在這片開滿海芋、山楂、百里香的花海中，一座螺旋狀的石造高塔突兀地矗立著，後邊的墨綠山巒霧色迷蒙，初冬的暖陽隱逸在雲層的夾心，微涼的風里沁透著芬芳泥土香。


    絡繹不絕的信徒出入著高塔拱門，手上捧著剛宰殺的牲禮、新鮮水果、動物香料等祭品，誠心膜拜著海神波塞頓，祈求水手們出海捕魚能夠平安返回，並且得以大豐收。


    米德拉島民一年四季皆靠男丁們出海捕魚維生，因此海神波塞頓對他們而言是最重要的一位神祇。


    安菲屈荻亞化為人身，果真跑到了陸地上。她穿著和當地婦女一樣的白袍、赤著雙足，將頭發包藏在一大塊白布里。混在川流不息的人群里，沒人察覺她的身分不同。


    許多小販藉著人潮之便，干脆就在廟的附近擺起攤販做生意；久而久之，形成一個頗熱鬧的市集。里頭賣著各色物品，有吃的、有用的、有穿的、也有裝飾用的。


    屈荻亞來到這里，看到有個老嫗坐在一條小麻布的旁邊，賣著自己親手做的各式貝殼飾物。她在販賣時，手還動作熟練地做著項練、手練、耳環，絲毫不浪費半點時間。


    她好奇地蹲，拿起它們一個個把玩觀看著，挑了許久，對一條紫羽螺項練起了很大的興趣。雖然她有一堆的貝殼，但還沒看過這樣精致的飾品，其中還搭配了許多白色石頭，真是漂亮極了。


    她愛不釋手，一直放在手上不斷模著。


    那老嫗似乎看出她很喜愛，于是順水推舟地說︰“這些都是我自己做的，手工很好，喜歡就買回去吧。”


    屈荻亞面露難色。她想買，但不知道該用什麼來買，她總不可能有所謂的錢幣吧？


    東想西想，就這麼放棄著實可惜，這時，她突然發現老嫗的脖子上戴著一串細繩綁的珍珠項練。


    “呃……我沒有錢幣，不過，我拿像你脖子上的珍珠和你換這條貝殼項練，好不好？”


    老嫗愕了愕。


    “你有嗎？”她懷疑地斜睨屈荻亞。


    屈荻亞毫不猶豫地伸手到衣服里，掏出一整串飽滿圓潤的珍珠練，把老嫗嚇得下巴往下掉，旁邊有許多人見狀也一陣嘩然。


    “哇！好大顆的珍珠哦！你們大家瞧！”


    “是啊，這麼多顆，肯定很值錢。”


    屈荻亞不明白他們騷動的原因。她完全不知道這串珍珠對當地人民來說有何其珍貴。


    “你……你要用這……”老嫗嚴重口吃。“這珍珠跟我換貝殼？”


    “是啊，可不可以？”她小心翼翼道。


    “可以，當然可以。”老嫗又驚又喜地猛力點頭，趕緊伸手把那串珍珠搶過來仔細看。


    “你、你可以多選幾條，多選幾條沒關系。”發現這串珍珠貨真價實，老嫗高興得臉都脹紅了。


    “真的？”屈荻亞好生驚訝。這個老婦怎會如此慷慨？不管它，她再多拿了兩條。“那……我不客氣嘍。”


    老嫗也不理她，只是捧著珍珠練一再親吻。


    雖然納悶老嫗的反應，但屈荻亞拿了東西就快走，因為她發現周遭好多人都在看著她，讓她覺得頗有壓力。


    波塞頓離開了河神費金的住處，悠哉游哉地從森林里漫步出來，心情愉快得很。他突然想到，離這兒不遠處有一座子民們為自己而蓋的廟。


    現在供奉的情形不知如何？波塞頓忍不住猜測。


    當下他決定前去探視，看自己的威名是否仍受沿海居民的敬重。


    離上次前來已有好久一段日子了，沒想到這里竟多了個市集，而且熱鬧非凡，使得進廟供奉的人更多了，他著實感到安慰。


    轉身正想離開，突然，他听到有人喊救命的聲音，他敏銳地立即回頭。


    似乎沒人察覺這個微弱的呼喊聲。市集聲嘈雜得要命，唯有他才有這個耳力听到這一聲聲救命。


    聲音從哪兒來的？他目光犀利地四下梭尋，但人聲實在太吵了，他無法集中注意力。


    糟糕的是──在這里不能亂用法力，他只好繞著市集找找看。


    驀地，他看到幾個倉卒的身影沒入森林之中。他立刻像箭一般的追隨而去。


    鑽入森林，便見三個無恥搶匪抓住了一個少女，正在搜刮她身上值錢的寶貝──珍珠、瑪瑙、寶石等，全被他們搶走。


    屈荻亞奮力抵抗著。雖然她是“尼羅妲”，但她除了變身以及一些基本法力，並沒被賜予懲罰惡人的法力。


    “你們在做什麼！”波塞頓巨聲怒喝。


    “嘿，你要是識相點就快點走，不然我們連你一塊搶！”惡人齜牙咧嘴地叫囂著，手上揮舞著大刀。


    “居然敢在我的地盤上搶劫，你們真是太大膽了！”波塞頓面色鐵青道。他馬步一跨、雙掌大開，整個地面開始劇烈搖晃，直至地表裂出一條縫。


    那三個惡人一看，嚇得臉色慘白、東倒西歪，把刀一丟就飛也似的拔腿狂跑；但波塞頓不饒他們，移動一排樹木擋住他們的去路。惡人見此路不通趕緊另尋通路，但無論跑到哪皆被擋住。到最後，他們已經無力了，只好跪在地上死命磕頭求饒。


    “對不起，對不起，都是我們不好，請您饒我們一命！”他們點頭如搗蒜，害怕得都快哭了出來。


    “說！為什麼要搶劫人家財物？”


    “我們……”其中一名惡人掉著眼淚，一臉可憐兮兮。“我們原本是這兒附近的水手，可是上個月出海時，一陣怪風吹垮了我們的船只，短期間沒辦法賺錢維生，然而我們有一家子人要養啊，所以……所以不得不出此下策……”其他兩人跟著猛點頭。


    “怪風？”波塞頓大皺其眉。


    “是、是啊。明明天氣好得很，可就莫名其妙刮起一陣強風，還不是單從一個方向來，而是從四面八方一起涌上，躲都躲不掉。”惡人說著也哭了起來。


    “真有這回事？”他心生懷疑，但見他們三人哭得奇慘無比，不得不信了幾分。


    “真的，不信您可以去問問村里人。大家都知道的，所以這陣子拜海神的人也愈來愈多。”


    波塞頓從不知道有這回事。他是海神，一切海的變化他都會先知道，不過倘若是風神在作怪，他恐怕就沒辦法控制了。


    但是有誰敢在他地盤上撒野呢？那幾個風神肯定不敢的。


    “好，饒你們一命，但下次不許再擄人錢財，否則再被我發現，我會要你們好看！”


    “是、是！”他們感激涕零道。


    “還不快走？”


    “那這……”惡人指著這些樹牆。


    波塞頓一舉手，所有的樹皆變回原狀，只見他們急速地如鼠逃竄。


    他望向那名少女，同時心神俱震，不敢相信這個平民少女竟然有著一頭紅色頭發；更不敢相信的是，這少女竟有著一張天仙絕色的容顏，水汪汪的瞳孔還是驚人的寶石藍，簡直是美呆了！


    屈荻亞驚覺自己的紅發不小心露出來，緊張得忙想藏匿起來，但一回想到這個看起來邋里邋遢的男人適才顯現法力救了她，她就覺得不需要隱藏了，因為這人勢必不是普通人。


    “謝謝你救我。”她先開口說話，看他的表情有點畏懼。


    “你是這兒的人？”波塞頓仍是目不轉楮地直盯著她。


    要說實話嗎？屈荻亞猶豫了下。或許等知道他的真實身分再說實話好了。


    她點點頭。


    “真是太可惜了。”他看傻了眼，不禁喃喃地說。怎麼費金不說他未來的妻子是個凡人呢？


    “什麼？”


    “呃……你叫什麼名字？”


    “安菲屈荻亞。”報真實姓名應該沒關系吧？反正連父母都記不住她的名字。


    “安菲屈荻亞。”他反覆咀嚼。“嗯，好美的名字。”


    “那你……”


    “我叫……”啊，不行。波塞頓猛然意識到自己不能透露真實身分給這個凡人少女知道。


    “我叫海生。”他隨便掰一個名字。


    “海生？”真是個好土的名字，且肯定不是真名。屈荻亞想。


    波塞頓看著散落一地的珍珠寶石，走過去幫她撿起來。


    “你怎麼帶這麼多財物出來？難道不知道這樣很危險？”


    “我不知道這些東西那麼值錢……呃，我的意思是，我不知道會有人來搶。”


    “總之，下次千萬別再把東西帶出來了，你不見得能有第二次好運。”波塞頓將東西全數交回她手上。


    “謝謝。”


    波塞頓愈看她愈是動心。這樣的絕子為什麼會是個凡人呢？他著實感到不甘心了。


    “你呢？你也是這兒的人？”屈荻亞問。


    “不，不是，我是……別地方的人。”


    “你剛剛……似乎施了一些法力。”


    “哦，那些啊，只是一些小把戲，別把它想得太神奇。”


    “小把戲？”屈荻亞環視周圍的樹林。“隨心所欲地操縱這些樹木只是小把戲？”


    “呃……總之，你用不著問得那麼清楚，知道太多，對你沒好處。”


    “我會再見到你嗎？”她目不轉楮地注視著他。


    波塞頓心里掠過一絲欣喜。竟然有女人會想再見到他，而且不是出自于利益或是貪圖他是個海神。


    “你想再見到我嗎？”


    “我希望能有機會謝謝你。”


    “怎麼謝？”


    雖然他表現得一副樣，但屈荻亞還是保持優雅的氣質。


    “我可以做些家常小菜給你吃。”


    他想大聲說好，可是轉念一想，他未來的老婆是條人魚，他不該在這個時候出軌，那太對不起她了。


    波塞頓搔搔頭，覺得自己不該只顧眼前美色，還是趁早離開這兒吧，反正他跟這個漂亮小妞是注定沒緣分的。


    “我看還是不必了，救人純粹是道義，你不需要謝我。”


    “可是……”可是她想知道他究竟是誰？


    “你快點回去吧，我也要走了。”


    見他不再猶豫，屈荻亞只能放棄。


    “那……你先行離開吧。”屈荻亞倒想知道他要用何種方式離開。


    他頓了一下覺得不妥。“呃……還是你先走吧。”


    看來是沒機會知道他是誰了，也罷，就別堅持了吧。于是她聳聳肩邁步走開，往市集的方向繞回去。


    結果走沒兩步，屈荻亞只覺背後起了一道風。她迅速轉身，那個叫海生的怪人已經瞬間消失，她頓時呆愕。


    左張右望，她確定他無法在幾秒內跑離她有限的視線，但森林空蕩得仿佛他未曾出現過。


    “他果然不是普通人。”她失神地嘀咕。


    懷抱著些許失落感，屈荻亞杵在原地良久。


    他會是誰呢？她有可能再遇見他嗎？


    其實也沒什麼好可惜的，她告訴自己。那個男人又丑又髒，還一臉的落腮胡，講起話來粗魯又怪聲怪調。


    只是……他看她的眼神好熱烈啊，從來沒有人這麼樣看她。


    就像是……在她的心湖投下石頭，泛起漣漪……


    屈荻亞念頭一轉，突然覺得自己怪怪的。是受了伊南娜的影響嗎？要不怎麼連個粗人也覺得不錯？


    跋緊大力甩頭，她要快些回海里了，貝塔還在等她呢，她耽擱得太久了。


    啊！對了，今兒個“尼羅妲”要練舞，她怎麼又忘了呢？


    這下可好，伊南娜又要替她背黑鍋了。


    一聲解散，伊南娜頹喪地看著眾姊妹們一個個游離。


    她懊惱地嘆著氣，決心要在這等到屈荻亞來到。


    等上好一陣子，她總算瞧見那條塞鯨以及那個可惡的丫頭以極快的速度游至。


    “安菲屈荻亞！”她扯著喉嚨吼。


    “對不起。”發現只剩伊南娜一個，屈荻亞自責又無辜地道歉。“我又晚到了一步。”


    “不是一步，是上千步。”伊南娜插著腰、挺著胸脯，氣得兩眼冒火。


    “好吧，是上千步……我只能說，我不是故意的。”屈荻亞當然不會告訴她，她跑去陸地上被人給搶了。


    “求求你，別再這樣了行不行？十次排舞你沒一次準時，這樣你怎麼練得熟呢？到時真要表演，恐怕你會出糗連連。”


    “離海詠大典還有好些天，你不要那麼緊張嘛，我一定可以記熟的。”屈荻亞倒是頗有自信。


    “即使如此，你也不能這麼亂來啊！你就沒瞧見，今天她們每個人的臉色有多臭，臭得都快把我給薰死了。”


    屈荻亞拉住伊南娜的胳臂，誠心誠意地向她道歉。


    “伊南娜，真是委屈你了，老是讓你為我背黑鍋。”


    “你知道就好，我真是倒楣透了。”


    “這樣吧，為了報答你，等海詠大典提格拉茲來時，我一定想盡辦法撮合你們，好不好？”


    伊南娜一听到“提格拉茲”這四字就瞪大眼楮，眨著長長的睫毛。


    “撮合？怎麼撮合來著？”


    “替你們制造機會啊。我想你這麼含蓄的人，一定不敢表現得太過明顯，所以我勢必得替你們牽紅線。”


    “說的也是，我覺得自己太含蓄、太害羞了，一見到提格拉茲就會臉紅，簡直像個情竇初開的小女生。”


    “你本來就是情竇初開嘛，只不過不小了就是。”屈荻亞就是有辦法讓伊南娜無法對她生氣。


    “本來就不小啊。”伊南娜看著自己驕傲的上圍。


    屈荻亞忍不住又笑了。


    “為什麼你老是注意我的胸部？”伊南娜突然說。


    “因為羨慕嘛。”


    “別難過，你也不小啦。”她拍拍屈荻亞的肩膀。


    “伊南娜，我是說真的，等提格拉茲來時，你不要像智障似的故意擺弄自己的上圍啊，不然他會覺得你胸大無腦。”屈荻亞提醒她。


    “廢話，我有這麼笨嗎？更何況有哪個女人會在自己心愛的男人面前賣弄身材？”


    般不好就是你這個奇葩會！屈荻亞在心底默想。


    “屈荻亞，認真地答應我一件事，好不好？”


    “什麼事？”


    “從明天起不要再遲到了，好好的把舞練好，可以嗎？”伊南娜嚴肅道。


    輕聲嘆息，屈荻亞知道自己真的不能再混了。


    “好，我保證不再遲到，如果我又食言，你盡避別理我。”


    “當然不理你，再理你我是橫著走的螃蟹。”


    “橫著走的螃蟹？那也很可愛啊。”屈荻亞笑。


    伊南娜用拳頭捶她，一邊羞惱一邊笑著。


    屈荻亞也禁不住打鬧回去，兩人如孩子般開心地玩了起來。


    而貝塔則靜靜地一動不動，溫馴忠實地待在屈荻亞身後，像是一個暗戀的小男生，守候著她的回顧……


    盤據深海一隅的“海神堡”，宛若海里的太陽，刺眼、華麗、金碧輝煌，注視過久者莫不瞎眼。


    黃金砌成的巨大城堡，一磚一瓦皆是鬼斧神工、精心雕琢，奢侈的藍鑽瓖于外牆中，譜綴成一幅海中奇觀。不知情的魚類經過此處，會害怕地四處逃竄，以為自己跑到海上去，才會看到這樣的金光。


    波塞頓住在這個僅小于奧林帕斯的宮殿里頭，自是十分得意，雖然總有天神批評他粗俗鄙陋，但他卻認為他們不懂欣賞。


    一從米德拉島上回來，他便召來他的左右手勞瑟歐及塞瑞圖。


    “我問你們，上個月靠近米德拉島的那個海域是否吹過什麼怪風？”


    “怪風？”他們倆面面相覷後仔細思索。


    “有沒有？”


    “應該是沒有吧？”塞瑞圖皺著眉。“風神那邊並沒有傳來這個訊息，通常他們若要在海上刮陣風，都得經過咱們允許的。”


    “據我們知道是沒有……除非他們擅自亂來。”


    “我想風神他們也不是新手了，這點規矩總該曉得，會不會是您弄錯了？”勞瑟歐緊接著說。


    “弄錯？”波塞頓想了想，他還沒去求證米德拉島上的其他居民，弄錯也不是不可能的事。


    “你是哪兒听來這件事的？”塞瑞圖問。


    “我今天到米德拉島上看到三個大男人在搶奪別人的財物，一問之下才知道他們原是水手，但月前出海踫上一陣怪風打壞了船身，無法捕魚維持家計，所以我想確認一下這件事情是真是假。”


    “照道理說，這種事情應該是不會發生才對，或者我先去島上確認一次，如果是真的，我會負責調查這事的起始原由，如果是假的，那就不需要麻煩了。”塞瑞圖說。


    “好，這件事交給你去處理，記得盡速報告結果讓我知道。”


    “是。”


    “還有另外一件事，我所掌管的海域中一共有多少人魚族群？”


    “現今正統的人魚族就唯有尼羅斯與多麗絲所掌管的“尼羅妲”而已。”勞瑟歐回答。


    “尼羅妲？”


    “尼羅妲的意思是“尼羅斯的女兒們”，而她們一共有五十位美人魚，全都為海洋的水澤女神。”


    “哦？”波塞頓在心中暗暗竊喜──嘿，有五十個，夠他慢慢挑了。


    “那麼這次的“海詠大典”，她們也含括其中嘍？”


    “是的，她們“尼羅妲”準備演出海舞，是第六天的壓軸。”


    “嗯，很好、很好。”波塞頓磨蹭著下巴得意地說。


    “波塞頓為什麼突然問這個？”


    “沒事沒事，只是隨口問問。”波塞頓故作正色地回答。


    盡避明白這其中必然有因，但塞瑞圖和勞瑟歐不敢多問。


    “好啦，去忙你們的吧。”


    他們倆互望一眼點了頭，于是轉身相偕離去。


    波塞頓一面想著那個紅發少女，一面想著五十條美人魚，突然間覺得自己好像總是見一個愛一個，從未喜歡一個人超過一個禮拜──莫非他跟宙斯一樣，是個濫情的人？


    那怎麼行？他最討厭宙斯那家伙了，老是四處找尋獵物，把女人當搜集品一般搜集。他想自己還不至于那麼沒人格才是。


    其實，他對那個紅發少女真的挺心動的，而且還多了一點點不同的感覺。


    懊如何形容“感覺”這種東西呢？他說不出來，只能說她和以前踫到的那些女人大不相同，其一是因為她是凡人，其二是因為她對他很友善……畢竟以往他接觸的女人都對他有些厭惡。


    當然，他知道她的友善是因為他救了她，可是除此之外，他還發現她對他感到好奇。如果她知道他就是海神波塞頓，說不定會開始崇拜他，甚至瘋狂地愛上他……


    好吧，他知道自己又在作白日夢了，像她那樣的美女肯定不會覺得他好看；雖然他一再安慰自己長得不錯，但終究也該面對現實。


    很少發呆的波塞頓，就這麼左思右想，決定再到米德拉島巡視了。


    終曲結束，深海中的五十尾人魚以花開花落的舞步劃下閉幕的姿態。


    待西婄一開口宣布︰“今天就練到這。”安菲屈荻亞立即游離眾姊妹們，背對她們游向在遠處等待的貝塔。


    伊南娜料準了她會有這麼一步，因此趕緊月兌隊追上去。


    “等等我！”


    “貝塔也在等我。”屈荻亞絲毫沒慢下速度。


    “哎呀，我竟連只塞鯨都比不上。”


    “貝塔是我最好的朋友。”屈荻亞只是淡淡地說。


    “那我呢？”伊南娜嘟起嘴。


    “你？”屈荻亞一見她嘟嘴就想笑。“你是我最好的姊姊呀。”


    不一會兒，屈荻亞已來到貝塔身旁。


    她模模它的身軀，用溫柔的眼神與它交流。貝塔輕輕擺動著尾鰭，不時地張開嘴巴似在說話。


    伊南娜歪著腦袋瓜觀察好一陣，不得不發出嘆息。


    “屈荻亞，我發現你真的很喜歡和它膩在一塊耶。可是我不明白，它又不會說話，除了陪在你身邊，它只能算是一條很普通的鯨魚。”


    “你錯了，伊南娜。”屈荻亞回過臉來認真地看她。


    “貝塔是會說話的，它說什麼我都可以感應。”


    “感應？”


    “或許你會覺得我很自閉吧，可是貝塔是我的朋友，它不只是一只鯨魚。”屈荻亞正色道。


    “那麼我再問你一個問題，你……可想快些出嫁？”


    “出嫁？”


    “是啊，咱們眾家姊妹，少說也有二十個覓得了丈夫嫁人。因為結了婚，接觸的人更多，會更有事做。”


    “現在做的事就很多啦，你我都是海洋的水澤女神，雖然都是些例行公事，無聊得很，但我覺得很自在，也很充實啊。”


    “哦……”伊南娜有那麼幾秒的怔忡。“原來你覺得生活很充實啊，我還以為你閑得發慌沒事做呢。”


    “那是你，我可忙得很呢。”


    “說說看你都忙些什麼，看我能不能學來一點。”


    屈荻亞盯著她好半晌，考慮要不要說實話。


    “你不會說出去吧？”


    “當然不會。嘿，你這個死小孩，你怎麼能用這種懷疑的口氣問我呢？這樣太傷人了，我待你不好嗎？”伊南娜裝哭。


    “別這樣，我只是問一下。”


    “好，那你老實說，你都在做什麼？”伊南娜馬上又不哭了。


    “嗯……說實話，我有時會跑到陸地上去。”


    “陸地上？”伊南娜嚇了一跳。


    “是啊，我向往陸地上的生活，我覺得當個凡人很好。”


    “別鬧了，屈荻亞。”伊南娜面色一正。“你忘了你是人魚嗎？假如哪天你在陸地上待超過六個小時未返回海里，你就會慢慢枯竭而死的。”


    “我挺多只待兩、三個小時而已，你何必如此緊張呢？”


    “我在擔心你呀，你還說我緊張？”


    “不用擔心，對于這個我有時間觀念，不會有事的。”


    “是嗎？你能擔保每次都不會有突發狀況？”伊南娜義正辭嚴道。


    “伊南娜，你幾時這麼杞人憂天了？我每回到陸地上也不過是晃個市集、摘個花而已，根本不會有什麼突發狀況。”就除了上回那個搶匪事件。她在心底默想。


    “最好是這樣，不然失去了你，我會傷心死的。”


    屈荻亞有些感動，她明白伊南娜深深關心著自己。


    “放心吧，我會很小心的。可是我告訴你，哪天你要是去了一次陸地，你一定也會愛上那里的。”


    “是嗎？我不會的。”伊南娜一臉信誓旦旦。


    “好，那我下次帶你去晃晃。”


    “晃晃？才不要咧，這樣太危險了。”


    “我又不會帶你晃很久，你那麼怕死做什麼？”


    “到時候再說吧，我寧願無聊死也不會冒這種險。”


    “唉，所以我說你只適合找個人嫁了。”


    “那有什麼不好？至少我過得很安全啊。”


    屈荻亞也不與她爭辯，逕自游到貝塔的背上。


    “那就隨便你吧，我要去巡視我負責的海域了。”


    “嗯哼。”伊南娜只得聳肩放她去，臨時卻又想到一句︰“屈荻亞，明天記得準時。”


    “知道了。”


    屈荻亞沒回頭，伊南娜只看見那條塞鯨動作優美地在海底劃著波浪，漸漸成了一團黑點看不見了。