雄偉的建築物成馬蹄形，車道呈半圓狀；主屋正前方有座七彩噴泉的小型花園，園內青蔥綠意、百花爭妍。


    平常空曠的車道，在今天出現了異常的景象它們井然有序地停滿了車輛。因為，今天是女主人的六十大壽，各地政要此時齊聚于此地，紛紛表達祝賀之意。


    盎麗堂皇的大廳里，賓客如雲。在等待中，只見眾人交頭接耳、議論紛紛。


    “听說了嗎？老太婆將在今天把她的繼承人介紹給大家認識呢！”


    “哦？該不會是她五年前領養的那名小男孩吧？”


    “不錯，正是他！據說他之所以被送進孤兒院，是因為他的母親受不了酒鬼丈夫的長期凌虐，在某晚以重物將丈夫擊昏後，將自己和丈夫鎖在屋內活活燒死，留下這名男孩。”


    “真是可怕！老太婆怎麼會領養有這樣家庭背景的小孩呢？她怎能安心將凌家未來的重擔交給這樣的人?!”


    “依我看，她不只是老糊涂，還想孩子想得發瘋！听她的僕人說，老太婆在她的獨子、媳婦與孫子去世後的那一個月里，嘴里老是喃喃自語，說什麼她的寶貝孫子又回來看她了！說得他們全心驚膽跳的，大半夜里再也不敢在大宅里閑逛。”


    “白發人送黑發人，這也難怪……听說是砂石車司機酒醉超速駕駛所造成的。”


    “是啊！雖說那司機被判了刑，但終究還是奪走了三條人命。”


    “唉！總歸一句話——酒能害人啊！”


    議論聲又持續了片刻，最後在一句高亢的男聲中，大廳倏地歸于平靜。眾人的目光齊聚樓梯頂端，仰頭等待著。片刻後，一陣鼓掌聲代替了短暫的寧靜。


    一位身著黑色禮服，裝扮雍容華貴的老婦人，緩緩出現于地毯彼端。從她優雅從容的笑臉上，依舊可瞧見當年的美麗，她就是財勢雄厚，名下產業遍及世界各角落，永生集團的執掌者凌虹，凌老夫人。


    凌老夫人炯亮有神的雙眼先掃視了樓下眾人一眼，接著一舉手，有效地制止了如雷的掌聲。


    她微笑地開口。“感謝眾人的蒞臨，有你們的參與！我這老太婆的壽宴顯得格外熱鬧！今天是我的六十大壽！相信在座各位早已略有所聞，我將在今天這個特別的日子向諸位宣布一件大事。”


    她微微側身，優雅地抬起右手，略帶沙啞的嗓音，清晰地宣告道︰“現在!容我為大家介紹"永生"未來的繼承者，我的寶貝孫子——凌雲。”


    在眾人的掌聲中，一位身著黑色小禮服，年約十二歲的孩，踩著從容不迫的腳步，神態悠閑地從凌老夫人的右側昂首步出。


    男孩將手放入凌老夫人的手中，毫無畏懼地轉身面對眾人。他冷硬的表情完全不因為自己在這一刻成為眾人注目的焦點驚慌，相反的，他擁有相當的自信，以及一股冷冷的傲氣!


    當下，大家馬上又議論紛紛起來——


    “哎呀!凌老夫人怎麼會選這孩子當繼承人?”


    “是啊!听說他父親是個嗜賭成性的酒鬼呢!”


    “他母親據說還曾當過酒家女!”


    “他的父母就是在那里認識的!他母親好像是因為不小心懷了他，才不得不嫁給他那酒鬼老爸的……”


    這些三姑六婆倒是把人家的祖宗八代調查得一清二楚、如數家珍，不過嚼舌的聲浪並沒有持續太久。


    男孩不疾不徐地以凌厲的目光掃過眾人，令下方正評頭論足、大嚼舌根的眾人，在不知不覺的情況下噤了口。


    才短短的剎那、他們被那道掠過自己的凌厲視線給震撼住了——這是十二歲的男孩所發出的嗎?


    望著眾人驚異、錯愕的神情，只有凌老夫人緩緩露出滿意的笑容。


    她欣賞強者，而“永生”需要的就是打不倒的強者。


    ???


    “該死!你把我的襪子藏到哪里去了?死丫頭!”


    “吊在外面竹竿上。”


    “吊在外面竹——”男人停下翻箱倒櫃的動作，他猛然轉身，怒視著背後的女孩。


    臉色蒼白的女孩正試著與瞪著她的男人保持一定的距離。


    “你一定沒听懂我的意思!我是指昨——不!是前前的……他媽的!管他是哪一天!反正是上次洗的襪子呢?”


    女孩並不是沒有注意到那對收緊的拳頭，不過，她已經相當接近門邊了。


    “看來你只能選擇那雙昨天被你丟在水槽，比咸魚還臭的襪子了。”


    在男人怒吼並撲上前的同時，女孩已如旋風般地沖出家門。


    小女孩那如羚羊似的身手，男人根本是望塵莫及。束手無策的他，無奈地只好對著空氣舞動拳頭。


    明白那男人不可能追上她之後，隔著安全的距離，林小瑩轉身面對父親，小小眼眸燃燒著同樣的怒火。“別對我又吼又叫的，臭老頭!要不是你喝得醉醺醺的，將一竿我好不容易洗干淨的衣服給撞到；要不要連續下了好幾天的雨，我也不用忍受這件臭得發酸的制服。”


    扯著身上一百零二件的制服，臉上露出厭惡的表情，她怒吼回去。


    面對女兒的指責，一抹愧疚之色竟難得的出現在林大海眼中。但是，它們消失得更快。“死丫頭!還敢回嘴!你皮在癢了是不是?”


    “來啊!反正這又不是你第一次做這件事!”林小瑩粗糙的小手不自覺地模著右上臂，袖口下的瘀青尚未完全消褪呢!


    她抬高下愕，眼露鄙夷。“不過，你想揍人恐怕得等到晚上了，除非你想丟掉你的工作!臭老頭。”她都數不清這是他的第幾份工作了。


    “回來再好好修理你一頓!”他威脅似的朝天空揮出一拳。


    林大海咒罵地返身沖回屋內，不消片刻光景，他又出現在門口，手里多了頂藍帽，右手抓著一雙分不清它們本來面目的臭襪子，他氣惱地瞪了女孩一眼，才慌慌張張地跑向通往主屋大宅的小徑。


    對著父親消失的方向扮個鬼臉，林小瑩這才安心地往家門口跑去。


    飛奔的雙腿猛然在門口打住!屋內一片凌亂，令林小瑩忍不住懊惱地學起父親咒罵一聲。


    看來自己又得遲到了!


    想起老師的板子打在手心上的滋味，林小瑩不禁頭皮發麻。掃了一眼屋內狼藉的景象……算了!等放學回來再整理吧!


    背上馱著的包沉重得幾乎教她瘦弱的身子喘不過氣來，提著一雙破布鞋，林小瑩呀一聲，一口氣沖上斜坡，跳上大馬路。


    這里最近的小學就在六公里之外的小鎮上，當然，如果你有錢有勢，也能選擇另一個方向——通往市區那間令人羨慕的明星學校。


    等待信號燈轉綠的空暇，林小瑩已將布鞋套進腳底，越過馬路，跳過加蓋的排水溝，她決定抄近路上學去。


    ???


    在大宅這邊——


    “你好，少爺!我……我是新來的……的司機!我姓林，林大海——”


    可憐的男人!不過短短的幾句話，卻在那對鷹眼的注視下像閃了舌頭似的支吾了半天。


    拜托!林大海，你爭氣點行不行?眼前的人不過是個比他家那死丫頭大不了幾個月的小表頭罷了，瞧你緊張成這副模樣!林大海在心中為自己打氣。


    今天是林大海擔任凌宅司機的第一天，抓著帽子，恭敬在車旁的他不自覺地挺直腰桿。


    凌雲先是緩緩地將眼前的男人徹底地打量一番，接著他舉步越過新來的司機，走向打開多時的車門。


    一手扶上車門，凌雲在跨進車內之時，一股由他鼻前飄過的熟悉氣味讓他厭惡地皺眉轉身。


    “你叫林大海？”雖然他今年只有十四歲，卻已有一百七十公分高的體魄，再加上一臉的冷若冰霜，儼然就像個小男人。


    “是……是的！少爺。”林大海望著那對幾乎與自己平視的雙眼，不知何故，在那眼里的某些神采，竟令他不由自主的汗流浹背！


    “那麼接下來我要說的話，你得記清楚了。”


    “呃……”


    “下次你再帶著一身酒氣來上班，那就是你最後一次出現在我眼前，我會替老夫人開除你!”


    林大海心虛的低首，緊張地嗅著衣袖，心中納悶的嘀咕著。


    奇怪？他明明洗得很干淨啊！怎麼可能還有味道，讓別人聞出酒味？


    “別忘了洗頭。”凌雲銳利的雙眼像看穿了眼前男人的疑惑，將答案丟給他。


    啊！早上起床之後，匆匆洗了個戰斗澡，倒是忘了整理頭上那頭亂草，林大海蒼白的臉龐瞬間漲成豬肝色。


    “還有，出門前記得將頭發梳整齊，你的樣子看起來糟透了。”


    “是！少爺。”關上車門，林大海一轉身，詛咒的話馬上從他嘴里無聲的冒出。


    吧!也不過是個十四歲的小毛頭，什麼！


    “如果你有任何意見，我不反對你大聲說出來。”


    暗自叫囂的林大海倏地刷白了一張臉，兩眼小心翼翼的抬起，視線恰巧與照後鏡里兩道冷冷的目光相遇，他嚇白的表情又蒼白了幾分。


    模著鼻子，林大海乖乖的上路，縱然他內心有很多不悅，他也不敢讓自己輕易的表露出來。


    畢竟有了新工作的他，可不想丟了這份薪資優渥的好差事——是啊！薪資優渥得足以令他在賭桌上可以毫無顧忌的大方出手。


    ???


    埃林小學，五年二班。


    在第一堂課上課前的十分鐘。


    一條瘦瘦扁扁，雙手環抱著一只“大”包的小身子，正猶如蜜蜂采蜜般地忙得不亦樂乎。


    “陳小春，這是你要補交的國語習作，總共十元。”


    一手交錢，一手交“貨”，林小瑩歡喜的將“打工”賺來的血汗錢小心的放入口袋，然後又跑向另一頭。


    “王育廷，這本錯誤的地方我都幫你修正好了，加上上一次你欠的……你得給我三十元。”


    不消片刻，林小瑩的口袋里已響起鏗鏗的聲音。清脆悅耳的響聲讓林小瑩不禁眉開眼笑，她想不出這世界上還會有什麼聲音能比這更迷人了！


    “朱家訓，你的是二十元。”


    “為什麼他們都是十元，而我就得給你二十元？”理著平頭的男孩，不服氣地吸嘴抗議。


    “因為你的字潦草得讓我得花兩倍的時間來模仿它們，你說，我該不該多收一倍的價錢？朱家訓，你知道嗎？賺你的錢真是件……吃力不討好的工作！我幾乎想對你放棄了。”露出老氣橫秋的表情，林小瑩佯裝嫌惡地瞪著眼前矮不隆咚的家伙。


    那名被喚作朱家訓的男孩，內心經過一番掙扎，片刻後才心不甘、情不願的由鉛筆盒里模出兩個銅板，遞到攤開在前方的手掌內。


    林小瑩右手握緊，兩個銅板又被她收進口袋里了。“放心！我的價錢絕對合理，咱們合作愉快。”


    模著鼓鼓的口袋，一臉笑嘻嘻的她伸手拍了拍朱家訓的肩膀，一邊安慰道。


    在瞧見教室後方那個向自己揮動的手臂時，林小瑩笑得更開懷了。


    丟下悶悶不樂的朱家訓，林小瑩抱著包往手臂揮動的方向跑去……它是今天的最後一筆生意了。


    “林小瑩……可以嗎？”


    拉了張椅子在開口問她的女孩身旁坐下，林小瑩露出傷腦筋的表情。她望著五年二班的“乖乖女”皺著鼻子，明白是自己身上的異味令人家做出這個動作，她已習以為常，並沒有退開的意思。


    “可以是可以啦……但是挺費時的耶，”她輕語道。


    “為什麼？”


    “因為要將它們黏上可不容易，尤其是得躲在暗不見天日的棉被底下進行。”


    為了讓班上的模範生了解這是一件多麼艱辛困難的工作，林小瑩神情夸張地提高音量，並裝出為難的表情。


    “噓，小聲一點！”李詩萍慌忙地趕緊扯了扯林小瑩的衣袖一下，她緊張地抬頭瞧了四周一眼，發現沒人注意到她們這邊才略為安心。


    “這是我答應的一百塊！現在我能看看那幅畫嗎？”李詩萍指了指林小瑩抱在胸前的包。


    “當然可以。”歡天喜地的將百元大鈔塞進口袋里，林小瑩先是故作神秘地看了四周一眼，這才靠過去挨著李詩萍打開包。


    里面是一幅名人音樂家貝多芬的畫像！


    昨天下午，李詩萍在整理音樂教室時，不小心將它由牆壁上“整理”到地下去了！


    “難道沒有辦法讓它恢復原來的樣子嗎？”


    瞪著自己失手所造成的“杰作”，李詩萍蹙眉地喃喃念著。


    “有啊，”


    “真的？”她的語氣興奮。


    “如果你願意打破你房里的小豬撲滿的話！但，在今天放學之前，全校師生都會知道畫框是你弄壞的！”“可是……”


    ???


    “別擔心！”輕輕蓋上包！林小瑩又挨近李詩萍幾分。“班長，我們導師不是說過，破鏡難重圓。要它完好如初是不可能的！但只要我們把畫歸位，往牆上一掛，除非有人刻意拿椅子墊腳，將臉貼在畫框上，否則是很難發現那些裂痕的！況且，李老師老眼昏花——她不會注意到的啦！”林小瑩小聲的保證著。


    瞧她那自信滿滿的樣子，一旁的李詩萍雖然心中覺得還是不妥當，卻也不知不覺地跟著點頭。


    “現在只等我們將它放進音樂教室里……你有鑰匙吧？”


    “鑰匙一直是我保管的。”李詩萍老實的說。


    “那好，上完第一堂課，我們就將它放回去——悄悄的，在李老師踏進音樂教室之前，它絕對已經安然無恙地留在上面了，你可以放心啦……”她以肩膀踫了踫身旁的女孩，擠眉弄眼的繼續道︰“今年的模範生榮譽獎章你是不會少拿的！班長。”


    ???


    響亮的口哨聲透露出吹哨者此時愉悅的心情，突然，天空迸出一記雷聲截斷了它們。


    抬頭望了老天一眼，口哨聲馬上被一句咒罵替代，林小瑩將包挾在腋下，臉色難看地拔足飛奔起來。


    想到晾在屋外的衣服，林小瑩奔跑的速度不自覺又加快了許多。


    才沖上大路不久，一輛腳踏車驀然出現在她身旁。


    “喂！林小瑩，看你一整天都笑容滿面，是不是又賺了不少錢？”


    是副班長趙凱志！他這人長得人模人樣，卻是班上最不得人緣的一個，而天生與他犯沖的林小瑩更甭提了，她連看都不看他一眼。


    “喂！吧嘛不理人？身上多了幾個錢，就起來啦？小心我向老師檢舉你！怎樣，求我一聲，或許我會考慮打消念頭！”


    他會令人厭惡絕對不是沒有原因的！眼見黃燈即將轉紅，她一口氣沖過十字路口，留下他怔仲的望著她的背影。


    林小瑩正為自己的耳根好不容易得以喘息時，那討厭的聲音又纏上她。


    “喂！你跑這麼快干什麼？”騎著單車的趙凱志突然抬頭看了天空一眼，接著他幸災樂禍的開口。“我知道了，你一定沒有看昨天的氣象報告對不對？這也難怪，你家那台破電視現在還擺在我家的當鋪里呢……喂！林小瑩，听說你媽就是受不了你那賭鬼老爸，才會跟人家跑的，是不是真——哎喲！”


    趙凱志慘叫一聲，迎面撞來的包讓他由單車上飛落到一旁的草地上。


    “好痛啊！臭女生，我一定要告——哎喲!”


    猛然飛來的一拳打偏了趙凱志的臉。林小瑩氣急了，橫跨在趙凱志的身上，她兩手揪著他的衣領，不客氣地提起那張嚇白的臭臉，雙眼貼向它，咬牙切齒地喊道︰“告啊！你去告啊！你這愛打小報告的"凱子兒"！要不要我順便向老師解釋你每次拿的滿分成績是怎麼來的？你是怎麼欺壓同學，讓他們乖乖替你做清掃工作？還有……”


    她又是一拳上去。“我媽不是跟人家跑了，她是病死了，你听清楚了嗎？她是生、病、死、的！要是你再敢開口污辱她，我會挖出你這對眼楮來，听懂沒？”


    什麼事她都可以忍受，就是不能允許有人拿她的母親來開玩笑！


    愈想愈氣憤，林小瑩掄起拳頭準備揮出第三拳，此時因驚嚇過度而忘了反擊的趙凱志，這次終于懂得防御地伸出手臂擋在臉龐前。


    一陣煞車聲突然傳來，引起了他們的注意。


    經由降下的車窗，林小瑩看見父親的臉從車子里探了出來。


    “死丫頭！變天了，你還有時間在這里打架？”


    “不要對我吼！臭老頭！”擦干淚水，她忍不住回吼過去。


    林小瑩看都沒看地上的趙凱志一眼，還踢了他一腳，起身彎腰拾起掉在地上的包。“還不都是因為你！”


    對父親丟下埋怨的一眼，臉上帶著一抹來不及藏起的哀傷，林小瑩轉身跑開了。


    臨走前，她看了後車座一眼。不知為什麼，她似乎感覺有人正透過烏漆抹黑的車窗盯著自己。


    “臭小子！離我女兒遠一點。”瞪著正打算牽起單車的趙凱志，林大海恨恨的罵道。


    之後，他回首對著後車座里的小主人陪笑道︰“歹勢啦！耽誤少爺的時間。”他讓車子又重新緩緩上路。


    凌雲直到林小瑩的背影消失在照後鏡里，這才收回視線。“她是你的女兒？”


    “是啊！她和少爺差不了幾歲，不過，少爺顯然成熟穩重多了，剛才讓你見笑了。”林大海討好的語氣頗有拍馬屁之嫌。


    “老夫人讓你們住在木屋嗎？”


    “是老夫人好心的替我解決了住的問題，少爺。”林大海朝後座的少年感激地露齒一笑。


    “你常常這樣罵她嗎？”


    “小孩子嘛！偶爾罵個一兩句是常有的事。”林大海想不出小主人為什麼要問自己這樣的問題，他不禁抬眼瞄了後頭一眼。在照後鏡里，他只看見小主人俊逸的側臉，正冷冷的望著車窗外。


    接下來是好長的一段沉默，令人感到……不安！林大海忍不住扯著領帶。


    “你時常打女兒嗎？”


    “呃，什麼？少爺？”林大海以為自己听錯了。


    “沒什麼，我只是不喜歡我的司機是個會對家人動手動腳的粗人……嗯，我討厭這種人出現在我眼前！不過——你是嗎？”


    他的語氣狀似漫不經心，但是話里的含意卻讓林大海不由得暗自捏了把冷汗，這個男孩真的只是個國二的學生嗎？他真有點懷疑。


    “不！我當然不是！我只有這麼一個女兒，疼她都來不及了，怎麼舍得打她呢，頂多像剛剛那樣說她一兩句罷了……哈!”林大海作賊心虛地模著頭哈哈干笑兩聲。


    他瞧了後座一眼，看見的還是小主人的半邊臉，不過，那道眉似乎因為他的回答而微微蹙起。


    他女乃女乃的，只要能保住這份工作，要他上天下海都沒問題，在這里工作，一個月可以拿好幾萬塊耶！叫他去哪里找這麼好的差事啊!


    ???


    “你知道嗎？那個臭小子不僅不準我喝酒，還恐嚇我不可以動你。”傷痕累累的杯子倏地由林大海手中飛向角落里的女孩，砸到了林小瑩的額頭上。


    林大海皺起眉頭，繼續呻道︰“我他媽的家務事，什麼時候輪到外人來管了？啐，自己也不過是個孩子而已，竟敢管到我他媽的頭上來，臭小子……一想到這點，我就渾身有氣，我他媽的不去踫踫手氣，怎能消氣？”


    踩著顛簸的腳步，林大海微醺的走向門口。“死丫頭，你要是再敢將老子鎖在門外，小心我一腳踹壞它。”


    “砰!”一聲，脆弱的木門因用力過猛撞上了牆，搖搖欲墜地晃了幾下。


    林小瑩瞪著父親走入夜色中，直到完全看不見父親的背影，她才沖向門口，大聲道︰“如果你還想要這份工作的話，就別帶著一身酒氣回來。臭老頭！”


    詛咒聲隱約從父親消失的方向傳來，對著漆黑的前方投去黯然的一眼，林小瑩悶悶不樂地轉身掩上門。


    望著屋內亟待整理的凌亂，林小瑩不自覺地模著額頭的新傷，她小心地越過屋子中央，走進那間勉強還能讓她擁有點隱私的小房間。


    房間里有她需要的醫藥箱。