錦繡宮中，被禁足已久的季霏嫣見了偷偷過來探視的成秋雨。


    「我真為德妃娘娘不服，這都多久了，皇上竟還不肯解您的禁，實在狠心。」成秋雨一來先替季霏嫣抱不平。


    季霏嫣心中的怨恨自不在話下。「廢話就不用多說了，外頭情形怎麼樣？」她被關著不曉得宮里都出了什麼事，這才要人去通知成秋雨過來說詳細。


    「有喜有悲啊！」成秋雨說。


    「喜什麼又悲什麼？」


    「喜的是您的死對頭淑妃也失勢了，連手上統攝後宮的大權也被拔除，還讓皇上賞了一個耳光。」


    「她怎麼會被皇上打了耳光？」季霏嫣蔚然，莫香凝是最懂隱忍做表面功夫的人，再有怒氣，在皇上面前也會忍下，怎會激怒得皇上打她？


    成秋雨將那日莫香凝到景月宮的事向季霏嫣說了一遍，她人雖沒在現場，卻形容得活似自己親眼見到莫香凝被狠打的慘狀。


    「您想想，淑妃娘娘平日可是趾高氣揚的，這會什麼權力也沒了，又當眾被打，這臉往哪擱？雖沒與您一樣被禁足，自己也不敢走出寢宮，這整曰關著自己，說是吃齋念佛悔過。」成秋雨說這話表情幸災樂禍，莫香凝平日對她也不是很瞧得起，態度輕視，又當她是季霏嫣的人，對她防範得很，得了今日下場她當然高興。


    死敵慘，季霏嫣不笑反皺眉，「連她也斗輸了雲絛紫？」


    「可不是，這就是我要說的悲了，你們二人失去的大權全落在雲嬪手上，皇上對她是寵上天了。」成秋雨嫉妒的撇嘴。


    季霏嫣臉色沉凝，想她與莫香凝多年來斗得死去活來，卻不及一個剛入宮的雲絛紫！


    「等本宮得以解禁時，再與她斗斗，就不信斗不過她！」季霏嫣恨聲說。「對了，你說雲嬪央皇上給她雲家過繼一個孩子繼承香火，這事是真的？！」


    「當然是真的，這事鬧得宮里都不像話了，皇上如此待雲嬪，那狐媚子可是翻了天去，如今她在宮中可說是橫著走了，尤其……我听見了一件事，這事若是真的，咱們恐怕就真斗不過她了。」成秋雨聲音突然放低，神神秘秘起來。


    季霏嫣側目過去，「你听見了什麼事？」


    成秋雨吞咽了好幾口口水，這才靠近她耳朵低聲說︰「那日長公主宮里的一個宮女突然死了，死前說了一些莫名其妙的話……」


    「如何莫名其妙？」


    「說是有個術士指景月宮的那孩子將來能登大位……」


    「什麼？！」季霏嫣驚跳起來。


    「娘娘小聲點，這事傳不得，那宮女就因為這樣死的，我這也是剛巧與那負責運送宮女尸體出去的太監熟識，這廝平日從我這里得了不少好處，私下對我講的，還囑咐萬不得再說出去，否則連我也要沒命的。」外姓孩子怎麼能登大位，這不是要變天了，這事誰戳出去，誰死！


    「真有這樣的事？」季霏嫣還是不太信。


    「這我也不能確定的，畢竟不是我親耳听到，但……听說，那宮女死後，景月宮陸續又失蹤了幾個人，這些都是平日伺候雲嬪與那孩子的人，您說……這有沒有關聯？」


    季霏嫣臉徹底陰沉下來，且還有絲旁人不易察覺的驚慌。


    右相府內，季汐山手緊捏著從盒里取出的紙箋，用力得指節都透出青白。


    雲暮突然出現時已令他驚疑，派人深入去查了此事，卻想不到得回的結果那孩子竟是……


    當年皇上也去了離峨嵋山不遠的魯鎮徹查抓拿晉王黨羽一事，那趟他也去了，但不是伴駕查案，而是自己就是他所要追查的人！


    他即是晉王的黨羽，當年晉王叛變失敗，他立即隱藏了身分，假裝對谷若揚效忠，事後還將女兒送進宮中以示忠誠。


    然而那回在魯鎮，他怕事跡敗露，確實有殺谷若揚的心，他趁谷若揚喬裝進妓院查案時，讓妓女下藥殺他，怎知那妓女得知谷若揚的身分，竟是害怕了，下的不是毒藥而是藥。


    他萬萬沒料到谷若揚會遇到雲絛紫，更可恨的是，那丫頭居然還因此懷了谷若揚的龍種，所幸谷若揚當時中了藥，神智不清，因此不知身下的女人是誰，而那雲絛紫也失了憶，兩人這才至今都不知孩子是他們親生的……


    在招待圖悟八里的國宴上，見到谷若揚對雲絛紫那寵冠後宮的態度，自己心驚起來，如今再得知雲暮那孩子是谷若揚的，這事情可就加倍棘手了。


    「相爺，宮里有消息來。」他思緒翻飛中，一名老僕拿著密函進來。


    他接過密函，這是季霏嫣送來的，女兒是他在宮中的探子，不時為他送來宮里的消息。


    他攤開看女兒給自己送來的是什麼消息，這一看，原本就陰鷙的臉龐，更顯陰狠了。


    「天子之命……那孩子有天子之命……哼！休想！」他將密函揉捏成一團。


    「去，備馬車，我要出去一趟。」他立即交代。


    老僕馬上去安排了，不一會兒，他出現在圖悟八里面前。


    圖悟八里斜眼瞄著他，態度很是不滿，「怎麼，你終于來替西朝皇帝傳話，肯給我消息了嗎？」


    季汐山揚唇一笑，說︰「明知皇上有意刁難金國，無心簽訂盟約，這才遲遲不給你答案，讓你不能回去交差，你再怎麼鬧都是一樣的，他近期內是不會見你的。」


    圖悟八里哪里不知道這情況，自是氣不過，拍桌責怪起他來，「季汐山，你也拿了我金國不少好處，見我在這吃癟受辱，你就幫不上一點忙？」


    這季汐山之前是晉王的謀士，晉王雖死，他一直以來仍與他們大王有聯系，大王為得知西朝的事，私下送了他大筆大筆的銀錢，這人拿了錢卻不辦事，這樣說得過去嗎？無怪乎他翻臉了。


    季汐山冷笑，「我這不是來給你送消息了嗎？只要我西朝皇帝點頭與你們簽訂盟約，李永在邊關的大軍便會撤走，你們就能趁機進攻佔下西朝邊關領地，你們大王這如意算盤若想達成，只需干一件事。」


    「什麼事？」


    「殺了一個孩子。」


    「孩子，誰的孩子？」


    「雲嬪的孩子。」


    「荒唐，只是殺一個孩子，他為何就要與我簽約？」


    「相信我，你殺了那孩子，他會很高興的……」


    長廊上，谷若揚走在前，萬宗離走在後，兩人邊走邊說話，身邊只有一個尤一東，再無其他內侍宮女隨侍。


    「還是沒消息？」谷若揚問。


    萬宗離眼神略閃，「這……略有眉目，但因未經查證，臣不便稟明。」


    比若揚斂目，「那就盡快證，朕要知道那男人是誰，好殺了他！」


    「是……臣遵旨，會竭盡所能的查。」


    比若揚忽然定住腳步，萬宗離也立即停住身子，不敢超前。


    「皇上？」他不解皇帝為何不走了。


    「愛卿覺得雲嬪如何？」


    萬宗離一愣，沒想皇帝會突然問這個。「臣……不敢評論雲嬪娘娘。」不解皇帝何意，萬宗離謹慎回答。


    「不敢……當是最好，雲嬪是朕心之所系，不管發生任何事她都只屬于朕，愛卿是朕的眩骨之臣，能知分際，朕甚感欣慰。」


    比若揚語氣很淡，但听得萬宗離已是心下發寒，上回在承乾殿皇帝已試探過自己，這回莫非又再度疑心什麼了？


    「皇上明監。」萬宗離低身說。


    「明監是嗎？」谷若揚濃眉輕揚，表情似笑非笑。「對于背叛者，朕向來殺無赦，所以有些事愛卿背著朕做一次就好，若有第二次，朕……不會輕饒。」


    萬宗離登時一驚，跪下叩首。「臣有罪！」他心知谷若揚已知當日是他帶著阿紫去城郊的宅子救雲暮的。


    「朕不是說了，這事不追究了。」


    萬宗離冷汗仍不住滴落下來，「謝皇上隆恩！」


    「嗯，起來吧。」


    萬宗離戰戰兢兢的起身，但才剛站直，谷若揚又道︰「朕剛提醒你了，雲嬪是朕的，你勿忘了。」


    萬宗離一听，隨即又跪了回去。「臣……不敢忘！」他艱澀的吐出這三個字，皇上這是瞧出他私慕雲絛紫，愛慕皇上的女人可是死罪，他冷汗涔涔。


    比若揚鳳目由他身上移走，神情泛冷的望著御花園的美景，這回沒讓他馬上起來。


    一名太監快步過來向尤一東附耳說了幾句，尤一東摒退他，自己再去向谷若揚低聲稟報。


    比若揚听完，神情冷肅，「真死了？」


    「是，在回蒼國途中馬車翻覆身亡。」尤一東道。


    比若揚面色微微發白，那人算出自己有死劫，即便他不殺那人，那人還是死了……竟是……一語成讖！


    萬宗離跪在地上，不知是誰死了，為何讓皇帝的臉色這麼難看？


    「皇上，不好了，景月宮出事了！」忽然，景月宮的內侍大老遠沿著長廊奔過來，來到他面前後跪地急喘的道。


    比若揚皺眉，「雲嬪不是與長公主出宮去了，景月宮會出什麼事？」


    雁萍即將出嫁，宮中替她準備了許多陪嫁之物，母後更是將自己宮中許多好東西都給了愛女當嫁妝，可偏偏雁萍不喜歡這些過于華麗的物事，想要的是宮外那些雖樸素但反而顯得雅致的裝飾，因此三天前就與阿紫約好，起出宮去挑選，這事也向他報備了，今早才出的宮。


    「雲嬪娘娘與長公主是不在宮中，可是那雲家的小鮑子因為臨出門前，有些微微的發燒，娘娘本來想留在宮里照顧孩子不出去的，但長公主催得急，只得將孩子留下，讓朱丹照顧，沒想到孩子這會兒……遇刺了！」


    比若揚神色一緊，「遇刺了？」


    「雲暮怎麼了？」萬宗離也忍不住吃驚急問。


    「小鮑子月復部受一刀，御醫趕來，瞧過後只說命在旦夕！」


    萬宗離大驚，正要再說什麼，谷若揚叫他起身，然後直接往景月宮去了。


    他也忙跟著趕過去瞧狀況。


    比若揚一到，發現景月宮內亂成一團，地上一灘灘怵目驚心的血，這都是雲暮的。


    「孩子呢？」景月宮的人見到他到來，全跪下了，他隨便問了一個宮女。


    「回皇上，朱丹正抱著小鮑子在寢殿里，小鮑子的狀況……很不好。」這宮女說著都哽咽了。


    他二話不說，往寢殿去，果然看見朱丹滿臉淚痕的守在床邊，而那雲暮闔著雙眼，小臉一絲血色也沒有，像是斷氣了，他一顆心驟然緊縮起來。


    萬宗離跟在谷若揚身後，見狀後也變了臉色。


    「他……死了？！」谷若揚問向朱丹。


    朱丹搖頭，「小鮑子還活著，只是……」


    「只是什麼？」


    「請御醫向皇上說仔細吧。」朱丹擔心自己緊張說不清楚，泣聲道。


    御醫就站在床邊，在谷若揚看向他時主動上前道︰「稟皇上，小鮑子身中刀傷，傷勢嚴重，卻始終止不了血，如今流血過多，恐怕沒救了。」


    「怎麼可能沒救，定是你不夠盡心！」萬宗離忍不住上前斥道。


    這御醫姓李，是御醫院的醫首，此刻滿頭大汗，遲疑道︰「其實也不是沒救……宮中有一味藥，叫作紫聯花，此花產量極為稀少珍貴，具止血療效，是只有皇上與太後娘娘可使用的藥材，若是能用上此藥，孩子可能有救。」


    「紫聯花？皇上，您是否——」萬宗離馬上詢問谷若揚，以為他定是會拿出來救孩子的，可卻見他眉宇布滿冷意，鳳眸里的情緒更是深沉難解，一股寒意不禁從自己背脊涌上。


    「紫聯花極其珍貴，是百年才采摘得到的良藥，藥在母後那里，朕不方便去討。」皇帝口氣極淡，竟是不肯救人！


    萬宗離錯愕，「皇上忘了嗎？這孩子是雲嬪娘娘的心頭肉，若是死了，娘娘必定斷腸。」他提醒谷若揚，若見死不救，阿紫必會怨恨他。


    比若揚雙唇抿著，神情仍冷冽得絲毫不動搖。


    這孩子……不能留！


    事實上，當日那術士的話確實在他心里種下殺機，但瞧在阿紫的分上，他是真忍下想放過孩子不殺的，可那術士居然將自己的命算得如此的準，有命來，無命回蒼國，這教他不得不再度對那術士的話警惕起來……


    眼下阿紫不在，刺客闖入景月宮，替他殺了禍害，雲暮若死，與他何關？阿紫怨不了他的！


    為今之計，自己只要隱藏下紫聯花的事，不讓阿紫知道自己見死不救，與阿紫便不會生出嫌隙，若再讓阿紫誕下孩子，她很快就會忘記失去雲暮的悲傷。