初冬方至，羽毛般的白色雪花卻已紛紛飄落，萬頂峰上幾乎大半邊的山景都成了一片皚亮，青翠蒼綠已然不見，剩下的，獨有那秋末之際便告衰微的殘敗。


    “小子！瞧你往哪里跑！”


    “混小子！峰上白茫茫的一片，你以為你逃得掉嗎？”


    雪地中，暴怒著一聲聲喝罵，七、八名身穿裘衣的漢子驅著幾匹惡狼，正追著一個瘦小的少年跑。


    少年東西不分的亂撞，只要見著前方有路可行便往里頭鑽，身上的衣服一次次地教那些殘枝敗芽割劃得不成樣子，早沒了御寒的功用。可這一切他都不管，他一心一意只在逃出這座萬頂峰，只想逃出去。在下次再來之時，他一定要讓連洪濤與他的混帳兒子付出代價。


    背後幾聲難以入耳的狼嚎響起，听得少年心中著急。


    身後到底有幾匹浪、幾個人？他不能死在這兒、絕對不能死在這兒！


    殷大哥！殷大哥！他在心中暗自呼喊。


    “哎呀！”


    少年應聲倒地，右膝讓一塊雪中突起的銳利岩石絆倒並撞個正著，綿軟的褲子上劃出一道掌大的口子，殷紅血色立時滲了出來，滴濺在銀白霜雪之上，像是這冰天雪地中嬌美盛放的花兒般絕艷。


    “該死的，看你還能往哪逃！”盛氣凌人的漢子人未至、聲先到，眼看人影越漸越近，那該死的畜生更是迫在眉梢奔來，少年恨極咬牙，徒勞的掙扎著。


    眼睜睜瞧著狼群緩慢地向自己逼近，目露邪光，不知是這些畜生們的天性抑或是教他流出的鮮血挑逗得興奮了？他艱難的拖著身子連連後退，雪地上被拉出一道長痕，拖碎了先時盛開的朵朵紅花。


    肥壯的惡狼群起而動的向著少年跳撲了過去。


    就在他以為只能閉目待死之際，耳畔刮過幾道莫名蒼勁的疾風，以破空之勢，迅極地朝前方飛去，幾聲淒厲的哀號緊跟其後，須臾間沒了任何動靜。


    棒了半晌，少年不見惡狼撲上來撕咬，心中直感奇怪。他睜眼一瞧，才曉得那幾匹惡狼全部躺在地上，動也不動，身邊淌著掃流的血色，顯然是被什麼給打死了。


    少年忙向四下探尋，卻未見任何人影。許尺前的一座密茂森林中除了落下來的皚皚白雪外，就只有林野間幽幽魅魅的一片漆黑與一只當空盤旋的鷹。


    “這是這麼了？”七、八名漢子相繼奔來，看著眼前癱死一地的狼只，不禁大為奇怪。


    “難道是這小子干的好事？”一個滿臉胡碴的男人叫道。


    “怎麼可能？他要有功夫那還逃什麼？”


    疑惑頓逝，這些惡家眾瞬即又是一副狗仗人勢的嘴臉。


    少年發怒，忍不住恨道︰“狗仗人勢的爛東西！現在我落在你們手上，死後我一定做鬼來找你們！”


    漢子們又是一陣發噱狂笑。就當他們又要出言相辱時，一句輕煙緲緲似的女聲不知打哪個方位傳了過來。


    “七、八個大男人嘆負一個瘦干干的小子，可真不害臊啊！”


    包括少年在內，眾人放眼萬頂峰是一片雪色遍地，卻不見任何其它人影。


    那女聲忽然咯咯笑了起來，“我道你們這些男人多有本事呢！原來連我一介女流也瞧不著。”


    一名惡漢喝聲罵道︰“哪來的妖魔鬼怪，沒膽出來見大爺們嗎？”


    他話聲方落，面頰上便感到一陣濕黏，伸手一模，不就是熱燙燙的血嗎？受傷的漢子一聲慘叫，森林中也響起輕輕笑意。


    忽然，這片皎白的冰雪之地中竄出一團火紅身影，翩翩巧巧地點足落地，適才空中那只蒼鷹也輕輕落在她的肩頭。


    “這不就出來了嗎？”紅衣女子彎眉哂笑。她看向少年，“跌得疼嗎？跟我來。”說完便要伸手去拉地上的少年。


    可那群漢子哪里肯讓這麼個縴縴女子小覷？眾人不顧臉面，一陣呼喝後，群起而上。


    紅衣女子攏蹙眉峰，猱身一躍，化作紅光竄進人群中，只見她舞動紅袖、身法變幻莫測，猶似鬼魅，看得人眼花撩亂。忽然啪啪的幾聲清脆擊打，女子在每個惡漢臉上烙下熱辣辣的五指印，手法奇異而鬼魅，惡漢們紛紛不敢動彈。


    “走吧！”女子轉回少年身邊。


    紅衣女子再不理會呆立雪地中的漢子，她一把拎起少年後襟，輕功點踏，飄飄搖搖的往林里飛去。


    “你……你……”少年仰著臉看她。


    這女子瞧不出年紀多大，但容貌艷麗絕倫那是沒話說的。


    女子笑道︰“說話便說話，怎麼這般吞吞吐吐？”


    蔽過耳畔的疾風讓人膚骨刺痛，少年鼓足了氣才能放聲說道︰“你會武功？”


    女子點了點頭。


    少年又說︰“教我好不好？”


    女子莞爾，“我不教陌生人功夫。”


    “誰說陌生了？”女子聞言一愣，少年續道︰“我叫曲瑤。”


    “曲瑤？”紅衣女子隨口一念。


    曲兒喜道︰“瞧！你這不是認識我嗎？你呢？”


    女子雖然教曲兒給拐了，卻不怒反笑。


    “風飄飄，”她輕聲應道。


    曲兒趁勢追擊，“好，你我可不是陌生人啦！”


    風飄飄微微一笑，再不給曲兒機會說話。她加快腳程，風刮得人更是生痛。她縴足一點，便領著曲兒跳了起來，一陣林動葉搖，兩人霎時遁入密林之中。


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    曲兒離開孟府後已經三月有余了。


    這段日子以來，無論是殷毅抑或是孟七巧都派出人手去尋找曲兒的下落，甚至為了及早將她找回，他與辛皇還曾一塊夜探連天萬里閣，只是幾夜下來，卻一無所獲。


    事實上，會毫無斬獲也是正常的。以他與辛皇的腳步行動，怎麼說都比曲兒來得快。當他們已在連天萬里閣中搜查了不下十數回時，曲兒的足跡甚至未近其幅員十里之內；待殷毅拂袖而去、另覓他途時，曲兒才以小廝的打雜身分混進閣中，恰恰與殷毅鬼使神差的錯過了。


    此後，他仍未曾放過任何可以尋回曲兒的機會，即使因為家中商務繁瑣，教他不能也不忍全丟給親娘，而必須留在殷家莊中，他也不斷派出人手在通往連天萬里閣的必經之處守候，能越快找回她，他的心才越能放下，


    尋人的時間越是長久，殷毅心中的憂慮越漸沉重，思念與牽掛曲兒的心情更是與日俱增，無以復加。


    日子一天天的過，轉眼間，蕭瑟的秋意已過，陡寒的凜冬翩降。


    然而，是這冬天本來就如此的冷凝，還是心思頓落的失意才教人如此神傷？


    殷毅從來不知思念與神傷這兩字的真正意味，這回他總算是嘗到了，也明白了失去心中千般疼愛、萬般牽念的人兒的滋味。


    夜是如此的深冷，曲兒究竟身在何處？衣穿得暖不暖、飯吃得飽不飽？不！她現在一心一意想報仇，這些個瑣事又哪會擱在心上呢？


    風吹得人直覺刮骨，只是，臉面上的剌痛卻又哪比得上心中的糾結不安呢？


    今晚月色黯淡，亦如曲兒離去的那夜般，勾起的，不單是曲兒在他心中眉睫顰笑，還有更多的是他對曲兒的柔情牽絆。


    殷毅雙手交背，在菊園里引頸望月。


    自曲兒走後，他才真正明白了為何小桃兒會對她心有怨懟，又何以七巧會以“截然不同”來形容他對曲兒的態度。


    的確，他待曲兒是不同而特別的。或許，早在任何人發覺之前，他便已經戀慕上曲兒那張嬌俏的面孔、那明朗的脾性，且不自覺的潛進心底最深的角落，深深扎下了根。


    “但願人長久，千里共嬋娟。”這些日子以來，殷毅腦中千轉百轉，想的都是曲兒出走前留下的這一句。


    寒風吹動薄雲掩月，殷毅輕吁一嘆。


    “人不在身邊，如何相伴長久，又如何共賞嬋娟;呢？”這是哪種心情？愁嗎？


    不！不能這麼自怨自艾，自己是對阿爺起過誓，要好好照顧曲兒的。而且他也親口同曲兒說過，她不會是孤單一人；她，有他呀！他怎麼能夠在這時候放她孤單，一人面對大敵呢？


    無論派出的采子回音如何，他再也不願讓曲兒只身臨敵，他早該找到她，並陪著她一塊面對連洪濤這背棄兄弟信義的惡人。


    不管了，就算要他當個不肖子他也不管了!


    胸中波動的情愫翻江倒海而來，在理智與情感交錯之中，泛濫的，是對曲兒無限的牽念與憐愛，其它一切都是次要的。


    此時的殷毅只感覺到一件事，一件很重要的事︰他不能，也不願失去她。


    他絕對不能失去曲兒！


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    “夜都這麼深了，你還在這里練功？”


    這里是離連天萬里閣二十余里外的一座小木屋。


    身穿紅衣的風飄飄迎風俏立，如絲如絮般搖搖而落的輕雪襯得她彷佛是雪中仙子，出塵得絕美。


    “師父。”曲兒一見她來就收回正拳，她像是沒听見風飄飄說的話似的問道︰“師父，您瞧我這拳打得對不對？我老覺得打得沒力。”


    風飄飄一聲淺笑，“去勢又直又快是對了，沒力是因為你的體力早用盡了。”一只精壯的蒼鷹飛上了她的肩頭，這是她養了許多年的伴侶。


    “啊？”曲兒吐吐舌，羞赧于被她道破的事實。


    自前天讓風飄飄從峰上救回，曲兒便簡單的將自己的身世及與連洪濤的恩怨向她說出後，風飄飄便決定收她為徒。曲兒拜在她門下，勤奮的學習她所教授的基本武術。她不是不清楚自個兒每日花了多少時光練功，可她就是難以停下手腳。


    混進連天萬里閣中將近兩個月以來，她每回偷眼瞧見連勝領著侍衛練功時，便加深了一層恐懼。她不怕死，死在她心中並不是最令人害怕的事情；真正教她發愁的是，就算犧牲性命也不能為阿爺報仇。也是因為了悟到心中這層恐懼，她才沒有貿然地去行刺連洪濤與連勝。


    曲兒曉得，自己若是要報仇成功就得另覓他途。于是在臨定前，她密查到連洪濤手中那份棲霞劍譜的藏處，決意將它偷走，好讓那惡賊嘗嘗失物之痛、先小小懲戒他一番、只是這決定下的還是沖動了點，沒事先探好侍衛巡守交替的輪換時間，東西雖然偷到手了，卻還是教人給發現，才有之前那麼一場險些喪命的雪地追逐。


    風飄飄糾正她的拳勢，瞧她再練過一會兒，便命她在身邊的石頭上坐下。


    “你歇會吧、你這種練法容易傷了筋骨，再要花時間來調補，會得不償失的。”


    雖然還想再練會兒，但曲兒還是照風飄飄的話坐了下來。


    對于復仇一事，她有著很深的執念，阿爺是為了她而受了那一刀，要是她不能手刀連勝，哪里能算為阿爺報了仇呢？


    曲兒一時沉默不語，風飄飄也不以為意。


    風飄飄微傾螓首，目光忽然亮了一亮。


    “這是什麼？”她伸手自地上拾起一只錦袋，“好眼熟，是在哪見過？”


    曲兒一聲驚呼。


    “啊！那是我的！”她本想伸手搶過，可風飄飄合掌一縮，把錦袋揣進手中。


    風飄飄眉睫輕揚，“胡說。這錦袋我見過，絕不是你的東西。”


    曲兒一時語塞。


    她囁嚅了半晌，低低說道︰“師父，你……認識這東西的主人嗎？”


    風飄飄沒響應曲兒，繼續自己的問話︰“你跟這東西的主人是什麼關系？”


    曲兒這時更說不出話來了。她原本想說是半個主子，可又覺得好象不是那麼回事；想說是朋友，卻又似乎更親昵了些……她跟他到算什麼關系呢？每回想起他，心頭總會涌上一股綿綿暖水，既溫柔又自在，彷佛連空氣中都生了種陶然馨香，教她飄飄然地不禁迷醉了。可這情節該怎麼說明？又算是什麼呢？


    “不能說嗎？”風飄飄疑道。


    曲兒搖頭。


    “師父若真心想知道，那麼曲兒便不能不說。只是……曲兒不知該怎麼說。”


    她咦了一聲。“這般難以啟齒？”


    曲兒偏了偏頭想，隔了一會兒才道︰“師父，這東西是殷大哥，就是殷家莊的少主人的……”她本就無意隱瞞，念頭一轉，便將結識殷毅的經過說了。


    听完曲兒的話，風飄飄問了句︰“曲兒，你對這位殷公子有什麼感覺？”從曲兒的話中，她以乎听出了什麼些況味。


    靶覺？曲兒低垂臉頰。“我……”她困惑不解地望著風飄飄，“想著他的時候會覺得心頭暖暖的，很舒服、很自在。”


    曲兒唇邊不覺的綻出一朵微甜帶香的燦花。


    “現在呢？”風飄飄又問。


    “現在？”她頓時糾結眉峰，凝凍笑容，一張俏臉不住地沉了下去。“．．．．．好難過，一想到他不在身邊……就覺得好難過……”盡避夜色暈墨，但她臉上的黯然恍惚可見。


    “師父，”她仰起臉，“您知道這是怎麼了嗎？”她需要一個明白的答案。


    風飄飄彎唇笑道︰“傻丫頭，你還不懂嗎？”


    曲兒搖頭。


    風飄飄神秘一笑，並不解答。


    “啊！師父！”曲兒忽地出聲喚住了她，“您……能否不要告訴殷大哥，我偷了他的錦袋？”


    風飄飄含笑點頭。


    “還你。”她遞還錦袋，“夜深了，為師的要先去歇息了。你也早點休息。”


    話聲落定，她人便已轉向小屋走去。


    手握錦袋的曲兒呆坐在石上。


    這後半夜，她是再沒辦法凝神練功了。一顆心全懸系在錦袋的主人身上，原來復仇的堅硬意志此刻早成了似水柔情，想到殷毅許多貼心會意的舉動，曲兒有一股掩抑不住的傷懷與溫柔……她好想他！好想他！好想他！


    殷大哥，你現在在做什麼呢？曲兒拽著錦袋，專注凝想著。


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    殷毅親身尋找曲兒的心意已然決絕，但對母親的牽絆仍是掛心。


    為此，他又在莊中多滯留了兩日，把一切繁重或瑣碎的事直都整頓交代之後，才敢放心離開。


    天未亮，殷毅便朝馬房里去挑馬，打算以最快的速度前往連天萬里閣，並在途中一路尋找曲兒有可能出現的地方。


    怎料，他還未踏出莊園，竟已有人在這天色仍舊灰霧的晨昏中來訪。原來這人是浩天門下的弟子，他這股行色匆匆，為的是替殷毅的師尊－－游浩洋傳口訊︰命他即刻前往“霜葉林”。


    殷毅心中千懸萬念著曲兒，可是師尊傳訊甚急，不能不赴。他正是左右為難之際，那後輩又道︰“請殷師兄盡快動身。”


    這……這可怎辦？他估量了連天萬里閣與霜葉林這兩地，雖然同是北去，可是路有分岔。他急著要找曲兒，再不願分神，但師尊現在卻來了這樣一道命令……


    事出突然，一時間，殷毅竟也不知如何是好。


    他凝神一想，向那弟子問道︰“游師叔有沒有交代怎麼回事？”


    那弟子道︰“師叔沒仔細說。不過，好象為的是一位曲姑娘－－”


    一听到“曲姑娘”三字，殷毅便將那人未完的話給截斷。


    他急道︰“哪位曲姑娘？”


    那弟子嚇了一跳，語氣倉皇地道︰“不，不知道，師叔沒說。”他咽了咽口水又道︰“師、師叔說，只要告訴殷師兄你與這曲姑娘是舊識，你就應該曉得了。”


    殷毅瞬即千念百轉，不再躊躇，“好，我立刻動身！”


    話聲方畢，人巳然縱躍上馬。


    他一聲大喊︰“我這就前往霜葉林，煩勞師弟代殷毅向師尊稟告。”馬轡一勒，座下良騎霎時如弓上之箭，趿蹄飛出。


    殷毅這一下動作，迅捷地教那名弟子登時傻眼。待反應過來時，他才急得大叫︰“殷，殷師兄！游師叔有封信要我交給你，你等等啊！”


    他忙著跳上自己的馬，緊跟著殷毅後邊追了上去。


    殷毅聞聲，緩下了去勢在前頭等他。那弟子可憐兮兮地終于趕上，他自懷中掏出一封信，交給殷毅。


    殷毅向他謝過之後，繼續策馬疾行;


    他一邊驅馬前進，一邊只手拆開了那封信，會心閱讀。


    紙上蠅頭小字寫得蒼勁有力，是游浩洋的親手筆跡。


    毅兒吾徒︰


    前日收到你風師姑自霜葉林傳回消息。


    信中所言，在萬頂峰上解救一位名喚曲瑤的姑娘，並已收為門下。詳細情由，你風師姑並未明示，而此姑娘與你應為舊識，為此，特遣鷹兒捎信通知。


    為師與你陸師伯會齊後便往霜葉林與之相會。


    是此。


    師洋草


    殷毅看完信，頓感胸中血氣奔騰，郁塞大開，原本積嗆在心中的憂慮掛意，此刻全成了無盡的歡喜。


    曲瑤、曲瑤，這不正是曲兒的名嗎？又是在萬頂峰上救下的，這個曲瑤若不是這段日子來他一直心心念念的人兒，那還會是誰呢？


    這緣一旦結了便是不解了，就是有再多的阻礙那也不管了！


    “曲兒，等我！我就來了！”


    殷毅拽緊了手中信紙，勒狂了馬韁，一顆心恨沒能生出雙翅膀好立刻飛到她身邊。


    知道曲兒的下落，對殷毅而言無非是一種救贖與寬愛。


    再沒有什麼可以阻攔他的了，就這麼趿蹄奔去吧！


    奔往那個有曲兒的地方。