他，被當成犯人一般對待。


    雖未乘坐囚車，但那比拇指還粗的鐵鏈、手繚、腳銬，一樣也不少，深怕一不小心便會讓他逃月兌似的。


    純鐵打造的刑具既粗糙又沉重，不需怎麼活動便已將刑觀影的手腕與腳踝磨得破皮滲血。


    垂眸，他看著手上的傷口與血漬，「血濃于水」四個字突然躍上心頭，讓他有一股想笑的沖動。


    「呵呵呵。」他真的笑出了口。「哈哈哈！」他的笑抑扼不住，笑得他眼角泛光。


    有誰會相信，血濃于水的血緣卻是造就他窮困過活與孤單存活的元凶。


    有誰能體悟，有親認不得、有家歸不得的苦楚？


    又有誰能理解他強迫自己不能報仇，還不顧生死替仇人建功的心酸？


    懊他的榮耀，他不曾試圖挽回但該他的幸福，他絕不讓他人再次剝奪。


    「笑什麼？」充當成囚車的馬車，木制窗戶被人從外頭拉開。


    這人犯還真奇怪，圍捕時不但自己乖乖束手就擒，還不吵、不鬧，照樣吃飯，照樣睡覺，活當只是要進城逛大街似的；不僅如此，現下竟然還開心地笑起來？該不會是……瘋了吧？


    「笑犯法？」刑觀影唇邊的笑意不減。


    被搶白一句的男人，先愣于那帶笑的惑人俊容，再怔于他話中意涵，隨即省悟般不悅地濃眉倒豎。


    「這麼愛笑，明日將你送進天牢後，看你還笑不笑得出來！」他重重哼了聲。


    「啊，順便告訴你，那里頭空曠清幽得很，笑起來還有回音，就如同有人陪你一同笑似的，多熱鬧有趣啊。」


    「跟他說這麼多做什麼！」踫一聲，窗戶被另外一人拉上。「嘴巴閉緊一點，小心禍從口出。」


    「怕什麼？我又沒說什麼。」男人頗不以為然。「明日就能交差了事了，還怕出什麼亂子嗎？」


    再說，都將人捆綁成這樣了，還怕他插翅飛了不成。


    話說回來，他若真要逃也不會毫不反抗地任他們活逮了。「計畫有變，明日不送去天牢。」


    「不送去天牢，」男人呆了下。


    「送去哪？」


    「噓，小聲點。」另一人捂上男人的嘴，說得小聲再小聲︰「听說要送去一個秘密之地，進城後會有人幫咱們引路，照子可得放亮點……」


    秘密之地？


    刑觀影耳雜動了動，思索著听來的消息。


    既然出動私兵偷偷來捉他了，確實不可能光明正大地將他送進天牢里。


    秘密之地啊……刑觀影輕哼了聲。說得好听，不過是見不得光的丑惡之處。想必這丑惡之處必積聚了不少冤魂、積累了不少怨念，當然也不在乎多他這一個了。


    幸好。


    幸好上回花靜初被捉時被送進太後寢宮，若是被送去秘密之地，一時間他恐怕還找不著呢。


    突然思及一事的他，臉色驟變。


    這見不得光之處，該不會如他所想，是……那個地方吧？


    此地，荒煙蔓草、屋宇傾毀、杳無人煙。


    平時，此地根本無人會靠近，甚至連提也不會提起，被遺忘得徹底。


    若非親眼所見，很難相信富麗堂皇的深宮內院里會有這麼一個殘毀之地，果真是金玉其外敗絮其中的最佳寫照。


    意外地，在那傾倒了一半的屋里，今晚綻放著火光。


    不甚明亮，但在這漆黑一片的夜里，卻格外顯眼。


    一輛毫無徽記紋飾的轎子停放在倒了一半的牆壁旁，掀起的轎簾讓油燈的光線隱約照射出里頭那位雍容華貴的婦人。


    轎子兩側各站了兩名魁梧壯漢，護衛意味再明顯不過。


    如此相似的場景看得花靜初臉色發白、渾身緊繃，透著驚慌的眼一瞬不瞬盯著此刻代替她站在婦人面前的刑觀影。


    不該如此的！要追究、要責罰也應該沖著她來才是，怎麼會找上刑觀影、只針對刑觀影一人？


    不該乖乖听話的!


    不該听爺的話在暗門里靜靜等穴道解開；不該听顧大人的話說什麼爺自有打算，不能劫囚；更不該呆呆地躲在暗處偷窺，什麼也不做。


    不行！她不能單單讓爺一人陷入險境，倘若有人得為了冒犯皇室而付出代價，那人也只能是她，不能是她的爺。


    「花主身子可好多了？」顧生雲關切地開口，說話嗓音低柔得近似耳語。此時，他與花靜初一樣偷偷躲在遠地暗處，偷偷地看，偷偷地听。


    人是他自作主張帶來的，總不能一個還未救出又賠一個進去吧。


    所以，遠遠就好，安全就好，不要出事就好。


    彼生雲的問話听進花靜初耳中，仿佛在她耳道中徘徊許久才傳進腦海，又似乎在腦中停留許久才開始催促她回話。


    「我……」她張了口卻心不在焉，有些失神的眸眨呀眨的。


    氣一嘆，腳一跨，他干脆站到她面前擋住她的視線，也一並阻斷她可能做出的沖動行徑。


    「大人！」


    「花主的傷勢如何？」


    怔了下，花靜初方凝定心神。「謝大人關心，傷已無礙。」她的聲音小如氣音。


    「可我見花主臉色慘白、全身僵硬，雙手還絞得死緊。」他頓了頓，不放心地將她全身上下又瞧了一次。「傷真無礙了？」


    「是。」她用力點頭。「我只是……」


    「擔心觀影？」


    又點了下頭的花靜初這會兒眼眶竟開始發熱了。「大人，我得出去，出去陪在爺身邊，我不能讓爺替我受責，不能讓太後傷了爺……都是我，是我害了爺……」


    「不是。」顧生雲不認同。「今日太後不是為了觀影救走你之事而興師問罪的。」


    「不是？」花靜初的心提吊著。


    「不全是。」這是實話。「不過，我很擔心另一件事。」


    「大人？」花靜初的唇顏了顛，顧生雲這麼說只會讓她更憂心。


    嘖一聲，顧生雲突然面露苦惱。「以前的觀影很好說話，」他似乎將話題扯遠了。


    「要他做什麼便做什麼，問都不問一聲。倘若遇上需費口舌解釋之事，大爺他干脆來個三緘其口隨他人說去，理都不理。」結果，四處奔走說理的事全落在他身上。


    「現在不同了，我說一，他偏做二；要他做三，他干脆不做。你說，他是不是存心跟我過不去？」


    花靜初咬了咬唇，心里模糊閃過什麼卻抓不牢。


    臂察著花靜初的神色，顧生雲緩聲道出下一句︰「原本我還對他的反常生了一肚子火，然在刑府宅邸見到花主時我才恍然大悟。」他揚眉一笑。「我想，他終于找到活著的目的與意義了。」


    「啊？！」花靜初連忙以手掩口，藉以止住自己的驚呼。


    「想必花主很清楚觀影改變的原因。」


    聞言，花靜初寫滿擔憂的臉龐融人無法掩藏的暖柔。


    「後來我才發覺，原來我挺喜歡意見相左的觀影。」轉身，他與花靜初一同望向遠處那位站得筆直的男子。


    那不卑不亢，就算天塌下來也無所畏懼的男子，確實是他顧生雲認識的刑觀影，至少這點他不曾變過。


    「不再是默不吭聲、照單全收、置之不理的觀影，而是大部分時候我皆猜不透他心思的觀影，老實說，我還真有點不習慣。」


    「爺心思深沉細膩，處事冷靜沉著。」她知道的爺一直是這樣的性子。


    「在我看來他根本就是冷漠無情。」對什麼事都不上心、不在意，對人更是連正眼都懶得瞧一下。


    「他唯——次失去冷靜便是在太後宮中抱起奄奄一息的你時。」那凝聚在刑觀影眼中的風暴，如今想起仍令他冷汗直冒。


    「謝謝你，花主。」


    「顧大人？」突來的道謝讓花靜初感到無措。


    「花主必定不清楚你的活救活了多少人的命。」他是真心的致謝。「若不是急著救花主的性命，我想觀影必定殺光所有阻撓者，然後……殺了他自己。」


    花靜初詫異地張著唇，喉頭泛哽。


    「你活，觀影才能活。」顧生雲直直望著花靜初。「這點，今後花主必須時時牢記在心。」


    「活，也只為你。」


    刑觀影對她說過的話驀地躍出腦海與顧生雲的話相互呼應。


    原來……原來她心心念念的爺，對她竟是這樣的心思，不是說給她歡喜的好听話而已，而是以神魂為誓的諾言啊……


    心，沒由來地生蜜又泛酸，想著爺對她說出那句話時的心情，真恨不得此時能撲進他懷中回應他的情。


    「遇見花主之前，我不曾見他露出那樣含情的眼神，更不曾見他臉上浮現過那種溫柔的微笑。」初見時，他還怔了下呢。「今後有花主在他身邊，就算日後見不著他，只要想到他與花主在一塊兒，我就能安心了。」


    花靜初愣了下。「顧大人是什麼意思？」


    「以往的我總是提心吊膽，擔心他心無掛礙，說走就走，毫不在乎是否有人會在乎他、關心他。」怪了，他明明與刑觀影年歲相仿，心境卻宛如長輩。


    「現下的我仍是擔心，擔心他一心護你，什麼皆可舍棄，切割得干干淨淨，了無痕跡。」


    「靜初不太明白大人所言。」


    「沒關系，以後你就……」倏地，顧生雲眼一瞪、臉刷白，顧不得形跡曝光，足尖一點急奔而出。


    心一驚，花靜初連忙尾隨于後，焦急的眸倉皇尋向刑觀影所在之處，卻見刀光一閃，一溜腥紅飛濺而出，映紅她驚駭莫名的眼……


    一切，仿佛皆慢了下來。


    在眼前上演的一幕幕正以緩慢之速于花靜初眼底掠過。


    翻飛的衣衫碎片、恣意淌出的鮮血……這刀鋒一劃，硬是削去刑觀影胸前一塊肉，下手之重毫不留情，真夠狠的！她腦中一片空白，心里卻急著想替刑觀影止血，茫然中探出的指被握進他掌中。


    行動受阻的她一時沒能反應過來，睜大的雙眸直直盯著刑觀影的胸口無法移開。


    「我來。」難得沉下一張臉的顧生雲出指連點刑觀影胸口幾處穴道。


    「才想著要你別做得這麼絕，你還真不手軟。」罵歸罵，他語氣中的不舍卻難以掩藏。


    花靜初只知道顧生雲正對著刑觀影說話，卻一個字也沒听進去，下意識模進他袖袋的手終于找到了他為她隨身攜帶的傷藥。


    拔開瓶蓋，她屏氣凝神地將藥粉一層層撒落，然後看著淺綠色的粉末慢慢變得濕潤、潮濕，而後融于血水之中。


    濕了再撒，又濕，繼續撒，她重復做著同樣的動作，眼里容不下其它事情，也無法顧及其它事情。


    「呈上來。」太後的口氣有些不穩，望向刑觀影的眼神復雜難測。


    「住手！」一聲喝下，一名男子快步而入，制止了侍衛的動作。「這是什麼？」


    地上那攤血中是一連皮帶肉的肉塊，手掌般大小，硬生生剛從人體上切下來的肉。


    從刑觀影胸口割下來的肉。


    但……為什麼？


    看了眼抿唇不語的刑觀影，望了眼神色倉皇的太後，六王爺拿走侍衛手上的白絹，蹲將肉塊拾起，將血跡拭淨。


    唉。見狀，顧生雲嘆了口氣。怎麼連六王爺也來了？該不會是皇上對他說了什麼吧？


    可惜，事已至此，說什麼都晚了。


    「你……」燈火雖不明亮，卻足以看清皮肉上烙出的龍紋印，六王爺震驚得向後退了一步。


    「你……四皇兄？！」凝視著刑觀影的他，滿眼的不可置信。


    四皇兄。


    一位從小便失蹤的皇子，一位只在六王爺滿月慶賀圖畫中存在過之人。


    對他而言，未曾謀面的四皇兄並不存在，甚至不存在于他的記憶中。如今，一見到象征皇子的龍紋印時，「四皇兄」這三個字竟自然地月兌口而出，不加思索。會有如此直接的聯想與反應，連六王爺自己都感到詫異。


    「六王爺說笑了。」刑觀影淡聲開口，因傷而略顯蒼白的臉讓他的神情更加漠然。


    「說笑？」六王爺挑了下眉，這樣的事豈能用一句「說笑」便解決？


    「若是說笑，母後何需暗地派私兵將你捉到此處？」話雖是對刑觀影說，六王爺的目光卻鎖著太後。


    「刑某曾擔任軍師，腦袋多少有點用處，為太後消愁解憂一事，還能幫上一點忙。」


    聞言，顧生雲瞪了刑觀影一眼。是！他這一刀劃下去，確實是替太後解憂了。


    「那這塊龍紋印又該怎麼說？既是說笑，你又何必割了它？」


    淡漠地望著六王爺握在手上的血肉，刑觀影自嘲一笑。「那是一顆瘤。也許能一直相安無事，也許某一天會突然生瘡發膿，變成一顆毒瘤。」垂眸，他看著拿起手絹按壓著他胸前傷口的花靜初，那慘白的臉色仿佛傷的是她。


    「以前，刑某無所謂，但現下，刑某開始貪生怕死了。」他伸手覆上她沾染著他血跡的手。「倘若能在瘤轉變為毒瘤前割除保命，何樂而不為？」


    「割除保命？」六王爺不接受這樣的說法。「龍紋印象征的身分你豈會不明白？」


    「六王爺看錯了。」刑觀影堅決否認︰「那不過是一塊腐肉而已。」