一早，大批媒體便陸陸續續來到“皇族大飯店”，並涌進會議廳，掀起了一場小小的卡位戰。


    在飯店里舉辦記者會雖然不是第一次，但由于飯店本身成為了這次記者會的主角，所以格外受到矚目，也引發眾人的議論紛紛。


    得知消息時，舒小曼簡直難以置信。


    她雖然听到服務生們竊竊私語，卻始終沒有勇氣去證實這些傳言的真實性。


    她實在無法理解，昨天明明還優閑地陪她在海上度假的男人，為什麼會在一夕之間變成飯店的所有人，也就是她的老板。


    難道他從一開始的目的就是他們的飯店？


    那麼這些日子以來，他對她的好、他對她說過的話，究竟算什麼呢？


    她知道飯店是他們的家傳事業，可就算他想將生意擴展到台灣來，他可以自己去蓋一間來經營，怎麼也不該並吞別人的心血呀！


    真是過分！


    “經理，你听說了嗎？”彷佛剛跑完百米的梁雲來到她身旁，氣喘吁吁地問。


    “听說什麼？”舒小曼努力使自己面無表情。


    “咱們的老板換人了！”


    “那又怎樣？”


    “你想，我們這些舊員工會不會因此被資遣？”


    “如果他夠聰明就不會，不！我確定他真的不會，因為他很聰明。”


    “你怎麼知道他很聰明？你跟他很熟嗎？”


    “沒有，我瞎猜的。”舒小曼急忙否認。


    梁雲狐疑地挑起眉，總覺得這個迷糊上司近來似乎怪怪的。


    “梁副理，這里交給你看著，我離開一下。”舒小曼拍了拍他的手臂。


    “喂，你上哪兒去呀？”


    舒小曼沒有回答，嬌小的身影迅速地消失在走廊上。


    結束記者會，埃斯蒙德緩緩步出會場，而拉克倫則緊跟在側，不斷地阻止那些仍然試圖發問的記者們。


    埃斯蒙德神色自若、步履從容，絲毫不受周遭騷動的影響。


    忽然間，他停止了步伐，目光直視著正前方的黑衣女子。


    兩人四目相接，一股詭譎的氣氛頓時彌漫在空氣中，使眾人皆不由自主地安靜下來。


    黑衣女子緩步向前，然後站定在埃斯蒙德面前，唇角微微一勾。


    “終于等到你了。”


    埃斯蒙德俊眉緊蹙，默不作聲。


    “啊！克莉絲特兒！”有個男記者認出黑衣女子的身分，不禁低呼出聲。


    聞言，眾人又開始騷動了。


    克莉絲特兒恍若未聞，只是目不轉楮地盯著她盼了許久的男人。


    “你怎麼會在這里？”拉克倫大皺其眉，壓低音量問道。


    克莉絲特兒正眼都沒瞧他一下，她眼中彷佛只容得下眼前的英挺男子。


    此時，在她臉上完全看不到平日的趾高氣揚，有的只是萬丈柔情。


    “埃斯蒙德，你知不知道我找了你好久？”


    語畢，她霍地吻上了他。


    她突如其來的舉動教人始料未及，記者們在驚愕之余，仍不忘拿起相機拍照，一時之間鎂光燈閃個不停。


    埃斯蒙德很快地拉開好似八爪章魚的她，沉聲怒斥︰“你這是在做什麼？”


    “我要讓全世界的人都知道我們在一起。”


    “別胡鬧！”


    “總之，這一次你是逃不掉了！”克莉絲特兒露出得意的笑。


    埃斯蒙德神情冷峻，瞪著她的森冷目光教人不寒而栗。


    “以後，絕對、絕對不要再做這樣的事了。”他平靜無波的語氣中帶著濃濃的警告意味。


    克莉絲特兒的笑容僵在唇邊，內心惴惴不安，但仍強作鎮定。


    埃斯蒙德面無表情地越過她，而原本圍成人牆的眾人則不由自主地讓出一條路。


    驀地，埃斯蒙德赫然在人群中發現一抹熟悉的嬌小身影。


    心口頓了一下，他不禁低咒出聲︰“該死！”


    見他發現了自己，舒小曼毫不猶豫地轉身就跑。


    “小曼！”


    埃斯蒙德不假思索地拔腿就追，他的心從未像此刻這般慌亂過。


    一旁的記者們怔愣地望著他們的背影，由衷覺得不虛此行，因為這接二連三的小插曲，最近幾天的新聞可就熱鬧了。


    拉克倫看著幾乎要把下唇咬出血來的克莉絲特兒，不由得搖了搖頭。


    泵且不論她追著埃斯蒙德的真正目的是什麼，但她的執著實在很難教人不害怕。


    “你都瞧見了吧？我勸你該死心了。”他淡淡地說完，接著離開。


    克莉絲特兒悄悄將手掄成拳頭，目光含怨。


    為什麼？


    為什麼她會覺得這麼難過呢？


    看見奪走她初吻的人被別的女人吻住，她的心像被揍了一拳，胸口又悶又痛。


    討厭！她真的好討厭這種感覺喔！


    “小曼！”


    埃斯蒙德敏捷地追上舒小曼，長手一抄，緊緊攫住她的皓腕。


    “放開我！”


    听見她哽咽的聲音，他心一揪。


    “你听我解釋。”


    “你用不著跟我解釋。”


    “小曼。”他無奈地輕嘆。“我已經跟你說明過我和她的關系了，我剛剛真的沒想到她會這麼做，所以一時來不及反應。”


    她賭氣地用手捂住耳朵，不願听他解釋。


    “小曼，你別這樣好不好？”他柔聲哄著。


    她忿忿地別開臉，粉腮鼓得像包子。


    看到她如此可愛的模樣，他覺得又心急又好笑。


    這個小東西，連生氣的時候也可以這麼惹人憐愛，真了不起！


    輕輕地攬她入懷，他的手有一下沒一下地拍撫著她的背。


    “你別拿我當孩子看。”舒小曼不悅地掙月兌他。


    “誰說我拿你當孩子看？我若將你當孩子，很多我想做的事就不能做了。”


    舒小曼細眉一擰。“你想跟我做什麼？”


    “你說呢？”他別有深意地望著她。


    “你！”她忽然了解他的意思，小臉一紅，氣得咬牙切齒。“不要臉！”


    埃斯蒙德搖搖食指，不慍不火地道︰“小東西，這種難听的句子不適合你，以後別說了，知道嗎？”


    “你這個騙子，你沒資格教訓我！”


    “騙子？”


    “你偷走了我們的飯店！”


    “偷？”


    “你……”


    “小東西。”他打斷她的話。“這樣不行喔，你的形容詞用得太糟糕了，國文是不是該重修？”


    舒小曼一時啞口無言，翻了翻白眼，氣憤地轉身要離開。


    “別走。”他及時拉住她。


    “放手！”


    “你不明白事情的來龍去脈就定我的罪，會不會太不公平了？”


    “我是不明白，你也沒給我機會明白。”


    “那麼如果我想告訴你，你願不願意好好听呢？”


    舒小曼瞅住他，眸中有著些許的懷疑與困惑。


    “相信我有這麼難嗎？”


    她搖搖頭，又點點頭。


    “這是什麼意思？”埃斯蒙德不懂她的意思。


    “我沒有不相信你。”她搖了下頭。“我願意听听看你怎麼說。”她點點頭。


    他微微一笑。


    “真是個小可愛。”


    “這會兒我又成了"小可愛"了？”她將一雙細眉排得半天高，質問意味濃厚。


    “是呀！你是我的小曼、我的小東西、我的小可愛，倘若你不介意，我還很想讓你成為我的"小妻子"。”


    “你想得美！”她朝他皺皺鼻子。


    埃斯蒙德玩味一笑，目光緊緊地鎖住她。


    她不是回答“我很介意”、“門兒都沒有”、“想都別想”，而是“你想得美”這種似是而非的否定句，那麼，是否表示她的心已經有所動搖了？


    嗯，很好！


    他們一路上竭盡所能地避人耳目，來到埃斯蒙德的房間，舒小曼立即往長沙發上一躺。


    “天哪！為什麼我們得像小偷一樣鬼鬼祟祟、偷偷模模的？”


    “因為這里的人都有嘴巴，都會說話。”埃斯蒙德從冰箱里拿出兩瓶礦泉水，將其中一瓶遞給她。


    “你這不是廢話嗎？”她橫了他一眼。


    “那麼，你曉不曉得我們人為什麼會有七孔，而不是六孔或八孔？”


    “我哪會知道？”她打開瓶蓋，喝了一口冰涼的礦泉水，然後閉起眼楮，一副非常享受的樣子。


    “其實，從人類的七孔分配就可以很清楚地明白上帝的美意了，除去為了呼吸而需要的兩個鼻孔以外，兩個眼楮是要讓人們多看，兩只耳朵是要讓人們多听，至于只有一張嘴的意思，就是要人們少說。”


    “瞎掰。”她輕嗤一聲。


    “我沒有瞎掰。”


    “你是從哪里听來這套理論的？”


    “你不覺得很有道理嗎？上帝給了人類一張會說話的嘴，也等于是給了一個終生的考驗；人們的福禍病痛就全看這一張嘴了，所謂"病從口入、禍從口出"，就連一個人會不會待人處世，也是看這張嘴。”


    “呃……你該不會是什麼傳教士之類的吧？”她有些匪夷所思地覷著他。


    埃斯蒙德抿唇輕笑。


    “我像嗎？”


    “不然你怎麼說起話來頭頭是道，像神父在講大道理似的？”


    “這是看法、是觀點、是角度，並非只有神父才能懂呀！”


    舒小曼有些迷惑地甩甩頭。


    “你把我給搞胡涂了。”


    “小傻瓜。”


    “喂！你這個人怎麼老愛給人家胡亂冠上昵稱啊？”她不滿地攢起了眉。


    “你也說了，是"昵稱"嘛，所以只有我會這麼叫你，而我也只會這麼叫你。”


    “你在繞口令嗎？別老仗著自己中文說得好。”她故意不以為然地撇撇嘴，藉以掩飾心里那一股莫名的情愫。


    他聳了聳肩，不置可否。


    “對了！”她猛然記起自己來此的目的。“差點就讓你給耍弄了，快點說，別再想轉移話題！”


    “好，我說。”他笑睇著她，開始娓娓道來。“你一定不知道這間飯店其實已經負債累累了吧？”


    “負債？”她大眼圓瞪，旋即笑了出來。“這怎麼可能？你也看到啦，我們飯店里人來人往的，生意好得很。”


    “飯店的盈收當然沒有問題，問題出在飯店的所有權已經被你們老板拿去抵押了，而他轉投資失敗，即將面臨破產的窘境，如果我不設法接收，這間飯店的下場將會很淒慘。”