台風來襲。


    屋外風大雨大，但在屋內，斯家餐廳里卻是溫暖和煦，香氣滿溢。


    餐桌上，電火鍋里沸騰著大骨柴魚高湯，桌面上這一端擺滿了鮮蟹、生蠔、活蝦，色澤豐潤，另一端則是珍茸、杏鮑菇、松阪牛肉……一字排開，就等著下熱鍋川燙，好讓人可以大快朵頤一番了。


    台風夜，團圓夜。


    在斯母分別打電話讓老大、老二攜家帶眷回來，斯家老四也帶了女朋友過來湊熱鬧，人人都往餐廳方向瞟眸等待時，只有斯家老三斯庭浩，在向小弟斯庭耶拿了他那輛四輪傳動“酷斯拉”的車鑰匙後，轉身往外走。


    “老三！”斯母見了直皺眉頭，追趕上前問︰“都要吃飯了，你還上哪去？”


    “我有事。”說話間斯庭浩已走到玄關。


    “有什麼事連台風夜都不能休息的？你好歹……”


    斯母的話斷在甫一開啟便呼嘯奔入的風里，下一刻門被安靜合上，風聲夾帶著人影，一並消失在她眼里。


    “這孩子……”斯母踱回餐廳，語帶憂心，“最近變得有些不太一樣了……”滿桌子的好料，他卻連瞧都沒多瞧一眼。


    “是啊，是變了。”正拿著網勺將蟹足擱入火鍋里的斯庭耶，搖頭惋惜，“自從被『傷害』了後，三哥是真的變了很多很多了。”


    例如說，會發呆、會傻笑，還會打量隔壁的狗，研究人家是什麼品種。


    “傷害？！”斯父放下手中的報紙，一臉困惑不解，“可是我看老三好好的呀！”


    “他那傷……”斯庭耶用著遺憾的口吻，“是在心里頭的。”


    “老三會受傷？這怎麼可能？！”


    正在幫親親老婆調配沾料的斯家老二出聲了，“老三精明得像只狐狸，從他五歲起我就從不曾見過他與人交手時吃過虧了。”甚至是身為二哥的他！


    一句話惹來眾人一致重重點頭。


    “小弟。”這回是身為律師的斯家老四開口。“對方是毀謗還是咒罵？是蓄意還是臨時起意？庭耶，你好歹說清楚點，這樣我們才能夠幫三哥。”


    “千萬別多事！”斯庭耶撈起燙好的蟹足，雙眸晶燦，以舌舌忝唇，“我可以保證，三哥這個傷，其實受得還挺樂的。”


    一頭霧水！


    在場眾人不禁皺起眉頭，卻在發現斯庭耶竟然未告知就先開動後，個個雜念全拋，立刻加入戰局，一時間桌上群雄並峙，廝殺得日月無光了起來。


    至于斯庭浩，他會選在台風夜里出門，是因為方才的一通電話。


    “斯庭浩！”


    透過手機，他听出了是那叫做寧雪的女人打來的。


    “對不起，打擾了。你的手機號碼是我先前從小艾那里抄來的，以防不時之需……”


    她頓了半晌，似在思索著該怎麼說才好。


    “我知道這通電話打得唐突，但一時間我也不知道該找誰才好，我人現在在屏東沒辦法趕回去，鐵公路都停駛了，店里又只有小艾……”


    斯庭浩只是靜听著沒作聲，自從上回他出手為“寵物?天堂”擺平了銀行的問題後，已經過了兩個多星期了，他始終沒再去過店里，沒再去找過祁小艾。


    不見面是因為還沒想好該怎麼處理，在他發現祁小艾竟能荒謬地影響他，讓他做出非理性判斷的時候。


    他沒去，倒是祁小艾曾打過了幾通電話來，但都讓他以忙作為借口，搪塞過去。


    就在他思忖間，寧雪嗓音又響起。


    “我不知道你對小艾究竟是怎麼想的，但她很听你的卻是真的，氣象局說這次的台風不小，『寵物?天堂』那邊也是危險區域之一，我打過電話到店里，想讓小艾到山腳下暫避風雨，但她不肯走，只說檸檬派像是快要生了，別看小艾平日嘻嘻哈哈的，但只要問題涉及她那些寶貝狗兒，她就固執得叫人受不了了……”


    明白了她的意思，斯庭浩緩緩開口。


    “我知道了，我會去看她的。”


    他掛上電話，在大風大雨里出門。


    對于自己的舉動他不願多想，就算今天小艾只是個普通朋友，在她有困難時，他還是會伸出援手的，不是嗎？


    呃，是嗎？他再也無法肯定了。對于小艾，這陣子他始終不敢讓自己多想，但愈是限制卻愈是思念，他惦記著她的一顰一笑，寧雪的電話其實只是一個台階出現，讓他可以順勢而下，用為朋友解難的借口好去見她。


    在知道她單獨一個人在山上時，他心里不禁起了焦慮，但平日只需三十多分鐘的路程，他卻花了幾乎兩倍的時間被困在路上，因為路樹倒下影響交通，他立刻改駛別條路，卻又听到另一個壞消息。


    “前面『作』大水，過不去了啦！”一個嚼檳榔的小貨車司機，在會車時，搖下車窗用一口台灣國語，好心地告訴對面來車的駕駛。


    幾輛車的駕駛在听見消息後紛紛倒車轉頭，只有斯庭浩駕駛的“酷斯拉”仍是執意地越過眾車，繼續挺進。


    他必須前進，因為無法再等待。


    他臉上的表情沒變，但內心的焦灼卻持續加劇。


    他甚至已經在腦海中幻想出那冥頑不靈的祁小艾，讓人發現被土石流給掩埋，身旁圍著一群狗兒傷心的吠著，以及那鐫刻著“寵物之光”的墓碑畫面了。


    這樣的想法煎熬著他，讓他無論如何都非得要繼續前進。


    幸好他有先見之明向庭耶借了“酷斯拉”，更幸好的是，嗯，這“酷斯拉”不是他的，他駕著“酷斯拉”在深可及膝的水里快奔前進。


    八點鐘時，他開上一條山路，沿路上黑漆漆的，路燈不亮，想是電力中斷，山路在經過大量的雨水夾帶著土石沖刷後，顯得顛簸不平，甚至有一回若非他發現得早，急扭方向盤，“酷斯拉”怕已連人帶車滑落山谷了。


    一路驚險萬狀，在他終于將髒兮兮的“酷斯拉”開進“寵物?天堂”那遭強風給吹跑了柵門的入口處時，他不禁有種彷若隔世的感覺。


    他將車停妥，才剛下車，照慣例又是一道白影飛撲過來，而他也已被訓練得立刻接牢了。


    接住倚天劍後，才走了幾步，又是另一道身影飛撲而來，這回是祁小艾。


    “庭浩！”


    她快樂尖叫，全然無視于風雨，更不在乎那被擠壓在他們之間，真的快成了柄劍的狗狗，徑自摟緊他邊叫邊跳。


    “台風耶！你怎麼會來？你終于有空了嗎？但怎麼辦？怎麼辦？店里停電，電腦不能用，音樂不能听，就連你的咖啡我都不能為你現煮了……”


    “別麻煩了。”他伸手將她擁入懷里，倚天劍則抱在另一只臂彎里，就這樣帶著一人一狗往建築物方向走去，“我不是來喝咖啡，也不是來打電腦的。”


    “那麼你是來……”她抬高眉眼，一臉困惑。


    “我只是來看妳有沒有事的。”他避開她的眼神，表情有些不自在。


    祁小艾聞言，滿臉感動得說不出話來。


    她那雙澄澈的大眼里迅速凝結了水氣，伸長藕臂攀緊他的頸項，緊偎在他懷里，將小臉藏在他胸前。


    一個硬生生擠入，一個自然會被擠出寸許，倚天劍發出抱怨嗚鳴，牠的主人卻壓根沒理會。


    傍我安分點！這男人是我的，現在肯分你一點點，你就該偷笑了，還爭？


    走進屋子里，斯庭浩終于能甩月兌那一人一狗的死黏緊纏，屋內點著蠟燭，光線雖暈暗，氣氛卻很熱鬧，他才踏入，就听見了高高低低、或喜或疑的狗吠聲。


    “妳把牠們全都帶進來了？”


    他皺眉，明知問的是句廢話卻還是忍不住問了，想那狗痴祁小艾豈有可能會將她心愛的狗兒擱在外頭，吹風淋雨？


    沒等祁小艾點頭，斯庭浩已踱至廚房將走道的門全打開，並打開氣窗，讓空氣能夠多流通一點。


    “干嘛要開窗？雨會打進來的……”祁小艾抱著倚天劍走過來，不解地問道。


    “妳整天和牠們在一起，早已習慣了牠們的味道……”他斜睨著她，“但我可沒有。”


    她咬咬唇原想抗議，卻在想到他肯在這麼大的風雨里上山來找她，就已夠讓她感動得三天三夜別想睡了，是以只嘟嘴吞回聲音，但下一瞬，在她習慣性地想將下巴埋進狗狗的毛里時，卻被他阻止了。


    斯庭浩將倚天劍抱過來放在地上，拍了拍支使牠走開，“別再抱牠們或是磨磨蹭蹭的了。”


    “為什麼？”她瞪大眼楮，“以前我都是這個樣的……”


    他淡淡瞥著她，“停電之後可能會停水，別指望我能夠忍受一個滿身狗臊味的女人，與我同居一室，共度一夜。”


    祁小艾張大嘴，讓他那句“同居一室，共度一夜”給嚇得沒了聲音。


    輩度……一夜？！


    嗯，他在說的，和她……她所想的，是同一件事情嗎？


    她承認喜歡他，喜歡得無可救藥，喜歡到一想起他就會痴痴地笑，也願意為他去嘗試她這輩子還沒做過的事情，但……她還沒有準備好，沒有薄紗睡衣，沒有香奈兒五號，甚至也沒有……嗚嗚，她沒有啦！她好緊張，比以前在學校考試時作弊還有緊張千倍，不，萬倍以上。


    怎麼辦？


    其他的尚可因陋就簡，但有關于這最後的一項，在發現她墜入愛河後，小雪就整天在灌輸她觀念了，她說女孩子談談戀愛、牽牽小手、親親小嘴可以，但一定要懂得保護自己，否則將來會後悔莫及。那現在怎麼辦？祁小艾將憂心的視線投往窗外，外頭風雨這麼大……


    “不知道山腳下的超商，還有沒有在營業……”


    她低低自問，讓他听見了。


    “干嘛？妳餓了，冰箱里沒吃的了嗎？”


    “吃的東西還有，可是……”她咬唇緋紅著小臉，“有個很重要的東西卻沒有。”


    “有多重要？”斯庭浩邊皺眉邊打開冰箱，“台風夜里，一切將就點吧。”


    在發現他的注意力只是放在吃食上時，祁小艾用力撫胸，長長吐口氣，雖說松了口氣，卻又不能否認有那麼一點點的失望……好丟人哪！她拍拍紅通通的臉頰暗罵自己，笨蛋小艾，妳想太多啦！


    祁小艾甩甩頭拋開雜緒，陪著他在冰箱里挖寶。


    “妳還沒吃嗎？”


    她點頭，偏首反問︰“那你呢？”


    “也沒有。”他誠實回答，回想起了老媽的一桌好料，突然感到肚子餓了。


    他驀然發覺到，小艾對他的影響力大得出奇。


    在沒能親眼見到她平安無事前，即便是山珍海味，也吸引不了他的注意力，但這會兒見她沒事，他才發現自己快要餓扁了。


    既然都沒吃，現在自是“吃飯皇帝大”，兩人的頭號目標當然是祭飽五髒廟了。


    只有瓦斯爐，一切從簡，他們從已停電的冰箱里挖出白飯及肉絲、蔥、蛋，祁小艾平時只負責端盤及洗碗，從沒掌過廚，是以雖是身為一間餐廳的主人，還是乖乖地將掌廚權讓給了那經年累月一個人住在外頭，雖只是偶爾下廚，卻是經驗遠比她豐富多了的斯庭浩。


    十分鐘後，餐廳里弄妥了一張桌子，燭光下，祁小艾斟上了兩杯紅酒，滿足地看著那漂漂亮亮躺在桌上的兩盤……呃，蛋包飯。


    雖說是最簡單的蛋包飯，但制作精美，賣相頗佳，絲毫不輸給她們的大廚楊媽媽，餐盤四周甚至放了幾顆紅櫻桃，還有可愛的小狽足印似的番茄醬，她不禁想著，如果他始終沒能找到工作，不知道願不願意“屈就”在這兒當個廚師呢？


    除了咀嚼的微音外，桌上一片安靜，反觀桌下卻是一片狼藉，嚼音沒斷過，祁小艾垂下視線，看著一群餓狗的吃相。


    “趁熱快吃了吧。”斯庭浩催促她，“別跟我說，妳忘了飯前還要禱告。”


    她皺皺小鼻子，偏頭燦笑。


    “如果現在才來禱告天神，請求祂恩賜食糧，我們可能會餓死的。庭浩，你真的好像是我們的聖誕老公公喔！為我們帶來了希望。”


    他邊吃邊掃她一眼，“如果我真的是聖誕老公公，按季節來看，不是出現得太早，成了個不守規矩的聖誕老公公了嗎？”


    “是呀！是呀！一個不守規矩的聖誕老公公，形容得真好！”她笑嘻嘻地捉高了湯匙，“既沒雪橇又沒麋鹿，甚至還少了個大肚子，又選在台風夜而不是聖誕夜里出現，斯庭浩老公公呀……”她呵呵嬌笑，“你不守規矩喔！”


    “如果我真的是聖誕老公公，那妳最想要什麼？”他發現在與她相處時，即便只是毫無意義的胡扯瞎掰，也變成了有趣，這讓向來每說一句話都要經過深思熟慮的他，剛開始時實在是有些不習慣的。


    祁小艾沒經考慮就開了口。


    “保……”！她險些說出，驚覺不對趕緊改口，“保……保證你猜不出來的。”


    “猜不出來才怪。”他輕哼口氣，“妳一定是希望妳的狗兒都能沒事，還希望台風別吹垮了『寵物?天堂』。”


    “還有一個！”


    她瞇緊一雙大眼，表情寫滿殺氣。


    “希望那殺千刀的赫洛斯集團主事者霉運上身，台風天里傘被刮跑、車子泡水，連吃個飯都會被噎到……嘿，你怎麼了？”


    祁小艾來不及將話說完，因為看見斯庭浩驟咳的動作，她湊上前去，一邊為他拍背順氣，一邊遞上了水杯，滿臉困惑不解。


    “就算再餓也別吃得這麼快呀，我是在詛咒赫洛斯集團的主事者，又不是在說你。”


    斯庭浩趕緊將水咕嚕咕嚕灌入喉嚨里，避開了這個危險話題。


    吃完飯後他們打開收音機听廣播，這才知道台風還沒登陸，光是外圍環流就已然如此強勁，不難想象台風登陸後將多麼的驚人。


    斯庭浩打電話給家里及寧雪報平安，接著他穿著雨衣到院子里，將“酷拉斯”停進檐下，再到後院那兒檢查一遍，綁好秋千架，將戶外的桌椅全收進檐底綁牢。


    風雖狂、雨雖大，所幸這里的土質並未遭到濫墾，且種植的都是抓地性強、根深堅韌的林木，並沒有發生土石流的危機。


    斯庭浩走回屋里，在大片大片的玻璃窗上貼上膠帶，再釘了些木條。


    祁小艾和她那群狗兒，一個個瞪大眼楮守在一旁瞧熱鬧，不是不想幫忙，而是不被允許，斯庭浩只求他們別給他惹出麻煩，這就已經是在幫忙了。


    一切完成後已過了十一點，當斯庭浩從一樓的浴間隨意洗了個冷水澡出來時，看見那些睡攤了一地的狗兒及表情有些緊張的祁小艾。


    “我剛剛不是叫妳別等我，先上去睡了嗎？”他開口，用著慣常的命令式語氣。


    “我……”她有些不安，“我不知道該睡哪里好。”


    “如果我沒有巡錯，妳們這里只有閣樓上那一間臥房的，不是嗎？”


    “是沒錯……”她不禁結巴起來，“可是我們不可以睡在一起的，因為我……我還沒有準備好，而且也沒……沒買保……保……”


    “？”


    他莞爾地幫她接完話，即使再累也忍不住要笑了。


    “原來這就是妳剛剛想冒著風雨，想冒生命危險，下山去超商里買的東西？”


    見他取笑，她有些生氣了，“嘿！別笑！小雪說了，這項東西對我們女生很重要的。”


    “整天小雪說這、小雪說那的……”他將她拉近，邊哼氣邊牽著她上樓，“也是她告訴妳，說男人在台風夜里都會因為沒事做而精力過剩、饑渴難耐，害得妳一直胡思亂想的嗎？”


    “才不是呢！”她紅了臉，“是你自己剛剛說……說什麼要和我共度一夜的。”


    他嘆口氣，“難道男人和女人共度一夜，就只有那種可以打發時間的方式？”


    祁小艾沒作聲了，垂低的臉兒紅得幾乎快要滴出血來，他卻還不想饒過她，因為能看到她臉紅，那可是很難得的事情。


    “對于妳的邀請我心領了，但忙了一夜後我只想休息，因為若非能夠『全力以赴』，我向來不愛做低于水準的『演出』。”


    她讓他逗笑了，重拾往日的淘氣自信神情。


    “你呀，果真是個阿富汗獵犬級的傲慢型男！收起你的全力以赴，這里沒有可供你表演的舞台！”


    她掙開他邊笑邊跑上三樓，打算當著他的面將房門甩上，懲罰他到樓下去並桌椅睡餐廳，卻不及他動作快，她前腳才踏入，他後腳已然追上了。


    “祁小艾！”


    斯庭浩用一只手抵住門板，瞇眸佯作冷峻的瞪著她。


    “妳答應過再也不將我和那只該死的狗相提並論的！”


    “我真的答應過嗎？”她邊笑邊喘，以背壓抵門板，“對不起，台風夜里，前塵往事都被吹盡，就連說過的話也被吹光光了……”


    “說過的話都被吹光光了……是嗎？”他長長哼口氣，語帶威嚇，“這話是妳說的？”


    “是呀，那又怎麼樣？”她笑咪咪地沒拿他的威嚇當一回事。


    “那好！”他笑了，卻笑得微有邪氣，“那麼剛剛我說的『不做低于水準的演出』也都被吹散了，我現在……哼！已經不再計較什麼水準不水準的問題了。”


    她尖叫大笑，更加用力地抵著門板。


    “瘋子！到樓下去做你的演出吧，倚天劍那麼喜歡你，肯定會陪你練劍到天明。”


    “我不要倚天劍，也不希罕屠龍刀，因為我沒想過要當啥武林盟主的……”


    他一個使勁頂開了門，再砰地一聲甩上，轉身將笑得樂不可支的祁小艾摟進懷里。


    “我現在，一心一意想要一個叫做祁小艾的女人！”


    “要我干嘛？為你鼓掌喝采嗎？這個我最在行了，但先說好了喲……”


    她原是笑容滿面說著的，卻在發現他的眼神不對勁後，終于懂得害怕了，他的眼神不再冷傲，而是燃著熾熱的火焰，此刻的他就像是一頭想霸意需索的猛獅。


    她在他懷里掙動，發現他的眼神毫無退讓之意。


    “庭浩……好啦、好啦，我道歉，我收回，我不該說你像阿富汗獵犬的，其實不像，真的不像，生氣的時候一點也不像，只有在你不理人時像得入木三分……”她張大眼，伸手捂住嘴，因為發現自己又犯了錯誤。


    斯庭浩收緊雙臂將她擁得更緊，冷冷一笑。


    “對不起！祁小姐，听起來妳壓根就沒有悔過的意思。”


    “好好好，我錯！我錯！人家都已經認錯道歉，你就別再這麼嚇人地瞪人了……喂喂，你干嘛把我抱高？我有懼高癥的……別別別……”


    祁小艾的聲音先是破碎再是消失，在斯庭浩將她抱起扔到床上，跟著壓住她的身體，用他的唇吻住了她的時候。