天方破曉，一抹瘦小的身影一如往常準時來到灶房報到。


    灶房里，老趙正忙碌地攪拌著爐火上的一鍋粥，眼角余光瞥見一抹瘦小身影，隨即笑咧了一張嘴。


    “早啊，紅葉。再等一會，地瓜粥就快要好了。”


    “好香喔，趙爺爺煮的地瓜粥最好吃了。”


    紅葉在門外就聞到陣陣香味，忍不住一口氣跑到老趙身旁，伸長脖頸、一臉垂涎地看著爐火上那一大鍋粥。


    “難道除了地瓜粥之外，趙爺爺煮的其它東西都不好吃嗎?”


    老趙佯怒地手扠腰，低頭看著個頭已到他胸前的紅葉。


    時間過得真快，轉眼間紅葉來到谷里已經五年了。她從初來的惶惶不安，到現在令谷內眾人疼入骨子里的乖巧聰慧，大伙也從原先的擔心，到現在雖然有時仍會替她捏一把冷汗，不過所幸都有驚無險，並沒有真正觸犯到少主的大忌，平安地活到現在。


    “才不是呢，只要是趙爺爺煮的都好吃，紅葉最喜歡吃趙爺爺煮的東西了。”紅葉小手拉著他的衣袖，清麗的小臉上掛著燦笑，嘴甜地撒嬌道。


    “哈哈哈，真不枉趙爺爺那麼疼你。”


    老趙被哄得心花怒放，得意地笑得十分開懷，開心地從桌上拿起早已準備好的一小碟綠豆糕，獻寶地捧到她面前。


    “紅葉，你先吃這綠豆糕墊墊肚子，等趙爺爺準備好早膳，你再送回去。”


    “謝謝趙爺爺。”


    紅葉雙眼發亮，高興地捧著綠豆糕坐在一旁的小板凳上－－那是她專屬的位子，開始吃了起來。


    “好了、好了，粥煮好了。”


    老趙將粥舀進一個陶鍋中，再拿出二個碗及幾碟醬菜和花生，準備好後，一一放進托盤里。


    同一時間，紅葉也將綠豆糕吃完了，她將空碟子放到一旁，接過老趙端來的托盤，乖巧地道聲謝，小心翼翼地端著早膳告別離開。


    老趙笑看著紅葉小小的身影離開，臉上的笑容慢慢斂起。


    五年了!紅葉丫頭嘴上雖不再吵著要離開，可是大家心里都明白，紅葉其實從沒放棄過想離開這里的念頭。


    而他們，又能夠強留下她多久呢?


    只希望那一天不要太早來到，否則谷內老老少少只怕都會難過極了。


    唉!


    ＊＊＊


    “一大早要你拿個早膳，你是拿到哪里去了?”


    罷踏入房門，一道如雷的吼聲即朝她迎面劈來，清麗的小臉瑟縮了下，硬著頭皮走了進來，趕緊將早膳一一從托盤拿下放在桌面上，怯怯地抬眸望了眼坐在床榻上、一臉盛怒的男人。


    這男人的脾氣，從她認識他到現在，五年如一日，尤其是起床時火氣最為旺盛，稍有不順心，就像一頭盛怒中的獅子，隨時準備撕裂敵人。


    “怎麼，又在老趙那里吃點心了?你干脆以後都待在灶房里算了。”


    黑眸一眯，注意到她嘴角的糕屑，一把火瞬間燒得更旺。


    “好。”一道細小如蚊蚋的聲音不怕死的響起。


    耙情這丫頭是活膩了!黑眸狠狠地瞪了眼她低垂的小臉。她愈是想逃離他，他愈是不讓她如願。


    “既然你已經在老趙那里吃過點心了，那麼早膳你也不用吃了，去把後山的毒花摘一摘，磨成毒粉。”


    “是。”紅葉也不多作辯解，轉身離開，暗自慶幸自己方才有吃些點心裹月復。反正她常被罰不準吃飯，這也不是第一次了。


    她那副毫不在意的模樣，讓歐陽烈深覺刺眼，看來他對這丫頭太寬容了。


    “給我站住。”


    “少主，還有什麼事嗎？”


    紅葉轉過身來，心中暗惱自己方才表現得太灑月兌了。


    依她對他的了解，他肯定更為惱火了。


    “我改變主意了，你先在一旁侍候我吃完早膳再出去。”


    “是。”她主動拿起調羹，掀開鍋蓋，舀了一碗地瓜粥放到他面前，那撲鼻而來的陣陣甜香味，令她忍不住咽了口口水。早知道就應該先在灶房里偷吃一碗才對。


    “回頭我會告訴老趙，若是以後一太早再給你吃點心，我就要他連續一個月都不用吃早膳了，只準吃點心。”竟敢影響到他用早膳的心情，這兩個人都別想好過。


    “壞人。”模糊不清的低聲咕噥道。


    “你有膽子就再給我說一次。”黑眸一昧，狠狠瞪視著她低垂的小臉。


    “……”瞧她連頭抬也不敢抬起、大氣也不敢吭一聲，這才滿意地舉箸用膳，但劍眉仍是不悅地緊皺著。


    這丫頭向來對他是口服心不服，不過無妨，只要不是太放肆，他可以容忍她繼續保有她的小命。


    本嚕!


    “什麼聲音?”歐陽烈忽地皺眉抬頭，他明明有听到奇怪的聲響。


    視線掃過身旁低垂的小臉，目光落在她雙手按壓的肚子上。


    “原來如此，肚子餓了?那就坐下吃吧！”黑眸微斂，掠過一抹詭光，峻酷的臉上面無表情。


    紅葉聞言，雙眼發亮，狐疑地瞄了眼他冷漠的側臉。


    “在我還沒改變主意之前，你最好趕快坐下來吃。”


    低沉警告的嗓音剛落，瘦小的身影動作迅速地在他對面落坐，主動地從陶鍋中舀了一碗地瓜粥，嘴角帶笑、心滿意足地吃了起來。


    才吃了兩口，一股悶疼迅速在她月復中敞開，且疼痛有加劇的趨勢，紅葉小臉一白，雙手抱著肚子，她就知道這男人不可能突然變得那麼好心。


    “你又對我下毒。”清澈地雙眸含怨瞪著悠閑享受早膳、無視她小臉發白的男人，咬牙恨恨地說。


    歐陽烈眉眼未抬，依舊慢條斯理吃著早膳，不疾不徐且夾帶一絲無情淡道︰“可惡!遲早有一天，我一定會在你身上下毒，等著瞧好了。”


    紅葉找到解毒的草藥服下後，小嘴忿忿不平地念道，但仍一面遵照歐陽烈的吩咐，小心地拔取毒花，準備磨制成毒粉。


    “這輩子你是不可能對他下毒的。”


    忽地，含笑溫柔的聲音響起，一位年約三十來歲、風韻猶存的美麗婦人，緩步來到她身旁。


    “桂姨，你這話是什麼意思?”


    紅葉見到來人，小臉笑開來，起身撲向她的懷抱。


    別姨心疼地輕撫她蒼白的小臉。她就是听到消息，知道這丫頭一早就惹怒少主，又被下了毒，這才關心地定這一趟。


    這丫頭跟在少主身邊，雖然小命是暫且保住，但日子可沒好過，她一定得想個法子幫幫她才行。


    “紅葉，你可能不知道，少主小時候曾喝過西域赤鏈蛇的血，所以現在他是百毒不侵，想對他下毒，等下輩子吧!”


    “什麼?”紅葉聞言大驚。那可惡的男人，一身下毒的本事已是出神入化了，現在他還百毒不侵!這麼說來，她這一輩子都別想要報仇了。


    別姨同情地看著她大受打擊的小臉，非常能體諒她的心情，但事實畢竟是殘忍的，紅葉也只能趁早接受了。


    “紅葉，你若真想報仇，桂姨可以教你另一個方法，如果成功的話，說不定你這輩子再也不用看少主的臉色，而且他也不會再對你下毒。”


    別姨笑得高深莫測。這個方法是她想了好久的兩全其美之策。


    “什麼辦法?該不會是桂姨你終于願意告訴我如何離開毒王谷、走出毒霧森林的方法了?”紅葉小臉面露喜色，精神為之一振。想到可以離開毒王谷。永遠地擺月兌歐陽烈，她就開心得手舞足蹈。只不過，桂姨真的願意告訴她嗎?


    “不是。”桂姨嘆了口氣，換上憐憫地目光，注視著她瞬間黯然的小臉。“那還有什麼辦法呢?”紅葉泄氣地問。她就知道桂姨怎麼可能會告訴她，或許該說谷內眾人沒有人願意冒著得罪歐陽烈的危險告訴她。


    “想辦法讓少主喜歡上你。”沒錯，這就是她想出最好的辦法。這樣一來，紅葉不但可免除被少主欺侮，也可永遠留在毒王谷里。


    “我不要!”聞言，紅葉呆楞了會，忽地驚嚇得倒退數步，慘叫了聲。她雖然才十歲，但也懵懵懂懂知道喜歡是什麼意思，要她被那個壞人給喜歡上，然後纏上一輩子，倒不如叫她去死比較快。


    “為什麼?紅葉，你真懂我方才的話嗎?”桂姨被她激烈的反應給嚇著，既擔心又懷疑地看著她。


    “當然……知道，大概……知道，反正我不要跟壞人在一起就是了。”雖然不是很明白，但大約知道，反正結果就是要跟那個惡劣的男人在一起很久很久就是了。


    “紅葉你听我說－－”


    “我不要听!”


    紅葉的反應彷若被毒蛇猛獸追趕似的，拿起摘好毒花的竹籃，拔腿就跑。


    “紅葉……這丫頭輕功何時變得這麼好了?”看著瞬間消失的身影，桂姨無奈地嘆道。


    看來這個方法是不可行了。沒想到紅葉竟怕少主怕到這種地步，或者不該說是怕，而是厭惡。既然如此，那只能另想法子了，虧她還認為這是個兩全其美的好方法呢。唉!


    ＊＊＊


    “太可怕了，太可怕了，桂姨竟會想出這個方法!要讓壞人喜歡，這個方法太恐怖了，我死也不要!”紅葉現在仍余悸猶存，但磨制毒粉的小手未曾稍停。對于那個男人，她是厭惡到了極點，如果有機會讓她離開毒王谷，她絕對不會想再和他有任何牽扯。


    離開毒王谷這個念頭，始終盤踞在她腦海里，五年來不曾斷過，現在她等的是一個機會，一個可以離開毒王谷和順利通過毒霧森林的機會。


    “你嘴里在嘀咕什麼?”


    身後忽地傳來低沉不悅的嗓音，令紅葉瘦小的身子整個驚跳起來，小手撫著胸口，轉身看向斜倚在門框的高大身影。


    由于背光的關系，她看不清他臉上的神情，可他高大的身形所散發出的強烈威脅感，卻很難讓人忽視。


    “少……主，你何時來的?”她方才說的話他有听到嗎?她懷著忐忑不安的心情，緊張地望著他。


    “限你一個時辰內把毒粉磨制好，再去灶房將午膳端來，若是遲了，你午膳也不用吃了。”


    歐陽烈黑眸環視整個煉毒房，櫃上擺滿瓶瓶罐罐的毒藥，這些都是他精心調配的毒藥，有的只要輕輕一沾，就可以瞬間要人命；目光最後落在她仍顯蒼白的小臉上，眸底若有所思，不發一語，一會，高大的身影如來時般無聲地離去。


    他這一走，紅葉頓時吁了口氣，小手輕撫胸口，想平撫那紊亂的心跳。


    看來他是沒有听到她方才自言自語的話。她趕緊加快手上的動作，就怕遲了，午膳也不用吃了。


    “紅葉。”


    一聲低喚，讓專注于手上磨制工作的紅葉微愕地抬頭。


    這一看，她雙眼發亮，目光直視著來人手里的肉包子，無法移開目光。


    肉包子的香味，讓她原本故意忽略的饑餓感，變得難以控制。


    “莫大哥，你是專程拿肉包子要給我吃的嗎?”


    莫言依舊惜字如金，只將手里的肉包子遞給她。紅葉也不客氣，快速地接過，大口大口地吃了起來。


    太感動了!她就知道谷里所有的人，除了那個壞人之外，每個人都很疼愛她，雖然莫大哥話很少，可是對她也很照顧。


    莫言瞧著她吃包子的模樣，嘴角揚起一抹幾不可察的笑意。他注意到她沾有毒粉的手指踫觸到肉包子，一口被她吃進嘴里，但她卻安然無恙，看來紅葉對毒藥已經有抵抗能力了。


    他一直把紅葉當成自家妹子在照顧，雖然他嘴里不說，但他對她的關心絕不會少。


    “紅葉，你是個聰明人，我知道你很討厭少主，但是為了自己好，別輕易惹怒他。與少主朝夕相處五年，你應該很了解他，少主雖然喜怒無常、暴躁易怒，但只要別犯到他，你絕對可以安然度日的。”


    莫言話一說完，原本大口吃著肉包子的紅葉竟瞠目結舌的看著他，那模樣活像見鬼似的。


    “怎麼了?”莫言眉頭一皺。他方才有說錯什麼嗎?否則她的反應為何是這樣。


    紅葉驚訝地看著他，趕緊吞下嘴里的食物，免得被噎到，接著小手才激動地指著他說︰“莫大哥，你知道嗎?這是我認識你五年來，你話最多的一次。”


    莫言難得地翻了個白眼。這丫頭真教人氣也不是、笑也不是。


    罷了，如果這丫頭不是這樣鬼靈精，又怎會教谷內眾人喜歡。


    “我走了，方才的話，希望你好好想一想。”


    注視著莫言離去的背影，紅葉嘴上的笑意微斂。


    莫大哥說的對，五年的時間，讓她十分了解歐陽烈的性子，有時陽奉陰違，是她不願順從，骨子里的叛逆與不馴，會讓她偶爾做出惹怒他的事情來，也會讓她自食其果。


    別姨和莫大哥的話，她會仔細想一想的，她不該再讓關心她的人擔心受累了。雖然桂姨的方法她是絕不可能去做的，但要與歐陽烈和平共處，這對她來說並不難，端看她願不願意而已。


    在這一刻，她仿佛瞬間長大了不少。既然她無法對他下毒，那麼就得將他一身的本事全都學會，至少讓自己不會再受害了。


    目前等待時機是她唯一能做的，若是有朝一日能夠順利離開毒王谷，她絕對會舍不得這些關心她的老老少少。


    吃完最後一口包子，趕忙再回到先前的工作。既然決定了，從這一刻開始，她就要小心謹慎。


    她第一步要做的事，就是不能再惹怒歐陽烈了，與他和平共處，是當下她要逼自己做到的事。