“這條路對嗎？”


    依著那張羊皮地圖上所畫的路徑繞了一圈，兩人在一處林陰遮天、雜草叢生的岔路口停下。右邊那條山路被高大樹木擠縮成一條小徑，不知名的藤蔓纏住樹根、佔據枝頭、爬滿地面，十足詭異難測，左手那條路則陽光刺眼，兩旁草木逐步遞減，愈見寬闊明朗的樣子，卻也像入蠻荒之地。路寒袖極其疑惑的左張右望，總覺得他們似乎走錯了路。


    “好像走錯了……”擰著眉，他頭痛地再拿起地圖仔細研究。


    “不會吧？”秋漾影湊上前去瞧那張圖。


    “你瞧這岔路好像是咱們先前才繞過的樣子……你會不會覺得咱們一直在兜圈子？”梭巡周遭景致，他有一種似曾相識的熟悉感。


    “嗯……雖然我沒什麼方向感，不過我的記性還不差，”她撐著下巴環視四周忖度著。“雖然這山里的每條路走起來都大同小異，可我倒覺得咱們沒走錯路，只不過是信心在作祟罷了。”


    “是這樣嗎？”


    “要不我們走另一條試試，方才我們選的是左邊這條，現在選右邊這條，你覺得怎麼樣？”


    “但這樣就和地圖上畫的路徑不符了。”他深感頭痛地道。


    “我們照著走不也走得亂七八糟的，說不定早就月兌離了地圖路線。”


    抬首望著蒼茫綠林，他長嘆口氣。“唉，你這麼說也不無道理。好吧，這回改听你的，我們就走右邊這條試試。”


    “嗯。”


    即使又累又渴，但她依舊笑得愉快，生性樂觀的她，仿佛真沒什麼事可以將她擊倒。對她了解愈深，愈覺得她是個不多見的好女孩，最起碼，她不會動不動就哭哭啼啼的喊天叫娘，也不會憑恃自己是個女兒身，處處要人照顧疼愛著，她堅強獨立，不管這一路行來多辛苦，也從不主動提說要休息。


    察覺他用寵溺憐愛的眼神在凝視她，秋漾影興起逗他的念頭，竟大膽地踮起腳尖，往他頰上重重印上香吻。


    “咦？”他吃驚的回過神。


    “是不是覺得我其實挺可愛迷人的？不然怎麼一直盯著我不放？”食指撐著額角，她故作驕傲的昂起小巧臉蛋。


    “這麼自大？”


    “那當然！我秋漾影雖不是什麼大美人，但最起碼我活潑可愛、善解人意。”她理直氣壯地拍著胸膛。


    “這樣哪，”他正在偷笑。“原來你對自己如此自信。”


    “我這人本來就不懂得謙虛，你忘了嗎？”她斜斜地朝他瞟了個迷死人不償命的嬌俏媚眼。


    “呵……這倒是，不過你最大的優點，卻不是這些。”


    “哦？不然是什麼？”她好奇地問。


    “你最大的優點，就是認人不清。”


    “認人不清？”仔細咀嚼這四字，她邊點頭邊想著話里的含意。“嗯嗯，難怪我會看上你這家伙，也不是沒道理的。”


    “哈哈……所以咱們的優點是一樣的。”說完，他腳底抹油，趕緊往前跑。


    但她听完還呆了一下，半晌才听懂這弦外之音。


    “路寒袖，給我回來！”她氣呼呼地拔腿追上去。“你哪里認人不清來著？我說不定是全杭州武功最好的姑娘，你敢說我哪里不好嗎?”


    “好！你很好！你好得不得了！”他敷衍地在前頭笑著。


    “哪里跑！”


    兩人笑語喧嘩地在幾乎不見天日的山徑里奔跑追逐，顧不得天南地北的胡亂跑著，沒注意到身旁景色也遞換成井然有序的綠林。秋漾影倏地停住腳步，側耳傾听了下，忽就臉色驟變，拉著路寒袖急忙屈身蹲下。


    “怎……”


    “噓——”她急忙用手指擺放在口鼻間暗示他噤聲。


    路寒袖搞住口，壓低身軀不敢發出任何聲響。兩人幾乎貼附在一塊，只為盡量隱身在一塊密集生長的草叢後邊。


    想問她听見了什麼，但她那專注的模樣令他不敢打擾。


    餅沒多久，連他也听見一陣嘈雜的走步聲由遠而近傳來，他緊張地屏住呼息，下意識的往她身上並攏。


    “確定是這里嗎？”兩名高頭大馬的漢子一前一後的走來。


    “是啊，剛剛這兒確實有一些陌生人在附近走動。”


    “怎麼可能？”發話人有些不客氣地嘲諷他。“這兒根本不可能有外人出入，你該不會是偷打瞌睡夢見的吧？”


    “才不是！我是真的有瞧見。”


    “那人呢？怎麼我半個人影都找不著？”


    “哼！他們一定就躲在附近。”


    隨著腳步聲逼近，路寒袖的額角也淌下了焦慮的汗水。


    怎麼辦？萬一被他們發現了怎麼辦？


    然而，秋漾影竟翻個身拉著他迅速站起，正好對上這兩名漢子賁起的胸肌。


    “你……”路寒袖錯愕極了，有些不知所措的瞪圓眼珠子，連腰桿兒都來不及挺直。


    “兩位大爺好，太陽都快下山了，您二位還堅守著崗位啊？”噙著一抹嬌柔無害的可人笑容，她極富禮貌的哈腰問著。


    兩個漢子厲喝一聲，忿怒地亮出身上佩帶的大刀。


    “你們是誰？為什麼會出現在這里！”


    “我們？”秋漾影笑嘻嘻地和他們打交道。“是這樣的，我們在山里不小心迷了路，不知不覺就走到這里來……”


    “我听你在胡扯！”身著土黃色勁裝的漢子惡狠狠地打斷她。“這兒除了我們自己人，是絕對不允許有人擅入峰頂的！”


    “峰頂？”


    “快說實話！你們是怎麼上來的？”


    “不就是東繞西繞嗎？何況誰曉得這兒不能上來呀。”她故作無辜可憐地吸吸鼻子。


    “廢話少說，快把他們抓回去交給大執事。”


    另一個漢子氣急敗壞地喊著，說話間兩手已架上秋漾影的胳臂，哪知她竟乖乖束手就擒，一副手無縛雞之力的嬌弱樣。


    “大爺，人家是個弱女子，您可要溫柔一點。”


    “吱！”


    “喂、你這是——”路寒袖正想掙扎，一見到她暗示的眼神，只得又垮下肩膀，安分的任他們處置。


    “快走快走！”兩名漢子各架著一個人，朝林蔭深處而去。


    “別催了，這不是在走了嗎？”討厭被人推著走的感覺，路寒袖有些不悅地甩著肩膀。


    “哼！簡直倒霉透頂，大好日子還遇上你們這兩個麻煩。”漢子嘀嘀咕咕埋怨著。


    “什麼大好日子呀？”秋漾影機靈的轉了轉眼珠子。“是不是你們堡主娶妻的大好日子？”


    “咦？”漢子嚇一大跳，嘴唇微微發顫。“你……”


    另一黃衣漢子更是驚愕得不得了。“你怎麼知道？”


    原本只是隨口胡謅亂問，倒沒料到自己還猜中了。秋漾影也是萬分震動，凝眉肅容，和路寒袖互望一眼。


    “該死的家伙，竟然真打算要娶她進門。”


    “你……你們到底是誰？”


    “哼，我們是來破壞婚禮的。”她有些氣憤地惡瞪著他們。


    “什、什麼？”


    “所以，你們最好快些通知你們上頭的人前來處理。”


    對方並沒讓她的恫嚇給唬倒，反而強自鎮定的繃緊了臉孔。


    “不管你們來這兒的目的是什麼，我只能告訴你，婚禮老早就已經舉行完畢，你想破壞，已經太遲了。”


    “用不著跟她解釋那麼多，先押進地牢再說。”另一個漢子面色難看的打斷同伴。


    “好，那我們快把他們押進去，然後快快通報大執事。”


    一直到了此時，路寒袖總算理解她甘心被縛的用意。


    是為了要順利進入龍吟堡里呀！


    只可惜當他想透這一點時，他的兩眼已被白布蒙上，雙手被麻繩緊緊捆住，抱著“不入虎穴焉得虎子”的念頭，被人拖著進入他所不知道的地方。


    前前後後走了好一陣，路寒袖感覺到自己正被帶入地道里，那種曝曬在烈陽下的熱暑慢慢被陰涼取代，耳里听不到樹木草叢隨風輕蕩的聲音，也听不到野鳥飛掠的嘰喳聲，身體更感覺不到深谷里原有的空曠與蒼涼，此刻環繞周身的，是一種難言的幽靜與深不可測。


    驀地，蒙在臉上的白布被取下，路寒袖一時無法適應眼前的漆暗，眼楮又閉上好一會兒才慢慢睜開，知道兩人被帶進一處地窖里。


    還來不及看秋漾影的情況如何，隨著一個鐵門拉開的刺耳聲，他已經被推了進去，緊接著秋漾影也被推進來。


    鐵門砰地大力關上，並且上了一道道的鎖鏈，漢子面無表情的在鐵門外點燃一根臘燭，將它放在一處壁上的平台里，之後兩人一言不發地轉身就想離去。


    “喂喂喂！你把我們關在這兒做什麼呀？”路寒袖抓著鐵欄桿急忙喊道。


    身著黃衣的漢子冷冷地偏臉瞥了他們一眼，依舊甩頭走了。


    “怎麼會這樣?”他簡直呆掉了。


    “別緊張，我相信還會有人來的，他們不過是小嘍，問再多話也是無濟于事。”秋漾影平心靜氣地安慰他。


    “問題是，我們待在這兒，對找那個葉紅萸有什麼幫助？”


    “多少有點幫助呀，最起碼咱們進到龍吟堡的勢力範圍了。”她一派樂觀的笑臉迎人。


    “然後呢？我們要怎麼辦？”


    敲著下巴，她慎重其事地回答︰“嗯……除了等，還是等！”


    “唉——”嘆著好長一口氣，路寒袖有些虛月兌的滑坐在冰涼的石地上。“都已經到了這個地步，真是的不成功便成仁。”


    “干嗎這麼沮喪？咱們從沒有線索到模清楚她是被誰劫走、被劫到了哪里，經歷一個又一個的因緣巧合，繼而來到這里，你不覺得已經很了不得了嗎？”雙手插腰，她表情生動的為他打氣。


    仔細想想，她的話不無道理呀！沒必要覺得泄氣或挫折，最起碼他知道了葉紅萸的下落，就算沒辦法順利把她救出去，至少他不是空手而返。


    “如果不是你，我想我一個人是無法來到這兒的。”當他再抬起頭，他忍不住這麼說道。


    秋漾影雀躍地蹲在他面前。“這是真心話嗎？表示你是感激我的？”


    “不僅僅是我感激你，我相信葉氏夫婦也會非常感謝你的。”


    “那麼，到時你酬金記得分我一半哪。”她開玩笑地說。


    “一半？”


    “怎麼，你還嫌多啊？”看他怔愣了下，她有些不悅地怪叫。


    “當然不是，甭說分你一半，就是全給你我也不會皺一下眉頭。”


    “喲？”張大的嘴巴立刻又縮得小小的。“這麼好哪？你幾時變得如此大方來著？”


    “對別人，我是絕對摳門的，但對自己的妻子，我怎能吝嗇？”他打趣地笑說，用話來佔她便宜。“妻子？”她笑得更開心了，但手卻捏住他的鼻尖。“你的面皮怎麼這麼厚啊？一天到晚亂認妻子。”


    “我面皮若不厚一點，就被你的伶牙俐齒給轟得千瘡百孔了。”


    “哪有你說的這麼夸張！”秋漾影撒嬌地窩進他懷里。“人家可也是個柔情似水的小女人。”


    “柔情似水……哈……哈哈……”除了干笑，他實在難以附和。


    “怎麼，你不認同嗎？”


    “不不不，我認同，我當然舉雙手認同，”他趕緊大力點頭，打算嬉皮笑臉的敷衍過去。“不過要是咱們頭一天認識時，你不曾拿刀架在我脖子上，那我肯定雙手雙腳一並舉起。”


    “誰叫你要亂接繡球。”她一哼。


    “更沒接中的話，我又如何得此美嬌娘呢？”他逗趣的輕托她下顎。


    “哎喲，人家不來了啦！”


    即使身陷囹圄，兩人仍不嫌肉麻的在這鐵柵牢里卿卿我我，甜蜜一番，幸好沒旁人看守，否則大概也吐得臉色發紫。


    “咦，又有人來了！”一把將他湊近過來的臉推開，秋漾影突然說道。


    丙不其然，只要豎直了耳朵，誰都听得到這逐漸明朗的腳步聲。


    而且來人似乎不只一個。剛這麼想完，來人已經走到了鐵牢前，其中一個佩著刀的侍從上前一大步，用手中的鐵鑰匙將鎖鏈打開。


    “二位請出來吧！”背著光的為首男人威嚴喊道。饒富魄力的低沉嗓音，在這地窖里顯得氣勢不凡。


    “這是怎麼回事？”路寒袖不明就里的回頭望向她。


    “照著做就是。”她還是一副天塌下來也不驚懼的勇敢模樣，率先踏出鐵牢外。


    “請跟我來。”撂下這句話之後，男人轉身又朝那條地道走去。


    兩個模不著頭緒的人只得悶聲不響地跟在後頭，亦步亦趨。


    雖然深感莫名其妙，不過他們還是沒主動提出問題。


    迂回曲折的繞了幾條地道，眼前豁然開朗，偌大的樓閣庭園、屋宇走廊、曲徑圍牆、小橋流水、花木湖石，活月兌像是帝皇的苑囿，然而這兒的景觀根本就是大自然的一部分，放眼望去綿延無盡，幾乎是個小小城邑。


    兩人因這突來的落差而瞠目結舌，不明白他們是不是走入了另一個世界？抑或身在世外桃源？由于看得傻眼，當他們被帶入一處富麗奢華的廳堂中，兩人仍舊顯得呆滯，仿佛神魂還遺留在外頭。


    “兩位請回神吧。”


    一個溫柔的聲音將他倆的思緒迅速拉回現實。


    “啊……”路寒袖尷尬的忙撞撞身旁人的手肘。


    秋漾影忙不迭將張大的嘴巴合起來，神色從容的望向說話的女子，這才發現站在眼前的女子有著一張出塵絕美的驚人外貌，她立刻再扭頭去看路寒袖的表情果然，他整個人就像是被點穴一樣，看著女子一動不動，一雙瞪大的眼眸里有著無比的震撼。


    “哼！臭男人！”她嫉妒地咕噥一聲，再轉向女子。“請問你是……”


    “我就是你們要找的人。”葉紅萸莞爾一笑。她那張艷美無儔的動人笑顏，說話時的綽約風采，以及舉手投足間的儀態萬千，她無疑是所有女人嫉妒羨慕的對象。


    “你你就是葉紅萸？”明知道這是答案，但秋漾影還是深感震驚的一呆，仿佛沒想過結果會是如此。


    耗費了近三個月去找她，以為她陷于水深火熱的苦海中，誰知道當他們好不容易找著了龍吟堡，這個葉紅萸卻好端端的站在他們面前，笑意吟吟地告訴他們——她就是葉紅萸。


    沒有哭、沒有喊救命、沒有一臉憔悴消瘦的可憐樣，她看起來再好不過。如果說她真是被劫來這里的，那麼，她的表情未免也太“怪異”了。


    “你……”勉強的咽了口唾液，秋漾影只覺喉嚨干得緊。“你不是被硬抓來這里的嗎？怎麼……”“怎麼我看起來什麼事也沒有，是嗎？”她輕輕地把話接下去，揚起的嘴角竟有著幸福的光采。路寒袖總算也恢復正常了，只是，他同樣無法接受這個活生生站在自己面前的葉紅萸竟然啥事都沒有。


    “到底怎麼回事？你真的是葉紅萸？”他想他一定是瘋了，才會問了這麼個廢話問題。她確實是那幅畫像里的女子，豈止亭亭玉立，又豈止是端莊秀麗而已，她根本就是美呆了！


    “這一切說來話長，總之，我在這兒很好，確實什麼事也沒有。”


    “等、等一等！”就算她是個美女，但此刻路寒袖卻有一肚子氣亟待發泄。“這到底是怎麼一回事？還有，你知不知道你爹娘有多麼擔心你？他們四處在找尋你的下落，結果你竟然像個沒事人一樣！”


    “我知道我讓他們操心了，但是，事情會發展至此，實在不是我所能控制的。不過我已經請人去通知他們了，而且明天就會回去告訴他們事情的始末。”


    “什麼跟什麼啊！你的意思是，我們這趟是白找了，是不是？”愈想愈是火大，路寒袖幾乎要沖上去掐住她的脖子。“你曉不曉得為了找你，我們可是費盡千辛萬苦才找到這里，結果……結果卻是這麼荒謬！我——無論我咽不咽得下這口氣，你們最好給我一個完整的交代。”


    “你、你別激動！”連秋漾影都被他的反應嚇到。


    “我很抱歉累你們這趟路，也知道路公子為我而受重傷，這些我們一定會彌補你，請你諒解我們也是有苦衷的。”


    “苦衷？你有什麼苦衷來著？我們在外奔波累得要死要活，可不是為了救你這個堡主夫人!”


    “你放輕松！放輕松嘛！”秋漾影死拖活拉的扯住他的胳膊，不讓他繼續前進，真怕他會把這個葉紅萸給砍成八大段。


    葉紅萸歉疚地看著他們良久，這才長長地嘆了一口氣。


    “好吧，我把整件事的來龍去脈都告訴二位吧，希望路公子能因此而消消怒火。”


    “很好！你最好有個合理的解釋，不然我一定放火燒了這里！”他氣憤難當的大喊。


    “總而言之，這事要從半年前開始說起……”


    听完了冗長卻高潮迭起的故事，路寒袖的心底總算稍稍釋懷，也慶幸自己和身旁這丫頭的感情並未受到太多波折。


    因此兩人便順水推舟的在龍吟堡里做客，大吃大喝了整整三天，享受著帝王一般的富奢生活，三天過後，便告別了所有人打道回府。


    雖是無功折返，但葉氏夫婦為感謝路寒袖的汗馬功勞，以及秋漾影的良好表率，因而在兩人抵達杭州後，特別與秋家武館連袂辦了一場盛大的酒宴，表揚他們熱心助人的英勇事跡。


    兩人一回到杭州城便受到鄉親父老的夾道歡迎，不論走到哪里都受到英雄式的禮遇，這種一夕成名的感覺，讓兩個人都有一種飄飄欲仙感，仿佛身在夢境中，有那麼點不真實。


    “哈哈哈，真不愧是我的好女婿！我果然沒有看走眼！”


    重拍著路寒袖的肩胛，秋桐溪的笑聲如雷灌耳，可說是得意極了。真沒想著拋個繡球能找到這麼個優秀的男人當自己的女婿。


    “是岳丈您不嫌棄我兩袖清風哪。”他謙虛地道。


    雖是弄假成真，但路寒袖和秋漾影始終閉口沒揭這瘡疤，還不時對望，交換“溫柔深情”的笑容。


    “我就說漾漾不會騙我，你看，我說的沒錯吧！”柳別音也甚感欣慰地抹著眼角高興的淚水。


    “是是是，娘子英明！幸虧有你堅持到底，要不然我還真不知道這家伙的好處呢，哈——”這下子，秋桐溪笑得更加開心了，害得旁人紛紛走避，生怕耳膜被這等可怕的笑聲給震傷。


    “你爹未免太高興了吧？”路寒袖小小聲地對秋漾影說道。


    “別理他，他一向如此。”她掩嘴輕笑。


    “不過，能得到大家的肯定，讓我覺得好像在做夢一樣。”


    “是啊，我流汗、你流血，搞了個烏龍回來便紅了，好像也沒什麼邏輯可言。”她同樣壓低聲音。“我想是因為葉勝天的緣故吧，他那麼有錢，弄些排場來彌補你尋找他女兒的勞苦也是應該的。”


    “我想也是。”


    “來來來，我來敬你一杯！”大塊頭金忠拿著酒杯到他倆面前，漲紅的臉加上油亮的額頭，一張笑臉看來有些滑稽，他心中是歡天喜地得很。“謝謝你為咱們紅萸做了這麼多。”


    “哪里！應該的。”路寒袖禮貌的舉起酒杯回敬。“我才該謝你給我這機會去找她，否則我不曉得淪落到哪喝西北風了。”


    “哈哈！是啊！只不過你那錢袋里還真沒多少錢呀。”他爽朗地笑。


    路寒袖有些模不著頭緒的一愣。“什麼？”迅即反應過來。“我的錢包是你偷的？”他激動尖叫。“當然，不然我怎麼逼你幫忙找人來著？”金忠直言無諱的捶他胸口一下，故作歉疚的瞟了眼。“哎呀，男子漢大丈夫能屈能伸，瞧我不也是挑對人？你終究也沒吃虧嘛！”


    “你、你……”握緊拳頭，路寒袖咬牙切齒，原來從頭到尾的悲慘際遇都是這混蛋起的頭！


    “那麼，挑個良辰吉日，就讓他們倆成親吧！”酒酣耳熱之際，秋桐溪突然大聲的宣布。


    秋漾影一個心驚，正想高聲反對，沒想到另一個驚天動地的叫嚷聲從人群里蹦出來。


    “救命哪……請救救我的女兒啊！”一個披頭散發、眼眶凹陷紅腫的婦人沖出人群，踫一聲跪在地上猛磕頭，悲慟欲絕的泣喊︰“路公子、秋姑娘，請您二位行行好，救救我的女兒呀……”


    “哎呀，這位大嬸，您這是做什麼呢？”


    路寒袖連忙將她扶起，秋漾影接手扶她至一邊坐下。


    “是啊，有什麼事您好好說，犯不著跟咱們磕頭。”


    “嗚嗚……昨兒個傍晚，我的女兒去河邊洗衣服，”她對著秋漾影哭訴著。“她……她一個不小心掉進了河里，至今不曉得是生是死。求求您幫我循著下游找找看好嗎？您的武功高強，要找到她肯定比較容易，如果……如果她死了，我也要見著她的尸體呀。”她傷心欲絕的掩臉痛哭。


    一咬牙關，秋漾影擺出義不容辭的凜然神情，重重地自拍胸脯直起腰桿，仰臉道︰“沒問題！這事包在我身上，我馬上循著下游去救你女兒，說不定還有一線生機。”


    “謝謝你、謝謝你……”


    大嬸感激地伏在她身上痛哭流涕，而旁邊的人全都已經呆掉。


    “走吧，快帶我去你女兒跌落河里的地方瞧瞧，我好快點去找她。”


    “嗯！我帶你去。”


    等到女兒已經飛快的離開了現場，秋桐溪的臉色才逐漸發青。


    “這……這是怎麼一回事？”


    盼了三個多月才把女兒盼回家門，怎麼知道她竟連一刻都不肯多待，這是不是表示以後全杭州的失蹤人口都得靠她找了？


    “呃……我說爹啊，您就往好的方面想吧，漾漾已經是個令人敬佩的俠女了，能助人畢竟是件好事。”秋如風好心安慰父親。


    “是啊，這對咱們武館名聲也有很大的幫助。”不附和好像不行，秋隨形一邊扇風一邊點頭。


    “你怎麼說？”秋桐溪把臉轉向另一個呆掉的人。


    將飄遠的目光收回，路寒袖看起來仍有點恍惚呆滯。


    “我？”


    “是啊，你確定漾漾真的肯嫁你嗎？看她這個樣子，我看一年半載都還定不下心來。”柳別音擔心地蹙起眉頭。


    “一年半載那倒還好，怕就怕她還是不想嫁人。”秋隨形悠哉地嘆息。


    “怎麼，難道漾漾沒親口答應過要嫁給你嗎？”秋桐溪急急再問。


    “這……”他轉念仔細想著——


    糟！好像沒有！她從來沒有答應過。


    環掃周圍每個人投過來的大疑問，路寒袖心里何嘗不是一陣恐慌。


    天哪，不會吧？


    難道故事還沒完嗎？真得要經歷無數災難才娶得到這丫頭？


    他有些頭暈，有些想哭，跌坐在凳子上答不出話。


    看來，這段感情離美好的結局還遠得很。


    —完—


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