清冷的夜，殘月透過窗欞射進陰暗的房里，帶來唯一的光線，照在孤零零躺在床上的人兒身上。


    已經五天了，她就這樣獨自躺在這張硬床上。每次一張開眼那眼淚便直淌個不停，直至栽昏睡過去。


    再多的淚也該流完了吧？她抹抹臉頰。


    他是不是在等著她上吊？


    前些日子，听听濤閣里的下人說這西香樓就好像是皇宮里的冷宮，哪一個不受寵或惹怒了皇帝的妃子便會被打進冷宮里，永世不得翻身。


    她听他們說那十一夫人才剛被關進來一晚便自縊而亡，又說還有一個祖母輩的姨娘也是在這兒上吊的。


    那麼他關她進這里大概就是想要她也在這里自殺了事的吧！


    她並不怨他，自己確實是該死之人，而且早就該死了！早在她進青風山莊門之前她就該想法子自我了斷的，省得如今這樣肝腸寸斷地帶著他的恨意下地府。


    如果她的腳不是在那晚被他甩得撞到床角而腫痛得不能動彈，那麼她當晚便會自行了斷。


    如今，她唯一能為他做的也只有這件事了！為他抹去生命中的恥辱是她能報答他的恩情的唯一方式。


    是的，只要她的腳能動，她就會馬上自殺！


    「少夫人？少夫人？」


    連君瑤愕然，她又在做夢了嗎？


    「少夫人，我是小智子。」小智子再度輕聲喊道。


    「小，小智子？」連君瑤愣愣地看著他，半晌才回過神，「你怎麼進來的？」


    「後院里有個破洞，我爬進來的。」小智子微拐著走近了一點，看見她那張蒼白無神的臉，不禁鼻頭一酸，「少夫人，小智子听送飯的人說，您這五天來一滴水都沒喝過，這怎麼行呀？您這樣會活活把自己餓……」他哽咽著說不下去。


    連君瑤默然。餓死自己也是一種方法吧？


    「謝謝你，小智子。」她真心感激這個小伙子，可是……「那晚害你被打，真是對不住，你還好吧？」


    小智子強顏笑道︰「您放心！那些人一向待我很好，下手很輕。」


    「可是你往後不要再來這里了，要不然被人看見了又要被罰！」


    「不礙事，一到晚上誰也不敢來這西香樓附近。」他驀然掩住嘴。


    連君瑤連忙安慰他，「沒關系，我不怕鬼！」她以往去忘憂谷的必經之路就是得經過一大片墓地，更何況她如今已是將死之人，又何懼鬼魂？


    「對不起，少夫人！」小智子仍然滿臉歉意，自懷里掏出一個紙包，「少夫人，小智子知道您喜歡吃桂花糕，所以給您帶來了。」


    連君瑤滿臉感激，但仍搖搖頭，「你留著自個兒吃吧，我沒什麼胃口。」


    小智子急了，「少夫人，您這樣不吃不喝，會……」


    「有時候死了不是更好！」


    「不不不！您不能有這種念頭！」他低聲嚷道。「等少爺氣消了，自然就會來接您回听濤閣。」少夫人這樣又溫柔又美麗的女子，他真不明白少爺為什麼會突然發她的脾氣。


    這輩子是再也不會有這種日子了！連君瑤但覺痛徹心肺，止不住便淚如泉涌。


    小智子見自己幾句話惹得少夫人這樣傷心，急得跪下來便猛磕頭，「小智子該死！小智子……」


    「不，不關你的事！快起來，小智子！」


    「那麼求你吃了這桂花糕吧，不然我娘會打死我的！」


    連君瑤愣住，「這……關你娘什麼事？」


    當下小智子便將他的身世以及他娘跟少夫人的娘的淵源細細說了一遍。


    「少夫人，如果您不吃，小智子就不走出這扇門！」他一臉堅決地說，「就算要被少爺責罰，也好過被我娘趕出家門！」


    連君瑤長嘆一聲，「你快起來吧，我吃就是了！」她不願再連累這個善良的小智子。


    小智子笑逐顏開，用袖子抹去眼淚，馬上為她倒了一杯水過來。


    「少夫人，小智子走了，明晚再來看您！」待她吃完後，他才告辭。


    「小智子，你千萬不能再……」


    小智子笑著揮揮手，又躡手躡腳地走了出去。


    連君瑤無力地躺回床上。


    ☆☆☆


    此後幾晚，小智子總是模黑來到西香樓，又每次都帶著草藥來給她敷腳，任連君瑤怎麼勸都勸不听。


    見他仍每晚帶著糕點來給她吃，又總是逼得她不得不吃，怕他可能是每天省下自己的份兒給她帶來的，于是她日間也開始進食。


    或許是肚子里有了米糧，便有力氣幻想些不切實際的事吧！她開始異想天開地想要再見她那無緣的夫君一面。


    在每天清醒的時光里，她總是回味著他對她種種的好，有時做夢也會夢見他對著她溫柔地笑。


    不知何時開始，她想著要是能再見上他一面——只要偷偷暗地里看他一眼，抹去他最後對她那臉輕蔑地記憶，她便死而無憾了！


    只要一眼就夠了！


    這個念頭越來越強烈，直至她全心全意地渴求著。


    于是她開始拖著受傷的腳走出房外，躲在緊閉著的大門後面，透過門縫守株待兔地希望能看到她日夜思念的那抹身影。


    小智子說過他在家的時候，每天都會騎馬在莊子里兜圈，有可能會經過這僻靜的西香樓。若真如此，到時候她就能夠帶著他馬上英姿的記憶走上黃泉之路了！


    是怎麼樣的一種痴呀？


    每天空等後，她都會自己嘲笑自己，但第二天仍不由自主地繼續貼著大門痴痴地等待。


    這日她又坐守門後。今天是月圓之夜，光潔的皎月將大地照得一片澄明。


    要是他現在能經過這里就好了，她就能清清楚楚好好地看上他一眼，只是就快要二更天了……


    突然由遠而近的馬蹄聲打斷了她的思緒，她的心兒不禁狂跳起來，將臉緊緊貼牢在門上。


    會是他嗎？


    突然一人一騎閃進她的眼簾，是他高大壯碩的身軀沒錯，只是那門縫太窄了，而他的馬也太快了，一閃眼便疾馳而過，快得她根本連他的臉也沒看到。


    她趕緊爬起身，想攀到高高的牆頭，就算能遠遠望他的背影一眼也好。


    只是情急之下，她忘了她受傷的腳踝還不能使力，一個錯腳便滑了下來，幸好腳下有一個小花盆墊著，使她不至于跌個四腳朝天，只是那不知何年何月擺在那地花盆卻禁不起這一擊，轟然裂開來。


    完了！她止不住輕叫一聲，跟著跌坐在地，嚇得花容失色。


    凌洛風遠遠听到西香樓里傳來的聲響，身軀猛地僵住，手不知不覺勒緊韁繩。


    定住片刻，他倏地掉轉馬頭。


    听到去而復返的馬蹄聲，連君瑤驚慌得不知所措，手忙腳亂地想掙扎起身，一面暗自祈禱他沒有听見她所造出來的聲響。


    幾乎是馬蹄聲一停下，他的暴喝聲便自她頭頂響起。


    「你在干什麼？」凌洛風掠上牆頭，借著清明的月色清清楚楚地看見她所造出來的混亂，雙眸霎時更陰沉了。


    「才一個月沒男人，你就寂寞難耐得要爬牆出去偷漢子了！」


    「我，我……沒有！」連君瑤垂著頭難堪地低聲辯解。


    「沒有？」他一躍而下，如天神般聳立在她跟前，「沒有你這麼晚在這里做什麼？」


    他的厲聲責問使連君瑤止不住驚惶地打顫，「我，我睡不著……我這就回……回房！」她倉惶地爬起身。


    「看著我說話！」他一把捏住她的下顎，雙眸緊眯，「連在這莊里都有你的姘夫是不是？我去湘西的時候，你究竟偷了多少人？」


    「沒，沒有！」他的話像一把利刃似的戳進她的心房，痛得她連呼吸都困難。驀地另一波驚慌攫住了她，小智子每晚都會來這里，今晚他還沒來，可千萬不要在這節骨眼上讓他撞個正著，不然小智子可有罪受了。


    「你，你走吧！」


    她竟敢趕他？凌洛風勃然大怒，又看著她驚惶的眼眸不停地四處張望，不免更肯定了自己的懷疑！「說，你的姘夫是誰？」


    沒想到最終還是得帶著他的恨意及輕視離開這世上！罷了！


    「你走吧，我不會再給你添任何麻煩了！」她忍著錐心的痛楚說出訣別的話。


    望著她恍若痛下某種決心般的神色，凌洛風的心竟不由自主地微微一顫，還沒來得及控制自己，便沖口責問︰「什麼意思？給我說清楚！」


    她卻以為他想要得到她的保證，「我不會再拖了，過了今晚，你就不必再面對這種恥辱了！」她說著便繞過他，一拐一拐地走向台階。


    凌洛風心中一凜。她是什麼意思？難不成她想尋死？他雙拳緊握，不相信自己竟會為這個想法而心痛。


    不會的，像她這種蕩婦一定都貪生怕死，他冷笑一聲，躍上牆頭。


    ☆☆☆


    如果他不回頭的話，或許他就不會心軟，只是看著她縴弱的身影在月色下踢踽而行時，他卻倏地掠下地面，像一陣風般卷至她身旁。


    連君瑤還沒意識到發生什麼事，人便被他拎起，且隨著他飛高飛低，她駭然尖叫出聲，卻發覺自己已穩坐在馬背上，而且就在他懷里。


    「你，你要帶我去哪里？」


    「去映月閣！」他輕揚馬鞭，努聲道。


    「不，我不去！」她怎麼還配？


    凌洛風又是一陣怒火中燒，「由不得你！」他森冷地說︰「我不會再讓你住在這無人看管的西香閣，好給你機會再去偷人！你給我死了這條心！」


    一個女子果然犯不得錯！連君瑤的心坎痛不可當，眼淚撲哧哧地掉下來。


    凌洛風夾緊疾風的背，策馬狂奔，不一會兒便來到映月閣，他翻身下馬，接著粗魯地一把扯下她，一路拖著她走進門。


    他粗暴的踢門聲使里面幾個睡夢中的婢女聞聲趕出來。


    「少爺，少夫人……」


    「她不是你們的少夫人！」他怒沉的臉孔不容人反駁。「她如今的身份就像彩月姑娘一樣，你們給我牢牢盯緊她，一步也不許她踏出映月閣！」話畢，他轉身便走。


    連君瑤癱軟在地上，剛才那快如風的奔馳已使她的胃部難受不已，只是懼于他的怒氣，她才忍住沒有吐出來，如今一被他松開，她便不由自主地嘔了起來。


    小青忙奔上前來扶起虛弱的她，直攙進新房里去，又倒了杯水給他。


    連君瑤毫無意識地任她擺布，她全身的知覺已全教痛楚給麻痹了！


    其實也不該意外的！在他心目中，她早就是個人盡可夫的女子了，如今只不過是親口向眾人說出她是個跟妓女一樣下賤的女子而已。


    可為何這錐心的痛竟無法遏止呢？


    小青不忍地看著容顏憔悴的主子，心里直嘀咕著少爺也太狠了，將好好的一個少夫人關進西香樓里，折磨得不成人形，如今竟還說這種傷人的話！


    「少夫人，少爺只是心情不佳才會口不擇言，他的話您別放在心里頭。瞧，他把您安置回映月閣里，足見在他心目中，仍舊將您當作是妻子，而不是那種不三不四的……」小青驀地住口，她見主子一動也不動恍似一尊沒有生命的石雕，想勸解幾句，沒想到情急之下卻說錯了話。


    連君瑤空洞的眼神投向窗外，「晚了，小青，你去睡吧！」


    「對不起，少夫……」小青懊悔不已。


    「沒關系的！」連君瑤搖搖頭。


    是的，已經無所謂了！什麼都無所謂了！


    小青走後，她細細地用水洗淨了身子，又把一頭烏黑的秀發梳直，換上一身干淨的衣服，這才躡手躡腳地來到後院。


    這映月閣和听濤閣一樣，也是依湖而建。


    她一步步地往下走，直至湖水淹過她的頭頂……


    ☆☆☆


    凌洛風了無睡意地躍過正對湖的窗戶，希望這平靜地夜色能撫平他的煩躁。


    那該死的小賤人竟然仍能挑起他的，只不過抱著她同乘一騎，他居然就欲火難耐得直想將她壓……


    突然一抹白光在澄明的月色下閃了一閃，定楮看了一看，有絲難以置信，那居然好像是個人影。


    他掠上高處再仔細一看，這回看得很清楚，是個人在湖里浮沉。


    懊死！


    他迅速朝湖邊掠去，趕緊跳下水，快速地朝那人影游去，只是當他到達時，那抹身影已經沉入水底。


    他不願相信，但那抹嬌小的身影好像是這段日子來他心頭的那根刺。


    吸一口氣，他潛進水底，細細地搜索那抹白色的身影。


    直到第三次搜索，他才觸及一只人手，在陰暗的湖底，他看不見她的臉，但一觸及她的手，他便知道是她。


    是她！


    帶著了無生氣癱在他懷里的她迅速地回到草坪上。


    他不停壓擠她的肚子，直到再無湖水自她的嘴里吐出來，但她好像仍無一絲醒轉的跡象。最後，他捏住她的鼻子，長吸一口氣，然後輸進她的小嘴里去，他重復了許多次，終于感覺到她胸部微弱的起伏。


    吁出一口氣，他放開手，揚聲叫下人去請勒大夫，這才抱著她回他房里。


    連君瑤無力地睜開眼，看見他靜靜地坐在自己旁邊，連上毫無一絲恨意。


    「我死了！啊，真好！」她輕聲喟嘆，微笑著合上眼。


    凌洛風握緊雙拳，眼底的火光倏現。


    懊死的小賤人！他還沒想好要怎麼處置她，她居然真的死給他看！


    「你要死也別弄髒我的地方！」他驀地吼出刻薄的字句。


    連君瑤吃驚地張開眼，愕然地對上他火光四射的黑眸。她難以置信地轉眼看著四周，才逐漸了悟到她被他救了上來。


    是呀，她甚至不配死在他的湖里。她真的糊涂了！


    「求……求你……讓我回西香樓吧！」她微弱地請求著。


    他眯起眼，「你就這樣想找死嗎？」


    她心碎地別開頭，哽咽道︰「我死了對大家都好！」


    他僵著身軀走向窗前，雙手牢牢握緊窗框。


    「隨你！你救過我一命，我也救過你一命了，咱們互不拖欠，往後別再指望我會出手救你！」他送開手，木屑撒了一地。


    但是她欠他的卻太多了，還也還不起！


    眼角的淚汩汩流下，難以自抑的心痛席卷了她全身。


    ☆☆☆


    「少爺！」勒大夫輕咳一聲，靜等他回頭，「少夫人她懷孕了！」他頓了一下才對著兩張同樣愕然的臉輕聲道︰「呃，三個月了！」


    聞言，凌洛風猛地僵住了身軀，且立時渾身散發出殺氣，連君瑤則呆住片刻，才現出一臉深深的絕望。


    勒大夫欠個身無聲地退出門去。


    許久，許久，房里面只听見他們兩人粗粗淺淺的呼吸聲。


    終于，凌洛風一步步逼近床頭，「你這小娼婦，你竟敢懷著野種進我的門？」


    望著他滿臉殺氣和捏得死緊的大拳頭，連君瑤反而平靜下來。老天爺一向愛折磨她，聯想死早一點也不讓她早一點死。


    罷了，反正是不得好死！


    「是我對不起你，你就活活打死我吧！」


    或許這能減輕一點他的恨意，也能減輕一點她的歉意！


    只是，真的能嗎？


    「你這樣千方百計找死就是自知再瞞也瞞不下去了，對不對？」他咬牙迸出。


    連君瑤沒有再做辯解，只是閉上眼楮靜等著他的拳頭落下。


    凌洛風紅了眼，伸出雙手緊緊掐住她的頸，片刻才驀地放開手。


    經過這一天宛如驚濤駭浪的種種打擊，她虛弱的身子終于再也挺不住而昏了過去。


    ☆☆☆


    至中午時分，青風山莊已經傳遍了少爺要休了少夫人的謠言。


    全部人等皆嘩然，紛紛談論著這件大事，只有一個人例外，那當然是宅心仁厚，對連君瑤忠心耿耿的小智子。


    只見他一听見謠傳後，便跑去映月閣找一向跟他挺投緣的小青姐，問明是否屬實，當小青憂心忡忡地對他點頭後，他當下便沉下臉，思索了片刻，那神情倒好像一瞬間便長大成人似的，使小青一時竟呆呆地瞪著他看。


    他鄭重地向小青道別，又忙不迭跑去找裴總管。裴總管是當初買他進來的人。


    「裴總管，剛有同鄉告知我娘現在病重，我想求您準我即日辭職，讓我可以回去照顧她，求您成全！」娘一定會原諒他這樣說的。如今為了報恩，他也只好說謊了。他一定得救少夫人，她才剛自殺過，如今又被少爺休了，這一出了莊門，不知她又會做出什麼傻事來。


    「好吧，你回去照顧你娘！」裴總管點點頭，青風山莊待下人一向寬厚，從不會為難他們，更何況他一片孝心，若不成全實在有損陰德。「等你娘病愈了你隨時都可以再回來。」


    當下他從寬算了工錢，又私下補貼了一點錢給這個孝子，便準他即時離去。


    ☆☆☆


    連君瑤到午後才醒來，等著她的是一封休書。


    她並不意外，緩緩褪下戴了三個月的玉戒指放在床頭，才再度帶著心痛走出這間讓她嘗盡種種酸甜苦辣滋味的房子。


    她在門口處遇見騎馬回來的凌洛風，兩人相視一眼，她迅速垂下臉。


    凌洛風與她擦身而過，恍若沒看見她。


    「我，我……有一事想……相求！」她聲若蚊吶，因為連她自己都覺得可恥。


    凌洛風只是駐足，僵著身軀背對她。


    連君瑤鼓足勇氣，吶吶地說︰「我，不知您是否可以……將我娘……的鏈子……給我！」她身無分文，沒辦法回白梅村去。


    凌洛風雙拳捏了又送，送了又捏，半晌才冷冷地丟下一句︰「我扔掉了！」


    那麼……她只能在這揚州城附近找個地方靜靜死去，不能死在忘憂谷里，不能死在她跟娘親密分享的地方，不能死在與他第一次邂逅的地方。


    連君瑤白著臉痴痴凝望著他遠去的背影，直待他的身影沒進門內，才掉轉頭向映月閣走去。


    她找出壓在衣箱底的粗布衣裳和鞋襪——那是她當初打算逃婚時穿的，如今只好派上用場。


    在小青和一干僕人依依不舍的目光下，她走出映月閣，獨自一人朝大門踢踽而去。