“我說天湛呀，你有沒有想過接下來要怎麼辦？”盤龍寨的正廳內，正在對邢天湛解說想法的玄俗看著他的心不在焉，無奈嘆道。


    “什麼怎麼辦？”邢天湛回過神問。


    “慕容呀，都將人家吃干抹淨了，別告訴我你對未來還沒有計畫。”他放棄了，一整個上午在對一只恍恍憾憾的牛唱歌彈琴，真夠累的！吧脆計畫擺曰一旁，雙臂環胸問起他的打算。


    “你說呢？”


    “這也問我，你有沒有搞錯？！”他哇拉哇拉叫。“好吧，算我一時失察，問錯問題可以了吧。我應該問︰你夜夜和人家未出閣的姑娘同寢，一天到晚如膠似漆，可好意思嗎？到底打算什麼時候要舉行婚禮，讓大伙兒感受一下喜氣，也好給人家一個名分？”


    婚禮，名分……听到這兩個詞兒，他又開始傻笑。


    “我的老天爺呀！”玄俗拍著自己的額頭，真想找一塊豆腐撞撞。“你看看你，堂堂嬸龍寨三寨主，只要一站出丟，就威風凜凜、殺氣騰騰得讓人馬上棄甲投降的可怕人物，提起自己心儀的人，居然只會傻笑，傻笑耶！一整個早上都給我這般恍恍憾憾，是想害我吐血是不是？再說，看你這張天生就一副凶神惡煞的面孔浮現這種心滿意足的傻笑，你不知道有多嚇人嗎？算我求你，收收心神，注意我一下，咱們談正事要緊……”


    門外，恰巧路過的縴影立在窗框旁聆听玄俗幾近崩潰的叫嚷，搖搖頭後緩緩走開，眉梢嘴角盡是遏抑不住的笑花。


    幸福，原來是這般醉心的甜蜜……扒扒扒盡避時序將近入夏，天候依舊和煦宜人，既不寒涼，也不至于炎熱，夾道草木一片欣欣向榮。


    樸實舒適的馬車，在郊道上前行，坐在前頭的駕車大漢正謹慎注意路況，以期將顛跛降到最低。


    “天湛，你倒是說說，我們這樣算不算是被那群眼紅的漢子給趕出山寨，來個眼不見為淨呢？”慕容掀開馬車簾幕，探出頭笑著問道。


    春風徐徐，春日融融，啊！好個風和日麗的天氣……“回車內坐好，你這樣會有危險，小心摔著了。”他轉頭叮囑，不料卻被她乘機偷了個香，瞬間面紅耳赤。


    “不要，車內好悶！”她撒嬌地咕儂，滿臉不願。


    他無奈地嘆了口氣。


    自從兩人關系明朗之後，她對他開始又會撒嬌又會耍賴，他本來就已經拿她沒轍，這下子更加無法拒絕它的任何要求了。


    妻奴！玄俗的曬笑此時再度浮上他腦海。


    認了吧，還好她這樣的嬌態只讓他瞧見，不然他可不知道會捧醋狂飲到什麼程度。


    他看了下四周，確定這條路上應該都不會有其他人出現，也確定這樣和煦的日光不至于曬傷她後，才停下馬車，對她開口，“既然不想待在車內，就到前頭同坐吧。”


    她開心地讓他抱到前頭，心滿意足地呼吸清新的空氣。


    “告訴我，每次都是由你負責下山劫掠的嗎？”依偎著他壯碩的身子，她望著又開始漸漸後退的景致半晌後才開口問道。


    他點頭，不置一詞。


    “我倒是問個傻話了，除了你之外，寨內還有誰最適合勝任。”她輕笑著自嘲。


    “嬸龍寨內還真是奇特，每位寨主皆是表里不符。大寨主陸龍外貌嚴肅端正，真正下山劫掠恐怕還會被誤認為救兵，個性卻剛烈火爆，啤倪一切；二寨主玄俗看來瀟灑風流，局償無害，卻心機深沉，權謀得令人生畏；而你，一副凶煞模樣，其實卻耿直寬厚，和善仁慈。靈妹則是一身活潑輕靈，卻舉止直野，粗莽不鮮。住進寨里這段時間，可真是讓我開了眼界。”


    他看著她開心談笑的美顏，有些出神。


    從沒想到褪去世故外衣的她，也有這樣的赤子之態……“天湛，”她突然回過頭，語氣莞爾。“玄俗那天還跟我抱怨，說寨內就屬你最得天獨厚，擁有不戰而屈人之兵的本錢，只要站著別動，就足以讓對手士氣消減一半，他還拜托我這一路上好好勸勸你，不要整天只會傻笑，大大削減那種不怒而威的剛猛氣勢，這會讓往後的劫掠變得困難許多。”


    正在飲水止渴的他听到她的話後差點嗆到，抹去唇邊水漬後，他不敢置信地開口，“你還當真照實轉述？”


    “有何不可嗎？”她笑得很無辜。“這是上天賜予你最獨特的本錢呀！”


    他明白她想表達的心意，卻也只能心領。“對于這樣的容貌，我早已習慣該如何接受。”


    “你不明白，”她拉著他的手臂嘆氣，另一手則搬上他的面頰，柔聲道︰“這也是上天賜給我最好的禮物，讓別的女人看不清你，讓我得以獨佔你這般溫暖的性情。”


    “慕容……”她怎麼總有辦法在他落寞升起的同時，又用這般柔柔的嗓音為他消弭情緒呢？


    一點一滴地，讓他的情愈下愈重，讓他愈陷愈深，再也無法自拔。


    “山寨內的人總是盡心想保護你，盼你能真正開懷。”


    “我明白，”他看著她專注認真的眼，低問︰“我的過去，也是玄俗告訴你？”


    “是呀，若他沒告訴我，你怕是一輩子也不會開口，對否？”


    他不置可否，對于已發生的過往，不論是難堪、是心傷、是怨悔、是疼痛，他都不會再多費唇舌。


    或許也正是因為如此，他才能永遠在個性中保持寬厚吧。


    “對于這次玄俗所提的事，你有什麼想法？”她明白他的性情，多數時候，不說話反而是一種寬容，因此轉開話題，想听听他的意見。


    “你指這次要我們兩人下江南之事？”見她點頭，他溫言道︰“也該是讓山寨內的人們，真正安定下來的時候了。”


    聚眾為寨，又專與富商及掌有權勢者作對，本來就是提著頭顫藐翻度日。


    雖說現在天下大勢早已底定，但前朝官民仍存，不論是忠于前朝者，或是降于當今者，多屬于弱勢一群。兩京師以外的官府仗勢欺人者多，人民難以生存，于是紛紛散落流離。


    泵且不論大哥吸納成員據山為寨有何目的，但投效的人卻也多是無奈且無辜的平民百姓，因為期待安定的生活而來到寨內，多數時候是過著自耕自足的生活。


    但隨著成員愈多，名氣愈響，危機也跟著增加，所以玄俗想要轉明為暗，開始正式涉足經商事務，為山寨財務開源。


    他們此次南下，便也是順道評估插手錦織絲綢生意的可能性。


    “後出種植的茶葉，是做為營生用途的嗎？”她曾到過後山一望無際的茶園幫忙采青，茶質分明屬于上等，卻總是見到寨內的人喝劣茶，心里一直疑惑著。


    “嗯，這兩年來，山寨內的生計其實多靠買賣所得支撐，下山劫掠反而成為大哥與二哥滿足虛榮心的娛樂。”


    “虛榮心？”她失笑。“我相信受欺壓的百姓會比較喜歡听到的詞兒叫“正義”。”


    “劫掠便是劫掠，不需要冠上多余的名號。”


    她仰頭望他。“經商營生這個主意，其賞是你提的吧？”


    “不算是，玄俗也早有此意。”


    “而評估與主持生意的一向是你嗎？”難怪他平時總是那麼忙。


    “嗯，”他依舊望著前方。“但謀畫與開發則仰賴玄俗和大哥。”


    “听說信陽邢家向來以善于經商聞名，果然名不虛傳，想來邢老爺將畢生經驗所得傳授與你？”


    “不，商家地位仍低，所以爹希望我為官，從小就叫我讀詩策論，直到我十四歲那年決定棄文習武，應試武職。”


    “也就是說，你的商法是偷偷自學來的？”


    “商法與兵法，其實有異曲同工之妙。”


    “難怪寨內的大嬸們永遠都是浮現那樣安居樂業、與世無爭的笑容，幾乎看不到草莽氣息。”她更加靠緊他，笑容燦爛無比，仰起頭開心細喊︰“我還真的是伯樂哪，挑的夫婿果然是人中之龍！”


    “慕容，別那樣抬舉我。”他因她過于明亮璀璨的目光而感到羞赫，停下馬車，雙手輕捧她細致又開懷的容顏，專注說道︰“我只是不願看到寨內弟兄那樣提心吊膽度日。”


    “你為什麼總看不見自己的美好呢？”她撫著他的面容輕嘆。


    “也許是上天為了讓你幫我看見。”他垂睜，因她瞬間黯淡的笑容而自責。


    “我的天湛，居然也會說甜言蜜語了呵！”她投入他懷里，緊樓著他的頸項，為他一點一滴因她而做的改變差點笑出了淚。


    這個草莽大漢，是如此知她、懂她，如此地珍惜她……何其有幸，讓她遇見了他！


    如果這是上天賜給她的幸福，那麼她敢大聲宣誓︰今生……無悔！


    綢錦飾品、各色瓜果以及甜食零嘴，各式各樣的商品擺得琳瑯滿目。


    樹影青蔥，水道密布的江南區域，和景致單調的北方呈現截然不同的風情。


    “呵！這是我第一次逛如此熱鬧的市集哪！”慕容倚著邢天湛，手勾在他的臂彎中，笑得很開心。


    “你沒逛過市集？”這真是令他訝異了。


    “自我有記憶以來，的確沒有，而入樓後則更是無法單獨出游，出入總有轎夫隨行護送，哪來的機會逛呢？”


    “是嗎？”


    “花魁之名，其實是一個緊緊鉗制呼吸的囚籠呀！”她嘆息，而後東張西望的眼楮突然一亮。“你看，是糖葫蘆，我向來只有听說過它是酸酸甜甜的滋味，從沒有機會嘗過呢！”


    他瞪著她，明白在她欣喜的語調之下，其實有暗暗對他的嘲弄。“我以為你喜歡吃，就別再糗我于初識之時所做的蠢事了。”


    “不，如果不提，你不會知道在雪地中的那抹紅艷，燃起了多少溫暖。”她凝望他，睜底溫柔深情。


    他被她的眼光拉住，一時間無法思考，勉強壓抑不想要當街吻它的沖動，啞聲開口，“想吃吃看嗎？”


    “好呀！”她輕笑點頭，從他的眼中看出他的壓抑，因而臉兒紅紅。


    “在這里等我，我一會兒就回來。”他將她拉到屋檐下，低聲叮囑。


    “嗯。”她點頭應許，笑望他離開。


    而後，便是同樣的情景再度發生︰飽受驚嚇的小販在邢天湛低頭開口後，神色轉為呆愣，回過神後匆匆忙忙拿了一根糖葫蘆給他，並推拒他拿出的錢。


    望著他們一個堅持給，一個堅持送的樣子，她的笑容根本止不住……“錦娘！”焉地一聲驚喜的叫喊，如雷鳴般震入她的耳膜。


    有些熟悉，又陌生得出奇的名字，讓她更往檐內縮去，企圖在方才往街道兩旁讓路的人群中，隱藏住自己的身影。


    她知道方才有一頂大轎緩緩經過，也知道逛市集的人們紛紛讓道，知道轎內那名老者方才掀開了轎簾，與猶沉浸在甜蜜中的她對望一眼，也知道這熟悉的名字是在喚誰“錦娘，你怎麼會在這兒？既然回到建德，怎麼不來找爹？”老者迅速命令停轎，匆匆忙忙奔到慕容面前，拉住她的手，皺紋滿布又威嚴無比的老臉上有欣喜的笑容，也有激動的淚光。


    “爹，怎麼回事？”另一名中年男子見狀追隨老者奔來，在看到慕容後先是一愣，而後凝望她受到驚嚇的面容許久，才向老者開口，“爹，您眼花了，她的面容雖與錦妹神似，年紀卻相去太遠呀！”


    老者聞言，收拾住激動情緒，細細端詳眼前被他嚇著的姑娘後，才放開她的手，語氣沉重地低語，“真是老眼昏花了，只是面容相同而已呀！想當年錦娘離開之時，也似這般年紀……”


    慕容在手獲得自由後，便想往一旁縮去，意欲避開種種她不願意面對卻可能發生的事端，但老者卻沒讓她如願。


    “姑娘，你可認識名喚雲錦娘的女子？”


    她停住暗地里的動作，垂下眼睜，無法在老者激動又充滿渴盼的目光下說謊。．


    他的神色，是如此地蒼白又滄涼呀！


    “正是家慈。”暗自嘆了口氣，她輕聲回答。


    “那你……”老者又激動地握住它的手。


    慕容抬眼望他，而後抽回手，福身一禮。“老爺在上，外孫女兒雲棠向您請安。”


    “不必，不必了，”老者連忙換扶她屈下的身子，不願置信地問︰“你名叫雲棠？


    怎會如此，楚延齋那渾小子呢？”


    “雲棠姓楚，母親因思念桑梓，故將“雲”字入名。”


    “原來是我誤會了，那他們兩人呢？”老者看著她一身平民布衣裝束，臉上很是不滿。“楚延齋當初還信誓旦旦說定會功成名就，讓錦娘過好日子，現在呢？怎會讓你穿得如此寒酸？”


    “爹娘……”她低頭。“早已仙逝。”


    “怎會如此？”老者顯然大受打理。


    “生死有命，請老爺寬心。”慕容抬頭想要安慰，卻見因為這方騷動而趕回的邢天湛，神色平靜地站立在老者後頭，她微怔。


    老者順著她的目光向後望，問道︰“他是？”


    因已成為目光焦點，不容他繼績隱藏，于是邢天湛低著頭，慢慢走到慕容身旁，手里還突兀地拿著一根糖葫蘆。


    “天湛……”她望著他，愣愣地接過那渾圓美麗的艷紅色點心，望了一會兒後，才想到要抬頭向老者解釋，“他是……”


    介紹的話還沒出口，她已先楞住。


    懊如何介紹他？他們並未成親卻同行，名不正，言不順，而雲家是這兒的官家大戶，大庭廣眾之下，必無法接受他們兩人的關系……她不說話，邢天湛也垂眸無話，雲老爺的目光在兩人之間溜轉，瞧清邢天湛的面容與打扮後，目光流露輕蔑，專斷地為兩人的關系下了注解，“我明白，他是你的護衛，是不？”


    慕容抬頭想要辯解，邢天湛卻搶先一步開口，“是，我一路護送姑娘來此訪友，沒想到姑娘的友人早已搬離，正考慮要回返京城。不知雲家與姑娘的關系，是我失職，請老爺責罪。”


    “無所謂，雲棠完全承其了錦娘的花容月貌，如果沒有你的保護，我實在很難想像她曾遇到怎樣的遭際。你這已是莫大的功勞，何罪之有？”雲老爺笑著回應，官家架子立現。


    “爹，既然雲棠現在無依無靠，不如就將她接入府中團聚如何？”雲家長子雲晰從方才便是冷眼旁觀，乘隙抓住邢天湛的話柄，順勢提出。


    “雲棠無顏叨擾。”慕容心底一驚，連忙拒絕，口氣仍溫婉謙卑。


    “你這麼說就太見外了，”雲晰專注地看她，像是想要模清她心底所想，但望著她面容的目光也帶有一些憂傷溫情。“當年錦娘不告而別，完全沒有顧慮到我們這些家人的想法與擔憂。一走便是二十年，全無音訊消息，娘到現在有時想起，仍會以淚洗面，沒想到今天能在此處遇見你，更沒想到會听到她的死訊。”


    “可是……”


    “別可是了，二十年來，爹娘心底的遺憾已經太多。你是錦娘的女兒，現在又無親無故，就到府里讓我們照顧，聊聊近事，也解解家人相思吧。相信你的護衛一定也同意這樣的安排，是不？”雲衍將問題拋向邢夭湛。


    “天湛欣見姑娘得與親人團聚。”邢天湛低聲回答。


    “雲棠，這些年來，我一直很後悔當年所作的決定。”雲老爺望著她的眼，已有淚光。“你和錦娘，簡直就像是一個模子剌出來的。回來雲府，讓外祖父補足當年來不及給的疼惜，好嗎？”


    老人家都如此央求了，她怎麼能再拒絕？更何況他們態度強勢，再推拒豈不讓大家都下不了台，只好低頭應許。


    “既然老爺和舅父如此堅持，雲棠又怎敢再推拒，還請老爺與舅父先回，雲棠和天堪回客棧收拾行李後，晚生即上府叨擾。”


    “我再派人去客棧幫你收拾物品即可，你與我們一同乘轎吧。”雲巧看了看她身上的棉布衣裙，頗不認為他們會有什麼貴重東西值得收拾。


    倒是以她的態度看來，他還比較怕她會一去不返。


    “不，女孩兒家的細軟，雲棠習慣自己收拾。”她溫言拒絕。


    “好吧，我回去會吩咐下人準備筵席，等你晚些過來。”雲老爺看她態度堅決，也不好多說什麼，只得順著她的意思。


    “謝謝老爺。”她又一福。


    “都是自家人，不用如此多禮。”他嘆氣，弩身阻止她。


    “雲棠欣喜重獲親人，禮數當然得周到呀！”她輕笑地換扶雲老爺上轎。


    “我等你過來。”雲老爺入轎坐妥後，親匿地拍著慕容的手，再次不放心地叮囑。


    “一定。”她放下轎簾後，朝雲巧一笑，雲衍會意入轎，揮手起程。


    邢天湛雙手環胸，倚牆看著車隊離去，乎靜的神色望、出思緒。


    “天湛，”慕容搖頭走向他，手里還拿著糖葫蘆輕晃。“可真是令人意外的陣仗，是不？”


    “走吧。”見方才圍觀的人群還一直盯著他們瞧，他不想在大街上制造任何流言斐語傷害到她，于是禮貌性地接扶她欲走。


    “上哪兒？”她凝娣它的表情問道。


    “回客棧收拾。”他與她保持著距離。


    “不繼續逛逛？”


    “還逛得下去嗎？”他暗示性地看向四周。


    “的確是沒心情。”她語帶雙關，負氣向前走。


    听到她暗藏惱怒的語調，他隱隱嘆氣，跟隨其後回返客棧。


    扒卜卜“告訴我，為何不肯承認我們兩人的關系？為何你要說是我的護衛？”慕容接住天湛捆綁包袱的手，很不滿地問道。


    “在那種情況下，你的名節重要，不這麼說會毀了你，也會毀了雲家的顏面。這點你也清楚，所以才會猶豫，不是嗎？”他低頭不看她。


    “我不在乎毀譽，我在乎的是你！我怕雲家的強勢讓你遭遇不公平的對待，但我卻不會否認我們的關系。”她抬起他的臉，眼神憤怒氣惱。


    “慕容，我也只在乎你，我也怕你遭遇到不公平的看待。為了你的名節，否認是逼不得已。”他撫著她的臉，細細溫習那永遠不膩的感受。


    “但我卻完全不想隱瞞，”她望入他隱藏情緒的眼，而後搖頭。“不如我們現在就回寨，這兒我待不下去了。”


    “你想讓雲老爺再次失望？”他低問，不相信她可以那麼狠心地拒絕一個滿心傷痛的老人。


    “比起讓外祖父失望，我更怕失去你。”她拿開包袱，緊緊樓住他。“天湛，我們好不容易才走到這一步，別再讓我不安了，好嗎？”


    “你想太多了。”他溫柔地回樓她，心頭因它的話語而撕扯著。


    在起程之前，他們已將江南之地的官商大戶做全盤的調查了解。


    雲家五代為官，歷侍兩朝，雲老爺更曾經由先王親自指派，官拜御史中丞，掌理刑法典章，糾舉百官罪惡，並參與審理朝堂重大案件。如今雖然卸職返籍，但官蔭子孫，在朝中仍具有豐厚人脈。


    這樣的家世，怎麼可能容得下一絲污言穢語，怎容得下……草莽人家。


    恍憾想起他和玄俗討論之時，提到建德雲家，坐在身旁的她臉色曾有一絲異樣。


    他詢問她怎麼了，她搖搖頭，說只是有些累；問她是否要先去休息，她卻不肯，執意留下傾听，並參與議事。


    沒想到她竟是來自這樣的家世……為什麼他會變上如此聰慧知心的女子？為什麼要愛上完美如她？


    “真的是我想太多了嗎？”她望著他的出神，表情有些哀傷，“那承諾我，會陪我走到最後，這一輩子都不會離開我。”


    “慕容，”他知道她不喜歡楚雲棠那個名字，寧可他這樣喚她，因此並沒有考慮過更改對她的稱呼。“任誰都看得出來雲老爺明白的悔恨與遺憾，所以這樣的相遇不會是巧合，也許是你娘的心願所牽引，讓你回雲府為她盡些孝道，彌補遺憾，所以你推辭不得。”


    “承諾我！”她不讓他轉移話題，神色有些慌亂，眼沾染淚光。


    “好好看我，”他捧住它的雙頰，將臉逼近她。“請你細細端詳，我值得你這樣不安惶恐，值得你這般放棄一切嗎？”


    “已不再是值不值得的問題了，”她眼淚流下，青蔥玉指輕觸他鋤黑的臉。“而是深深放下的感情，我已經收不回來。”


    他聞言渾身一震，之後顫抖到無法言語，是極端的狂喜，也是深沉的悲傷。


    “天湛，你總是問我值不值得，該是我反問你，我難道不值得你爭取嗎？我難道不值得你執著嗎？”


    “慕容……”他抱住她，語氣硬咽。


    “承諾我……”她語氣破碎地懇求。


    “好，我承諾……”在這樣時候，他怎麼說得出拒絕？


    靶謝上天，讓他能擁有這樣的溫情！


    能如此擁住她，縱使會痛徹心房，他今生已無怨悔……