九江。
忙了一早才回府的玄玉，褪下官服後，想找袁天印上房商討一些治事，可派去請人的堂旭，在袁天印房院里找過一回後，卻無奈地向他搖首表示人又不知跑哪去了。
“師傅呢？”也跟著堂旭再去找的玄玉，在府廊上遇著管家時叫住他問。
“回王爺，袁師傅站在後院里看天。”熟知袁天印去向的管家，不疾不徐地向他稟告。
玄玉有些不解，“看天？”
避家攤攤兩掌，“可不是？都看一早了。”真搞不懂那個姓袁的到底在想些什麼。
“那王妃呢？”失蹤的可不只袁天印一人。
“王妃在齋里找。”
“找什麼？”總是忙于公務的他，對于自家妻子之事不禁有些好奇。
避家再一手指向天際，“也是跟那個有關的。”他早就跟府里的人說過袁天印遲早會帶壞王妃，府里的人就是不信。
玄玉回首瞧了同樣也是一頭霧水的堂旭一眼、腳跟一轉，先且放下仍在後院里挨冷觀天的袁天印，先去找那個他總是不知她待在府里做些什麼的冬卿。
微敞的齋大門，在冷風吹拂下微微搖動，兩腳才踏進齋里的玄玉，在見著爬上木梯，高高攀站在櫃外看的冬卿時，登時刷白了臉。
“冬卿，下來。”他來到她的下方，小心翼翼地輕喚，怕會嚇著她害她失足跌下。
埋首在本里的冬卿置若罔聞。
“堂旭。”玄玉連忙朝身後揚手。
也被嚇出一身冷汗的堂旭，趕緊兩手握緊木梯，玄玉立即攀上木梯一手攬著她的腰將她捉下來。
他喘了口大氣，“站那麼高很危險的。”
“王爺。”冬卿抬首看他一眼，隨口應了應。
“看什麼看得那麼認真？”他扶著還兩手捧著的她來到一旁的小桌邊坐下。
她一臉的嚴肅，“節氣。”
先命堂旭將灌入冷風的大門關緊後，見她穿得單薄，玄玉又月兌上的外衫披在她身上，隨後再抬起她的臉龐。
“可否告訴我你看節氣的原因？”
她不答反而偏首凝睇著他問，“王爺信得過冬卿嗎？”
“當然。”他在她身畔坐下，想也不想地就應。
冬卿立即語不驚人死不休地開口，“不只是九江，王爺領地內各郡縣必須盡速囤糧。”
頓楞了好一會的玄玉，困惑地眨眨眼。
“囤糧？”在她來到九江之後，袁天印究竟是教了她什麼？
她肯定地頷首，“因明年長江以北將會是大荒年。”
“何解？”見她說得那般篤定，玄玉的神色也隨之正經了起來。
“廿四節氣中，有著大雪這一日，去年大雪那日，長江以北天候皆反常，自長安至揚州各地無雲。俗諺有雲，大雪無雲是荒年。”收到尹汗青四處替她搜集來的資料，並加以分析後，她對明年的情勢感到很不樂觀，“長江以北已歷經五年大豐，土地已然貧乏，加上節氣如此，只怕荒年會提早降臨。”
還來不及說出有何看法的玄玉，正要開口，一手推開大門的袁天印已經搶白。
“在袁某看來，也是如此。”
向來對袁天印深信不疑的玄玉，在听了他二人的話後，不禁斂眉沉思。
“倘若此事是真，只有我領地內囤糧？那洛陽呢？”洛陽亦在長江以北，他若是只淨顧著自己的土地，難道要置河南府百姓不顧嗎？
袁天印緩緩提醒他，“洛陽在太子之手。”就算洛陽有難，那也是太子之事。
“但洛陽與河南府百姓皆有信于我，我不能辜負他們，更不能棄之不顧。”花了多少年經營洛陽，又花了多少年靠洛陽繁榮九江？倘若他只顧一己之私，只為保己，這豈不是教整座河南府人寒心？
同樣也贊成保洛陽的冬卿，在松了口氣時笑道︰“去年河南府大豐，因此河南府所積之存糧必定無虞，更何況洛陽身為國家官倉，洛陽與河南府應可渡過難關。”
袁天印邊說邊搖首，“怕就怕、屆時太子將會為了長安那方面而搶走洛陽所有的官倉之糧。”
就算洛陽可自保又如何？天子位在長安，確保長安生計無慮乃是首要，太子為保己，自然是不會想動長安官倉一米一粟，更不想有所損失，如此一來，太子定會找上洛陽開刀。
不想辛苦所攢之糧，就這樣遭太子搜刮一空，飽了長安卻餓了洛陽、玄玉思索了許久，不得不逼自己陰險。
他一手撫著下頷，“洛陽官倉仍是由咱們的人看著嗎？”
“在康大人手下。”與康定宴保持聯系的冬卿隨即出聲。
“命他們短報官倉儲糧。”
冬卿訝然看向他，“王爺要洛陽暗地吞糧？”
他微眯著眼、“不管用什麼手段，絕不能讓太子搶走官糧作面子給父皇看，卻因此而餓死洛陽百姓。”保洛陽，即是保九江，此二地共榮相依，就算要他當小人他也要保住兩者。
“這事我會請康大人去辦。”
玄玉不放心地提醒，“千萬別走漏風聲，更不能讓太子察覺此事。”要是太子知情，替他冠了個心懷不軌的罪名可就糟了。
她輕輕頷首，“嗯。”
“恐怕麻煩事還不只如此。”認為他倆只解決了一件小事的袁天印，沉沉嘆了口氣，對未來依舊深感憂心。
他倆齊轉過頭看他。
袁天印一手揉著眉心，“王爺，九江財力可豐？”
“仍不及洛陽。”總覺得他的模樣不尋常的玄玉，格外留心地問，“師傅為何問這個？”
“如此下去，恐怕緩不濟急。”原本他們是預計三年內讓九江與洛陽平起平坐，可時至如今，九江還是與他們的目標差了一截。
玄玉不懂他為何急著攢錢，“怎麼說？”
“九江與丹陽將有難。”要是他真沒料錯，這難，恐怕將會是個大難。
“何難？”
“袁某尚無法確定。”他攤著兩手，也無法說個詳細，“但袁某肯定，定會有這一劫。”
當下心中煩憂又添一樁的玄玉，皺眉之余突然感覺他方才的話里有蹊蹺。
“巴陵呢？”怎麼就獨獨漏了鳳翔？
“宣王將會殺出重圍。”相當看好鳳翔的袁天印，提醒著始終都要等鳳翔拉下太子的他，“王爺，明年過後，咱們再等，也不需再等多久。”
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