一名上了年紀的女人，跟著一輛軺車，直驅至“廣陵王府”內院的角門，才煞住。


    角門閃出一名丫環，說道︰


    “李大嬸！你總算來了！”


    上了年紀的李大嬸，抽出手帕，擦擦額頭。


    “小柚姑娘，抱歉，讓你久等了，剛才路上耽擱了一會兒。”


    “到了就好了。”小柚輕笑︰“好在你遇到我，如果是小紅，你呀!等著挨罵！”


    “可不是嗎？我這一路來，擔心死了。”說著，李大嬸轉向車內說︰“唐婥姑娘，送你到這兒，一切靠你自己，我走了！”


    “嗯。”車簾掀開，一道縴細、高佻、身影走下車來。


    送走李大嬸，小柚揚聲說︰“唐婥姑娘怎麼稱呼？”


    “我叫唐婥。”聲如黃鶯出谷，隨著語罷，唐婥轉向小柚。


    乍見唐婥容顏，小柚呆住了。


    秋波一轉，唐婥襝衽一福道︰“請多指教！”


    小柚深吸一口氣道︰“天呀！你好美——”


    “別損我了，小柚姑娘才漂亮呢。”唐婥聲音婉轉、柔美至極。“請帶路！”


    “喔！是，請。”


    實在無法形容她的美，若勉強要以世俗話來形容，只會貶損她。


    即使身為女人，小柚也忍不住要多看她幾眼，更有“我見猶憐”之感！


    為了多瞄一眼唐婥，小柚差點摔著了。


    “唉喲！”


    “呀！小心！”唐婥伸手扶起小柚。


    小柚滿臉尷尬，自找台階地說︰


    “唉!都是你，沒事干嘛長這麼美，害我走路都不專心！”


    唐婥掩口笑道︰


    “那，麻煩你，給我一條絲巾，我把臉蒙起來就沒事了！”


    小柚噗哧一聲笑開了。


    唐婥正色說︰


    “我小時候，一位算命先生曾說過，叫我把臉蒙住，直到十八歲。”


    “真的？你幾歲了?”


    “十七。”


    “你沒听算命先生的話？”


    “成天蒙著一條絲巾，很難受呵！尤其是夏天，所以，十一歲以後，我就不听女乃娘的話，硬是扯掉絲巾了！”


    “喔！說的也是！”小柚點點頭。“長得漂亮，又不是你的過錯，何必跟自己過不去？”


    話是不錯，然而，就如同算命先生所預言的，一場大難，終于發生在唐婥十六歲時。


    唐婥絕麗的臉，黯淡下來。


    一路上她沒再開口說話，直到小柚告訴她，她的房間到了時，她才低聲道謝。


    接著小柚略微介紹日用物品放置處與平常起居作息……


    “大致情形是這樣，久了你就習慣了。缺什麼東西，盡避找我要，不必客氣！你先休息，梳洗一下，晚膳時，我再來請你！”


    “謝謝。”


    臨出房門，小柚突然回頭，笑說︰


    “對了！唐婥姑娘，房間櫃里，有現成的絲巾，你用是不用。”


    “喔？我真要蒙起臉嗎？”唐婥反問。


    “免得有人為你受傷，像我方才一樣，差點摔倒！”


    唐婥輕笑，目送小柚關上房門離去。


    怔了一會，唐婥回頭打量房間。


    唐婥輕移蓮步，由廳堂走進房里，美眸一一掃過屋內陳設，最後，走向床榻，她和衣躺下。


    這就是她暫時的家了！


    這一刻開始，她正式成為一名歌舞姬！


    勉強壓抑紛亂的思緒，唐婥翻身坐起，由懷內掏出一張手繪地圖，細細的琢磨。


    ???


    由齋出來，他緩緩的步向花園。


    園子內奇花異草，爭奇斗艷，花園另一邊，是浩廣的人工湖，湖邊停泊了一條造工精致的畫舫。


    這座“廣陵王府”是仿秦“阿房宮”的建築，里面的屋宇瓦舍，甚至一花、一草自是不同凡響。


    由此可見廣陵王府的靳王爺，是多麼受到當今皇上的特別禮遇。


    他沒往湖邊去，踅入花圈的另一條岔路，回廊盡處，轉個彎，突然——


    前面不遠處，靠牆有兩張椅子疊起來，縴細的人影，像玩雜耍似的在椅子頂端，兩手扶住牆，拼命的望向窗里……


    這是誰？在干嘛？


    一面想，他一面躡手躡足的走近椅子旁，這里不是王府的庫房重地嗎!


    平常這兒都有人看守，這會是交班時刻，有半個時辰空檔。


    庫房除了深鎖的大門外，就只有一個裝了鐵欄桿的小窗口，而窗口距地面有十幾尺，難怪這人要疊兩把椅子，才夠得到窗口。


    不過，她在看什麼？


    等了好一會，椅子上人影完全沒注意到下面，他終于按捺不住，輕咳一聲︰


    “你在干嘛？”


    “啊——”椅子上的人猛然一驚，低頭一看，重心一個不穩，就從椅上摔了下來。


    “呀，不好！”


    他也驚叫一聲，說時遲，那時快，他身形疾速一偏，躲過傾倒的椅子，緊接著伸出手，接住離地僅剩半分的她……


    她雙手勾住他頸脖，臉上蒙了一條絲巾，翦水秋瞳，驚魂甫定的望著他，只見他飄逸的俊臉上，盡是剛毅神采。


    “你是誰？”他洪聲問。


    她羞赧的環視周遭，他也跟隨著她的目光移動。


    “放我下來!”她低聲說。


    聲如出谷黃鶯，甜美而悅耳，他怔了一會。


    “放我下來，”她又說。


    他出其不意的伸出手，扯掉她臉上絲巾，一看之下，他圓睜虎目。


    絕麗的容顏，染了兩朵紅雲，略顯失措的掙月兌他懷抱，奪回絲巾，就打算離去。


    “你是誰？”他追問。


    “噓！”她食指放在小櫻唇上一比，說︰“我是府里的人！”說罷，她繼續往前，快步離去。


    “站住！”他身形略動，輕飄飄的橫阻在她身前。


    “唔？原來你會武？”她睜大清澈眼眸，抬頭看自己只及他的肩膀高而已。別看長得高碩，身手敏捷而利落。


    “你是奸細？還是盜賊？”她悠悠笑了，這一笑，風情萬種。


    “我像嗎？”


    “你的名字呢？”


    “唐婥！”


    “唐婥？”他緊皺兩道劍眉，搖搖頭。“沒听過。”唐婥自顧自往花園走，一面學他反問︰


    “你的名字呢？”他沉吟一會，星目微眯。


    “阿洛！”說著，他跟唐婥一塊走向花園。


    “阿洛？”唐婥斜睇他一眼，搖搖頭。“沒听過！”


    阿洛俊逸、出塵的臉，驀然變色。


    “你——大膽!”


    唐婥噗哧一笑。


    “我們今天才見面，今天之前，當然沒听過彼此的名字，這有啥不對嗎？”


    阿洛細想，好像有道理！


    “你不知道這是庫房重地嗎？你不該來這里，”


    “真的嗎？”唐婥大眼眨啊眨的，無辜的說︰“我不知道呵！我以為這是關犯人的地方！”


    “犯人？王爺府里，哪來的犯人？”


    “這你就不知道了！王府雖然不像皇宮，可除了王妃以外，也是寵姬、小妾、歌舞姬一大群，難保這些女人不爭風吃醋，這一來，不就會發生陷害、冤獄等等事端，我看哪，王爺一定不知這些情況！”


    “你好像很了解哦？”


    “史都有記載呀！所以，我恨透了那群左擁右抱，自命風流的王爺、皇親國戚！”


    阿洛笑道︰


    “既然如此，你為何來"廣陵王府"？”


    “我——”幽幽嘆一口氣，唐婥開口道︰“誰教我——家貧。”


    “家貧？”阿洛揚起居，打量唐婥。“你在府里，當什麼差？”


    “歌舞姬。今天晌午才到王府。”


    “憑你的姿色，大可到秦淮河畔……。”


    唐婥絕麗容顏，忽地一冷。


    “就是餓死，我也不會去秦淮河畔討生活！”


    阿洛凝住她姣美的臉龐，不解的問︰


    “你來廣陵王府當歌舞姬，又有什麼不同？”


    “我……”唐婥警覺的住口，轉移話題道︰“你呢？你在府里，什麼職位？”


    阿洛笑得莫測高深︰


    “你剛才不說我會武？”


    “哦!你是府里侍衛？”唐婥移轉目光，看到園中一株怒放的百合，不禁驚訝出聲。“哇!好美的花！”


    她奔了過去，半蹲在百合花前，深吸一口氣，閉上眼。“嗯——好香。”


    再睜開眼時，她意外發現，阿洛摘下百合花！


    “你——”


    “你喜歡它？來！”阿洛俯向她。“我為你戴上。”


    唐婥倏地起身，閃掉阿洛手中的百合，阿洛訝異的看著她。


    “你憑什麼摘下它？”唐婥忿然揚聲。


    “憑什麼！我是府里的侍衛，府中的一切當然歸我管！”


    “你把它摘下來，就是扼殺了它，你知不知道？”


    “因為你喜歡它，我才摘下來，要送給你……”


    “多事！”橫阿洛一眼，唐婥忿忿轉身就走。


    阿洛目瞪口呆的目送她的背影離去。


    他興致全失，一咬牙，將百合花摔在地上轉身回到齋去。


    ???


    “廣陵王府”的歌舞姬們，全都住在“蝶院”里。


    “蝶院”里有數十間廂房，格局完全一樣，數十名歌舞姬統歸江師傅掌管。


    江師傅平常要教她們音律、舞步，甚至樂器。


    唐婥才來兩、三天，江師傅意外發現，唐婥不僅舞步輕盈，還懂音律，通簫、琵琶、古箏，此外，她的歌聲是一等一的甜美、婉轉動人。


    這天，唐婥午睡正酣，小柚卻興奮的吵醒她。


    “唐婥姑娘！起來！起來!”


    “唔，什麼事？”


    “天大好消息！”


    唐婥揉揉眼，坐了起來。


    “機會來了！”


    “什麼事，你就說嘛。”


    “再三天就是中秋節了，府里要舉辦盛宴，款待佳賓。到時，會有許多王孫公子來府里……”


    唐婥又躺回去，小柚忙拉住她。


    “呵！還沒說完……”


    “我在听。”


    “以前呀，靳王爺對歌舞沒興趣，我們的表演也有限。這回，靳王爺居然吩咐江師傅，要我們準備、準備。”


    般了半天，唐婥沒弄懂，便問︰


    “靳王爺是誰？”


    “哎唷！我的大姑娘，"廣陵王府"的主人，受皇上御封為靳王爺，你不知道呀?”


    “哦，現在知道了!”


    “你知道嗎？青青已開始練舞了!”小柚低聲說︰“她常自比為西施，想借機親近王爺……”


    “這好呀！有朝一日，王爺看中她，納她為妾，她就平步青雲了。”唐婥正色說︰“她這樣做，人之常情哩，我們該祝福她。”


    小柚唯唯諾喏的點點頭，說︰


    “呀！對了，江師傅要見你。”


    “練舞時辰還沒到……”


    “他要和你談中秋節的獻舞事情。”


    “嗯，我這就去。”唐婥掉下床。“你也一起去？”


    “好。”小柚忙點頭。


    愛里的歌舞姬雖多，江師傅卻看準了唐婥這朵奇葩，他是一位求好心切的人，來王府這麼多年，因王爺不重視歌舞，一直沒機會表現。


    這次的中秋盛宴，江師傅想把握機會，務必要讓靳王府的歌舞大出風頭。


    所以！他費心的安排各項節目，並指定唐婥除了跳舞外，還有獨唱、獨奏表演。


    這引起了其他先到王府的歌舞姬們的不快，尤其是資歷最深的青青。


    舞姬群中，青青向來是魁首，不論姿色、舞步、歌喉，都是府中的佼佼者。


    唐婥才來不到幾天，就有凌駕之勢，難怪青青怨恨了。


    接著三天，“蝶院”內眾歌舞姬，恍如群蝶齊舞，忙碌的練習著……


    ???


    中秋佳節


    王公貴冑，眾佳賓雲集在廣陵王府的“瑤光殿”，享用美餒，同時欣賞場中歌舞表演。


    江師傅領了十幾名樂工，坐在下首，彈奏樂器。


    青青擺款著水蛇腰，一面跳，一面唱道︰


    水是眼波橫，山是眉峰聚，


    欲問行人去哪邊，眉眼盈盈處。


    才是送春歸，又送君歸去。


    若到江南趕上春，千萬和春佳。


    她有心的舞向主位正前方，並配合著歌詞，一雙眼眸不斷往上拋眼波。


    等到唐婥出場，原是大聲談笑的眾賓客，忽然一下子安靜了。


    她修長、縴細的十指，輕敲著築器，朱唇微啟，甜美、柔婉的唱道︰


    銀燭秋光冷畫屏，


    輕羅小扇撲流螢。


    天階夜色涼如水，


    坐看牽牛織女星。


    曲罷，賓客們掌聲如雷，久久不止，應賓客的要求，她連唱數曲。


    接著，唐婥雙手握響鈴，隨著樂聲，曼妙的舞了起來。


    清脆的響鈴，叮咚的響徹大殿，所有賓客的雙眼，全讓唐婥的舞姿給吸引。


    她手舞足蹈，在曼妙、輕靈的舞動中，更顯得縴腰不盈握。


    接著，她還表演一段彩帶舞，長一丈多的彩帶，被她舞得精彩絕倫，帶不沾地。


    賓客們有的忍不住，站起身來，猛鼓掌叫好。


    最得意的是江師傅，他平常苦心教導，今天能博得賓客盡歡，他更慶幸自己相準了唐婥這朵奇葩，終能使今天的歌舞更出色。


    最後的兩場壓軸戲，是群舞。


    只見數十名舞姬，衣香鬢影中，圍成一圈—手持錦扇，翩飛舞動。


    正當眾人眼花撩亂，目不暇接時，唐婥猛地摔倒在地，賓客中，有人開始在訕笑。


    有道是，禍不單行，在最後一場群舞時，唐婥再次摔倒，賓客不禁大笑喧嘩。


    這次沒有之前的幸運，她扭到了腳。


    為了群體，唐婥忍住痛，起身，再加入行列。


    一面跳，唐婥一面看著青青，青青噙了一抹冷笑，不屑地瞄唐婥，就是她，兩次伸出腳，絆倒了唐婥。


    最後，舞終，退場時，唐婥再也支持不了，額冒冷汗的頹坐在地。


    她無力爬起，小柚和另一位舞姬想扶她起來，就是沒法子，唐婥漲紅雙頰，無助、尷尬的承受著周遭嘲謔的眼光、譏諷的笑聲。


    “唐婥姑娘，你盡量站起來，大家都退場了。”小柚急道。


    偌大的殿中，只剩唐婥和小柚，另一位舞姬也退下去了。


    “沒辦法，真的好……痛！”唐婥直冒冷汗。


    坐在下首的江師傅看到了，忙起身，走近唐婥，就在江師傅欲伸手扶住唐婥時，唐婥身後，響起一個宏亮的聲音︰


    “退開。”


    三人不約而同的轉頭一看，小柚和江師傅立刻間開，唐婥訝道︰


    “阿洛！是你？”


    偉岸、英挺的阿洛，蹲來，抱起唐婥，轉身大踏步離開……


    忍著腿上劇痛，唐婥咬緊牙根，嬌聲道︰


    “阿洛！錯了！”


    “唔?什麼錯了？”


    “蝶院往那邊走，我……唉！好痛！我……我的房間在……”


    “痛就少說話！”


    阿洛霸道的口吻，有不容人反抗的余地，唐婥意外的盯視他，不再言語。


    倚在他寬闊的胸膛，唐婥忽聞到陣陣男性氣息，不禁暈然，唐婥一時忘了腳痛。


    “不認得我了？”阿洛突然低頭。


    “你……”唐婥飛紅雙頰，別過臉。“你胡說什麼？”


    “不然，你怎盯著我直看？”


    “臭美!誰看你？我只是在想，”急切中，唐婥胡亂找理由道︰“你怎會出現在瑤光殿？啊！我知道了，你值班？”


    “嗯！聰明！”


    “可是……你抱著我離開大殿，不怕王爺怪罪，說你怠忽職守？”


    阿洛突然露出整齊、潔白的牙齒，笑了。


    “你……”唐婥不悅地反問︰“我說的不對？”


    “你見過王爺嗎？”


    “不過是個糟老頭罷了！”唐婥小嘴一癟，轉問︰“你知道，我為什麼舞跳得好？”


    阿洛看她一眼，一聲不響，繼續往前走。


    “那是因為心無旁鶩。我專心跳舞時，從不注意周圍的人！”


    “哦？你唱歌時，也不看觀眾？”


    “是觀眾看我表演，我為什麼要看觀眾？若一分心，我的歌舞就打折扣了!”


    “這麼說，你在大殿表演幾個時辰，完全不知道王爺長相嘍？”


    “我剛不說過？主爺，不過是個糟老頭，滿身銅臭味、老眼昏花、兼……唉喲!”


    “怎麼？”阿洛嚇一跳，停住腳。


    “我腳好痛。”


    “看吧，誰教你說王爺背後話？這是懲罰！”


    唐婥嘟著嘴，不再說話。阿洛抱她，直驅僻靜的“昭華殿”，將唐婥放在軟榻，阿洛隨即轉頭，吩咐一名丫環去請大夫。


    “還痛嗎？”


    “不動還好，一動就痛入心肺！”


    “我看看！”阿洛俯身，輕輕月兌掉唐婥的舞鞋。“哇！腫得這麼厲害？”


    一看痛腳腫得雙倍大，唐婥含淚咬住貝齒。


    “還說你跳舞很專心!”阿洛搖搖頭。“專心會摔成這樣!”


    “我本來就很專心跳，那是有人故意，絆倒了我——”唐婥委屈的掉下淚。


    “誰？”阿洛凝眼，望住她姣美的淚臉。“誰絆倒你？”


    “……”擦掉淚，唐婥低聲說︰“算了，或許不是故意的吧！呵！不要動我，好痛。”


    不久，大夫來了，診視、上藥後，又里上紗布，說︰


    “這起碼要躺上半個月，不能下床走路。”


    “那怎麼行？”唐婥抗議道︰“我得練舞、練歌……”


    “絕對不行！”老大夫搖著頭。“不等傷好就練舞，你不怕變成終身殘疾？”


    “有這麼嚴重？”


    “本來沒這麼嚴重!”老大夫收起藥箱道︰“你扭到腳時，沒有立刻休息，反而帶傷再舞，等于傷上加傷，當然就嚴重嘍!”


    唐婥蹙眉、低頭不語。


    “三天後，再換藥。”老大夫說完，向阿洛彎身。“小的……”


    阿洛很快的架起老大夫臂膀，說︰


    “三天後，老先生再來府里吧！”


    “是，是!”


    阿洛喚丫環送老大夫出殿，這才轉向唐婥。唐婥悶悶的斜倚在軟榻想心事。


    “好了，這半個月，你得乖乖躺在床上！”


    “這怎行？我要回蝶院，我的房間!”說著，唐婥就要下榻來。


    阿洛眼明手快的上前，按住唐婥香肩，疾聲道︰“不準動！听見沒有!”


    唐婥委屈的紅了眼眶說︰


    “謝謝你的好意，但是，我只是王府一名小小拌舞姬——”


    “你這是生病，不是享福。”


    “我得向江師傅請假呀！”


    “放心，我已派丫環向他說了。他也看到你腳受傷。”


    “我要回房休息……”


    “這里不能休息嗎？你就當作這是你的房間。”


    唐婥轉眸，看看華麗的大房間，比起蝶院，簡直差了十萬八千里。


    “還有什麼問題？”阿洛直視著她。


    “我，我還是回去，”唐婥雙頰紅彤彤地，低聲道︰“萬一要梳洗、更衣，有小柚可以幫忙，方便多了。”


    “我也可以幫忙——”阿洛沖口而出。


    唐婥雙腮紅雲未褪，驚愕的睜大雙眸。


    “哦！我是說，”阿洛局促的立起，微一轉頭，避開她眼光。“我已吩咐兩名丫環侍候你，不也一樣？”


    “唔。”想了想，唐婥還是不放心。“要是王爺發現我一個小小拌舞姬，住在豪華的"昭華殿"，怪罪下來，那會連累你的。”


    “一切有我承擔！好嗎？可以嗎？”阿洛略顯不耐。“拜托你，別再亂想、問些怪問題！”


    “你……你在府里，權柄很大的樣子？”


    阿洛不答話，只是斜望著唐婥好一會，反問︰


    “腳還痛？”


    “嗯，上了藥，好多了。”


    “肚子餓不餓？”


    唐婥反射性的模著肚子。“你一提，我才感覺到餓了!”


    “我要人送吃的來。”說著，阿洛轉向外頭，才走幾步，唐婥忽揚聲喚道︰


    “阿洛——”


    阿洛停步，轉回身，定定的看著她。


    唐婥赧然的羞紅俏臉。


    “最後一個問題——”


    “說吧！”阿洛雙手一攤，一副沒轍的樣子。


    “你為什麼要對我這麼好？”


    阿洛沒有回話，只是深深的、專注的盯住唐婥姣麗的容顏。


    阿洛含有深意的眼神，使得唐婥頓如遭雷殛般的動彈不得。


    周遭所有的人、事、物，似乎一下子全消失掉，唐婥眼眸中，只剩下阿洛……


    她似懂非懂——阿洛的心思。


    她欲拒還迎——阿洛誠摯、濃烈的星眸。


    因此，她也渾然忘我——不！還帶著一絲羞怯的回視著他……