出了九王府的上官棧一路奔跑在市街上，厄爾欽跟在後面。


    “棧少爺，等等﹗”厄爾欽一把抓住直奔的主子。


    “啊﹗”上官棧整個人往後仰倒在厄爾欽懷中，被抓住的他一臉不高興的看著身後之人。“厄爾欽﹗”


    知道他為何不高興的厄爾欽卻笑著說︰“棧少爺，您知道天方直院在哪兒嗎？”


    上官棧這才想起自己根本不知道那個地方，便拉著厄爾欽的手搖搖頭詭道︰“嗯﹗不知道，厄爾欽你知道吧？快帶我去，快帶我去啊﹗”


    厄爾欽笑看著一臉興奮不已的他，“是的，我為您帶路。”


    “嗯﹗”上官棧一臉幸福的模樣拉著他。


    ****


    天方直院是三教九流聚集之所，在那兒每個人看上去都似有著不為人知的秘密般陰沉。


    當上官棧和厄爾欽走入時，立刻就感受到周圍不懷好意的目光；厄爾欽謹慎的帶著上官棧找尋虎嚴住的地方，最後兩人來到了最西邊的房屋前。


    他們敲了敲門。


    此時一位婦人應聲︰“誰啊？”


    也許是住在這兒也沒什麼可以偷的，婦人便為兩人開了門。


    “您好，請問這里是虎嚴住的地方嗎？”雖然昨晚來觀看過他的住所，可是厄爾欽只打听出他住在最西之處，並不明了真正的位置。


    厄爾欽望著婦人，覺得她雖然身著破舊的衣服，卻有種高貴的氣息。


    “是的，請問你們找嚴兒有事嗎？”虎夫人看著兩人笑說。


    “您好，我叫上官棧，我們想見虎嚴一面。”


    昨天雖只有談上幾句話，可是虎嚴的身影和沉穩的音調卻讓上官棧無法忘懷，此時他紅著臉就如同羞澀的姑娘般。


    好可愛的小孩子﹗從穿著與講話的神態和一旁站著的隨從，在在都可感覺出他是富貴人家的小孩，怎麼自己兒子會認識這麼個人呢？他不是向來討厭權貴人家嗎？


    “太陽大，先進來再說吧﹗”虎夫人引導著兩人進屋內。


    屋內只有修補過的桌子和幾張椅子，牆壁還有好幾處用不要的廢紙強補上去的洞，用“家徒四壁”來形容真是再恰當不過了。


    看著這樣的住所，上官棧心里好不心疼，原來虎嚴住在這麼個破舊不堪的地方。不行﹗他可不要他的新娘受這種委屈。


    虎夫人倒了兩杯茶給他們。


    “屋子簡陋可別見笑，也沒什麼可以招待你們的，就只有粗茶而已。”


    “不，您別這麼說，只要是虎嚴的一切我都不會在意的。”听她這麼說的上官棧猛然抓著她的手，一臉堅定的說。


    “啊﹗”虎夫人嚇了一跳，沒想到他會這麼激動，好象生怕她誤會一樣。


    “是、是嗎？對了﹗你和嚴兒是什麼關系？”


    上官棧低下頭，紅著臉說:“我、我是……”


    正當他要說時，外頭一陣吵鬧聲響起。


    “怎麼了？”上官棧好奇的看著外頭。


    “我們出去瞧瞧吧﹗”


    “好。”


    ****


    便場中央，一群人圍著上山的獵人帶回來的戰利品。


    一只純白的小老虎被關在竹籠中，靜靜依偎在躺在血泊中的母老虎身邊。


    “厲害哦﹗連這麼難得一見的白虎都讓你給獵到了。”


    “就是啊﹗真有你的。”


    “嘿嘿﹗這要賣出去，一定能賣個好價錢。”


    一群人七嘴八舌的討論著。


    此時上官棧等人也過來了。一見被關在籠中的小老虎和看來斷氣已久的母老虎，上官棧二話不說便上前為那只小白虎開鎖。


    看此情形的眾人不禁大叫——


    “咦﹗臭小子，你要做什麼？”


    “可惡，那可是我花了好大力氣才抓到的耶﹗”


    “大家快阻止他啊﹗”


    就在大伙兒要上前阻止時，厄爾欽一個箭步擋在眾人的面前。


    “別再過來﹗”


    “什麼？”


    大伙兒怒氣沖天的漸漸逼上來，而上官棧卻不顧大家的反對，用一旁的鐵棍敲開了籠門。


    “好可憐哦﹗你不要緊吧？”就在他想去抱牠時，牠的利爪劃破了他的手。


    “啊﹗好痛。”


    “棧少爺﹗”看見主子受傷，厄爾欽也顧不得眼前的眾人，轉身來到他的身旁觀看他的傷勢。“還好，只是破皮而已，棧少爺，您太不小心了。”


    “可是小貓好可憐。”每次只要他一受傷，厄爾欽都會不高興。上官棧看得出他很關心他，可是他真的好想救這只失去母親的小動物。


    一旁听見他這麼說的眾人，不禁哈哈大笑。


    “哼﹗小表就是小表，連老虎和小貓都分不清楚。”


    “就是啊﹗其是受不了，看他的穿著應該是富貴人家的小孩吧﹗”


    “嗯﹗說得也是，怎麼會來這種地方？”


    一群人嘲笑般的說著。


    听見這些話的厄爾欽，一臉怒氣的看著他們。


    “怎麼？想打架嗎？”其中一人挑釁的說。


    “哼﹗”厄爾欽輕笑一聲，完全不理會那人。


    看見這個情形，在江湖上打滾的人多少都能感覺得出誰輸誰贏，大伙兒心里明白挑釁之人已經不戰而敗了。


    這時一旁的虎夫人笑著打圓場︰“我說你們也別再欺負人家了。”


    在場的人都看得出，其實根本是她怕那挑釁之人壞了天方直院的名聲，順水推舟罷了。


    “虎族夫人，他……”


    “怎麼？連面子都不賣我這老人家嗎？”


    雖然她說話總是柔柔的，看似不帶任何怒氣，可是所有人都感覺得出她不可侵犯的威嚴。


    “當然不是了。”


    “那就把那只小白虎給這位公子吧﹗”


    “什麼﹗”獵到白虎的人真的很為難，本想要賣個好價錢的，卻因為虎夫人的一句話而必須放棄，無奈也沒有用，誰教自己崇拜虎嚴呢？


    “好吧﹗”


    雖然不甘心，但又能如何？抓起他籠中的小白虎，一把丟到上官棧的身上。


    “給你。”


    “哇﹗”這動作讓上官棧嚇了一跳，隨後高興的說︰“謝謝﹗”


    “你別誤會了，這不是要給你的，是要給虎老大的。”


    “嗯﹗我知道了。”上官棧開心的回答。


    虎夫人看得出大伙兒並不喜歡這兩人，便道:“他們可是嚴兒的朋友，以後別為難他們，知道嗎？”


    “他們是虎老大的朋友？”


    “這怎麼可能？虎老大不是最討厭他們這種人嗎？”


    “就是說嘛﹗”


    大伙兒訝異的議論著這兩個外來客，不過對虎夫人說的話又不得不信。


    就在大伙兒七嘴八舌時，虎嚴剛好回來;他看見大家聚在一起不知在做什麼，便走了過來。


    “怎麼了？”


    大伙兒看見來者是虎嚴時，露出一臉尊敬又害怕的表情。


    “虎老大，您回來啦﹗”


    “嗯﹗”


    輕應一句，虎嚴走到母親的面前。


    “娘，我回來了。”


    “回來啦﹗辛苦了。”虎夫人慈愛的為他擦拭掉臉上的汗珠。


    這時看見虎嚴回來的上官棧，馬上跑上前抱住了他。


    “虎嚴，你回來啦﹗我好想你。”


    被抱得莫名其妙的虎嚴看著黏在自己身上的人。


    這不是在楓橋時見到的奇怪小孩嗎？怎麼會出現在這里？


    一群人被上官棧那過分親密的舉動嚇到，不禁暗自揣測兩人的關系。


    看此情形，虎夫人笑說:“嚴兒，回屋里再說吧﹗”


    “嗯﹗”


    ****


    由于上官棧一直不肯從他的身上下來，虎嚴只好將他抱著一同進屋內，而厄爾欽也抱著小白虎隨身而入。


    三人坐定後，虎嚴一臉無奈的對緊抱著自己的上官棧說︰“可以放開我了吧？”


    “啊﹗”興奮過頭的上官棧一時忘了自己還黏在虎嚴的身上。“對不起，我一時太高與了，所以……”


    羞紅著臉，他緩緩的從虎嚴充滿男性魅力的胸前離開。


    “嚴兒，你幾時認識的朋友，怎麼都沒介紹給娘認識一下？”虎夫人微笑的說。她一眼便看出虎嚴不像真的認識他們的模樣。


    “不，娘，我們只有一面之緣，我並不認識這小孩。”


    “哦﹗”


    上官棧挑了個離虎嚴最近的位子坐下，听見虎夫人的疑問，便甜蜜的開口︰“虎夫人，我們確實只有一面之緣，可是我在夢中已見過虎嚴好幾面了。”


    “夢？”


    虎氏母子對看了一下。


    “這怎麼說呢？”虎夫人好奇的問。


    “是這樣的，我小時候曾經受過傷，在受傷時一直夢見一個人，真提哥哥說那人便是我未來的新娘，而我會在中秋月圓之夜的楓橋上遇見他。”上官棧將事情經過講述了一遍。


    “是這樣啊﹗”虎夫人看著上官棧，心里好似在盤算著什麼。


    “娘，您別听這小孩亂說了，什麼夢、什麼新娘，這根本是迷信嘛﹗”虎嚴一臉不高興的看著上官棧。


    虎嚴哪會不知道他中的真提哥哥是京中最有名的測算師，那種迷信之說，他一向無法認同。


    上官棧拉著他的手，不高興的抱怨︰“你可以叫我棧兒或小棧，不要叫我小孩啦，多生疏啊﹗”


    “我們很熟嗎？”真是的，有必要叫得如此親密嗎？虎嚴一臉不耐。


    “當然啊﹗因為你是我的新娘。”會錯意的上官棧猛點頭。


    “你……”虎嚴一臉投降狀。這小子腦袋瓜里到底裝著什麼？


    “啊﹗對了。”上官棧想起了那只小白虎，他由厄爾欽的手中將牠抱過來。


    “這是剛剛那個獵人送給你的。”


    虎嚴看著他手上的小白虎，他和牠還真像一個模子印出來的，白白淨淨，而且都有虎牙。


    “你和這只小白虎長得真像。”


    “啊﹗”听見他這麼說的上官棧一臉興奮的看著他。


    “不過我不想要。”虎嚴並不想養只老虎在身邊。


    “真的嗎？”再听見他這麼說，上官棧卻有說不出的難過，原來他並不想要他留在他身邊——上官棧已經將小白虎當成自己了。


    “怎麼了？”看著一下高興、一下難過的上官棧，虎嚴只覺得奇怪。


    “你真的不要嗎？”上官棧用水汪汪的大跟看著虎嚴又再問了一次。


    虎嚴毫不思索的便說︰“嗯﹗”


    “那……你要怎麼處置他？”


    “放他回山上吧﹗”


    “是嗎？”


    上官棧本以為如果他不要的話，應該會送給他才對，畢竟他說他和小白虎很像。可是沒想到得到的竟是這樣的答案，上官棧頓時眼眶泛紅，豆大的淚珠便滴落下來。


    “棧少爺。”看見哭著的他，厄爾欽馬上來到他的身邊。“您怎麼了？”


    “沒事……”


    怎麼可能沒事？他原先豆大的淚珠現在已成了珠串了。


    “那……”


    厄爾欽本想開口提回去之事，卻被上官棧先說了。


    “我想回家了，虎夫人，再見。”淚水還沒有停，上官棧強笑的說。


    “棧兒……”虎夫人怎麼會看不出他的心意？“嚴兒，送送人家吧﹗”


    “不、不用了。”說完上官棧便跑了出去。


    看此情形的厄爾欽也馬上跟隨而去。


    虎夫人回頭看著不動如山的兒子。


    “還不出去送人家？把這小白虎也帶著。”


    “娘﹗”說真的，虎嚴實在不想找麻煩。


    “怎麼，不听娘的話了？”


    “好，我去總行了吧？”唉﹗誰教他就是拿他娘沒辦法呢？


    虎嚴無奈的走出去。


    ****


    厄爾欽在天方直院時還遠遠瞧見主子的背影，可是出了市集後人太多的關系，他竟跟丟了，這時他緊張的四處找尋著。


    “棧少爺﹗”


    他在市集上大喊，可就是沒有人響應。


    “棧少爺，您到底到哪兒去了？”可惡，剛剛要是自己能夠再跑快些的話，也不會發生這樣的事情了。


    這時隨後而來的虎嚴見厄爾欽一臉緊張的模樣，開口問︰“怎麼了？”


    “要不是你傷了棧少爺的心，棧少爺也不會不見了。”


    “什麼？”


    “怎麼辦？棧少爺從來沒有一個人出來過，要是有什麼意外，就算我自殺也難辭其咎。”厄爾欽一臉自責。


    “我們分頭找吧﹗”


    “嗯﹗”


    說完兩人便各自去尋找。


    ****


    急奔而出天方直院後，上官棧這才放慢腳步，踽踽獨行在市集中，一旁攤販嘈雜叫賣的聲音他像是听不見般，低頭向前直走。


    走了許久看見一間破廟，他便在階梯上坐了下來，想著虎嚴的事，想著虎嚴對他說的話，想著虎嚴帶給他的痛。


    “嗚……”


    愈想他愈是難過，可是他卻不想放棄虎嚴。


    “虎嚴……”輕聲叫著虎嚴的名字，漸漸的他沉入睡夢中。


    這時正急著找尋上官棧的虎嚴來到了這間破廟，一跟看見睡在階梯上的他，這時一顆不安的心才放下來，慢慢的走近。


    虎嚴撫模著他的臉。“真是的，真會給人找麻煩。”


    這時小白虎從虎嚴的手中跳了下來，跑到上官棧的身邊，用小舌頭舌忝拭掉他那未干的淚水。


    “嗯……”


    靶覺到臉上有被輕吻的感覺，上官棧緩緩張開眼，看見一團白白的東西在他面前。


    “好軟哦﹗”模模小白虎柔軟的毛，他一把將牠抱進懷中繼續睡。


    就在半夢半醒間，他看見了小白虎後方的人。


    “虎嚴……”以為自己在夢中的上官棧，伸手模模虎嚴，喃喃的說︰“


    你，為什麼我只能在夢中擁有你？”


    “真是的，你這小家伙睡迷糊啦？”


    虎嚴一把將他抱起來。


    “好暖，別離開我……”


    被抱著的上官棧感覺到這熟悉的觸感便直往里頭鑽去，像是不要讓這感覺消失般，一手抱著小白虎，一手則緊抓著虎嚴的衣衫。


    看著上官棧，虎嚴早已麻木的情感竟又涌出來，對他有種說不出的感覺，這感覺是他從來沒有過的，到底該怎麼說呢？甜甜的、暖暖的，令人不忍舍棄的情意。


    嘆口氣，望著懷中的他，虎嚴不敢多想也不願多想；他根本配不起這個天真無邪之人，要是他知道他的過去又會如何看待他？還是該讓他死心，趁感情還沒有失去控制時，讓一切結束吧﹗


    永遠都不可能得到真愛的，不是嗎？又何必妄想呢？是啊﹗永遠也不可能實現的事，何必拖累人家？


    虎嚴苦笑一聲，站起身來抱著上官棧離開了破廟。


    ****


    夜靜靜的。


    入夜的蟲鳴特別清亮，睡上好一陣的上官棧終于緩緩的睜開了眼，無神的望著四周。


    是自己的房間沒錯﹗他想再睡下去，卻突然想起自己不是該在破廟才對嗎？怎麼會睡在床上？


    “棧少爺，您醒了。”看見他清醒過來的厄爾欽笑著來到他的身邊，為他披上外衣免得著涼。“肚子餓不餓？要不要吃點東西？”


    “厄爾欽，我是怎麼回來的？”


    “是我抱您回來的，怎麼，有問題嗎？”厄爾欽笑著說。


    原來是厄爾欽抱他回來的，可是那抱著自己的感覺並不像厄爾欽啊﹗好象在哪兒踫觸過，好溫暖、好安全的舒服感。


    厄爾欽為他盛了碗鮑魚粥。“快吃吧﹗您一整天都沒吃過東西，一家餓壞了吧？小心燙哦﹗”


    “嗯﹗”


    上官棧一口一口緩緩的吃著粥，可是心里頭想的卻是那溫柔的感覺，就在這時一團白色東西朝他撲了過來。


    “哇﹗”這一叫，粥灑了一地，上官棧也被撲倒在床上。


    “棧少爺，您沒事吧？”厄爾欽將上官棧扶起，觀看著他有無受傷。


    “這是……”


    看著懷中之物，上官棧驚喜的抱著那原本髒兮兮現在卻自淨如雪的小白虎說︰“這不是……厄爾欽，牠怎麼會在這里？”


    “是虎嚴說要給您的。”厄爾欽輕描淡寫的說著。


    其實在市街上遇見虎嚴抱著上官棧時，他嚇了一跳，還以為出了什麼事，後來知道主子只是睡著了才放下心來。


    虎嚴將上官棧與小白虎交給他後，只說這小白虎是給上官棧的，叫他們以後別再去找他，然後便離開了。


    “什麼？虎嚴有來，那你為什麼不叫醒我？”還以為是虎嚴有來府里，上官棧不滿的說。


    “看您熟睡著，就沒叫醒您。”原來主子誤會自己說的意思了，只得將錯就錯，免得又惹事。


    “真是的，下次他來時不管如何一定要叫醒我哦﹗”


    “是的。”處理掉地上的鮑魚粥後，厄爾欽又重新拿了一碗來。“棧少爺，有想過為牠取什麼名嗎？”


    “啊﹗差點忘了該給這小家伙取蚌什麼名了，嗯，該叫什麼好呢……”望著手中的小白虎，就讓上官棧想到虎嚴的模樣，觀看許久之後，他便對厄爾欽笑了笑說︰“虎牙。”


    “虎牙？”厄爾欽疑惑的望著上官棧。


    “嗯﹗虎牙，因為這是虎嚴送我的第一件禮物，我當然要用他的姓來稱呼牠。”頭一次收到心愛之人送的禮物，上官棧高興得簡直無法言語。


    “那牙字呢？”


    “你還記得楓橋那天嗎？”想起來上官棧就覺得很甜。


    “嗯﹗”怎可能忘得了？那夜虎嚴身上所帶的氣息是那麼的陰沉又可怕。


    “我在幫他包扎時，看見他的脖子上有個用皮革綁著的獸牙墜煉，所以我用牙字。”


    厄爾欽實在沒想到主子滿腦子竟都是虎嚴的一切。“是嗎？”


    忽然上官棧大叫︰“啊﹗”


    “怎麼了，棧少爺，是不是燙著了？”厄爾欽看著上官棧手中那熱騰騰的粥，還以為他燙著了。


    “我忘了問他的傷好點沒有，不行﹗我現在要去看他。厄爾欽，幫我拿最好的藥膏來，啊﹗還要拿些補品給虎嚴和虎夫人才行。”


    說完他急急忙忙的下了床就往房門跑去。


    這時眼尖的厄爾欽一把將他抱進懷中。


    “棧少爺，您要去哪兒？”


    “我不是說了嗎？當然是去天方直院啊﹗”上官棧有些不高興的看著厄爾欽。唉﹗他就知道主子滿腦子都是虎嚴的事，一定沒注意到現在是什麼時辰了。


    “可是現在是午夜時分，您現在去不太好吧？等明兒個我再帶您去好嗎？”


    “咦？”上官棧抬頭看著高掛的月亮，還真的是半夜，沒想到自己竟睡了那麼久，一直以為還是下午時分呢﹗也對﹗總不能三更半夜的去人家家里。“嗯﹗好。”


    “您要不要再睡一會兒，天亮後我再來叫您？”


    “也好，那我要抱著虎牙睡。”上官棧抱起虎牙對牠笑著說︰“虎牙，和我一起睡好嗎？”


    虎牙像是很有靈性般吼了聲。


    “好可愛哦﹗”看見這模樣，上官棧忍不住在牠的臉上親了一下，才抱著牠一起睡著。


    “棧少爺，晚安。”厄爾欽為他們蓋好棉被。


    “晚安，厄爾欽。”


    餅了好一會兒，看著沉沉睡去的上官棧，厄爾欽才將燭火吹熄，帶著餐盤離開了房間。