是的，她是個精靈，一個來自于西方的精靈。


    但在莫強求所能理解的範圍內，他實在不懂精靈和鬼又有什麼分別？


    “當然不同了。”她微覺受辱地噘嘴解釋。


    具有法術的精靈在西方的天界里，等級略低于天使，但做的是和天使一樣的工作，都是為了促進世界和平及美好在努力，能夠經由再修行而成為永生不死的天使，以期能夠永遠追隨天神及天父的腳步。


    精靈可分為善靈及邪靈。


    善靈求聖，一心想成為天使；邪靈求惡，只要一念之差便會成魔成妖。


    但目前的她只是一個受困于瓶中，沒有自由的精靈罷了。


    她的“家”正是那名波斯商人送給莫家老夫人的“幸運寶瓶”，而她，則是因為他額頭上的血流進瓶子里，才能將她給召喚現身的。


    她原是將近千年前一位波斯小柄的公主，因為她父王年輕時欺騙一位女巫的感情，那巫術高強的女巫在積怨多年後召集了十一位同伙，原欲一塊施咒冰封她的國家。


    是她先得到消息，淚眼婆娑地跪在女巫面前，誠心誠意地想要代父及代所有臣民們受過。


    後來達成協議，女巫讓她吞服巫藥，由人類轉化為可變幻的精靈，再施咒將她封進瓶子里。


    女巫下在她身上的巫咒是，她是個能擁有千年壽命的精靈，但在這千年里，她都不能擁有真正的自由，必須以瓶為家，經由主子的召喚方能現身，在擁有主子的這一段期間內她可以暫獲自由，等到主子死後又會被封回瓶內。


    她必須在千年內完成三個任務，否則她將會煙消雲散，連個精靈都做不成。


    那項任務就是她必須以瓶中精靈的身分為她命定的主子覓得幸福。


    唯有在任務完成後，魔咒才會徹底解除，讓她重獲自由，並勤修法術，以期成為永生的天使。


    而所謂命定的主子，是得在對方事先並不知情的情況下，將自己的血流入寶瓶里的人類。


    莫強求在听完了這長長一大串的解釋後，模了模受傷破皮的額心，終于懂了。


    “所以妳喊我主子？”而她則自願為奴？


    “沒錯！”她快樂的點頭，為著他的終于明了。


    真的假的？這世上會有這麼好的事？


    得了個瓶子，浪費幾滴血就能當上主人？還有個擅使法術的精靈可供使喚？


    最近才在熟人身上栽了個大跟頭的莫強求，實在很難相信。


    “為什麼妳會說咱們中原人的話？”且還用詞順暢，雖然腔調有些奇怪。


    “因為我喜歡讀，在我的瓶屋里有著擺了好幾面牆、關于世界各地的風情民俗及語言探討的，被困在瓶中的千年歲月既漫長又難打發，除了睡覺外，我都在看。”


    即便她表情認真誠懇，他還是目帶懷疑。


    “妳真的不是個擅施障眼術的女鬼？”


    她用力搖頭。


    “不是有人派來想害我的？”


    她困惑的再搖頭，有點听不懂他在問什麼。怎麼？他人緣很差？會有人想害他嗎？


    不過莫強求也自知問了個蠢問題，就算她真的是，難道會乖乖點頭承認嗎？


    雖說他的病神奇地痊愈了是事實，屋內煥然一新也是真的，只是這種事若非親眼目睹，實在是叫人難以信服。


    “妳真覺得以妳這樣滿口荒唐的怪力亂神……”他擺出酷酷的表情，“我就會信？會相信天底下有這麼好的事，流幾滴血就能得到個什麼精靈來相助？”


    拜托！這故事真的編得不太合理嘛！他就是不能相信嘛……


    話還沒說完，莫強求雙瞳陡地變大了，看見她咻地一聲化作一道白煙，鑽進那只擱在桌上的錫壺，不久後瓶口再度冒出裊裊白煙，而她則在那團白煙里，悠悠然地現身了。


    “現在，你信了嗎？”她有些想笑，因為看見她的新主子呆若木雞的傻樣。


    但不能笑，不能笑，她告訴自己，他是主子，得多幫他留點面子。


    呃，既然都親眼目睹了，他還能再鐵齒嘴硬嗎？還是問點別的吧。


    “妳困在這瓶子里多少年了？”


    她原是想笑的表情立刻變成了惆悵，“快滿千年了。”


    “千年里遇不著三個主子？”不會吧？哪有這麼難？


    “不！”她搖搖頭，“在你之前，我曾經有過七十七個主子，你是第七十八個。”


    “既然如此，妳為什麼還被困在瓶子里無法自由？”他不懂。


    她耐心的解釋，“因為按照當初女巫在我身上下的巫咒，我必須為三位命定的主子，覓得屬于他們的幸福，非得如此咒語方得被解除，我也才能夠重獲自由。”


    “不會吧？難道他們有了妳的幫助，卻仍是得不到他們想要的幸福？”有個精通術法的精靈在身邊幫忙，怎麼可能辦不到？


    “別不相信！這是真的。”她表情困擾的開口解釋，“因為你們人類是一種很奇怪的生物，不像野獸，只要吃飽喝足，衣食無虞了就能算是得到真正的幸福。”


    她的紫色清瞳里有著淺淺的無奈。


    “人心不足，善變難測，什麼才是真幸福？我那些在你之前的七十七位主子里，只有兩位是得到幸福的成功案例，幸不幸福口說無憑，必須是打從心底強烈散發出的幸福光輝，對于巫咒的消抵，才能算是有效。”


    莫強求還是覺得很難相信，“幸福當真如此難求？”


    “那可不！”她咬唇嘆了口氣。“我有位主子是某小柄的王子，他將他的幸福設定為能登基當上國王，但在此之前，他必須先打敗他的三個哥哥及五個弟弟，在經過一番宮廷鬩牆、爾虞我詐斗局後，他靠著我的幫忙當上了國王，但他心愛的女子卻讓他的幾個兄弟為了報復而給玷污了，他惱得弒兄殺弟，卻還是改變不了心愛女子跳崖自盡的結局，當上國王的他性格丕變，殘暴嗜血，孤獨無親，整日只想黷武窮兵，最後讓受不了的臣民給揭竿起義推翻，甚至還斬首示眾。”


    莫強求臉上黑了黑。


    丙真是個一點也不幸福的案例。


    “還有一個，那是一位清純少女，她想要的幸福看似不難，只要讓與她青梅竹馬長大的男人成為她的新郎，雖然那男人始終只拿她當妹妹看待。


    “我的魔法雖無法讓人改變心意，卻能夠幫忙制造機會，既然這是她想要的幸福，我自然得全力配合，我助她完成了心願，婚後的第一年她覺得很幸福，我也想著再過不久，就能收到由她心底所發出的幸福光輝了，卻沒想到在她生下第一個孩子後，在某個起床授乳的夜晚，她無意中走到了她那因為體貼而暫時與她分房睡的丈夫房前，居然听見里頭傳出的曖昧申吟。”


    想來不難猜，“他有了別的女人？”


    “不，他有了別的男人。”


    呃，好吧，青菜蘿卜各有所愛，這倒也不能怪那男人，該怪的是那個執意嫁給他的女人，以及那幫了倒忙，沒先弄清楚狀況的笨精靈吧。莫強求在心里暗忖。


    “原來這就是他先前始終不願意接受她的原因，他愛的是男人不是女人，雖然他也曾因為妻子的努力而被打動，想要改變自己的性向，但他終究失敗了，因宗教信仰他們不能離婚，她只能繼續當他有名無實的妻子，夜夜孤枕難眠，最後年僅三十便染病而亡，我的幸福計畫徹底失敗。更別提那想當拳王，卻因訓練過量不慎暴斃，還有想當音樂家，卻遭人眼紅而被砍去了十指，以及想當文豪，卻因大環境動蕩不安，被逼上火線，最後只能將文采用在幫人寫遺的其他幾位主子了。”


    愈听心愈毛，莫強求微瞇起眸子。


    “這位精靈姑娘，請恕在下直言，這一路听下來我怎麼覺得，妳不光是個精靈，還是個讓『衰神』給附體的精靈？誰若是當上妳的主子，還得當心倒楣出事？”


    “才不是這樣子的呢！”


    她臊紅了臉，咬了咬下唇，雖有些不服氣，但還是不得不被他的話給影響。


    “是那些人始終沒弄懂什麼才是自己想要的幸福，所以才會這樣子的，當……當然啦，不能否認的，我也是有一些小小的、小小的疏忽啦！”


    小小的疏忽？


    但對她那些倒楣鬼主子而言，那可是一輩子大大的損失！


    見她面有愧色，算了吧，就別再讓她難過了，無論結果如何，畢竟每回她都是真心想要幫助人的，只不過事與願違罷了。


    “要不這樣吧。”為了提振她及自己的信心，莫強求建議，“談談妳那兩個成功的案例吧。”


    “好哇好哇！”


    她開心的點頭，笑得如沐春風。


    “他們呢，一個是在死前見著了兒孫滿堂，壽終正寢的八十八歲老翁，另一個則是在無花果樹下得道證果，坐化升天的天竺苦行僧，兩個都是在死前將心底的幸福光輝發揮到了極致的頂級成功案例喔！”


    不听還好，愈听愈糟，莫強求那剛剛只黑了一半的臉，此時全黑了。


    在這位精靈姑娘的“唯二”成功案例里，居然結果都是──駕鶴西歸？！他們的幸福還得去西方世界履行？


    丙然！便宜沒好貨，會自個兒送上門來的，多半是瑕疵品。


    他的面色變冷，起身將瓶子拿過來。


    “你拿瓶子做什麼？不會是又想拿來舀水喝吧？”她不懂地問。


    “不！”他沒帶好氣地上下審瞧著瓶子，“我在找有沒有什麼機關暗匣之類的，能夠把妳咻地一聲吸回瓶里去。”


    “然後呢？”她這新主子真是個奇怪的人，怎麼想法都讓人猜不透？


    “然後找個地方埋起來，而且還要埋深一點。”最好深至黃泉。


    “為什麼？”她傻傻不懂再問了。


    “因為我可不想讓個帶衰的精靈給纏上。”還纏到他死！他開門見山地直說了。


    “我不是什麼帶衰精靈……”她面帶受傷地抗議，“我是善精靈，是好精靈，是能為人帶來幸福的精靈。”


    什麼騙人的鬼幸福精靈！成功比數二比七十五！他就算喊她一聲“不幸精靈”都沒冤了她。


    “不管妳是什麼精靈……”他一手扠腰，準備翻臉了，“我統統都不想要，我只想要靠我自己，可不可以？”


    “當然不可以！”她也學他的模樣，小手扠在腰上。


    不講道理！上明明說東方中原大明朝是個泱泱大國，這里的人都是斯文有禮的君子，怎麼她偏偏遇上了個野蠻人？


    “為什麼？”莫強求拉大惡嗓，似是想用這種方法將她給嚇跑，只可惜好像對她無效。


    “因為……”她深吸一口氣，大聲宣布道︰“因為瓶中精靈一經拆封，概不退換！”


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    哪有人這樣的！


    她當瓶中精靈當了將近千年，這還是頭一遭遇上這樣的怪主子。


    居然一點也不開心得到了個能助他獲得幸福的精靈，反倒還鬧著要“退貨”？


    真是傷人……不！是傷精靈！


    但她才不會讓他稱心如意呢，他們會湊在一塊定是命中注定，他是她命定要幫助的主子，他想都別想甩開她！


    她一定會成功的！她向自己發誓，不論是在贏得他的肯定，或是在為他織造幸福的路上，她一定要做給他看，證明她是個很有本事的善精靈，才不像他說的什麼帶衰精靈呢！


    念頭打定，她一邊暗暗抽鼻將他手上的寶瓶變不見，好讓他先死了心。


    “當我的主子，我不會讓你後悔的。”唉，真羞愧，她居然淪喪了精靈尊嚴，像是個推銷商品的小販。


    “這位帶衰精靈……”莫強求不耐的開口。


    “我有名字的！”她發出抗議，“我叫曼格麗鮑安．古都古里絲查葛爾．拉索尼斯賀奧……”


    見她沒完沒了，他伸掌喊停。


    “成了！我听懂了，我叫妳曼曼吧。”


    “多謝主子賜名！”她順水推舟諂媚笑道︰“曼曼是嗎？我好喜歡這個名字。”


    他懶懶回應，“幫妳隨便呼攏個名字，並不代表我已經答應了當妳主子。”


    “這不是你答不答應就能決定的，這是天意！”她忍不住又想嘟高小嘴，果真是個野蠻主子，好難溝通。


    “妳去叫老天爺自己來跟我說，我就信這是天意！除非……”一個念頭攸地閃過他腦海，劍眸中浮現異樣光芒，“妳先幫我懲治一個叫做伊碇耀的大壞蛋。”


    一定要？這個名字好奇怪！


    曼曼一雙紫瞳里載滿著好奇，“懲治他的原因是什麼？”


    “說起這家伙的罪行真是罄竹難，他先巧言令色與我結為莫逆，再濫施詭計騙我合伙入股，將我底下的人全換成他的親信，掏空了我的家產，再帶我流連賭肆樂坊，並乘機訛詐，還哄我簽下了巨額賭債，害我連個祖宅都保不住！”


    最後甚至還帶人上門來，將他像條野狗似地趕出他的家！


    愈說愈生氣，莫強求面色微獰，雙手也緊握成拳。


    曼曼卻沒有感染到他的憤怒，紫色清瞳坦然地直視他，雖然她很想得到他的認可，但她不能就因為這樣，而說出違背自己良心的話，更何況活了近千年，她還不曾使用過精靈法術去重懲過人，因為覺得這樣並不公平。


    她小小聲的開口，“主子，這樣的懲人原因是不對的。”


    聞言，莫強求劍眸里翻騰起暗潮洶涌的怒芒。


    “為什麼不對？又有什麼不對？若非是他，我怎會淪落至此？失去所有，貧病交迫？”


    “可是你……嗯……”她紫瞳里帶著小心翼翼，“可曾反省？”


    “反省？！”他劍眸中的怒芒更熾了，“我又沒做錯事情，為什麼我要反省？”這個笨精靈是搞不懂事情原委嗎？


    即便有些膽怯，那雙紫瞳還是勇敢地迎向那雙盛怒中的劍眸。


    “他會巧言令色是因為你喜歡听人說好听的，他會濫施詭計是因為你識人不清，他有本事帶你流連賭肆樂坊是因為你定力不足，你會被人訛詐挖空，會落魄到連個祖宅都保不住，說到底，那是因為你給了他機會。”


    莫強求瞠大劍眸不敢置信，這是怎麼回事？


    這個看似乖巧溫馴的精靈女奴居然敢開口訓斥他？！


    “放肆兼可惡！我真是不敢相信！妳居然會幫那姓伊的混蛋說話？妳到底有沒有搞清楚，誰才是妳命定的主子！”


    此時的莫強求早已忘了自己剛剛死不認帳的態度，反倒搬出身為主子才有的權利，一心想訓奴。


    “就是因為知道你是主子，我才更要跟你說實話。”


    她想過了，以往她那種乖乖听話，以對方想要得到的幸福為目標的方式怕是用錯了，所以才會屢戰屢敗，她已經打定了主意，這回一定要堅持自己的原則。


    因為她發現人類是只要一惱一恨或一愛起來時，便會理智全無的生物。


    “我不要听妳說實話，我只要听妳說我愛听的話！”


    此刻的他早已眾叛親離，身邊連個支持他、認同他的人都沒有，又叫他怎能在听見她這樣的“實話”時，不氣得火冒三丈？


    “妳若真想幫我，就別在這里氣我，要幫助我讓那姓伊的壞蛋身敗名裂、家破人亡、眾叛親離、慘死街頭，這才是我唯一想要的幸福！妳懂不懂？妳到底懂不懂？”


    被激惱得失去了理智，莫強求伸掌箝握住她縴細嬌弱的身子，用力搖，死命搖，像是想將她笨笨的固執腦袋給搖醒，又像是想藉此來宣泄他對于近日一連串的挫敗，堆積了太久的火氣。


    “不行！”


    即便被他搖得頭暈腦脹，曼曼還是沒忘了她身為守護精靈所當有的堅持。


    “我是善精靈不是壞惡魔，我絕對不會去做有可能危害人命，或害人失去幸福的事情，我能給他的懲罰將會是……”


    她一邊被搖晃還得一邊努力思索，想壞主意。


    “讓他走在街上踩到香蕉皮而滑倒，或是讓他在吃飯時一口滿是老鼠屎，也可以是出門時一腳踩進牛糞堆里，要不就是……就是……”


    她說不下去了，因為讓他愈來愈高張的怒火給搖到了字不成句，腦子也快被搖散成泥了。


    其實她是可以用術法來掙月兌他的箝握，但她並沒有這麼做。


    一來因為他是她的主子，二來她看得出他一肚子火還真是堆累得夠久了，如果這麼做能讓他暫忘仇恨，得到快樂，那麼她……呃，她什麼？糟糕！還真是快被搖散成泥了，她連剛剛在想些什麼都忘記了。


    春天妳個紅豆冰啦！莫強求怒想。


    香蕉皮？！老鼠屎？！還牛糞堆咧！真是個天才精靈！


    這種端不上台面的伎倆能稱做是懲罰嗎？充其量只能說是惡作劇吧！丙然是個急需被重新打造的笨精靈！難怪她之前會嘗到那麼多次失敗。


    莫強求拔高嗓門正待爆發，卻陡然眼神一僵。


    他那雙原是怒火騰騰的劍眸無法自制地被吸引，因為將她搖得太過猛烈，竟將她胸前給搖出了一道接一道誘人的波動，讓他一時間看傻了眼，居然忘了原先還想要罵些什麼了。


    餅少的布料包裹著成熟豐腴的果實，他看得頭都發暈了……


    他瘋了！莫強求用力甩甩頭，在心底痛斥自己。


    現在都什麼時候了，他居然還像狗兒發春似地去想那種事情？復仇雪恥！雪恥復仇！這才是他唯一可以想的事情！


    他將手松開，將眼神調離。


    “我不管！反正我一定要見到他得到報應才會開心，妳不幫我？哼！就怕是因為本事不足，所以才不敢答應。”


    “我的本事一點也不少，我只是不想害人而已。”


    “但明明是妳說了要讓我得到幸福的，而報仇雪恥是此時的我，唯一想要得到的幸福。”她是耳朵聾了還是怎地？


    “但根據我以往的經驗，人類在沖動時所作出的決定，多半都是錯誤的。”


    “可我、是、主、子、妳、是、奴……”他惱恨地伸出食指，一字一戳著她的額心，“所以妳必須听我的！”


    “很好！”她居然該死地給他微笑了，“謝謝主子終于認可了曼曼的身分，從今天起，曼曼一定會竭盡所能地幫助主子，以求及早協助您得到幸福。”


    他不悅的嘶吼，“那不是重點！我的重點是我、要、報、仇！”


    曼曼咬唇看著他，語調雖溫柔，態度卻很堅持。


    “什麼事我都能依你，就是這一點，我絕對不會同意。”


    “大膽刁奴！”眼見改變不了她的決定，他氣得火苗星兒亂亂飛了。“我真是恨透了用我的血去喚醒妳！”


    接下來他就是一陣狂飆砸物，在狠狠破壞東西出氣後，也不管外頭還下著雨，他氣呼呼地踹開門，大步離開了破廟。


    見他離去，曼曼在他背後吁了口氣。脾氣真壞！修養真差！蚌性真糟糕！


    依他這樣的脾氣，看來離能散發出幸福光輝的程度還差得遠呢。


    但她是不會嫌棄他的。


    曼曼那雙紫眸里換上了溫柔的善解及包容，因為她看得出此時的他，即便他不承認，其實比她之前的任何一位主子都還更需要她。


    這位落難的前任大少爺，他那乏人照料的生活需要有人打理，他心靈上的創傷需要有人治愈，她真的很開心自己出現的正是時候。


    她一定會為他帶來幸福的！


    曼曼在心底再度對自己重申，然後動手收拾那些被他在發火時狂掃落地的東西。


    如非必要，她不愛亂用法術，寧可享受自己動手做事的樂趣。


    不騙人的，有事可做總比睡在瓶子里虛度百年光陰要來得有趣。


    她喜歡幫人做事，尤其是幫自己喜歡的人。


    她必須喜歡自己的主子，這是所有瓶中精靈的一致宿命。


    因為如果不喜歡，又如何能全心全意去為他們謀求幸福？


    但就算不為宿命，她想她也會喜歡上這個新主子的。


    即使他一發起火來就像頭噴火龍，但至少代表他的個性率真。


    如果能夠選擇，她寧可跟著這樣的主子，也勝于跟著那種喜歡爾虞我詐，心思千回百轉的小人型主子，並昧著良心去幫這種人做事，但她絕不害人，害人的事他們得自己動手，她頂多只能幫忙增加實力。


    時近千年，她的生活里除了忠誠沒有其他，她的心里除了為主沒有旁騖。


    她不怕莫強求氣得跑掉，因為她相信他終究還是得回來找她的。


    丙不其然，約一炷香的時間後，她听見了去而復返的腳步聲。


    “曼曼，我餓了！”


    她抬起頭，強忍著險些爬上唇畔的笑意，在她看見了一個不情不願拉下臉、踹開門的莫強求，出現在她面前的時候。