九月天里，戶外是難得的艷陽高照，可是在應曉生的單身公寓里，卻有著迥然不同的陰雨氣氛。


    “我不懂，”手指煩躁的敲著桌面，應曉生的眉揪得死緊，“不過是一張模糊不清的照片，更何況我只是個普通的球員”


    “我也希望你是個『普通』的球員，”李曄打斷他的話，“可是你不是，你是應曉生，是職籃連續三年的MVP，是公認最受歡迎的體育人，”他拿起桌上的報紙，“就因為如此，這東西才會惹來這麼大的麻煩。”


    “我以為……”坐在曉生身側的若若小聲的開口，“這只是尋常的八卦……”


    “這一點也不尋常，若若，”李曄盡量放緩語氣，“我們都知道曉生不是同性戀，我們也都知道你是個貨真價實的女娃兒，可他們不知道，”他站起身走向落地窗，“老板以為你是曉生的表弟，那天參加慶功宴的幾個籃協理事也都認為你是男的，這讓我根本沒辦法解釋這件事！”


    李曄抹抹臉，繼續說道︰“今天，球團後援會也打了電話過來，後援會會長說，如果這件事是真的，他們會發動所有的球迷，從此不再支持我們，甚至拒絕到球場臂賽，籃協則考慮開除曉生，他們認為健康的體育活動不能有這樣負面的消息出現——”


    “開除？！”一直安靜坐在一旁的孟恆猛地跳起，“有這麼嚴重嗎？如果同性戀都要開除，那頭一個該走的應該是穆尚青啊！”


    “穆尚育可不是替職籃協會工作。”李曄煩不甚煩的回了一句。


    “教練，開會的結果如何？”羅明問出關鍵性的問題。


    “首先，不管這件事是真是假，曉生都要禁賽三個月，”他舉起手，示意大家讓他說完，“再來要招開記者會，堅絕否認報上說的一切，然後回避一切媒體，直到這個八卦新聞退燒為止。”


    “若若呢？”曉生只在意這個。


    “……老板說不管她是表弟還是情人，在這段時間你們最好別接觸，這是為若若好！”李嘩阻止欲發難的應曉生，“我不想若若被那些記者啃得連骨都不剩！”


    應曉生沉默了。


    “我們不能跟老板解釋嗎？”筱若不安的問，“告訴他這件事的來龍去脈，還有——”


    “沒有用的，若若，”李嘩將手放在她肩上，“他根本就不在乎事情的真假，他只要這件事過去。”而且不要影響到他的利益。


    一想到此，李曄又覺肝火上升。


    “這是說，我要和曉生分開嗎？”筱若強作鎮定的說。


    “這只是暫時的，若若，”李曄蹲在她跟前，極力說服她，“只要幾個月的時間，只要等這件事過了，你們又可以甜甜蜜蜜的在一起。”


    “我明白，只是……”筱若近乎自語的低喃。


    只是她怕！


    她從未和曉生以這種形式分離，雖然從前總是相隔兩地，可那是出自自己的意願，不像現在……


    “夠了！”應曉生突地站起身，“我是個打籃球的人，不是什麼偶像明星，為什麼同性戀就不能打籃球？為什為我非得和若若分開？我受夠了！”他拉起身旁的若若，“既然什麼都不許，那我不打職籃總可以了吧！避他們要禁賽還是開除，都與我無關！”說完便拉著若若回房，再不搭理客廳里聞言色變的三人。


    一陣沉默。


    “我了解他的感受，”孟恆突然開口道，“籃協的處理方式就像在處理明星的緋聞似的，何況若若才剛答應他的求婚，這時要他們分開，難怪他火大。”


    “我只希望他能冷靜下來，”李曄語重心長的說，“對曉生而言這是最好的處理方式。”


    “曉生真的不打了嗎？”羅明喃哺道。


    李曄嘆口氣，“希望若若可以說服他。”


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    夜里，筱若蜷在曉生的懷里，想著今天發生的一切。


    雖然曉生想要表現得和平常一樣，可是她早看出他內心的煩躁與不耐。


    她知道他是認真的，關於不打職籃的說法。


    他是不可能讓她受委屈的，可是她呢？難道她就可以看著曉生放棄自己長久以來的夢想？


    應曉生是不能不打籃球的，筱若很明白這一點。


    不過是幾個月，不是嗎？分別一段時間，說不定他們的感情會更好呢！


    既然如此，為什麼她還是控制不了潸然而落的淚珠呢？


    她不喜歡哭，更不喜歡不告而別。如果可以，她會選擇留下來和曉生一起戰斗，一起面對一切，但李叔說的沒錯，只要她還待在曉生身邊，流言就不可能會有消失的一天。


    就算公布自己的性別也沒有用，送李叔出門時，他說趙小姐要是知道自己被欺騙，報復的手段只會更重，不會更輕。


    想了一晚，好像只有離開了。


    悄悄將曉生抱著她的手臂移開，她裹著被子下床，抬起手抹去臉上的淚，她擤擤鼻，直到可以控制自己後，她才拿起話筒。


    “喂？小孟嗎？”閉上眼，她強言歡笑道，“想不想跟曉生度個浪漫的早晨？”


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    “……若若？”


    懷里沒有熟悉的暖馥女體，應曉生喃喃念著，雙手本能的模索著身側的床褥。


    “醒啦？”


    不該在此時出現的男聲清楚的傳進耳里，應曉生的眉緩緩皺起，不願的眼睜開。


    “你在這干嘛？”看著孟恆一瞼神清氣爽的倚在牆邊，應曉生便覺一股不祥冒上心頭。


    “若若呢？”他掀被下床。


    “走了。”孟但回答的乾脆。


    听見他的話，應曉生的身子僵了半晌，“媽的！”嘴里哺哺咒罵著，他加快穿衣服的動作。


    “你要去哪？”孟恆依舊1派優閑。


    “追她回來。”他回應的簡潔。


    “你覺得若若如果要你去追她，你還會看到我在這嗎？”慢慢的站直身子，孟恆一邊卷著衣袖，一邊閑散的問。


    “別阻止我。”停下穿外套的舉動，應曉生極具威脅性的說。


    “抱歉，”隨著俐落而快速的左拳擊中應曉生的月復部，孟恆開口，“現在的我只听若若的話。”


    應曉生滿肚子怨氣正好藉此發揮，咬牙忍過那股痛後，一拳擊向孟恆最引以為傲的俊秀臉龐。


    等到兩人躺在地上再無力攻擊對方時，兩人的臉早已腫的看不出原來的模樣。


    “媽的！我要好幾個禮拜不能釣妹妹了。”孟恆小心的觸著自己的瞼道。


    “總比我嚇壞若若的好。”應曉生勉強站起身。


    “別去。”孟桓開口，“你知道若若不要你去。”


    像是被這句話抽空了力氣，應曉生頹然跌坐在地。


    他知道的，不是嗎？他早知道若若會離開，他的理智也認為若若的離開對目前的情勢是最好的，可他的心不願承認，他更不想看到若若像個見不得人的情人。


    “他媽的！”為什麼他連守護她都做不到呢？


    “若若留了封信給你。”撇過臉不看他自責的模樣，孟恆將信遞到他眼前。


    他伸手接過。


    曉生︰我回家了。


    不要掛念我，好好解決眼前的問題，做你真正想做的，不管如何，我都會在這里。


    筱若


    信里並沒有太多的情緒，他知道她是故意這麼做的，短短的字句中，連個愛都沒有，正如她信中所言，她不要他掛念，她要他專心應付接下來的一切。


    他站起身，將那一小方信紙貼身收好，抬起頭，開口問一旁的孟恆，“現在我該怎麼做？”


    “先去找教練吧！”攬著他的肩，孟恆說。


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    一個禮拜過了，老實說，應曉生過得並不好。


    若若走的那天晚上，球團對外招開記者會，半個小時的時間，他只是坐在那，任由合下的記者對他炮轟，任由身旁的公關人員替他辯解——他被命令不準說話。


    事實上，他也不想說話。


    發生這件事之前，他以為自己的生活很單純，每天只要打球和談戀愛就好，而今球賽已經開打了，可是他不能上場，然後不管走到哪都得承受眾人臆測的眼光，更糟糕的是，他已經一整個禮拜沒有若若的消息了。


    他一直沒有和她聯絡，因為，不知該跟她說什麼。


    說天天黏的他死緊的小報記者？說以不信任的眼光看他的同性友人？還是要談談不斷對他施以責備態度的球迷？


    他真不懂自己為何要忍受這些？


    每天，恍恍惚惚的在球場里做著反反覆覆的練習；夜里，呆坐在沙發上饑渴的追尋著若若的影子。


    再這樣下去，他非瘋不可！


    應曉生的隊友也有同樣的感覺。


    雖然球團已對外聲明照片中的人不是應曉生，可相信的人並不多，仍然有許多記者努力的想要挖掘真相，關於應曉生到底是不是同性戀？還有照片中的年輕男子究竟是誰？


    既然從應曉生的嘴里挖不出答案，那麼這群扒糞者的目標當然只有他的同隊隊友了。


    可憐這些隊員們在歷經記者群的糾纏後，還得在練習場上與情緒一日比一日不穩的應曉生廝殺，這樣每日的折磨下來，豹隊今年頭一周的戰績似乎是理所當然的全敗了。


    “不能再這樣下去了。”


    針對這樣的情形，球隊的幾個主要球員聚集在孟恆家中，而現在發言的，是元老級的魯風。


    “這不是廢話嗎？”孟恆情緒不佳的接道。


    “說來都是你的錯！”被請來當智囊團的孟大姊突然指著孟恆的鼻子罵道，“要是那天你沒插嘴說若若是曉生的表弟，今天這件事根本就不會發生；被拍到照片又怎麼樣，兩個人開個記者會說是論及婚嫁的男女朋友不就結了，哪來現在那麼多解決不了的麻煩？”


    “我那時是一時沖動嘛！”開始後悔將來龍去脈都告訴大姊，孟恆嘟嚷道，“那時覺得這主意挺好的——”


    “好？！”孟大姊不客氣的給了他那顆大頭一巴掌，氣呼呼的說︰“都快玩出人命了還說好？！”


    “大姊，你別生氣，現在說這些也沒用啊！”魯風開口道，“何況當時我們都覺得這是個好主意，你知道的，可以解決曉生的問題，又可以……”他愈說愈小聲。


    “又可以什麼？又可以讓你們看熱鬧！”不說還好，愈說孟大姊的肝火愈旺，“什麼好主意？現在扯出這些事來，看要怎麼解決才好！”


    “不解決也不行哪！”孟恆苦著臉道，“我怕曉生再這麼下去，要不是受不了瘋了，就是跟那些死纏著他不放的記者同歸於盡。”


    “曉生和若若還是沒聯絡嗎？”羅明靜靜的開口。


    “我打電話給若若，若若說她不想打擾曉生，她想讓他專心的應付一切；我問曉生，曉生說他不想若若替他擔心，不想讓自己的情緒波及到她，兩個人都一付只要對方好的樣，偏偏兩個人都慘得要死，”孟恆煩躁的踢著地板，“我也不知道該怎麼辦，看他們那樣，我就覺得氣的心里一把火猛燒……”


    “那麼，現在到底該怎麼辦呢？”


    羅明的問題讓大夥兒都沉默了。


    “我覺得，”思索良久，魯風開口了，“要解決媒體的死纏爛打，最好的方法還是讓若若露面，一旦他們發現極具新聞價值的同性戀人，其實只是一對尋常的男女朋友，那麼再熱的八卦都會退燒的，只是——”


    “只是外面的問題解決了，里面的呢？”孟大姊接著說，“欺騙球團老板的事就算了，頂多他氣不過罰你們吐點兒錢出來，問題是那位趙小姐……”


    一說到這兒，眾人的眉又煩惱的糾起。


    “或許，讓曉生轉隊？”孟大姊建議。


    “好方法！”孟恆猛地跳起，“現今六個球團每個都想要應曉生，只要應曉生表明有轉隊的意願，多少違約金他們都會願意付的，只要轉了隊，我想趙櫻也就動不了曉生他們了。”


    “可是……”魯風有些遲疑。


    “大家都不怎麼願意吧！”孟恆一改方才的興奮樣，“我們一起打了七、八年的球耶！現在要他轉隊……”


    “我覺得無所謂，”羅明開口，“就算不在同一個球隊，大家還是好朋友，只是……”他微現思索的神色，“曉生不會答應吧！”


    “嗯……”沉吟良久，魯風開口道︰“我也這麼覺得，曉生曾說過只要教練在豹隊一天，他就不會考慮轉隊，何況他要轉了，教練可能又得挨刮了。”


    “大概會被降職吧！”孟恆想了想後說。


    “怎麼這麼麻煩啊！”一直坐在一旁努力要听懂一切的洋將雷克突地大吼，“這也不行、那也不行，乾脆把老板換掉好了！”


    “說不定這是最好的方法。”羅明閉上眼往沙發椅上一靠，嘆息似的低喃。


    “不可能的啦！”魯風揮揮手站起身，走向廚房倒水。


    鎊行其事的三人都沒有注意到雷克話一出口時，孟恆身子一僵的短暫反應。


    和孟大姊的目光交換，孟恆心中已經有了主意。


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    沐浴在自簾門透人的暖陽里，筱若覺得自己像只提不起勁兒的癩皮狗。


    在涼爽的木廊上翻著，筱若忍不住回想起這個禮拜來自己怪異的行徑。


    回鄉後，她很努力的要表現得像個正常的楊筱若，可不知怎麼搞的，她總會莫名其妙的陷入恍惚狀態，也許是在畫底稿時，也許是在應家小陛跑堂時，她總是沒有任何預兆的，便突然像愣在一旁。


    所以應媽才會把她從館子里踢回來，母親又把她從廚房里踢上來，她的助手們再把她從工作室里踹出來，害她現在只能像只無所事事的笨狗，在這暖暖的長廊上翻來翻去。


    “嘿！””出房門便差點踩到這最近像個游魂的小妹，楊家的大哥楊晴忙縮回腳，“若若，別在走廊上滾來滾去，很危險的。”語氣是呵責的，可盾上卻帶著一貫的淺笑。


    “大哥……”筱若小小聲的、沒精神的哄道。


    “怎麼了？”撫著她的發，他輕聲問。


    “沒有，”枕著木板的頭左右晃了晃，她勉強擠出一抹笑，“沒什麼，只是……”


    只是什麼？她說不出。


    “沒關系的，”楊晴低下頭親親她的額，“別勉強自己，想說的時候再來找我，嗯？”他疼愛的捏捏她的鼻。


    版別了大哥，她翻著翻著翻到了二哥的道場前，像沒了力氣，她整個人呈大字型的癱在那，一動也不動。


    耳里听著道場里整齊畫一的呼喝聲，蒙蒙的，她又覺得愛困起來。


    迷迷糊糊間，她好像听到木門刷的一聲被打開，又好像听到二哥的弟子慌亂的喊︰“師父、師父，若姊又死在這兒了！”


    靶覺龐大的黑影罩著自己，筱若的眼睫扇了扇，“嗨！二哥。”她半舉起手，無力的招了兩下。


    眉習慣的皺起，楊磊那張本就十分凶惡的臉，如今看來更是讓人不敢靠近。


    輕柔地抱起她，楊磊打算送她回房。


    “不要！”筱若的腿反抗的踢著，“我不要回房間，二哥，”她軟軟的撒嬌，“我要到前廊曬太陽。”


    那輕柔如絲的暖意，總讓她想起曉生的懷抱。


    回頭對弟子交代幾句後，楊磊一言不發的抱著小妹往前廊去。


    “二哥，”坐在廊下，筱若伸手拉住欲起身的楊磊，“你要對伊君溫柔點。”


    突然听到自己心愛女人的名字，楊磊黝黑的臉閃過一抹暗紅，嘆口氣在筱若身旁坐下，他開口道︰“若若，我不懂她。”


    他偏過頭看著筱若，“我太直接、太躁進了嗎？伊君有這麼對你抱怨嗎？”


    “她根本不想談你。”筱若輕笑。


    線條分明的臉上浮起明顯的怒氣，卻又無奈的消逝，“她不喜歡我。”雙手交疊在腦後，他往後一躺。


    “她愛你。”被他孩子氣的反應勾起笑意，筱若拍拍他的頭道。


    “嗯，”臉上揚起滿足的笑，他的聲音如醇酒似的說著，“你也這麼認為嗎？”


    眼閉著，楊磊自語似的低喃︰“要怎麼讓她承認呢？要更強勢的對她嗎？”


    眼眸瞄到前院緩緩移動的藍色影子，筱若留下二哥，獨自走上前去。


    陽光下，高大勁瘦的男子半俯著身子，小心的在樹叢中挪移。


    “小扮。”筱若慢慢的走到他身後，特意放低聲音喚道。


    饒是如此，楊礎仍像受了驚嚇般的猛然轉身。


    “若若。”一看清眼前的人是誰，楊礎明顯的松了口氣，那俊芙的不似凡人的臉上，也泛起純真的笑。


    “小扮，你在干嘛？”替他將一頭長至腰際的黑發攏好，筱若輕聲開口問。


    “我想送禮物給你。”楊礎招招手要她蹲下，那雙美麗的鳳眼里閃著掩不住的興奮。


    “什麼東西啊？”筱若配合的蹲低身子。


    “這里有一只很漂亮的蝴蝶——咦？”他秀氣的眉疑惑的皺起，“怎麼不見了？”


    看著他小男孩似的神情，筱若嘆息了。上天是何其殘忍，給了小扮俊美月兌俗的外表，卻又給了他不甚健全的腦子，讓她每次看到小扮，心里便忍不住泛起酸楚的疼。


    “小扮，”拉起他還沾著泥的手，她問︰“為什麼要送禮物給我？”


    “因為你不開心，”楊礎很嚴肅的說，“我不喜歡你不開心。”


    “小扮，”投入他的懷抱，筱若悶悶的、苦苦的說︰“你不要送禮物給我了，再好的禮物也沒辦法讓我的心情變好。”


    “為什麼？”撫著他最喜歡的小妹妹輕柔的短發，“是不是誰欺負你、惹你生氣？”


    “不是的，”將不小心滲淚的眼在小扮的襯衫上抹了抹，她很誠實的說︰“我只是很想念一個人、很擔心一個人。”


    “不要難過，若若，”楊礎拍拍她，“你想誰？小扮帶你去見他，好不好？”


    “我不能，”她抬起頭，裝作堅強的說︰“我只能等他來見我。”


    雖然不了解，揚礎仍然慎重的點點頭，“好，我陪你一起等。”


    拉著她坐在樹蔭下，楊礎將妹妹半抱在懷里，“若若別怕，小扮在這陪你一起等，等你見到那個人，你就不會不開心了……”語氣是濃濃的、稚氣的呵憐。


    溫馴的蜷在哥哥懷里，筱若想著曉生。


    擔心他的處境，心疼他得一個人面對一切，責怪自己什麼忙也幫不上。


    唉！將頭更鑽進小扮懷里，她覺得心愈慌愈亂、愈苦愈疼、愈……不知所措！