婚禮的儀式結束了，參加喜宴的人幾乎都醉倒了，只有伊利罕仍清醒著。


    他掌握典兵之權，身系突厥的安危，因此他一刻也不敢松懈，然而此刻他卻恨不得能藉酒澆愁。


    草原上的驚鴻一瞥，他的心為梨花公主悸動了。尤其今夜是可汗和她的新婚之夜，他的心卻莫名的感到失落。


    他默默離開觥籌交錯的場所，悵惘的來到河邊，一輪明月高高掛在天邊，似在對他冷笑，他第一次愛慕的人兒，如今即將成為他的嫂子。


    “可如果我接了大可汗的位子，公主最後還是歸我，她早晚是我的，只是不是現在，那我還在意什麼？為何還這麼難受而耿耿于懷？”


    突厥人有以母嫂為妻的習慣，但伊利罕和其他突厥人不一樣，他有一半漢人的血統，加上受母親影響，故無法苟同突厥人這種習俗。


    “公主。”伊利罕幽幽低喚著。這是他首次對女人動情，自從遇見她，他就心思不寧、寢食難安。


    “有人得意也有人失意啊！”


    他猛地回頭，看見公孫謹那似笑非笑的表情，頓覺心虛起來，好像讓人看穿他的心事般不自在。


    “尊使不是在喜筵里把酒慶賀嗎？”


    “唉！我不太喜歡熱鬧的場合，敬完酒就出來走走，閣下不也是一樣嗎？”公孫謹饒有深意地說。


    “外面的空氣比較好。”伊利罕打量著他。


    “是比較好。”公孫謹應和著。


    迎接梨花公主的那日，公主的馬兒被他嚇跑，後來被他追上；等他們隨後趕到時，兩人之間奇異的氣氛，讓他覺得伊利罕對公主有特別的感覺。


    “听說尊使的射術不錯，再過幾天就可以讓我大開眼界了。”


    “真是慚愧，讓人以為是我在炫耀了。”


    “如果沒有這項技藝，諒你也不敢開口，不是嗎？”伊利罕微微一笑。


    鮑孫謹默認了，也回以笑容。


    “攝達可汗要我參加冬獵，想必是為了給敝國人留下貴國強烈的尚武精神的印象。”他坦然地道。


    “相信任何一個國家的子民，都會在他族面前展現自己的強盛及杰出之處，沒有人喜歡滅自己威風。”伊利罕附和著。


    他再度打量著公孫謹，覺得這個人似敵似友，難以捉模。如果他能歸順，也許他們可以成為朋友。


    “這次冬獵活動，想必你也會參與，官拜突利舍的你一定有過人之處。”公孫謹似褒似探地問。


    他覺得伊利罕沉著睿智，和攝達比較的話，眼前這個人反倒不好應付，如果讓他當上了大可汗，將來對大隋定然不利。


    “鐵勒人若不來犯，我一定參加。”伊利罕肯定地道。


    “衷心希望，或許閣下射術在我之上呢！”


    鮑孫謹倒想了解這位年輕的突利舍，若是想從中破壞突厥的團結，當然得從這些高官顯貴著手，在這之前必須模清他們的底細。


    “不敢當。有機會互相切磋射術，才是我所期盼的。”


    “唉！可惜。”公孫謹背著手看向河面，語意未盡。


    “可惜什麼？”伊利罕不解地望向他。


    “若是我們站在同一條線上，我們會是很好的搭擋；但是……將來我們可能是敵人啊！”他不勝感慨。


    “我早有心理準備。”


    敵友的分界是模糊的，伊利罕早已習慣了，突厥人不也是經常分分合合的嗎？何況公孫謹是漢室的使者，哪敢奢望他歸順！能夠自立自強反倒踏實點，輕易和別人交心才是危險之舉。


    “你的能力應在可汗之上，你比他更適合當可汗。”


    “尊使千萬別這麼說，這話傳出去你不怕被殺頭嗎？”


    “這是我的肺腑之言。”


    “你在突厥的國土更需謹言慎行，要是被第三者听到，我要護你也很難了。”


    “因為我相信你，所以只對你說。”公孫謹有意拉攏。


    “相信我也無濟于事，何況這是挑撥，我不認為是抬舉我。”伊利罕不接受別人的曲意奉承。


    “你要那樣想，我也沒辦法。”公孫謹露出無辜的模樣，他確定伊利罕不好對付，拉攏他不成，只好另尋方法。


    “原諒我多話了。”他趕緊道歉，識趣地走了。


    伊利罕無法平息紛擾的心，公主的婚禮讓他心煩意亂，公孫謹的城府深沉讓他煩憂，往後自己的日子將不平靜。


    婚禮結束的第三天，是舉行冬獵的日子。


    一大清早，突厥貴族擁著攝達可汗和可賀敦，在眾多士兵的護衛下，向都斤山北麓出發。


    他們個個拿著腰刀，佩著弓箭，騎著駿馬，神氣威武地向前行進，場面好不壯觀。


    隊伍來到白虎谷，傳說白虎比一般老虎凶猛，攝達可汗為了可賀敦的安全才繞道而行，往東方的叢林里去。


    鎊山谷和要道已經張好網罟，圍獵要開始了。射箭手從三個方向穿梭來往，編織成一道人網；叢林里忽地一片哀鳴，加上胡笳悲鳴聲，使得氣氛變得悲壯而淒涼。


    瑤琴目睹圍獵的情形後，頗懊悔參加這次的冬獵。她原是抱著好奇心而來，怎知這獵殺動物的殘忍場面，會讓她于心不忍，破壞了她的心情。


    于是她向攝達可汗稟明身體不適，想離開現場。在活動中，可汗不能半途離開，只能讓她自由走動。瑤琴獨自來到安根河畔，坐在河邊望著深幽的河水發呆。


    “公主！”


    猛地回頭，來者竟是出乎她意料的人。


    “你不是帶人去攻打鐵勒人嗎？”她站起身回頭望著他。


    “原本以為會打起來，誰知和他們僵持一會兒，才知對方無意開戰，後來他們自動退走了，所以我才能回來參加這次的冬獵。”伊利罕解釋道。“對了，公主為何一人在此，怎麼沒去觀賞這難得的盛會？”


    “我正後悔參加呢！”她嘟嚷道︰“那種場面又殘忍又血腥，真讓人作嘔！”


    “這也難怪，你是第一次見識這種場面，當然會不習慣。”


    “這麼說你們突厥人對這種獵殺行動倒是習以為常嘍！”


    “我們經常戰爭，所以需要藉此訓練身手的敏捷度。”


    “可憐的是那些動物。”瑤琴起了惻隱之心。


    “可賀敦心地太善良了，我們突厥女孩可沒你這麼軟心腸，她們個個都很剽悍，一點都不輸男人。”


    “真的？”她感到驚訝，女人不都是溫柔嫻淑的嗎？


    伊利罕看出她的疑惑，“可賀敦剛來不久，當然還不了解她們，以後你會慢慢見識到的。”


    “別叫我可賀敦，好嗎？”她覺得這稱呼出自他嘴里，猶如針芒般讓她不舒服。


    “這是禮貌，你已經是我的嫂子了。”


    但這稱呼對她來說格外生疏啊！不只提醒著她的身分，也粉碎了她的夢。她不禁在內心吶喊︰為何可汗不是伊利罕？為何她不是伊利罕的妻子？新婚的那個晚上，她沒有一點初為人妻的喜悅。


    “你叫我公主也好，叫我瑤琴也行，就是不要叫我可賀敦！”她的心連自己都不懂了。


    “這不太好吧？”他有些口是心非。


    “稱呼有這麼重要嗎？難不成這也會造成你的困擾？”瑤琴看見他為難的神情，不禁譏諷道︰“我明白了，你的地位得來不易，難怪你會怕事，如此的敬畏可汗。”


    “你不了解。”伊利罕嚴肅地道︰“可汗是我的兄長，雖然我們不是同一母所生，但我敬重他。有多少敵人想分化我們，為此，我們兄弟更應該團結，不能讓人有機可乘，否則我們隨時可能面臨被瓜分的命運。”


    瑤琴听了他的話，不但不怪他，反而覺得敬佩、感動。


    “你是個很好的人。”


    “不，可汗比我更好，可賀敦千萬別這麼說，我要告辭了。”


    他是怎麼了？公主深情的眼神和一句贊美，竟能使他無措，緊張的想快快離開。一向是坦蕩蕩的男兒，這會兒怎地成了縮頭烏龜？


    “慢著！”她及時叫住了他。


    “還有事嗎？”伊利罕駐足卻不回頭。


    “為什麼急著走？”他的態度讓她有些失望。


    “我還要趕去圍場參加冬獵活動。”其實這不是他急著走的真正原因，他害怕自己會失控而有不當的行為。他發覺自己再也不能坦然面對她，尤其是和她獨處時。


    “你一點也沒有突厥人的坦率和豪邁。”瑤琴忍不住批評他。


    “就算沒有又如何？”他淡淡地道。


    “這樣不會辱沒了你身上流著突厥人的血嗎？”她刻意諷刺。


    “我本來就不是純突厥人！”


    經他一提，才使她想起他們初遇的那天，他好像曾對她說過，他的母親也是中原的女子。


    “哦，原來如此。”瑤琴覺得他似乎不以突厥人為榮，但也不以此為恥。這樣混血的身分，要他偏向哪一方都難啊。


    突然，他轉過身看著她。她的話讓他的心湖掀起波潮，她是在訕笑還是同情他？


    “可賀敦可要屬下陪你聊天？”他面無表情地道。她嫁給可汗已讓他不是滋味了，她還要再來刺激他嗎？


    “你不是要趕去圍場，會有時間奉陪嗎？”她反問他。


    “冬獵沒有這麼快就結束，何況參不參加也無所謂了。”


    鮑主已是可賀敦的身分了，原本就應該對她死心，但面對她的自在和坦然，反而激起他的不悅。枉費他是堂堂男子漢，竟比一個弱女子怕事！


    “你不怕讓人以為我們私下幽會？”對于他的轉變，瑤琴感到不解。


    “我若真是怕事的人，今日還能有這個地位嗎？”伊利罕目光深沉地凝視著她道︰“不要太早對我下定論。”


    她未及細想他的意思，兩片溫潤的唇及時覆上她的。


    “你……”她駭然的掙開他，連退了幾步，刻意和他保持距離。


    這個吻來得太突然，讓她一時慌了，萬一被人看見，他們兩人就只有死路一條。她後悔之前不該講那些話，男人是刺激不得、也惹不得的。


    “怕事的是你不是我！”他露出邪笑，反將她一軍。


    瑤琴總算明白這個人是危險的，她忽略了他是軍事謀略的佼佼者，她竟敢在言語上挑釁他，這不是自找麻煩嗎？


    “對不起，我失言了。”雖然對他仰慕，但她的身分不同了；何況她還有復仇的使命，絕不能在此時出了岔子。她轉身即想離開。


    “慢著！”渾厚深沉的嗓音在她背後響起。


    “還有事嗎？”瑤琴的心猛地跳了一下，一時呆住了。


    “可汗對你好嗎？”


    “很好。”她應付似地回答。


    “你早晚會是我的。”對她丟下這句話之後，他昂首闊步走向圍場。


    她愣愣地望著他的背影，心湖起了無數的漣漪。他不會明白，這句話對她將有多大的影響。


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