當東方的天際露出一線曙光，青汾河畔的宅院立即消失不見，像是蒸發在空氣中一般。


    楊楨一夜沒睡，對自己忽然坐在大石上也沒有絲毫的訝異。


    昨晚河神已經說過了，那棟宅院是他變出來的，天一亮法術就會失效。


    所以當眼前的家具變成樹及石頭時，她仍是一臉平靜，一點也不驚訝。


    她勉強眨了眨因一夜沒睡而略顯腫脹的眼皮，起身走到河邊，雙手掬起冰冷的河水潑臉，想驅走幾許疲憊。


    一踫到冷水，楊楨整個人立即清醒不少。


    用袖子拭去臉上的水珠，她抬起頭來望了望四周的景色。


    她在這兒待了兩夜，若說離情依依，那未免也太矯情了，不過，她是真的舍不得離開這里。


    當她決心代替杏兒當祭河神的新娘時，她眉頭沒有皺一下，甚至對于離開上生土長的村子及家人，也沒有這樣愁緒。


    她沒有料到，她竟會對一個只待了二天的地方依依不舍。


    不舍也得走，畢竟，這兒不是她該留下來的地方。


    她知道東月村是在河下游一點的地方，所以，只要她沿著青汾河走，一定會回到村子里的。


    天尚未亮，楊楨立即拖著沉重的步伐，沿著河畔往下走。


    她在做什麼？她要去哪里？


    天一亮，河神立即自動隱身，所以他看得見楊楨，而楊楨的肉眼卻看不見他。


    看著她的一舉一動，他覺得今天的她異常地古怪。


    河神不放心地跟著她，一方面是保護她，另一方面是阻止她做傻事。


    為什麼會有這樣的感覺？


    他無法解釋這股由心底深處所發出的感覺，也許因為他是神仙，對四周的人事物有敏銳的預感，而今天他一看見她，就感覺她怪怪的，而且一定會做什麼傻事。


    苞著她走，他知道她要去哪里了。


    這是往東月村的方向，她肯定是要回東月村。


    她回東月村做什麼？難道她不知道回村子里只有死路一條嗎？


    河神再也按捺不住心中的焦急，一個旋身，變了個凡身，和凡人一樣有實質的形體及影子。


    “妳回村子做什麼？”他在她的身後開口。


    听見熟悉的聲音，楊楨立即轉身回頭。


    “你……”她心中無比地激動。


    她原本以為要見他只能到河神廟看他的金身了，沒想到她竟然還能再次看見他，就站在眼前。


    “妳不要那麼傻，妳回村子只有死路一條，改變不了什麼的。”若是憑著一己之力就能改變，那麼也不會有那麼多無辜的少女受害。


    “是生是死，對我來說都已經不重要了。”她幽幽地回答。


    除了她知道自己還活著之外，其余的人一定以為她失蹤，久而久之眾人就會以為她死了。


    一個在世間沒有人知道其存在的人，是生亦是死，已沒有什麼兩樣。


    “妳是生是死，怎麼會不重要呢？”對別人而言，她的存在也許不重要，但對他而言，她是重要的。


    她是村民獻祭的新娘，她若是死了，他就是間接害死她的凶手。


    “自從我救了妳的那一刻起，妳的命就是我的，誰也不準傷害妳，包括妳自己。”不知不覺，河神的話中透露出對她的佔有欲。


    “你……”听了他的話，楊楨不知所措地別開了頭。


    “我早就跟妳說過，活著回去的新娘等于被河神退親，表示她是不貞潔的，所以河神才不收，對付一個不貞潔的女人，村民會將她活活淹死在豬籠里。”


    “我知道。”


    “既然知道，妳為何還要回去呢？”他不相信她會蠢到自找死路。


    “我在賭，也許我的運氣會很好，不會死也說不定。”


    “妳實在太天真了。”河神索性清楚地告訴她，省得她繼續執迷不悟。“世上不會說話泄露秘密的就只有死人，為了要封她們的口，就只有處死她們。只要她們一死，就死無對證，永遠不會有人知道通天法師的惡狀。”


    望著河神，楊楨等他繼續說下去。


    “祭神的新娘本來就沒有一個是清白的！”


    “你騙人！”對他說的話，楊楨壓根兒就不相信。“是你！一定是你先玷污了她們，然後再將她們送回去，眼睜睜地看著她們為你而死，隱瞞你色欲燻心的事實。”


    “妳不要血口噴人，我才不是這樣的神。”對于楊楨的指控，河神十分地氣怒，一氣之下，他將事實月兌口而出。“玷污她們的不是我，是通天法師。”


    “你說什麼？你再說清楚一點！”


    既然已經說出口，已沒有再隱瞞的必要了。


    “每個祭神的少女在祭神的前一天都會被通天法師召見，明的是說要交代祭神的要事，暗的是通天法師想要一飽自己的，在那一天夜里，他強行佔有每個要祭神的女子，我知道這件事後，就不再將她們送回村子里，我抹去她們的記憶，將她們送到一個沒有人認識她們的地方，讓她們重新生活。”


    “所以，你那時才會說要將我送走。”她知道原因了。


    “對！”


    想了想，楊楨覺得有件事不對勁。


    “為什麼我沒有被通天法師召見呢？”她不是想讓通天法師召見，她只是不解而已。“難不成因為我是祭神當天才充當新娘子，所以才沒有見到通天法師？也不對，因為杏兒好像也沒被召見啊！”


    她不知不覺地把心中的想法說了出來。


    雖然她的自言自語沒有什麼頭緒，但是河神還是听出了個端倪。


    “誰充當祭神的新娘啊？”他忍住火氣，小聲地問。


    “當然是我啊！”


    听了她的回答，河神怒火中燒，氣得他恨不得一把掐住她的脖子。


    “別人是躲都來不及，妳卻是自告奮勇搶當祭神的新娘，我真懷疑妳是不是瘋了。”要是他救遲了，她就要一命嗚呼了。


    “還不都是你害的，無緣無故娶什麼新娘嘛！”若不是為了要阻止他，她才不會冒這個險。


    “哼！自己想搶功就說一聲，別把罪名推到我身上，因為打從一開始，我就沒有說過要娶新娘。”


    “難道你都沒錯嗎？”


    河神瞪大眼，“我有什麼錯？”


    “要不是你一直不肯顯靈解說一切，哪還需要我這麼犧牲啊？”


    “哼！牙尖嘴利，死的也給妳說成活的了。”河神故意轉頭不看她。


    “哼……怯怯弱弱，你一點男子氣概也沒有。”楊楨也撇開頭不理會他。


    餅了好一會兒，二人同時大笑出聲。


    “你笑什麼？”


    “妳笑什麼？”


    二人不約而同地問。


    “我笑我自己，都已經是個神了，卻還和妳這個凡女斗嘴，老是逞口舌之快。”河神老實地說出他心底的感受。“那妳呢？妳剛剛又笑什麼？”


    “沒有啊！”她搖著頭繼續地笑著。


    “說！”他不喜歡不知道她在想什麼。


    “說就說，不過要先說好，你可不準笑喔！”


    “不笑就不笑。”河神不覺得有什麼可以令他發笑的。


    “我在想，是不是因為我和杏兒都長得太丑了，連通天法師也看不上眼，所以我們才逃過他的魔掌，這樣看來，長得丑也不算壞事。”


    他知道，雖然她表面上說得很輕松，但是她的心此刻一定正在淌血。


    試問，世上有哪個女人不在乎自己的容貌？


    河神覺得很奇怪，為何自己會了解她那笑臉後的脆弱及心酸呢？


    還來不及細想，河神一個箭步向前，將楊楨擁入懷里。


    “傻瓜，妳一點也不丑！”


    比起那些空有容貌卻十分無趣的女人，他反而還比較喜歡她，而且看久了，只要她不哭的時候，也沒有真的很丑。


    原本故作堅強的楊楨，在听了河神的話之後，堅強的面具全都崩潰了。


    “我……”他的安慰令她的眼淚感動地奪眶而出。“你不要……安慰我……”她抽抽噎噎地說著。


    這是安慰嗎？若只是安慰，他根本不會有不舍的感覺，更不會心疼地將她擁入懷里。


    “這不是安慰！”河神的心里非常地明白。


    楊楨非常有自知之明，她一心以為河神說的話只是安慰她罷了。


    雖然有時候他說的話比刀還銳利，但是她知道他是刀子嘴、豆腐心，他的心中一點惡意也沒有。


    “謝謝你。”楊楨退離他的懷抱，滿心感激地說。


    她一離開，他的胸口立即出現空虛感，他好想再度將她擁入懷里，但是他知道他不能這麼做。


    他是神，她是人。神和人老是抱在一起成何體統？


    忍住心中的渴望，河神關心地問︰“妳接下來有什麼打算？”


    楊楨黯然地垂首，螓首左右搖擺，無奈地回答。


    “我也不知道該怎麼辦。”


    听了她的回答，河神在心中暗自盤算。


    村子她已經回不去了。


    他也無法接她進河宮住下，一來她無法待在河中一輩子，二來若是被天兵天將發現他將一個凡人接到河宮同住，屆時就算是黃河的河神將黃河借他跳，他也是洗不清、說不明這其中的原委。


    若是將她帶回河畔，讓她一直餐風宿露也不是長久之計。


    怎麼做都不是，河神苦惱極了。


    突地靈光一閃，他知道該怎麼安置她了。


    河神使出騰雲駕霧之術，不一會兒即來到金谷山。


    他降至金谷山的林中，右腳使勁踏地，口中還喃喃地念著︰“金谷山山神何在？金谷山山神何在？”


    正在山里呼呼大睡的山神被這一陣驚天動地的震動嚇醒了，他立即浮出土面，打算看看是哪個不知死活的小子敢這麼叫醒他。


    “是哪個不要命的吵我啊？”


    “是我。”


    定楮一看，山神悻幸然地說︰“原來是你啊！我還以為是哪個不知死活的臭小子敢來吵我。”


    “除了我們這幾個好哥兒們之外，你這個鳥不生蛋的地方，我看也沒有幾個神仙願意來。”河神不忘揶揄山神一下。


    “這倒是真的。”山神也相當有自知之明。“無事不登三寶殿，你有什麼事就說吧。”


    山神知道，河神必定有求于他，才會千里迢迢地由青汾河來這沒有神仙願意來的金谷山。


    既然山神都已經問了，河神也不跟他客氣。


    “我想來這兒和山神要東西。”


    “要東西？我並沒有什麼好東西啊？”山神不解地問。


    “我想借你的木材一用。”


    “木材？這就好辦了，我什麼都沒有，就是木材最多，這山里的樹，你要多少就砍多少。”山神很慷慨地大方奉送。


    “多謝！”


    河神雙手一揮，樹木立即連根拔起，彈跳至半空中，轉個幾圈，巨大的木頭立即縮成如針一般的大小，飛進河神的衣袖中。


    不一會兒，原本一大片的樹林，只剩下幾棵樹孤伶伶地立在光禿禿的黃土上。


    “等一等！”眼看山快禿了一半，山神立即出聲阻止。


    “怎麼了？”河神停下動作。


    “你要這麼多木頭做什麼？”他以為河神只需要幾棵樹而已，沒料到河神一下子就拔了數百棵的樹。


    “蓋房子！”河神簡短地回答。


    河神掏了掏耳朵，很懷疑自己是不是听錯了。


    “我想……你要這些木頭，應該不是要整修你的河宮吧？”木蓋蓋在水里，不出幾日變會成了一堆腐木。


    “我要蓋在河畔。”河神沒有隱瞞地回答。


    听了河神的回答，山神心中的疑惑更深了。


    “玉貝宮殿不住，反而要住木這的房子，你什麼時候有這樣的閑情逸致想要上岸偷得浮生半日閑？”


    山神的問題越問越多，河神感到有些不耐煩。


    “跟你要幾根木頭而已，廢話那麼多做什麼？”


    河神越是不肯說，山神越覺得這其中必有古怪。


    “木頭是我的，我可以慷慨地給你，不過我也有問清楚原因的權利吧？”


    知道山神不會如此就死心，河神于是將所有的經過及原委一五一十地告訴山神，滿足他的好奇心。


    “什麼？你竟然為了一個凡人蓋房子？”山神大感意外。


    “她因為我而有家歸不得，我總得想個辦法好好地安頓她。”


    他的解釋在山神听來，全是越描越黑的推托之辭。


    東月村祭河神已不是第一次了，在這之前，有過數不清的女子獻給河神，從沒見他對任何人這麼大費周章。


    “河神，千萬不要動情！”山神好意地提醒。


    山神的話令河神的心一悸，但他掩飾得很好，不讓山神發現他的異樣。


    “你想到哪兒去了？”河神立即否認。“她之于我只是責任，沒有其他的情感。”這麼說不但是想要說服山神，更想要說服自己。


    “是嗎？”雖然河神口口聲聲說無關情感，但山神的心中有不好的預感。


    為了逃離山神的追問，河神趕緊告辭。


    “我先回去了，改天有空再來找你。”不等山神開口，他已經飛上了雲霄。


    “河神……”來不及阻止他離去，山神只能望著茫茫的天際喟嘆。


    希望他心中那不好的預感不會實現……


    每晚，河神都會好心地在河畔變出一棟大宅院讓楊楨歇息，她已經非常習慣每天一早就被頭頂的日光喚醒。


    今日，楊楨睡得特別地香甜，少了擾人清夢的陽光，她賴在床上直到她睡飽為止。


    她翻了個身，模到身旁柔軟的錦被，她倏地驚醒。


    “咦？房子還沒消失！”她非常地驚訝。


    她早已習慣每日醒來發現自己躺在冰冷的大石上，頭一次在大宅院消失前醒


    來，她著實不習慣。


    今天提早醒來，卻一點也不會感到疲累、想睡，實在太怪異了。


    “現在是什麼時辰了？”她好奇地起身，緩緩走到窗邊，想要打開窗戶看看天色。


    一開窗，刺目的光線刺得她一時睜不開眼，她趕緊用手擋住眼楮。


    餅了好一會兒，她漸漸移開手，讓自己適應這刺眼的陽光。


    大地一片光亮，視線好得可以讓她清楚地看見河中的魚兒優閑地在水里游來游去。


    天亮了！她不敢相信自己所看到的事實。


    為什麼房子沒有消失不見呢？她怎麼想也猜不透。


    正當她想要到外頭去一采究竟，熟悉的聲音出現在耳邊。


    “早，看來妳今天睡得很甜，都已經日上三竿了才起床。”河神出現在她的窗邊。


    一見到河神，她知道他一定能解答她心中的疑惑。


    來不及回應河神的揶揄，楊楨立即沖至外頭，站到臉上掛著佔怪笑容的河神身邊。


    她的眼楮沒有看錯，天色已經大亮，而房子也依然存在著。


    “這是怎麼回事？”她不解地問。


    “喜歡我送妳的禮物嗎？”他的臉上依然是那抹令人不解的笑。


    “禮物？”楊楨不懂他的意思。


    “是陪罪的禮物。”


    “為什麼？”她還是不懂。


    “我害妳無家可歸，讓妳一直睡在我變出來的房子也不是辦法，所以我才想蓋間房子給妳，讓妳有個新家。”他說明他的用意。


    楊楨了解了，原來他是想要送她一個可以遮風避雨的家。


    他是神，她是人，其實他大可不必對她費這麼多的心思，就算要她每天被太陽曬醒，她也不會有任何怨言。


    一時之間，她感動地紅了眼眶。


    “妳怎麼了？”他關心地問。


    “河神，謝謝你！”她情不自禁地抱著他。


    懷中的柔軟令河神一震，他也想伸出手抱她，可是他不行。


    他是神，而她是人。


    一思及此，他將她推離了他的懷中。


    “我……”他的推拒令她尷尬得不知如何是好。


    看見她手足無措的模樣，河神的心都擰了。


    “我想到我還有事，得先走一步了。”三十六計，河神只有想到逃。


    河神慌慌忙忙地逃走，留下一頭霧水、尷尬萬分的楊楨呆立在原地。