“大哥，自從我們改良這批新的織錦綢緞，推出後在市面上反應良好，光是訂單，我們就應接不暇了，甚至有不少許老頭的主客戶，都栘轉到我們這兒來。若再這樣下去，許老頭的生意定是會一落千丈，損失慘重。”


    房里，孫準山滿臉笑意地向負手站立在窗旁的頑長身形，報告這好消息。


    薛府名下所經營的生意，不論是何種，都以不斷嘗新為原則，讓客人有更多的選擇和驚奇，絕不會一成不變，這也是為何薛府的生意能愈做愈大的主因。


    “商場如戰場，這也怨不得我們。”他冷漠地道。


    “還有一件事，听說上回干娘帶人去許府一鬧，把許老頭給氣病了，到現在還下不了床。”


    薛平濤俊逸的臉上沒多大的表情，冷淡地交代︰


    “這件事千萬別讓秋雙知道。”


    “這我自是知道。對了，今兒個是初一，大哥待會兒可要上興雲酒樓一趟？”


    每個月的初一，薛平濤必會上自家的酒樓一趟，親自去試菜色。若有他不滿意，必要酒樓重新做出他滿意的，否則不準推出這道菜。所以每到這一天，也是酒樓里最緊張的時候。


    “沒錯。在我出去這段時間，桌案上的帳冊就交給你核對，在我回來之前，你必須算好這個月府里的盈余有多少，我打算替他們加月餉。”


    薛府對僕佣的月餉向來十分優待，若是府里有盈余，絕不吝嗇加幾，該賞及賞、該罰及罰，十分公平合理，讓他們這群從良後的盜匪心服口服地願意留下來，並且盡忠職守。


    聞言，孫準山一張臉瞬間垮下，他一向最痛恨的就是處理這些密密麻麻的數宇。可在瞧見薛平濤臉上那抹溫和的笑後，立刻提振起精神來，不敢面露一絲苦色。


    “既然你也同意，那這就交給你了。”


    薛平濤臉上的笑容擴大，大手輕拍他頓時垂下的雙肩，暢笑地離去。


    孫準山欲哭無淚地瞪著桌案上那一疊厚厚的帳冊，只覺得一陣頭暈目眩，勉強邁開無力的腳步，走向桌案後。


    他怎會那麼倒霉？


    早知道應該等大哥去酒樓回來後，再進來找他才對。


    薛府西院


    杜秋雙粉唇揚起一抹柔和的笑靨，將手中最後一株金盞草的苗株給小心地種入土里。


    清澈的水眸盈滿喜悅，眼光掃過她和小綠辛苦了幾天的成果。


    前院的一塊空地如今已被她妥善利用，兩側分別種植了些許藥草，雖然數量不多，但絕對是實用的。


    “少夫人快來洗洗手吧，休息一下。”


    小綠捧著裝水的銅盆，將她一雙沾了泥土的細白小手浸在水里，仔細地幫她清洗。


    “小綠，我們終于完成了，現在你或許看不出這些藥草有什麼功用，可以後你就會發覺它的好處了。”


    杜秋雙欣喜地直瞧著還是苗株的藥草，相信再過不久，等它們一株株長大，到時不僅可用來做療傷的藥草，也可用來泡成養身的藥草茶，它們的好處絕對會令人驚奇的。


    “哇！這是怎麼回事啊？”


    李彩霞一踏入西院，即被眼前的小型藥圃給嚇呆了，怎麼她才幾日沒往這兒來，原本空曠的前院如今卻被不知從哪栘來的雜草給填滿。


    “這是從哪搬來的雜草，為什麼會出現在這兒？”李彩霞口快地直言道，渾然未覺一旁的小綠揮手暗示。


    “夫人，那是少夫人所種的藥草啦。”小綠無力地拍額，緊張地瞧著身後垂首的杜秋雙。


    慘了，少夫人該不會難過地哭了起來了吧？


    “啊！”後知後覺的人，這會兒總算听進去了，在瞧見杜秋雙垂首，縴細的肩頭微顫的模樣，這可嚇慌了。


    糟了，她該不會是把秋雙給弄哭了吧？著急地往後瞧去，好在是空無一人，未見著兒子的身形，否則平濤鐵定饒不了她的。


    “我的意思是說，這些雜……不……是藥草怎會種得那麼好！我沒別的意思，秋雙你可別怪娘呀！”


    李彩霞亡羊補牢地急于解釋，可就見杜秋雙雙肩更是劇烈地抖顫，垂下螓首，以素手捂住嘴唇，像是極力忍住哭聲般，令人感到不忍。


    “少夫人，你別嚇小綠呀，夫人並沒有責怪你的意思。”


    小綠也急得快哭了，就怕少夫人一傷心就離開薛府，到時少爺要是怪罪下來，大伙鐵定怨死夫人了。


    就在兩人急得不知如何是好時，一道噗哧嬌軟清柔的笑聲，從杜秋雙緊捂住的唇角逸出。


    當場令焦急的兩人傻傻地愣住，一時反應不過來。


    “夫人你放心，我沒有哭，也沒有怪你的意思。”


    杜秋雙抬起一張柔美含笑的臉來，上揚的粉唇仍是止不住笑意。


    她發覺自己很喜歡眼前這位直率的夫人，帶著幾分江湖中的豪氣，為人又挺有意思的，讓她不由自主地喜歡上她。


    “秋雙你……可把我給嚇死了。”


    李彩霞訝異溫婉的她竟也會捉弄人，可這項發現反倒令她心情大好。


    柔美溫婉的她是很好，可若是太過，則顯得嬌柔易碎，只怕以自己這心直口快的性子，在她面前反倒得小心翼翼以免說錯話，這樣豈不讓她痛苦死了。


    “還有你忘了，你該叫我娘，而不是什麼夫人的。”


    李彩霞笑著輕握住她的手，愈瞧這媳婦愈順眼。


    她膝下無女，總想要個能說體己話的女兒，這下總算如願了，有了這個媳婦作伴，以後就不會覺得寂寞了。


    杜秋雙聞言，只是淡笑不語。


    “娘你別逼她，要是嚇跑了她，看你拿什麼來賠我。”


    低沉渾厚的聲音響起的同時，薛平濤修長的身形也跟著踏入院里。


    “平濤，你不是去興雲酒樓了嗎？”


    “我想帶秋雙一起出去走走，免得悶壞了她。”


    頎長的身形轉眼出現在兩人面前，李彩霞早有防備，見他一伸手，手腕迅速地一轉，阻止了他的意圖。黑瞳迸射出一抹異光，只見兩人的手在空中對打數招，令人眼花撩亂，最後大掌一個翻轉，將她的手使力往後一推。


    李彩霞腳步踉蹌了下，甩著發紅的手掌，雙眼瞪著兒子俊逸的臉上盡是得意，長臂摟著杜秋雙的細肩。而杜秋雙則是低頭竊笑不止，似乎是早已習慣這種場面。


    “臭小子，你下手那麼重做什麼，想謀殺親娘呀！”她氣憤地低吼。


    “娘，是你老愛想和我搶秋雙，卻又技不如人，這可不能怪我。”薛平濤俊臉上氣定神閑，無一絲歉疚。


    “明明是你來跟我搶秋雙的。你不是要去興雲酒樓嗎？還不快去，別妨礙我和秋雙談天。”


    李彩霞氣得趕人，還是媳婦比較好，哪像兒子只會將她氣個半死。


    “我們這就去。”


    薛平濤摟著杜秋雙，在經過他娘身旁，身形飛快地一轉，避開李彩霞伸出的手，得意地拋下話來︰


    “我和秋雙會晚一點回來的，你不用等她了。”


    “平濤，你給我回來！”李彩霞氣得在兩人身後大吼。


    被晾在一旁的小綠，則是無力地搖頭離去，她可以預見，以後這種情形一定會常發生的。


    不知該對少夫人表示同情，還是替她開心，畢竟能令少爺和夫人同時搶人，截至目前為止，也只有少夫人有幸遇到。


    離開薛府的兩人，一路往熱鬧的大街上走著，杜秋雙側首瞧著身旁心情太好的人，粉唇輕笑，忍不住數落道︰


    “你不該惹你娘生氣的。”


    “別忘了，那也是你娘。”


    薛平濤深邃的黑瞳里有抹異光，凝視著她唇畔那抹笑靨。


    柔美溫婉的她有股嫻靜的特質，和她在一起，總會不由自主地放開胸懷，沉迷在她獨特的氣質里。


    杜秋雙唇畔笑意不減，未開口承認，也未曾拒絕。


    薛平濤銳利的黑瞳直視著她含笑的柔美臉龐，由她的反應，他可輕易看出，即使薛府的人再怎樣喜歡她，在她心里仍只當自己是個過客。


    一個不得不留下的客人，隨時都可能轉身離去。


    這個發現令他胸口莫名地煩躁，俊臉上那抹溫和的笑，不自覺地斂去。


    “怎麼了？你不開心。”


    她敏銳地察覺身旁的他心情似乎轉變了，向來在他臉上可看見的溫和笑意，陡然褪去。他方才不是還心情挺好的嗎？


    “你在意嗎？”


    她關心的話，令他煩悶的心情稍褪，可懸在心底的不安，令他不得不問個明白。


    明白他話里潛藏的意思，在他一雙灼熱的黑瞳注視下，杜秋雙局促地螓首微垂，腳步略顯慌亂，拉開兩人的距離。


    即使走在前頭，杜秋雙仍明顯地感受到他熾熱的黑瞳所投來的視線，可她仍逃避地不願直接回答他；只因她明白，她的回答他不會喜歡的。


    就這樣，兩人一前一後走著，誰也沒有打破沉默。