夏朝？悸動著一顆心，絞扭著白絹步中帶跑地朝幽靜園走去，听僕人轉告，說韓齊約她在此相會，是以她懸著心前來，既興奮又羞怯。


    他終于注意到她了嗎？


    幽靜園里假山環繞，居中有一湖，面積極廣，湖上曲橋一座，湖中央建了處涼亭名曰荷亭，專供人休憩、夏日賞荷之用，僕人所指相約之處便是此亭。


    走上橋，箏音忽起，頓住她喜悅輕盈的腳步。


    哀哀的曲調自亭中傳出︰柳絲長，春雨細，花外漏聲迢遞。


    驚塞雁，起城烏，畫屏金鷓鴣。


    香霧薄，透簾幕，惆悵謝家池閣。


    紅燭背，繡簾垂，夢長君不知。


    是他！夏朝？走進荷亭，燁華彈奏的箏音同時停歇。“韓齊呢？”


    “是我假韓齊之名引你來此，他並不知情。”燁華淡然道。


    “你──”夏朝？咬唇，＊視穩坐亭中的燁華。


    “別再做傻事。”垂視桌上古箏，燁華漠然開口勸道︰“別髒了自己的手，韓夫人。”


    “我不懂你話中涵義。”


    “那盅補品是你差人送來的沒錯吧？”


    指尖撥動一弦引出鏗然聲響，他的話也如同指尖，在夏朝？


    心弦上撥起波瀾。


    但她必須鎮定，否則就功虧一簣。“我不懂你在說什麼，燁華公子。”


    “你懂。”燁華突兀地轉身背向她，目光落在徒剩蓮蓬的湖面。“你一定懂。”


    夏朝？望著他的背影，視線掠過石桌，看見擺在箏旁的匕首，目光就此膠著在其銀白的冷光中。


    他背對她，若她拿起匕首刺向他，韓齊就不會再受這男子的媚惑，可以娶妻生子，或者做回以前的韓齊。


    “夢長君不知的『君』字──韓夫人，對你，指的並非韓齊的大哥，而是韓齊對不？”


    夏朝？挪向石桌的腳步一僵。“你在胡說什麼！韓齊是我小叔，我夏朝？豈是敗德的女子！”


    “敗不敗德又如何？一旦愛了就是愛了，罪過也罷，敗德也罷，都是自己選擇的路。”


    “你在？自己迷惑韓齊的事找借口。”什麼罪過也罷，敗德也罷，全是？己的私心話。“你以為違背世間倫常能有什麼好下場？”


    “你知道？”燁華的疑問里少了幾分訝異，似乎早已洞悉她知情的事實。


    “韓齊不是你能媚惑的人。”走進亭子這樣久，他始終不把目光放在她身上，分明視她于無形，瞧她不起！


    燁華側首，目光落在石砌的地面，輕嘆口氣，“我沒有媚惑韓齊。”雖知她斷然不會信，他仍然開口。


    丙然引來她一聲輕蔑的哼聲以對。“古有傳聞，狐狸精常化作女人形體媚惑世人，今日才知原來也有化身男人的狐精；


    燁華，離開韓齊，否則你會毀了他，就像妲己毀了紂王基業。”


    “幾日行雲何處去？忘卻歸來，不道春將暮！百草千花寒食路，香車系在誰家樹？”


    “你──”夏朝？白了細心粉妝的俏臉，頻頻卻步。


    燁華的口卻未停︰“淚眼倚樓頻獨語，雙燕歸來，陌上相逢否？撩亂春愁如柳絮，悠悠夢里無尋處。”


    “住口！”不听、她不听！夏朝？捂起耳朵，然而燁華的聲音卻像是執意要糾纏她的夢魔，不肯放過她，直在腦海盤旋。


    新婚燕爾，人家有的是旖旎情意甜如蜜，而她──次日丈夫便告遠游無人問！守在空蕩蕩的房子，沒有人告訴她這是她家進韓家的下場，終日守在只有她一人的房子，等候不知道何時歸來的良人。


    她繡工精巧，卻沒有機會？自己的丈夫縫制一件袍子，只因她來不及記憶丈夫的身形，良人便已不知何處去，留她終日＊


    徨暗自思量，是不是自己未盡到妻子的責任才讓丈夫不告而別？


    守候的心起初是甘願的，他是她的丈夫，是她一生倚靠的人，不等成嗎？


    愁極夢難成，紅妝流宿淚，不勝情，也曾手＊裙帶繞花行，思君切，羅幌暗塵生──可，她的夫君不曾給過她一句話，以為一封留便道盡千言萬語，她究竟是他的妻還是陌路人？


    只願君心似我心，定不負，相思意──可嘆她的夫君心不似她，要她如何不負相思意日日夜夜思念他？


    心冷至極，哪能回復？幽怨漸生，如何平撫？


    她的愁，有誰解，她的怨，有誰知，她的相思，有誰憐惜？


    兩行情淚悄然滑下，亂了她精心的妝扮，斷了她的打算，只剩柔弱的嗚咽。


    “別哭。”燁華站起身俯視嬌小的夏朝？，抽出她絞在手里的絹巾為她拭淚，不管這究竟合不合禮，話里透出憐惜︰“兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。”


    “若無情……”夏朝？抽了抽鼻，搶回白絹像怕被妖怪附身似的退開，成功地傷了體貼為她拭淚的燁華而不自知。“我日日夜夜的思盼也只是落得孤單。”


    “所以寄情韓齊？”


    “你、你住口！”被戳中心事，夏朝？哪能冷靜以對。


    燁華側首回避她的注視，瞥見準備好的匕首，冷光照照，像在述說什麼。


    他拿起匕首，將刀鋒對向自己，刀柄向她。“真要置我于死地就動手，別讓自己後悔。”


    “你想死？”


    “如果你要我死。”燁華平靜地回道，晃了晃執刀身的手。


    夏朝？傻住，被他決絕的表情駭得卻步。“你瘋了嗎？”


    “瘋？”燁華朝她揚起唇角微笑。“或許這世上的人都瘋了吧，你是，我也是。”


    “你！”


    “你原是名良善的弱女子啊，何苦讓自己背上不堪的罪名獨自忍受煎熬？”能看穿人心的眼即使只是垂視地面，也能瞥見夏朝？聞言時難以自抑的震撼。


    “你懂什麼！”別開臉不願正視，夏朝？怕再被看穿心思。


    懂什麼？燁華輕呵笑出聲，“我懂寂寞、我懂孤獨，我懂鮮少人懂的輕蔑、背叛和冷落。”頓了頓又繼續︰“韓齊救了我。”


    “你們這是違背倫理！這根本不見容于世，你和韓齊，你們──”


    “你只想這樣終了一生嗎？”燁華開口點破她無力置喙的女子宿命。“等待夫君歸，芳心無處寄──你只想這樣虛度一生？”


    “你！”


    “你可以活得更好，即使丈夫不歸，即使芳心無所寄，女子的命運不該由做丈夫的來決定。”


    “你憑什麼說！”要她背離三從四德等于要她去死，世上有哪個女子能背離！不怕被夫家休了嗎？“你一個男子憑什麼對我說這些。”


    燁華笑了笑，難掩哀傷神色。“我若是女子，今日就不會害你變得猙獰，寧可污了自己的手毒害于我；我若是女子，韓齊就不會異于常人──這就是你所想的？”


    夏朝？怔住，他話里的哀傷明明白白傳達上她心頭。


    “韓夫人。”瞧見她面露茫然，燁華不由得苦笑，“我何其羨慕你是女兒身你可知道？”


    “你羨慕我？”被丈夫冷落遺忘的她有什麼好羨慕的。


    “至少你可以接受一份男人的情意而不受世人訕笑。”


    “你──”夏朝？啞口無言，望著他半垂落寞的眼和縴細修長的身段與形于外的憂愁，突然開始有些明白為何韓齊會傾心于他，無視彼此同？男兒身。


    就連她都忍不住為他的縴細感到一絲憐惜。


    “我……我恨不了你。”


    “韓夫人？”


    “我恨不了你。”第一次說出口時甚難，再重復就容易多。夏朝？對他淒苦一笑，“你說得對，女子即使出嫁，她的命運也不該由丈夫決定，她該有自己的路要走。”為何要將一顆芳心寄予無法回報的感情？她已嫁作人婦又如何？難道就得因為夫君的冷落而將自己打入冷宮，深鎖悲秋？


    不！她不願！


    “燁華──”首次喚他的名，她有些怯懦。“我可以叫你燁華嗎？”


    燁華愕然一會兒，才回神頷首。


    “還好是你……”


    終于明白韓齊的毅然決然所為何事，他是值得的，值得韓齊為他背負世人訕罵；值得韓齊為他違背倫常，值得太多太多……她唯一能勝他的只有──她是一名女子。


    “韓齊，我小叔──就勞你費心照顧了。”夏朝？咬唇將手中白絹投入湖面。


    “韓夫人？”燁華不明白她的舉動所為何來。


    “此絹同我心，棄之不念往。”夏朝？道出立定的決意，粲笑看他。“即便嫁眾人婦，我仍可決定自己的命運是吧？”


    “是的。”他點頭。


    她無語，僅向他頷首回禮，轉身離去。


    當她的身影消失在幽靜園入口，一個人從樹影後竄出，飛躍入亭，由後頭攬抱住燁華。


    “別怪她。”燁華開口，抬起的臉已露出淡然笑意，慶幸事情至此已塵埃落定。


    “大嫂她──”


    “別怪她，韓齊。”燁華凝視自己胸前的手，低語︰“她只是太寂寞，太寂寞……”深院鎖清秋，更何況得在深院中守候一個不知何時才會歸來的良人。


    這苦，想必比黃連更甚無數。


    “大哥負了她。”身後的韓齊只能這樣說。“是大哥負了她。”


    燁華沉默，不願想胸前這雙手何時會松開離去，又能承諾多久，是否也會在將來的某一天同樣負他。


    “我絕不負你，燁華。”看穿他心事的韓齊收緊交疊他胸前的手臂，信誓旦旦地道︰“絕不負你。”燁華轉身，？首看他，滿是詫異。


    “你能看穿世人心思，而我只要能看穿你的。”韓齊低首在他唇角輕喃︰“只要能看穿你的就成。”


    “你真的好傻！”


    “這叫執著，不是傻。”吻住他，韓齊將承諾送進他唇間，不願世間俗見桎梏兩人。＊＊＊


    燁華盯著韓齊手上的白玉簪好一會兒，疑問地轉身看著他。“這是作什麼？”


    “送你。”


    “送我簪子？”


    “呃……”韓齊困窘搔了頭，瞥向屋外好幾回，束好的發因為難以為齒的搖頭晃腦而左搖右曳。“有什麼話要跟我說嗎？”


    “這個是──”深吸口氣，韓齊決定吐實︰“定情之物。”


    “定情之物？”燁華望向他困窘難當的神色，疑雲更深。


    “你送發簪給我當作定情之物？”


    笨！屋外一聲嘆息多過一聲，隱隱約約傳進燁華耳里。


    外頭有人？


    是誰能讓韓齊不在乎被看見而坦然傳情的？


    他沒有問，靜待韓齊自己說出口。


    “這白玉簪──是回傲龍堡的路上我？你買的。”韓齊尷尬解釋著。“我知道你喜愛白玉，見著這簪子就直覺要送你，但買了後才想起你從不束發，更不可能像女子用起簪子，所以一直遲遲沒有送給你──”


    “然後呢？”


    “大嫂說──雖然情意已定，你我卻注定無名無分，是我虧欠你，因此──”


    “為了彌補，你決定將這簪子送我，以代婚宴。”


    “嗯。”韓齊困難地點頭，心下暗自慶幸他幫他把話說完。


    “韓齊。”燁華同情地看著他，時至今日才發現原來他也有迷糊的時候。“古來只有女子送簪以示定情，男子送玉以表情意；就算要送，也該送玉才是。”


    “啊──”韓齊愣住。“是、是這樣嗎？”


    燁華同情他，又覺好笑卻不敢真的笑出聲，怕傷了他的心意。


    他可知道自己的心思單純如孩童般無垢？縱使掌握北方第一大商號需要許多的爾虞我詐與心機，在情感上，他純淨如天真幼童，教人又氣又笑，又是感動。


    也因此，他格外珍惜他對自己的這份情，小心翼翼地對待，只願呵護保有這份情誼。


    “那、那我收回。”韓齊伸手向他，欲討回白玉簪。


    笨！又一聲嘆息自屋外細細飄進屋里。


    燁華搖頭，順了順發隨意盤起插上，任幾許發絲凌亂垂在頸上，展現不同于披發時的風情。


    韓齊當下震懾得不能自己。


    是他的錯覺嗎？總覺他近來益發艷麗，總教自己無法移開視線，陷入他的美麗而迷惘。


    “韓齊？”燁華喚了喚失神的他。


    韓齊一回神，探手抽出簪子，烏黑亮麗的黑綢開展在他眼前，柔順一如主人的性子。


    “你──”正要開口責怪他為何收回時，就見他將白玉簪放在掌心攤平在他面前，教燁華不由得住了口。


    “再一次。”


    “什麼？”燁華不解。


    “再簪一次。”


    燁華依言，整好發後插上白玉簪，又被韓齊抽出，再次披瀉一頭長發。


    “韓齊──”面對他的怪異舉動，燁華莫可奈何嘆氣。


    “我愛看你長發散落的樣子。”韓齊終于說出奇怪舉動的用意。“好美。”


    他的坦白教燁華頰上布滿紅霞，不知該如何響應才好。


    “其實你不需要教韓齊怎麼做嘛，夫人。”門外自以為細細的低語聲其實清晰可辨，是捷兒的聲音。“我看他說起情話比糖還甜，可以甜死一堆螞蟻。”


    “是啊，我真的太低估韓齊。”她以前怎會將韓齊看成冷毅嚴肅的人呢？夏朝？兀自反省，眼楮真有毛病了呢！


    “二、二爺他……他……”可憐的羅安，從他顫巍巍的聲音可听出對自家主子鐘情對像的驚訝尚未平復。


    “他什麼他。”捷兒推了推嚇得臉色發白的羅安。沒膽就是沒膽！“怎麼，我家主子配不上韓齊嗎？”要她看嘛，是韓齊配不上她家主子。


    “這……他們……他們都是男……”


    “又如何？”夏朝？瞥視羅安。“今日若捷兒是男兒身，你難道就不要她了嗎？”


    “這話不能這樣說，我──”


    “你怎麼樣？”捷兒？高下巴，哼氣等著。


    耙說不就試試看！


    “我──”羅安嘆了氣。“夫人說的是。”


    交談的聲音有漸大的趨勢，大到韓齊想不听見都難。


    包何況這里頭還有個亂出主意、害他被燁華嘲笑的大嫂！


    房門拉開，砰砰砰！三個原先貼在門板上的人應聲倒地，紛紛狼狽站起。


    “呃……二爺。”


    “韓齊……”


    “小、小叔？”


    “你們──”韓齊深吸口氣，黑眸掃過三人，最後落在夏朝？，他的大嫂身上。“你出的好主意。”“我是要你將簪子交給燁華，再讓他把簪子送給你以表定情，哪知道你會──”絞了絞手上絹帕，她悄聲道︰“是你笨啊！”


    “大嫂！”天！物以類聚，自荷亭一聚後，他大嫂和捷兒日漸熟稔，結果是傲龍堡內快有第二個捷兒出現。


    “快溜！”捷兒二話不說拉起日漸熟稔的盟友逃難，徒留自己的相公在原地接受韓齊的怒火。


    “你也跟著瞎起哄，嗯？”


    “呃……二爺，這個──我──”


    “再不管住你活蹦亂跳的妻子，當心我派你到長白山設分號。”


    “是！”羅安應聲，急急忙忙逃開。


    愈來愈沒有做主子的威嚴，韓齊心里如此想，才讓這些人造次如斯。


    身後清鈴似的笑聲傳來，韓齊訝然回首，笑彎腰的燁華全身止不住顫抖，面紅似火。


    “燁華──”韓齊嘆息似的呼喚更添他笑意。


    傲龍堡內，今日亦是一片祥和。