百花樓茴香苑“茴香苑”位于百花樓後苑，緊鄰一片庭園造景，自成一格地形成一個小院落，屋前一彎流水清澈見底，在花木間、石隙里曲折縈回，一路溶溶地流向西側的水塘。


    庭園里栽有桃花李樹，每逢春夏時節，繁花錦簇、嫣紅斑斕，加上此處樓閣可以遠眺西湖美麗的山光水色，每每讓前來尋芳的賓客流連忘返。


    然而，茴香苑最吸引人的，並非它令人賞心悅目、嘆？觀止的美景，而是此處的主人尹花儂。


    說起尹花儂，還真頗具傳奇性。一年多前，她自願棲身于百花樓，短短數日，她的美貌便在江南一帶廣？流傳，轟動了整個杭州城，成？首屈一指的花魁名妓，甚至聲名遠播，就連京城的王孫貴冑也都慕名而來。


    沒人知道她從何處來？為什麼甘願屈身于百花樓？這使她更添一股神秘感。自從春日樓里賣唱的絕子──裴霖風姑娘無故消失之後，她便成了人們轉移目標、在茶余飯後談論的主題。


    這一晚，屏退了貼身丫環小葒，尹花儂正準備就寢時，燭火突地一閃，緊接著一道黑影迅速自窗欞飛縱而入，轉瞬間已來到她面前；一柄長劍不偏不倚地抵在她頸項間，閃著銀光的劍刃映著燭光，分外耀眼，讓人不敢輕舉妄動。


    尹花儂根本來不及反應，神色一凜，望著抵住自己喉嚨的鋒利長劍，心中不禁暗叫道︰沒想到在青樓賣笑也會招致殺身之禍！此刻她真後悔自己總愛偷懶，沒能學得義父一身的好本領。她的武功是姐妹四人中最差的，只能用來防身，但真正遇上高手時，絕對是螳臂當車。唯一值得自豪的是，她練就了一身上乘的輕功以彌補差勁的武藝，可沒想到此時竟然也施展不得。


    盡避心里有些害怕，尹花儂仍鎮定地抬起頭望向持劍闖入者。眼前的殺手一身黑色勁裝，一張臉包得只剩下一雙眼楮，此刻正牢牢地盯視著她。


    “你就是名滿江南的花魁尹花儂？”黑衣人陡地出聲，雖然刻意壓低聲音，但一听便知是個女人。


    “沒錯，我就是尹花儂。”情勢所逼，她根本無法否認。


    “閣下是哪位？花儂不知自己何時曾與人結怨？”她壯起膽子問道，心里一邊想著，這位蒙面姑娘該不會是她？


    多賓客中某位大爺的妻子，醋勁大發，便直接殺到她這兒來吧？


    蒙面黑衣人並不回答，只是用眼眸直直盯著尹花儂，眼神里閃過一抹無法置信的優光。


    “像，真是太像了！沒想到世間竟有如此相似之人！”低微的聲音自黑衣人嘴里緩緩逸出。


    尹花儂疑惑地望著她，“你說什麼？什麼像不像的？我不懂你的意思。”她的話讓蒙面人倏地回過神來，眼里厲芒一閃，“明天你是否已答應接見烈家堡堡主烈昊天？”尹花儂微微一愣，難不成就為了這檔子事？她是烈昊天的老婆、未婚妻，還是情人？早知道接見這名貴客會為自己惹來殺身之禍，她說什麼也會忍痛放棄那麼一大筆白花花的銀兩。


    “沒錯！奴家確實已答應嬤嬤接見烈大爺，不知有何不妥，還望閣下明白告之。”她一邊謹慎地說，一邊留意對方的反應。


    “哈！”黑衣人冷笑了聲，“我只是受人之托，有人怕烈大爺被你的美色所惑，所以要我防患未然。”


    “嗄？”尹花儂驀地瞠大眼瞪著對方，“防患未然為你的意思是……要殺了我？”天啊！她當真注定命喪于此嗎？不！她還不想死哩！她在心里暗暗發誓，若能躲過此劫，她一定會認真練功，再也不偷懶。


    “這倒是個一勞永逸的方法。”黑衣人眯起眼，發出詭異的笑聲，手上的長劍更加抵緊尹花儂的脖子。


    她的笑聲讓尹花儂心里發毛，但她仍不露驚懼之色，鎮定地道︰“閣下犯不著？此而沾染血腥，奴家可以取消明日與烈大爺之約，絕不見他一面。”


    “哼！”黑衣人不以為然地嗤哼了一聲，“愈見不著你，他便愈不死心，這樣根本沒有用，”她眯緊的黑瞳登時泛起一絲殺氣。


    “一定還有其他辦法。”尹花儂趕緊接著道︰“閣下盡避提出任何要求，我一定照辦！”眼下先保住自己一條小命比較重要。


    黑衣人旋即露出一抹滿意又詭邪的笑容，彷佛正等著她這麼說。


    “很好，既然你這麼有誠意，我就退一步，不再為難你。”語畢，她從衣襟里掏出一小包藥粉遞給尹花儂。


    “這……這是什麼東西為你要我怎麼做？”尹花儂接過藥包，一臉不解地問。


    黑衣人詭譎地輕笑一聲，“你手里拿的是一種非常特殊的媚藥，能讓服用者對第一眼看見的女人死心塌地，我家夫人是情非得已才出此下策。明天你與烈堡主的會面不必取消，但我要你在他的酒杯中放進此藥，明白嗎？”尹花儂猶豫了一會兒，有些懷疑地望著黑衣人，“這真的只是媚藥嗎？我可不想百花樓里鬧出人命。”縱使再怎麼怕死，她也不能拿別人當替死鬼。


    黑衣人眸光微微閃爍了一下，隨即輕笑道︰“我家夫人怎麼舍得殺了自己的夫君，她只不過是想挽回堡主的心，你放心，這藥不會弄出人命來的。”尹花儂自然將她口里所說的“夫人”當成是烈昊天的妻子，對于對方這樣的作法，她也覺得情有可原，心下已信了七、八分。只不過不知怎地，她總覺得事情仍有些古怪，這蒙面黑衣人的眼神總給她一種詭異又陰森的感覺。


    “怎麼為你做不到？”黑衣人見她沒有反應，眸光倏地一冷，長劍又抵緊了她的喉頭。


    “我答應你就是！”尹花儂趕緊出聲表態，“下了藥之後我該怎麼做？”黑衣人微微放松劍柄，沈冷地道︰“當你確定烈堡主喝下摻有媚藥的酒後，你就可以離開，我家夫人自會派人接手帶走烈堡主，這樣你明白了嗎？”尹花儂別無選擇地點點頭。


    “記住！這件事絕不能讓第三者知道。”黑衣人突然欺身至尹花儂面前，眸光陰狠地注視著她。


    “倘若你泄露了風聲，或者沒依照我的話行事，可別怪我對你痛下殺手。不要妄想逃走，否則你的貼身丫環會因你而惹來殺身之禍。我會在暗處監視著你。”這般氣勢囂張的威脅恐嚇，讓尹花儂不禁微微蹙起黛眉，頓時生起一肚子氣。然識時務者？俊杰，眼前她得先保住自己的小命，絕不能沖動行事，否則還會連累小葒無辜喪命。


    “我照做就是，你可以拿開你的劍了嗎？”尹花儂小心翼翼地問。


    黑衣人看了她好一會兒，才緩和下口氣道︰“只要你照我的話去做，事成之後，我家夫人會給你一筆可觀的報酬以彌補你的損失。”


    “不必了。”尹花儂淡淡地回了句︰“只要下回閣下別再找上奴家，奴家就感激不盡了。”這次算她倒霉，無端惹來一個大煞星。


    黑衣人只是好冷一笑，心中暗自想道︰等事成之後，只怕尹花儂也活不了了，哪里還有下回？


    她方才給她的根本不是什麼媚藥，而是穿腸毒藥，那樣的份量，足以讓功力深厚的烈昊天在片刻間毒發身亡。她只不過是借刀殺人，而尹花儂便是她的替死鬼，殺了烈昊天，烈家堡的人不會放過她的，正好替她省去麻煩。


    “我說過，這麼做實在情非得已，要怪只能怪烈堡主看上了你。為了夫人，我什麼事都做得出來。”黑衣人狡黠地又補上了句。


    “不必多說。”尹花儂有些不耐地道，“我照你的話去做就是，現在我要睡覺了，你『請』回吧。”


    黑衣人倒也不以為意，只是冷笑了一聲，再次提醒︰“你最好別忘了，我會看著你的！”語畢，她如同來時一般，迅捷無聲地縱出窗外，消失于夜色中。


    看著對方俐落矯捷的身形，尹花儂心里很清楚，對方的武功絕對在她之上，看來明天她真的只能照她的話去做了。


    等這件事一了，也許她該考慮收山，離開百花樓。反正她已攢了不少錢，再待下去，難保不會再來一次這樣教人心驚膽戰的事情，她還想留著一條小命等待她的真命天子哩！


    說起真命天子，她不由得輕嘆了一口氣。半年多前，在霖風姐的婚禮上，義父曾算出她即將紅鸞星動，真命天子不久便會出現；為此，她還特地在上元夜到西湖放花燈祈願，怎麼到現在半年都過去了，卻一丁點兒徵兆也沒有？


    懊死的！都是那個莫名其妙的男人，吃飽了沒事干，拾起她的花燈，破壞了她的祈願。


    一想到這里，尹花儂不禁又一肚子氣。最好別再讓她踫著那名男子，否則她一定要好好臭為他一頓。她在心里忿忿地想著，卻完全忘了當初可是她自己害怕得先落跑了哩！包何況對方長什麼樣子，她也早已忘記了。