就在天將明還未明時，雪落無聲。


    十里長街上清清冷冷，寒冬的冷氣使得平日辛勤勞作的人們，無不貪戀溫暖的被褥。


    沒志氣地蜷縮在小巷內，把頭埋進自己雙臂中，瘦小落魄的少年，再一次地詛咒出聲︰“混賬！懊死的鬼天氣！懊死的下什麼雪！懊死的怎麼沒有人告訴過我，買東西需要什麼什麼銀子這種破銅爛鐵！真是……該死的！”


    語句之不雅足以讓滿嘴仁義道德的老學究們聞之皺眉，暗嘆孺子不可教也。


    “該死的蕭御！等我撥冗回去以後非得扒掉你一層皮不可！竟然敢欺騙我純純的感情？！什麼快意恩仇？！什麼仗劍江湖？！懊死的！江在哪里？！湖又在哪里？！”


    清亮的咒罵聲一直沒停，只是因為主人的瑟瑟發抖失去了原有氣勢。


    “真是……該死的……”語音越來越弱，好心的大嬸給的饅頭早就消化掉了。他餓得全身沒有力氣，本來就孱弱的身子更是冷得發顫。即使抱得再緊，也抵擋不住寒意惡意地欺壓入骨。


    很冷！是從來沒有感受過的嚴寒。手腳早以沒有了知覺，麻木到動一動都很艱難。要不是因為胸前的那塊暖玉在，恐怕現在的他已經是僵硬的尸體一具吧……


    身體漸漸燃起的不適，讓他不得不思索——也許下一刻，他已經尸橫街頭……


    “小弟弟……”


    雖然離家只有短短的半月，卻嘗遍了所有酸苦，看遍了世態炎涼。


    為了得到一個饅頭果月復，被紈褲子弟惡意戲弄，激烈反抗的結果是被推進了結冰的湖中，差點溺死在冰面之下。為了一處可以避風雪的安身之所，受房主唾棄白眼以對，不服氣罵回去的結果是只能躲在一處暗巷容身。


    這里，就是外面的世界？


    這里，就是江湖？


    如果這里不是，那麼，江湖……又在哪里？


    “你身體不舒服嗎？”


    有人！有人說話的聲音。聲音並不清脆，清如風，淡如雲，卻也真真切切……


    搖了搖越來越沉重的頭，有氣無力地拂掉頭上的積雪，蕭蝶樓怏怏地抬起幾近埋進臂彎中的小臉，臉上的污垢掩不住燦若星子般靈動的雙眼，漆黑如墨，幽深似潭。


    有些清冷的風加帶著雪花，輕輕撩動少女只用一根烏木簪挽住的長發，露出一張淡然白皙的素顏。


    猶記得上曰︰人淡如菊。卻如何思量也無法得知，到底是如何的一名女子，又是如何的淡然如菊。


    現下看來，眼前這名和他年紀相仿的少女，在月牙色長裳的衣袂輕揚間，竟讓他想到了人淡如菊這四個字，名副其實。


    伸出手，撢掉少年肩上的落雪，羽瞼微啟，一雙淡泊的雙瞳，淡淡地露出一絲關切，“你還好嗎？”


    仿佛快要凍結了的空氣中浮動繚繞著似有若無的清香，讓少年微微錯愕之際，肚皮再也耐不住饑餓，咕嚕嚕地叫了起來。


    “這個……”努力地撐開眼皮，蕭蝶樓沒有難堪地坦然道，“我肚子餓了。”


    要縮回手的動作一滯，“這……這樣啊。”自然地打開手中的紙包，掏出兩個熱氣騰騰的包子遞了過來，“來，這個給你。”


    是包子！罷出籠的包子！


    料想不到的熱度烙痛了他的掌心。捧著包子，蕭蝶樓愣住了。手中暖暖的溫度，告訴他，不管是眼前的人，還是手中的包子，絕對不是幻覺。


    “你……我……”神色微微黯然，“唉！算了。小小年紀就只身在外，你要好好地照顧自己啊。”言盡于此，少女飄然消失在轉角處，只留給伸手欲喚住她的少年一個被雪所掩的剪影。


    罷啦！既然不能當面道謝，就等他以後發達了，—定泉涌以報。一陣冷風撲面，頭更沉了，樂觀天性的蕭蝶樓更加用力地抱緊了自己的肩，努力地想把少女的容顏牢牢記住。


    搖掉腦海中一直盤踞不散的幽瀲眸子，聞了聞手中的包子，深呼吸，忽略體內時時涌起的陣痛，蕭蝶樓很滿意手中的食物隨著蒸騰的熱氣散發出的肉香味。正想掰開其中一個包子慢慢品嘗……


    手中一冷，拿著包子的雙手已經是空無一物！


    扁天化日之下，為什麼一眨眼，他手中香噴噴熱乎乎的肉包子竟然會憑空消失？！


    “該死……”精神—振，正欲破口大罵的蕭蝶樓硬是咽下尚未出口的污言，恨恨地盯著驟然出現在自己對面那個身著一身麻布衣裳的華發老人。


    滿足地吞下最後一口，老人揚聲贊道︰“好吃！楊二娘的包子還是這麼好吃啊。可惜！可惜……”太少了點，還不夠塞牙縫的。


    “可惜你的大頭啦！”氣憤地頂撞回去，“臭老頭！還我的包子來！”


    “臭小子！為了區區兩個包子辱罵一位老人家，是你為人處世之道？”老人並沒動怒，依然是一派悠閑。


    “臭老頭！”絲毫不示弱地再次吼了過去，“欺負一個浪跡天涯、三餐不濟、衣裳襤樓、無依無靠的小孩子，就是你的做人準則？！”吼完，就是一陣頭暈目眩。


    “呵呵！你說是就是吧。”老人狀似無意地一拂衣袖，“不過，誰說我欺負你了？”


    “胡說！包子……”


    “我可以請你吃飯。”


    “啊？”


    “聚仙樓，隨你點，隨你吃。”


    聞言，警覺地眯起眼瞳，蕭蝶樓機靈地道︰“你有什麼不可告人的目的？我警告你，本大爺不是那麼好騙的。”


    “臭……”暗咳一聲，正色道，“小子，我只在還你盛情地邀請我吃包子的謝禮而已。”


    “亂講！”


    “受人恩惠，當還十倍。”仔細地打量著瘦小的少年，“在這之前我想先確認一下，你叫——蕭蝶樓？”


    蕭蝶樓漆黑的眼瞳中閃過一絲詫異，“你是誰？！”話落，人則向後悄悄地挪了幾寸，致使整個背部都貼在後面污穢的牆壁上，任寒氣滲入自己的肌膚之中。


    “啊！”老人驟然喜笑言開地雙手一擊掌，“這就對了！”果然沒有找錯，眼前之人便是讓他跑遍了大江南北，差點跑斷了腿的故人之子，“等我們吃完早飯，我就帶你回天山。”


    唉！交友不慎，遇人不淑。願賭服輸的下場是，閑散慣了的他，竟然淪落到當一個小孩子的保姆。好恨啊！為什麼那個姓蕭的小人總是比自己棋高一招？！


    “上山？！”


    不待蕭蝶樓有所反映，老人一把拉住他的後衣領，拎起就走，“然後，我就可以把一身絕世醫術全部傳授給你。”不過……得意啊！資質的確不錯，他終于找到一個適合繼承他衣缽的人了。忍不住大笑出聲。


    “醫術？！”在老人張揚的狂笑聲中，蕭蝶樓申吟著，“不要！我死也不要學醫！”他最為反感藥草的味道！最不喜歡的事情就是吃藥！


    驀然驚“咦”了一聲，老人錯愕地道︰“小子，你的……”


    “你既然已經知道了，就放過我吧！”


    疑惑地抓著他的手腕，“你的身體……”這個身子明明已經……


    揮舞著四肢，蕭蝶樓拼著最後有一絲力氣用力地大吼︰“我說！我快要死啦！”


    “你既然知道自己快要死啦！還敢跑出來！”真是不要命地膽大妄為！


    “你……你是哪根蔥？！”


    “蔥？我是你的師傅。”漠視蕭蝶樓豎起的尖刺，“不過，徒弟，你盡避放心！炳哈！”完全不把對方小小地掙扎放在眼里，老人右手一提，把人整個扛在了肩上，“有意思。這是小問題，根本不算什麼。我依然有辦法讓你成為天下第一神醫和第一高手。”


    “死老頭！你听不懂人話嗎？”咬牙切齒一字一頓地再次重申，“我、不、會、跟、你、學、醫、的！”


    “我都跟你說過了，這種小事不必去在意。听好了小子，我盡力保你十年壽命。至于十年以後會如何，就要看你自己的機緣造化了。不過在這之前，我應該先洗干淨你的嘴巴，順便教教你什麼叫尊老敬賢！什麼叫溫文儒雅！”


    “你在說什麼蠢話啊？！”接下來，“臭老頭！死老頭！瘋子……”諸多的咒罵很快湮滅在老人豪邁的大笑聲中。


    而身後，風雪正霏霏。


    情緣乎？


    孽緣乎？


    一切，皆是緣起……