往年的上元節，京城總是一片燈海，街道、寺院、民宅……到處見得到各色燈景，喜樂的百姓會在街上通宵達旦的嬉戲，熱鬧非凡。


    不過，今年國喪剛過，百姓還處在哀悼期，所以各界慶祝上元節的氣氛也大不如前。


    九珍走在祈夜白身旁，兩人戴著繪有喜福字樣的面具遮蓋面容，漫步在街上。


    「瞧這零落的街景，今晚我真不該拉你出門的。」看見路上三三兩兩稀疏的人潮，九珍不禁懊惱。


    這熱鬧程度比之往年真是差太多，原是見他在威平帝駕崩後郁郁寡歡，並且心事重重，她才想藉外頭的熱鬧讓他重拾笑容，可外出後，見到這冷清的景象，失望不說，可能還會讓他更染上一份蕭瑟。


    她忍不住歉意地望向他。


    「沒關系的，不管如何，每年上元節咱們總要上街，照例，我還是要買給你大紅燈籠，讓你提著游街一圈。」


    瞧得出他在強顏歡笑，她索性說︰「不如咱們今年別買紅燈籠，挑個綠的，我記得威平帝鐘愛綠系，這個燈籠算是我權九珍替先帝提的，為他老人家開道逛大街賞燈！」


    聞言，祈夜白眼底堆出一絲笑意。「好，算是你對父皇的孝心，就這麼辦！」


    只是，上元節園喜，燈籠皆制作成紅色的，要挑個綠色的燈籠可難找了，他跑了滿街的燈籠攤子也不見任何人賣綠色燈籠，不得已，只得額外花錢請師父現場制作一個綠色燈籠。


    九珍提著這個燈籠走在街上，不是普通的引人側目，怪異的程度，連小孩經過她身旁都忍不住炳哈大笑。


    可她一點都不在意，綠燈籠提得怡然自得，甚至摘下面具對笑她的小表做出嚇人的鬼臉，惹得大人當她有病，小孩被她嚇哭，祈夜白則是干脆站到一旁去捧月復大笑。


    這個九珍啊，真頑皮！


    見他終于有了笑顏，九珍也愉快多了，看見又有一個小孩迎面而來，指著她的綠燈籠譏笑，她故意將燈籠往臉上照，再瞠大眼楮露出眼白，活像妖怪現身，那小童當場嚇得嚎啕大哭地跑開。


    「上元節怎麼會出現這麼惡劣的人？！」


    「沒錯，真是可惡，居然當街嚇孩子！」


    這時兩個臉上沒戴面具、打扮不俗、長相甜美的女人，生氣的走過來指責。


    九珍身子一僵。戲弄小孩被人活逮，這事還真尷尬。


    「呃……對不起，就……就好玩嘛……」她臉紅透了，自知理虧，馬上認錯道歉。


    「好玩？瞧你年紀也不小了，怎麼如此幼稚？」


    「姐，她穿著不差，八成是給家里人寵壞了，才會在街上做出嚇小孩尋歡的無聊舉動！」


    這是路見不平了？九珍不好意思的漲紅了臉，讓人教訓得一句話也回不了。


    「我家娘子怎麼被寵壞了？是這些小表沒事先惹她，你們的說教會不會過火了些？」見不得自個兒女人被罵，祈夜白拉下面具，寒著臉走上前。


    哪知這對姐妹一見到他，登時花容失色的福。「見過九王爺。」


    九珍與祈夜白都是一愣。


    「你們見過我？」他很是疑惑。


    發現兩人垂得低低的臉龐竟是一片緋紅，九珍不禁訝異。這兩個女人見到他，嬌羞個什麼勁？


    「咱們姐妹見過您。」那位姐姐回答。


    「何時？」他皺眉，對她們倆完全沒印象。


    「去年皇上還居東宮時，在皇上壽辰宴上，曾與您見過一面。」這回是妹妹回答。


    九珍恍然大悟。皇上去年還是太子時的壽辰她也去了，但教皇後拉進後院聊了一晚，壓根沒機會到前殿溜達，也許就是這樣才沒見過她們。不過能在太子壽宴上出現的人物，身份不會是一般，想必這兩人的身份也不會太低。


    「是嗎？」祈夜白好像沒意思要追問她們的身份，態度有點冷淡。


    見狀，兩人像是頗失落，羞怯的瞥了他一眼後，又將眼光轉向九珍。


    「您是權家小姐？！」妹妹突地驚愕道。


    九珍笑了笑。「正是。」


    「天啊，方才竟然得罪了姐姐！」她一臉自責。


    「我們不知姐姐的身份，有冒犯之處，還請姐姐見諒！」那個姐姐也馬上說。


    姐姐？九珍好笑的望著兩人。她年紀不比她們大吧？外貌上也許還小上一點，而她們居然稱她姐姐？


    這是佔她便宜吧！


    「不敢當，你們喚我九珍就可以。」她皮笑肉不笑的暗示她們，別將她給叫老了。


    「哪可以這樣！」兩姐妹驚恐的一起搖頭。


    「哪不可以了？」九珍皺了五官。


    「長幼有序的！」姊妹迭聲說。


    她頭頂頓時飄過一片烏雲。


    「九王爺說的對，方才咱們姐妹說得過火了，您與小孩玩，無傷大雅的。」兩姐妹的態度轉變得飛快。


    「不，我也有不對，不該貪玩嚇人。」九珍認真反省。她是有自省能力的。


    以為她不肯原諒，兩姐妹竟緊張得白了臉。她見了蹙眉，想出言解釋，但身旁的男人已經托住她的腰。


    「走吧，這大街還沒逛完呢！」說完領著她，撇下那對姐妹就要走。


    「九王爺，請留步！」那妹妹突然奔來。


    「何事？」他訝然的停下。


    女子跑至他面前，她本來就嬌美如花，此刻雙腮嫣紅，更顯美麗動人，嬌滴滴的伸出手，將一樣東西遞還給他。「您掉了。」


    看見他掉落的面具，祈夜白漠然的取回。「多謝。」拋下這句話後，他不再多說一個字，拉著九珍就走。


    九珍忍不住回頭瞧那對姐妹的表情，赫然發現兩人居然還痴望著身旁男人的背影。


    她轉回身，心情也悶了。


    「九珍。」走了一會兒，祈夜白突然喚。


    「唔？」自家男人被覬覦，心情持續不爽中。


    「咱們別逛了，還是回去吧。」他悶悶地說。


    她一驚，忙瞥向他，發覺他眉頭越蹙越緊，想必是被那對姐妹花一攪和，好不容易才放松的心情又繃住了！


    她有些氣惱。


    「好吧。」她勾住他的手臂與他並行。既然他情緒不好，就別勉強了。


    「九珍，明天陪我走一趟東陌散心可好？」他幽幽地問。


    「東陌？」那可是全國最東邊的地方，離京城坐馬車至少要一個月才會到，他怎麼想去那？「要散心可以，但一定要去那麼遠的地方嗎？」


    「你不願意去？」他一臉掃興。


    「不是不願意，而是你也知道，四哥過幾天就要回來了，他一年才回來一趟，錯過這次見面，又要等明年……」


    她四哥如今是大萊使臣，出派鄰國嶺南，一年只能回國一次，向君王稟報鄰國國情，順道省親，她若隨他去東陌，就一定見不到四哥的面了。


    聞言，祈夜白露出極為低落的神情，失落的目光低低垂下。


    九珍見狀，怕他可能會繼續萎靡晦澀下去的。「這個……反正我也愛玩，東陌更是沒去過，只好先對不住四哥了，我……陪你走一趟吧！」


    此話一出，他黑眸驟亮。「太好了！你放心，有機會我也會帶你上嶺南見你四哥去！」他興奮的說。


    「你要帶我去嶺南？」她聞言卻心驚。若無皇令，他身為皇親，是不能隨意出境的，目的是要避免握有實權的皇親與他國勾結，甚至通敵。


    他明知如此，還說要帶她去嶺南見四哥？她驚疑不定。


    祈夜白只是揚笑。「別吃驚，我說有機會，又不是現在就去。」


    「喔。」原來他說的是未來啊，其實他若真想去，只要向皇上請旨，皇上應該不會刁難，只是，不知怎地，她就是覺得他笑容似乎……好像……有點詭異。