一陣天搖地動驚醒沉睡中的任卓玲。她茫然的眨眨眼——地震嗎？


    “終於醒了？真不容易。”站在她身後的任曉妃吁口氣︰“只是提醒你，別忘了今天上午十點和人事部姚經理的面談。”


    原來是她——一股無名火急速攻上卓玲，她連頭都懶得回︰“誰要你叫我起床？我從來沒有說要去參加那鬼面試。”


    “別告訴我，告訴老爸去。”曉妃挑釁地說。


    那口吻逼得卓玲忍不住大喊︰“出去，不要來煩我！”


    正在梳妝台前用小姆指抹勻口紅的曉妃停下來，螓首微偏，毫不在乎地瞟她一眼。


    卓玲一長串想損她的話，在看到她時全數吞了回去。


    曉妃那頭惹火的鬈發大方地披散於雙肩之後，典雅的黑色雕花發飾如皇冠般雅優地東在頭頂，長及腰身的紅外套將渾圓誘人的體態緊緊里住。圓領的純白緊身毛衣強調出傲人的胸圍，而黑色的皮迷你裙則將勻稱的雙腿襯托得更為修長。


    她一向是時髦的最佳代言人，盡避她今天的打扮和平常比較起來堪稱“保守”，她對外貌的自信依舊顯而易見。


    曉妃輕笑，拿起卓玲矮櫃上的“波浪表現露”，慢條斯理地在鏡子前將漂亮的公主頭再修飾得服貼些。


    卓玲對她的忍耐已經到了極限。“我說出去！不要用我的東西，你聾子呀！”


    她聞言，終於放下不屬於她的東西，優雅地提起放在矮櫃上的皮包，在殷紅的唇角上蕩起一抹讓男人心癢難耐，卻叫卓玲想將她立刻踹出房門的微笑後，神色自若地款擺離去。


    “談你的大頭鬼，別想要我去！”卓玲朝著她的背影大叫。三天兩頭拿這件事來煩她，真是受不了。


    “爸——”遠遠地就可以听到曉妃吊高了嗓門，向任爸嬌嗔的聲音。


    “死三八又去告狀了，真多嘴！”她轉過身倒回被窩里，低聲咕噥——不是她好吃懶做，實在是時運不濟，造化弄人。


    想當初要不是因為斗六那家鳥工廠歧視女性，變相要求女職員兼做倒茶水、服侍男同事的小妹，她也不至於落到需要曉妃“雞婆”的下場。


    所有的女同事不論年資深淺，竟都抱著息事寧人的態度。唯有卓玲氣不過，在男同事譏笑的目光下獨闖廠長室理論了好幾回，結果是——


    抗爭不成遞上辭呈，搬回台中打擾家人。


    誰料得到在這偌大的台中市里，竟然找不到她想要的工作？屈指一算，竟然整整失業了九個月，這還像話嗎？


    “小玲！”任爸的怒氣從客廳里直劈過來。她撇撇嘴，緊抱住棉被，合上眼。


    “小咪說你不想去應徵，你在耍什麼脾氣？”他惡狠狠地瞅住她癱在床上的背影。


    小咪是曉妃的小名，嬌聲嬌氣的她一向是任爸最疼愛的小貓咪，因而有這昵稱。但這甜蜜蜜的小名只有任爸愛用，卓玲私下只管她叫死三八任曉妃。


    “行銷助理又不是我擅長的工作，我不要去面試啦！”她跩里跩氣的將棉被拉高一點，讓自己更舒服地埋在里面，佣懶地說︰“前天我才又寄了一堆履歷表，應該就快有回音了。”


    任爸忽然伸手過來就是一掌，結結實實地落在卓玲的腦袋瓜子上。“還在給我快有回音？死丫頭，在家里白吃白喝大半年，小咪面談都幫你安排好了，你還敢給我拿蹺！”


    “哎喲！吧嘛動手動腳啦，痛死我了……”卓玲翻身而起，用力揉著後腦勺，還趕緊往床里挪一挪。


    看到任爸的臉頰微紅，滿口酒味，八成是心情不好喝起悶酒來。她若是知道他這麼早就喝起酒，說什麼也不會傻到用後腦勺對著他。


    “人家都過成人年齡了，你還用這種……”好沒尊嚴！


    “你在嘟嚷些什麼？”任爸一副想再賞她一個耳聒子的模樣逼向前來。


    “沒、沒什麼。”她飛快地擺擺手，跳下床。


    “給我換上衣服，好好的面試去！再給我作怪，小心我打斷你的狗腿。”


    “好啦，好啦！”她心不甘情不願地疊起棉被。


    任爸卻不輕饒地揪起她的長辮，將她哀哀叫地扯到衣櫥前。“現在就給我準備好！死兔崽子，搞不清楚狀況……”說完便丟下痛得淚眼汪汪的她，晃晃悠悠地離開。


    “真倒楣……都是那死三八害的！”她可憐兮兮地開始著裝。


    望著鏡中的自己，卓玲不自覺地嘆口氣。


    一雙明眸與濃眉還算有型，天生鵝蛋臉的她添上其他平凡的五官，最多只能蘊成一股獨特的氣質，比起曉妃令人無法逼視的艷麗……


    她甩甩頭，撇去沮喪的感覺，穿上樣式簡單的淡黃色襯衫與深褐色的長圓裙，抹上淡色口紅，披著長長的直發發起楞來︰“面談是十點，現在八點半不到，要我上哪去？”


    反正和任爸永遠是有理說不清。不想想辦法在外面晃到面談後再回去，待在家里和他乾瞪眼絕對是自討苦吃。


    “唉——就先到圖館還吧。”她抱起散在房內的。


    圖館就在曉妃公司附近，她下了公車，便轉向圖館。一對男女迎面而來，看起來像是在爭吵中，正迅速地朝著她的方向行進。


    卓玲腦海里所謂的愛情方程式——男人就等於負心，因此她很自然地對眼前的男主角看都懶得看一眼。


    她側過臉任男子與自己錯身而過，倒是將同情的眼神投注在他身後氣喘吁吁跟進的女子身上。


    女子氣質優雅、容貌動人，哀婉含情的水眸一瞬也不瞬地跟隨著將她遠遠拋在身後的男子。女子那張看起來不怎麼像會被人辜負的臉蛋，讓她忍不住低頭大嘆可憐。


    踫地一聲，卓玲被女子撞了個人仰馬翻，手中的也掉落一地。


    “你……沒長眼楮啊！”女人瞪她一眼，站直身子繼續追上前去︰“喂——等我一下嘛！”


    耶——這、這……這是什麼情形？


    女人幽柔的聲音有若黃鶯出谷，但那不屑的眼光竟然也可以那麼自然地從她美麗的瞳眸中銳利迸出，讓卓玲不由得呆坐在原處發楞。


    “妍德，我上班真的要來不及了……”男子的余光瞥到仍傻坐在地的卓玲，立刻往回走︰“你怎麼搞的？竟然不把人扶起來？”


    “小姐，你還好嗎？”他傾身向她伸出手。


    卓玲霎時回神，不讓他靠近，也不屑他同情的目光，立刻將全數收入懷里，掙扎起身。“很好很好，我沒事。”她擺擺手。


    “等一等，這里還有一本。”他伸手攙扶，又遞上另一本。


    “喔，喔……”卓玲抽回手臂，目光僅飛快地掃過他寬闊的下頷，回到他遞給她的本上，伸手收下。“謝謝。”


    那捧著堆倉皇逃逸的背影，讓男子不由自主地以目光尾隨。


    “只是個路過的女人都能從你身上獲得比我還多的注意力，你真的好過份！”向妍德瞪著男子，不滿地噘起嘴抗議。


    廢話。“我早就告訴過你我今天早上要開會。難得上北部來又怎樣？自己出去玩啊，不要一直纏著我。”他看看表，嘖，終於還是遲到了。


    “什麼話？”她追上繼續邁步向前的他。“別忘了你爸要你好好照顧我！”


    “所以呢？不然下次你叫他帶你上台北來玩好了。”男子漫不經心地答。


    “你給我站住！”她站定在原地吼他。“我話還沒說完哪！”


    “改天吧。”他擺手，心思飄回幾秒鐘前發生的事情上……


    罷剛那女人長得頗為清秀，不知怎地瞧也不瞧他一眼——他得罪過她嗎？


    她那股沉靜幽冷的氣質是在其他女人身上從來沒感受到過的，好像一層透明堅硬的模子，將她安全密實地裹在里頭。


    他步入電梯，緩緩昇上六樓，發現自己無法將她從腦海里拋開。


    ＊＊＊


    “任小姐，你的履歷表上寫著你自從畢業後就一直擔任程式設計師……是什麼原因讓你想應徵行銷助理的工作？”人事部姚經理蹙起眉。


    “唔……”卓玲想說明自己是出於被迫。但這麼一來，即使算是報復了曉妃的多管閑事，對自己的形象卻大有損害，更何況她已失業九個月之久。


    “我……我知道自己在這方面的經驗缺乏。電腦程式我已經寫了好一陣子，想稍微休息一下，換個不同的環境。另一方面也是想……趁著還年輕、可塑性還高，好好磨練自己。”


    扯謊還不必打草稿，卓玲不得不承認自己高竿。


    “這是不小的轉變，我很佩服你的上進心和勇氣。不過……”姚經理蹙眉︰“據我所知，行銷部門要的是有經驗的助理，所以……”


    她低頭又翻動卓玲的履歷資料︰“我得先詢問經理的意見。”


    她們的談話在一陣敲門聲中中斷。“抱歉，請你等一下。”姚經理優雅地朝卓玲微微一笑。


    “請進！”姚經理的助理應聲開門而入，遞給她一份資料。“業務部任小姐請你現在就過目一下。”語畢，便退了出去。


    任小姐？光看姚經理在看資料的神情就知道曉妃干了什麼好事，她故意要她難堪——羞赧之情立刻昇上心頭。


    “任小姐是你的……”姚經理放下了手中的資料，意味深遠地望向她。


    “妹妹，不過我不希望透過她來得到這份工作。”她答。


    姚經理回復原先的笑容。“公司並不介意員工介紹親戚朋友來應試，這點你不必太擔心。我們最主要還是以面試者的能力和工作態度做為考量。你先坐一下，我現在就去找行銷部門的經理。”


    雖然姚經理只離開約莫兩分鐘，對卓玲而言卻有如二十分鐘那麼長。她不安地東張西望，直到姚經理從行銷部門回來，身後跟著一名年輕貌美的女子。她立刻站起身來迎接。


    “任小姐，對不起，經理恰好不在位子上，這位是他的秘葉小姐。”姚經理有些不安地為她們倆引見。


    “您好。”卓玲禮貌性地向她點個頭。


    “嗯。”葉芷菱含糊地應了一聲，接過卓玲的個人檔案，兩眼充滿敵意地在她全身上下挑剔地打量著。


    卓玲被她盯得有些尷尬，無措地望向姚經理，卻只從她的臉上讀出類似歉然的神情。


    “你們談，我先走了。”姚經理將她們送到會議室後，便先行離去。


    “任卓玲……你和任曉妃有關系？”她一面看她的履歷，一面用美眸挑出狐疑的目光。


    卓玲楞住，一股莫名的憤怒被她不屑的眼光逼上來︰“是的，她是我妹妹。”她按捺著想尖叫的沖動，冷靜地回答。


    留著時髦短發和一身專業打扮的葉芷菱露出匪夷所思的笑容，將她的資料扔上會議桌，雙手環胸、靠上椅背，目光犀利地打量她。


    履歷表上寫著她廿四歲，從十八歲起就不斷打工，直到五專畢業後再工作四年，這樣捏指一算起碼也有六、七年的工作經驗，怎麼打扮卻仍像個初出茅廬的社會新鮮人？


    羅經理身旁美女如雲，不可能會對她有興趣。倒是曉妃那居心叵測的騷貨，沒事硬要把她塞進行銷部門，想也知道是在為她自己制造和羅經理親近的機會。


    “你憑什麼來應徵這份職務？”芷菱口氣中滿是挑釁的意味。


    態度好惡劣。“憑我極強的學習能力和上進心。”卓玲傾身向前，本能地接下她的挑戰。


    芷菱冷哼一聲，睥睨她︰“你可以告訴我行銷助理的職務內容是什麼嗎？”


    卓玲真想撲向她，用自己的利爪抓得她滿臉開花。她深吸一口氣︰“我對行銷助理的職務內容的確不十分了解。但是……”事實上根本一竅不通——她強自鎮定，和顏悅色地回答。


    “那就等你弄明白了再來應徵吧！你可以回去了。”芷菱毫不留情地撂下話，起身離去。


    “等一下！我話還沒說完。”卓玲不動如山地坐在原地，臉孔沉了下來。


    芷菱不耐煩地回過身注視她︰“你還有話要說？”她看了看手表︰“那就請你快點，等一下我們在這里還有會議要開。”


    卓玲握緊雙拳。“我並不是才剛踏入社會的新鮮人，雖然在行銷助理這方面沒經驗，我的確願意盡全力從頭開始好好學習。就算你不在乎我個人的意願，按照常理，我也沒有必要忍受你對我的無禮和藐視。我知道曉妃試著替我拉關系，但剛才我也已經向姚經理表明，我並不想靠她的關系進入貴公司。”


    卓玲緩緩地站起身︰“以貴公司在台中一帶的名氣和規模，竟然是以這種方式來對待前來面試的人，實在令我感到十分訝異，或許我應該投到各大報紙，讓那些想要看看面談者怎麼狗眼看人低的人，也可以一起來開開眼界。”


    芷菱被她的話氣得臉一陣青一陣白，轉過身正要迎頭痛擊時，忽聞一個低沉的磁嗓問道︰“芷菱，我們今天有面談嗎？”


    羅家樂跨進會議室，一看到卓玲，不禁怔了怔……是她？


    一絲意外之喜閃過他心頭，但他很小心地將之隱藏起來。


    兩個女人同時轉向聲音的來源——英俊挺拔的年輕男子一映入眼簾，卓玲冷不防暗暗地倒抽口氣。


    芷菱面色鐵青，氣如游絲地回答︰“我……這……”


    看著剛才盛氣凌人的芷菱現在驚慌失惜的模樣，卓玲的心里不禁泛起一絲同情。“我叫任卓玲，前來應徵行銷助理的職務。現在面談結束，我該走了。”她冷冷地代她稍作解釋，拿起皮包轉身就走。


    “請等一下，任小姐。”羅家樂向前攔住她︰“本人是行銷部門的經理，敝姓羅。剛才經過這里，正好听到你向我的秘表達對這次面談的不滿。”


    他譴責的眼神瞥向已然羞得無地自容的芷菱一眼︰“我想為葉小姐的態度向你道歉，也希望你能留下來繼續做面談。”


    “繼續面談？”卓玲感受到芷菱充滿敵意的眼光再度向自己投射過來，她一臉茫然地望著家樂。“你的秘剛剛才告訴我面談已經結束了。”


    家樂對她的話置若罔聞。他走向會議桌，拿起卓玲的檔案資料夾，稍微翻了翻。


    “芷菱，麻煩你通知大家會議晚十分鐘開始，我需要和任小姐談一談。”


    芷菱一副欲言又止的模樣，若有所思地望著家樂。


    “有什麼問題嗎？”他溫和的口氣里，隱含著一股不容抗拒的壓迫感。


    “唔……沒什麼，馬上照辦，家……羅經理。”她一向叫慣他的本名，如今看他神色微慍，再加上是在卓玲面前，她謹慎地稱呼起他的頭餃。


    “請坐，任小姐。”等芷菱一走，家樂便伸出手，欠了欠身，示意她坐下。


    “你從什麼地方知道我們有這個缺？”家樂一面看她的資料，一面問。


    “唔……”又是問這種該死的問題。“是……是從我的妹妹那里知道的。”


    “嗯？”他一時腦筋有些轉不過來。“令妹是……”


    “任曉妃。”她聲若蚊蚋。


    濃眉立刻聚攏。“哦？這樣——”他打量她的眼神很古怪。


    卓玲渾身不自在地挪了挪身子，咽了口口水，警戒地回睇他一眼，又不安地垂下雙眸。


    在那雙瀏覽的目光就快讓卓玲失控時，他終於開口︰“你們倆很難讓人聯想在一起。”他搖搖頭笑嘆。


    什麼意思？暗示她是只丑小鴨嗎？卓玲不大喜歡他這種輕蔑的態度和口吻，兀自低著頭悶不吭聲。


    “就你的資料看來，你不是走這行的……知道行銷助理該做些什麼嗎？”


    “不知道。”她的口氣一冷，滿不在乎地回答——反正已經不想要這份工作，連表示自己願意努力學習的話都省了下來。


    不知道？他瞠大眼眸凝睇她。“有興趣嗎？”


    卓玲見他仍是滿臉詭譎，下意識抿住紅粉的唇瓣，低下頭盯住鞋尖。


    “沒做過，還不曉得。不過我自認學習能力很強，反正現在不管哪一個工作都離不開電腦。我相信以我在電腦方面的經驗和背景，對這個職務也會有相當的幫助。”她可容不得別人小覷自己。


    一股激賞閃過家樂心頭，他勾起嘴角。“有道理。不過……”他合起掌沉思︰“以你在電腦領域中的經驗和身價，你真的願意屈就這份助理的職務？”


    廢話！當然不願意，用你的膝蓋想都知道！卓玲一雙清眸凜冽地掃向他。事到如今，她豁出去了。她可不想和那怪巫婆葉芷菱共事。


    “我已經失業整整九個月。會來應徵這份工作，完全是因為曉妃和家父的一廂情願。現在我做了面談，如果曉妃問起，能不能請你直接告訴她，我資格不符無法錄用，這樣我對他們也算有個交待。”


    家樂目瞪口呆地听完她的解釋——他作夢也沒想到，一個整整失業九個月的女人，現在還能在他面前趾高氣揚地說她不希罕這份工作？光是打出美商德康大藥廠的名號，就不知道會有多少人前僕後繼地蜂擁而至。


    他再次仔細地端詳自始至終不正眼瞧他的卓玲。一身清純質樸的打扮與他常見的鶯鶯燕燕相去甚遠，她一臉傲人的氣焰更是給他煥然一新的感受。他又想起之前在德康大樓門口巧遇她的情形，看樣子她對他沒什麼印象，但她的一切卻讓他好奇。


    包有趣的是，還同時有個感覺告訴他︰她可能相當有才華。


    她清清喉嚨︰“我可以走了嗎？”卓玲覺得自己好像是待價而沽的商品，在一個接著一個的面試里毫無尊嚴地被人品頭論足。


    家樂莞爾，將手中的資料夾合起來︰“既然任小姐不嫌麻煩地前來應試，本公司還是會將你列入參考人選當中。我的問題是——如果這次甄選的結果我們覺得任小姐比較適合的話，不知道你願不願意加入德康這個大家庭，『盡全力』發揮你個人的長才來為公司服務？”


    沒想到她單刀直入的表白並沒有逼退他。卓玲抬高下頷、毫不畏縮︰“當然，只要我接下的工作，還沒有不『盡全力』去達成的。”


    她的氣勢，十分吸引他。


    “那好，我們面談就此結束。你稍待一會，我請人送你出去。”


    和一般的面試沒什麼兩樣，姚經理只叫她“靜候通知”。說完全不期待結果是騙人的——兩個多星期過去還是沒有什麼動靜，看來她真的要這樣繼續失業下去了……


    沒想到，人事部助理的電話就在這天晚上找上了她。


    “任小姐，你資料上寫著可以隨時上班，不知道下星期一報到方便嗎？”