目送著眾人離去，天笑仍心有余悸。


    她按著胸口，回想起今晚發生的事情，不自覺地兩腿發軟。


    舒海澄伸手及時地摟住她︰“嚇壞了吧？”


    她靠在他身上，抬頭望著他，眼里閃動著淚光。


    看著他，感受到他身上的溫度，她慢慢地不再害怕。


    “對不起……”她眼底滿是歉疚，“我、我居然誤會你……”


    他不以為意地一笑，“一時之間听了那麼多指控，誰都會起疑。”


    “你一直在幫我，一直那麼的擔心我，我居然還懷疑你，我……我真的笨死了。”她流下懊悔的眼淚。


    “向天笑啊向天笑……”他將她轉向自己，抓著她的肩膀，眼神溫柔地俯視著她淚濕的臉龐，然後一嘆，“雖然你笨，可我還是喜歡你的，放心吧！”


    听著他這些話，她破涕為笑，羞赧地倒進他懷里，將臉緊貼在他胸前。


    “喜兒的冤應該能申吧？”她問。


    “一定行的。”他說︰“物證、人證均在，還有可能為了自保而窩里反的共犯，不信扳不倒劉煥秀。”


    她松了一口氣，“那我就放心了。”


    說著，她驚覺一件事，他跟傅鶴鳴為何能及時出現，還同時帶來府衙的官差？


    她推開他的胸膛，抬起臉來狐疑地看著他，“對了，你們是怎麼……”


    他挑眉一笑，“不過是『順藤模瓜』罷了。”


    啐，瞧他輕描淡寫的！“到底是怎麼回事？”她急著想知道他是怎麼對她展開“即刻救援”的。


    “記得你那天指控我對喜兒有企圖吧？”他說。


    她一臉慚愧，尷尬笑著，“嗯。”


    “你說是綠湖告訴你的，當時我就知道真凶終于露相了。”他繼續道︰“我著人去向海嵐姑娘打探，發現曾經有意買下喜兒初夜的人是劉煥秀，他是綠湖的入幕之賓，綠湖又如何不知道他有意染指喜兒？既然綠湖知情，為何故意對我做不實指控？”


    天笑一臉崇拜的看著他，“你那天沒對我解釋，是為了引蛇出洞？”


    “一點都沒錯。”他深深一笑，“劉煥秀是知府之子，知府要壓下此案並非難事。口說無憑，若無實證，一定無法將他繩之以法。”


    “所以你就放長線釣大魚，拿我做餌？”


    “說餌重了些。”他蹙眉苦笑，“畢竟你是關鍵，是目標，只要你在，對方就一定會行行動。”


    她點點頭，“這麼說也是有理……那你又是如何知道我已經恢復記憶，而且還找到了劉煥秀的玉佩？”


    “我可沒那通天本領。”他牽起她的手，“綠湖的騾車還在外頭，我送你回去，咱們邊走邊說。”


    “嗯。”她緊緊地牽著他溫暖的大手，跟著他走到外面。


    他先上了車，再將她拉上來，兩人並肩坐在車前。他驅策那騾子，騾車便開始前進。


    “你還沒回答我剛才的問題。”她提醒著他。


    他微微頷首，“那日得知綠湖造謠後，我便去找鶴鳴商量此事。鶴鳴與鄒捕快頗有交情，于是請他秘密調派三名可靠又面生的新人暗中監控你的一舉一動，一有風吹草動便立刻施放煙花，所以我們才能在這麼快的時間里趕到。”


    “原來如此。”天笑眨眨眼，一臉“你真行”的表情。


    “我也要問你一件事。”他神情嚴肅。


    “你問。”


    “是誰告訴你關于何玉瑞的事？”


    一提到何玉瑞，天笑臉上不自覺地又浮現沮喪及憂煩的神情。


    是喔，她都忘了還有一個何玉瑞呢！她有多喜歡舒海澄，就有多容不下何玉瑞。


    “就是何玉瑞。”她幽幽道︰“她來找我。”


    他先是一怔，然後眼底閃過一抹精芒，冷然一笑，“我早猜到跟她有關，沒想到就是她。”之後笑嘆，“我母親日防夜防，還是防不了她。”


    听到這些話，天笑感到疑惑。雖然只是三兩句話，但听得出來何玉瑞在舒家似乎是個“厲害”人物。


    “為什麼你們要防著她？”她好奇地問。


    他沉吟須臾，問她，“你可知道為何海光戀上你時，我母親會那般激烈阻撓？”


    “不是因為我身分低微嗎？”


    “那是果，不是因。”他轉頭看她，精光一凝，“跟你說個故事吧！”


    “很長？”她故作調皮地打了個呵欠，“我可困了喔。”


    看著她可愛討喜的模樣，他忍俊不住一笑，“好，我長話短說。我母親娘家亦是從商，我的外曾祖父寵妾，此妾出身寒微，對權及錢有極強烈的渴望，也因此差點敗了李家祖業。從此，李家不準女人插手家族生意。”


    “你母親認為出身寒微的女人都渴望錢跟權？”


    “娶妻求淑德賢孝，不求她聰明絕頂。”他說︰“我母親怕的是聰明又渴望權勢的女子，聰明是好事，但若心術不正是家門不幸。”


    她皺皴眉頭，“可是我不是心術不正的人呀！”


    他笑視著她，“知人知面不知心，人總得經過了解才能明白。”


    她思索了一下，像是意會出什麼，好奇地問︰“你說這些，只是想告訴我……何玉瑞聰明但心術不正？”


    他點頭，“除了她是我想方設法要來的，她還跟你說了什麼？”


    “她說你……你對她下藥，佔了她的身子，使她懷上孩子……”


    舒海澄瞠大眼，靜默了一下，然後哈哈大笑。


    此時夜深人靜，他的笑聲立刻劃破了寂靜，直沖雲霄。


    她急忙伸手去搗著他的嘴，“噓，你會吵到別人的。”


    舒海澄看著她，眼神深沉熾熱。


    他抓住她搗著他嘴巴的手，慢慢地移開，移開之後卻沒有放手，“不是我想方設法要了她，是她擺了我一道。”


    天笑先是一頓，然後一臉懷疑，“你該不會是想要告訴我說……你才是被用強的那個人吧？”


    “不至于是用強，而是她對我下藥。”想起那件不堪回首，甚至可說是他人生一大污點的事情，他神情變得凝肅沉重。


    天笑驚疑地問︰“她對你下藥？你是說……”


    “何玉瑞親爹是個賭鬼，她十二歲時便被賣到落華樓。落華樓老板見她模樣精致又聰明伶俐，便積極培養，好在將來能將她賣個好價錢。”


    听著，她倒有點同情起何玉瑞，“看來她命運多舛……”


    “是呀。”他淡淡一笑，“正因為她出身不好，令人憐憫，我便經常讓她到席上來唱曲，但純粹是為了幫她，沒別的意圖。豈知有一回筵席後，我迷迷糊糊地跟她……”說到這兒，他濃眉一皺，仍然感到懊惱。


    “生米煮成熟飯，她尋死覓活，我因心中有疑，于是利誘落華樓的老婆子，這才知道原來是她對我下藥，想借此嫁進舒家。”


    “哇！”這根本八點檔的劇情呀！


    她听得津津有味，臉上彷佛寫著“接著講，別停”。


    “我欲拆穿她時，她卻懷上孩子。”他沉沉一嘆，“我娘擔心丑事外揚，也擔心出了一屍兩命的意外，于是便允她入門做妾。”


    “她都嫁進舒家三年了，你們還防著她嗎？”她不解，“她得償所願，還能要什麼？”他眼神中帶著一抹愛憐，“瞧你就是天真正直，完全猜不到她的居心……她知道我的正室未入門便死去，正室一位空懸多年，因此她一直覬覦著那個位置。這三年我娘替我覓了兩門親，卻都出了差池，一個讓人奪去貞潔，一個听說我有意納海嵐姑娘為妾，也打了退堂鼓。雖說這兩件事都無直接證據可證明是她所為，但也實在是蹊蹺……”


    天笑嘖嘖稱奇，“若真如此，她還真是個不得了的狠角色。”


    “可不是嗎？”他溫煦一笑，“我娘便是擔心再來一個狠角色，才會一直反對你，可現在她知道你聰明又正直，也就默許了。”


    听了他這番解說，她卸下心中大石，大大的松了一口氣，對著他露出一記燦笑，“太好了，我原本還以為你是甘蔗男呢！”


    “甘蔗……男？”他不解，“倒吃甘蔗，越吃越甜嗎？”


    她哈哈一笑，“不是，是吃到最後只剩渣。”


    聞言他先是一怔，然後唇角慢慢地向兩側滑開。


    他一把扣住她的脖子，將她撈向自己，兩只深邃的黑眸迸射出火熱的光芒，“我可是越吃越甜的那種甘蔗男。”


    語罷，他低頭霸氣又熱情地吻上她的唇。


    她沒有閃躲，沒有推拒，大方地迎合著他熱切的吻。


    天未亮，坐在門外打盹的瑾兒被眼前的人影嚇醒。


    “啊！”她睜開眼，回過神，看見眼前的人竟是舒海澄，不覺張口結舌。


    她在從雲軒侍候三年，大少爺只來過兩次，一次是小主子出生時，另一次則是小主子出月子被接往光煦院的那天。


    “大……大少爺？”她急忙站了起來，福了個身，“瑞姨娘她、她還沒起身……”


    “不打緊。”舒海澄面無表情地推開了門，走進屋里。


    瑾兒像根冰棍似的直挺挺站在那兒，一種說不上來的不安油然而生。


    舒海澄踩著沉穩而緩慢的腳步踱進了內室。


    帳里，何玉瑞還安穩的睡著，完全沒察覺到有人進來。


    他走到床邊掀開簾帳，兩只眼楮冷冷地看著安睡的她，低沉喚道︰“何玉瑞。”


    听見聲音，她恍然驚醒，見有人站在床邊，忍不住驚叫一聲，“啊！瑾兒！”驚叫的同時，她已發現是誰。


    “海、海澄？”她簡直不敢相信自己的眼楮，止不住地眨了眨眼。


    天沒亮，他突然進到她屋里，難道……她大喜過望，難掩狂喜地伸手拉著他的手，“海澄，你終于肯……”


    他沒掙開她的手，只是冷冷地道︰“我知道你做了什麼。”


    聞言她陡地一驚，瞪大眼楮望著他。


    意識到他不是來找她相好，她慢慢地松開手，囁嚅道︰“海澄，你到底在說什麼？”他唇角一勾，冷笑著，“我以為你能認分，沒想到你心思如此之沉。”


    何玉瑞猜想他知道她去找過向天笑的事了，她一臉委屈可憐，“是，我是去找她了，可我、我這也是因愛生妒，我對你——”


    “何玉瑞。”他打斷她，伸手輕輕地捏住她的下巴，凌厲而冷峻的眼楮盯著她，“你還記得落華樓的祝婆嗎？幫你買來秘藥合歡散的那個。”


    聞言，何玉瑞陡地愣住。


    “我自知酒量酒品如何，你以為我不會有半點懷疑？”他神情平靜，觀不出一絲惱意，可眼神之中透露出的冷厲卻教她心驚。


    “海澄，我……我是因為實在太愛慕你了才會做那種傻事……”她一把拉住他的衣袖，眼淚撲簌簌地流，“是祝婆告訴我她可以買到那種秘藥，我才一時糊涂……”


    “我憐你身世，你卻以此設計我。”他慢條斯理地拿開她的手，退後了一步，“娘帶走煦兒，不讓你出府，我本覺得她過于嚴苛，如今看來她是對的。”


    “海澄！”何玉瑞下了床，急切地拉住他，“你別生我的氣，我真的是糊涂了，我是看你那麼喜歡那位向姑娘，擔心你從此更不會對我有半點顧惜，這才鬼迷心竅，我……我不對，我該打！”說著，她重重地掌了自己幾個巴掌。


    她淚流滿面，可憐兮兮地求著他，“海澄，你可別趕我走，我……我會認分的，千萬別趕我走呀！”


    舒海澄冷然地拉開她的手，目光凝肅，“要不是看在你是煦兒生母的分上，我是容不了你的。”


    “是，是，我是煦兒的母親，你看在煦兒的分上寬恕我吧！”說著，她掩面痛哭。


    他神情依然冷峻，厲眸注視著她，“何玉瑞，我再給你一次機會，若你還心思偏邪，我絕不寬宥。”說罷，他旋身頭也不回地離去。


    門外的瑾兒待舒海澄離開，立刻跑進屋內。見主子趴地嚎哭，又驚又慌，三步並兩步地朝她跑去。


    “瑞姨娘，你……你這是怎麼了？”瑾兒想扶起何玉瑞，卻遭她揮開。


    她挺起上身，兩只眼楮直勾勾地望著前方，像只眼楮發出青光的怪獸。


    “瑞姨娘，你……你別嚇我呀！”瑾兒不知所措，急哭了。


    何玉瑞滿臉是淚卻面無表情，須臾不知想起什麼，竟放聲狂笑，笑得人心里直發毛。


    “舒海澄，你就讓她進門吧，我等著！”她唇角勾起一抹令人毛骨悚然的笑容。


    瑾兒看著，噤若寒蟬。


    人證物證足，加上如舒海澄所料，綠湖為了減輕罪行自保而供出劉煥秀的所作所為，劉煥秀很快便遭到判決下獄，待秋後問斬。


    至于知府劉光州因包庇親兒，之後遭到彈劾解職，不只頂上烏紗帽保不住，就連田產及財帛也有半數充空，其中有一部分賠償給喜兒的家人。


    喜兒一案至此算是了結了。


    而劉煥秀什麼都招認，唯有一事不認，那就是天笑家遭縱火之事。


    殺人的罪他都認，也已經判處死刑，縱火根本是雞毛蒜皮之事，他沒有不認的理由。也因此舒海澄懷疑除了劉煥秀，還有第二組人馬想加害天笑或者是向錦波。


    只不過此事他未有頭緒，只能多加留意小心。