“詠炫，麻煩你路邊找個位置停一下，我剛看到一個熟人，想跟她打一下招呼。”


    周日是他們一家的團圓日，剛剛吃完一頓豐盛的晚餐後，詠炫和他又陪兩個妹妹在電腦上打了幾回二代三國志，他與大妹美玲聯手，詠炫則和小妹麗玲合作，雙方互有勝負，結果不分上下，索性相約下周再戰。


    美玲和麗玲為阿姨所出，所以年齡和兩個哥哥相差一大截，美玲今年國二，麗玲更小，才升國小六年級，不過一旦投入游戲，年齡上的差距可就全都不見，平常個性隨和的詠炫殺聲連連，反倒是詠浦冷靜以對，步步為營。


    “二哥，趙雲是蜀漢大將，你怎麼可以讓他代表魏國出來打仗？”麗玲年齡雖小，這段歷史倒從漫畫、卡通上學到不少。


    “這就是新版三國志的好處啊，教你懂得什麼叫做“識時務者為俊杰”，讓趙子龍這種英雄跟著劉備那庸才，太可惜，我老早就想讓他棄暗投明了。”


    “投靠曹操那奸賊叫做棄暗投明？”坐在一旁的柳祖清皺起眉頭來問妻子︰“這是什麼邏輯？”


    玉梅為這一年前連想都不敢的融洽氣氛感動不已，只應道︰“我哪曉得他們年輕人的想法？你要問我，還不如問詠炫和詠浦。”


    “拜托，阿姨，你才大我們兄弟倆多少，要說起這屋子里最老——呃，不，是年紀最大的人，也輪不到你啊。”詠炫開玩笑道。


    “就是嘛，最老的是爸爸，難怪不懂我們新新人類的想法。”美玲卻口無遮攔的迸出話來。


    “好哇，嫌起你老爸來了，”所幸在去年將“寶用”交還給詠炫，把“台灣碧兒”交代給詠浦後，祖清便一直過著較過去起碼輕松一半的顧問生活，人也不再像從前那麼嚴肅。“等我練好秘笈，看我不把所有名將全集在劉備帳下，殺得你們片甲不留，好讓他統一全國才怪。”


    他這一說，全家人都笑開來，看來一家六口支持的三國人物均各不相同，但也因為如此，打起電腦軟體來，才特別刺激好玩。


    玩到近九點時，因顧念兩個妹妹明天還要上學，詠炫便提議散了，兩兄弟並且共乘一輛車——詠浦的，是車，不是機車。


    既然阿姨都有點懷疑他了，他哪里還敢騎回來喚醒她的記憶，更何況她和詹家“幾個”太太都有交情，萬一泄漏出去，他柳詠浦還會有好日子過嗎？


    秀敏雖然已經跟她母親聯絡過，保證自己平安無虞，卻沒提要赴德國找情郎的事，一旦讓詹家女眷循線找上他，那不連雁田都必須跟著曝光？這種事可千萬不能發生，因為後果委實不堪想像。


    詠炫依言將車子靠邊停了，卻不馬上讓他下車。“不是說好先送我回去，然後車子你再開走嗎？”


    “不然車子你開回去好了。”


    “我可以到周圍去繞一圈，待會兒再回來接你，你打算跟你朋友聊多久？半小時夠不夠？”


    “我不知道，我——”後頭已經有人按喇叭，詠浦只好趕緊推開車門下車，只拋下一句︰“車你開走，我再想辦法回去。”


    詠炫無奈，只好乖乖照做，卻從後照鏡中看見詠浦對後面那輛車豎起中指，老天，他一邊轉回原來的車道，一邊搖頭︰找個機會，一定要去看看詠浦打的是什麼工，怎會變得如此粗俗……亦或坦白？


    “想不到你連雞都賣。”往“熟人”的攤位前一站，詠浦嘖嘖稱奇。


    “你才賣雞哩，我——”抬起頭來，正想教訓對方出言不遜，下頭的話卻全噎回喉嚨。


    “你怎麼了？雞公主。”


    看著他披著那頭滑順的半長發，要笑不笑的樣子，艾葭頓感煩躁。“我又不是光賣雞，鴨先生。”


    “這樣傷人，”詠浦按住胸口，一副真的受了傷的模樣。“不怕我會辭職不干？”


    “我剛想從下個月起升你薪水，”艾葭也裝出驚訝的表情。“為了本來就不存在的東西，放棄兩千塊，不覺得可惜？”


    “什麼不存在的東西？”說著他已繞到她充做“店面”的扁平木箱後，儼然是她的同伴。


    “這個啊，鴨王子。”艾葭拉拉自己的面頰，作弄他道。


    “你都這麼認定了，我也只好死皮賴臉的待下來，好啦，要不要我幫忙？”


    “幫我收錢吧。”


    “這麼有把握？”


    “你等著瞧。”


    接下來一個小時，詠浦算是大開眼界，真的光是收錢、找錢就忙得他不可開交，根本想像不出如果他沒有湊巧經過夜市，沒有剛好瞥見艾葭，她一個人怎麼忙得過來。


    “小朋友，你看小恐龍很可愛喲，你愛不愛吃冰淇淋？愛吃，那！太好了，它也是最喜歡冰淇淋，根本就是為你設計的。”


    “它在睡覺了，噓，小聲一點，我們可不想吵醒它，對不對？你喜歡的話，算你便宜一點，這麼乖的雞上哪兒去找，是不是？”


    “要狗？我有，而且是第二代的，它不會死掉，對，不會，不會，不會讓你的小孩看了傷心，頂多只會離家出走而已。”


    “嘩，好棒！好棒！你說的對，這家伙太好玩了，居然還會變蝙蝠俠，買回去養，保證是你班上最炫的一只，信不信？”


    “不要買真的狗啦，它們會長跳蚤、會生病、會……對了，還會發情，一發起情來，方圓數十里內的公狗都會“聞風而來”，你希望養只這麼受歡迎的狗嗎？賭你到時一定會後悔沒買“小可愛”回去；小可愛是誰？就是這只狗狗啊，我它它們的脾氣，全部幫它們取了名字，像小搗蛋、小頑皮、小麻煩等等，小姐我跟你說，我可是把最可愛也最心愛的這只介紹給你喔，不然我就留下來自己養了。”


    但站在她旁邊幫忙收錢的詠浦，從頭到尾卻都只看到她不斷賣出“小可愛”，真是“可愛誠可貴，誠實價更高，若為金錢計，兩者皆可拋。”


    “收工了，你還愣在那里干什麼？”艾葭的聲音將他自感嘆中拉了回來。“錢給我，你收拾一下東西。”


    等詠浦將木箱裝進帆布袋中背起來時，她也已經把錢算好了。


    “淨賺兩千，差強人意。”


    “什麼？你還敢說只是差強人意而已。”詠浦覺得這女人真是匪夷所思。


    “本來就是，我原本預計半小時內就要把它們賣光的。”


    “艾葭，我有個問題想問你。”


    “問吧。”


    “電子雞我曉得，也知道目前已發展出電子狗、電子恐龍，但蝙蝠俠應該還沒有吧。”


    “是沒有啊。”她將錢小心的收好以後，便領著他往人群中擠。


    “可是你剛剛明明跟那位小朋友說什麼……蝙蝠俠……”


    “我是說︰“變蝙蝠俠”，又不是賣蝙蝠俠，你先生能不能听清楚一點，”艾葭回頭白了他一眼，並揚一下下巴，示意他繼續快步跟上。“更何況是他自己先說的，我不過是從善如流，跟著附議而已。”


    “我不明白。”詠浦據實以告，按他自己的想法，養所謂的電子寵物，簡直就是最最無聊的事之一。


    “簡單嘛，就是它死掉的時候會長出翅膀升天，看起來像蝙蝠，小孩子想像力豐富，馬上把它跟現在正熱鬧上映的電影重疊在一起說。”


    “而你居然不予以糾正？”


    “我是吃飽了撐著，故意跟鈔票過不去嗎？況且自己的寵物死掉以後，變成蝙蝠俠升天不好嗎？我倒覺得這個點子不錯，值得記下來做為下次促銷的重點。”


    這是他們認識以來，詠浦首度對艾葭心生不滿，而且是隱含一絲厭惡的那種不滿，她為什麼這麼愛錢？沒錯，在這世上，金錢並非萬能，但沒有錢，卻是萬萬不能，只不過騙錢騙到孩子頭上，未免失之厚道，詠浦捫心自問，實在無法容忍喜愛的女孩如此功利。


    喜愛？


    這兩個字令他猛然停下了腳步，他剛剛在想什麼？在跟自己說什麼？沒有搞錯吧？他會喜愛艾葭？不只是“喜歡”而已，還是更進一步的“喜愛”！


    這實在是太不可思議了，他柳詠浦——


    “詠浦，我請你吃消夜，慰勞你今晚的辛勞，你要吃什麼？”艾葭見他沒有跟上，以為是他擠不過來，遂回頭找他。“蚵仔煎、鍋燒大面、煎餅、肉丸、還是鴨舌——？”


    “我不能花你的錢。”詠浦一口打斷她。


    “不用客氣啦，反正我願意拿出來的錢也不多，頂多是十分之一，兩百塊而已，不過要是你想多吃一點的話，那也沒有關系，大不了我少吃一些，或干脆不吃就好了，你說是不是？”


    “不是。”因為驟然復雜的心情，也因為突然混亂的思緒，讓一向以冷靜、甚至是冷冽出名的詠浦，霎時亂了方寸。


    “詠浦，你怎麼了？”艾葭也感覺到他的異狀了，立刻關心的拉住他的手問︰“哪里不舒服？”


    “艾葭，你這麼愛錢，為什麼不取名為秦艾虔，虔誠的虔，反而叫做艾葭？”


    “因為我是很愛呷，”她用台語解釋道︰“真的很愛吃啊，你不曉得嗎？”雖然不知道他為什麼會突然改變話題，但只要他沒事，不必她花錢讓他看醫生，就什麼話題都好聊。


    “不曉得，硯在我才發覺自己對你的認識實在是少得可憐。”


    “柳詠浦，”一身緊身恤，下搭牛仔褲的艾葭叉起腰來，更顯得身段玲瓏。“你今晚真不是普通的怪哎，不過看在你的確也幫了一些忙的份上，我就不與你計較了，不但不計較，而且還可以回答你的問題，看你想知道我什麼，只是那樣一來，就沒有消夜可吃了，怎麼樣？”


    原本她的“嗜錢如命”看起來是頗具特色的，就像性格的一部分，你不會特別去計較什麼，但今晚不同，今晚詠浦卻覺得忍無可忍，那就像是……像是你無法忍受一顆渾圓滑潤的珍珠上，居然出現一點瑕疵一樣。


    渾圓滑潤，艾葭在他眼底，在他心目中，就像顆珍珠般寶貴？


    她是什麼時候進駐他的心房，侵入他的感情世界的？怎麼自己居然完全不知道？又怎麼一知道就好像已愛得不淺，已深陷其中了？


    “我問什麼，你都答。”其實是他的要求，而非詢問。


    “你想得美，”艾葭頂了回來。“一題一百塊，我今晚本來就只想花一百塊請你，所以你可以問一個問題。”


    “你想嫁什麼樣的人？”問題沖口而出，連詠浦自己都有點不知所措，老天爺，他是中了什麼邪，竟然直話直說到這種地步？


    可是艾葭顯然以為他在開玩笑，便也笑咪咪的回答他︰“我擇偶嘛，只有八字真言。”


    “哪八個字？”他的神情卻再認真不過。


    “家財萬貫，父母雙亡。”


    “你……艾葭，你真的很病態，什麼錢都想要賺，連小孩的零用錢都不肯放過，騙他們的錢令你很愉快嗎？告訴你，剛剛就算你想請我吃東西，我也吃不下，那種黑心錢，我怕吃了會得胃潰瘍，會得壞血癥，會得心——”


    他沒有機會把語無倫次的話說完，因為艾葭突然放聲大叫︰“春生仔？你不是林春生嗎？這陣子你躲到哪里去了？怎麼把身高給躲高了？你在這里，那另外兩名同伙呢？事情敢做不敢當，算什麼……”


    艾葭沒有把話說完，詠浦也沒听清楚，因為人群已一涌而上，不顧他頻頻喊自己不是的解釋，拳頭硬是如雨點般落下來，而那個始作俑者，卻早已經不曉得溜到哪里去了。


    接下來他們足足冷戰了半個月，就像室外一日涼爽過一日的秋初天氣，盡避在工作上依然合作無間，私底下卻一句艾葭所謂的“廢話”也無。


    事情發生後的隔天夜里，她甚至表現得仿佛完全無視于他下巴的紅腫和眼角的瘀血，倒是那幾個晚上，藉著口耳相傳，上門來看他的女客，堪稱絡繹不絕。


    人來了，看到“柳大哥”傷成這樣，自然搶著表示關懷，而最實際的支持，則是多買幾樣店里的小玩意兒，于是連著幾天，“小角落”的生意都大好，只差沒有好到連艾葭結帳用的那張古典工作台都被搬走的地步。


    她沒有問他那夜後來是怎麼“月兌險”的，也沒有為她天大的謊言道歉，只照例在每晚他最忙碌的時刻過去後，為他送上一杯咖啡和一盤或一碗點心，在他眼角瘀血腫脹未消的頭三天里，餐盤上且都備有兩顆已經剝好殼，模起來溫熱的鴨蛋，顯然是算準時間才放下去煮的，為的是要讓他用來按在眼角處消腫。


    詠浦也不曉得是這土方有效，或消炎藥片管用，總之從第五天開始，他白天總算可以摘掉墨鏡上班了。


    但兩人除了“公事”外，一句私人交談也無的情形，卻依然持續著。


    今夜微雨，是那種雖然下得不大，卻也不停，而且一直維持著若不打傘，十幾分鐘後，衣服、頭發就會濕濕的秋雨。


    後頭又傳來咖啡的香味了，今晚她又將變出什麼新戲法來？詠浦往火上瓷杯里再添了些薰衣草香油，與艾葭共享著這一室難得的靜謐。


    算了，去跟她道歉吧，雖然不覺得自己有什麼錯，又為什麼要反過來道歉，可是男人本來就不該與女人計較，尤其不該與自己好不容易才看上眼的女人斗氣。


    況且如他自己所說的，對于艾葭，自己又認識多少呢？每一個人會做每一件事，背後必定都有合理的解釋在，他何不先听听她為什麼會這麼愛錢、為什麼會這麼愛賺錢、又為什麼要賺那麼多的錢的理由後，再來對她做進一步的判斷？


    想做就做，詠浦起身正想往後頭走，門上的鈴當卻同時響了起來，表示有客人上門。


    是誰這麼殺風景，偏挑這個節骨眼上門？詠浦正沒什麼好氣，想凶一下進門來的人時，那人卻已先朝他愉快的笑道︰“嗨，詠浦。”


    “是你，崇雨！”他幾乎不敢相信自己的眼楮。“真的是你？”


    “當然是我。”依然明亮照人的康崇雨被詠浦難得出現的“ㄔㄜ”樣給逗笑開來。


    “哎呀，崇雨，好久不見，”他大步向前，一把就將未來的嫂嫂擁入懷中。“可想死我大哥了！”


    “胡說八道！”接受過詠浦熱情的擁抱後，崇雨立刻抬起頭來，模一模他的下巴問道︰“可以胡說，就表示已經好了，對不對？”


    “你听我大哥說的？”見崇雨點頭後，他立刻補上一句︰“我看他才是胡說八道的人呢，來，先坐下來再聊。”


    “你連他說了什麼都還沒問，就先斷定他講的一定不是實情，好像有失公允喔。”崇雨優雅的坐下，並調整了一下她用來搭配同色茶色長洋裝的縐紋圍巾。


    “你就會幫他講話。”


    崇雨笑了，事實上，從進來到現在，她臉上的笑靨就一直都在，彷如一朵盛開的花般嬌艷迷人，而詠浦自然曉得她快樂的泉源從何而來。


    “先告訴我，怎麼有空回來？”


    “我本來就預計在一年半內拿到碩士學位，所以寒暑假都不得空，倒是這幾天因為一個教授調課的關系，讓我平白多出一周的假期來，加上前後周末，算算已有十一天，我覺得時間夠，又有回來的心情，就飛回來。”


    “一年多不見，你更漂亮了，難怪詠炫他三天兩頭的，就算前後加起來只有五、六天的假，也要飛過去看你，他常搭的那家航空公司，真該頒個在最短的時間內，累積最多哩程數的獎給他才對。”


    表面上听來，詠浦似乎一直在糗他大哥，但崇雨听了卻只有滿心的歡喜，那歡喜且一路蔓延至她溫柔的眼神與微笑的唇角。


    “你跟哥哥真的盡棄前嫌了，是不是？”


    “都要謝謝你。”詠浦由衷的說。


    祟雨搖了搖頭。“就因為只是誤會，所以才解得開呀，你以為“愛情”真的是一切問題的答案？我可不這麼想，至少沒有用“我的愛情”改造詠炫的企圖。”


    對于詠炫和崇雨之間那種互信互賴又互諒的愛情，其實也一直都很欣賞及羨慕的詠浦突然冒出一句︰“真該讓秀敏見見你的。”


    “詹秀敏？”詠浦相信無話不談的詠炫和崇雨，應該已經分享這件和他們有間接關連的事，果然接下去崇雨便關切道︰“她回來了嗎？”


    “回來了。”只是兩人到現在都還沒直接聯絡或踫面而已。


    “那你的秘……？”


    “雁田似乎挺喜歡德國的環境，自動要求再留三個月。”


    “你沒有問他他們目前發展如何？”


    “嘿，積習難改喔。”詠浦取笑她，指的是她辭掉雜志社記者的工作已經一年多了，卻仍不改其喜歡追根究柢的習性。


    “不然“慣性”一詞從何而來？”崇雨坦承不諱，一副“我還在等答案”的姿態。


    “不，我沒有問。”


    “為什麼？”


    為什麼？他能照實說因為對他而言，眼前最重要的事，已不再是秀敏那恐怕連她自己也搞不清楚的三角戀情，而是他與艾葭間的冷戰嗎？


    “事不關己，己不勞心吧。”最後他只給了這個不像答案的答案。


    “那麼，”崇雨馬上連人帶語的逼近過來。“你真正關心的是什麼事？什麼人？”


    “我——”


    詠浦話還沒有說完，兩杯咖啡已上了桌。


    “好美的咖啡！”崇雨率先贊嘆。“是你做的？謝謝。”


    馬平微微躬身應道︰“謝謝你的稱贊，但這兩杯咖啡不是我做的，我才沒這個本事。”


    放在他們面前，是兩杯用一式一樣杯組盛裝的咖啡，在上層的雪白鮮女乃油中，懸浮著一朵含苞待放的紅玫瑰，紅白相映，看來格外鮮明動人。


    “我可以見一下“作者”嗎？這杯咖啡美得像一首詩，稱做它之人為詩人，應該不為過。”


    馬平卻答非所問。“這咖啡的名字叫做“玫瑰浪漫曲”，除了炭燒濃咖啡外，里頭還放有一顆咖啡糖，並加了五、六滴的白蘭地，浪漫醉人，最適合情人對飲；”他停頓了一下，似乎不甘心就此打住，便再加上一句。“兩位慢用，情人嘛，最好只有兩位，是不是？”


    “等一下，馬平，”詠浦攔住他問︰“你今晚怎麼會過來？艾葭呢？做好了咖啡，她為什麼不自己端出來？平常她不是最喜歡听人家贊美她的？”


    “我來代班。”馬平卻只回答了一個問題。


    這里平常只有他和艾葭兩人，在他休息的周末兩天，詠浦知道和她搭檔的人，不是馬平，就是他的女友阿咪，更常見的情況，是他們三人一起來，因為上白天班的司文周日休假，所以每逢星期天，艾葭就得一人獨撐大局，從早忙到晚。


    今晚既不是周六，也非周日，換句話說，馬平會在這兒，代的當然不是他的，而是艾葭的班。


    “艾葭人呢？她是不是人不舒服？”關切已全寫在詠浦焦灼的臉上。“是不是上樓休息去了？要不要緊？哪里不舒服？”後來他才知道，艾葭一直住在“小角落”樓上，最初也就是乘這“地利之便”，才和店主成為合伙人。


    他一連串的問題，問得馬平一臉莫名，卻令崇雨暗笑在心頭，看來詠炫猜得沒錯，他這個弟弟還真的有墜入情網之象。


    誰是那個幸運兒或……倒楣鬼呢？他口中追問著的那個人名？崇雨是愈听愈看愈有興趣了。


    “她剛出去的時候，人還好好的，可是待會兒淋了雨，會變成什麼樣子，那我可就不曉得了。”


    詠浦到現在也听出蹊蹺來了。“馬平，你對我是不是有什麼不滿？”


    “不滿？”他臉上的表情分明在說︰“是！”但仍口出譏刺。“我哪敢對柳大哥你有什麼不滿，只要你別有事沒事，突然激發艾葭的良心，讓她發瘋就好。”


    “你可不可以用我听得懂的語言說話？”詠浦覺得自己的忍耐已快到極限。


    “你知道今天是幾號嗎？”


    “十五啊，但那和艾葭突然請假有什麼關系，她又不是女狼人，得避開月圓之夜，更何況今晚是國歷十五，而且還下著雨，根本見不到什麼鬼月亮！”


    “誰跟你講那個，今天是十五，是你上回踫到艾葭，跟她講了一大篇道理的夜市每月固定開市的另一個日子。”


    他想起來了，兩人冷戰了半個月，這麼算來，上回在夜市踫見擺攤的她，的確是初一的事。


    “她沒看見外頭下著雨嗎？這種天氣，誰會出來擺攤子。”


    “那你就錯了，除非刮台風，否則那群為討生活，到處流動的攤販，是不會在乎這一點點雨的。”


    “包括艾葭在內？”


    “艾葭今天可沒帶東西去賣。”


    “那她究竟去干什麼？”


    “去平復她的良心啊，我剛剛不是跟你說過了，”馬平突然提高音量，近乎咆哮的說︰“她說她騙了一個小男孩，雖然機會渺茫，但還是要過去等等看，希望能等到那個小男孩，這樣她就能跟他解釋清楚。”


    對于馬平如利箭般朝他直瞪過來的眼光，詠浦視同不見，只呆愣在原地想︰是那個把死掉的電子寵物當成蝙蝠俠的小男孩！


    原來艾葭把他的話全听進去了，所以今晚才會想去“贖罪”。


    其實事情真有那麼嚴重嗎？應該沒有，那個小孩若把寵物養死了，家中自有大人會指點他，他總會明白那是升天，而非變成神勇的蝙蝠俠。


    就算他要堅持那樣好了，又有什麼關系呢？值得他為此就大訓艾葭一頓，並害得她冒雨出外嗎？萬一——。


    “崇雨，你坐一下，我找到艾葭後就回來，”再轉頭對馬平說︰“這是我的好朋友，麻煩你接待一下。”


    “詠浦，你大哥他停好車就過來……”崇雨本想說到時大家再一起去。


    “柳大哥，艾葭她稍後另外還有……”馬平也想說不管踫不踫得到那個小男孩，艾葭八點半都得離開那里。但是奪門而出的詠浦，已經听不到他們無論有沒有說完的話了。