「所以你這是要我撒手不管？」


    「你本就不該管！」


    「我要管！」


    「你不能管！」


    「為何不能？我是希林的公主，那些姑娘是我希林的子民，我有資格管！」


    「所以，始終究……還是要做回希林公主嗎？」


    真雅怔住，惶然揚眸，與無名相凝。


    他的眼潭，沉蘊著過于深刻與復雜的意思，眸光清銳犀利，仿佛看透了她。


    她驀地伏斂羽睫，躲開他的逼視。「總之，我不能不管。」


    不能不管。這是她的回答。


    而他明白，這話里隱喻的涵義。


    她終究還是那個心系江山百姓的公主，她的心依然有份牽掛，對于王位，對那條她久遠以前便認定自己該走的路。


    絲然她口不明言，但他想，她終有一日會回宮的，遲早而己。


    沙漠飛雪，果真將是他此生不可得見的奇跡嗎？


    無名側過頭，迷蒙的眼遙望西方。


    在真雅的堅持之下，他倆騎著馬，悄悄尾隨于那些人牙子後頭，往唐國邊關的方向走。


    那里駐扎著大批戍守邊關的將士，軍營生活寂寥，有些不能攜帶家眷一同前來的小兵，長夜漫漫，需要慰藉，于是便有一群人牙子來往各國邊境，買賣軍妓，除了慰勞官兵，也能幫忙開墾電田。


    希林女子五官深邃，身材雖較為高，骨架卻縴細柔美，兼之身強體健、能耐操勞，很受當地官兵的喜愛，往往能賣得高價。


    這一路往南，離西方沙漠便愈來愈遠，看來那壯闊淒迷的雪景，他們是看不到了。


    她會有遺憾嗎？


    無名收回茫茫視線，凝定于前方的真雅，兩騎之間拉開十數步，很明顯，她不想與他交談。


    生氣了嗎？


    他也氣啊！她不欲言語，他何嘗想開口？一股悶郁橫梗于胸臆。


    這還是他們相識以來，初次鬧得這般僵持不下，如一對口角不合的年輕犬妻。


    傍晚，那群人在野地扎營露宿，他們也于附近尋了塊空地，他撿拾干柴，生了一堆火，兩人各自坐在火堆兩邊，默然不語。


    這份僵凝還要持續到何時？他賭氣不問，她也淡漠，吃過干糧後，自顧自地入睡。


    好怒！


    有多久，他不曾領受過情緒如此強烈起伏的滋味了？為了一個人喜怒哀樂，半點由不得自己——這就是愛嗎？


    太令人無從掌握了，他但願自己別愛她，也不至于受這種苦。


    無名郁郁沉思，一道冷風吹過，火焰半滅，他忙加添薪柴，重新將火燒旺，見她在夢中拉攏毛毯，似是感覺到寒意，他一凜，遲疑半晌，終究還是悄然起身，把自己那塊毛毯也蓋在她身上。


    沒了毛毯，他覺得有些冷，于是靜下心來打坐，慢慢睡去。


    不知過了多久，一股焦味驀地襲來，他修然睜眼。


    真雅亦察覺到異狀，悠悠醒轉，發現自己身上多了一條毛毯，微愣，可尚不及細想，前方涌來一團濃煙，跟著有人驚慌大喊。


    「失火了！失火了！」


    怎麼回事？兩人匆匆起身，同時往濃煙竄升處張望，當是那群人駐扎的營帳燃了火焰，熊熊燒成一片。


    人聲鼎沸，馬嘶不絕，其中還夾雜著女子的尖叫哭泣。


    真雅頓時倉皇。「糟糕！她們被困在里頭嗎？快去救她們！」


    語落，她也不管無名反應，心急如焚地往火光處奔去，他阻止不及，只好也跟在後頭。


    現場一片混亂，火舌從某頂營帳中竄出，回旋如龍，紅光染遍半邊天。


    數名彪形大漢在一旁圍觀，似是放棄搶救。


    「為何不滅火？提水來啊！」真雅氣惱地下令。


    大漢們不解地望她。「姑娘，你打哪兒來的？這里荒郊野外，哪兒來的水？也只有我們隨身喝的，還不夠撲滅一堆柴火昵，何況是這種熊熊大火。」


    「可里頭有人啊！你們怎能站在這兒一動也不動？快進去救人啊！」


    「放心吧，里頭只有幾個姑娘，她們原本就是賣身做女奴的，如今死在這兒，也不算淒涼，這就是命——」


    「說這什麼話！」一記清脆的耳光截斷大漢涼薄的言語。


    出手的人是真雅。她實在太氣了，一時憤慨，把持不住理智，這激怒了這群人牙子，幾個人團團圍過來。


    「姑娘，瞧你細皮女敕肉的，也是個上等貨色，既然這把火燒了我們幾個貨品，拿女爾來抵償似乎也不賴。」


    「放肆！」


    「喲，說話還挺嗆的嘛！被辛辣來勁，我瞧肯定能賣到好價錢——」


    刀影疾掠，鮮血飛濺。


    眾人驚呆了，眼見方才還垂涎說話的同伴瞬間便趴倒在地，當場氣絕身亡。


    「誰敢動她一根寒毛，便殺得你們片甲不留！」


    無名冽聲撂話，橫刀護于真雅身前，姿態孤傲冷漠，如荒野一匹狼。


    沒人敢說話，甚至連動都不敢動，呼吸也識相地收凝。


    他傲然眸晚，確定無人膽敢輕舉妄動後，才轉過頭。「你還好吧？」


    話語方落，他霎時震凜，只見真雅竟已自作主張，往失火的營帳走去。


    他急忙上前拉回她。「你做什麼？別太靠近，危險！」


    「我得去救她們，你沒听見嗎？她們在呼號！」


    確實在呼號，痛哭、慘叫不絕于耳，令人聞之鼻酸。


    「救命啊！救救我們……好痛、好痛！」


    營帳里被困住的姑娘嘆泣呼喊，而那些逃出生天，傻傻呆立于營帳四周的姑娘更是個個面容蒼白，淚流滿面。


    「誰來救救我們？拜托！救救我們——啊！啊-」


    聲聲淒啼震耳，真稚實是不忍听，只覺得五髒六腑都要扯碎了，好焦急，卻也無助。「她們在哭，她們需要我……你放開我，無名，我一定得設法救出她們……」


    「你瘋了！你不能去！」他以臂膀箍圈她，不許她亂動。「火勢太大了，你進去只有徒然葬送一條命！」


    「可是……她們需要我。」真雅掙扎。「就像那天攻城一樣，只要我說聲停戰，那些百姓就可以不必枉死的，是我，都是我的錯……」


    「真雅，嬌冷靜點！」他把定她，直視她淒槍的眸。「這場大火不關你的事，是意外，誰也無能為力！」


    「不是，我一定能做點什麼，必須做點什麼——」她頻頻搖首，處在一種絕望卻又堅定的情緒中。「她們在哭，承佑哥說，我不能假裝听不見，不能逃避現實。」


    是曹承佑！是他要將她搶走嗎？他人都死了那麼多年了，為何還不肯放過真雅


    無名發覺自己憤怒，恨著，從來不識得如何恨一個人，可他現下真恨曹承佑，恨那個至今仍佔據她心房的男人，


    「你放開我，讓我去救她們，讓我去。」她焦灼地低語。


    「不行，我不放開！」怎能放開？這一放手，他或許將永遠失去她，不能放，他不想將她讓給任何人，包括希林每一個百姓，包括那陰魂不散的曹承佑。「你不準去，我不準你如此強逼自己、為難自己，你留下來，就在我身邊。」


    「無名……」


    「你留下來，算我求你。」威脅也好，懇求也罷，總之他無論如何不能放手，她懂嗎？他怎能眼睜睜地看著她以身犯險？「真雅，你听我說——」


    「放開她！」


    一道凌厲的呼斥忽地猶如落雷般震響，轟然劈向兩人耳畔。


    「放開殿下！」那聲音又起。「無名，否則你今日將慘死于箭下！」


    是……曹承熙？


    無名回首，果見曹承熙率領一群衛士，站成一列，人手持弓，箭在弦上，全數瞄準他。


    「承熙，是你？」真雅亦認出來人，顫聲相問。


    「是，殿下。」曹承熙出列，恭敬跪下。「下官護駕來遲，還請殿下恕罪。」


    「你們……怎知我在這兒？」


    「日前有人在希林邊境疑似見著殿下，下官接到消息，立刻率人循線追尋。三日前，偶遇一位不知名的俠士，蒙他告知您的行蹤，我們這才快馬加鞭地趕上。」


    那位不知名的俠士，恐怕就是師父吧。無名閉了閉眸，嘴角撇開一絲苦澀。


    「原來如此。」真雅悵惘，瞥一眼仍肆意燃燒的火勢，眉宇蹙攏，正欲發話，曹承熙搶先揚嗓。


    「公主可知嚴冬被殺了？」


    「嚴冬？」真雅咀嚼這令人錯愕的消息。「是黑玄的護衛嗎？」


    「不錯。」曹承熙頌首。「德芬公主派他送信給您，他卻于途中被殺，殺他的人，如今就在您身邊。」


    什麼？真雅震撼。「你是指……無名？」


    「就是他。」曹承熙落向無名的目光滿是憎惡與敵意。


    無名毫不在乎。他在乎的，只有懷里這個女人，只有她的看法，能左右他的心緒。


    但她看他的眼己蒙落陰影。「你為何殺他？」


    這問題，他無從回答，殺嚴冬的人不是他，但他仍是間接的劊子手。


    「當然是因為他想隱瞞自己的身分！」曹承熙批判的嗓音又響起。


    他感覺真雅渾身顫栗著。


    「你……究竟是何人？」她啞聲相問。


    她開始懷疑他了嗎？那潛藏于她眼里的，可是驚懼？她怕他嗎？


    無名黯然，咬牙無語，兩條臂膀緩緩地、緩緩地垂落，身子往後退一步。


    即便再留戀、再不舍，滿腔洶涌著瀕臨痴狂的痛楚，他終于還是不得不對她，放了手——