“你一定是顧伯伯口中的大兒子顧炎，而你就是顧焰吧。”水荷看著兩兄弟道，“二位大哥打擾了，希望水荷來府中作客一事不會造成你們的困擾。”水荷朝兩人一福身，心下暗叫糟︰沒想到在客棧里救她、對她冷嘲熱諷的男人竟是顧伯伯的大兒子，她怎麼會這麼倒霉！這下子顧炎對她的印象一定糟透了。


    “水姑娘，妳太客氣了。”顧焰爽朗一笑。


    “水姑娘，妳遠道而來一定累了，我已命人在迎賓樓準備好客房了，妳先去休息吧，晚一點再一塊用膳。”顧炎以眼神示意一旁的丫鬟，要她帶領兩人下去休息。


    “多謝顧大哥、顧二哥。以後就叫我水荷或荷兒，那我們晚一點見了。”水荷朝兩人一福身，跟著丫鬟離開。


    “這位水姑娘言談舉止落落大方，不似一般閨閣千金，爹娘一直遺憾沒有女兒，想必是十分喜歡她，否則也不會邀請她上門來作客。”顧焰望著水荷離去的背影笑道。


    “只希望她不要給我找麻煩就好。”顧炎淡淡地諷道，起身，大步往外走去。“酒莊的事情還沒處理好，我要再去一趟。”


    “大哥，我和你一起去吧！”顧焰尾隨在後，兩人一同離開。


    在丫鬟的帶領下，水荷主僕經過假山流水、亭台樓閣，水荷的目光完全被吸引住了。水府在南郭鎮也算是大戶人家，但與顧府一比，仍是差了一截。


    經過丫鬟的簡單介紹，兩人知道顧府除了老爺和夫人之外還有三位主子。水荷聞言秀眉微揚。她記得顧伯伯只提過他有兩個出色的兒子，而她方才也已見過了，那第三位主子又是誰？她正欲詢問，前方忽然傳來熟悉的聲音。


    “小姐，下次我可不陪妳上街去了，妳最好乖乖地留在府里，別再給我找麻煩了。”


    “二小姐，那不是……”金棗訝異地望著正朝這走來的一大一小身影，沒想到會在這里遇上這兩人。


    水荷俏臉微沉，不悅地瞧著那位對主子出言不遜的丫鬟。而當她看見小女孩委屈地緊抿小嘴、一句話也不敢反駁丫鬟的可憐模樣，她更是怒火中燒。


    “小姐、小紅，這位水姑娘是老爺和夫人邀請來府里的客人。”丫鬟瞧出身旁的水荷面有慍色，為免生事，連忙朝前方幾步遠的兩人高聲喊道，一面以眼神示意小紅注意言行。


    原本板著一張臉的小紅，在看到好心丫鬟的示警後，同時認出水荷主僕就是大街上那兩個愛管閑事的人，臉色愀變。


    “姐姐！”小女孩見到水荷十分開心地朝她飛奔而去。這位陌生的姐姐是真心待她好的人，她沒想到會再見到她，所以心里十分歡喜。


    “剛才忘了問妳叫什麼名字，可以告訴姐姐嗎？”水荷蹲子，伸手輕撫小女孩柔女敕的臉頰，再模模她那兩條烏黑的發辮。瞧她此刻雙眼發亮、笑得十分可愛，應該是很開心見到她吧。


    “我叫顧婕。”小女孩笑著說。


    “婕兒，水荷姐姐要在府里小住一段時間，妳歡不歡迎呢？”


    水荷與她談笑時，故意抬起頭望向顧婕身後的丫鬟；小紅看到她銳利的目光後，連忙低下頭來，不敢與她對視。


    “真的嗎？那……婕兒可以找姐姐玩嗎？”顧婕笑得很燦爛，但下一刻笑容微斂，怯怯地問道。


    “當然可以啊，荷兒姐姐隨時歡迎妳來。”水荷心疼地看著她小心翼翼的模樣，好似怕自己會打擾到她。


    “荷兒姐姐，妳先去迎賓樓休息，婕兒晚一點再去找妳。”顧婕一雙大眼來回地看著兩位丫鬟，非常懂事地說。


    “好，荷兒姐姐隨時歡迎妳來。”水荷自是沒錯過顧婕忌憚的眼神，她努力壓下胸口的怒氣。


    婕兒好歹也是顧府的小姐，為何府里的下人都待她如此無禮？難道顧伯伯和那兩兄弟都不管嗎？有機會她一定要弄清楚。


    彼婕和小紅離開後，水荷主僕跟著丫鬟來到迎賓樓。雅致整潔的廂房，還有回廊下的桂花樹，隨風送來陣陣清香，讓水荷第一眼就喜歡上這地方。


    “水姑娘，如果沒事的話，我先下去忙了。”


    待丫鬟離開後，金棗深知自家小姐的性子，忍不住開口提醒。


    “二小姐，我們遠道而來是來當客人的，妳可別再惹事了。”


    水荷不悅地睨了她一眼。听听這丫頭說的是什麼話，好像她四處惹麻煩似的，她只不過是喜歡見義勇為，加上熱心一點罷了。


    “金棗，敢情妳是對我這位二小姐有諸多不滿？”


    “那是因為二小姐實在是太愛惹麻煩了，所以出門前老爺和大小姐才會一再叮嚀我，若是見到妳又不自量力、愛管閑事時，一定要極力阻止。就像昨天在城外客棧遇上的那一件事，好在是顧大少爺出手相救，但只怕他已對二小姐留下不好的印象了。”


    真沒想到會那麼巧，救二小姐的人竟然是顧大少爺！二小姐到底是位客人，總是要給主人留下一點好印象才是，可這下人家不知會怎麼想二小姐了。不過依二小姐的性子也不會在意這種小事，只有她這個丫鬟在一旁瞎操心。


    “說到這，顧大哥似乎不太好相處，顧二哥就較爽朗可親。”上次在客棧照過面，再加上方才的談話，水荷對兩兄弟有了初步的認識。


    “總而言之，我們是來作客的，還是小心為上。”金棗再次提醒她。萬一出了事，倒霉的可是她這個丫鬟。


    水荷雙臂環胸，不悅地瞪了金棗一眼，決定獨自清靜一會。


    “金棗，我想歇息一會，妳先下去休息吧！”


    “好的，那我先下去了。”金棗拿起桌上的陶壺，打算去沏一壺二小姐愛喝的枸杞菊花茶。


    金棗離開後，房里總算安靜了，水荷坐在床榻上，腦子里想的都是顧婕的事。雖說初來乍到，她又只是個客人，實在不該多管閑事，但她還是想找個機會探探那兩兄弟的口風，再來決定該怎麼做。


    晚膳時，丫鬟領著水荷來到珍饈樓。


    一進門，她便看到圓桌旁坐著顧炎、顧焰兩兄弟，正等著她這位客人入座。


    “顧大哥、顧二哥，不好意思，我來晚了。”水荷朝兩人一福身，語氣有些歉疚。


    “不用這麼客氣。荷兒，安排的客房還滿意嗎？”顧焰招呼她快坐下。


    “很滿意，謝謝顧二哥。”她方才就是小睡了一會才會來遲了，讓兩位主人等她，她心里實在過意不去。


    “用膳吧！”顧炎目光掃了兩人一眼，率先開動夾菜。


    彼焰朝水荷一笑，不敢再開口，也專心吃起飯來。


    水荷見氣氛一下子變得靜默，她大氣也不敢吭一聲，專心地吃著飯，心里暗自叫苦︰要是以後在顧府用膳都得像現在一樣，那她鐵定會悶死的。


    正當她在心里嘀咕時，忽然，面前有杯東西散發出酸甜香氣誘惑著她，水荷秀眉微揚，望向一臉笑意的顧焰。


    “這是什麼？”她好奇地問。


    “這是百里飄香，酒莊新釀造出來的酒，酸甜的口感十分適合姑娘們喝，是用西番果釀造成的，喝多也不易醉。”顧焰笑著解釋，以眼神鼓勵她喝看看。


    水荷端起酒杯，輕啜了一口，酸甜的口感及淡淡地果香頓時充滿口中，她水眸發亮，驚呼出聲︰“真好喝！這是我第一次喝到這麼特別的酒。”


    水荷直接單純的反應讓顧焰臉上的笑意加深，他又替她斟了杯酒。


    “龍泉酒莊釀造各式各樣的好酒，若是有機會可以帶妳去看看。”


    水荷一听，秀麗的小臉露出一抹燦笑，正欲開口，一道冷淡不客氣的嗓音響起––


    “龍泉酒莊只讓自家人進出，其余的人不方便。”犀銳的冷眸掃向忽然變多話的弟弟。這小子該不會是喜歡上水荷了吧？


    彼炎的話讓水荷尷尬不已。她瞄了眼低垂著頭、不敢再吭聲的顧焰。既然主人如此明顯地暗示了，她這個客人應該要閉嘴安靜用膳才是，但如果她這樣做就不叫水荷了。


    “顧大哥，顧伯父和顧伯母在我們府里作客時，每回提到顧大哥總是贊譽有加，十分以顧大哥為榮。”她頓了頓，啜了口酒，又道︰“龍泉酒莊釀造出來的酒聞名天下，更深受皇室喜愛，每年皆會下不少的訂單。而龍泉酒莊之所以能有今日的規模，據說全是顧大哥的功勞。雖說藺城氣候涼爽、水質純淨，十分適合釀造酒，但若沒有顧大哥的勇于創新，敢嘗試釀造各類的酒，還有能識百酒的本事，龍泉酒莊也不可能有今日的地位。”


    彼伯父曾說過，顧大哥自小就對味道非常敏銳，隨著年紀漸長，只要他喝過的酒，他皆能記住酒名，更能分辦其優劣。這讓顧伯父驚奇不已，因此認定顧大哥是天生適合走這一行。


    而顧大哥也沒讓顧伯父失望，他正式接掌龍泉酒莊後，便四處網羅優秀的釀酒師，給予充分的信任以及豐厚的報酬，也因此龍泉酒莊的釀酒師都對顧大哥十分忠心。


    彼伯父說了很多稱贊顧大哥的話，唯一沒提到的是他的性子。見他如此冷傲、難以親近，不似顧二哥那麼平易近人，說不失望是騙人的。她原本還想好好瞧瞧龍泉酒莊里各式各樣的酒，看來是沒希望了。


    彼炎扯唇冷哼︰“看來我爹的話還真是不少，若是有什麼地方讓妳誤會，都與我無關。”意思就是︰若是他爹娘對她承諾了什麼，都不干他的事。因為龍泉酒莊和顧府現任當家作主的人是他，不是那兩位只顧著游山玩水、不管事的老人家。


    “顧大哥客氣了。荷兒雖然無緣踏進龍泉酒莊，但若是能偶爾喝喝像百里飄香這樣美味的好酒，也就心滿意足了。”水荷朝他舉杯，不待他反應，一仰而盡。


    彼焰在一旁听著兩人的對話，忍不住想為水荷的勇氣喝采。很少人能在大哥的冷眸逼視、及冷嘲熱諷中還這樣侃侃而談，而水荷竟然做到了！


    “招待客人品嘗美酒，這點身為主人的我自是不會小氣。水姑娘是客人，可能不明白顧府用膳席間是不說話的，還請下回記住。”既然這位客人不是個安分守己的人，那他也就不客氣地挑明說了。


    聞言，水荷困窘地低垂下頭。頭一回被人不留情面的警告，讓她當場尷尬得抬不起頭來。


    彼焰同情地瞥了她窘迫的小臉一眼，不敢出聲。大哥對水荷還真是不客氣，好歹她也是爹娘邀請來的客人啊。


    接下來沒人敢再開口，三人安靜地用完膳後，各自離開。