葉清鼎帶著兒子葉千雪和另五名護衛，快馬加鞭地趕至凌家莊．


    馬步未停，一行人已翻身下馬．


    葉清鼎率先疾步往前走，但心卻如鉛一般的沉重．


    一股強烈不祥的預兆緊緊地揪住了他的心，凌家大門外擠滿了議論紛紛的人群，朱門卻緊緊深鎖，一點也不像辦喜事的人家該有的景況．


    他終于穿過人群，推開大門，門內一片蕭瑟，空氣中隱隱充斥著一股剌鼻的血腥味．．．．


    葉清鼎心中一凜，急忙奔進屋內，不禁被眼前的景況震懾得說不出話來，更嚇白了臉．


    一條條死尸雜亂地倒在大廳、回廊、廂房中．．．．凌家上下二十余口人，竟無一幸免于難．．．．．．．．


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    等不到冷傲霜歡歡喜喜迎回新嫁娘，又見原本張燈結彩的望月堡突然將大紅喜幛和燈飾全取了下來，永安村民無不驚訝莫名，紛紛跑來打深消息，但全不得其因，只能無奈地帶著擔憂的心情離去．


    而堡內，更陷入了一片愁雲慘霧中．


    所有的人皆群聚在大廳堂內，全因堡主的失蹤而憂心不已，面色凝重地等著總管葉清鼎作裁示．


    一向老成持重、喜怒不形于色的葉清鼎，如今他也是愁容滿面、眉頭深鎖．


    堡主遇劫生死未卜，凌家也慘遭滅門，一連串的不幸接連而至，倒教飽經世故的他也亂了方寸．


    他與老堡主雖名為主僕，卻情如兄弟；在老堡主臨終前，更將冷傲霜托付于他，萬一冷傲霜有個三長兩短，教他怎麼有臉去九泉之下見老堡主夫婦呢？


    包何況在他心目中，冷傲霜的分量絲毫無遜于他的親生兒子葉千雪，這會兒他就像自個的兒子慘遭變故般的憂心如焚．


    “我該死！”葉千雪痛責自己，眸中淨是對自我的嫌惡．“我未盡到保護堡主之責，害堡主遇劫，我無能！我該死！他們為什麼不干脆毒死我算了？”


    “這不能全怪你們，對方心思縝密、計畫周詳，刻意使用氣味與茶香相同，且孳性微弱的頂骨散來對付你們，如果他們不使劇毒，豈有得手的可能？”葉清鼎和聲安撫．


    另一名護衛李成恨聲地說道︰


    “賣茶的楊老爹罪無可赦，我們那麼信任他，沒想到他卻出賣我們！”


    “算了！他遭人要挾，也是迫不得已的．大家別去找他麻煩，以後凡事小心就是了．”葉清鼎憂心地低嘆︰“現在最迫切的是──一定要盡快找回堡主．”


    葉千雪滿懷希望地猜測︰


    “堡主只輕啜了口茶，應該中毒不深，以他的功力，應該能逃得過黑衣人的追殺．”


    葉清鼎認同地點頭，亦道︰


    “至少，我們並未發現堡主的尸首，這就代表他應該還活著，但最怕的就是──他們已經捉住了堡主．如果真是這樣，那就表示他們別有目的，堡主一時之間倒也不會有生命上的危險．”


    “我們望月堡從不與其它門派爭權奪利，更無仇家，爹，你想會是誰想對堡主不利呢？”葉千雪陰郁地問．


    葉清鼎皺眉思索，卻毫無頭緒．


    “我想不出來，只知道這件事的背後一定隱藏了極大的陰謀．凌家被滅門這檔子事，也絕對跟這事月兌不了關系，對方顯然志在必得，而且心狠手辣，一點也不留情．”


    一想到凌家淒慘的畫面，葉千雪眸中射出兩道森冷的寒光，咬牙立誓︰


    “不找出凶手，我誓不為人！”


    “沒錯！”葉清鼎以宏亮的聲音說道︰“凌家滅門之仇不報，我們望月堡將來將無法在江湖上立足，更會影響到堡主的聲譽，所以大伙誓死也要找出凶手！”


    “是！一定要找出凶手！”


    眾人皆被葉清鼎的豪氣決心所打動，紛紛高聲附和，一時間群情激動，個個臉上皆露出一派堅定不移的決心．


    直到葉清鼎揚手示意，場面才再度恢復了平靜；他如鷹般銳利的雙眸緩緩掃過眾人，滿意地頷首道︰


    “很好，我就是要你們有這番的斗志和決心！”微頓，他很快地作了指示︰“雖然敵暗我明，但我們也不能一味地采取被動、繼續空等；現在首要之務是要主動出擊，設法查出黑衣人的底細，並盡快救回堡主．千雪，留下足夠守衛望月堡的人手，然後將其它人分成四組，循四方去尋找堡主的下落並打深消息，十日之後回堡復命．”


    “是！爹！”


    見眾人躍躍欲試，葉清鼎又很快接著說道︰


    “還有，大家要謹記于心的是──對方或許並未得手，堡主也很可能已經負傷逃逸，所以我要大家對外隱瞞堡主失蹤的事實，以免敵人乘虛而入．對外就宣稱咱們這次的行動完全是為了要追查將凌家滅門的凶手，懂嗎？如果有人說錯，知道該受什麼樣的懲罰吧？”


    “是！總管！”


    眾人餃命而去，只剩下葉清鼎愁眉不展地端坐在大廳上，思索著下一步該如何做．．．．


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    在桑家生活了幾天，冷傲霜已經見識過不少奇怪的事物．今兒個桑慕綺頭一回帶他上街，他更是大開了眼界，對眼前發生的一切嘆為觀止．


    台北真是個進步得教人不可思議的地，方冷傲霜忍不住地想．．．．如果有一天，他能將這些東西帶回望月堡，替永安村民帶來這許許多的便利，那該有多好啊？


    有了日光燈，他們就不必點著暈黃的煤油燈；有了水龍頭，他們就不用每天一早要到溪邊去提水；有了瓦斯爐，就不用再辛苦地劈柴生火；有了電話，就可以千里傳音、互通訊息．．．．還有，不需要馬兒拉就能跑的車子，那速度也只有風馳電掣能形容了，然而這一切，完在令他贊嘆不已啊！


    當然，布這許多好的一面之外，最令他遺憾的就是──台北人似乎完全不懂禮教為何物，無論男男女女，都穿著非常貼身的衣物，葉無遮掩地出身體的曲線，甚至有些恬不知恥的姑娘家，竟穿著奇怪的肚兜和短不能再短的褻褲滿街亂跑，實在令他不忍目睹啊！


    想到這，他不禁幽幽嘆了口氣．在桑慕綺的堅持下，他也只有月兌下長袍馬褂，換上她口中的牛仔褲和恤，原因是──這樣比較不會引人側目．她還說現在的台北人流行蓄長發，所以他得以保住一頭青絲，幸好如此，否則要他頂著一頭雜亂無章的短發，以後回望月堡時，還真不知該如何面對眾人驚訝的眼光．


    依舊是那句安慰自己的老話──既來之、則安之．在想辦法回望月堡之前，他也只能入境隨俗、委曲求全弓．


    桑慕綺帶他走到路口，看到川流不息的車陣，冷傲霜再度驚訝得瞪大了眼楮．


    “瞧這恐怖的馬路，你們台北人一定個個身懷絕技，否則如何安然地來來去去呢？”


    “過馬路不需要會輕功，只需要紅綠燈．喏，綠燈了，走吧！”


    她指了指交號志，然後一把勾住他的手臂，帶他穿越路口．


    冷傲霜意外地看見那些車全停了下來，不禁贊嘆地頜首想著，看來台北人的心中，終究還有一些禮法的存在．


    “慕綺，我們要去哪呢？”


    “銀行啊！”


    他當下臉一沉，不以為然地月兌口問道︰


    “妳當真要我去搶銀行？”


    “噓──”她四下張望，深怕被人听到．


    桑慕綺惡狠狠地瞪了他一眼，心中直嘀咕︰搶銀行也只不過是她乍然見到他的“神力”時，閃過腦際的一個夢想罷了，她怎麼可能真的要他去做嘛！在她的定義里，“夢想”就是──永遠都不可能實現的事．


    倒不是說她桑慕綺有多奉公守法、剛正不阿，而是．．．．做壞事可是要有膽量的．萬一一個失手，可是要被拖出去槍斃的！一想到這，她所有的“奢想”全煙消雲散了．


    她沒好氣地低嚷︰


    “那只是開玩笑的話，你到底有沒有幽默感啊？我桑慕綺看起來像是那種心術不正的人嗎？”


    當然不像嘍！她肯收容他這來路不明的陌生男子，正代表她心地善良、富同情心，只除了．．．．


    冷傲霜惋惜地輕嘆．如果她能再溫柔點、矜持點，不就更加完美了嗎？


    “我很高興妳並不真的打算這麼做，因為就算妳是，我也不會幫妳的．一個人必須仰不愧于天、俯不怍于地，貪贓枉法，乃天地所不容，我冷傲霜───”


    “饒了我吧！”桑慕綺以一聲痛苦的申吟打斷了他話，並老實不客氣地賞了他一個大白眼．


    哦！她真的快受不了！這家伙每次逮著會就向她說教，听得她一雙耳朵都快長繭了．她現在總算知道為什麼當學生的時候，每天都有讀不完的四五經，因為，那些古代人實在太嗦了！


    幾天來的相處，冷傲霜已對她率直得跡近無禮的態度不以為意了，他和聲追問︰


    “那我們到銀行去，到底有何目的？”


    “我相了一輩子，好不容易給我中了一張統一發票，雖然只有區區兩百塊，但多無小補啊！所以，我現在就是要去銀行領獎的．”


    他似懂非懂地點點頭，展顏一笑道︰


    “妳一定很開心吧！這幾天妳老是提錢，這下有了兩百塊，生活就不愁了．”


    “哈──兩百塊！？你以為兩百塊能夠讓我們倆活幾啊？”她冷嗤︰“憑你的食量，就算粗茶淡飯，最多也只能撐兩天！”


    “是嗎？”冷傲霜毫無概念．


    “喂，冷傲霜，說實話我桑慕綺對你真的夠仁至義盡了，你知不知道我為了照顧你，幾乎花光了我所有的積蓄．”這麼夸張不實的話，她說來竟臉不紅、氣不喘．“所以從明天起，你得開始自食其力，出去工作賺錢回報我了．”


    別提桑慕綺好心地供給他食宿，光說他在不知情的情況下所破壞掉的電話、電視機，以及那面被他轟了個大洞的牆，還有因生火煮飯而煄黑的天花板，他出去工作做點補償，似乎也是天經地義的事．


    冷傲霜毫不猶豫地應允︰


    “當然好！但我人生地不熟的，該去哪里謀生呢？”


    “這你放心！我已經托朋友替你找到工作了，她老公的工地需要一個搬建材的工人，以你的內力和輕功，爬鷹架就跟吃飯一樣簡單，你一定做得來的．”


    桑慕綺開朗的笑容感染了他，即使他還不全然了解，冷傲霜亦笑著說︰


    “全依妳！”


    他的允諾樂得桑慕綺眉開眼笑，慷慨地說︰


    “待會領了錢，我請你吃雞腿飯去！”


    進了銀行，她留下好奇四處張望的冷傲霜，徑自跑到櫃台去領統一發票；很快地她領了錢，剛走到冷傲霜身邊，突然听到一陣騷動．


    “不要動！這是搶劫！，不想死的就給我乖乖听話！”


    一時間，尖叫聲四起，場面一片混亂．．．．


    桑慕綺忍不住暗暗低咒︰她究竟倒了什麼楣，連到銀行領個錢也會踫上“搶劫”？就為了區區的兩百塊而賠上條命，那也太不值得了吧！


    無父無母的她早已學會如何安身立命、保護自己，于是她立刻機警地拉著冷傲霜蹲了下來．


    “不淮叫！趴下！全部都給我趴下！”持槍的歹徒不斷地揚聲喝令．


    搶匪共有兩名，一個很快地控制了銀行里所有的人，一個則迅速地翻進櫃台，將成疊的千元大鈔一個徑地往大提包里塞．


    桑慕綺害怕得緊緊抓住冷傲霜，心里直念著佛號，希望這一切盡快過去；但突然間，她感覺冷傲霜似乎想掙月兌她的手，她很快地瞄了他一眼，發現他緊握著雙拳，眸中燃著怒火，立刻猜到他想做什麼．


    于是她更死命地拉著他不放，低聲勸阻︰


    “你別逞英雄，這一切很快就會過去的，反正他搶的又不是我的錢．”


    冷傲霜同樣壓低聲音響應道︰


    “我不能眼睜睜看著他們結伙搶劫，卻什麼也不做啊！”


    桑慕綺急切地勸阻︰


    “拜托，你搞清楚，他手里拿的可是槍耶！就算你有蓋世神功，也擋不住子彈的啦！”


    他們之間的耳語竟引起了歹徒的注意，他瞪向他們，像瘋子似的大叫︰


    “不準說話！再說老子就斃了你！”


    就在這時候，原本被搶匪用槍抵住頭的銀行警衛突然有了動作，悄悄地伸手模向腰際的佩槍．


    只可惜，他的運氣不夠好，搶匪及時回過頭，發現他的舉動，立刻毫不猶豫地朝他扣下扳機．


    霎時，尖叫伴隨著槍聲響起，只見警衛連佩槍都還不及抽出，月復側便中了一槍，應聲倒地．


    冷傲霜看著鮮血自他月復部汨汨地涌出，不禁驚嘆︰好厲害的暗器啊！


    “你自個找死，怪不得我！”那搶匪就像只噬血的怪獸般邪邪地一笑，準備再補上一槍，結束警衛的性命．


    冷傲霜再無法保持緘默，終于甩開緊拉著他不放的桑慕綺，站了起身喝道︰


    “住手！”


    搶匪很快地瞪向他，咬牙說道︰


    “看來，你也想陪他一塊死，好，老子成全你！”


    他將槍口轉向冷傲霜，毫不遲疑地扣下扳機，頓時震耳的槍聲響起．


    “冷傲霜！”桑慕綺恐懼地尖叫．


    尖叫聲四起，其它的人質莫不為他而感到惋惜，但下一秒間，惋惜的尖叫卻變成了驚訝的輕呼．


    只見冷傲霜縱身一躍，就像腳上穿了彈簧鞋一樣，一躍頭已幾乎頂到了挑高的天花板；不但讓他躲過了子彈，並在同一個時間快如閃電地竄至搶匪面前，快得讓人來不及眨眼．


    不待他有所反應，冷傲霜一個舉足地朝他踢去，只見那搶匪就像被一輛疾駛的卡車迎面撞上一般，整個身子成弓形地朝後飛了出去，硬生生撞上粉白的牆才停了下來，像堆爛泥似的癱在地上暈了過去．


    忙著拿錢的另一個搶匪見情勢不對，他拋下錢袋，舉槍對著冷傲霜連開了幾槍，再度引起一場混亂．


    混亂中，只見冷傲霜幾個側滾、跳躍，然後一路“飄”至他面前，讓他忍不住懷疑自己是不是撞鬼了？


    他目瞪口呆，渾身顫抖得連槍都握不住；冷傲霜伸手在他的身上輕輕一點，他立刻就像木雕泥塑般的動彈不得．


    室內一片寂靜，沒有人相信自己方才所見的一切．


    除了桑慕綺，她跳了起來，興奮地大叫︰


    “天啊！冷傲霜，你真是酷斃了！”


    冷傲霜趕至受傷的警衛身旁，點住他的穴道，和聲安撫︰


    “我暫時替你止了血，放心，你會沒事的！”


    “不要動！”他們的槍口一致對著冷傲霜．


    見他們手上拿著的“暗器”，冷傲霜自然將他們視為搶匪的同伙，忙提氣運功，朝他們揮出雙掌．


    那些警察竟然就像受超級強烈台風侵襲一般，被他的掌風吹得七零八落．


    冷傲霜趁此機會掠向他們，輕易地奪下了他們手中的暗器．


    “天啊！”桑慕綺失聲尖叫．


    冷傲霜立即和聲安慰︰


    “慕綺，別擔心，我沒事！”


    “沒事才怪！”桑慕綺頭皮發麻，因為襲警可是重罪一條啊！“你怎麼連警察都敢打？”


    “警察？”冷傲霜吶吶地問︰“難道他們跟搶匪不是一伙的？”


    “當然不是！”桑慕綺急切地解釋︰“警察就是官差啦──衙門的官差！”


    “什麼！？”冷傲霜尷尬、懊悔不已，忙對著那些面露驚悸的警察抱拳致歉︰“不知者無罪，在下如有得罪之處，尚請各住闢爺見諒，實在是因為．．．”


    他話還來不及說完，門外突然沖進更多的武裝警察，不由分說地持槍將他團團圍住．