世事如舟掛短篷，或移西岸或移東。


    幾回缺月還園月，數陣南風又北風。


    歲久人無千日好，春深花有幾時紅。


    是非入耳君須忍，半作痴呆半作聾。


    唐寅?警世詩


    一點也不難找。


    她在路人的指引下，一下子就找到那幢紅瓦高牆的深宅大戶，還順帶地听到了不少小道消息。


    听說這姓官的人家，幾乎囊括了寶應府過半的營生。


    在城里的幾條大街上，“官記錢莊”、“官記銀樓”、“官記客棧”、“官記綢莊”、“官記糕餅”、“官記花鋪”、“官記醬鋪”、“官記醫棧”、“官記鏢局”一字排開，連在街尾轉角的那間棺材鋪，也都無可避免地掛上了個燙金的“官記”兩字。


    換言之，只要是生在寶應，無論生老病死、婚喪喜慶、喝茶聊天、兌銀走鏢，都和這姓官的一家甩不月兌關系。


    闢家老爺官應熊，是地方的傳奇人物之一。


    他之所以聞名，除了經商手腕高明外，那一妻七妾的和睦融融，以及多年膝下無子的努力，都是讓人津津樂道的話題之一。


    妻妾八名，兒子生不出來，最後終于讓他在連生了十一個女兒後，盼到了獨子。


    一個兒子大家疼，不但官老爺開心，女眷也都如此，不分彼此，都將這官家唯一的男丁視如己出，而官老爺更是將寶貝兒子取了個“官至寶”的名字。


    至寶至寶全身是寶，人人拿他當寶。


    不過後來有個算命的街坊，說這名字太貴氣，怕孩子難養，于是官老爺又幫兒子另取了個“十二”的小名，從這位小爺會走會跑開始，寶應上下，誰都知道這官家十二少了。


    “那麼他的年紀還很小嗎？”


    她听完後好奇地問了。


    路人搖頭，瞇起牛眼，果真是個外地客，竟連官家十二少都沒听說過。


    “那官十二今年二十五嘍，生得玉樹臨風、器宇軒昂，又好看又聰明，待人又不驕傲，是寶應這里所有少女一致的夢中情人，只可惜三年前已訂了婚配。”


    既然連家中麼子都已經二十五了，那夫子一職，想來是為著孫輩所請的了。


    謝過路人後，她往官宅行去，在大門外說明了來意後被領進了齋里。


    齋里擺設清雅，不像商賈之家倒像香門第氣息，讓她對于這戶人家，再多添了幾分好感。


    她才剛啜了口熱茶，一位福福泰泰的中年男子就已跨入，在他身後跟了個年近三十的女子，女子有張素妍的臉蛋，及一雙黑白分明的精銳瞳子。


    中年男子愁眉坐定，開口的是他身後的女子。


    “姑娘如何稱呼？”


    嗓音親切卻飽含探詢，這也難怪，正常人家的女子多半足不出戶，想來還沒見過有女子上門應聘說是要當夫子的吧。


    “季雅。”簡單俐落，順帶點明了她的無意強求。


    “季姑娘是個生面孔，府上哪里？”


    “蘇州。”


    “好地方！水甜人美，莫怪能出像季姑娘這樣的清秀佳人，卻不知是什麼樣的原因讓妳離鄉背井，來到了寶應？”


    這問題說難不難，說筒單卻也未必，因為她不想說謊，但說實話？卻還沒這種交情。


    想了想，季雅啟口。


    “嗯，真正的原因我不想提及，但如果您一定要得個答案，我不介意搬出『讀萬卷不如行萬里路』、『人生何妨試圖改變』之類的措詞，或許我說得有些含糊，但兩位請放心，我隨家父在蘇州開班授徒了一段時日，如果貴府單純的只是要個能夠啟蒙的夫子，我自信能夠游刀有余。”


    女子聞言淺淺笑了，連帶地緩下了那過于銳利的眸光。


    “我叫官盼弟，官家的七姑娘，這位是家父，咱們官家的主子。”


    盼弟？！


    季雅忍不住想問了，“官姑娘，您該不會正好有個姊妹叫做招弟的吧？”


    闢盼弟笑著點頭，將飽含調侃的視線投向父親。


    “季姑娘猜得一點也沒錯！”她掐指開始數算。“招弟、迎弟、來弟、帶弟、思弟、想弟、盼弟、等弟、請弟、領弟、引弟，正是咱們十一個姊妹的名子，最後終于集咱們的願力為家父帶來了麼弟。姊妹們都已經嫁人了，但嫁得個遠，經常回府走動，感情親密。我父親負責官家對外的所有生意，至于家里盯內務，目前則是由我這閑人在負責打理。”


    闢盼弟說得謙虛，但季雅卻清楚，能有本領打理這麼大一個家族的人，絕非泛泛。


    “不好意思！”官盼弟皺了皺鼻子，表情親切，“一開始就同妳唆唆的，但此事牽連甚大，我一定要先和季姑娘把話說清楚，也好讓妳知道這夫子一職，對于咱們官家是多麼的重要了。”


    配合著女兒的話，官家老爺重重地點個頭。


    季雅不懂，不過是個啟蒙童師，為什麼會這麼重要？


    闢盼弟見著了她臉上的疑雲，先嘆了口氣後才開口。


    “說來也是緣分，季姑娘會到寶應，想必有妳的原因，而咱們官家兩個多月來始終覓不著合適的人選，亦有咱們情非得已的原因，第一，咱們要找的是個不會對外頭碎嘴的外地人︰第二，這個夫子倒不需要多麼的學識豐富，但一定要有耐性、有毅力、有定力，還要有愛心，承受得起胡鬧潑蠻︰第三點也是最重要的一點，必須要能讓那唯一的學生，願意接受他。”


    愈听愈覺得詭異，季雅蹙緊了秀眉，不得不問了。


    “七姑娘，可否容我先問一句，這夫子一席，究竟是為府上哪位所聘請的？”


    闢盼弟與官家老爺交換了視線，好半天沒有聲音。


    听完了解釋後，季雅決定在官宅留下，並在隔日見著了她的學生，且受到了不少驚嚇，但值得慶幸的是，她得到了這份工作。


    她雖能留下，卻不代表著好日子開始，艱苦的抗戰才正要開始，天天都有新的難題在等著她，但她不許自己輕言放棄，面對感情的問題時她或許會閃避，但如果面對的是難題，她只會全力以赴，因她有著讀人的傲骨。


    數日後。


    季雅從樹下往上瞧，看見了一雙黑漆漆的眼楮。


    “下來！”


    她對著那雙眼楮喊，試圖端出為人師的權威，卻全然得不到反應……沒有反應的反應，冷嘲著她的無能為力。


    暗暗咬牙，她左顧右盼後終于提高了音量。


    “快點……下－－來！”


    她用了比平日高上數倍的嗓音，心里暗自發窘。


    她是個小蟲又是個小小夫子，禮教約束向來重于一切，但這會兒卻被迫發現，所謂的規矩是只能用在文明人身上的，在某些不受教的家伙身上，全都只是屁！這種用詞著實不雅，她搖頭反省，並懷疑是因為受到了逆徒耳濡目染的結果。


    一喊再喊，喊了又喊，沒反應就是沒反應，她只能無奈地靠著樹干坐下。


    好！


    不理是嗎？沒關系，課堂里有課堂的規矩，戶外教學有戶外教學的辦法，就算得席天幕地，就算得被曬成了肉干，她也不會放棄！


    “君君、臣臣、父父、子子，人人都有應當恪守的倫理綱紀……”


    先搬來孔孟，再請了朱子，就不信逆徒一個字都學不到！


    “一粥一飯，當思來處不易，半絲半縷，恆念物力維艱。宜未雨而綢繆，毋臨渴而掘井。自奉必須儉約，宴客切勿流連……”


    半盞茶的時光過去，她總算听見了反應，不是附和、不是疑問，而是……鼾聲！


    懊死！


    季雅停下已變沙啞的嗓音，用著無可救藥的眼神，惱瞪著樹上的“東西”。


    可惡！


    有一剎那她真想拋開夫子身段，潑婦般地死命搖動樹干，將那“東西”搖落地上，也好解她心頭憋了幾天的悶氣，但她不能這麼做，她告誡自己，耐心，正是為人師表的品德之一。


    雖然她也曾想過來個跺足離去，但她不能，因為那正在樹上呼呼大睡的“東西”，不是小貓、小猴，而是她的學生－－官家寶貝十二少爺，官至寶！


    那天官家七姑娘在確定了她願意接任後，才告訴了她一個官家沒讓外頭人知道的大秘密，那就是官家十二少－－他生病了！


    “病了？”季雅一臉訝異，“那你們該為他請的是大夫而不是夫子呀！”


    闢盼弟搖搖頭，眼里滿是遺憾。


    “咱們早已遍請了名醫，就連關外的『鬼手神醫』都讓咱們給千里迢迢請回寶應，之前大夫個個束手無策，尋不出病因，而那『鬼手神醫』則是說了，他說舍弟患的是種極為罕見的『蠻童癥』。”


    “蠻……蠻童癥？！”季雅傻傻重復，“癥狀是……”


    “是他的智識及行為能力都遭到了阻塞，退化成了個稚齡的幼童，且還是個蠻橫不講理的幼童，至于記憶，也遭到了不少減損。”


    “治得好嗎？”她關心地追問。


    “沒有十足的把握。”


    闢家老爺傷心接話，“『鬼手神醫』說，他會開些寧神益腦的方子給咱們，但此病是無法單靠藥物來治療的，重要的是要讓他重啟心竅，自動守規矩，然後……唉！等待奇跡。”


    奇跡？！


    季雅看得不忍心，因為看得出這連生了十一個女兒的老爹爹，是多麼殷切期盼著獨子能夠早日康復的。


    “兩位請放心，我不是多嘴的人，有關于貴府少爺的病癥我絕不會對外面嚼舌，希望假以時日－－”


    “不，季姑娘！”官盼弟打斷她的話，“我們沒時間了，我們只剩下三個月努力了。”


    “為什麼？”


    “因為舍弟與郭相爺的千金已經訂下婚期，咱們還是編了個借口才又多延了這半年的，再延，只怕親事要生變，這樁親事太好，錯過了可惜。”


    “那麼郭家小姐知道令弟的病嗎？”


    闢盼弟憂心搖頭，季雅點頭表示明白。


    思緒至此，回過神的季雅，繼續盯著在樹上狀似呼呼大睡的官至寶，知道即使官家上下為他犯愁，但這已成了個蠻孩子的大男人，卻是無憂無慮得可以，所以才會連在大白天都能夠快速入睡。


    好個“蠻童癥”，真是個利己損人的怪病！


    “官至寶！闢至寶！”


    她拔高嗓音喊著，上頭的人卻不理她，徑自翻轉個身，繼續睡。


    暗咬牙，季雅夫子決定上樹追捕逆徒了。


    爬兩步滑一步，原來爬樹比做學問還要令人頭疼。


    還有一點，她邊爬邊念阿彌陀佛，千萬別讓官家人恰好打底下經過，若是讓人看見了她這“爬樹夫子”，她的夫子尊嚴就將面臨空前的大考驗。


    逆徒！惡徒！劣徒！害得她成了落難夫子！


    香汗淋灕帶出了披頭散發，爬爬滑滑，甚至幾回小臉不小心和髒兮兮的樹干玩了親親，香腮上出現血痕，手腕上到處髒污，在經過了彷佛千山萬水的努力，她終于癱軟著身軀爬到了逆徒的身邊。


    還好這種學生她只有一個，再來幾個，她小命休矣！


    她灰頭土臉來到，他卻還睡得好香，伸出手原是想推人的，卻忽然一陣臉紅心跳，她原當那是爬樹的結果，卻驚覺那似乎是她在乍然見著他時的反應。


    日光透過葉隙灑在他臉上，英氣的劍眉、高挺的鼻梁、薄削的唇瓣，那躺在枝橙上的男人，有張能讓女人心跳加速的俊臉……


    妳瘋了！季雅！


    她將那險些失神去模他臉的小手及時收回，然後重敲自己腦袋一下。姑且不提她的心尚未自前一場情愛中痊愈，光她是夫子他是學生的身分，她就不該對他發花痴！


    真搞不懂，兩人相識短暫，他卻總能輕而易舉地挑起她一些詭異的、曖昧的、古怪的心思，這是怎麼回事？


    “官至寶！闢至寶！”


    她微惱地大喊，惱的對象卻是自己，喊了幾聲後，他終于張開了眼楮。


    被喊醒的官至寶，皺眉表情看來是要罵人，卻在見著她那張落難的狼狽夫子臉時幾乎噴笑，眸光一沉地忍住，他開了口。


    “我叫官十二！”


    明明是把成年男子的低沉嗓音，卻因帶著孩子蠻氣而略顯突兀。


    “好，你叫官十二，十二、十三都隨便你，你待在這上面想要做什麼？”


    “睡覺！”他蠻蠻回應。


    她不允許，“天光大好，不該拿來晝寢，太浪費光陰了。”


    “難道夫子……”他的語氣微帶譏誚，“從不曾做過浪費光陰的事情？”


    他的話讓她略起反省。不，她也曾經和洛伯虎在一起多年，沒得著結果就是在浪費光陰，還有現在，她正在開導一個得了“蠻童癥”的大男人，等待一個奇跡，不也是在浪費時間嗎？


    季雅甩甩頭，人要樂觀，並且努力看前面。


    “是的！夫子是人也會犯錯，但既然你爹及姊姊們已將你全權交給我來教，我就得盡力，別讓你做出錯誤的行為，譬如說，浪費光陰。”


    “不睡覺能做什麼？”奸吧，瞧她這麼努力的份上，他就給她個機會說服他。


    “跟我下去讀。”


    “我對于讀沒有興趣。”官至寶懶懶地打個呵欠，一臉無趣。


    “好！”她咬牙妥協，“不讀，咱們先玩點別的。”所謂啟蒙，本來就不應該只著重讀。


    “玩什麼？”他意興闌珊地瞧著她。


    “很多呀，像是寫字、畫畫、撫琴、踢毽、蹴踘……這些都是不錯的選擇。”


    “也同樣是相當無聊的選擇。”他懶懶回敬一句。


    “那麼你想要做什麼呢？”她用著最最溫柔的嗓音，且還得不斷提醒自己，在她面前的不是個大男人，而是個貪玩的蠻孩子。


    “這樣吧……”官至寶一雙瞳子靈活地轉了一圈，“咱們玩『我問妳答』的游戲。”


    “我問你答？”她不懂，“怎麼玩？”


    “笨夫子！別告訴我妳連字面上的意思都听不懂？虧妳還身為夫子呢！不就是我出題目妳得回答的意思嘛！”


    一句話堵得笨夫子無聲，除了點頭沒敢多問，但她突然想到，玩歸玩，條件可得先談好。


    “好，我玩，但只許三題，問完後你就得乖乖下去。”


    闢至寶爽快點頭，“但妳不可以撒謊！夫子幾歲？”


    話一出口，他不禁想皺眉。


    敝哉！他原是想問些刁難怪題好挫挫她的夫子傲氣的，卻沒想到一張口，卻跑出了這種無聊問題，他壓根沒想要了解她的，干嘛知道她幾歲？


    “要用『貴庚』！”季雅糾正道。“夫子十九了，那你多少？”借機反問，也好讓他多點腦力激蕩的機會。


    “五歲！”他伸出五根手指。


    “不！”她搖頭糾正，“你是二十五！要記住。”


    “夫子好笨，羞羞臉！”他咭咭惡笑，甚至伸指去刮她的臉頰，“我叫十二，不叫二十五！”


    深深呼吸，忍下忍下，慢慢來，他不過是個孩子。季雅再度在心里這麼告訴自己。


    “那下一題呢？”


    “夫子……有喜歡的人了嗎？”


    一邊問，他一邊又皺了眉頭，問這做什麼？他暗罵自己蠢！


    季雅則是眸子圓瞠，好半天才能回神，“可以不答嗎？”


    “當然不可以！”既然問了，當然要知道答案。


    “我……”她咬咬牙，自齒間擠出聲音，“曾經有過。”


    曾經？！


    闢至寶皺眉，這是什麼答案，太沒有誠意了吧？


    “他死了嗎？”


    “差不多！”


    她沒撒謊，在她心里面，那個她曾經喜歡過的男人，形同死了。


    “為什麼會差不多呢？這種事情哪有什麼差不多的？”騙小孩的嗎？


    “沒有為什麼。”她終于垮下臉色，冷冷回答。


    “為什麼會沒有為什麼呢？”管她冷臉臭臉，身為學生，就有逼問夫子的權利。


    季雅面無表情，冷著一雙美眸看著他。


    “因為你的三個問題，已經用完了。”


    她冷冷說完，他大笑下樹。