平靜的日子過得特別快，彷佛才慶祝完babshoer沒多久，孩子便迫不及待地出世與大家見面了。


    入冬的朝陽鎮，白雪飛揚，為滿街的枝葉們添上銀裝，勾出美麗的冬日景色。


    三天前，嘉莉兒順利產下一個可愛的小男孩，讓眾人好不歡喜，葉盼更是在醫院里陪她直到被護士請離，之後幾乎每天都會抽空來探望剖月復生產的嘉莉兒。


    今天一早，葉盼再度前來探望，卻因為車廠有事不得不先離開，留下格朗與肯祈陪她。


    「今天是盼盼的生日？！」佟榜朗詫異地望向嘉莉兒，一雙藍紫眼眸睜得好大。


    「噓，小聲點。」躺在病床上的嘉莉兒伸指點點唇，示意她所說的乃是高度機密。


    「妳怎麼不早點告訴我？」這麼重要的事，他們怎麼現在才告訴他？他什麼都沒準備。


    「那丫頭不過生日的。」肯祈喝了口礦泉水，淡淡地道。


    「不過生日？」佟榜朗一怔，以為自己听錯了。


    盼盼的個性該會是那種視生日為天的人，誰會想到她居然不過生日！


    「不知道為什麼，她從小就不喜歡過生日，以前替她開生日派對她就會哭，而近幾年，只要提到有關她生日的事，她就會生氣。」


    「生氣？」佟榜朗更驚訝了。


    「對，而且會生氣很久。」嘉莉兒點點頭，「很難想象吧？」


    真的很難，盼盼的脾氣來得快也去得快，居然會為了「生日」的事而生氣，實在讓他難以置信。


    「這也是她今天那麼奇怪的原因嗎？」不但整個人心不在焉，就連笑容也顯得勉強。


    「很明顯吧。」因此中午吃飯的時候大家都特別安靜。「不過你放心，只要過了今天就沒事了。」


    真的會沒事嗎？他並不這麼認為，反倒覺得是她刻意裝出來的假象。


    「你們都沒問過她原因嗎？」


    嘉莉兒搖頭，「誰敢問啊！」


    「或許你可以替我們找答案。」肯祈緩緩開口。


    看著一臉玄機的肯祈，佟榜朗正想說些什麼，但話還沒出口就被進門的護士小姐打斷了。


    「寶寶要吃女乃了，麻煩你們先出去好嗎？」


    肯祈開口道︰「我先回家，晚點再跟媽一起過來。」


    「嗯。」


    「我也該走了。」佟榜朗也不好打擾她，尤其在听見盼盼的事後，他就一直想著她，不想在人前失態。


    離開醫院的路上，他滿腦子只有一件事－－


    今天是盼盼的生日。


    「盼盼，這麼晚了，妳要不要回去了？」


    葉家車房里，各西爾與葉盼埋首修著一輛舊車，叮叮當當的聲音在室內回響著。


    「沒關系，我做完再回去。」她搖搖頭，沒有離開的打算。


    「今天可能沒辦法做完了，妳回去好好休息，明天繼續吧。」其它人都回去了，只有兩個人實在不能完成什麼。


    「那……好吧。」知道各西爾說得沒錯，她也不堅持，「那我把東西收好再走。」


    鎊西爾朝她擺擺手，「不用收了，擱著就好，反正這些工具明天也會用到。」


    「那……我先走了。」


    「好。」


    「你也別弄得太晚了，明天見。」葉盼到休息室把沾滿機油的手洗淨，然後換好衣服收拾包包離開。


    要去醫院看嘉莉兒跟小寶寶嗎？還是回家？


    嗯，還是回家好了。


    與其裝作若無其事地面對大家，她還是一個人獨處比較好。


    「想什麼想得這麼出神？」


    熟悉的好听嗓音在她沉思時自身後響起，葉盼嚇了一跳，猛地轉頭一看，就見一臉笑意的佟榜朗不知何時站在身後。


    「你怎麼來了？」她錯愕地眨著大眼。


    「各西爾說妳在這里，所以－－」


    她打斷他的話，「我是問你怎麼會來這里找我？！」


    「我要去買個東西，想要妳陪我。」他習慣性地拿起她的包包，準備與她一同離開。


    「我有點累，想回家休息。」要是平常她一定會不假思索地點頭說好，但今天她只想一個人靜靜的過。


    「買個東西不會佔用妳太久時間。」他不顧她的反對拉起她的手，朝停車場走去。


    「可是我……」


    「要不我請妳吃東西。」他提出讓她沒有辦法拒絕的利誘，「小山阿姨的巧克力派。」


    葉盼沉吟了一會兒，最後還是敵不過甜點的誘惑，妥協了。「好吧……但最多一個小時。」


    「定吧。」他沒有給予承諾，替她打開車門。


    一路上，葉盼一言不發的望著窗外的雪景，美麗的大眼里有著淡淡的愁，不論佟榜朗怎麼逗她說話，她都是一句起兩句止。


    原以為這樣的她會令他很心疼，但他發現，比起那勉強得幾近痛苦的笑，他情願她表露真正的情緒－－


    雖然那並不會讓他好過。


    看著她要哭出來的表情，就算知道是一個禁忌，他還是開口問了，「听說今天是妳的生日？」


    「生日」一詞灌進她的耳中，她的身子一僵︰「你怎麼知道的？」


    將車子停在一旁，他拉起手煞車，沒有回答她的問題，反而問︰「為什麼不告訴我？」


    她撇開頭避開他的視線，冷淡地響應，「沒什麼好說的。」


    因為一年之中，她最痛恨的就是這一天。


    生日就代表她大一歲，但她不想要長大啊！她想要當一輩子的小孩！


    從未听過她以這麼冷漠的語氣說話，佟榜朗好一會兒才回過神，「盼盼，妳還好嗎？」


    她垂下頭，沙啞地開口，「我沒事。」


    「妳真的那麼討厭過生日嗎？」


    「對。」


    「為什麼？」


    「沒有為什麼。」聲音里有著掩飾不住的哭意，她緊咬著唇仰頭望向窗外灰暗的天空，倔強地不讓眼淚流下來。


    「討厭一樣東西總會有個理由吧？」他不死心地追問，就算是會惹哭她，他也想知道她到底有什麼心結。


    葉盼本來想逞強地隨口說出一個謊言，但在听見他關心的口氣，她居然不想欺騙他。


    深吸了口氣，她低聲說出從來沒有向任何人提起的心事，「因為那會讓我想起我是孤單一個人……」


    「孤單一個人？」


    痛苦的記憶襲來，她的胸口痛得難以呼吸，嗓音發抖的說︰「每多一歲……家里就會少一個人……」


    先是女乃女乃、外公、外婆，然後是因為她長大了而放心離家的爸爸、媽媽幾乎是她每年長一歲，家里就少一個人，那是不是她不長大，大家就不會離她而去了？


    大家都說她很成熟，是個乖孩子，就算父母不在身邊也很乖巧听話，其實她不是，她也不想當乖孩子！


    她想一直被大家寵愛著，一直當大家獨一無二的寶貝！


    時間為什麼要過得那麼快？她還記得小時候大家都在她的身邊，她可以撒嬌、可以任性，但隨著她年紀漸大，身邊的人一個又一個的離開……她不想再孤單一人了！


    是不是只要時間停住，就不用受這種痛苦了？如果那可以讓她留住對她來說很重要的人，那她不要長大了……


    這是她想獨處的原因，在這個她最討厭的日子里，她實在沒辦法若無其事的假笑。


    「我不要再這樣了……我情願當一輩子的小孩……」說到這里，淚水再也按捺不住地滾出眼眶，溫熱的淚水滑落雙頰，烙下讓人心憐的水痕。


    她的淚猶如一條繩索，將佟榜朗的心緊箍著，讓他有窒息的感覺。


    伸手將她顫抖的身軀擁進懷中，淚水透進衣衫沾濕了他的胸膛，灼燙著他的心。


    不舍與心疼排山倒海般襲來，他說不出安慰的話，只是將她擁得更緊，無言地給她力量。


    耳畔傳來他有力的心跳聲，鼻間聞著他男性溫熱的氣息，葉盼的心情慢慢平復下來，然後慢半拍的發現自己一直被他擁抱著。


    這個認知讓她覺得害羞，但同時又很安心，舍不得離開溫暖的懷抱。


    「我可不可以永遠都不要長大？」埋首在他的胸前，她喃喃地自言自語，嗓子因哭過而變得沙啞，听起來無助得像個迷路的孩子，讓他胸口一緊。


    佟榜朗憐惜地低頭輕吻著她的發旋，「與其要強留住餅去，好好的面對未來不是更好嗎？」


    她抬起頭，迷茫地看進他如大海般深邃的眼眸里。


    「我倒認為長大並不是那麼可怕。」他憐惜地將她燙熱的淚水拭去，「那只會讓妳變得更加堅強，讓妳有能力追求想要的、有能力守護重要的事物，也能讓妳遇上更多對妳很好很好的人，那不是件好事嗎？」


    他的話讓她的喉頭一澀，心里的某個死結因他的話而慢慢松開。


    她從不曾這樣想過，她一直留戀著過去，只想到失去的，卻沒有想到在失去的同時她得到了也很多。


    他說得沒錯，就是因為她長大了，才會陸續遇到那麼多疼她、惜她、待她非常好的人，更讓她有幸遇上他……


    還好她有長大啊！


    見她不再哭泣，情緒也隱定下來，佟榜朗替她將凌亂的發絲攏到耳後，柔聲道︰「心情好點了嗎？」


    「嗯。」她點點頭，眼楮因哭過而發酸。


    「那太好了，」他自口袋里抽出一條領帶，唇邊勾出一抹神秘的笑容。


    「怎麼了？」葉盼不解地看著他，發現他看著她的眼神怪怪的，甚至稱得上……不懷好意。


    「閉上眼楮。」


    「你要干嘛？」她疑惑地問，但仍照他的話閉上眼，隨即感覺到他將領帶覆在她的眼楮上，眼前頓時一片黑暗。


    「在這里等我一下。」他說完話便離開車子，留下一頭霧水的葉盼，在關上車門時，他不忘說道︰「不準偷看。」


    「喔……」他到底想做什麼？


    不知過了多久，葉盼再也按捺不住，伸手就要拉下領帶時，車門突然被打開，隨之而來的是佟榜朗沒好氣的聲音－－


    「就知道妳一定會忍不住。」


    「誰教你弄那麼久。」她悻悻然地縮回手，菱唇微噘著，「可以看了嗎？」


    「還沒，跟我來。」他握住她的手，往公園的中央走去。


    「我們要去哪？」他這樣故作神秘，對性急的葉盼來說，簡直是一種折磨。


    「別這麼心急。」


    兩人走了好一會兒，終于听他道︰「到了。」


    「到了？」被蒙住雙眼的葉盼一頭霧水，實在不知道他葫蘆里究竟賣什麼藥。


    放開她的手，佟榜朗繞到她身後，「準備好了嗎？」


    「好了。」她才剛點頭，就覺得綁在眼楮上的領帶滑下她的頰。


    她緩緩的睜開眼，映入眼簾的一幕讓她倒抽了口氣。


    就見公園的石階道上鋪滿了紅色的花瓣，一路延伸至中心處的涼亭之內。


    紅色的花瓣與遍地的白雪相映襯著，在路燈的照耀下，勾出如畫般浪漫的場景。


    涼亭內擺了一組簡單的桌椅，小圓桌上放著一只以銀色盤蓋蓋著的水晶盤與蠟燭鮮花。


    葉盼不敢置信地喘息著，一雙水眸因過分的驚喜而睜得好大，「天啊！這不是真的吧？」


    「驚喜嗎？」他明知故問。


    靶動的淚水瞬間盈滿眼眶，她哽咽得說不出話來，只能拚命的點頭。


    她的表情讓他好驕傲，他拉開椅子，行了個紳士禮請她入座，「美麗的公主，請坐。」


    葉盼深吸口氣穩定情緒，雙手胡亂地擦著淚，連她自己也覺得這又是哭又是笑的表情一定很可笑。


    佟榜朗掀起水晶盤上的銀蓋，露出一個精致的巧克力蛋糕，「生日快樂。」


    「哇！」她驚喜地低呼，「好漂亮！」


    「我選的，當然漂亮。」他拿起長刀替她切了一片蛋糕，柔聲問︰「如何？偶爾過個生日也不壞吧？」


    抬眸望進他的藍紫眸子里，她咬著下唇用力點頭，小臉上還掛著淚水，「嗯！」


    夜晚的公園四下無人，搖曳的燭光將他臉上的笑容映得更加溫柔。


    兩人在白雪紛飛下享用著甜蜜的生日蛋糕，葉盼知道她一輩子也不會忘記這一天。


    她叫葉盼，今年二十四歲，喜歡的東西很多，喜歡撒嬌、喜歡牛仔褲、喜歡半生的蛋……


    對了，她還好喜歡、好喜歡眼前這個叫格朗的男人……


    聖誕節的腳步漸漸近了。


    這天，陪佟榜朗做完復健，葉盼與他一同到咖啡店買了兩杯飲料，在回家的路上邊走邊喝。


    「聖誕節你打算怎麼過？」望著裝飾著聖誕擺飾的長街，她好奇的問著身旁的男人。


    「回家跟父母一起過吧。」他母親早有命令，就算再不願意也得回家過節，加上球隊與廣告商們舉辦的聖誕派對要出席，所以他向來不覺得聖誕節是假期。「妳呢？」


    「爸媽說要回來！」她漾出燦爛的笑顏。


    「爸媽？妳的雙親還在世？！」話一出口，佟榜朗才驚覺自己有多唐突，急忙解釋，「我不是那個意思……」


    「我知道，你不用道歉。其實不只是你，鎮上很多人都以為我的雙親過世了。」畢竟他們一年出現不到一次。


    「因為我都沒看過他們。」他搬來好一段時間了，從不曾見他們出現，再加上之前盼盼說獨自一人過生日很多年了，他才誤以為他們已經去世，不料他們尚在人間。


    「從我很小的時候開始，爸媽就離開這里到大城市工作，很少有時間回來。」她把玩著圍巾，輕笑回答。


    她說話的時候一直是垂著頭的，讓他無法看見她臉上的表情。


    「他們是做什麼的？」佟榜朗不禁好奇，是什麼工作讓他們舍得從小就留下她一個。


    葉盼頓了一頓，偏頭想了想－，最後神秘兮兮地開口，「說了你要保守秘密喔！」


    「沒問題。」他點點頭，童心大發的問︰「要不要打勾勾？」


    「好啊！」她還真的伸出小指，與他打勾勾做承諾。「他們啊，算是很有名的人。」


    「名人？」他訝異地挑了挑眉。


    「你知道卡薩琳?葉嗎？」她說了一個在娛樂雜志上出現率極高的名字。


    「那個華裔女演員？」雖然不怎麼留意演藝圈的新聞，但這個名字他並不陌生。「她是妳的……」


    「噓！」在他開口前，她伸指按住嘴唇，點頭示意他猜對了。


    佟榜朗根本沒法想象，她的母親居然會是個有名的超級模特兒兼演員？


    他還沒消化完這個消息，就又听她道︰「我爸爸是葉淮。」


    「葉淮？！」這次格朗更加驚訝了，「妳是說那個小說家？」


    「你也知道他啊？」她老爸都是寫古怪又另類的小說，沒想到他居然知道。


    「路易……就是我助……表、表哥，他是妳父親的忠實書迷。」他住處的書架上堆滿了葉淮的小說，沒想到盼盼竟然會是那連續數年獲評最受女讀者歡迎的男作家葉淮的女兒。


    「你可別告訴他。」她難得一臉認真。


    「剛剛不是打過勾勾了。」


    她被逗得嘻嘻一笑，「說得也是。」


    「那妳怎麼不跟他們一起搬到城市住？」他好奇地問。一般父母都會選擇給孩子最好的一切……不是說朝陽鎮不好，只是在大城市里，盼盼會得到更好的教育及更加優渥的生活環境，不用自小就得在修車廠里幫忙。


    「因為怕我會被他們的工作影響到，所以他們把我交給爺爺帶。」葉盼解釋道。


    媒體記者不曉得她的父母已婚，如果知道了，對他們的工作會帶來很大的影響，而她也不能像其它孩子般平靜地成長。


    偽善！


    佟榜朗在听見她的話後，這兩個字差點沖口而出。


    說來說去，她的父母根本就是自私地想著自己，不想工作被已婚的身分而受到影響。


    說什麼對她好，根本是一派胡言！


    如果真的那麼怕傷害她，就應該把她帶在身邊。盼盼是那麼縴細且重情的人，他們怎麼忍心丟下害怕寂寞的她？簡直不能原諒！


    對盼盼來說，就算是親爺爺的陪伴也不能取代親生父母的地位，這一點格朗清楚得很，但她的父母卻只用一句「不想影響到她」就將她放逐到這個地方，不聞不問。


    難道他們真的不知道這樣做會傷她更深嗎？難道他們真的不知道這樣她會把自己看成是他們的累贅嗎？


    「你怎麼了？怎麼不說話？」葉盼伸指推了下忽然沉默的他。


    「沒什麼。」佟榜朗搖搖頭，看到她臉上的笑容就知道她對這件事有多麼期待了。「他們要回來了，妳一定很高興吧。」


    「當然！希望他們不要像去年一樣爽約。」雖然她已經有心理準備了，但是被放鴿子的感覺實在不好受。


    「喔？」


    「去年他們說要回來，結果各自公事繁忙，完全抽不出時間，害我又是一個人過聖誕新年。」她的語氣中有一絲落寞。


    不只去年，前年、大前年、大前年的前年……她甚至已不記得上一次與雙親過節是什麼時候了。


    每一年她都很興奮的朝待，最後的結果卻令她很失望，希望今年他們真的會守信。


    他們總是說她長大了要明白他們的難處，但她私心希望他們能放下一切，陪她過這一天……


    「一個人？妳爺爺呢？」


    「女乃女乃跟我的外婆、外公都是聖誕節去世的，所以爺爺一向不過節，每年這個時候都會回台灣，要到新年才會回來。」


    也就是說，她獨自過聖誕節已經好多年了。


    「台灣？」


    「我爺爺是從台灣移民到這邊的。」她也是在台灣出生的。「哎，不說這個了，倒是你，打算什麼時候出發？」


    「開始放假那天吧。」


    「那不就是過幾天？」她都沒準備好要跟他道別，他就要離開了……她不禁有些茫然。「要回去多久？」


    「可能要到假期結束才能回來。」他的行程表在一個月前就已經被排得滿滿的。


    一想到可能有兩三個星期見不到她，他的心情就變得糟糕。


    這段日子以來，他們幾乎每天見面，吃飯、聊天、逛街、復健，許多許多事都有她陪伴……


    要回到沒有她的日子，他一定會很不習慣。