“可汗有獎賞什麼嗎？”那娃好奇的問。


    “有，而且很特別。”他故作神秘。


    “是什麼？快說啦！”那娃急得像孩子似的。


    “是大隋送來的安陽公主。”


    “那好、那好！這樣哥哥才會忘了梨花公主。你早該娶妻了，要是老想著別人的女人，那只是跟自己過不去。”得此消息，那娃比自己的兄長更興奮。


    “但是我目前並無意娶妻。”他又補充道。


    “只要你娶了安陽公主，自然會慢慢淡忘梨花公主。”


    “這是不可能的。”阿布達歛眸怔忡。


    “哥，你太固執了，真是自討苦吃。”她為兄長的痴傻感到不值。


    “不過，我可能會考慮看看。”他執著的臉上添上了一抹難得的笑意。


    “對，這才是我的好哥哥。”那娃喜出望外的笑著。


    瑤琴的傷勢已復元了，接下來她仍要接受伊利罕的嚴格考驗。不認輸的個性，讓她終于克服了難關，把伊利罕教的射術學了六七成，這已算是難能可貴。


    伊利罕心里滿意，但仍裝作不以為然，怕她志得意滿，不會再精益求精。


    這天，他又帶她來白虎谷狩獵。


    “琴兒，還需要再努力一點，目前你只獵過較溫馴的動物，對于老虎或是狼，你的射術絕不能失誤，否則沒命中要害，激怒了對方反撲回來，其後果堪虞。”


    听他之言，確實後果嚴重，但想到要面對凶猛的老虎，她就直打哆嗦。所謂一朝被蛇咬，十日怕草繩。上回栽在白虎的利爪下而受傷，可他要她在哪里跌倒，就從哪里爬起，對她來說真是莫大的考驗。


    “別怕，有我在。快拉弓準備。”他鼓勵著。


    瑤琴的雙手仍然不听使喚，始終顫抖著。她臉色蒼白的直視前方，等候老虎的出現。


    “你一定沒問題的，天空的飛鳥你都射得到了。”伊利罕為她加油打氣。“射只老虎並不難，只要你克服心里的懼怕，一定會成功的。”


    有了他的陪伴和再三鼓勵，她終于定下一顆狂跳不已的心。她提起精神，鼓起勇氣，拉滿了弓，對準山谷白虎出現的地帶。


    等待了片刻，草叢有了沙沙聲響，老虎果然出現了；但出乎他們意料的，此時竟一下子出現兩只白虎，它們對天狂嘯，虎虎生風的氣勢令人生畏。


    瑤琴早已做好準備，當她的弓箭對準第一只出現的白虎時，才發現另一只白虎緊跟在後。她一時慌了，躊躇著不知先射哪一只好。


    “你專心射前面那只，後面那只讓我來。”伊利罕看出她的慌張，提醒道。


    因為一時緊張而慌了手腳，瑤琴發出的箭竟撲空掉落在地；這一箭驚動了白虎，引起它們警戒，它們張牙舞爪的怒吼著，但伊利罕仍然射中後面的白虎。


    被射中的白虎哀號連連，這時前面的老虎已發現敵人，它正準備反擊。


    伊利罕眼看已失去良機，拉著瑤琴要她馬上離開。


    兩人策馬狂奔，逃離了白虎谷，來到了安全之處。


    “你的反應還不夠敏銳。”他指出她的缺失。


    “我不知道會同時出現兩只白虎，所以才慌了。”


    “面對這種情形，只有兩種選擇。第一，掌握時效，將兩只一網打盡；第二，若是失了先機就必須放棄，先走為妙。”


    “今天我又失敗了。”瑤琴沮喪的垂下了頭。


    “對你來說這是最難的一關，看你要繼續挑戰還是放棄？”


    “我再考慮好了。”她覺得這考驗好難啊。


    “沒關系，此事不急。其實射術方面你已進步不少，最主要的是你尚未克服心里的恐懼，才會慌了手腳。如果願意接受考驗，下次再來吧！”


    瑤琴心里悶悶的，她想若要通過這一關，好比登天還難。女人天生的力道就比男人弱，即使克服了心里的恐懼，她也不見得能百發百中，萬無一失。


    “不要灰心，我相信總有一天，你一定辦得到的。”


    是的，她相信這一天終會來臨。


    阿布達已答應接受安陽公主，伊利罕怕他反悔，立刻為他籌辦婚事，讓他們早點締結良緣，他才放下一顆懸著的心。


    俊俏的新郎和嬌媚的新娘，在一片歡天喜地的祝賀聲里，被推入洞房。


    阿布達的笑容是做給大家看的，特別是伊利罕和瑤琴。他不想讓梨花公主因他而不安，更不想伊利罕老是防著他，如今這是最好的選擇。


    瑤琴不知道阿布達的用心良苦，以為他想通了。今日喜筵結束後，她陰霾的心總算撥雲見日。


    “太好了，這真是完美的組合。琴兒，你說是不是？”伊利罕一跨下馬鞍，就摟著她，一路來到她住的穹廬。


    “是啊，他們兩位真是天作之合，今日能緣定終生，真讓人欣慰。”瑤琴真心祝福他們。


    “若沒幫他物色一位美女，只怕你早晚會被他搶走。”他酸溜溜地道。


    “但我的心不會被任何人搶走。”她神情肅然。


    “真是這樣嗎？”難道他還沒擄獲她的心嗎？


    “不錯！”她故意不告訴他，其實她的心早就給了他。


    “那我呢？”問這話時，怎地覺得別扭起來。他在意她的承諾，又怕她不願表明心跡。


    “這個嘛，我倒是沒認真想過耶！”瑤琴露出淘氣的表情。


    “不行，現在就給我想。”他已迫不及待的想听到她的肺腑之言。


    “要這麼急嗎？”她暗暗得意地偷笑。


    “當然，我可沒多大的耐性。”


    “好，你若要知道答案，我有一個條件。”


    “什麼條件？”他著急地望著她。


    “我也要知道你的心可也被人搶走了？”她也想听听從他口中說出的真話。


    “這……你都還沒回答我呢！”他的妻子何時這麼會耍賴。


    “不行，男人為天比較大，我應禮讓才對。”她表現出謙恭的態度。


    伊利罕感嘆他的妻子名堂真多，他就先說好了。


    “早在都斤山的大草原上，我原本無意的那一鞭，就注定我今生要栽在一個女子的手上。”


    “這還不夠清楚，再說明白一點好嗎？”瑤琴又要求。


    “什麼？”他感嘆女人真是寵不得。“我這樣還不夠明白嗎？”


    “還沒說到主題呢，你方才說什麼來著？”她故意追根究柢。


    “我的心早被你搶走，這樣行不行？”伊利罕不想再和她繞圈子了，原以為這樣的話很難開口，可當他一口氣說完時，才發覺原來表達心里的愛意並不難。“換你說。”


    “換我？”她忽然起了玩心，想逗逗一向不苟言笑的夫君。“哎呀，我的頭怎麼突然暈眩起來，剛剛在喜筵上我才喝了一點酒。”


    “可能你不勝酒力，現在發作了，我叫月露給你溫杯茶。”說著，他朝帳外喊了一聲，月露立即去辦了。


    “你先躺著休息好了。”伊利罕從床上扶起她，等著月露送茶過來。


    “你還是先回去休息吧，今晚你也喝了不少酒。”


    “不行，今晚我在這兒過夜陪你。”


    “今晚？”她心里嘀咕，那他鐵定要她說出那句話才肯罷休。


    月露送茶過來，隨即又退開了。


    “來吧，喝一點茶會舒服些。”他扶她起來啜了幾口。“現在好些了嗎？”


    “還是暈，我想我得睡了。”她心虛地偷瞄著他的神情。


    “那你先休息好了。”他離開床邊，走到幾案邊坐下。


    “夫君還要掌燈閱讀？”


    “我身上帶了幾張兵圖還要研究一下，你先睡吧！”


    瞧他在燭光下專注的模樣，她覺得好心疼啊！如果他是平民百姓就不用這麼辛苦了。想想剛才自己的耍賴，頓覺過意不去。明明心里在乎他，偏偏說不出口，因她已學會了隱藏自己，不再輕易表白，以免受傷。


    瑤琴輾轉反側，無法入眠，她悄悄凝望著伊利罕，卻見他已累得趴在案上。深夜露重，寒氣襲人，她拿了一件棉袍為他覆上。原想叫他到床上睡才舒適些，但又不忍心吵醒他。


    寒夜孤枕，翻轉多時，沉重的倦意已漸襲來，不知不覺已然進入夢境……夢中似乎有人在對她上下其手，對她挑逗。


    不，這不是夢，這感覺是那麼真實。她倏然睜開雙眼，證實了一切。


    “夫君？”


    “嗯，是我。”


    “已接近四更了，夫君應好好休息才是，明日還要忙政務呢！”她擔心他太勞累，又不太會照顧自己。


    “方才小睡了一會兒，精神好多了。”他埋入她那烏亮的青絲，眷戀那特有的芳香和柔美。


    唉，這樣精力旺盛的夫君，真讓她搖頭嘆息。“睡眠不足，頭腦會不清楚。”


    “你多慮了，我自己的情形我很清楚。倒是你，頭還暈嗎？”


    “好多了。”她尚未察覺他的企圖。


    “那繼續我們未完的話題。”伊利罕一副精神煥發的模樣。


    “什麼話題？”她仍是不解地看向他。


    “你真健忘。”他壞壞地看向她的胸前，然後把手伸入她的心窩處。“這里是什麼？”


    “呀，你……”她終于想起了那件事。


    “快說，否則我的手就一直停在這里。”他不相信沒辦法讓她坦白。


    “好，我說，我的心早被一個突厥可汗搶去了。”他不住搔她癢，她只好說實話。


    “什麼！”伊利罕突然變臉，不自覺手的力道加重了。他竟以為是攝達可汗，因為他曾是她的丈夫，所以他不得不懷疑。


    “你……”對他這突來的情緒變化，她不知道他誤會了她的意思。


    “原來你的心一直在攝達兄長身上，我真是白費心機啊！”


    他被妒忌蒙蔽了理智，瑤琴總算明白他的怒意因何而來了。


    “我不是這個意思，我所說的當然是你，我的心早讓一個叫伊利罕的人搶去了，如果沒有他的支持和信任，我將是個無心的人。”說著說著，她又想起自己悲涼的身世，不禁熱淚盈眶。她怕有朝一日他變了心，那時她就像飄零的落花，任風雨摧殘，有誰憐惜？


    “呃……原來是這樣。”把她緊緊鎖在懷中，伊利罕內心因她的表白而竊喜，卻又因為弄哭了她，不由得有絲愧究。


    “琴兒，原諒我的粗心好嗎？”


    為了安撫她，他只能以行動表示他的信任和愛意。細細綿綿的吻，不斷落在她的粉頰和唇上；他輕輕褪去她的衣衫，引她和他纏綿。


    誤會解開了，室內不再是沉悶的氣息，只有一片濃濃春色……兩個有情人正宣泄彼此無盡的愛意……