的制服哭成了濕抹布。


    「如果沒有那意思，為何不讓我進去向王子道別？就算不能跟王子說話也沒關系，只要能夠近一點看著他，這樣我就滿足了。」輪明公主苦苦哀求著。


    見如此尊貴的公主竟然不惜拉段懇求，侍衛隊長終於動搖了。


    「好吧，我答應讓你進去向王子告別。」侍衛隊長說著，便要身旁的侍衛隊員讓出一條通路。


    「嗯，我就知道隊長你人最好了。」輪明公主破涕微笑，跟他一起走入花園里。


    在噴水池一隅，兩人見到了正躺在草地上閉眼休息的狐星。


    「公主，我就在這里等你。」侍衛隊長停下腳步，好讓她和王子獨處，同時也不忘監視公主的一舉一動。


    「嗯，謝謝你。」輪明公主滿懷感激的緩步前行。


    就在這時，她忽然加快腳步，從懷中抽出一把小刀來，直往狐星沖過去。


    「王子，小心！」侍衛隊長見狀，大驚失色的邁步沖向前。


    「狐星，去死吧！」輪明公主手中的小刀毫不猶疑的往狐星身上刺下去。


    海小天一醒來，發現已是日落時分。


    稍早前，她和輪明公主開心的吃東西、聊天，之後她不知不覺的躺在床上睡著，沒想到一醒來就發現輪明公主已不見蹤影。


    「難不成公主她……」海小天望著空無一人的房間，一股不安浮上心頭。


    這個時候，狐星應該已經回宮了。


    如果先前她所偷听到的對話屬實，那麼她得在輪明公主下手前，快點去通知狐星才行。


    海小天飛快的奔出去，才跨出宮殿，就听見不遠處起了一陣騷動。


    循著騷動來源處，身著男裝的海小天偷偷來到了歐風花園里，卻被噴水池旁的景象嚇了一大跳——


    輪明公主和狐星全身都染滿了血！


    「阿星……」躲在樹叢中的海小天，驚愕的望著眼前這一幕。


    懊死！她果然慢了一步。


    「公主，住手！你知不知道自己在做什麼？！」只見侍衛隊長迅速的抓住輪明公主，奪走她手上的凶器。


    同時，守在附近的侍衛隊員也立刻跑過來支援。


    「怎麼可能……」輪明公主望著狐星依舊冷酷的神態，不敢相信的低喃。


    她手上的小刀明明已經刺進他的下月復部，為何他卻一點反應也沒有？好似刺入身子的這一刀對他來說，完全毫無痛感。


    「這是怎麼回事？」狐星冷冷的望著神情慌亂的公主，以及驚慌失措的侍衛隊長。他被刺傷的月復部緩緩流出鮮血，染紅了衣服。


    「王子，屬下該死，是屬下怠忽職守，準許公主進花園，才會讓這意外發生。」侍衛隊長自責的跪下來認錯。


    明天狐星就要和嵐鷹王決戰，卻在這節骨眼受了傷，這下可怎麼辦才好。


    「這是怎麼回事？」狐星臉上依舊沒有任何的表情。


    「王子……」見主子如此反常，侍衛隊長更是大感不妙。


    「說，這到底是怎麼回事？」狐星站在公主面前，冷聲問道。


    輪明公主只是全身顫抖，不發一語。


    「王子，有什麼話等一下再說，先治療你的傷口吧。」侍衛隊長喚來了御醫，憂心王子不斷出血的傷勢。


    「你讓開！」狐星一手推開侍衛隊長，毫不客氣的抓起輪明公王的下巴。


    稱早前在返城的路上才遭逢暗殺的狐星，對一日之內連續兩起的暗殺事件感到相當不耐。


    「王……」驚嚇過度的輪明公主大口喘氣，臉色慘白地望著憤怒的狐星。


    「告訴我，輪明公主，為何想殺我？究竟是受了誰的指使？」狐星神情雖冷酷，卻隱藏不住這刺殺所帶來的震驚，更何況對方還是一個手無縛雞之力的柔弱公主，更是令他感到不解和意外。


    輪明公主一臉駭然，既不求饒，也不認錯招供，只是睜著盈淚的迷蒙大眼望著他。


    「說，你究竟是受了誰的指使？」狐星冷問。


    「我……」輪明公主的淚水一顆顆落下。


    「要是你不肯說出真相，我只好以暗殺者的罪名把你打入地牢。」狐星威脅道。


    大輪國公主沒道理會想置他於死地，定是受了他人的慫恿脅迫。


    「我……」輪明公主根本無法啟齒。


    眼見她只是一味的落淚，怎麼也不肯老實招來，狐星僅有的耐性終於磨光。


    「公主，既然你如此頑固，可別怪我心狠手辣。來人，把公主抓入地牢中關起來！」狐星冷冷的下令。


    「王子，請三思！」一旁的侍衛隊長大驚失色，連忙出面勸阻。


    「來人！」狐星無視於侍衛隊長的阻止，立刻要人把輪明公主帶走。


    躲在一旁的海小天見狀，正準備沖上前，卻听見公主終於開了口——


    「我只是想回家……」她邊說邊落淚。


    「什麼？」狐星一怔。


    「我只是想回大輪國，想見我的父母和臣民，我只是不想就這麼死在大黑國，如此而已……」她淚流滿面的哭倒在他腳下。


    「不想死在這里？」狐星蹙眉。「你人在我的宮中，誰有那麼大的膽子想要你的命？」


    「我……不能說。」輪明公主仍是不斷落淚。要是她老實招供這樁婚約以及所有的一切都是狐月的詭計，狐月絕對不會放過她的，明天她同樣無法活著回到大輪國。


    「公主，既然如此，你就怨不得我。來人！把她帶走！」狐星對她的守口如瓶感到惱怒萬分。


    一聲令下，眼看公主就要被帶往地牢。


    「等等！我知道這是誰主使的！」就在這時，海小天的聲音響起。


    小……小天？見到海小天忽然出現，狐星又驚又喜。


    這小妮子怎麼會突然出現在這兒？


    「小天姑娘？！」侍衛隊長見到海小天一身帥氣男裝，也不由得愣住了。


    「我知道是誰指使輪明公王的，只要你願意原諒公主的一時糊涂，我可以馬上告訴你誰是幕後主使者。」


    海小天這一現身，引起了另一場騷動。


    一個身分不明、從未見過的生面孔忽然出現在皇家後花園中，對皇家侍衛隊來說，簡直是場災難。


    「不，小天，你不要插手，不然連你也會被牽扯進來。」輪明公主拉住她的手央求道。


    「輪明公主，這種時候你還在替別人著想，真傻！」海小天彎，一臉憐惜。


    只見輪明公主的全身都沾染了鮮血，狼狽不堪。


    「你知道誰是幕後凶手？」像是不認識海小天般，狐星一臉冷酷的問。


    「廢話，不然我剛剛說的是鬼話嗎？」海小天一臉怒氣的瞪視他。


    她真不敢相信，狐星竟然像變了一個人似的，如此冷血又不近人情。


    「那麼你告訴我，究竟是誰指使公主做出這種蠢事？」狐星來到她面前，面無表情的逼問。


    「你要我說我就說，你以為你是誰？！」海小天對他的冷漠十分不以為然。


    哼，這家伙干嘛裝得一副高高在上又不可一世的酷樣？！


    「如果你不乖乖招來，我就把你和公主一起打入地牢！」狐星冷哼一聲。


    「什麼？！打入地牢……」海小天的驚呼聲才起，忽然咻咻幾聲，幾支箭劃天而來。


    「王子，危險！」最先反應過來的侍衛隊長，立刻用自己的身體保護狐星。


    而經常和山賊、海賊周旋打斗的海小天，反應自是相當靈敏，她身子一閃，千鈞一發地閃過一支朝她而來的飛箭。


    然而，一旁的輪明公主可就沒這麼幸運了，她還來不及反應，已經被一支箭射中小腿。


    她尖叫一聲，隨即倒在地上。


    「公主！」顧不得頂上箭如雨下，侍衛隊長趕緊奔向公主。「公主！要不要緊？」


    「好痛……」輪明公主忍著腿上傳來的劇烈疼痛，渾身直冒冷汗。


    「該死，這箭上有毒！」侍衛隊長檢視她的傷口，發現傷口處有著青黑色斑點。


    「隊長……」臉色慘白的輪明公主虛弱的倒在侍衛隊長的懷中。


    「公主，忍著點，我立刻叫御醫過來。」他憂心的望著懷中的輪明公主，十分不忍。


    「隊長，我會不會就這麼死掉了……」她的淚水自臉頰滑下。


    「公主，別說傻話。」侍衛隊長心疼的緊擁著她。


    如果沒有及時搶救治療，被抹有劇毒的箭頭傷到，無疑是死路一條。


    就在這時，箭雨終於停了下來。


    「還不快去追人，今天要是沒把凶手抓到，你們統統人頭落地！」狐星立刻下令追捕凶手。


    頓時，花園陷入一片混亂。


    「我不後悔答應父王前來這理……光是大黑國給的聘金和食物……就足以救活我們大輪國成千上萬的人民……讓我們可以安然度過今年歉收的寒冬……所以我一點也不後悔……」輪明公主雖是奄奄一息，臉上卻掛著一抹令人心驚的微笑。


    「公主……」侍衛隊長一听，瞬間迷蒙了視線。


    一旁的海小天和狐星，自然也把輪明公主的這番話听得一清二楚。


    海小天一臉同情的低望著她，狐星則是緊握拳頭，不發一語。


    鮑主的這番話像是利刀般，狠狠刺入他的胸口。


    為了吃不飽的貧苦人民，她自願嫁到這人生地不熟的異國，忍受這冷漠宮中對她的欺負和嘲笑。


    而這一切，不是為了後位，更不是為了她個人的虛榮心，而是為了吃不飽的饑餓人民……


    「狐星王子，剛剛……真的很抱歉……我不是故意的……」輪明公主歉然的望向狐星，隨即昏倒在侍衛隊長的懷中。


    「公主！」侍衛隊長緊張的喊。


    「王子，你的傷勢得趕快治療才行。」躲在一旁的御醫連忙過來關心狐星的傷勢。


    「我不要緊，不要管我！」狐星月復部不斷的流出觸目驚心的鮮血，可他卻面無表情的下令，「來人，把這擅自闖入宮里的可疑家伙打入地牢！」


    「什麼？！」海小天難以相信的睜圓了眼。


    狐星這家伙是在開玩笑吧？他是真不認識她，還是故意裝傻？


    「等等，阿星，你是真的認不得我，還是在開玩笑？」海小天沒想到自己千里迢迢來到大黑城，竟然會面對這種「皇家款待」。


    「廢話少說，把人帶走！」狐星根本不理會她的質問，嫌惡的揮手。


    他一聲令下，海小天就像是小雞般被人架著離開。


    「死狐星，臭狐星，你就不要讓我有自由的一天！不然你絕對會為今日的所作所為感到後悔！」海小天激動掙扎著。


    無奈，無論她怎麼掙扎，就是擺月兌不了侍衛隊員那強而有力的箝制。


    「王子，小天姑娘可是只身一人好不容易才從西端地區來到大黑城——」侍衛隊長連忙開口求情。


    「這件事情我自有打算。」狐星將視線從海小天身上拉回，頭也不回的轉身離開。