梅鳳一身白袍輕裝，立在將軍府大門前，心下惴惴不安。


    太子發怒，百官襟聲，出面保她的，竟是朝中唯一的對頭！人生真是充滿意外啊！雷九州這漢子，究竟是何心思？


    將軍府大門的獅口銅環，握在手中冰涼沉甸，不知怎地，她心里頭有些害怕躊躇。仿佛這一敲下去，就開啟了另一段人生－－－－從此和那雄獅般的男子有了牽連。


    她深吸一口氣，使力敲了幾下。呀地一聲，門開了，露出一顆頭來。“咦？是梅丞相，真是稀客！”祝老三看到她，一臉驚訝。


    的確是稀客，如無這場意外，她原本打算老死不相往來的。謹慎的天性，令她認真打量起雷九州臉上的神情，見他不似作偽，才緩緩開口︰“為何救我？”


    雷九州見她如此小心認真，微微一笑，再度搭箭上弦，說道︰“不為什麼，你是個好官，而我，”咻地一聲箭響。“只做我認為正確的事。”連續三箭皆命中紅心，雷九州卸下弓箭，轉身面對梅鳳，目光湛然。


    只做我認為正確的事……不知為何，雷九州這句話瞬間突破了她的心防。“我也一直這麼想的。”她不覺喃喃的回道。


    雷九州聞言笑了，一拍她的肩，豪爽的說道︰“梅兄弟，你這人雖然脂粉味重了些，卻十分正直誠實……”


    多謝夸獎啊！梅鳳心下嘀咕，先貶後褒，他也真夠意思了。


    “咱倆雖不是一見如故，卻也意氣相投……”誰和你“意氣相投”！听著雷九州的話意，她心中


    突生一股不祥的預感。


    “……咱倆結為金蘭兄弟如何？”


    唉，果然！梅鳳暗地里嘆了口氣。自古英雄豪杰一高興起來，就要和人“義結金蘭”，從無例外。


    “小弟求之不得。”她听見自己“照本宣科”的回答。踫到這種場面，她能說不嗎？所有的俠義傳奇里；都是“小弟求之不得”的標準答案。想來，說“不”的都被當作不識好歹的一刀斬死了。


    兩人當下敘了長幼，雷九州比她大了七歲，自然是兄長了。于是梅鳳使和雷九州並肩而立，撮土為香，朝天拜了幾拜。


    她听見身邊的雷九州禱念道︰“皇天在上，吾今日與梅鳳結為異姓兄弟，從此一生，禍福與共，如違此誓，當受五雷極頂。”


    梅鳳也只好心不甘情不願的跟著念道︰“皇天在上，吾今日與雷九州結為異姓兄弟，從此一生，禍福與共，如違此誓，當受……”


    開玩笑！她才不要為了這粗魯漢子被五雷極頂，灰飛煙滅哩！梅鳳停頓了一下，腦筋飛快的從萬箭穿心、粉身碎骨、腸穿肚爛等等常用的誓詞中選出一個比較“不嚴重”的。“當……吐血而亡。”嗯，等她活到八十歲再吐血，應該不會死得太難過。


    兩人再朝天拜了幾拜，一個熱血滔滔、一個興趣缺缺，就這麼完成了結義之禮。


    雷九州看來心情十分愉悅，粗壯手臂攬著她的秀眉，笑道︰“鳳弟，為兄理當送你一份結義禮才是。”


    鳳弟？雖然性別錯了，听來還滿順耳的。“多謝大哥，可惜我有急事需回府打理，改日再訪。”梅鳳忙不迭的推辭。


    “吾煮酒以待。”雷九州大掌親切的扶著她的肩，伴著她走到門口。


    就算煮到整壇酒蒸干，我也不會再來了。梅鳳心中暗道。她逃也似的離開了將軍府。


    “西陵國之所以強盛，除了民風強悍外，勇于打破傳統也是要因。”手中折扇搖曳生風，梅鳳眼眸明亮有神，在將軍府大堂踱著方步，侃侃而談︰“咱們東莞雖然歷史長，相對的也讓某些因循無理的傳統拖住了腳步。例如，男尊女卑。”


    “你下令廢除女子裹腳，也就是破除男尊女卑的第一步？”洞悉的語氣，一旁的雷九州穿著尋常輕布短衣，輕松的持杯而坐。


    “沒錯。”一個旋身，梅鳳優雅的收了折扇，美眸回視他。


    雷九州朝她微一頷首，表示贊同。“听來有些道理，如果連身軀都甘于受縛，何況是心思。鳳弟，要喝一杯嗎？”


    “謝了，我不擅飲酒，喝茶就好。”


    雷九州立即為她倒了一杯熱茶。梅鳳望著手中茶杯，心中不解；為何她竟成了將軍府的常客？她原本打走主意不再踏入將軍府的，卻因某日修改法令受挫，心情郁悶，一時間找不到人傾吐，就胡亂的敲了將軍府的大門……


    想不到，從那天起，她就每天往將軍府報到。也許因為雷九州天生有一股讓人心折的魅力－－－－他熱情大方，慷慨豪氣。


    如果光是這樣，還不足以折服梅鳳。要讓知達禮的她心服，唯有一個“理”字。


    經過數天的交談，梅鳳很意外的發現︰粗壯的男人未必全是沒腦子的莽漢。雷九州思路清晰，往往一語中的。如果當初不是讓偏見蒙敝了雙眼，她早該想到︰能統領大軍、百戰皆捷的人，腦筋應該不會差到哪里去。紫龍不就是最好的例子？


    她當初錯估雷九州的還有一樣，那就是－－－－女人。雷九州從來不踫女人。當祝老三興匆匆的跑去妓院時，他總是獨自一人在校場彎弓射箭，或是擦拭他那把寶刀。而當初太子犒搞賞的美女，據說全部被他打發回鄉了，所以，將軍府上下，彌漫著“陽剛之氣”－－－－沒有半個女人。


    他討厭女人，避之唯恐不及。


    “不過依我看，東莞女子是沒得救了。”雷九州略帶不屑的說道。


    “此言何意？”她眉高挑。她，可也是個東莞女子呢。


    “整天就只知道繡花，要不，就失神的呆坐著等男人回家，然後開口就是"給你煮了雞湯"、"隔壁的姑娘穿了件新衣"這等婆婆媽媽無聊瑣事，令人掩耳疾走，避之唯恐不及……”


    “那也是你們男人造成的！”梅鳳不甘心的抗辯。


    “"你們"男人？”雷九州奇怪的塑著她。“鳳弟，怎麼听你的口氣，好像自個兒不是男人似的？”


    “我當然－－－－”梅鳳猛然醒悟，硬生生將“不是男人”給吞了下去。“是昂藏七尺的大丈夫。”


    雷九州一拍膝蓋。“那就對了！真不懂繡花有什麼有趣的，和朋友們去喝酒猜拳不是快活多了嗎？你說是不是？”


    梅鳳很想說︰喝酒猜拳又有什麼樂趣了？但一開口卻變成了︰“是啊，大哥所言甚是。”


    “別再談女人了，無聊。鳳弟，咱們來談天下英雄。”“雷哥哥，這你就錯了，女人也有趣味的時候。”


    祝老三插了進來，一臉暖昧的說道︰“女人身上的女乃子白女敕飽滿，真好模。女人在床上啼叫的時候，那股騷勁，會讓你欲罷不能……咦？梅丞相，你怎麼臉紅得像公雞一樣？”


    “老三，梅丞相是個斯文人。”雷九州隱忍著笑意。


    “他再斯文也總是個男人吧。”祝老三不以為然的說道︰“男人在一起的時候，不都說這些有聲有色的？除非他不是男人。”


    梅鳳干笑幾聲。“是啊是啊！男人在一起都是談這些的嘛！炳哈哈……”笑得萬分尷尬，笑得百般狼狽。唉，她現下是個“男人”！


    雷九州見她滿臉通紅、坐立難安，心下好笑，立即轉開話題︰“鳳弟，為兄帶你去將軍府的藏寶室，挑件珍品當作結義禮吧。”當下就挽著她的手離座，免受祝老三的“女人經”折磨。


    梅鳳暗地里松了一口氣，忙不迭的跟隨著雷九州的腳步，離開了祝老三和黑衣驃騎們喧鬧的大廳、朝將軍府內室走去。


    藏寶室里頭會有什麼奇珍異寶呢？名家的真跡、絕版的古冊？還是珊瑚樹、珍珠匣？不知道雷九州會送什麼給她當作結義的表記？梅鳳略帶興奮的猜想著，雖然當初不情不願的和雷九州結為異姓“兄弟”，但她終究是個姑娘家，沒有姑娘不喜歡禮物的而來自男性的饋贈，意義又更加特殊。


    呀的一聲，密室的門緩緩打開，梅鳳期待的探頭張望。這是哪門子的藏寶室啊？在她面前只有一面牆，上頭滿滿的掛了許多她從未見過的兵器。


    “這是囚龍棒，原是南疆一名猛將的兵器；這些是斬馬刀、紫金糙、棗陽架……”雷九州滿臉興味的一路介紹下來，梅鳳則是听得皺眉。


    兵器不就只有刀槍劍棍麼？哪來這些奇形怪狀的玩意兒？她心道。這就叫“隔行如隔山”。若談起筆，她可就如數家珍︰畫奇險山水時要用雞狼毫，取它勁厲的筆鋒；畫美人衣帶時就要用兔豪，取它的柔順；畫鳥獸身上的細密毛發，就要用最小號的紅豆筆……。


    眼角捕捉到一對似曾相識的兵器，她不禁趨身向前。


    “這是戟。”雷九州指著那一對兵器向她解釋道︰“听說西陵的紫龍就是使一對銀戟。”


    听他提到“紫龍”，她不禁露出溫柔笑意，隨即謹慎的轉開話題︰“大哥，听說皇上賜予你玄甲戰袍，可否讓小弟一觀？”


    “隨我來。”雷九州帶她走出密室，往自己的寢室走去。


    踏進了將軍府中的主寢室，梅鳳心中突然涌起奇異的感覺，這是她生平第一次踏入男子的寢房。而且，沒有一個東莞女子會踏入她丈夫以外男子的房間。寬大整潔的房間里，沒有屏風、繡畫、紗帳等多余的裝飾；牆角倚著長槍，桌上放著一卷卷的戰略地圖；陽剛樸素，一如雷九州的性格。


    “此即皇上所賜的玄甲。”雷九州指著牆上掛著的黑色甲冑說道。


    那是一套由烏鐵所制成的護身鎧甲，護住身體各部位的甲片由精巧的銀色環勾綴連著。玄甲銀環，在房中透出黑沉銀光，即使是掛在牆上，也讓人感受到一股迫人的威勢。


    梅鳳凝目細瞧，見披膊和胸皚上擦痕累累，透露著風霜殺戰，以及男兒的勇猛戰績。“紫龍的青甲戰袍是貼身軟甲，精巧致密，”她心中暗自品評。“不似他的玄甲戰袍這般粗曠霸氣。”


    “戰袍是武將的精神象徽。”雷九州站在她身後，語帶傲然。


    “大哥，看見這玄甲戰袍，使我想起一年前的慶功宴上，瑤公主……。”梅鳳突然想起當時公主伸手欲撫模雷九州身上的戰袍，他卻突兀的站起來向她敬酒的情景。


    雷九州濃眉不悅的皺起。“戰袍是男人的聖物，讓女人模了，豈不褒讀？”


    梅鳳听了，馬上仲手模了兩下。原本是火大他那句“讓女人模了，豈不褻瀆”，暗中“報復”；待得她柔女敕的掌心滑過甲面，刀槍劾痕擦得她手心微感刺痛的剎那，仿佛看見雷九州在沙塵滾滾的戰場上，挺刀縱馬，斬敵首于須臾之間，神威凜凜，心中不禁肅然了。


    而那戰袍上似乎有股無形的男兒陽剛之氣，透過掌心傳到她身上，使得她心中起了些微騷動。


    “鳳弟，適才藏寶庫里頭的東西，你中意哪一件，告訴為兄。”


    梅鳳聞言不禁皺眉。她要那些撈什子紫金錘、囚龍棒、斬馬刀干什麼？她長睫眨了一下，眼波流轉，瞥見牆上的玄甲。“大哥，小弟就只中意你這件戰袍。”她笑吟吟的說道。御賜戰甲是武將一生中至高的榮譽，她倒想看看，像雷九州這般“兄弟如手足，妻子如衣服”的好漢，舍得送給她這件意義不凡的“衣服”嗎？


    雷九州微微一笑，似乎看穿了她的心思，大手毫不遲疑的取下戰袍，輕松的說道︰“讓賢弟帶回去丞相府，掛在牆上裝飾也好。”眼中映漾著兄長溺愛淘氣幼弟的神情。


    “裝飾？如此寶衣不拿來穿，豈不可惜！”據她所知，紫龍連睡覺時也穿著戰袍。


    雷九州笑道︰“這一身玄甲，足足有五十斤重，若穿在身上，豈不將你這秀氣人兒給壓壞了？”


    “五十斤？”梅鳳听了不禁美眸圓睜！她朝雷九州瞄了一眼，終于明白他那一身糾結的肌肉是怎麼來的了。“看來，大哥你這份禮小弟受不起。”她搖首笑道。


    雷九州大手在她肩上輕拍了幾下，笑說︰“鳳弟，你見識過人，忠誠正直，萬般都好，就是身子骨太縴弱了一些，改天……”


    他話未完，突然門口傳來大聲唱著︰“公主駕到－－－－”


    “公主來做什麼？”濃眉糾結，雷九州神情立顯不悅。


    “大哥，我還是先避一下好了。”梅鳳連忙說道。她現在的待罪之身，就是拜這位嬌貴的公主所賜。雖然她問心無傀，但是見面難免尷尬。


    雷九州朝她眨了眨眼。“你們小倆口不見個面？”


    “什麼小倆口！”梅鳳起初模不著頭腦，繼而明白他的調侃之意，著急的說道，“你－－－－你別胡說，我和公主－－－－”


    “雷將軍，本宮可等了你好久了……。”


    雷九州立即大手一伸，將梅鳳推大廳後的屏風內，隨即一整身上玄色布衣，大踏步而出。


    “末將參見公主。”聲音立轉生疏，和適才對梅鳳的親熱玩笑，有天壤之別。


    “雷將軍，你也太見外了，這兒沒有別人，咱倆親近一點稱呼嘛！”


    屏風後的梅鳳听見公主如此柔膩軟語，鼻端聞到濃郁香氣，就連她也不覺怦然心動。


    “公主乃皇家金枝，未將不敢僭越。”低沉的嗓音強忍著不耐煩。


    “雷將軍，你這麼一條龍虎好漢，難道從未有過紅粉知己……嗯？”公主香馥玉軀貼上了他偉壯的身子。那一聲嬌柔的“嗯”，軟綿綿、甜膩膩，仿佛要滴出水似的，當真令人蕩氣回腸，神為之奪。


    藏身屏風後的梅鳳突然覺得自已枉為女人，心中莫名的涌起一股失落之感。


    “公主若無要事，請恕末將失陪了。”雷九州俐落的閃開，轉身吩咐︰“老王，送公主出府。”


    “將軍！”公主氣惱的一跺蓮足，嬌唳神態，我見猶憐，可惜雷九州心腸甚硬，絲毫不為所動，負著雙手背轉過身，擺明了“送客”的姿態。


    待公主鸞駕離開後，梅鳳才從屏風後轉出來。“公主可是東莞第一美女……”清亮美眸若有所思的望著雷九州。


    雷九州瞥了她一眼，墨眉微皺，眼中盡是“那又如何”的表情。


    “你不覺得她很美、不曾心動麼？”她小心翼翼的問道。


    雷九州斜睨著她。“你說，鴨子漂亮，還是鵝美？”


    “嘎？”梅鳳听得了一頭霧水，不知他所問何意，半晌才回答︰“不曾注意過。”


    “那就對了。”雷九州不耐煩的一擺手，隨即轉換話題︰“鳳弟，我這兒有張最新繪制的海外諸國地域圖，你不妨過來瞧瞧，給點意見。”


    梅鳳望著他大步而去的背影，突然渴知︰若她換回女兒裝扮，雷九州也會將她歸為鴨子和鵝，不屑去留意的那一群嗎？紫龍曾稱贊她︰“清雅秀麗，溫婉如玉，是柔情女”；扮男裝則是“寬袍大袖，俊麗閑雅，恍如濁世佳公子”；比起她恬靜的好友風靜菊，眉宇間多了一股逸麗神采……。


    然而，雷九州又會如何看待女兒身的她呢？梅鳳似乎忘了，半個月前，她還視雷九州為凶神惡煞，避之唯恐不及，而今卻莫名的希望他能見到她回復女兒裝扮。


    西陵園，風氏王府內。


    “菊，听說梅和東莞雄獅不但化敵為友，還交往甚密，真是出乎人意外。”


    女子輕柔的笑聲響起︰“紫龍，你和藍宰相當初不也是水火不容？”


    “那倒是。”西陵紫龍馬上轉換了話題︰“菊，你大喜之日將近，不發張帖子給梅麼？”


    “她是東莞丞相，我是西陵王族，立場不便魚雁往返，怕有小人抓著把柄大作文章．”


    “唉，”紫龍嘆了一口氣，說道︰“想當年我們三人同在飛霞府學藝，多麼愜意啊！我專攻兵略，文才以梅為第一，而你－－－－”


    “是一無所長、好吃懶做的王族千金。”女子輕笑著截住了話頭。


    紫龍續道︰“只可惜梅在東莞，難得聚首。你笑什麼？”


    “我只是很難想像，像梅這樣秀雅的女子，和雷九州那一群漢子混在一起，會是怎樣的情形？”女子抿嘴輕笑道。