朝霞微露，一位面容蒼白的清麗女子，倚門痴望著一個破落的帳幕，原來是一個少女正跪在那里擠羊女乃。她看得專注而入神，不知有一位青年男子正在端詳著她。


    “姑娘傷勢剛好，不躺著多休息嗎？”阿卡關心地問。


    女子回過神來，露出笑容︰“我已躺了好幾天，該讓筋骨動一動了。”


    阿卡是習族酋長的兒子，那擠羊女乃的少女是他的妹妹青兒。是他們從山崖下把她救回來這里。她雖獲重生，卻沒有欣喜的感覺，既然一心求死，就不知什麼是重獲生命的喜悅了。


    青兒擠好羊女乃，立即要回到帳幕中，迎面就看到兄長和那名他們救回來的女子，正站在帳外交談。


    “姐姐總算醒了，我把羊女乃溫熱給你喝，你身體虛弱需要營養。”說完，青兒馬上進入帳內，準備溫羊女乃。


    “你們對我這麼好，我……”這家人這麼熱心，她真不知要如何表達她的謝意意和感激。


    “姑娘別客氣了，我們習人原本就喜歡幫助別人。”阿卡誠懇地說。


    看著他們一家人和樂親善，女子內心羨慕之余，不禁有一點傷感。別人都能享有天倫之樂，不像她孤苦伶仃一人，像飄零的落花，無處可安身。


    “你為何會跌落山下？家里還有哪些人？”阿卡不會想到她是輕生才跳下山崖的，一個正值青春的生命，誰也想不到她會尋短。


    “我是為了……摘一朵美麗的花，不慎跌落山下的。”為了不使事情復雜，女子只能扯個謊。


    “姑娘們都喜歡漂亮的花兒。”阿卡的心里想說，男人也很喜歡美麗如花的女孩。


    “嗯！”他的凝視，讓她有些不自在。她哪有心思欣賞什麼花兒？國仇家恨，籠罩她悲愁的一生，她不知道什麼是歡樂的滋味。


    這時酋長從外面回來，看到女子已能起床，頗感興奮。


    “看來你已無大礙了。”


    “謝謝老爹的救命之恩。”女子躬身行禮。


    “不要客氣，既然有緣讓你遇見我，這該是天意吧！對了，你家中還有什麼人？你受傷的這些日子，他們一定很擔心，過幾天你好些了，我叫阿卡送你回家。”


    “我沒有家……”她眼神一黯，語調有些感傷。


    “為什麼會沒有家？”阿卡感到好奇。


    “因為……”她躊躇了半天，並不答話。她能說自己是中原來的公主嗎？她能說自己的親人被人殺光了嗎？她能說自己是突厥被廢的可賀敦嗎？


    酋長看出她有難言之隱，立即對著兒子說︰“不要逼問人家，每個人都有權利保有自己的隱私。”


    “對不起！泵娘，我是因為好奇和關心。”阿卡表示歉意。


    “沒關系。”她心想誰都會對來歷不明的人好奇吧？“你們是習族的人吧？”


    她忽然想起阿卡說的話。


    “是啊！”雖然他們習族深受突厥的欺凌和壓迫，但他不會因此而感窩囊。比較起來，突厥是大國，他們這種小柄當然只有忍氣吞聲了。


    “你們真是習族人？”她听伊利罕說過，習人也有向隋的態勢，而隋王朝就是她最大的敵人。


    “你看起來不像本地人。”酋長憑她的反應猜測。


    “你也不可能是契丹人或奚人。”阿卡也說。


    “莫非你們猜她是突厥人嗎？”青兒把溫好的羊女乃拿出來，正好听到父兄在猜測女子的身分，她也十分好奇。


    “這根本是不可能的。”阿卡斷然地道。“這位姑娘嫻淑文靜，哪像突厥人那麼野蠻無理？”


    “你們好像很排斥突厥人？”


    “不錯，我們習、奚兩族的人，可以說恨透了突厥人。”阿卡毫不忌諱地說。


    “為什麼？”


    “因為突厥人常壓迫欺負我們，所以習、奚兩族的人自然痛恨他們。”青兒接著說︰“有一次我上山采藥，不小心越過界，就被突厥人抓去了。”


    “後來怎麼樣？”女子關心地問。


    “原來突厥的將士，要把我送給他們的可汗，後來可汗又把我送給一個叫阿布達的大人；還好阿布達是個好人，幾天後就派人把我送回來了。從那次起，我才對突厥人的印象稍有改觀。”


    “阿布達……”想到阿布達的死，她就痛心疾首，如果不是她報仇心切，他就不會因她而死。


    “你認識他？”青兒心細的看出她的反應。


    “沒有，我不認識！”她不想節外生枝，矢口否認。


    青兒相信自己的耳朵，她知道這位姐姐的來歷定然不凡。為了怕引起她的不安，她轉頭對父兄說︰“我和她出去走走，讓她熟悉一下我們的環境。”


    酋長和阿卡輕輕點頭，他們知道一樣是女孩，較能溝通心事。


    “姐姐，我看出你心事重重，能否告訴我，你發生了什麼事？”青兒帶她到後山的小林中，好讓她能敞開心胸和她談。


    “我沒事，真的。”她還是不敢放開胸懷對人說出自己的遭遇。


    “難道你信不過我？”青兒了解她的戒心是正常的現象，尤其正逢這個戰亂的年代。“你一定不會無緣無故墜入山崖，一定有什麼事困擾著你，你願意和我當交心的朋友嗎？”她誠懇的眸對上她遲疑的眼神，再進一步追問︰“你是不是真的認識阿布達？”


    “是的。”她不想再逃避她的關心和誠意，只有照實回答。


    “那你是……突厥人？”青兒自然的月兌口而出，隨即又否定自己的想法。“不可能，你一點也不像，除非你是和親的公主！”瞧她的面容和氣質，她更肯定自己的想法。


    “是的，我原是周室來突厥的和親公主。”瑤琴坦然相告。


    “那你應該是突厥的可賀敦吧？”青兒一下就猜對她的身分。


    “原來是，現在不是了。”她苦笑著。


    “哼！肯定是突厥的可汗欺負你，讓你傷心，所以你才會想不開，對不對？”


    青兒早就料到嫁給突厥可汗不會有好下場的，在她印象中，突厥人中原本就沒幾個好人，只有上次放她回來的阿布達例外。


    “這其中有很復雜的關系。”她不願再多言，只要讓她知道自己的大概身分，滿足她的好奇就好了。


    見她不想多言，青兒也不想強人所難。“對了，一直忘了請教你的芳名？”


    “我叫瑤琴。”


    “嗯，听說中原來的女子，不但美若天仙，琴棋畫也樣樣精通，有機會我想請琴姐教我。”


    “不，那只是傳言，其實我也沒什麼才能。”


    “我不信，一定是琴姐謙虛了。”青兒覺得她氣質非凡，何況她又是公主，一定受過良好的教育。


    瑤琴喜歡青兒的天真和坦率，不加辯駁只微笑著。青兒不厭其煩的把他們習族的風俗習慣一五一十的解說著，兩人談得很融洽。


    數日後的某個黃昏，瑤琴和青兒上山采藥回來，途中遇見了一位奇怪的男子；那男子戴著面罩，一路上默默跟著她們。她們以為遇上了盜匪或采花賊，兩人死命的加快步伐，可男子矯捷的身手，立即擋住了她們的去路。


    “我找的是她，你可以先走。”男子的目光鎖住瑤琴，那語氣像在命令別人。


    “我不走，我不會丟下琴姐一人。”青兒不怕死的頂回去，她絕不會自己一人逃命。


    男子因她的話頓了會兒，他沒反應，然而卻可從那冷冽的氣勢感覺他的不悅。


    猝然，他抓住了瑤琴的手臂，帶向自己身旁，轉頭對青兒冷冷丟下話︰“她不屬于這里，我帶她回去屬于她的地方。”


    青兒不會武功，只能眼睜睜地看著瑤琴被帶走。記住了他們離去的方向，她立即跑回家向父親和兄長稟明此事。


    男子抓緊瑤琴的手臂，絲毫沒有放松，好像怕一松手，她就會消失不見。


    “放開我！”她用力掙月兌男子，一揮手拉下面罩。“是你！”她震驚的愣了一會兒，倏然逃命似地拔腿就跑。


    男子毫不費力的追上她，並擋在她面前，“琴兒，我總算找到你了，回到我身邊好嗎？”


    “對不起，你認錯人了。”她挺起背脊冷冷地道。


    “我認錯人？那你為什麼要跑？”他眯起危險的眸。


    “因為……你是匪徒，見人就搶。”


    “我搶人？”伊利罕很無辜地道︰“你是我妻子耶！”


    “我不是！早在跳下斷崖的那刻，我就不是你的妻子。”瑤琴冷然地道。


    “你為何如此絕情？”他無法接受她的態度。


    “絕情的人不是我，是你這個至高無上的突厥可汗！”想起他逼死了阿布達，又逼得她走投無路，她就心痛。


    “我必須解釋一下，廢掉你是一時的權宜之計，我是為了引蛇出洞。”


    “別再哄我了，偉大的可汗！”她憑什麼要听他解釋？他誤會她的時候是那麼的理直氣壯。她告訴自己，絕不接受他的任何解釋。


    “琴兒，別這樣，你要相信我啊！”伊利罕生平第一次對人低聲下氣。


    自從發現她的蹤跡，他就興奮得不能自已，因她沒死，才使他重新振作起來。假使再找不到她，這個王位他也不要了；沒有了她，權勢地位也沒有意義。


    “我不需要相信，也不想相信。”她壓抑內心的激動，免得再受傷害。


    “如果你不想跟我回去，那可汗之位恐怕要讓人了。”


    “那與我無關！”


    “你當真如此絕情！”失望的表情明顯地掛在他的臉上，語氣顯得落寞。


    “我不再是從前的那個瑤琴，重生的我，要展開另一段人生。請你別再煩我，我只求寧靜平和的生活，請你走開！”


    再不趕他走，只怕她又心軟了。被傷了一次，她的心已千瘡百孔，若是再有第二次的傷害，教她如何承受？


    “我不走，除非你跟我走。”他語帶威脅。


    “你不走，我走！”無論他說了多少好听的話，她是鐵了心不跟他回去。伴君如伴虎，她受夠了這種心驚膽戰的日子。


    “我不會讓你走的。”伊利罕知道此刻好言相勸是多余的，干脆帶她回去，到時再好好哄慰她吧。他一手圈抱住她，讓她不得不屈服。


    “你還是這麼霸道，你如此強迫我，只會讓我更恨你，我的心你永遠要不回去！”她也不甘示弱地反駁。


    “好，我們有的是時間，可以慢慢溝通。”他露出邪魅的笑容，只要擁有她的人，他有信心遲早會融化她冰封的心。


    天色不早了，要趕回去已是不可能，伊利罕只好帶她到山中的一間木屋，這是他這幾日來為了尋她暫時居住的地方。


    “今晚我們在這里暫宿一晚，明早再趕回去。”


    “你還敢在習族的地盤逗留？你可知習族恨透了你這個突厥可汗，萬一讓他們知道你來這里，豈不危險？”


    瑤琴的話雖是警告，但語氣中卻隱含關切之意，听在他的耳里，使他雀躍不已。他知道她不是無情的，只是需要時間來安撫她。


    “為了你，即使龍潭虎穴，我照闖不誤！”


    他在使苦肉計騙她回去嗎？不！她不會再被感動的。


    “琴兒，別再和我嘔氣好嗎？”


    “我哪敢？”她諷刺道︰“你是王啊，你要人生、要人死，全憑你高興。”


    “不要老是記著我的身分，刻意拉開我們的距離。”


    “明天我還是要回習族，我喜歡他們的純樸和親切，那里給我家的感覺。”她依舊不為所動。


    “你如果不跟我回去，我只好……”他神色一凜，恢復他一貫的威懾和冷峻。


    “只好鏟平這里！”


    “你……”他仍不改的霸氣，讓她擔憂。“他們可是我的救命恩人！”


    “因為這里會牽絆你，都斤山才是你的家。”


    數日來的焦慮和思念，伊利罕有滿腔的情愫待訴。他把她鎖在懷里，渴盼一嘗久違的芳香。