北蠻北方偏僻的農村


    “大夫！大夫！”一名約十歲的小男孩跑進木屋，正好撞進一副偉岸的胸膛。


    “小文，你又莽撞了。”男人淺笑扶起小文。


    “不是，大夫，這次的莽撞是有原因的，有一個好奇怪的人來求醫耶！”


    “求醫？”男人沉吟一會兒，“帶我去看看吧！”


    “好。”小文牽著男人的手住村頭去了。


    “大夫，好啊！”一位婦人見著男人高興的問好。


    “好。阿嬸，腰痛好些了吧？”


    “好多了，大夫。”


    “大夫、大夫，我們上次種的藥草今天早上開花了耶！”


    “哦？等會兒我再來看。”


    一路上，與他擦身而過的人，不論老幼，皆和男人談得開心，等到男人到村頭時，求醫的人已很不耐煩了。


    男人一見那人便說︰“沒病，何來求醫之理？”


    “大夫可知何謂辨證論治？”


    “所謂證，為望、聞、問、切，醫者對『證』的仔細辨別，就可以討論治療以及處方用藥，這個過程叫『辨證論治』，還有問題嗎？”男人心里已經有個底了。


    “千大夫，請您看看這封信。”那人自懷中取出一封羊皮及一塊白玉。


    男人見著白玉，眼色凝重，看似不想拿信，卻又將信接過。


    看完後，他露出一個無奈的笑容，“請等我一會兒。”


    “大夫。”小文拉拉男人的袖子，“您要走？”


    “小文。”男人模模小文的頭，“大夫去報恩。”


    半個時辰後，男人與使者一同離去，全村子的人皆來送別，“大夫，您千萬要回來啊！”


    男，人只是笑了笑。


    風沙，淹沒了他的身影……


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    今日天氣難得放晴，有別于幾日的大雪紛飛，允和、葉星及紹擎趁此晴日在亭中優閑品茗。


    三人不知在談什麼，十分開心。


    “真的？我都不知道。”到南清國一年多，才在樓家生活兩個多月便代友進宮的葉星，不知道南清有那麼多節慶，在離“宮”出走的那段時間，有大半的時間是躺在床上，才要開始玩又受了傷回宮，然後，她就被紹擎盯得死緊。


    “太過分了，都是你啦！沒事送我回宮干什麼，我都沒玩到。”葉星捶胸頓足的責怪允和。


    “喂！姓冷的，妳實在太霸道了，要不是本公子，妳能和堂兄成親嗎？也不想好好感激本公子，還似麻雀嘰嘰喳喳的，虧妳還是一國之後，我看我們南清前景堪慮。”允和淺嘗驅寒的元冀茶，緩道。


    “子仲有理，我是不適合當皇後。”葉星慧黠的星眸骨碌碌的閃著光芒，“紹擎他也不適合鉤心斗角，那不也無能當皇上？”


    葉星望著未開口的紹擎，紹擎緩笑點點頭，“看來，朕該禪讓退位。”


    “對。”葉星大力贊成，“不能讓無能的皇上和皇後誤國。”


    “皇後，妳說……這該禪讓給哪位皇親國戚呢？”紹擎配合的“演戲”。


    允和的笑臉開始僵硬，心有點涼。


    “當然是談咱倆無能的那位仁兄！”葉星努努允和。


    “君倚──不！皇後，小的自認是南清排名第一的紈褲子弟，無德無能，沒有能耐擔當此重任，王兄，你千萬別把王位禪讓給我呀！”允和一臉要上吊的苦瓜臉，他不想為自己加上枷鎖，甚至連小王爺這稱號也想丟去。打小他就被奉承到大，看到那些人他躲都來不及，避不開也要先找好地方吐他一番才行。


    葉星與紹擎相視噗嗤一笑，允和天不怕、地不怕，就怕負責任。


    允和這才知被耍，只怪他恐于繼承皇位，一時失察，竟成了小丑，“你們以大欺小，不公平！”


    紹擎與葉星笑得更厲害，允和一口悶氣悶在心中悶到頭頂冒煙；紹擎夫婦笑得痛央，允和也悶得“痛快”。


    但談到禪讓，讓紹擎認真考慮了起來，葉星好動，不喜羈絆，皇宮里的繁文褥節是大囚鎖，雖然她視之無物，頗能自得，可這能持續多久？紹擎明了扼殺一只鷹飛翔的能力是多殘忍的事，葉星為了他這只已折翼的鷹，甘願陪他做籠中鳥，處理國事也有五年了，時間過得真快──呵！他也該為自己著想。


    葉星將下巴放在石桌上，美目眨呀眨的，櫻唇嘟得高高的。


    “不舒服？還是累了？”紹擎溫柔的撫著她的頭發。


    “說累，子仲一定會說我像豬，可是我……啊……真的想睡了……”葉星邊說邊打哈欠。


    “子仲，我送葉星回房休息，你坐一下吧！”紹擎扶起已依在自己懷里睡著的葉星。


    允和注意到他用“我”而非“朕”，心想大概是怕人發覺身分吧！允和未多想，徑自品茗。


    他們都未發覺，赫連競在看他們，正確說法是看葉星與紹擎兩夫婦，面無表情，沒人知他在想什麼。


    “少主。”


    赫連競目送葉星與紹擎進房才闔上窗。


    “事情辦得如何？”


    “您找的人已到。”


    “競。”男人自陰影走向光亮。


    “千色。”赫連競同他交握手臂，欣喜之情溢于言表。


    是了，男人便是神醫千色雪，無人知他的身分來歷，只知他憑著一身好醫術行走四國，後為赫連競相救，便定居北蠻深處的農村中，確切地點只有赫連競知道。


    “你說的那名病人……”千色雪二話不說，立即辦正事。


    “我帶你去。”


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    紹擎將葉星送上床後，自己也趴在桌上打盹，敲門聲沒吵醒他，反倒是葉星被吵醒了。


    “誰？”她睡眼惺忪的去開門，見著赫連競及一名陌生男子。


    千色雪一看見葉星，向來穩重的他，竟激動的捉住她的雙臂，“妳……”


    葉星霎時完全清醒，一抬腿，膝蓋往他的要害擊去，痛得他馬上放手，抱著月復部。


    “活該。”她轉向赫連競，“怎麼你和你的朋友都一個德行？”


    赫連競無辜的指著自己，再指千色雪，“他是千色雪耶！”


    “千色雪又怎樣？想不到大名鼎鼎的神醫竟是一名。”葉星不客氣的諷道。


    “我是……”千色雪想解釋，但隨即放棄解釋的機會，“我是來解毒，看妳的樣子，應該不是妳。”


    葉星充滿戒心的側過身，讓他們進房。她輕搖紹擎，柔聲低喚︰“紹擎，有人要為你診治，起來。”


    紹擎揉揉眼，“誰？”


    “神醫，千色雪。”她指指千色雪，扶起他靠坐上床，“喂！你還不過來！”


    “葉星，不得無禮。”紹擎輕聲制止她。


    “哦。”葉星咕噥。


    千色雪不置一語替紹擎把脈，“你中的是『琉緹』。”


    “大夫好能耐。”紹擎嘴角上彎。


    “幸好你用內力鎮壓毒，但你三番兩次動用鎮毒的內力，毒已滲入血液中，好運的是仍可治愈，只不過，毒清之後，要近半年的時間調養才會恢復以住的內力，這期間，萬不能使用武功。”千色雪點了紹擎的睡穴。


    “你做什麼？！”葉星大為緊張。


    “我要幫他解毒。夫人，請回避。”


    “我能信你嗎？。”葉星討厭千色雪似乎要看穿自己的眼神，好象他知道自己的秘密似的……


    “我們先出去吧！”赫連競硬拖她出房。


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    未甩開赫連競，葉星只是坐在欄桿，蓮足懸空晃。


    “石夫人，妳有孕……”


    “少說廢話。”葉星瞪他一眼。


    他當下轉移話題，“石夫人與石莊主鶼鰈情深，如果石莊主有個萬一……”


    “喂！你別咒我相公。”


    “我是說如果，石夫人如何自處？”


    葉星下意識拉緊衣裳，長睫毛半掩黑眸，“把孩子生下後，跟他走。”


    赫連競目光閃爍，“孩子呢？”


    “子仲會扶養。”她很想帶著孩子一起走，但她不能剝奪孩子生存的權利，縱使那將會使孩子跟她一樣孤零零的。她太愛紹擎，假使不是愛得那樣深，她不會放棄自由飛翔的空間，成了一只折翼烏。


    “石莊主值得妳如此？”


    “他是我惟一珍視的人，沒有他，留在這兒也沒意義了。”


    赫連競不語，葉星眼底的堅決令他折服，要是他早遇上這一女子，他一定會強留她在自己身邊，但想必會讓她恨自己一輩子。


    “葉星。”允和老遠便見葉星與赫連競在一起，接近他們時發現葉星獨自坐在欄桿上，而赫連競則在有些距離的涼亭沉思。平時他不管，可能跟著做，但現在是“非同小可”的時期，他朝她伸出手，“下來。”


    “子仲，千色雪正在幫紹擎解毒耶！”葉星無視于允和吊在半空的手，反而拍拍身旁的欄桿上乎意他坐上來。


    “下來，不然我就告訴堂兄。”允和這次附加警告。


    “告訴他什麼？”葉星手里握的把柄跟允和一樣多，要比，她很樂意。


    “害子澈和郡主失和的策畫者。”這罪過本該由他們同擔，結果卻是允和一個人扛下。


    “他們後來不是和好了？而且比以前更好。”葉星本著“良心”張開雙臂，不情不願的被抱下來。


    “別忘了堂兄只責罵我這個從犯。”允和含笑以對。


    葉星扮個鬼臉送他。


    三人由日正當中等到夜幕低垂，千色雪才面帶疲色打開門。


    “他已無礙。”


    葉星沖了進去，允和跟著。


    赫連競打量著他，“千色，你今天很失常。”


    “那個女的……我有種奇怪的感覺。”


    赫連競皺起眉，千色雪是不可能喜歡上任何人的，因自己曾听他約略提過他不是這個時空的人，他對于陷在這兒的感覺稱不上好，但在回不了原來世界的前提下，也只有努力的適應。


    “你的同類？”


    “不，我不確定，若她是，她應該來了很久。”


    依千色雪之見，誤陷時空的人泰半會和他一樣難以適應這兒。


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    毒既已消，就沒留在北蠻的必要，拜別赫連競及子澈夫婦後，他們踏上歸程，不過這次多了個“跟班”──葉星如是稱道──千色雪。


    他們一路順利的回到南清，令千色雪納悶的是，紹擎他們一踏入南清國內竟直奔皇宮，門前的守衛一見允和手上的玉牌立即放行，且行禮。


    允和道句，“免禮。”後，長驅直入。


    “恭迎皇上、皇後、小王爺。”所經之處，人皆如此。


    千色雪恍然大悟，紹擎是南清之王，原來他們三人的身分不是普通的特殊。


    “爹。”允和首先沖向嚴力行。


    “還好嘛！沒缺胳臂缺腿。”嚴力行一劈頭便是諷刺。


    允和不引以為意，反而洋洋自得，“這代表我不僅護駕有功，連自己也照顧得好，且爹，這又代表本公子英明神武，智勇雙……”


    “嚴子仲，你是不是忘了某人交托的事？”葉星趁大臣未吐之前阻止他再次下去。


    “對了，吏部大人，小王有事同您講。”允和朝他爹行個禮，便和吏部尚離去，因為岳奔泉是吏部尚之子。


    “皇上，皇後，旅途歸來，想必十分疲累……”


    “皇叔，這段日子辛苦您了，朕尚不累，有事與您商量。星兒，妳先休息吧！采衣。”紹擎喚來采衣，把葉星交給她，“別忘了喚她用膳。”


    “是。”采衣扶著葉星退下。


    “至剛，這位是千色雪大夫，你帶他去客宮。”


    “是。”


    待至剛領千色雪離開後，紹擎開始和他皇叔密談。


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    “小姐，您怎麼起來也不披件外衣？只著中衣會著涼的。”采衣為葉星添件外衣。


    葉星低聲道謝，的確感受到些許涼意，撫著方滿九月，比皮球還大的月復部，感應生命的躍動。


    可能會難產。千色雪日前所說的話成了葉星煩惱的源頭，她一直毫無理由的防著千色雪，總覺得他和其它人不一樣，一雙深沉的眼令她懼怕，這種沒由來的恐懼以著所未有的姿態凌遲著葉星。


    “想什麼？”紹擎由背後袍住她，覆上她擱在月復部的手。


    “紹擎。”葉星凝望著夜空，將全身的重量倚在他身上。


    “嗯？”紹擎臉埋進她的頸項。


    “你到底喜歡我哪兒？”葉星仔細想過，沒有答案。


    听到這間題，紹擎低笑.老實回答︰“妳的一切。”攬起她披散的柔發，玩弄著。


    葉星轉身摟住他的脖子，“如果有一天，我不再是我，怎麼辦？”


    “妳該不會又在玩什麼把戲吧？”紹擎眼底閃著寵愛，低頭看著橫隔在他俯中間的肚子，“咱們在上面擺棋盤玩棋好不好？”


    葉星不依的喊︰“都是你害的，你還開玩笑？你最近到底在忙什麼？難道你忘了你的身體要多休養，一回來就拚命工作，你到底有沒有注意身體呀！”


    “再幾天妳便知道。”紹擎輕吻，“告訴我，如果我已不是皇上，妳還會愛我嗎？”


    葉星納悶紹擎改變的語氣，卻仍肯定的點頭，“但是如果你變成乞丐，我可不理你。”


    “妳呀！就算我成了乞丐，妳還是會跟著我的。”紹擎心滿意足的深吻她。


    夜涼如水，但兩人心意相系，此情不渝。


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    慶儀五年五月初三，皇上嚴紹擎正式禪讓皇位予平西王嚴紹廷，即位後改年號建齊，嚴紹擎另封睿王。


    “原來你在忙這個呀！”葉星喜上眉梢的挽著紹擎。


    “妳不高興？”紹擎挑眉。


    “高興，只是委屈你一介尊貴之身，我──”


    “妳把我的話拿去說了，我說什麼？”紹擎搶白，同時想到他好象並未告知他的夫人，他的另一個身分，她不會不知道吧？


    “你當真甘心將皇位禪讓給那個平西王？”葉星不肯定的問。


    “我只願與妳廝守一生，然後和妳生一堆孩子，一家子和樂融融。”


    “好哇！好哇！你耕田種菜，我在家相夫教子……咦？不行呀！我們一家子那麼多人，得叫至剛和子仲一起……你笑什麼？”葉星興奮的敘述被紹擎的笑聲打斷。


    “我們不用耕田種菜。”紹擎好困難的擠出話。


    “那捕魚？砍柴？”葉星問。


    “不是。”紹擎咳了幾下，止住笑，“修竹山莊妳有沒有听過？”


    “略有耳聞，修竹山莊不是賣荼的嗎？”見紹擎又大笑，葉星窘得大叫，“是子仲說的嘛！不信你問子仲！”


    兩人的聲音由這輛馬車傳到另一輛馬車。


    “葉星在叫我嗎？”允和一個分神讓皇太後……現在已不是皇太後，她的閏名喚趙蓉贏了一著棋。


    “將軍！又勝了！”趙蓉撫掌。


    “老夫人好棒！”采衣喝采。


    “不公平！我分神！”允和不服輸。


    “子仲輸不起。”


    “誰說的！再來一盤。”這回允和發誓自己絕不再分心，管葉星說什麼都不再搭理。


    在另一輒馬車上的紹擎則笑到快岔氣。“修……修竹山莊……不止賣茶……還有……別的……”


    “關我啥事！”葉星生氣了。


    “當然有事。”紹擎勉強自己憋住笑，認真的道，“妳是修竹山莊莊主夫人，這下可有關妳事了吧？”


    “不早說！害我猜錯！”葉星使勁捶他，“還笑得可惡，過分！”


    “對不起，別生氣了，我以為妳知道嘛！”紹擎捉住她的手，扳開緊掄的手指，看見怵目的鞭傷，這疤是不可能消失的。


    “我哪有那麼閑去查除了皇上這個正職外，你還在哪里兼差！”葉星發現紹擎沒在听她說話，抬起另一只未被捉住的手在他眼前晃了晃。“想什麼？”


    紹擎搖首不語，親吻她的掌心，紅暈爬上粉頰，葉星微微顫抖。


    “今後，我不會讓妳再受一絲傷害。”


    葉星不自覺地偎進紹擎懷里，听取他沉穩的心跳，睡眼蒙之際，肚子猛然被踢一下，她睡不著了，好痛哦！像被球打到，是誰說胎動不會痛？哦，不！這該歸類胎“踢”。


    溫暖的大手覆上她捧著肚子的手，又一下──紹擎從葉星的表情知道是他兒子或女兒擾他娘清夢，他煞有其事的對著肚子告誡，“不準再踢你娘，知道你娘多辛苦才保住你的嗎？要感恩圖報，讓你娘好好睡一覺。”


    葉星露出幸福的笑靨，安然入睡。


    他倆連同允和、趙蓉、至剛，采衣、千色雪全數移居至位于南清與東游邊境，一處無人不知、無人不曉的“修竹山莊”。


    修竹山莊背倚東游，前向南清，仗著地利之便，壟斷了南清與東游的貿易，分處遍布南清與東游，且四周植滿竹子，竹林外尚有一大片樹林，地點十分隱密，也由于它的隱密，使它成為外界傳說紛雲的秘密之地。


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    “葉星，起床。我們到了。”紹擎輕搖懷中的葉星。


    “到了？哦。”葉星張眼響應紹擎，磨蹭他的胸膛，繼續睡她的。


    “星兒，再不起來就看不到難得一見的奇景唷！”紹擎哄誘，見葉星未有反應，他只有抱她下馬車。


    眼前所及的是壯麗不失溫馨的建築，令人訝異的是它竟沒圍牆，與竹林融為一體。


    從主屋中走出一名青衣，約五旬的男人，他在紹擎而前站定，打揖，看見葉星時，眼里閃過訝異，未作表示，只道︰“莊主，一切與以前無異。”


    “左叔，辛苦您了。”紹擎向來冷漠的聲音此刻透著關懷。


    左承臉色明顯不自然，“莊主言重了。”他指揮家丁們將馬車駕進山莊，“莊主，左承引路。”


    “走吧！”紹擎對其他人點頭，一行人皆進屋。


    “哇！好漂亮的地方哦！”采衣贊嘆，雖不似皇宮華麗，但其質樸溫暖更勝一籌。


    “妳看的只是其中一部分，還有更漂亮的呢！”至剛從小生長在此，自從跟隨紹擎到宮中後，沒敢想過有一天會回來，現在回到這兒了，他高興之情難以言喻。


    “真的？哇！一想到我們從今以後要住這兒，我就好高興。”采衣露出在宮中從未有過的妍麗笑容。


    至剛也笑了，不過他是因采衣的笑容而笑。


    千色雪靜靜的打量修竹山莊，露出一抹深思的淺笑──竹林外的樹林中，有著各種藥草，不認真看還真看不出！


    “老夫人，葉星在這兒會有一場硬仗要打。”允和明著參觀暗地觀察，“四位總管只出現一位，擺明給葉星下馬威。”


    “小星睡著了，而且她不知道有四位總管。”


    “找個人告訴她！”


    兩人互視，“采衣。”


    “紹擎，這是修竹山莊？”葉星聲音帶著濃濃的睡意。


    紹擎低頭看著懷里的妻子，“喜歡嗎？”


    “我現在最需要床……”葉星捉著他的衣襟，喃喃道。“我很……”話尾隱去，又睡了。


    紹擎將葉星抱得更緊，唇邊不經意的笑容令山莊內所有人訝然，他們的莊主會笑耶！這真是世界奇觀。


    角落，有雙哀怨帶恨的眸子注視著紹擎，沒人發現……


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    葉星鼓著腮幫子，不悅的瞪著銅鏡內的采衣，希望銅鏡能折射她的瞪視，但采衣依然故我的哼著小調，巧手不停的在她頭上“作文章”。


    “采衣，我不喜歡頂著這一頭走路。”葉星苦著臉看著鏡中的自己，鏡中人兒正蹙著秀眉，皺著俏鼻，嘟著紅唇，細如絲的黑發梳著繁復的發髻，看來嬌艷動人，葉星卻討厭頭發全盤起後，頭承受的重量。


    “小姐，今天是皇……莊主回莊的日子，也是把妳介紹給下人的日子，不能再隨意扎個辮子出去；而且呀！我听說修竹山莊的四位總管中有三個女性同胞耶！而且一個個美得可以把花照死，我可不希望小姐您輸給她們。”


    “把花照死？”葉星狐疑的瞄采衣一眼，“這是哪門子用法？”


    “哎呀！金光閃閃嘛！亮到把花照死呀！小姐，您笑什麼呀！我說錯了嗎？”采衣將一個垂著兩條長形垂淚狀墜飾的金步搖插入髻中，此刻金步搖正因葉星的笑顏如花搖著而發出清脆的響聲。


    “采衣，我服了妳……太好笑了……哈……哈……”


    “堂堂莊主夫人竟笑得像只青蛙，成何體統？想我們南清才免于因皇後而亡，現在修竹山莊也……哎！我看哪！葉星，妳──”允和落井下石的話尚未結束就被“展翅飛來”的發簪硬生生削落接下的話。


    “嚴子仲，日子閑得只能逞口舌之快嗎？”葉星拒絕采衣再加裝飾，含笑起身，注視看著發簪咋舌的允和，“溫柔”的問。


    允和不是沒注意到葉星手上把玩的金步搖，馬上搖起尾巴諂笑道︰“我是奉堂兄之命來接我美麗大方、明艷動人……集天下『優』點于一身，一笑傾城的堂嫂，專程的。”


    葉星作了個惡心的表情，眼神銳利了起來。


    “誰？”她大喝。


    允和追出去，來人己杳然無蹤，但他已能肯定是誰。


    “或許是侍女。”


    “抱歉！”葉星歉然一笑，“最近，我總是草木皆兵。”


    “因為千色雪？”允和平常吊兒郎當歸吊兒郎當，該正經時，他也不會開玩笑。


    “他是神醫嘛！堂兄說尚有用得著他的地方，而妳的身子也需要他為妳調養。萬一，我們之中有人受傷他也派得上用場，多擔待一些吧！”


    “神經。”葉星在采衣的攙扶及允和的陪伴下前往宴會廳。


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    “沒見著她？”冷銳的眉頭皺了起來。


    “我來不及偷望，她便發覺，可能是我不小心發出聲響。對了，她房里有男人，好象是莊主的堂弟。”冷若芙低著頭，接受冷鈺的“訓話”。


    冷鈺眉頭皺得更緊，“莊主夫人怎可以讓男人進房！哼！我就說嘛！修竹山莊的莊主夫人只有大姊可以勝任。”


    “鈺，妳又在胡說什麼？”冷湘渝插入談話。


    冷湘渝是一個美人，舉手投足間皆充滿風味，眉宇間揮不去的淡愁令人心疼，美目盈著的楚憐使人不由自主地想撫慰，可惜的是，她的心上人從未注意過她。


    “大姊，我說的是實話！”冷鈺壓根瞧不起葉星.


    “外傳莊主夫人聰明慧黠，替莊主解決了不少難題，而莊主夫人的美貌想必不差，莊主得此夫人，我們該為他高興。”冷湘渝說出違心之論。


    “大姊，總之我是不會承認她的，我心目中的莊主夫人只有妳一個。”冷鈺氣憤的先走。


    冷湘渝無奈的一嘆，“若芙，咱們也該動身了。”


    “是。”


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    葉星一踏進宴會廳便意識到情勢對自己不利，雖然先前允和已向她若有似無的暗示，要她有心理準備。


    心神一斂，她端莊合宜的一福，帶著壓抑的厭惡，輕道︰“相公、干娘、諸位總管，原諒妾身來遲。”


    紹擎著迷地打量葉星的裝扮，月白色的上衣外套一件翠綠色的薄紗衣，下半身卻反過來，翠綠色的羅裙外罩月白色的薄紗，粉綠色的背心，沒有系腰帶，但無損她的美──竹仙，對，紹擎想到飄逸的竹。


    不只紹擎，四位總管也是驚艷，他們都沒料到葉星竟是如此的……


    “相公？”葉星抬首與紹擎痴情的眼神相接，不禁紅起粉頰。


    紹擎回過神，心里漲滿感動，葉星給了他十足的面子，起身接替采衣的位置，扶葉星上座，與她的手交握。


    “謝謝。”他低聲道，這對葉星來說，著實不易。


    “我可不是為你，是為我自己日後鋪路。”肚子又被踢了，葉星皺下眉，怎麼這幾天孩子常動？


    紹擎但笑不語，宣布晚宴開始，此次的宴會，可說是接風宴，也是大家第一次見著原為皇後現為修竹山莊莊主夫人的葉星，參加的除了允和一行人，還有四大總管。


    “我為你們介紹一下。”紹擎為他們居中介紹，“我干娘趙蓉，你們待她要如同服侍我娘一般。”他這話無形中肯定趙蓉的地位，趙蓉含淚而笑。


    “我堂弟鎮南王世子，嚴允和。”紹擎嘴角帶笑，目光落在允和身上。


    允和唇邊刻意露出玩世不恭的笑，忝不知恥的打量著冷家三姊妹，與外界形容的形象吻合，讓冷家三姊妹心中不禁暗嘲──哼！不知長進的王公貴族。


    “葉星的貼身侍女，采衣。”


    采衣听到紹擎的介紹，微微向大家欠身，視線與冷鈺不期而遇，似有火花冒出。


    “神醫千色雪。”


    千色雪只略頷首，沒有表達任何情緒。


    “我的娘子，莊主夫人，冷葉星。”


    介紹完葉星後，紹擎與葉星深情相視，讓看到這一幕的冷湘渝眼神一黯，而冷鈺則不屑。


    “至剛你們已知。負責全國各商號管理的總管左承，左叔。”紹擎引見左承時，左承抱拳行禮，好不恭敬，葉星一眼便看出他是屬于“忠”字輩的，而且是超級死忠，好玩！


    “掌理莊內大小事務的總管，冷湘渝。”


    冷湘渝起身向大家行禮，葉星注意到她的目光落在紹擎身上，她高深莫測的一笑，“正巧，我也姓冷。”


    “掌理莊內財務的冷鈺。”


    冷鈺亦起身一福，看葉星的眼神充滿敵意及不敬，葉星“害怕”的半垂眸子。


    “以及負責訓練山莊內、外侍衛的冷若芙，她們是姊妹。”


    冷若芙從容行禮，讓葉星對她的印象比前面兩個好太多。


    露出個真誠的笑，葉星舉杯，“這五年來，多謝你們輔佐紹擎，讓他無後顧之憂，今夜讓我以荼代酒聊表酬謝。”她將“嬌柔的莊主夫人”扮得很好。


    “夫人，這是我們的分內事。”四人舉杯而飲。


    “葉星很會演戲。”趙蓉藉酒掩住笑意。


    “簡直直逼本公子。”允和與葉星一樣喝茶不喝酒。


    席後，一華人移至庭院觀月，今晚正遇滿月。


    采衣氣得身子僵硬，她看見冷鈺千嬌百媚的挽著至剛，而至剛竟樂在其中的露出燻然的笑。


    葉星“不”小心瞄到，腦中的燈泡“叮”的一聲，亮了起來，利用行走之間，把腳一伸，采衣絆到她的腳，連叫也來不及，“咚”的一聲，跌下階梯，葉星則在允和及時攙扶下幸免于難，走在前頭的紹擎回頭，揚眉。


    葉星忍住大笑的沖動，“驚惶失措”的倚著允和。


    “采衣，妳沒事吧？”她說。


    采衣痛得整張臉全擰在一起，明知是葉星故意所為，她卻只能低聲申吟。


    “哎呀！看來是十分嚴重，紹擎，該如何是好？”葉星裝腔作勢，忍笑忍到眼前浮起水霧。


    在一旁看“戲”的紹擎連忙趨前將葉星納入懷，以免她“穿幫”。


    允和瀟灑的打開扇子，遮住笑意，省得遭葉星報復，心里也替紹擎的干娘趙蓉覺得可惜，方才席後她以累為由先行回房，錯過精采鏡頭。


    “至剛，扶采衣下去，大夫，麻煩您看看她，看來今晚賞不成月了。”


    “樂意之至。”千色雪明了的配合。


    至剛一見采衣跌倒，本就心焦，但因被冷鈺挽著不便上前，現在紹擎下令，他立即甩開冷鈺扶起采衣，見采衣實疼痛難捱，干脆抱起她──不顧采衣的反對。


    冷鈺暗自氣結，卻無法發泄；另覷冷湘渝看紹擎小心翼翼扶持葉星，兩夫婦不知在說什麼悄悄話，十分開心，神情更加黯然。


    事實上，紹擎和葉星說的是︰“紹擎，我們愈來愈有默契了。”


    “滿意了吧？至剛被妳耍得團團轉，不過，他該感謝妳幫他解圍。”


    “我看他挺愜意的。”


    “妳呀！”紹擎點了一下她的俏鼻。


    “我怎樣？”


    “聰明絕頂，美麗動人。”


    “你們兩兄弟阿諛諂媚的技術倒滿相近的。”


    說著說著，兩人相視而笑。


    “大姊，妳沒事吧？”在一旁看著一切的冷若芙發覺冷湘渝有些不對勁。


    “我……”冷湘渝才開口，眼淚便撲簌簌掉下，“對不起……”她轉身沖回房。


    “大姊！”冷鈺惡狠狠的瞪眼葉星，沒空理會葉星的反應，反正自己一定會讓她哭的。


    冷若芙並未離去，至剛不在，她有責任守衛，跟在紹擎夫婦及允和後，心里抱持著與冷鈺相同的想法。


    豈料，葉星見狀後反倒怡然，吐出的話令人意外，“紹擎，你的艷福真不淺，你是不是命里帶桃花？”


    “此話怎講？”紹擎彼說得一頭霧水。


    “我說，你有了我這個不僅外貌儀態頂尖，還擁有一顆才情冠絕的頭腦和柔順性情的完美妻子，是你修了百年的福氣。”


    允和首先爆笑出聲，“葉星，說妳有才情我相信，可是其它的，妳敢說我都不敢听，尤其是柔順性情那一句。”


    冷若芙對他們的一來一住有些愕然，葉星的態度、紹擎的縱容、允和的當場拆台……怎麼……變了？跟適才不一樣……


    “是嗎？”葉星優雅的挑起柳眉，剛剛拿在手上把玩的金步搖瞬間出袖，射向笑翻了的允和。


    允和身影一顫，冷若芙沒看到他動，但金步搖卻嵌在他背後的廊柱，他拔出金步搖。


    “嘿！葉星，諜殺親小叔的罪名不小。”


    “你是親的嗎？”


    “好歹也是堂的。”他將金步搖射還給葉星，扇子搖啊搖，“堂兄，容我先告退，今晚有太多事，小王尊貴的身軀承受不住。”


    經過冷若芙時，特地在她身上溜了溜，賊兮兮的眼神讓冷若芙雞皮疙瘩差點掉滿地，再看葉星，她孱弱的靠在紹擎身上，好似剛才上演的武行沒發生過，冷若芙幾乎以為是錯覺。


    “妳退下吧！”紹擎下令，和葉星一同來到采衣下榻處。


    冷若芙模模廊柱，事實證明她的眼楮很健康，從葉星露的那一手，她的武功不在自己之下，甚或比自己更高，若無身孕，動作可能更靈活，而鎮南王世子……冷若芙直覺更不安，她覺得葉星比外傳的更精明，在宴會廳時，她蒙蔽了她們，這樣做究竟有何目的？