“飛揚，你想知道的事，我已經查清楚了。”荊無邁得意萬分地道。辦事效率高，一直是他引以為豪的優點。


    “說。”邵飛揚目光如炬，直盯著他。


    “那位姑娘名叫冷凝語，她父親已經去世兩年，母親嗜賭，有個秀才大哥，還有個同她一樣貌美的妹妹。”荊無邁笑道。


    “那男人呢？”邵飛揚並不急于知道她的身家背景，他想知道那男人究竟是何來歷，與她是什麼關系。


    “那男人名叫楚雲，是縣令之子。冷老爺在世時，因家境還算富裕，因此兩家來往甚密。而後因為冷夫人嗜賭，氣死冷老爺之後，她更將家產輸盡，而楚縣令為人勢利，嫌貧愛富，遂與冷家斷絕來往。可是楚雲對冷凝語極為傾慕，對于楚縣令的百般阻撓完全不放在心上。”對于楚雲的痴情專一，荊無邁倒存有一分欣賞。


    “看來，要拆散他們倆，根本不用費心。”邵飛揚微眯的黑眸閃動著危險的光芒，“你可有辦法將她帶到我身邊來？”只要讓楚雲斷了念頭，還怕他會不接受飛雨。


    “再給我幾天時間，我絕對不會教你失望。”荊無邁自信一笑。他早抓住了冷凝語的弱點，要逼她屈服是易如反掌。


    “要快。”邵飛揚原本深沉的眼光變得更加銳利。


    “我盡量。”


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    凝語一臉戒備地看著眼前自稱邵飛揚的男子。


    她不明白，為什麼這兩天他不斷地出現在她面前。


    難道他是為了那日的事前來找麻煩？！可是他的態度卻又不像，但她很討厭他總是不說話，只用一種莫測高深的眼神打量她。


    記得第一天他出現在字畫攤前，只買了幅翔鷹傲空的畫便離去。


    第二天他又來了，逕自在字畫攤前瀏覽欣賞，且不時看著她，最後一樣選了幅畫後才離去。


    而今日，他又來了。


    她雖然高興他如此捧場，但他兄妹倆給她的第一印象實在不佳，所以她也只是淡漠以對。


    今日的天氣有些酷熱，而邵飛揚那高深莫測的眼神實在教她心煩，就在她想開口罵他之際，他說話了。


    “你似乎很討厭我。”他很肯定。


    凝語沒想到他會這麼說，她頓了一下，才淡淡道︰“公子倒是很有自知之明。”


    邵飛揚微眯著眼，不怒反笑，“這可怎麼辦才好？”


    “什麼怎麼辦？”冷凝語皺著眉道。


    “听說姑娘為人畫的像極為傳神，無論相貌、神韻，無一不像，既然姑娘那麼討厭邵某，我又怎好開口要姑娘為在下畫上一幅？”邵飛揚直視她那晶亮的眼眸。


    打從剛認識她起，她就從沒給過他好臉色看，也正因為如此，他偏偏想看她遭遇挫折的樣子。


    不知是從何時開始，捉拿盜匪的日子已不能教他感到興奮、刺激，然而逗弄眼前這個驕傲的女子，卻能帶給他樂趣。


    出乎意料的，她沒有拒絕。“邵公子，請坐。”她沒有拒絕客人的理由。


    邵飛揚嘴角一揚、眉一挑，依言坐在她面前。


    只見她攤開畫紙，縴細皓腕拿起畫筆，聚精會神地開始為他作畫。


    泵且不論她的畫工是否出色，但她那副專注認真的表情讓邵飛揚覺得花再多銀兩都值得。


    她那白玉無瑕的容顏，配上一雙如星子般晶亮的眼眸，她無疑是個出色的美人。


    就在這一瞬間，他竟有種不忍傷她的情緒涌現，但很快的，他便將這感覺完完全全丟出腦外。


    銳利迫人的眸子盯得凝語亂了方寸。


    原本，她無論是畫誰，心里總是篤定踏實，氣定神閑。可是今天卻不一樣了，眼前男人的那雙眼，越瞧卻越教她心慌，心一慌，自然就畫不好。


    她自覺是個有良心、有擔當的人，畫壞了的畫，她絕不賣人的。


    停下手，她一把將桌上的畫撕了。


    “姑娘，這麼做是為了什麼？”邵飛揚不解，明明即將完成的畫，她為什麼毀了它？“邵公子，十分抱歉，這幅畫畫壞了，我這就給您重畫。”凝語淡淡解釋。“很抱歉，還得再耽擱您一些時間。”


    “無所謂。只是，今日邵某有事在身，不便久留，這畫就先擱下吧！”


    “既然如此，那就不耽誤您了。”凝語巴不得他快走。


    不知為何，他那不可一世的神情，看了就令她心煩。


    “冷姑娘，你等著，我很快便要你替我完成這幅畫。”他意味深長地看了她一眼。


    凝語沒有回話，秀氣的眉因他的話而蹙得更緊。


    看著他的背影，她始終覺得他話中有話。


    這種感覺令她有些不安，希望這一切全是她多心了。


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    拂曉時分，天色還未全亮，凝語便已起身梳洗。


    就在她踏出房門時，卻教守在門外的母親拉向一旁。


    “娘，今天您怎麼起得這麼早？”她被嚇了一跳。


    母親平日不到晌午是不會起床，今天起得這麼早，必定有事。


    “小聲點，別吵醒你大哥。”對于兒子，冷母還是有些懼怕。


    “娘，是不是您又缺錢了？”凝語蹙著眉，“我身上真的沒錢可以給您了。”


    冷母聞言，羞愧地低垂著頭，不敢將眼光對上她的。


    看她這副模樣，凝語只覺恐懼不安。


    每次，母親只要一缺錢時，態度絕對是強硬且毫無愧疚，但今日她的行為卻與平日大相逕庭，直教她心頭隱生一股不祥之感。


    “娘，究竟發生了什麼事，您快說啊！”凝語見她這模樣，心中涼了半截。


    “我……我賭輸了三百兩。”冷母的頭更加低垂，語氣是那樣愧疚自責。


    凝語聞言倒吸了口氣，好像有記悶雷重重擊上她的胸口。


    這怎麼可能；︰她不相信，母親雖然愛賭，但她從未欠下如此龐大的賭債。


    況且她一直都認為不管怎麼說，她也是他們的親生母親，她絕對不會如此不分輕重。


    所以她不相信，娘絕對不會做出這種事！絕對不會。


    “娘，您說，這一切全是您騙我的，這不是真的，對不對？”凝語握住她的手，一臉不敢置信。


    “是真的……”冷母終于鼓起勇氣面對她，眼里卻盛滿恐懼，“凝語，他們說，如果我不給錢，他們會讓我死得很難看。”


    賭場對還不出錢的人用的是何種手段，她曾親眼目睹過。


    一想起那情景，冷母便覺心驚膽戰。


    “三百兩！我哪兒來的三百兩？！”凝語此時深刻地體會到什麼叫做欲哭無淚。


    “凝語，你一定要幫幫娘，娘知道錯了。”冷母反握住她的手，不斷哀求，“你一定要救救娘，娘不想死啊！凝語。”


    凝語默然不語，看著眼前熟悉又陌生的母親，她心痛如絞。


    她真的是她的娘親嗎？“凝語，你別不說話啊！娘現在就只能靠你了。”冷母一臉彷徨無依。


    “娘要我怎麼幫呢？三百兩不是小數目，除非您把我賣了，否則，這麼大一筆錢，我們根本就還不起。”凝語苦笑道。


    望著母親，她心中那股茫然無措的感覺益發沉重了。


    冷母這時才訥訥地開口，“賭場的荊老板答應娘，只要你答應當他好友的侍妾，這筆賭債他便不再追究。”


    “您說什麼？！”凝語睜大了眼，一步一步往後退，她眼里的痛楚教冷母不敢直視。


    凝語心痛得幾乎說不出話來，她不敢相信，她的親娘真的將她給賣了！“凝語，賭場主人再三向我保證，他的好友不僅人才出眾，而且是達官貴人之子。”


    冷母戰戰兢兢地道︰“跟了他，絕對不會委屈你。”


    凝語不斷搖著頭，她從來都不知道，原來她的母親竟然是這麼自私的人。


    “凝語，能救娘的，只有你了。”冷母一把抓住了她。


    “夠了！”一聲暴喝打斷了她們倆的對話。


    冷霆軒痛心疾首地瞪視著冷母。“我真不敢相信，你怎麼能毫無愧疚的說出這些話來？”


    “我這麼做也是為她好。”冷母原本愧疚的眼，此刻竟奇異地閃著興奮的光芒，她緊緊抓住了凝語，“凝語，你要好好想想，對方可是個有頭有臉的大人物，若你能嫁入豪門，那麼，你的下半輩子再也不愁吃穿，我和你大哥、小妹，也能跟著過好日子。平心而論，你還得感謝我這個做娘的呢。”她大言不慚。


    凝語的臉色倏地慘白，她瞪視著母親，心里那股悲哀迅速蔓延開來。


    她能有所反抗嗎？母親根本不會真心替她著想，她根本不在乎她的意願，她心里面一直只有她自己。


    “娘，姊根本不希罕這些，您應該了解她的，不是嗎？”冷凝雪跟著冷霆軒走了出來，她那雙黑白分明的大眼中早已蓄滿了淚，她們的對話，她听得一清二楚。


    有這樣的母親，她著實感到心痛不已。


    “你真的是我們的母親嗎？”這回，冷霆軒沒再對母親大聲吼叫，死了心的他知道，這輩子，是不可能教母親改變了。


    “你們這是什麼眼神？我是你們的親娘，難道我會害你們不成？”冷母絲毫不覺得自己有錯。


    “看來，你們還沒討論出個結果。”荊無邁走進冷宅，一臉意氣飛揚。


    邵飛揚同他一起踏進冷宅，一眼便看見滿臉痛楚的冷凝語。


    原本，他最想看的便是她這種表情，沒想到當他親眼看見時，他的心里卻隱隱泛著一絲不舍。


    看冷母那副利欲薰心的模樣，帶走她的決定是對的。


    “荊老板，您來了啦！”冷母換上另一種臉孔面對他，語氣全是奉承、討好。


    “我迫不及待想知道答案，遂不請自來。”荊無邁朝大家一笑。


    “是你？！”凝語走向前，她的眼直直盯著邵飛揚，“他口中的好友指的是你？！”


    “沒錯。”邵飛揚直視她的眸子。


    “是你要他這麼做的？”凝語這才明白，母親之所以會欠下這麼大的一筆賭債，全是他一手策畫的陰謀。


    “是。”


    “為什麼？”凝語大膽猜測，“是因為我曾經得罪過你，所以你要報復？”


    “這只是其中之一。”邵飛揚不想多作解釋，當然，他更不會告訴她，他之所以會這麼做，其實是對她有興趣，想把她留在身邊。


    “你若是真心喜歡凝語，便該光明正大追求她，不該使出這種卑劣的手段，你這麼做，只會教凝語更加厭惡你罷了。”冷霆軒握緊了拳，胸臆間翻騰著憤怒。


    他承認，眼前的男子確實氣度不凡，可是他的行為卻令人不齒。倘若他是真心喜歡凝語，又怎會如此對她！凝語緊咬牙根，思緒紛亂不已。


    她心想，事情或許沒有想像中糟。


    “邵公子，請您多寬限點時間，我會盡我所能籌錢還您。”說這話的同時，她的神情依舊堅定，她不想就這麼向他低頭。


    “冷姑娘，並不是我想小看你，但是，這麼大一筆錢，想你是無力負擔。”荊無邁插嘴道。


    “凝語，這件事從頭至尾均與你無關，禍是她闖的，本該由她自己負責。”冷霆軒指著母親，毫不掩飾眼里的責備。


    “很好，如果你還不出錢來，那麼，咱們只好官府見。”荊無邁冷冷一笑。


    冷母心中大驚，直拉著凝語的手苦苦哀求，“凝語，娘不想坐牢，你要救救娘啊！”


    “你們財大勢大，這筆錢在你們眼中根本不算什麼，你們何苦逼人太甚？”凝語美麗晶亮的眸子望著他們。


    邵飛揚看著這雙眼眸，她那堅決果斷的模樣，令他不自覺更加深對她的興趣。


    她不知道她這種態度，只會引得他對她更加不願放手罷了。


    “那好，你希望我們給你多少時間？一年？兩年？還是三年？”荊無邁仍是那張笑臉，他臉上雖帶著笑，可眼神完全不是那麼回事。


    他料定冷凝語絕無選擇余地，他更能預見邵飛揚鐵定會栽進情網里。


    他已迫不及待想看他那模樣了。


    “凝語，娘就只能靠你了。”冷母可憐兮兮地看著她。


    “凝語，你真的打算替她扛起這份賭債嗎？”冷霆軒不贊同地看著她。


    凝語看著母親，又看看大哥，她深深吸口氣，堅定地點了點頭。


    “那好，大哥定當盡全力幫你。”早在她回答之際，冷霆軒便已知道她的答案。


    他了解這個妹妹，一向孝順的她怎麼可能眼睜睜看著母親受到傷害，而他自己，嘴里雖然處處針對母親，可是再怎麼說，她畢竟是生他的人，他又怎麼能袖手旁觀。


    “姊，還有我。”冷凝雪看似柔弱，但該堅強的時候她絕不退縮逃避。


    邵飛揚及荊無邁見狀，不由得為他們三兄妹堅定的感情動容。


    再看看冷母，由她低垂的頭及那副愧疚的表情中可看出，她似乎有了悔意，就不知道這份悔意能維持多久。


    “憑你們三人之力，想掙三百兩，怕也不是件容易的事。”邵飛揚淡笑道。


    凝語望著他，心中逐漸清明。


    她知道平順的日子已然過去，她的命運也即將改寫，而她沒有選擇的余地。她不知道他為何如此費盡心思想帶走她，原因她也不想再去深究。


    此刻，她只能冷靜下來，仔細思考著該如何面對這件事。


    她暗自下定決心。“你要我跟你去邵府，可以，不過……”


    這一次，她決定跟命運賭一把。


    如果這事真無法改變，她亦不強求。


    “凝語！”


    “姊姊！”


    冷霆軒及冷凝雪同時驚訝出聲，就連冷母也睜大了眼，一副不可置信的樣子。


    “不過什麼？”邵飛揚早知道她沒那麼容易答應。


    凝語從木櫃中拿出個大碗及兩顆骰子，她平靜地道︰“這里有兩顆骰子，我的娘親便是輸給這骰子，如今，我要和你再賭一次，若是我贏了，我娘所欠下的賭債便一筆勾銷；如果我輸了，我便跟你走。”她好整以暇地看著他，“如何，你敢不敢跟我賭這一把？”


    “你想怎麼比？”邵飛揚滿懷興味，氣定神閑。


    他想，往後的日子怕是不會無聊了。


    “誰擲出的點數大，誰就贏。”


    “可以。”邵飛揚毫不考慮地道。“誰先擲？”


    “我來。”凝語不假思索，她是不能回頭了。


    邵飛揚嘴角依然帶笑，他相信自己絕不會輸。


    在眾人屏氣凝神下，凝語義無反顧地擲出，骰子在碗里不住翻滾，當它們停下來時，一顆是六點，而另一顆則是五點，合起來便是十一點。


    凝語和冷霆軒相視一笑。


    這下，邵飛揚想贏她，除非兩顆骰子均是六點，而這機會根本就是微乎其微。


    “飛揚，讓我來幫你。”荊無邁想幫他。他是賭場昂責人，沒有一樣賭術難得倒他，只要一出手，冷凝語便輸定了。


    “你別多事。”凝雪板起了臉瞪他。


    荊無邁揚了揚眉，從進門到現在，這還是他第一次正視她。


    原來，這冷凝雪的個性不輸其姊，而那雙美眸也同樣靈動有神。


    “無邁，我知道你是一番好意，但這是我和她之間的事，我不想你插手。”說完，邵飛揚冷靜自若地拿起骰子，好整以暇地擲出。


    冷家四口目不轉楮地盯著那骰子，只有荊無邁和邵飛揚一般，泰然自若地等著看結果。


    骰子停了，點數赫然是兩個六點。


    這是天意！凝語在心里想著，天意如此，她也不違抗了。


    “你怎麼說呢？”邵飛揚興味盎然。


    “我冷凝語說到做到，我這就和邵公子回去。”凝語沉靜地道，眼神平靜得教人看不出她的情緒。


    “凝語，你真的答應當他的侍妾？”冷霆軒是多麼不甘心，想他如花似玉的妹妹淪落到當人侍妾，這一切全都怪他們那嗜賭的娘。


    他從沒像這一刻般恨過母親。


    “侍妾？！”邵飛揚皺起了眉，他將眼光移向荊無邁，“這是你說的？”


    “這可是我的一番好意，如果你不要，那讓給我好了。”荊無邁邪邪一笑。


    邵飛揚蹙緊了眉，他的眼眸在一瞬間變得陰沉。


    “無賴！不要臉！”冷凝雪忍不住朝荊無邁罵道。


    荊無邁只是挑挑眉，並不將她的話放在心上。


    “怎麼樣？你考慮清楚，要不要她決定在你。”荊無邁轉頭看著邵飛揚。


    “不必考慮，我要她進邵府。”邵飛揚看著不發一語的凝語，“你放心，我不是要你當我的侍妾，我只要你進邵府當一年丫鬟還債罷了。”


    凝語抬頭望著他，心中訝然。


    一年？！真的只要一年？！而且只是當丫鬟？！三百兩不是小數目，沒想到他竟只要她當一年的丫鬟便算了？！眼見事情如此轉變，她已分不清心中對他是怨怪還是感謝。


    “讓我替凝語去吧！我是男人，能做的事絕對比她還多。”冷霆軒挺身擋在她面前。


    “不，大哥，還是讓我去吧！”冷凝雪拉住冷霆軒。


    “丫頭，邵府已不缺人手，你何不來我荊府，我付給你的酬勞絕對比邵府多。”荊無邁發覺自己很愛逗弄冷凝雪，更喜歡看她那因生氣而顯得晶亮的眸子。


    “你死了這條心吧！臭無賴。”冷凝雪瞪了他一眼。


    “大哥，我知道你心疼我，但是，如果你離開了，娘和凝雪該怎麼辦？她們很需要你的照顧，更何況，只要一年我便能回來，你不用擔心我。”凝語緊緊握住扮哥的手。


    冷母在一旁泫然欲泣，一直到現在，凝語仍一心一意替她著想，令她慚愧不已。


    “娘，我求您，戒了賭吧！”凝語看著母親，一臉懇求，“好好掙些銀子，讓哥能赴京求取寶名，別白費他十幾年來的苦讀，我相信，依大哥的才華，絕對能高中。”


    冷母聞言，只得點點頭。


    “凝雪，好好照顧自己。”凝語朝妹妹一笑。


    “姊，你也是。”冷凝雪看著她一步步離開。


    荊無邁在踏出冷宅前，突然回頭看了冷凝雪一眼。


    那一眼教冷凝雪心頭一震，她不明白，自己明明很討厭他，怎麼見他要離去，她的心里竟會有一絲不舍？