廳堂上，四人皆無語地正襟危坐。


    餅了許久，玉玄茗終于無法再悶不吭聲，他對這個媳婦有許多的不滿，他是一定要在今天說個明白。


    “瑤琴，我實在不知道你為何要無緣無故跑到御品齋？我們玉家是有什麼地方虧待過你嗎？”


    “爹，你誤會了，我……”她一直都知道爹不喜歡她，現在又發生這種事，這要她如何解釋呢？“我是為了想幫忙，所以才會到御品齋工作的。”


    “老爺，琴兒到御品齋工作是經過我同意的。你想看看，這穆兒是從早忙到晚，我希望琴兒能幫他的忙，這樣也能增進他們夫妻間的感情，這是一石二鳥之計啊！”羅泌怕柳瑤琴會受到責罰，立即出聲說好話。“而且，琴兒也真是難能可貴，並不因為自己是少夫人而驕縱，她也是由一般性的工作做起。我們能有這樣識大體的媳婦，是我們玉家的福氣。”


    “這哪叫福氣？她簡直就是掃把星，才進門沒多久就替我們惹了這麼多的麻煩。”這樣的福氣他可不敢要。


    被叫作掃把星，柳瑤琴的心猛一揪緊，他的話實在太傷人。


    他是她的公公，對于他的責罵她除了逆來順受之外，別無他法。


    听到這樣傷人的話，玉穆和羅泌皆心疼柳瑤琴所受的委屈，他們的心全都向著柳瑤琴。


    “爹，你說這話太傷了吧？瑤琴肯拋棄彈箏的才能來屈就我們做糕品，她有這份心就很難得了。也許她做不好，但是，她真的是很用心地去了解。更何況，我們呈進宮的糕點要不是她幫我，今年我們不會這麼輕易就過關的。”


    “老爺，你說的話真的太難听了，琴兒好歹也是我們的媳婦，你怎麼能這樣說她。”


    “娘、相公，別再說了！爹說得一點都不錯，我是個不祥之人。要不是因為我得罪了李老板，他也不會想開店來搶我們的生意。”柳瑤琴不想多作辯白。


    她努力地想做好玉家的媳婦，但是，別人卻都看不到她的用心。


    對于這一切她無話可說。


    “瑤琴，你怎會是不祥之人呢？你可是我的大福星啊！”


    因為有她，他不再固執己見去處理事物，也因為娶了她，他才知道有人相伴的甜蜜。


    她讓他有無盡的驚奇、意外的感覺，她對他更有無法言喻的意義，這不是一個不祥之人所能帶來的。


    “要不是王媒婆的糊涂害我們娶錯了親，我們現在的媳婦應該是那個幫得上我們制糕的蘇恬兒，而不是這個只會惹是生非的掃把星。”玉玄茗將八百年前的事又拿出來抱怨。


    “老爺，我們不是說好這件事不要再提的嗎？”羅泌真不知他在這時候說出這件事的用意何在。


    “我當初要是堅決要回我們原本訂親的媳婦，我們王家又怎麼會被這個女人給搞得雞飛狗跳？我現在真是後悔那時做出留下她的錯誤決定。”


    “爹，你說什麼？為何你的話我一句也听不懂？”他真讓他們給搞糊涂了。


    他明明娶的是瑤琴，怎麼又會突然冒出一個蘇恬兒？


    “事情是這樣的……”玉玄茗將事情的原委向玉穆說清楚。


    天底下怪事何其多，為何會發生在他身上？


    “那就是說……瑤琴原本是姓樂的妻子，在陰錯陽差之下才成為我的妻子。”這要他如何接受這樣的事。“為何你們不早說？”


    要是他早就知道事情的真相，他就不會將心遺落在她身上，也不會在不知不覺中愛上她。


    如果對方來要回她，他該怎麼辦？他根本無法放開她！


    “穆兒，我們是希望你能和琴兒白頭到老，所以我們才想要瞞著你，怕的就是你心中有疙瘩存在而排斥接受琴兒。”事到如今，羅泌只能解釋那時之所以不告訴他的原因。


    她是不是早就知道了？


    “你早就知道了，對不對？你為何要瞞著我？”玉穆語氣不佳地問柳瑤琴。


    他並非怪她的欺騙，而是氣她知而不告、對他的不信任。


    不管事情的經過如何，她都是他明媒正娶的妻子，是和他拜過堂的結發妻，他這一輩子都不可能放開她。


    他不會因為娶錯了親而怪罪于她，更不可能以這個理由而不要她。


    “我……”柳瑤琴實在不知該怎麼說。


    他是不是生氣了？他是不是不要她了？


    “不要問我！”柳瑤琴搗著耳朵不想听見他詢問的聲音，更不想听到他的決定。


    見她有如此大的反應，玉穆上前想安撫她的情緒。“瑤琴……”


    柳瑤琴不想听他的聲音，因而打斷了他的話︰“我不是故意要欺騙你的。”那時大家的決定是要瞞著他，她除了照做之外根本別無選擇。


    事情接二連三的發生，每件事的矛頭全指向她，她無法反駁，更無法再承受這些質問。


    她既不是掃把星，也不是故意要得罪李肥，更加不願意娶錯親的事發生，她不想害得玉家一刻也不得安寧。


    “爹、娘、相公，我先下去！”逃避不是最好的方法，但卻是比面對更能不受傷的選擇。


    柳瑤琴匆匆忙忙地離開，讓人想留下她的機會也沒有。


    “瑤琴！”見她一臉哀傷地離去，玉穆想要追上去。


    “你給我站住！”玉玄茗大聲的叫喊，就是要留下他的人。


    為了一個使性子的妻子而誤了重要的事，沒想到他最引以為傲的兒子也為紅顏所惑。


    迸有明訓︰紅顏禍水！這話可真是一點都不錯，要不是她的出現引起李肥的覬覦，穆兒也不會得罪李肥，他也不會因此而挾怨報復，故意在對面開了家鈺品齋來和他們互別苗頭，想搶他們生意的意圖是顯而易見。


    “你去把李老板的事情辦妥，看是要陪罪來說服他別開店，還是穩固我們的客戶群，讓他無法搶得生意，總之不能讓他的報復得逞就對了。”


    與兒女私情相比，這件事重要多了，時間拖得愈久就愈難處理，趁對方尚未成熟時先下手為強，才不至于造成更多難以彌補的傷害。


    “我知道了。”這件事要辦，但是，他也得去安撫瑤琴的情緒，他怕她會胡思亂想。


    “事情沒辦妥之前，不準你去找瑤琴。”


    他還在怪罪柳瑤琴，要是事情沒擺平，他永遠不會原諒她。


    听到這樣的要求，玉穆很想反抗。


    “你也不想我一直怪她吧？”


    玉玄茗抓到玉穆的弱點，他就不相信他說出這樣的話，玉穆還能不在乎他的命令。


    “我知道了！”為了將來，他勢必要冷落她一陣子了。


    “很好！”玉玄茗相當滿意這個回答。


    “老爺……”羅泌相信他是別有用意，他不是這樣就善罷甘休的人。


    “別說了！”他心中是另有打算，但是，他不會讓他們知道。


    “爹，我先出去辦事了。”趕緊辦好事，他才能早點見到瑤琴。


    然，玉穆不知道他這一離去，會讓柳瑤琴陷入痛苦的深淵。


    ☆☆☆


    為什麼？為什麼？她都已經做了那麼多的努力，為何還是不能讓其他人承認她是玉家的媳婦呢？


    她好恨！


    那個蘇恬兒不用費心就能得到玉玄茗的贊賞，而她不管再怎麼努力，大家還是沒看到她的付出。


    這實在太不公平了！


    倚在門邊等著他，卻是遲遲不見他的人影。


    她都已經回房這麼久了，還是不見玉穆回房來安慰她，難道他也認為這事情是她惹出來的嗎？


    她是不該打了李肥那一巴掌，可是，她是被他惡意的輕薄傍氣瘋了，才會沒考慮對方是重要的客人而得罪他。


    如果那天換成了別人，別人也會和她一樣賞他一巴掌嗎？


    忽然一陣敲門聲響起，打斷了柳瑤琴的胡思亂想。


    是他！他回房了！他並沒有將她置之不顧。


    柳瑤琴面帶笑容地打開門。


    她忘了如果來者是玉穆，他不會連進自己的房間也要敲門。


    “相——”笑容在一見到來者時突地僵住。“爹！”


    “我有話跟你說。”玉玄茗開門見山地說明來意。


    無事不登三寶殿！柳瑤琴心中有預感他想談的事不會是好事，因為，他從未這麼刻意地來找她說話。


    “爹，要不要進來說？”她有禮地想迎他入內。


    “不了，我還是在門口和你說就好！”玉玄茗知道不該隨意進入媳婦的房間，即使是翁媳，他也該避嫌。


    柳瑤琴耐心地等著他要開口說的事，當然，她已有心理準備，說不定他是來繼續訓她的。


    “我們玉家的糕品是需要一個會制糕品的媳婦來掌事，當初，我們也是基于這層考量才想迎娶蘇恬兒，沒想到卻娶錯了親。我們也是想……既然木已成舟，只好接受；不過，我現在想想，我們玉家還是需要一個會制糕點的媳婦來幫穆兒，所以……”他想要說的是要讓玉穆納妾，可是，一想起她才嫁來沒多久，對她似乎是交代不過去。


    “所以，爹想讓相公納妾，是不是？”柳瑤琴將他說一半的話接了下去。


    “我知道你才嫁過來沒多久，現在就納妾對你交代不過去，可是，為了我們玉家和穆兒，我不得不這麼做。更何況，你嫁來玉家至今也尚未有身孕，為了玉家香火的延續，我是希望穆兒越早納妾越好。”


    無後！一個多大、多好的納妾理由啊！


    她才不過嫁來幾個月，他們就認定她不會生、不能生，想以這理由來讓別的女人和她共享一個丈夫。


    “相公……他同意嗎？”只要他不同意，她還有一線希望存在。


    “只要你同意，我相信他不會反對；反正娶妻是為了傳宗接代，他根本沒有反對的理由。”以他對兒子的了解，他是絕對不會反對這樣的安排。


    說什麼要她同意？其實，她根本沒有反對的權利。


    “我有反對的權利嗎？”是試探、也是變相的同意。


    被她這麼一問，玉玄茗反倒愣住。


    他沒料到她竟會如此的伶牙俐嘴。


    “你當然不能反對，也沒有權利反對！因為，你惹出來的麻煩如不以這樣的方法處理，後患將會無窮。”拿這件事來壓她，他就不相信她還能反對。


    早就知道結果，她的詢問只是多此一舉罷了！


    “那就當我同意了吧！”閉上眼，柳瑤琴苦澀地應允。


    “記住你今天說的話，別在事後才後悔，也別說是我逼你答應的。”他可不想落了個惡公公的壞名。


    “媳婦知道，媳婦明白。”有口難言莫過于此吧？


    “很好！”玉玄茗一得到她的保證後，不再多看她一眼便轉身離去。


    必上房門，柳瑤琴靠在門後，身子一軟，滑坐在地上。


    淚水滑落臉頰，兩行咸咸的淚水讓她的心更加難受，她多想說出“不願意”三個字，可是，她卻不能說。


    自古以來，男人三妻四妾是平常的事，今天來征求她的同意已是給了她最大的面子，因為，有沒有她的同意都是一樣的結果。


    傳宗接代？她實在無法承受這麼沉重的包袱。


    不孝有三，無後為大啊！


    ☆☆☆


    為何自己要為他等門？


    在受了這麼多的委屈之後，她應該要大吵大鬧才是，但她卻是等著她那尚未歸來的良人。


    是什麼事絆住了他？讓他至二更天還無法月兌身？


    她為何要如此耐心地等他？是要向他道聲恭喜嗎？還是要向他訴苦？


    哭過的眼皮異常的沉重，她該做的是到床上躺平入睡，而不是這樣痴痴地守候。


    外頭傳來打更的聲音，不知不覺中已到了三更天。


    玉穆還沒回來？還要再繼續等下去嗎？


    有時，她覺得自己也很固執，不管什麼事都無法動搖她的決心，她想等，她就會繼續等下去。


    想想也真可笑，如果她的固執是用在反對他納妾上該有多好，偏偏，即使她心中有千百個不願意，她還是違背自己的心意而假裝同意。


    想當一個完美的妻子就不能善妒，更何況，善妒是七出中的一項，是會被休的。


    半晌，更夫打了四聲竹板，已經四更天了。


    望著即將燃盡的蠟燭，柳瑤琴覺得自己真是悲哀，都已經快是下堂妻了，她竟還不擔心未來的生活該怎麼過，只擔心未歸的他是否發生了意外。


    她的心里是相當的著急，因為，他並沒有捎來口信說他不回來，要在外頭過夜，所以，她堅持要等他，她要看見他平安才能放心。


    殊不知，他早有派人傳消息回來說不回家，因為，他要留在御品齋和祈總管商討對策。


    她一直關在房里，沒有人記得通知她一聲。


    當蠟燭燃盡時，五更的打更聲傳來，天色也開始泛白。


    到了這時候，柳瑤琴才肯死心。


    她知道他是不回來了，自己也不需要再等他了。


    他真的這麼忙嗎？忙到連回家看她一眼的時間都沒有。


    柳瑤琴覺得時光好像又回到她剛成親的那一段日子，他夜不歸營是正常的，如果提早回來才是反常。


    她的心不一樣了！


    以前尚未熟識他，她只是會埋怨他將她置之不理，而現在，她的心早已遺失在他身上，所以，她會怨他一夜不歸，她會氣他的不理不睬。


    她的要求並不多，但至少，在今天她最軟弱的時候，她希望他能出現在她眼前，好好地安慰她。


    誰知，她連這樣的希冀也是奢望。


    他是知道她並非他該娶的妻子而不想見她？還是，他想讓她早點習慣下堂妻的生活？


    原本就哭腫的眼加上一夜未眠，她的眼楮早已失去了原本的光彩。


    照著銅鏡看著現在的她，她自己都覺得慘不忍睹。


    望著自己在一夕間憔悴的臉，她的淚又潸然滑落……