“五百九十二克七十九元，五百九十克七十九元，六百零一克七十九元……”


    喬時宜推著購物車，在生鮮食品前猶豫著。


    她看了下表，今天果然來得太早，還沒到生鮮肉品減價促銷的時間。可是她肚子餓了，想吃的又是烤雞腿，她沒辦法等到減價時間再把生雞腿肉買回去，放進烤箱里慢慢燒烤入味……


    自己一個人外宿多年，除了和朋友聚會，她不踫昂貴的外食，三餐多是自炊。為了省錢，對每一項材料費更是斤斤計較。


    她認為三十塊錢買得到的東西，為什麼要花五十塊錢去買?


    四塊雞腿肉七十九元，事實上算是可以接受，但想到一個半小時後很可能會以半價出售，她便伸不出手拿起其中一份放進購物車里。


    “啊……”在她面前有一份六百克七十九元，並貼有半價貼紙的促銷晶，為什麼她這麼晚才發現!


    她不疾不緩地伸出手，正以為如願撿到便宜的時候，竟有人快動作地取走她的目標物!


    她情急地抓住懊肉品的一端，轉過頭。“你……”


    苞她搶東西的竟是車文遠口中的大作曲家——楊魄!


    這種事不論說給誰听，誰都會判定他必須讓她吧?她使力想從他手中抽出肉品，他卻不肯松手，兩人的手勁讓保麗龍盤扭曲


    發出怪聲，並透過保鮮膜，在彈性有汁的雞肉上壓出指印。


    “這東西是我先看到的!”喬討宜先聲奪人。


    “幸好不是你先拿到的。”楊魄悠悠地說。


    “可是……”喬時宜打死不承認理虧的是自己。“你……你是個有錢人耶!怎麼可以和我這種窮人搶便宜貨?”他晚上睡覺不會良心不安嗎?


    “有錢人不可以勤儉持家嗎?再說，沒記錯的話，你上班的地方是連新人的年薪也不低于五十萬元的知名美商公司吧?”


    喬時宜的左頰抽蓄了一下。她該感謝他沒有提醒她，她已經不是新人，年薪自然不只新人價碼嗎?


    “年薪五十萬元又怎麼樣?”她咬牙，好不容易將肉品拉近自己零點二厘米。“誰知道你賺的錢是不是我的十倍以上?”


    “是沒錯。”他挑眉，承認得極為干脆。


    “你是不是該學會謙虛一點啊?”她打一開始最討厭的就是他高傲的神態!


    “我會。不過在那之前，我想先學會節儉。”


    他本打算使出力氣取得肉品，結束紛爭，但看著為了幾塊肉跟他爭得面紅耳赤的她，他松了手。


    “算了，給你。”他迅速轉身走開。


    “謝謝。”喬時宜原先凶惡的嘴臉轉為甜美的笑靨，但她馬上認為其中有鬼。“等等!”她喚住楊魄的腳步。“為什麼?”


    楊魄回過頭︰“上面標示的賞味期限到今晚十一點，我一個人吃不完四塊肉，所以還是給你吧。畢竟有時候以為得了便宜，到最後反而是吃虧的。”


    喬時宜當然知道保存期限只到今天東西才會這麼便宜，但依她的經驗，所謂的期限通常只作為參考，從吃過不少過期食品的她，健保卡年年只用到A卡，便可以得到證明。


    但是，看看她手上的肉塊，因為他們剛剛的爭執，有些變形了。加上東西被那個人模過，肯定發臭得更快。


    她的腦海馬上閃過種種畫面——她舍不得丟掉過期肉品，明天吃了之後不斷瀉肚子，既花醫藥費，還得跟公司請假，這個月的全勤獎金因而泡湯……


    丙然是得不償失!


    值得期待的只有上醫院看病時，或許能遇到一位不錯的年輕醫生……


    她甩甩頭，告訴自己︰“喬時宜，你想太多了。”


    轉過身，她終究還是把肉品放回原位。


    經過這一番折騰，她已經胃口至失，再怎麼可口的烤雞腿出現在她面前，她也不會口水直流了。


    不想再踫上楊魄，她特地掉頭走反方向。


    繞過兩排食物架，架子轉角處疊滿這個月的特價品——她愛吃的洋芋片，限購三盒，一盒三十五元。


    她毫不遲疑地拿起一盒，竟又有人從另一邊握住盒身。


    她探頭一瞧，“又是你!”她放開手，“讓給你!”也好，如此一來正好互不相欠。


    “再拿一盒就好了，有什麼讓不讓的?”楊魄拿起另一盒，紳士地想要遞給她。


    她的手舉一半，皺鼻，“我討厭起士口味的。”在其它口味前猶豫了一下，隨手抓了一盒紅色原味放人購物車。


    “是嗎?我只吃起士的。”他將橘色盒身的洋芋片放人手提的購物籃里。


    喬時宜不甘心地望著平躺在他籃子里的洋芋片，連帶看見他購物籃內的其它商品。


    “啊，那盤雞肉!……你明明說你吃不完不要了!”為什麼她


    想買的東西都落入他的手里?


    “和洋芋片一樣，你不要，我就接收了。”他說得淡然自在。“我想把它放在冷凍庫里，至少可以撐個兩天吧。”


    原來他剛才是假裝讓她，跟她耍花槍!


    “卑鄙小人，祝你吃了拉一整夜肚子!”在這種人面前，她顧不得氣質了。


    他看看左右，湊近她身邊，小聲說︰“剛好，可以一解便秘之苦。”


    喬時宜恨瞪他一眼，推著推車快步走開。


    變了大半個超市，選焙幾樣蔬果，買瓶鮮女乃，她停步想想還有什麼東西忘了買。


    “醬油，還有……”


    她走向調味料區。一轉進排著林林總總各式調味料的商品架，便看到楊魄從另一端走過來。


    她馬上假裝認真看著商品，沒看見他。楊魄停步拿起一瓶高湯看背面說明，也是不怎麼在意她的樣子。


    不知道今天是什麼日子，走到哪都踫到他!她還是快點買好東西，離開這里!


    有了，她最愛用的……


    “這個醬油很不錯喔。”楊魄拿起一瓶醬油，見她一臉不可思議地望著他，他于是代醬油廠商推銷道︰“這一牌的醬油從來不打廣告，所以沒什麼名氣，不過味道真的是所謂的不會太咸也不會太甜，烤肉、炒菜、炒飯、鹵味或純粹當沾醬，都很適合，建議你試試。”他把醬油放入籃內。


    不用他說，她也知道，從小他們家就是非用這牌子的醬油不可。真是的，剛剛她伸出手後，就算發覺他靠近過來，也不該有所遲疑的!


    現在她說什麼也不會買該牌醬油，省得他以為她受他影響!


    “你……你這個人，”當他轉過身，她忍不住對他的背影出聲。“我確定你肯定沒什麼女人緣!”


    他回過頭，等待她說明她如此斷言的理由。


    “一般受歡迎的男人，根本不需要自己煮飯、上超市買這些有的沒的東西!”她昂著下巴，看他怎麼反駁。


    他點點頭。“原來你喜歡的是命令你去煮飯、洗衣服、倒茶、把報紙拿過來，這種高高在上的男人。”


    “我……”她明明想損他一解悶氣，卻反而貶低了自己。無奈地輕跺下腳，她推著購物車走開。


    來到女性生理用品區，心想在這里總不會再遇上那家伙了吧?


    不過，好像沒有劃算一點的特價商品，她還是另外找個時間，到平價中心購買吧。


    “在那邊角落擺了一堆特價品。”


    聲音從她背後響起，她嚇一跳，撫著胸口回過頭，楊魄提著一袋衛生紙。


    “你沒看到?”


    她一副不屑他提供的情報似的走開，將他甩在身後後，加快腳步尋找他說的特價品。


    角落……他說的是哪個角落?她幾乎繞了超市一大圈，只有看到入口的角落擺了一堆特價的成人紙尿布……


    “啊——”她懂了。那個家伙……低級、沒水準、幼稚!


    ***


    拜楊魄所賜，她第一次在超市買東西買得這麼氣悶!


    她把結賬時因為少了一元銅板，結果只能用大鈔付款，換回更多零錢的不悅也算在他頭上。


    到結賬台外的平桌前，瞧見他在隔壁桌將東西一一放入購物袋里，她不客氣地狠狠瞪他一眼。但他一點感覺也沒有。


    把東西分裝兩大袋，走出超級市場，心想總算不用再看到那個自大又壞心眼的家伙時，竟眼尖地發現他走在她前方不遠處。


    從超市走到她住的地方，大約只要十分鐘左右。需要買東西的時候，她通常趁下班搭公車回家時，提前一站下車，再用走的回住處。


    他也用走的，而且和她同一方向，難道他就住在這附近?


    她愈想愈有不祥的預感，低著頭，放慢腳步。


    楊魄卻在此時回過頭，繃著臉問她︰“你跟著我做什麼?”


    喬時宜不由得火大。他以為他是什麼知名偶像?她再怎麼吃飽閑著，也不會想偷偷跟蹤他的!


    “誰跟著你?”她走到他跟前。“我才想問你干嘛一直擋在我前頭呢!”


    不待他回答，她繞過他，加快腳步往前行。


    提在手上的兩袋東西不輕，加上在意楊魄是不是仍在她後頭，今天回家的路感覺格外漫長。


    她望著地面，後頭長長的影子離她愈來愈近，她緊張地將右手的袋子換到左手，從包包里掏出行動電話，按下某個鈕，回頭對楊魄說︰


    “喂!我警告你，你別再跟著我，不然我就報警!”


    一想到後頭有雙眼楮直盯著自己，心底就毛毛的!而且就算他真的也住在這一帶，不可能那麼巧，必須和她一直走在同一條路上吧?


    楊魄單手提著東西，離她僅兩步遠。


    “你……你別過來!”


    “這麼希望遇到壞人嗎?”他走到她身旁，握住她的手看她的行動電話。“竟然把一一二也輸入你手機的電話簿里。”


    不顧她隨時可能縱聲尖叫，他代她按下通話鍵，隨即舉步超前，再次走在她前頭。


    “你……”電話很快有人接听，對方喂了數聲，喬時宜慌張地掛斷。


    她跑步想追上他找他理論，看見他走進一棟高級大樓。遲疑一下，她挺起胸膛往里頭走。


    “楊先生，您買好東西回來啦。”管理員和楊魄寒暄，一旁的警衛也向他點頭致意。


    楊魄留意到她，她別開頭，仿佛也是該棟樓的住戶似的走向電梯。


    “小姐，小姐!”管理員卻喚住她，招手要她過去。“請問你要找幾樓的住戶?麻煩你填一下訪客名簿。”


    “我……”她沒有看到楊魄的表情，但她知道他笑了。沒錯，她不住在這里，她住的是隔壁的小鮑寓，距離不到五公尺，和這里卻有如天淵之別，外觀老舊，沒有電梯也沒有管理員。


    回到住處，將東西放進小冰箱里，她走到電話前，電話里沒有任何留言。


    換上休閑服，走進洗手間，幾秒後又走出來，將手機帶入洗手間。


    從洗手間出來，她拿著手機到廚房，蹲在冰箱前，決定用昨天剩的白飯炒個飯，解決晚餐。


    熱了油，白飯入鍋，彎身從櫃子里要拿出醬油時，才想起醬油前天已經用完，而剛才因為楊魄又決定不買。


    放開醬油的空瓶子，不顧平底鍋上即將燒焦的白飯，她頹然地坐在地板上。


    行動電話一整天沒響過，男朋友對她愛理不理，存款沒有幾塊錢，工作對她而言只是換取生活費的工具……


    “最糟的一天……”


    ***


    “我的天啊!”睜開眼楮，竟已九點過一刻。


    喬時宜沒時間研究是鬧鐘壞掉，還是她自己按停，跳下床，換上襯衫、窄裙，抓起皮包便往外跑!


    今天一早的例行會議將由高層親自主持，主管上禮拜便警告不管任何理由，誰也不準遲到或缺席——在這種連平時愛蹺班模魚的同事也不敢出狀況的時候，她偏偏睡過頭!


    她想在住處門前招計程車，但後方路口剛好紅燈，又鮮少有車轉向她這方，她著急地往前跑。


    一輛車子從隔壁大樓地下停車場的出入口竄出，她急忙停步，車里的人也踩了煞車。


    車子擋住她的去路。


    坐在駕駛座上的人是楊魄!


    兩人視線透過車窗，相對數秒，一旁的馬路上有不少車子急駛而過，她回過神，站在路邊舉長手招計程車。


    楊魄正視前方，改踩油門，方向盤往右駛入車道，揚長而去。


    喬時宜想起自己現在的模樣，沒洗臉、沒刷牙、又沒梳頭，完全見不得人。


    ***


    時間接近中午。


    喬時宜跑下十幾層樓樓梯，好不容易抵達一樓大廳，氣喘吁吁地瞄一眼因搭乘率太頻繁而移動得慢吞吞的電梯，然後慌張地望向大門口。


    她的上司和其它部門的主管結束閑談，正要繼續往外走。


    “經理!”她追上前，但重听的主管沒有听到她的呼喚，“林經理!”她扯大嗓門。“林水發經理!”


    林經理在大門前回過頭，覺得自己的名字仿佛在大樓里回響不斷，大廳里來往的人全部停下腳步望向他們這方。


    “做什麼?”暗惱她這名下屬竟然如此莽撞，蹙緊稀疏的眉宇!


    “資料……”喬時宜喘不過氣，兩腿發軟。“拿錯了……”


    “什麼?”林經理抽出手上牛皮紙袋里的東西，是一疊丟掉也無所謂的過期目錄，他的頭上立刻浮現青筋，“你實在是……如果晚一步發現，我已經上車了怎麼樣?誰負責?”重听的他訓起人來，嗓門格外的大。


    “對不起。”喬時宜鞠躬道歉。“可是那不是我……”


    “早上也是一樣!我說過幾次了?除非有遞辭呈的打算，否則一秒鐘也不準給我遲到!你竟敢給我缺席，之後還大刺刺地在我面前晃來晃去!”林經理一肚子火，顧不得兩人身處公眾場合，當場開罵；自然不會想到負責整理該份資料的是另一名助理，拿錯資料的則是他自己。


    “對不起……”喬時宜把頭低得更低，無意辯解。


    林經理氣得胸口發疼、雙頰抽搐，瞪著完全不敢抬頭的她，“你還沒跟我說清楚，為什麼遲到那麼久?”本想出差回來再找她算賬，她自己卻追出來找罵挨。


    “我……睡過頭了。”她的腰桿彎成九十度。“真的很抱歉……”


    “你……”


    一般人至少會編個身體不舒服或塞車之類的理由，像她這麼老實，反而讓人不知該說什麼來反應。


    “下次如果再出錯，不用我開口，你自己應當曉得怎麼辦!”


    “是……對不起。”


    “真是!”抽出重要資料，把無用的舊目錄扔給她，林經理往外走。


    有個情緒暴躁的主管，不管錯在不在自己，挨罵、道歉早已是家常便飯，成了習慣。


    她抬起頭，周遭眾人紛紛將視線從她身上移開。


    抱著辛苦追回來的無用資料，重重地吐一口氣，轉過身，她看到楊魄。


    楊魄身旁那名年約三十出頭、打扮干練的女子率先起步，一邊同楊魄說︰


    “剛剛說到哪?對了，果然講創作人也一起出面，更容易談成生意哪!商人踫到藝術家，多少都會客氣幾分。成功取得這份廣告音樂制作契約，大家的年終獎金至少又多了一個月，這全是你的功勞。”


    楊魄淡淡一笑，和女子並行走向大門，沒有再看僵立在門前的喬時宜一眼。


    “看見這份合約，老板一定更後悔，當初沒哄你簽下賣身契。”


    楊魄與公司的合約已到期，成為自由人，近來想必有不少音樂公司找他洽談合作計劃。


    走出該棟商業大樓，楊魄代女子伸出手，招計程車。


    “有了這份合約，我還是在你們手下工作。”


    “不一樣。以後不能再打著你的招牌去招搖撞騙，也不能在其他生手交不出東西時找你當救兵了。”若非得趕回公司當面向老板報告這好消息，她還想再和他多聊一會兒。“確定不一起過去?和老板聊一下，大家一起吃個飯?”


    楊魄微笑搖頭。“不了。”


    目送女子離去，楊魄戴上墨鏡擋住刺眼陽光，回過頭，大樓門前已無喬時宜的身影。


    ***


    喬時宜點了一份排骨飯，從店家冰箱拿出一罐台灣啤酒，拉開拉環，邊喝邊走到一個面牆的單人座位。


    她仰頭幾乎一口將啤酒飲干。同事說如果她們是她，會干脆放自己一天大假，不會趕來找罵挨。說得真是不錯。


    再一次證明她不擅長危機處理。工作方面如此，愛情方面更是如此……


    店家送上她點的排骨飯，指著她擱在旁邊椅子上的包包，同她說︰“小姐對不起，今天生意比較忙，可不可以請你位子讓一下?”


    “喔，抱歉……”她將包包拿到自己腿上，抽了一雙衛生筷。


    “先生，請。”


    “謝謝。”


    她扳開竹筷，“不會吧……”喃喃自語，埋頭吃飯，不想看落坐身旁的人是誰。


    但她不用看也知道，旁邊那個人是楊魄!


    為什麼她連躲在公司附近一家小店里吃午飯也會遇到他?還有，她莫名有預感，遇上他準沒好事!


    兩人默默吃飯，安靜和平得教她幾乎懷疑旁邊的人是否是他，轉頭略覷他一眼時，他突然開口︰


    “上班族挺辛苦的。”


    “還好吧。”當眾挨罵不是光榮的事，她沒興趣和他聊女性在職場上求生存的心得，把箭頭反指到他身上︰“創作人遇到瓶頸寫不出東西時，也不輕松吧。”


    他抽一張面紙拭嘴，“也許吧。”起身走開。


    說得那麼輕松，好像遇到瓶頸是別人家的事，他從沒踫過——她才不信。喬時宜含著筷子，皺了皺鼻頭。


    原以為他已經付錢走人，結果他只是起身去拿飲料。他拿了兩罐飲料，遞給她的是果汁，她盯的卻是他另一只手上的啤酒，因而沒有伸手接。他于是將果汁放在她的餐盤身邊，徑自暢飲冰啤酒。


    她放下筷子，拿起自己先前拿的已開罐的啤酒，卻發現罐中早已一滴不剩。


    所以她說遇上他準沒好事!


    “早上我如果順道載你一程就好了。”


    重新拿起筷子的喬時宜聞言不禁一愣。他說得很誠懇，沒有一絲嘲弄的意味。


    “你應該就不會遲到太久了吧。”他接著說。


    他覺得她被罵得那麼慘，他也有責任?


    她搖搖頭。“早上一直攔不到計程車……不過不管怎樣，都是遲到了……”再說，她也沒有勇氣在會議中途跑進去。“而你看起來也在趕時間呀，也不曉得你剛好是來這附近辦事。”


    她的表情不再緊繃，似乎解除對他的備戰狀態。空氣中有大和解的味道。


    手機鈴聲響起，她以為是別人的電話，沒有反應。楊魄指了下她的包包，她猶疑地回頭看其他人，確定沒有人拿起電話接听後，才打開自己的皮包。


    響的的確是她的電話，打電話來的，是——


    “嗯，嗯……”


    楊魄喝完飲料，打算先行離開時，發覺她握電話的手微微發抖。


    “我……我什麼時候都可以啊。禮拜五晚上?好啊。沒關系，我會等你，你慢慢來，不用太趕……嗯，拜。”


    幣斷電話，她低著頭。


    楊魄看見豆大淚珠不斷滴落。


    “這麼高興?”他彎身小聲在她耳畔問。她的頭發掩住她的臉，完全看不見她的表情。“高興得哭了?”


    她掩臉，輕輕啜泣。半晌，情緒不再激動後，才搖著頭，說︰


    “你不懂這種感覺……你不懂……”經過一再的失望，她已經不敢再有所期望了。為什麼?在她即將放棄之際，對方偏偏又出現?而短短幾秒鐘的對話，又將她好不容易平靜的心，擾得一團亂……


    “每一次都活生生地被剝去一層皮一般，一個人痛得死去活來，卻依舊學不乖。”她不懂。“問題到底出在哪里?”


    楊魄抽了兩張面紙給她。


    “問題出在你身上。”他給了她答案。


    她停止擦眼淚、吸鼻的動作，抬頭看他。連程盈千、車文遠也不曾跟她說得這麼簡單明白……只是，他憑什麼斷定問題癥結點在于她?


    “男人其實很單純、很容易上鉤的，你卻連個男人也管不好，問題當然在你這。”


    “說得那麼輕松自在，別忘了你自己也是個男人!”什麼嘛!她還以為他有什麼獨特見解，他根本只是想嘲弄她!


    “也對。”他站起身。“本來想教你幾招對付我們這些男人的方法，看來是我太自不量力了。”


    “沒錯，”她朝著他的背影說︰“我才不稀罕!”


    看著他拿出錢包結賬，頭也不回地走出去，她突然覺得，自己像是失去浮木的溺水者，無法呼吸了。


    “等……等等!”她跳起來，追了出去。“楊魄!”


    他已經走了十幾公尺遠。


    “楊先生！楊……”


    她屏住氣息，先前爬了十幾層樓梯而發酸發軟的兩腿拼命往前沖，終于，她揪住他的衣袖!


    “楊……”


    她虛軟地靠向他，抬起頭，他正好也回首望她。


    “大師……”


    不知為何，她從他沒有溫度的瞳仁里，看到一絲希望……